الفصل 13
الأربعاء في الليل
“هاه؟”
يبدو الأمر كما لو أنه هناك أوقات لا حصر لها في حياتي كنت فيها تحت رحمة قانون مورفي – على الرغم من أنني ربما أكثر ميلًا لتذكر الأوقات التي تسوء فيها الأمور، في حين أن الأوقات السعيدة تغفل عن ذهني.
“نوعاً ما … مثل هذا، بكل عجـ…ر …فـ ….ـة” بشع؟ “هاه…؟” انا قلت.
الليلة هي مجرد واحدة من تلك الليالي.
بينما أصعد إلى الطابق الثالث، بذلت قصارى جهدي لوضع انطباع كايجو أثناء تقدمي. لقد ربعت كتفي ورفعت ذيلي أعلى من المعتاد – رغم أنه ليس لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك مخيفًا كما أتخيل. خطوة بخطوة، اقتربت من الفصل، ونظرت بسرعة قبل الدخول، لكن لم أر أحداً. عادةً ما كنت أتسلل من الخلف، لكنني أرغب في معرفة ما إذا كانت يانو سان قد وصلت، هذه المرة جربت الباب الأمامي.
الليلة هي الليلة الموعودة التي من المفترض أن يتسلل فيها موتودا ورفاقه إلى المدرسة، بعد عشرين دقيقة من استراحة يانو سان في منتصف الليل، كنت لا أزال في المنزل – في منزلي، في غرفتي، وما زلت في شكلي البشري.
يجب علي اخافتهم مرة أخرى قبل أن أسمح لهم بالركض، هذا ما فكرت فيه. نزلت على الأرض لمطاردتهم في الممر، وما زالت عيناي لاذعتان من الضوء سابقاً. سأستمر في مطاردتهم إلى الطابق الأول، ثم سأطلق كرة نارية كبيرة على الأرض، ويجب أن يكون ذلك كافيًا في النهاية.
“هيا، هيا، هيا.” هتفت بهدوء لنفسي، لكن على الرغم من ذلك ليست هناك علامة على اقتراب القطرات السوداء – في هذه الليلة من كل الليالي!
فجأة، وصلت عقلانيتي إلى نقطة الغليان.
هذا سيء. وفقًا لـ كاساي، هم سيظهرون في نفس الوقت تقريبًا الذي اكتشف فيه موتودا الوحش من قبل، مما يعني أنه لن يكون مفاجئًا إذا كانوا بالفعل داخل المدرسة.
على ما يبدو، انتهى كل شيء.
ربما يجب علي أن أبدأ بالفعل في شق طريقي إلى المدرسة وأنا لا أزال في هيئتي البشرية. ثم مرة أخرى، سيكون من الأسوأ بكثير أن يراني شخص ما أتحول في الطريق.
ثم تخيلت.
عند التفكير ربما يكون هناك بعض المشاكل في موقفي أو شيء من هذا القبيل، حاولت الاستلقاء، ثم القرفصاء، ثم الجلوس، لكن لم يكن هناك مؤشر على التحول في الأفق. السيناريو الأسوأ، الذي لم يخطر ببالي من قبل، طرأ في ذهني.
بعبارة أخرى، حتى لو أخفتهم بعيداً الليلة، فهناك فرصة لعودتهم إلى المدرسة في ليلة أخرى لمطاردتي مرة أخرى.
ماذا لو قد استهلكت بالفعل كل تحولاتي؟
زأرتُ بصوتٍ أعلى من ذي قبل، وتركت نفسا من اللهب يتدفق من فمي، مما صنع مظهراً من الغضب من أن رفيقي قد مات.
على الرغم من أن ذلك بدا مستحيلًا، إذا كان الأمر هكذا، فلن يكون لدي خيار سوى قبوله. نظرًا لأنه ليست لدي أي فكرة عن سبب تحولي إلى وحش في المقام الأول، فلن يكون من الغريب أن تتوقف التحولات فجأة.
ماذا لو، لأنني تخيلت أن الجزء الداخلي من جسدي سيكون مثل الفضاء الخارجي، اختنقت وماتت بسبب نقص الأكسجين؟ ماذا لو كان هناك ثقب أسود في مكان ما بداخلي، وتحطمت الخزانة بأكملها إلى أشلاء؟
الأشياء العجيبة تكون عجيبة فقط عندما لا تزال تتساءل عنها. يجب أن تظل الألغاز أسرارًا.
ولدت الوحوش يكتنفها الغموض، وستختفي بنفس الطريقة.
بعد إلقاء سيف البامبو الذي ألقاه موتودا بعنف لمكانه السابق، قررت المطاردة. ما زلت بحاجة إلى إجبارهم على الأقل على الخروج من أرض المدرسة.
والذي سيكون رائعًا – في أي يوم آخر غير اليوم!
وقفت أمام خزانة المنظفات التي بدت مخيفة في ضوء القمر. بعد عدة ثوان من الانتظار، ومع عدم وجود نشاط واضح من داخل الخزانة، أمسكت المقبض بذيلي وفتحت الباب تدريجياً. في الداخل يانو سان تقف منتصبة مجمدة وعيناها مغمضتان.
حاولتُ أن أتذكر الليلة الأولى التي تحولت فيها إلى وحش. ماذا فعلت لإشعال شرارة التحول إذن؟ حينئذٍ، بدأت القطرات السوداء تتساقط فجأة من فمي. شعرتُ بالذهول في البداية حينها، خائف، دون أدنى فكرة عما كان يحدث لي. اعتقدتُ أنه كان حلماً.
ماذا لو، لأنني تخيلت أن الجزء الداخلي من جسدي سيكون مثل الفضاء الخارجي، اختنقت وماتت بسبب نقص الأكسجين؟ ماذا لو كان هناك ثقب أسود في مكان ما بداخلي، وتحطمت الخزانة بأكملها إلى أشلاء؟
ومهما فكرت في كونه حلم، إلا أنه لم يكن كذلك.
تسبب صوت الاصطدام المتكرر في أن يستدير أحدهم، وهو صبي من الصف المجاور، دون تفكير في منتصف الطريق لينظر. كان بين الطابقين الرابع والثالث عندما أخطأت قدمه الخطوة الأخيرة قبل الهبوط مباشرة وتعثر. قفزت لأتجنبه في الوقت المناسب، متشبثاً بالنافذة التي تصب ضوء القمر على الدرج. فقط ضوء الطوارئ بقي الآن مشعاً الضوء الأخضر المخيف.
كان ذلك فقط بسبب النزعة الجادة التي امتلكها، والتي أشار إليها كاساي سان بشكل مفيد للغاية، أنني قبلت التحول بسهولة. ماذا سأخسر إذا أصبحتُ وحشًا بعد حلول الظلام؟ لم يكن هناك أي شيء لي في الليل، ولا شيء أحتاج إلى حمايته.
ها هي. ابتسامتها المعتادة. تلك الابتسامة الغريبة التي أراها كل يوم.
ولكن الأمور مختلفة بالنسبة لـيانو سان. يُعد الليل ملجأ لها. ويمكن أن يضيع منها في أي وقت.
لم تعد يانو سان تبتسم لي، الوحش، بتلك الإبتسامة.
أنا على يقين من أنها هناك، تنتظرني.
ابتسمت عندما ضربها موتودا بالزجاجة.
هل من المقبول ترك التحول لغزاً؟ ليس للعلم؟
لقد أجهدتُ أذني للاستماع. بدا الأمر وكأنه لعنة. حدق في وجهي، بعيون واسعة: “عليك اللعنة! فقط ما أنت بحق الجحيم؟!”
لم يستطع ذلك …
لا بد أنه افترض أنني نوعاً ألعب مع فريستي، رغم أنه في الواقع، لم يعد لدي هذا النوع من الرفاهية بعد الآن. لقد تحول تخويفهم بعيداً دون التمكن من لمسهم بالفعل إلى تحدٍ أكبر مما توقعت. لكن إذا اعتقد موتودا أن المفترس جعله لعبة؟ هذا يناسب أغراضي على ما يرام.
“آه … ها هو ذا.”
ربما عندما رأت السخط على وجهي، بدأت تتأرجح بقلق، مع ابتسامة أكثر إمتاعًا على وجهها. ذهابًا وإيابًا، ذهابًا وإيابًا.
فجأة بدأ التحول. هذه المرة، انتشرت القطرات السوداء من أطراف أصابعي، عبر جسدي كله، كما لو أن النمل يأكلني حياً.
هذا كايجو الذي نتحدث عنه، أليس كذلك؟ وحش مسخ. فقط ماذا يمكن أن يفعل لي مجموعة من الأطفال؟ ليست هناك طريقة تجعلني أخسر لهم. من المستحيل أن أخسر، في الليل، في وقتي وعنصري، أمام مجموعة من الفتيان الذين لم يكن لديهم سوى قوة أذرعهم المتواضعة للتفاخر بها.
