أوزدوك (1)
كان يمكن سماع صوت أوزدوك وهو يلتهم الذهب المتساقط بشكل أخرق.
«أوه، هل تتفاعل بهذه السرعة حقًّا؟» ابتسمت ماري وبريق من الفضول يلمع في عينيها.
على الرغم من قولها ذلك، إلا أن بؤبؤي عيني ماري كانا يتألقان وهي تنظر إلى أوزدوك.
كان رد فعل جين فاترًا. على الرغم من أن أوزدوك، الوحش الأساسي، كان أضعف مقارنةً بأيام مجده، إلا أن جين لم يستطع منع نفسه من التساؤل عما إذا كان من الممكن حقًّا أن يعيش تحت الأرض في البحر الأسود لمدة ألف عام.
شعر بالتوتر.
كورور… اشتد الاهتزاز فجأة.
«هل شكله غريب؟»
من أعماق باطن الأرض، كان كائن حي ضخم يتلوى ويرتجف كما لو كان ينفجر من بركان، ناقلاً وجوده بوضوح عبر الأرض.
نهضت ماري مرة أخرى، وعيناها تلمعان. كان جسدها كله يرتجف، وامتزج فيها الحرج والغضب سريعًا.
«الأمر أشبه بصيد حوت بقضيب صيد.»
كان يمكن سماع صوت أوزدوك وهو يلتهم الذهب المتساقط بشكل أخرق.
لعقت ماري شفتيها.
ومع ذلك، عندما تحول الذهب الذي كان على وشك ابتلاعه إلى غبار بسبب هالة ماري، رد أوزدوك أخيرًا، ورمقها بنظرات حادة من عينيه الحمراوين.
«على الرغم من أننا لا نعرف مدى ضعف قوته، يجب أن تظلوا كلاكما يقظين.»
على الرغم من أنه ظل محبوسًا لألف عام، وأن جسده قد ضعف، إلا أن أوزدوك لم يفقد عظمة ماضيه تمامًا.
وجد موراكان استخفاف ماري مضحكًا.
[كراه. غوااك]
بدت واثقة أكثر من اللازم، فهي لم تختبر قط القوة الكاملة لأوزدوك في أوج عظمته.
من ناحية أخرى، قبل أن يتمكن أوزدوك من الكشف عن نفسه بالكامل، سحب جين سيفه من غمده. بسرعة! انبثق النصل الشاحب من غمده، مشعًا بوهج خافت بينما كانت الصواعق تتطاير.
فرقعة!
على الرغم من قولها ذلك، إلا أن بؤبؤي عيني ماري كانا يتألقان وهي تنظر إلى أوزدوك.
في لحظة، انطلق ما بدا وكأنه «ذراع» أوزدوك من الأرض، مشقّقًا التربة.
عندما شاهد جين ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بالدهشة.
بدا كعمود معدني.
كاك، كاك!
لم تكن هناك مفاصل واضحة، مما يجعل الحركة المرنة مستحيلة، لكن الذراع تحركت بانسيابية الحديد المنصهر.
كورور… اشتد الاهتزاز فجأة.
جسم يتمتع بنسيج الفولاذ وطبيعة الماء المتدفقة في آن واحد. بمجرد النظر إليه، شعر جين بحدسه أنه لن يكون من السهل ضربه.
كانت قد خططت لانتظار أوزدوك حتى يأكل الذهب المتناثر على الأرض. كان ذلك تدبيرًا من أجل معركة ممتعة.
بحثت ذراع أوزدوك عن الذهب المتناثر على الأرض، وراقبت ماري المشهد بانبهار.
استخدم جين سحر النار والجليد في راحة يديه، وهو يردد التعويذات في الوقت نفسه.
من ناحية أخرى، قبل أن يتمكن أوزدوك من الكشف عن نفسه بالكامل، سحب جين سيفه من غمده. بسرعة! انبثق النصل الشاحب من غمده، مشعًا بوهج خافت بينما كانت الصواعق تتطاير.
بل لأنّها تقبّلت حقيقة أن أوزدوك أقوى منها.
في الوقت نفسه، انبثق ضوء متلألئ من جين، وفي اللحظة التالية، حتى قبل أن يتمكن أوزدوك من الكشف عن جسده بالكامل، قطع جين الذراع الأكبر لأوزدوك.
«موراكان! هل هذه هي حالته الضعيفة؟»
«لم أقطعه.»
«كان الأمر هكذا عندما قاتلت الأصغر سنًا، وعندما قتلت أولئك الأشباح الملعونين، وحتى الآن. منذ عودة الأصغر سنًا، أصبحت المعارك مثيرة. والآن، كيف عليّ أن أتعامل مع هذا الرجل؟»
تحققت نبوءة جين.
الآن، أصبح أوزدوك مدركًا لوجود جين وماري.
كان الأمر كما لو أنه قطع الماء. لم يكن هناك سوى إحساس غريب ومخيف عندما لامس النصل ذراع أوزدوك، لكن لم يكن هناك إحساس بتأثير قوي بينما كان النصل يقطع اللحم والعظام.
«على الرغم من أننا لا نعرف مدى ضعف قوته، يجب أن تظلوا كلاكما يقظين.»
«مهلاً، أيها الأصغر! ماذا تفعل؟» صاحت ماري بانزعاج.
«لقد جرحتِ كبريائي قليلاً، أتعلمين؟»
كانت قد خططت لانتظار أوزدوك حتى يأكل الذهب المتناثر على الأرض. كان ذلك تدبيرًا من أجل معركة ممتعة.
[غرررااه!]
«كادت الفريسة أن تُصاب. يبدو أنه لا يوجد ضرر كبير. أوف.»
كان رد فعل جين فاترًا. على الرغم من أن أوزدوك، الوحش الأساسي، كان أضعف مقارنةً بأيام مجده، إلا أن جين لم يستطع منع نفسه من التساؤل عما إذا كان من الممكن حقًّا أن يعيش تحت الأرض في البحر الأسود لمدة ألف عام.
«الآن ليس الوقت المناسب للتدقيق، أختي الكبرى.»
«أختك هذه كانت متحمسة جدًا لدرجة أنها لم تستطع النوم ليلة أمس. لقد ضعفت بالفعل، لذا أردت تحسين حالتها قليلاً قبل القتال…»
«أختك هذه كانت متحمسة جدًا لدرجة أنها لم تستطع النوم ليلة أمس. لقد ضعفت بالفعل، لذا أردت تحسين حالتها قليلاً قبل القتال…»
«أختك هذه كانت متحمسة جدًا لدرجة أنها لم تستطع النوم ليلة أمس. لقد ضعفت بالفعل، لذا أردت تحسين حالتها قليلاً قبل القتال…»
«لم أقصد ذلك. ألا تتنافسين معي حاليًا؟»
كان من الممكن أن تصاب بالعجز في لحظة. لو تأخرت دفاعاتها ولو قليلاً، لما انتهى الأمر بكسر بضعة أضلاع فقط.
اشتدت نظرة ماري عند سماع تلك الكلمات.
كورور… اشتد الاهتزاز فجأة.
“هذا يعني أنه لا يوجد وقت نضيعه. قبل أن تقضي على ذلك الشيء، عليكِ أن تفعلي شيئًا أيضًا.”
مباشرةً بعد أن حوّل أوزدوك نظره إلى ماري، انطلق ذلك الصوت.
“آه، يا لك من شخص مزعج.”
خلال الثواني القليلة الأولى، استمر أوزدوك في تجاهل ماري.
“هل ستنشرين قنبلة مانا مرة أخرى بعد ارتداء درع لامع مثل المرة السابقة، أختي الكبرى؟”
«الآن ليس الوقت المناسب للتدقيق، أختي الكبرى.»
“أنتِ ماكرة بشكل خفي أيضًا.”
أطلق سيف ماري، «فينوم»، شفرات عشوائية كأشعة ضوء متناثرة.
سووش!
«كدت أتلقى ضربة مباشرة…؟»
انفصلت مفاصل سيف ماري المتسلسل، «فينوم».