فتحت النافذة وخرجت قبل أن ينتهي تحولي. كنتُ أؤمن بنفسي الوحشية. اندفعت القطرات حول جسدي بشكل محموم تقريبًا، وفي اللحظة التالية، بدأت أُحلق في شكل انسيابي.
لم يكن لدي أدنى فكرة عما سيحدث للأشياء داخل جسدي بمجرد أن ابتلعها. إذا كان الأمر كما تخيلته، فسيكون مثل التجول في الفضاء. في البداية، اعتقدتُ أنني قد أتوجه إلى الفصل، لكن بعد إعادة النظر، قررت أن أتوجه إلى السطح. قد تؤدي القوة عندما أبصقها للخارج إلى كسر نافذة أو شيء من هذا القبيل، وهو ما سيكون خبرًا سيئًا. لقد كسرتُ بالفعل مصباح الفلورسنت ذلك منذ قليل.
هرعت إلى المدرسة. شعرت أن سرعتي تزداد أكثر وأكثر، لكن ربما ذلك مجرد إيحاء من خيالي.
اندفعت فجأة، وركضت في دوائر.
حتى في هذه الليلة المروعة، شعرتُ بأن رياح الليل رائعة عندما تهب على كل قطرة من القطرات السوداء.
أنا على يقين من أنها هناك، تنتظرني.
أسرع بكثير من المعتاد – الآن بعد أن أفكر في الأمر، ربما لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ – وصلت إلى المدرسة. قمت بتشكيل مستنسخ بسرعة وأرسلته إلى المبنى حيث توجد غرفة الحارس، وتوجهت إلى المبنى حيث كانت غرفة الفصل الخاصة بي.
عندها فقط، أعمى رؤيتي ضوء ساطع. “أوي! اجري!”
تُرك باب المدخل مفتوحاً قليلا.
بينما يدور هذا النقاش في رأسي، قررتُ استدعاء نسخة أخرى في هذه الأثناء. ومع ذلك، فإنها لم تظهر. هل هناك نوع من القيود على القدرة؟
هل كانت يانو سان؟ أم الآخرين؟
عندها فقط، أعمى رؤيتي ضوء ساطع. “أوي! اجري!”
إذا وضعنا هذا السؤال جانباً، فقد قوّيت نفسي للمعركة، وانطلقت في مبنى المدرسة المظلم.
وبينما أقف هناك، في حيرة من جبنهم المفاجئ، صرخ موتودا بشيء.
لقد أكدت لنفسي أنه سيكون الأمر بخير. يمكن لأي شخص أن يركض إذا رأى وحشًا.
“أنني كنت حقاً … خائفة.”
لذلك سيكون على ما يرام.
قلت: “يبدو أنهم سيأتون الليلة”.
بقيت في شكلي كبير الحجم، في حال اصطدمت بأي شخص بشكل غير متوقع. أردت أن أكون جاهزًا في أي لحظة.
لا بد أنه افترض أنني نوعاً ألعب مع فريستي، رغم أنه في الواقع، لم يعد لدي هذا النوع من الرفاهية بعد الآن. لقد تحول تخويفهم بعيداً دون التمكن من لمسهم بالفعل إلى تحدٍ أكبر مما توقعت. لكن إذا اعتقد موتودا أن المفترس جعله لعبة؟ هذا يناسب أغراضي على ما يرام.
بدأت في التقدم بهدوء. لم يرصد استنساخي أي شيء حتى الآن.
بعد إلقاء سيف البامبو الذي ألقاه موتودا بعنف لمكانه السابق، قررت المطاردة. ما زلت بحاجة إلى إجبارهم على الأقل على الخروج من أرض المدرسة.
أولاً، سوف أتوجه إلى حجرة الفصل. إذا صادف هؤلاء الرجال يانو سان، إذا كانوا قد عثروا عليها … حسنًا، أنا بصراحة لم أفكر فيما قد يفعلونه بعد ذلك، لكنه بالتأكيد لن يكون جميلًا.
هرعت إلى المدرسة. شعرت أن سرعتي تزداد أكثر وأكثر، لكن ربما ذلك مجرد إيحاء من خيالي.
بينما أصعد إلى الطابق الثالث، بذلت قصارى جهدي لوضع انطباع كايجو أثناء تقدمي. لقد ربعت كتفي ورفعت ذيلي أعلى من المعتاد – رغم أنه ليس لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك مخيفًا كما أتخيل. خطوة بخطوة، اقتربت من الفصل، ونظرت بسرعة قبل الدخول، لكن لم أر أحداً. عادةً ما كنت أتسلل من الخلف، لكنني أرغب في معرفة ما إذا كانت يانو سان قد وصلت، هذه المرة جربت الباب الأمامي.
الآن جاء القلق بشأن ما إذا كانت يانو سان تتنفس أم لا.
فُتح الباب مصدراً صوتاً حاداً. كانت يانو سان هنا. لطالما تسائلت عن كيف كانت تفتح الأقفال، لكن الآن لم يكن الوقت المناسب لإثارة ذلك. دخلت بخجل وطرقت ذيلي مرتين على أحد المكاتب القريبة.
هذه المرة بدأت في القفز حول السطح، ولا تزال تطلق صيحات بدت وكأنها لعبة مكسورة. امتلكت ابتسامتها المعتادة الراضية، أصبحتُ قلقًا من أنها أُصيبت بالجنون أخيرًا من ابتلاعها من قبل وحش. ومع ذلك، أدركتُ أن الأمر لم يكن كذلك.
“اد…خل.”
فجأة بدأ التحول. هذه المرة، انتشرت القطرات السوداء من أطراف أصابعي، عبر جسدي كله، كما لو أن النمل يأكلني حياً.
شعرتُ بالارتياح على الفور لسماع هذا الرد اللطيف، ولكن بنفس السرعة شعرت بالحاجة إلى إعلان استيائي: “حمقاء.” تمتمت وأنا أقترب من خزانة المنظفات.
هل … ماتت بالفعل؟ عندما نظرتُ إليها، تزايد قلقي. ولكن، فُتحت عيناها فجأة. فُتحت بقوة بحيث يمكنك عملياً سماع المؤثرات الصوتية. لقد قفزت في حالة صدمة. بعد أن رمشت عدة مرات، خرجت وزمت شفتيها.
“ماذا كنتِ ستفعلين لو لم أكن أنا؟”
ردت بطرقتين من تلقاء نفسها، بدلاً من التحدث. فقط ما هو الهدف من القيام بذلك الآن؟
الليلة التي قابلتني فيها لأول مرة في شكلي الوحشي، ابتسمت.
قلت: “يبدو أنهم سيأتون الليلة”.
لم يعد بإمكاني القدوم إلى المدرسة في الليل.
“يجب أن تُخفي نفسك.”
في غضون ثوانٍ، ابتلعتُ خزانة المنظفات بالكامل، مثل طائر يبتلع سمكة. أكملت هذه المهمة دون أن أشك فيما إذا كان بإمكاني فعلاً أم لا، نظرتُ في عيني الصبيان المذهولان.
أغلقت الباب الأمامي وتسللت إلى الممر. ألم يكونوا هنا بعد؟ ما زال لم يرصد استنساخي أي شيء. سيكون من الأفضل أن أواجههم عند البوابة.
شعرتُ بصوتها بعيدًا.
‘قد أحاول أيضًا النظر إلى الطوابق العلوية’ هكذا فكرت، وتقدمت إلى السلم ببطء وبهدوء.
أجبتها ببساطة: “مم” ، قبل أن أقفز في الليل، تاركًا المكان ورائي.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، إن موتودا يحاول اصطياد كايجو، لكن هذا بالتأكيد مجرد ذريعة. من المؤكد أن هؤلاء الرجال لديهم شكوك حول وجود وحش. ربما لم يصدقوا ذلك على الإطلاق وكانوا يتسللون إلى المدرسة لتقضية الوقت فقط. في الواقع، لن يكون العثور على كايجو أكثر من مكافأة إضافية. بشكل عام، لن يكون من الصعب إخافتهم.
“علينا الخروج من هنا!”
بصراحة، إذا اصطادوا كايجو، فماذا كانوا ينوون أن يفعلوا به؟ الاحتفاظ به كحيوان أليف؟ قتله؟ بيعه؟
“أنا أراهن على أنه يمكننا التخلص من هذا أيضًا، أليس كذلك؟”
هذا كايجو الذي نتحدث عنه، أليس كذلك؟ وحش مسخ. فقط ماذا يمكن أن يفعل لي مجموعة من الأطفال؟ ليست هناك طريقة تجعلني أخسر لهم. من المستحيل أن أخسر، في الليل، في وقتي وعنصري، أمام مجموعة من الفتيان الذين لم يكن لديهم سوى قوة أذرعهم المتواضعة للتفاخر بها.