تم تشريب عشرات الشفرات على الفور بالهالة وبدأت تنتشر وهي تهز السيف.
في لحظة، انطلق ما بدا وكأنه «ذراع» أوزدوك من الأرض، مشقّقًا التربة.
انفجرت موجات صدمية حادة في جميع الاتجاهات.
في هذه الأثناء، ركبت موراكان شوري واتخذت موقعها في المسافة.
تم تقطيع قطع الذهب التي أطلقتها شوري في الهواء كالتوفو، وسُحق ذراع أوزدوك إلى درجة لم يعد بالإمكان التعرف على شكله الأصلي.
بل لأنّها تقبّلت حقيقة أن أوزدوك أقوى منها.
ومع ذلك، لم تكن الضربة ناجحة.
“أنتِ ماكرة بشكل خفي أيضًا.”
فقد ذراع أوزدوك شكله لفترة وجيزة بسبب «فينوم»، وعندما أوقفت ماري هجومها، سرعان ما استعاد شكله الأصلي.
«موراكان! هل هذه هي حالته الضعيفة؟»
ثم تردد أوزدوك أمام قطع الذهب المتناثرة على الأرض.
«أيها الأصغر.»
فقد أدى التأثير الناتج عن موجات الصدمة إلى دفع بضع قطع من الذهب إلى داخل الحفرة التي خرج منها الذراع.
بدلاً من التعبير عن ذلك بشكل مباشر، قررت أن تحافظ على رباطة جأشها.
تشينغ! تشينغ!
كان جسده زاويًا في كل مكان، خاليًا من الشعر، ولو كان هناك قرد بحجم حصن، لكان يشبه هذا.
كان يمكن سماع صوت أوزدوك وهو يلتهم الذهب المتساقط بشكل أخرق.
مباشرةً بعد أن حوّل أوزدوك نظره إلى ماري، انطلق ذلك الصوت.
كان صدى الصوت المزعج مليئًا بالطاقة المظلمة والشريرة لأوزدوك.
تداخلت الأشعة بسرعة لم يستطع حتى جين مواكبتها، ومع كل ومضة، أصبح جسد أوزدوك الضخم غير واضح المعالم.
كانت القطعتان الذهبيتان اللتان سقطتا في الحفرة أشبه بشرارات تسقط في بحر من الزيت.
كان رد فعل جين فاترًا. على الرغم من أن أوزدوك، الوحش الأساسي، كان أضعف مقارنةً بأيام مجده، إلا أن جين لم يستطع منع نفسه من التساؤل عما إذا كان من الممكن حقًّا أن يعيش تحت الأرض في البحر الأسود لمدة ألف عام.
[غروار…!]
كانت قد خططت لانتظار أوزدوك حتى يأكل الذهب المتناثر على الأرض. كان ذلك تدبيرًا من أجل معركة ممتعة.
مرة أخرى، اهتزت الأرض بزئير أوزدوك.
مرة أخرى، اهتزت الأرض بزئير أوزدوك.
كانت الهزات أقوى بعدة مرات مما كانت عليه عندما تحرك المخلوق لأول مرة، وكأن الأرض قد تنقلب في أي لحظة.
شعر بالتوتر.
كواااه!
كان يمكن سماع صوت أوزدوك وهو يلتهم الذهب المتساقط بشكل أخرق.
بدأ أوزدوك في الارتفاع من الأرض.
«بهذا الحجم، يتحرك بسرعة لا تستطيع حتى الأخت الكبرى ماري الاستجابة لها.»
اندلعت انفجارات، كبيرة وصغيرة، من نقاط مختلفة على الأرض بسبب الطاقة المنبعثة من أوزدوك.
كانت قد خططت لانتظار أوزدوك حتى يأكل الذهب المتناثر على الأرض. كان ذلك تدبيرًا من أجل معركة ممتعة.
عدّل جين وماري وضعيتيهما، وصدّا الحطام.
استخدم جين سحر النار والجليد في راحة يديه، وهو يردد التعويذات في الوقت نفسه.