جيد. لقد أصبح خائفاً.
“هاه؟”
“أوووو.”
في الطابق الخامس واجهتُ صبيًا وجهاً لوجه، خارج من الحمام عند الدرج.
فجأة، غُمر جسدي كله بعاطفة معينة، وفكرت مرة أخرى في شيء يُظهر الطفولية التي اتهمتني بها إيغوتشي. أنا حقاً لا أقهر في الليل.
كبحت الصراخ الذي كنت على وشك أن أخرجه. لم أعر أي اهتمام لصوت المياه من الحمام على الإطلاق، على افتراض أنه مجرد نظام تنظيف آلي.
حتى في هذه الليلة المروعة، شعرتُ بأن رياح الليل رائعة عندما تهب على كل قطرة من القطرات السوداء.
“بوااااه ؟! ااااااااااااااااااااااااااااااااااااه!”
لا أعرف ما الذي يمكن أن يحدث إذا تعرض المستنسخ للضرب، لذا قمت بجعله يتراجع مرة بينما هززت جسدي بشكل مرعب في وجهه. عند رؤية هذا العرض الكامل للغضب، تراجع موتودا خطوة إلى الوراء. أثناء قيامه بذلك، تقدمتُ أنا والمستنسخ بالتبادل، واقتربت من حوله.
أثبت الصبي أنه أقل موهبة في كبح صراخه. كما تذكرت، هو أحد أصدقاء كاساي من فريق البيسبول. استدعيتُ كل قوتي وجسدي وعقلي. هززت شكلي وفتحت فمي، مستحضراً تلك الليلة التي أخفت فيها ذلك الكلب الضال – وزأرت.
بالسرعة التي لا يمكن أن يمتلكها سوى مجموعة من الرياضيين، ذهب المتسللون في غمضة عين. تنفست أكبر قدر ممكن من الهواء للإسترخاء وتنهدت.
حتى بالنسبة لي، بدا صوتي حادًا، غير طبيعي، أشبه بصوت تمزق ورق الألمنيوم أكثر من أي صوت صادر عن كائن حي. سقط الصبي على مؤخرته.
بالسرعة التي لا يمكن أن يمتلكها سوى مجموعة من الرياضيين، ذهب المتسللون في غمضة عين. تنفست أكبر قدر ممكن من الهواء للإسترخاء وتنهدت.
جيد. لقد أصبح خائفاً.
الليلة هي مجرد واحدة من تلك الليالي.
حدقتُ في الصبي، بينما يتحرك إلى الخلف على مؤخرته، عاجزًا عن الكلام. ثم سمعت صوتًا من خلفي. عندما التفتُ للنظر، انفتح باب غرفة الموسيقى مما كشف عن شخصين يحدقان في وجهي، مصعوقين. لقد كان موتودا وشابًا من الفصل التالي. قررت الآن تجاهل حقيقة أن غرفة الموسيقى قد تم فتحها.
“لن أعود! لن أعود مرة أخرى!”
إذن، هناك ثلاثة منهم؟
لم أستطع قضاء وقتي هنا. أنا بحاجة إليهم لمغادرة الفصل قبل أن يتمكنوا من اكتشاف يانو سان. لم أستطع فقط إخافتهم إلى النافذة وجعلهم يقفزون. هذا هو الطابق الثالث، بعد كل شيء.
علي فقط أن أخيف هذا الثلاثي، حتى لا يقتربوا من هذا المكان مرة أخرى. هذه هي مهمتي. قررت بصمت في ذهني. دون تردد، قفزت فوق الصبي الذي سقط، ووضعت الثلاثة في مجال رؤيتي. الذي على الأرض أطلق صرخة أخرى، متدحرجاً.
“كان ذلك … مثيرًا للغاية.”
عندما سمحت بصوت منخفض، تمكن الشخص الساقط من الوقوف على قدميه، تعثر على نفسه، وهرب نحو الدرج الذي كنت قد صعدت منه للتو. كنت أرغب في إخافتهم فقط، ولكن يبدو أنه سيكون من الممتع أكثر مطاردتهم الثلاثة دفعة واحدة.
فجأة، وصلت عقلانيتي إلى نقطة الغليان.
“إيك!”
مرت رعشة مؤقتة من خلالي، لكن ظل الأمر على ما يرام، تذكرتُ أنني قفلت الباب الذي فتحته يانو سان بطريقة ما. مع صوت كاتشاك، صدى صوت القفل الذي أدى وظيفته بشكل صحيح.
بعد ذلك فقط، وصل استنساخي من الأسفل. عندما اقترب المستنسخ من الرجل المندفع على الدرج، تقدمتُ من الخلف، محاصراً الأولاد الثلاثة بيننا. سيكون جعلهم يغلقون على أنفسهم في غرفة الموسيقى أمرًا مزعجًا.
ركض موتودا، غير خائف من فشله، ووضع يده على الباب الخلفي. إن القيام بنفس الشيء مرارًا وتكرارًا وتوقع نتيجة مختلفة هو علامة على الجنون، كما قلتُ لنفسي، ولكن تعرضت للصدمة على الفور عندما فُتح الباب. تسلل الاثنان داخل الفصل بينما لا أزال أركض مررت بهما.
تركتُ استنساخي لأراقبهم، قفزت من النافذة، وتسللت إلى غرفة الموسيقى، وأغلقت الباب. عندما سمعت صوتًا بائسًا تقريبًا يتلعثم خلفي، قفزت للخارج من النافذة مجدداً.
كل تلك الأوقات، لطالما كانت يانو سان تبتسم.
العودة مباشرة إلى الممر من هنا لن تكون مثيرة.
أنا على يقين من أن الحراس سيعتقدون فقط أن هذا كان مجرد حلم. في الفناء، قمت بتوسيع نفسي إلى حجم يستحق حقًا اسم كايجو، محدقًا في الأولاد من خلال النافذة بنظري المرتفع.
ليست هناك جدوى من الجلوس هنا خائفاً. سأضطر إلى إعادتها مرة أخرى في وقت ما. استجمعتُ شجاعتي، مع تخيل صورة ’بصق الخزانة بعناية من فمي’. أخيرًا، من أعماق فمي، ظهر الصندوق المستطيل، يفصل بين القطرات السوداء كما جاء. شعرتُ بالارتياح على الفور لرؤيته على الأقل لم يتم سحقه.
للحظة، ساد الهدوء لدرجة أن الوقت بدا وكأنه توقف. ثم، من الداخل، اندلع الصراخ. شاهدت وضحكت عندما حاول الأولاد الثلاثة الركض، بدا الرعب على وجوههم وكأنهم قد ينهارون في أي لحظة. وبطبيعة الحال، فعلت ذلك في صرخة وحشية، مع الحرص على عدم إعطاء أي تلميح لصوتي البشري.
ومهما فكرت في كونه حلم، إلا أنه لم يكن كذلك.
من أجل دفعهم إلى الدرج الآخر، تركت المستنسخ حيث كان وعدت إلى المبنى بنفسي. سيذهبون إلى المكان الذي أريده بالضبط، سواء أرادوا ذلك أم لا. جزئيًا، تعثر أحدهم يُدعى بـ باكسايد وسقط على الأرض. تسللت خلفه مثل الوحش الذي يطارد الفريسة. في هذه الأثناء، أرسلت المستنسخ إلى الطابق السفلي، وأوقفت موتودا والآخر في الطابق الرابع.
ابتسمت عندما ضربها موتودا بالزجاجة.
“لا تقترب!”
حركت يديها المضغوطة على خديها باتجاه فمها.
همّ السيد باكسايد مرة أخرى إلى قدميه واندفع إلى الطابق الرابع، لينضم إلى بقية مجموعته. حدق استنساخي عليهم من الممر بينما حملقتُ فيهم من الدرج، تاركًا لهم طريقًا واضحًا إلى الطابق الثالث وجعله واضحًا للمتسللين حيث يمكنهم الركض.
أن داخل جسدي كون. هناك مساحة شاسعة تنفتح بداخلي، أكبر مما يمكن رؤيته من الخارج، وفمي هو المدخل إلى هذه المساحة التي يمكنني من خلالها ابتلاع أي شيء أختاره. هذه الأشياء ستقع بداخلي، ويمكنني أن أبصقها مرة أخرى متى أردت.
ألم يكن هناك أسلوب خاص يمكنني التفكير فيه هنا لتهديدهم؟ وقفت مرة أخرى، متأملاً، عندما جاء الصوت القاسي لموتودا وهو يدق على لسانه.