في هذه الأثناء، ركبت موراكان شوري واتخذت موقعها في المسافة.
مرة أخرى، اهتزت الأرض بزئير أوزدوك.
«كانت كلمات «الأصلع» صحيحة. إنه أضعف بكثير مما كان عليه آنذاك. لكن مع ذلك، سيشكل تحديًا لهذين الاثنين.»
اشتدت نظرة ماري عند سماع تلك الكلمات.
يبدو أنني سأضطر للتدخل والمساعدة في اللحظة المناسبة.
لكن الأمر لم يعد يتعلق بكرامة ماري المجروحة.
توصلت موراكان إلى هذا الاستنتاج.
في الوقت نفسه، انبثق ضوء متلألئ من جين، وفي اللحظة التالية، حتى قبل أن يتمكن أوزدوك من الكشف عن جسده بالكامل، قطع جين الذراع الأكبر لأوزدوك.
على الرغم من أنه ظل محبوسًا لألف عام، وأن جسده قد ضعف، إلا أن أوزدوك لم يفقد عظمة ماضيه تمامًا.
«موراكان! هل هذه هي حالته الضعيفة؟»
ألقى ظل أوزدوك الهائل بظلاله الداكنة على الأرض.
الآن، أصبح أوزدوك مدركًا لوجود جين وماري.
«هل شكله غريب؟»
في البداية، كاد أوزدوك أن يفقد وعيه بسبب رائحة الذهب بعد أن استيقظ مؤخرًا من عزلته، لكن ذكاءه استعاد بعضًا من قوته.
«ها هو ذا، ذلك الإحساس المروع بالقوة الخارقة.»
لم تكن حتى ضربة مُعدّة بشكل صحيح، بل كانت هجمة تشبه حركة يد لا واعية لطرد ذبابة.
حدق جين وماري في أوزدوك.
«ها هو ذا، ذلك الإحساس المروع بالقوة الخارقة.»
كان جسده زاويًا في كل مكان، خاليًا من الشعر، ولو كان هناك قرد بحجم حصن، لكان يشبه هذا.
بعد أن بصقت الدم المتراكم في فمها، قلصت ماري المسافة بينها وبين أوزدوك.
كانت طاقة ذهبية تنبعث من صدره، وكان ذلك هو جوهر أوزدوك الداخلي.
تشينغ! تشينغ!
[كراه. غوااك]
[غرررااه!]
أوزدوك، بعد أن وضع قدمًا واحدة على الأرض، اكتفى بإصدار أصوات غريبة لفترة. بدا غير مهتم تمامًا بجين وماري.
لذلك، كان معظم المحاربين يعتبرون ماري شخصًا متهورًا وصريحًا.
يبدو أن أوزدوك لم يدرك حتى أن جين وماري قد هاجماه. كان تركيزه منصبًّا حصريًّا على البحث عن الذهب، بينما كان يحدق بذهول بعينه الحمراء الكبيرة في منتصف وجهه.
تم تشريب عشرات الشفرات على الفور بالهالة وبدأت تنتشر وهي تهز السيف.
«لقد جرحتِ كبريائي قليلاً، أتعلمين؟»
ألقى ظل أوزدوك الهائل بظلاله الداكنة على الأرض.
على الرغم من قولها ذلك، إلا أن بؤبؤي عيني ماري كانا يتألقان وهي تنظر إلى أوزدوك.
«الأمر أشبه بصيد حوت بقضيب صيد.»
ربما يشعر المرء بالرعب عند مواجهة خصم يبدو أنه غير قابل للتأثر بالهجمات الجسدية.
«ربما لا يتعلق الأمر بالتجدد، لكن هل جسده أشبه بشبح؟»
لا، بلا شك، سيشعر معظم المحاربين بذلك عند مواجهة أوزدوك.
“أنتِ ماكرة بشكل خفي أيضًا.”
لكن هذا الأمر لم ينطبق على ماري. وشعر جين بنفس الشعور.
«كدت أتلقى ضربة مباشرة…؟»
«ربما لا يتعلق الأمر بالتجدد، لكن هل جسده أشبه بشبح؟»
كان الأمر كما لو أنه قطع الماء. لم يكن هناك سوى إحساس غريب ومخيف عندما لامس النصل ذراع أوزدوك، لكن لم يكن هناك إحساس بتأثير قوي بينما كان النصل يقطع اللحم والعظام.
بينما كان جين يتأمل للحظة، كانت ماري قد انقضت بالفعل نحو أوزدوك.
«موراكان! هل هذه هي حالته الضعيفة؟»
مد أوزدوك لسانه الطويل الداكن نحو الذهب المتناثر على الأرض.
بدلاً من التعبير عن ذلك بشكل مباشر، قررت أن تحافظ على رباطة جأشها.
«سأستمر في التقطيع حتى تختفي، يا أوزدوك.»
صاح جين، فرفعت موراكان ذراعيها، ورسمت دائرة في الهواء.
تشاك!
جسم يتمتع بنسيج الفولاذ وطبيعة الماء المتدفقة في آن واحد. بمجرد النظر إليه، شعر جين بحدسه أنه لن يكون من السهل ضربه.
قطعت لسان أوزدوك. أو بالأحرى، ما بدا وكأنه قطع لم يكن سوى البداية.
«الآن ليس الوقت المناسب للتدقيق، أختي الكبرى.»
أطلق سيف ماري، «فينوم»، شفرات عشوائية كأشعة ضوء متناثرة.
عدّل جين وماري وضعيتيهما، وصدّا الحطام.
تداخلت الأشعة بسرعة لم يستطع حتى جين مواكبتها، ومع كل ومضة، أصبح جسد أوزدوك الضخم غير واضح المعالم.
نهضت ماري مرة أخرى، وعيناها تلمعان. كان جسدها كله يرتجف، وامتزج فيها الحرج والغضب سريعًا.
خلال الثواني القليلة الأولى، استمر أوزدوك في تجاهل ماري.
على الرغم من أنه ظل محبوسًا لألف عام، وأن جسده قد ضعف، إلا أن أوزدوك لم يفقد عظمة ماضيه تمامًا.
ومع ذلك، عندما تحول الذهب الذي كان على وشك ابتلاعه إلى غبار بسبب هالة ماري، رد أوزدوك أخيرًا، ورمقها بنظرات حادة من عينيه الحمراوين.
ومع ذلك، فإن أولئك الذين عرفوا ماري حق المعرفة قالوا إنها تكون في أشد حالاتها رعبًا عندما تبدو عيناها جليدية كما هي الآن.
زاس!
«لم أقصد ذلك. ألا تتنافسين معي حاليًا؟»
مباشرةً بعد أن حوّل أوزدوك نظره إلى ماري، انطلق ذلك الصوت.
“هذا يعني أنه لا يوجد وقت نضيعه. قبل أن تقضي على ذلك الشيء، عليكِ أن تفعلي شيئًا أيضًا.”
كان الصوت الذي لا لبس فيه لضربة قبضة محارب مدرب أو ضربة سلاح ثقيل على جسد بشري.
في الوقت نفسه، انبثق ضوء متلألئ من جين، وفي اللحظة التالية، حتى قبل أن يتمكن أوزدوك من الكشف عن جسده بالكامل، قطع جين الذراع الأكبر لأوزدوك.
«كوك!»
النار، الجليد، الريح، التراب، البرق. جرّب جين جميع أنواع السحر، لكن لم يبدو أن أيًا منها أصاب هدفه.
في الوقت نفسه، طارت ماري في الهواء وعضت شفتها. كان ذلك نتيجة إصابتها بضربة من ذيل أوزدوك في جانبها.
“هل ستنشرين قنبلة مانا مرة أخرى بعد ارتداء درع لامع مثل المرة السابقة، أختي الكبرى؟”
لحسن الحظ، وبفضل دفاعها في اللحظة الأخيرة، تمكنت من تجنب إصابة قاتلة، لكن الصدمة النفسية كانت أكبر من الصدمة الجسدية.