فجأة، انفجر شيء ما بداخلي. لا أعرف لماذا – بالتأكيد لقد ذهلت تمامًا من سلوكها، بالإضافة إلى التحريض الحالي.
“هل هناك اثنان منهم؟” ظننت أنني سمعته يتمتم، عندما فعل فجأة شيئًا لا يُصدق.
في أي وقت؟
أخذ المضرب الذي كان يمسك به في يده اليسرى طوال الوقت وذهب يؤرجحه في الاستنساخ.
“كان ذلك … مثيرًا للغاية.”
“خذ هذا!”
ليست هناك طريقة لاعتبار الكلمات إلا زلة لسان. ليس لدي عذر. لقد انزلقوا مني للتو. بحلول الوقت الذي شتمت فيه نفسي على ذلك، كان الوقت قد فات بالفعل. بدا أن موتودا سمعني بصوت عالٍ وواضح. تجمد وعيناه مفتوحتان على مصراعيها.
لا أعرف ما الذي يمكن أن يحدث إذا تعرض المستنسخ للضرب، لذا قمت بجعله يتراجع مرة بينما هززت جسدي بشكل مرعب في وجهه. عند رؤية هذا العرض الكامل للغضب، تراجع موتودا خطوة إلى الوراء. أثناء قيامه بذلك، تقدمتُ أنا والمستنسخ بالتبادل، واقتربت من حوله.
ثم تخيلت.
ماذا مع هذا الرجل؟ على الرغم من أنني لن أعرضه أبدًا على وجهي، إلا أنه من المحتمل أنني شعرت وكأن قلبي يرتعد في صدري.
شعرتُ بالارتياح على الفور لسماع هذا الرد اللطيف، ولكن بنفس السرعة شعرت بالحاجة إلى إعلان استيائي: “حمقاء.” تمتمت وأنا أقترب من خزانة المنظفات.
على محمل الجد، تُأرجح مضربك على وحش بينما لم تكن تعرف حتى مدى قوته؟ عاد موتودا إلى رفيقيه وأعد مضربه مرة أخرى. بدا أنه توصل إلى استنتاج بناءً على حقيقة أن المستنسخ قد تجنب تأرجحه، ولم يهاجم في المقابل، وعلى العكس من ذلك، بدا أن الهجوم أغضبني. ابتسم ابتسامته غير السارة المعتادة، وتطلع نحو الاستنساخ، وتمتم: “لابد أن هذا هو طفلها.”
هرعت إلى المدرسة. شعرت أن سرعتي تزداد أكثر وأكثر، لكن ربما ذلك مجرد إيحاء من خيالي.
على الرغم من أن تصريحه غير صحيح وسخيف، إلا أنه ربما كان مفيدًا بالنسبة لي. لقد عرفتُ بالضبط ما ينوي فعله بعد ذلك.
شعرتُ تماما بنفس الطريقة. يا للحماقة.
“خذ هذا!”
اندفعت فجأة، وركضت في دوائر.
مرة أخرى، قام موتودا بأرجحه المضرب نحو الاستنساخ، وعندما تهرب الاستنساخ، أرجحه مرة أخرى، تمامًا كما توقعت. لقد كان بالضبط ذلك النوع من الأشخاص الذين يهاجمون بسعادة ما وصفه بأنه أضعف عدو. حدق في الاستنساخ، الذي قرر أن يكون طفلًا، بنفس التعبير تمامًا كما كان عندما نظر إلى يانو سان خلال النهار.
“كان ذلك … مجنونًا! مجنوناً…للغاية!”
لم يكن تجنب هجماته مشكلة. إذا احتجت إلى ذلك، يمكنني أن أهرب بسرعة كبيرة جدًا حتى لا يمسكوا بي. الاثنان الآخران خلف موتودا تم تجميدهما في مكانهما. وهكذا، هناك مشكلتان حقيقيتان فقط هنا.
من أجل دفعهم إلى الدرج الآخر، تركت المستنسخ حيث كان وعدت إلى المبنى بنفسي. سيذهبون إلى المكان الذي أريده بالضبط، سواء أرادوا ذلك أم لا. جزئيًا، تعثر أحدهم يُدعى بـ باكسايد وسقط على الأرض. تسللت خلفه مثل الوحش الذي يطارد الفريسة. في هذه الأثناء، أرسلت المستنسخ إلى الطابق السفلي، وأوقفت موتودا والآخر في الطابق الرابع.
أولاً، أدرك موتودا أن الاستنساخ لن يُعيد هجماته. في الحقيقة، كنت قد طلبت من المستنسخ أن يتخلص من مضربه بعيدًا، لكن الاستنساخ لم يتزحزح. ربما لأنني لم أشبعه بصورة الهجوم في المرة الأولى التي استدعيته.
لم أستطع السماح لهم بالاستهانة بي. أنا وحش. لا يجب أن أخاف.
ثانيًا، لم أتمكن من السماح لهم بلمس شكلي الرئيسي. ما زhg ليس لدي أي فكرة عما سيحدث إذا فعلوا ذلك. سيتم قلب الطاولات علي إذا كانت القطرات السوداء ستحول موتودا إلى وحش أيضًا.
ماذا يحدث مع هذا الرجل ؟! لم أتخيل أبدًا أن موتودا سيكون متهورًا جدًا! عندما تراجع المستنسخ أبعد وأبعد، لم يعد خيار سوى أن أبين لهم أن لدي النية الكاملة للهجوم.
’اللعنة’ فكرت بينما أحدق في النصل الخشبي. لكن لم يكن موقف موتودا من المعركة هو ما أزعجني – لقد كانت حقيقة أنني رأيت رفيقه ورائه يبحث عن سلاح حتى يتمكن من حمله ضدي إلى جانب موتودا. لم يرفع عينيه عني مرة واحدة، بل تحرك ببطء تجاه خزانة المنظفات. ربما اعتقد أنني لن ألاحظ.
تذكرت تلك الليلة على السطح، أشعلت القطرات السوداء بداخلي، مع صورة أكثر تقييدًا بكثير من ذي قبل. فتحتُ فمي، وأطلقت شعلة صغيرة. بعناية وحذر حتى لا تحرقهم.
بينما لا أزال كايجو ظاهريًا، نظرت إلى السماء. تلاشى كل التوتر الذي استولى على جسدي.
“واه!”
“خذ هذا!”
كان الصبيان الآخران يشاهدان موتودا وهو يقاتل الاستنساخ. بعد أن شعروا بالحرارة من اللهب، قفزوا من الخوف. يبدو أنها فعالة، حيث تراجعوا بجوار موتودا.
اعتقدتُ أن هذا طبيعي، لأنها مختلفة عني.
“يمكنها أن تنفث النار!”
“كان ذلك مخيفًا جدًا!” انتفضت، يبدو أنها لم تسمعني على الإطلاق.
“يا صاح، هذا سيء!”
على ما يبدو، فإن رؤية الوحش يبتلع شيئًا أكبر منهم قد صدمتهم تمامًا. صرخ الاثنان ثم اندفعوا من حجرة الفصل، وتعثروا على أنفسهم.
“علينا الخروج من هنا!”
“مهلاً – انتظر – !!”
واصلت سد الفجوة، شبرًا بشبر، وهم يصرخون، وشكلت كماشة من نوع ما مع استنساخي. بالطبع، لا يزال الاستنساخ قادرًا على الدفاع فقط، لذلك لم يكن الأمر كما لو كان بإمكاني الاستمرار في هذا الأمر إلى الأبد. أنا بحاجة لدفعهم إلى الفرار من هنا.
لم يكن لدي أدنى فكرة عما سيحدث للأشياء داخل جسدي بمجرد أن ابتلعها. إذا كان الأمر كما تخيلته، فسيكون مثل التجول في الفضاء. في البداية، اعتقدتُ أنني قد أتوجه إلى الفصل، لكن بعد إعادة النظر، قررت أن أتوجه إلى السطح. قد تؤدي القوة عندما أبصقها للخارج إلى كسر نافذة أو شيء من هذا القبيل، وهو ما سيكون خبرًا سيئًا. لقد كسرتُ بالفعل مصباح الفلورسنت ذلك منذ قليل.
ربما أصبحتُ مهملاً قليلاً من الإلحاح لإنهاء الأمر.
غير مهتمة تمامًا بي، بمجرد أن أنفقت كل الهواء في جسدها الصغير، أخذت يانو سان نفسًا عميقًا آخر وفتحت فمها مرة أخرى بشكل “واه”.
كان يجب أن أضع مستنسخي في الخارج، وأجعله يعود إلي، لكني قللتُ من تقدير عدوي. تمامًا كما بدا أن موقف موتودا الهجومي يتراخى، قمت بدلاً من ذلك بجعل الاستنساخ يقفز نحوي من فوق رؤوس الثلاثة.