كان يمكن سماع صوت أوزدوك وهو يلتهم الذهب المتساقط بشكل أخرق.
«كدت أتلقى ضربة مباشرة…؟»
عندما شاهد جين ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بالدهشة.
ضربة واحدة فقط.
في الوقت نفسه، طارت ماري في الهواء وعضت شفتها. كان ذلك نتيجة إصابتها بضربة من ذيل أوزدوك في جانبها.
لم تكن حتى ضربة مُعدّة بشكل صحيح، بل كانت هجمة تشبه حركة يد لا واعية لطرد ذبابة.
في الوقت نفسه، انبثق ضوء متلألئ من جين، وفي اللحظة التالية، حتى قبل أن يتمكن أوزدوك من الكشف عن جسده بالكامل، قطع جين الذراع الأكبر لأوزدوك.
كان من الممكن أن تصاب بالعجز في لحظة. لو تأخرت دفاعاتها ولو قليلاً، لما انتهى الأمر بكسر بضعة أضلاع فقط.
«مفهوم.»
عندما شاهد جين ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بالدهشة.
ومع ذلك، فإن أولئك الذين عرفوا ماري حق المعرفة قالوا إنها تكون في أشد حالاتها رعبًا عندما تبدو عيناها جليدية كما هي الآن.
«بهذا الحجم، يتحرك بسرعة لا تستطيع حتى الأخت الكبرى ماري الاستجابة لها.»
لكن هذا الأمر لم ينطبق على ماري. وشعر جين بنفس الشعور.
شعر بالتوتر.
ألقى ظل أوزدوك الهائل بظلاله الداكنة على الأرض.
«موراكان! هل هذه هي حالته الضعيفة؟»
«سأبحث عن طريقة لتوجيه ضربة فعالة باستخدام السحر والقوة. في هذه الأثناء، أختي الكبرى، أرجوكِ اكتشفي نقاط ضعفه.»
صاح جين، فرفعت موراكان ذراعيها، ورسمت دائرة في الهواء.
يبدو أنني سأضطر للتدخل والمساعدة في اللحظة المناسبة.
«إذا اشتد الأمر حقًّا، فهذا التنين الأسود العظيم هنا سيساعدك، لذا ابذلي قصارى جهدك. هاهاها!»
في الوقت نفسه، انبثق ضوء متلألئ من جين، وفي اللحظة التالية، حتى قبل أن يتمكن أوزدوك من الكشف عن جسده بالكامل، قطع جين الذراع الأكبر لأوزدوك.
نهضت ماري مرة أخرى، وعيناها تلمعان. كان جسدها كله يرتجف، وامتزج فيها الحرج والغضب سريعًا.
في لحظة، انطلق ما بدا وكأنه «ذراع» أوزدوك من الأرض، مشقّقًا التربة.
بدلاً من التعبير عن ذلك بشكل مباشر، قررت أن تحافظ على رباطة جأشها.
«إذا اشتد الأمر حقًّا، فهذا التنين الأسود العظيم هنا سيساعدك، لذا ابذلي قصارى جهدك. هاهاها!»
في عالم المحاربين، لم يكن هناك من لا يعرف أن ماري كانت مهووسة بالقتال بشكل جنوني. علاوة على ذلك، كان من المعروف جيدًا أنها تحب القتال بتهور دون أي حسابات.
استخدم جين سحر النار والجليد في راحة يديه، وهو يردد التعويذات في الوقت نفسه.
لذلك، كان معظم المحاربين يعتبرون ماري شخصًا متهورًا وصريحًا.
تحققت نبوءة جين.
ومع ذلك، فإن أولئك الذين عرفوا ماري حق المعرفة قالوا إنها تكون في أشد حالاتها رعبًا عندما تبدو عيناها جليدية كما هي الآن.
كورور… اشتد الاهتزاز فجأة.
«كان الأمر هكذا عندما قاتلت الأصغر سنًا، وعندما قتلت أولئك الأشباح الملعونين، وحتى الآن. منذ عودة الأصغر سنًا، أصبحت المعارك مثيرة. والآن، كيف عليّ أن أتعامل مع هذا الرجل؟»
في عالم المحاربين، لم يكن هناك من لا يعرف أن ماري كانت مهووسة بالقتال بشكل جنوني. علاوة على ذلك، كان من المعروف جيدًا أنها تحب القتال بتهور دون أي حسابات.
كاك، كاك!
انفجرت موجات صدمية حادة في جميع الاتجاهات.
كان الذهب المتساقط يُمتص في بطن أوزدوك.
«هل شكله غريب؟»
لم تكن الهجمات المفاجئة اللتان شنتهما الاثنتان عديمة الفاعلية تمامًا. على الرغم من أنهما لم تسببا جروحًا لأوزدوك، إلا أن أكثر من نصف سبائك الذهب التي أحضرتاها كطُعم قد ضاعت في الهجمات.
في البداية، كاد أوزدوك أن يفقد وعيه بسبب رائحة الذهب بعد أن استيقظ مؤخرًا من عزلته، لكن ذكاءه استعاد بعضًا من قوته.
وبما أن الذهب هو مصدر قوة أوزدوك، فلو كان قد استهلكه كله، لكان على الأرجح قد استعاد حيويته بضعف ما هو عليه الآن.
يبدو أنني سأضطر للتدخل والمساعدة في اللحظة المناسبة.
«أيها الأصغر.»
لا، بلا شك، سيشعر معظم المحاربين بذلك عند مواجهة أوزدوك.
«نعم، يا أختي.»
في عالم المحاربين، لم يكن هناك من لا يعرف أن ماري كانت مهووسة بالقتال بشكل جنوني. علاوة على ذلك، كان من المعروف جيدًا أنها تحب القتال بتهور دون أي حسابات.
«لإلحاق ضرر جسدي بأوزدوك، سيتعين علينا على الأرجح استهدافه عندما يقوي جسده استعدادًا للهجوم.»
جسم يتمتع بنسيج الفولاذ وطبيعة الماء المتدفقة في آن واحد. بمجرد النظر إليه، شعر جين بحدسه أنه لن يكون من السهل ضربه.
«كنت أفكر في الأمر نفسه. يبدو أنه في حالة شبيهة بالهواء معظم الوقت. كان من الجيد لو أن ذلك التنين الأسود اللعين الذي يلاحقنا من الخلف قد حذرنا من هذا الأمر.»
[كراه. غوااك]
استلقى موراكان على ظهر شوري، يراقب الشقيقين بابتسامة. حتى أنه قضم من بسكويت «لاتري» الذي أحضروه معهم.
بدا كعمود معدني.
«ومع ذلك، لا يكون جسده بالكامل دائمًا في حالة تشبه الهواء. لو كان كذلك، لما استطاع مضغ الذهب وبلعه بهذه الطريقة.»
على الرغم من قولها ذلك، إلا أن بؤبؤي عيني ماري كانا يتألقان وهي تنظر إلى أوزدوك.
«هل لا بد أن تكون هناك نقاط ضعف؟»
«لم أقطعه.»
«نعم، وربما تكون هناك أيضًا طرق لتعريض جسده للهجمات الجسدية.»
في لحظة، انطلق ما بدا وكأنه «ذراع» أوزدوك من الأرض، مشقّقًا التربة.
صوت صفير، صوت طقطقة!
تحققت نبوءة جين.
استخدم جين سحر النار والجليد في راحة يديه، وهو يردد التعويذات في الوقت نفسه.
“آه، يا لك من شخص مزعج.”
«سأبحث عن طريقة لتوجيه ضربة فعالة باستخدام السحر والقوة. في هذه الأثناء، أختي الكبرى، أرجوكِ اكتشفي نقاط ضعفه.»
«نعم، وربما تكون هناك أيضًا طرق لتعريض جسده للهجمات الجسدية.»
«مفهوم.»
“هذا يعني أنه لا يوجد وقت نضيعه. قبل أن تقضي على ذلك الشيء، عليكِ أن تفعلي شيئًا أيضًا.”
صوت ارتطام!