علي فقط أن أخيف هذا الثلاثي، حتى لا يقتربوا من هذا المكان مرة أخرى. هذه هي مهمتي. قررت بصمت في ذهني. دون تردد، قفزت فوق الصبي الذي سقط، ووضعت الثلاثة في مجال رؤيتي. الذي على الأرض أطلق صرخة أخرى، متدحرجاً.
لم أكن أتوقع حقًا أن يكون موتودا طائشًا للغاية.
حتى في اليوم الذي تغير فيه كل شيء لفصلنا … لم يعد بإمكاني التنفس. “ما هو الخطأ؟ أتشي … كن؟”
لا أعرف ما إذا تنبأ بالذي سيفعله الاستنساخ، لكنه قام بشكل انعكاسي تقريبًا بإلقاء المضرب. طار المضرب، قريب جدًا لدرجة أنه كاد أن يصطدم بالولدين الآخرين، ولما أصابني الفزع، أصاب ذيل مستنسخي.
دائماً.
اختفى الاستنساخ على الفور، مثل الدخان. ثم تحطم أحد مصابيح الفلورسنت في الممرض، مما أحدث صوتًا مثيرًا للإعجاب. للحظة، شعرت وكأن الوقت قد توقف.
“… اللعنة اللعنة اللعنة اللعنة!” ثرثر باكسايد، مندفعاً في الاتجاه المعاكس.
عندما شعرت بتزايد انزعاجي، قال شيئًا لا ينبغي أن يقوله.
شعرتُ تماما بنفس الطريقة. يا للحماقة.
الليلة هي الليلة الموعودة التي من المفترض أن يتسلل فيها موتودا ورفاقه إلى المدرسة، بعد عشرين دقيقة من استراحة يانو سان في منتصف الليل، كنت لا أزال في المنزل – في منزلي، في غرفتي، وما زلت في شكلي البشري.
إلى جانب نفسي، بدا أنه الوحيد هنا الذي لديه إحساس قوي بالخطر. عندما واجهتُ الاثنين الآخرين، كان هناك شيء بارد، مثل العرق، يسيل على بشرتي. من السيئ أن المصباح قد تحطم. ومع ذلك، كنت أكثر قلقًا من أنهم رأوا أن استنساخي يمكن هزيمته بسلاح. لم أستطع أن أفترض أن مثل هذا الهجوم لن يؤذيني أيضًا. في الواقع، من الممكن أن يكون لأي شيء يهاجمني بنية سيئة تأثير.
يبدو أنهم لم يفسروا كلماتي بالطريقة التي قصدتها بها. بالنسبة لهم، ربما يبدو أنني هو سيد هذه المدرسة أو شيء من هذا القبيل. حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، فهذا جيدًا بما يكفي لأهدافي. هذا يعني أنهم لن يعودوا إلى هنا أبدًا في الليل.
بعبارة أخرى، حتى لو أخفتهم بعيداً الليلة، فهناك فرصة لعودتهم إلى المدرسة في ليلة أخرى لمطاردتي مرة أخرى.
لقد أجهدتُ أذني للاستماع. بدا الأمر وكأنه لعنة. حدق في وجهي، بعيون واسعة: “عليك اللعنة! فقط ما أنت بحق الجحيم؟!”
ربما يمكنني أن أضربهم على رأسهم بشيء وأفقدهم الوعي؟ لا، لم أهاجم أي شيء بشكل مباشر مع هذا الجسد ولم يكن لدي أي فكرة عن كيفية تنظيم قوتي. لم يكن لدي أي فكرة عما سأفعله إذا قتلتهم عن طريق الخطأ.
قفزت عالياً، وغيرت نفسي إلى حجم مريح بينما لا أزال في الجو، وهبطت على السطح. عندما حاولت أن أسعل خزانة المنظفات بأسرع ما يمكن، شعرت بعدم الارتياح فجأة.
بينما يدور هذا النقاش في رأسي، قررتُ استدعاء نسخة أخرى في هذه الأثناء. ومع ذلك، فإنها لم تظهر. هل هناك نوع من القيود على القدرة؟
بدأت في التقدم بهدوء. لم يرصد استنساخي أي شيء حتى الآن.
لم أستطع السماح لهم بالاستهانة بي. أنا وحش. لا يجب أن أخاف.
العودة مباشرة إلى الممر من هنا لن تكون مثيرة. أنا على يقين من أن الحراس سيعتقدون فقط أن هذا كان مجرد حلم. في الفناء، قمت بتوسيع نفسي إلى حجم يستحق حقًا اسم كايجو، محدقًا في الأولاد من خلال النافذة بنظري المرتفع.
زأرتُ بصوتٍ أعلى من ذي قبل، وتركت نفسا من اللهب يتدفق من فمي، مما صنع مظهراً من الغضب من أن رفيقي قد مات.
أولاً، سوف أتوجه إلى حجرة الفصل. إذا صادف هؤلاء الرجال يانو سان، إذا كانوا قد عثروا عليها … حسنًا، أنا بصراحة لم أفكر فيما قد يفعلونه بعد ذلك، لكنه بالتأكيد لن يكون جميلًا.
“مهلاً، نحن بحاجة إلى الخروج من هنا!” قال الصبي من الفصل المجاور لموتودا، أخذ خطوة إلى الوراء. وأخذ موتودا خطوة إلى الوراء أيضًا لكنه استمر في التحديق في وجهي.
حتى في هذه الليلة المروعة، شعرتُ بأن رياح الليل رائعة عندما تهب على كل قطرة من القطرات السوداء.
“أنا أراهن على أنه يمكننا التخلص من هذا أيضًا، أليس كذلك؟”
إذا وضعنا هذا السؤال جانباً، فقد قوّيت نفسي للمعركة، وانطلقت في مبنى المدرسة المظلم.
“ما الذي تقوله بحق الجحيم ؟! إذا لم نخرج من هنا، فسيظهر الحراس!”
لم أستطع السماح لنفسي بالتخلف خطوة وراءهم. لذا، قبل أن يتمكنوا من الركض، تقدمتُ خطوة للأمام وأطلقت هدير معركة يدم الآذان. كان من المؤكد أن الضوضاء العالية ستجلب الحراس يندفعون، وإذا تعاملوا مع المتسللين، فهذا جيد بما يكفي بالنسبة لي.
لم تعد يانو سان تبتسم لي، الوحش، بتلك الإبتسامة.
يبدو أنني اتخذت الخطوة الصحيحة. ربما بافتراض أن الوحش الذي أمامهم بات غاضبًا حقًا، بدأ الأولاد في الهروب مني.
في الطابق الخامس واجهتُ صبيًا وجهاً لوجه، خارج من الحمام عند الدرج.
وسعت جسدي ليناسب عرض الممر وطاردتهم. كنتُ حريصًا على تنظيم وتيرتي، فقط بالسرعة الكافية بحيث لم يتمكنوا من الهروب مني وبطيئاً بدرجة كافية بحيث لا يمكنني اللحاق بهم. فتحتُ فمي بينما تسللتُ من ورائهم على أقدامي الستة، ودفعتهم للاستمرار في الركض.
لم تعد يانو سان تبتسم لي، الوحش، بتلك الإبتسامة.
ما زالوا في حالة جيدة، بدأوا في الجري بشكل أسرع. في عرض حاد لعملية اتخاذ القرار في أجزاء من الثانية، عندما وصلوا إلى نهاية المبنى، غيروا المسار بسرعة، متجهين إلى الدرج. انحنى جسدي في المنعطف و حذوت حذوهم.
“…”
تمايل ذيلي ذهابًا وإيابًا مصطدماً بالجدران.
“اهدئي! أخفضي صوتكِ!”
تسبب صوت الاصطدام المتكرر في أن يستدير أحدهم، وهو صبي من الصف المجاور، دون تفكير في منتصف الطريق لينظر. كان بين الطابقين الرابع والثالث عندما أخطأت قدمه الخطوة الأخيرة قبل الهبوط مباشرة وتعثر. قفزت لأتجنبه في الوقت المناسب، متشبثاً بالنافذة التي تصب ضوء القمر على الدرج. فقط ضوء الطوارئ بقي الآن مشعاً الضوء الأخضر المخيف.
علي فقط أن أخيف هذا الثلاثي، حتى لا يقتربوا من هذا المكان مرة أخرى. هذه هي مهمتي. قررت بصمت في ذهني. دون تردد، قفزت فوق الصبي الذي سقط، ووضعت الثلاثة في مجال رؤيتي. الذي على الأرض أطلق صرخة أخرى، متدحرجاً.
“مهلاً – انتظر – !!”
في هذه الأثناء، تموج جسدي من التوتر والعصبية. تختبئ يانو سان في خزانة المنظفات خلفهم مباشرة. إذا وجدوها، فقد انتهى كل شيء.
قبل أن أزعج نفسي في تحديد ما إذا كلماته موجهة إلى موتودا أم لي، زحفت على طول السقف، واستدرت لألقي نظرة عليه. من المؤكد أن رؤية وحش يتحدى الجاذبية أمر مقلق.
بينما كنت أفكر في كيفية إخافتهم بعيدًا، اتخذ خصمي حركته. أمسك موتودا بسيف الكودو المصنوع من الخيزران من نادي الكندو، الذي كان فوق الخزائن التي استخدمناها جميعًا، واستدار نحوي متخذاً وضعية الإستعداد.
من الرائع لو كان هذا كافياً لتخويفهم، لكن لم يكن هذا هو الحال. حدق موتودا في وجهي، مستديراً، ولم يقم بأي حركات للركض.
“مـ – من الأفضل أن أُسرع وأعيد هذه الخزانة إلى حجرة الفصل.” قلت.
عندها فقط، أعمى رؤيتي ضوء ساطع.
“أوي! اجري!”
أولاً، أدرك موتودا أن الاستنساخ لن يُعيد هجماته. في الحقيقة، كنت قد طلبت من المستنسخ أن يتخلص من مضربه بعيدًا، لكن الاستنساخ لم يتزحزح. ربما لأنني لم أشبعه بصورة الهجوم في المرة الأولى التي استدعيته.
أتى الصوت من الصبي الآخر. عندما نظرت تجاه الصوت، رأيت بقعة ترقص أمام عيني، رأيتُ هاتفًا في يده. يجب أن يكون الضوء قد أتى منه. هل هذا المتأنق جاد؟ لم يكن هذا أنمي أو لعبة ما – لا يمكنك أن تفترض أن الضوء الساطع سوف يُعيق وحشًا ذو عنصر الظلام مثلي. بعد قول هذا، كان لا يزال مؤثرًا ضدي – أنا الإنسان في مكان ما في الداخل.
“أوو…؟” كررتُ.
يجب علي اخافتهم مرة أخرى قبل أن أسمح لهم بالركض، هذا ما فكرت فيه. نزلت على الأرض لمطاردتهم في الممر، وما زالت عيناي لاذعتان من الضوء سابقاً. سأستمر في مطاردتهم إلى الطابق الأول، ثم سأطلق كرة نارية كبيرة على الأرض، ويجب أن يكون ذلك كافيًا في النهاية.
أو هكذا اعتقدت، لكنهما لم يكونا لطيفين بحيث يلتزمان بافتراضاتي.
“يجب أن تُخفي نفسك.”
قال موتودا: “هيا” ، وهو لا يركض باتجاه الدرج للطابق السفلي بل باتجاه الممر. وبعد أن أدرك الصبي الآخر أن الأمر كان موجهاً إليه، اندفع وراءه بعد لحظات وأنا خلفهم.
استمروا في الركض إلى البوابة، وسقطوا فوق أنفسهم مرتين على الأقل. الآن، من أجل التأمين. بحذر شديد، ومع التأكد من عدم وجود أي شخص في الجوار، نفثت النيران في الاتجاه الذي يركضون إليه. تمامًا كما تخيلت، امتد مسار النار حتى ما وراء البوابة مباشرة، ولم يترك لهم أي طريق سوى الطريق الذي قد يهربون من خلاله. تدحرجوا على الأرض ونظروا إليّ، وفي النهاية أصبحوا بلا حراك. هل الهواء حارًا جدًا بالنسبة لهم؟ يبدو أنهم لم يتمكنوا من الوقوف.
فقط ما هي خطته؟ ماذا بحق العالم ينوي أن يفعل؟
أشرتُ إليها بذيلي: “ماذا تقصدين بـ ’ما’ ؟ إنه أنتِ. أنتِ غريبة”.
وبينما أتبعهم وأنا أزأر، مر موتودا بفصل دراسي فارغ، ثم آخر، ووضع يده أخيرًا على الباب الأمامي لفصلنا.
فجأة، انفجر شيء ما بداخلي. لا أعرف لماذا – بالتأكيد لقد ذهلت تمامًا من سلوكها، بالإضافة إلى التحريض الحالي.
مرت رعشة مؤقتة من خلالي، لكن ظل الأمر على ما يرام، تذكرتُ أنني قفلت الباب الذي فتحته يانو سان بطريقة ما. مع صوت كاتشاك، صدى صوت القفل الذي أدى وظيفته بشكل صحيح.
أولاً، سوف أتوجه إلى حجرة الفصل. إذا صادف هؤلاء الرجال يانو سان، إذا كانوا قد عثروا عليها … حسنًا، أنا بصراحة لم أفكر فيما قد يفعلونه بعد ذلك، لكنه بالتأكيد لن يكون جميلًا.
“اللعنة، ما هذا بحق الجحيم ؟!”
حتى في هذه الليلة المروعة، شعرتُ بأن رياح الليل رائعة عندما تهب على كل قطرة من القطرات السوداء.
لم أكن متأكدًا تمامًا مما كان يتوقعه موتودا. لعن الباب وركض مرة أخرى. طاردته من الخلف حتى كدت أن أُمسك به، وفتحتُ فمي كما لو سأبتلعه بالكامل.
من الرائع لو كان هذا كافياً لتخويفهم، لكن لم يكن هذا هو الحال. حدق موتودا في وجهي، مستديراً، ولم يقم بأي حركات للركض.
لم يكن هناك ما يعيق فمي المفتوح.
بعد أن عدت إلى الوعي بصوت المنبه، ابتلعتُ الخزانة. الآن بعد أن فعلتُ ذلك مرة واحدة، صارت المرة الثانية أسهل بكثير. بعد أن أعدنا الخزانة إلى مكانها، حان الوقت لمغادرة المدرسة المظلمة.
ركض موتودا، غير خائف من فشله، ووضع يده على الباب الخلفي. إن القيام بنفس الشيء مرارًا وتكرارًا وتوقع نتيجة مختلفة هو علامة على الجنون، كما قلتُ لنفسي، ولكن تعرضت للصدمة على الفور عندما فُتح الباب.
تسلل الاثنان داخل الفصل بينما لا أزال أركض مررت بهما.
“ما هذا الشيء ؟!” صرخ موتودا، وأمسك بالكرسي الأقرب إليه وألقاه في طريقي. أمسكته بذيلي ووضعته برفق إلى الجانب الأيمن، كما لو كنت قد وضعت عائق بينهم وبين يانو سان. هذا فقط لإظهار أنني قادر على لمس الأشياء مباشرة. بطريقة ما، على الرغم من ذهوله، أمسك موتودا بالكرسي، وهو ينظر نحوي بكره.
كيف؟ بمجرد أن خطر لي السؤال، سمعت صوت نقر قفل القفل.
عندما سمحت بصوت منخفض، تمكن الشخص الساقط من الوقوف على قدميه، تعثر على نفسه، وهرب نحو الدرج الذي كنت قد صعدت منه للتو. كنت أرغب في إخافتهم فقط، ولكن يبدو أنه سيكون من الممتع أكثر مطاردتهم الثلاثة دفعة واحدة.
لم يخطر ببالي ذلك حتى، لأننا كنا نعبر دائمًا من الباب الأمامي. هل فتحت يانو سان الباب الخلفي أيضًا؟ لماذا؟ ولماذا ركض موتودا مباشرة إلى الفصل كما لو كان يعلم؟
تمايل ذيلي ذهابًا وإيابًا مصطدماً بالجدران.
مذعوراً، استدرتُ وحدقت في الفصل من خلال النافذة. حدق الاثنان في وجهي، والعرق يتساقط على وجهيهما.
من أجل دفعهم إلى الدرج الآخر، تركت المستنسخ حيث كان وعدت إلى المبنى بنفسي. سيذهبون إلى المكان الذي أريده بالضبط، سواء أرادوا ذلك أم لا. جزئيًا، تعثر أحدهم يُدعى بـ باكسايد وسقط على الأرض. تسللت خلفه مثل الوحش الذي يطارد الفريسة. في هذه الأثناء، أرسلت المستنسخ إلى الطابق السفلي، وأوقفت موتودا والآخر في الطابق الرابع.
في هذه الأثناء، تموج جسدي من التوتر والعصبية. تختبئ يانو سان في خزانة المنظفات خلفهم مباشرة. إذا وجدوها، فقد انتهى كل شيء.
دائماً.
لقد حدث الأمر تمامًا كما أنهيتُ الفكرة. على الفور تقريبًا، رأيتُ باب خزانة المنظفات يُفتح، ونظرت يانو سان إلى الخارج مبتسمةً، ربما للتأكد مما كان يحدث.
“أنني كنت حقاً … خائفة.”