«الأمر أشبه بصيد حوت بقضيب صيد.»
بعد أن بصقت الدم المتراكم في فمها، قلصت ماري المسافة بينها وبين أوزدوك.
«ربما لا يتعلق الأمر بالتجدد، لكن هل جسده أشبه بشبح؟»
الآن، أصبح أوزدوك مدركًا لوجود جين وماري.
«كانت كلمات «الأصلع» صحيحة. إنه أضعف بكثير مما كان عليه آنذاك. لكن مع ذلك، سيشكل تحديًا لهذين الاثنين.»
في البداية، كاد أوزدوك أن يفقد وعيه بسبب رائحة الذهب بعد أن استيقظ مؤخرًا من عزلته، لكن ذكاءه استعاد بعضًا من قوته.
ألقى ظل أوزدوك الهائل بظلاله الداكنة على الأرض.
[غرررااه!]
وجد موراكان استخفاف ماري مضحكًا.
رسم «السيف السام» مسارًا حادًا مشبعًا بالأورا مرة أخرى. هذه المرة، لم يتفادى أوزدوك الهجوم، بل اكتفى بدفع ماري جانبًا.
«كانت كلمات «الأصلع» صحيحة. إنه أضعف بكثير مما كان عليه آنذاك. لكن مع ذلك، سيشكل تحديًا لهذين الاثنين.»
على الرغم من تعرضها للصدم على الأرض عدة مرات، مدّت ماري سيفها نحو أوزدوك دون أن تظهر أي علامات للتعب. ومع ذلك، في غضون دقيقة واحدة فقط، اضطرت إلى التعرض للدفع جانبًا أكثر من عشر مرات، لتصطدم بالأرض في كل مرة.
وبما أن الذهب هو مصدر قوة أوزدوك، فلو كان قد استهلكه كله، لكان على الأرجح قد استعاد حيويته بضعف ما هو عليه الآن.
لكن الأمر لم يعد يتعلق بكرامة ماري المجروحة.
كان من الممكن أن تصاب بالعجز في لحظة. لو تأخرت دفاعاتها ولو قليلاً، لما انتهى الأمر بكسر بضعة أضلاع فقط.
بل لأنّها تقبّلت حقيقة أن أوزدوك أقوى منها.
الآن، أصبح أوزدوك مدركًا لوجود جين وماري.
«يبدو أنه محصّن ضد السحر أيضًا.»
النار، الجليد، الريح، التراب، البرق. جرّب جين جميع أنواع السحر، لكن لم يبدو أن أيًا منها أصاب هدفه.
مباشرةً بعد أن حوّل أوزدوك نظره إلى ماري، انطلق ذلك الصوت.
بدا الأمر وكأنه حصن منيع.
أوزدوك، بعد أن وضع قدمًا واحدة على الأرض، اكتفى بإصدار أصوات غريبة لفترة. بدا غير مهتم تمامًا بجين وماري.
إلا إذا اكتشف جين أمرًا آخر:
وجد موراكان استخفاف ماري مضحكًا.
«لا يمكن أن يتمتع بحصانة متزامنة ضد الهجمات الجسدية والسحرية معًا…!»
استخدم جين سحر النار والجليد في راحة يديه، وهو يردد التعويذات في الوقت نفسه.
كاد جين أن يغفل عن هذا الأمر. نظرًا لأن ماري كانت تتعرض للصد مرارًا وتكرارًا، لم تكن هناك فرص كثيرة لهم للهجوم في وقت واحد.
«أختك هذه كانت متحمسة جدًا لدرجة أنها لم تستطع النوم ليلة أمس. لقد ضعفت بالفعل، لذا أردت تحسين حالتها قليلاً قبل القتال…»
كان القول أسهل من الفعل. عادةً، المهام الأصعب ليست بسيطة.
فقد أدى التأثير الناتج عن موجات الصدمة إلى دفع بضع قطع من الذهب إلى داخل الحفرة التي خرج منها الذراع.
«كادت الفريسة أن تُصاب. يبدو أنه لا يوجد ضرر كبير. أوف.»