هل أنتِ غبية؟! أردتُ أن ألعن لكني تراجعت. أنا بحاجة إلى إبقاء انتباههم علي.
حتى في هذه الليلة المروعة، شعرتُ بأن رياح الليل رائعة عندما تهب على كل قطرة من القطرات السوداء.
كالعادة، تخيلت صورة معينة في ذهني. ومع ذلك، على عكس السايق، فعلت ذلك ببطء وحذر من أجل إخراج مخاوف أعدائي.
“هل هناك اثنان منهم؟” ظننت أنني سمعته يتمتم، عندما فعل فجأة شيئًا لا يُصدق.
نثرتُ نفسي كالسائل لداخل الفصل من خلال شق في الباب. شيئًا فشيئًا، تسربت القطرات السوداء إلى حجرة الفصل، مثل ماء يتدفق، مثل انتشار غاز سام.
أجبتها ببساطة: “مم” ، قبل أن أقفز في الليل، تاركًا المكان ورائي.
تم تجميد الزوج. لا شك أنهم لم يتخيلوا أبدًا أنني قد أشق طريقي إلى الغرفة بهذا الشكل. عندما كونتُ جسدي إلى شيء أصغر مما كان عليه في الممر، سمعتُ صراخًا.
قلت: “يبدو أنهم سيأتون الليلة”.
ما رأيكم يا أولاد؟ لم تعتقدا أنني أستطيع فعل ذلك، أليس كذلك؟ فكرتُ بقسوة، بينما أضحك من خلال فمي الوحشي.
تمايل ذيلي ذهابًا وإيابًا مصطدماً بالجدران.
“ما هذا الشيء ؟!” صرخ موتودا، وأمسك بالكرسي الأقرب إليه وألقاه في طريقي. أمسكته بذيلي ووضعته برفق إلى الجانب الأيمن، كما لو كنت قد وضعت عائق بينهم وبين يانو سان. هذا فقط لإظهار أنني قادر على لمس الأشياء مباشرة.
بطريقة ما، على الرغم من ذهوله، أمسك موتودا بالكرسي، وهو ينظر نحوي بكره.
“أنني كنت حقاً … خائفة.”
“هل تعبث معي؟”
“وااااااااااااااه !!!”
لا بد أنه افترض أنني نوعاً ألعب مع فريستي، رغم أنه في الواقع، لم يعد لدي هذا النوع من الرفاهية بعد الآن. لقد تحول تخويفهم بعيداً دون التمكن من لمسهم بالفعل إلى تحدٍ أكبر مما توقعت. لكن إذا اعتقد موتودا أن المفترس جعله لعبة؟ هذا يناسب أغراضي على ما يرام.
“ما هذا الشيء ؟!” صرخ موتودا، وأمسك بالكرسي الأقرب إليه وألقاه في طريقي. أمسكته بذيلي ووضعته برفق إلى الجانب الأيمن، كما لو كنت قد وضعت عائق بينهم وبين يانو سان. هذا فقط لإظهار أنني قادر على لمس الأشياء مباشرة. بطريقة ما، على الرغم من ذهوله، أمسك موتودا بالكرسي، وهو ينظر نحوي بكره.
بعد كل شيء، هذا ما يفعله دائمًا للآخرين.
إذا وضعنا هذا السؤال جانباً، فقد قوّيت نفسي للمعركة، وانطلقت في مبنى المدرسة المظلم.
ظل جسدي يهتز من العصبية.
‘قد أحاول أيضًا النظر إلى الطوابق العلوية’ هكذا فكرت، وتقدمت إلى السلم ببطء وبهدوء.
لم أستطع قضاء وقتي هنا. أنا بحاجة إليهم لمغادرة الفصل قبل أن يتمكنوا من اكتشاف يانو سان. لم أستطع فقط إخافتهم إلى النافذة وجعلهم يقفزون. هذا هو الطابق الثالث، بعد كل شيء.
الآن بعد أن أصبحنا في الهواء الطلق، يمكنني أخيرًا أن أغير نفسي إلى حجم مرضي.
بينما كنت أفكر في كيفية إخافتهم بعيدًا، اتخذ خصمي حركته. أمسك موتودا بسيف الكودو المصنوع من الخيزران من نادي الكندو، الذي كان فوق الخزائن التي استخدمناها جميعًا، واستدار نحوي متخذاً وضعية الإستعداد.
“هاه؟”
’اللعنة’ فكرت بينما أحدق في النصل الخشبي. لكن لم يكن موقف موتودا من المعركة هو ما أزعجني – لقد كانت حقيقة أنني رأيت رفيقه ورائه يبحث عن سلاح حتى يتمكن من حمله ضدي إلى جانب موتودا. لم يرفع عينيه عني مرة واحدة، بل تحرك ببطء تجاه خزانة المنظفات. ربما اعتقد أنني لن ألاحظ.
تذكرت تلك الليلة على السطح، أشعلت القطرات السوداء بداخلي، مع صورة أكثر تقييدًا بكثير من ذي قبل. فتحتُ فمي، وأطلقت شعلة صغيرة. بعناية وحذر حتى لا تحرقهم.
ماذا يمكنني أن أفعل؟ كان قلبي وعقلي يحترقان. أنا بحاجة إلى التصرف، ومع ذلك وقفت هناك، أفكر كثيرًا في الخطوة التالية، ولذا فقد تأخرت كثيرًا.
إذا وضعنا هذا السؤال جانباً، فقد قوّيت نفسي للمعركة، وانطلقت في مبنى المدرسة المظلم.
وصلت يده إلى مقبض الباب. اجتازت أصابعه المقبض مرتين ربما من التوتر، لكن في المرة الثالثة أمسك به وحاول فتحه برفق.
بعد كل شيء، هذا ما يفعله دائمًا للآخرين.
ومع ذلك، لم يُفتح. ربما يانو سان تمنعه من الداخل. فقط عندما اعتقدت أنني سأشعر بالراحة أخيرًا …
حتى أنني أدركت أنه لم يكن هناك أي تلميح لخبث حقيقي وراء كلامي. أعتقد أنني بدأت بصدق في تطوير نوع من الاهتمام الغريب بزميلتي الغريبة في الفصل.
“شخصٌ … ما … هنا!”
قبل أن أصرخ ’كم أنتِ غبية ؟!’ قفز الولدان، محاولان إبعاد نفسيهما عن الخزانة التي سمعا منها فجأة صوتًا عالي النبرة. كان هذا نعمة بالنسبة لي. ابتلعت صراخي وقفزتُ إلى الخزانة.
هذه هي.
حدث كل هذا في غمضة عين، لذلك لم أستطع أن أقول أنني تذكرت كلمات يانو سان أو أي شيء من هذا القبيل.
“نوعاً ما … مثل هذا، بكل عجـ…ر …فـ ….ـة” بشع؟ “هاه…؟” انا قلت.
فتحتُ فمي على مصراعيه وقضمتُ بصوت عالٍ بكل قوتي خزانة المنظفات.
ربما يجب علي أن أبدأ بالفعل في شق طريقي إلى المدرسة وأنا لا أزال في هيئتي البشرية. ثم مرة أخرى، سيكون من الأسوأ بكثير أن يراني شخص ما أتحول في الطريق.
ثم تخيلت.
“ما الذي تقوله بحق الجحيم ؟! إذا لم نخرج من هنا، فسيظهر الحراس!” لم أستطع السماح لنفسي بالتخلف خطوة وراءهم. لذا، قبل أن يتمكنوا من الركض، تقدمتُ خطوة للأمام وأطلقت هدير معركة يدم الآذان. كان من المؤكد أن الضوضاء العالية ستجلب الحراس يندفعون، وإذا تعاملوا مع المتسللين، فهذا جيد بما يكفي بالنسبة لي.
أن داخل جسدي كون. هناك مساحة شاسعة تنفتح بداخلي، أكبر مما يمكن رؤيته من الخارج، وفمي هو المدخل إلى هذه المساحة التي يمكنني من خلالها ابتلاع أي شيء أختاره. هذه الأشياء ستقع بداخلي، ويمكنني أن أبصقها مرة أخرى متى أردت.
هذا كايجو الذي نتحدث عنه، أليس كذلك؟ وحش مسخ. فقط ماذا يمكن أن يفعل لي مجموعة من الأطفال؟ ليست هناك طريقة تجعلني أخسر لهم. من المستحيل أن أخسر، في الليل، في وقتي وعنصري، أمام مجموعة من الفتيان الذين لم يكن لديهم سوى قوة أذرعهم المتواضعة للتفاخر بها.
في غضون ثوانٍ، ابتلعتُ خزانة المنظفات بالكامل، مثل طائر يبتلع سمكة. أكملت هذه المهمة دون أن أشك فيما إذا كان بإمكاني فعلاً أم لا، نظرتُ في عيني الصبيان المذهولان.
نثرتُ نفسي كالسائل لداخل الفصل من خلال شق في الباب. شيئًا فشيئًا، تسربت القطرات السوداء إلى حجرة الفصل، مثل ماء يتدفق، مثل انتشار غاز سام.
مرة أخرى، شعرتُ وكأن الوقت قد توقف.
هذا كايجو الذي نتحدث عنه، أليس كذلك؟ وحش مسخ. فقط ماذا يمكن أن يفعل لي مجموعة من الأطفال؟ ليست هناك طريقة تجعلني أخسر لهم. من المستحيل أن أخسر، في الليل، في وقتي وعنصري، أمام مجموعة من الفتيان الذين لم يكن لديهم سوى قوة أذرعهم المتواضعة للتفاخر بها.
“وااااااااااااااه !!!”
على ما يبدو، فإن رؤية الوحش يبتلع شيئًا أكبر منهم قد صدمتهم تمامًا. صرخ الاثنان ثم اندفعوا من حجرة الفصل، وتعثروا على أنفسهم.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، إن موتودا يحاول اصطياد كايجو، لكن هذا بالتأكيد مجرد ذريعة. من المؤكد أن هؤلاء الرجال لديهم شكوك حول وجود وحش. ربما لم يصدقوا ذلك على الإطلاق وكانوا يتسللون إلى المدرسة لتقضية الوقت فقط. في الواقع، لن يكون العثور على كايجو أكثر من مكافأة إضافية. بشكل عام، لن يكون من الصعب إخافتهم.
مع قوة الخيال، كل شيء ممكن.
“خذ هذا!”
بالطبع، لم يكن لدي سبب لتصديق مثل هذا الشيء، لكن السؤال كان دائمًا في مؤخرة ذهني: لكن ماذا لو استطعت؟ ماذا لو استطعت أن أُنبت أجنحة وأطير؟ ماذا لو تمكنت من الغرق في الأرض؟ ماذا لو بإمكاني النقل الفضائي؟ ومن بين تلك التخيلات، جاء البعد الثانوي بداخلي. أنا وحش بالطبع. لذا، ابتلاع الأشياء هو بالضبط ما أفعله.
همّ السيد باكسايد مرة أخرى إلى قدميه واندفع إلى الطابق الرابع، لينضم إلى بقية مجموعته. حدق استنساخي عليهم من الممر بينما حملقتُ فيهم من الدرج، تاركًا لهم طريقًا واضحًا إلى الطابق الثالث وجعله واضحًا للمتسللين حيث يمكنهم الركض.
ومع ذلك، لم أختبر قوتي حقًا من قبل. لذا، ما زلتُ أخشى سماع هذه الكلمات.
’إذا كنت تستطيع فعل أي شيء ، فأنقذني.’
ولكن الأمور مختلفة بالنسبة لـيانو سان. يُعد الليل ملجأ لها. ويمكن أن يضيع منها في أي وقت.
بغض النظر عن القوة التي أمتلكها، لم يكن هذا شيئًا يمكنني القيام به.
قبل أن أقوم ببصق كل شيء، قمت بدعمها بذيلي، أوقفتها في وضع مستقيم على السطح حتى لا تسقط. أشك في أن خزانة المنظفات كان لديها أي خطط للصعود إلى السطح أيضًا.
بعد قول هذا، على الأقل خلال الليل، سأفعل كل ما بوسعي. إذا لم أفعل، فإن تلك الغبية سينتهي بها الأمر بكشف نفسها. هذا بالضبط يوضح كم كانت ميؤوس منها.
ربما أصبحتُ مهملاً قليلاً من الإلحاح لإنهاء الأمر.
على الأقل الليلة يمكن للوحش أن ينقذها.
“أعتقد أنها عادة … نوعاً ما. أنا … دائما أفعل ذلك … هاه؟” قالت وهي تعصر خديها.
بعد إلقاء سيف البامبو الذي ألقاه موتودا بعنف لمكانه السابق، قررت المطاردة. ما زلت بحاجة إلى إجبارهم على الأقل على الخروج من أرض المدرسة.
“ماذا؟! ماذا ؟!”
من السهل ملاحقتهم أثناء تعثرهم على الدرج. وبينما أعطيت هديرًا من الخلف لأعلمهم بحضوري، نظر الزوج إلى الخلف وأطلقوا صراخًا، ثم ركضوا بكل ما لديهم.
وبينما أقف هناك، في حيرة من جبنهم المفاجئ، صرخ موتودا بشيء.
نظرتُ إلى موتودا، الذي ظل يصرخ بشفقة: “ابتعد ابتعد!” بدأ هذا في منحي بعض المتعة.
عندما وصلوا إلى الطابق الأول، ركض الزوجان بشكل مجنون نحو المدخل ثم إلى الخارج مباشرة. هنا أدركت أنهما، على عكس يانو سان، لم يكلفوا أنفسهم عناء تغيير أحذيتهم عند التسلل.
تذكرت تلك الليلة على السطح، أشعلت القطرات السوداء بداخلي، مع صورة أكثر تقييدًا بكثير من ذي قبل. فتحتُ فمي، وأطلقت شعلة صغيرة. بعناية وحذر حتى لا تحرقهم.
الآن بعد أن أصبحنا في الهواء الطلق، يمكنني أخيرًا أن أغير نفسي إلى حجم مرضي.
حدقتُ في الصبي، بينما يتحرك إلى الخلف على مؤخرته، عاجزًا عن الكلام. ثم سمعت صوتًا من خلفي. عندما التفتُ للنظر، انفتح باب غرفة الموسيقى مما كشف عن شخصين يحدقان في وجهي، مصعوقين. لقد كان موتودا وشابًا من الفصل التالي. قررت الآن تجاهل حقيقة أن غرفة الموسيقى قد تم فتحها.
وجدتهم يركضون نحو البوابة. كما لو كان ينتظر الاثنين الآخرين، رأيتُ السيد باكسايد هناك أيضًا.
“أنتِ غريبة الأطوار، هل تعرفي ذلك، يانو سان؟” قامت يانو سان بإمالة رأسها، وكتفيها يهتزان بالتزامن مع أنفاسها.
لقد غيرتُ جسدي حتى يصل إلى حجم يشبه الكايجو ووضعت خطوتي الأولى للأسفل حيث كان الثلاثي على وشك السير. مع القطرات السوداء المتلألئة كوسادة، لم تُصدر الحركة أي صوت ولكنها لا تزال تثير الغبار عن الأرض.
“مهلاً، نحن بحاجة إلى الخروج من هنا!” قال الصبي من الفصل المجاور لموتودا، أخذ خطوة إلى الوراء. وأخذ موتودا خطوة إلى الوراء أيضًا لكنه استمر في التحديق في وجهي.
استمروا في الركض إلى البوابة، وسقطوا فوق أنفسهم مرتين على الأقل. الآن، من أجل التأمين. بحذر شديد، ومع التأكد من عدم وجود أي شخص في الجوار، نفثت النيران في الاتجاه الذي يركضون إليه. تمامًا كما تخيلت، امتد مسار النار حتى ما وراء البوابة مباشرة، ولم يترك لهم أي طريق سوى الطريق الذي قد يهربون من خلاله. تدحرجوا على الأرض ونظروا إليّ، وفي النهاية أصبحوا بلا حراك. هل الهواء حارًا جدًا بالنسبة لهم؟ يبدو أنهم لم يتمكنوا من الوقوف.
حتى أنني أدركت أنه لم يكن هناك أي تلميح لخبث حقيقي وراء كلامي. أعتقد أنني بدأت بصدق في تطوير نوع من الاهتمام الغريب بزميلتي الغريبة في الفصل.
وبينما أقف هناك، في حيرة من جبنهم المفاجئ، صرخ موتودا بشيء.
على محمل الجد، تُأرجح مضربك على وحش بينما لم تكن تعرف حتى مدى قوته؟ عاد موتودا إلى رفيقيه وأعد مضربه مرة أخرى. بدا أنه توصل إلى استنتاج بناءً على حقيقة أن المستنسخ قد تجنب تأرجحه، ولم يهاجم في المقابل، وعلى العكس من ذلك، بدا أن الهجوم أغضبني. ابتسم ابتسامته غير السارة المعتادة، وتطلع نحو الاستنساخ، وتمتم: “لابد أن هذا هو طفلها.”
لقد أجهدتُ أذني للاستماع. بدا الأمر وكأنه لعنة. حدق في وجهي، بعيون واسعة: “عليك اللعنة! فقط ما أنت بحق الجحيم؟!”
قفزت عالياً، وغيرت نفسي إلى حجم مريح بينما لا أزال في الجو، وهبطت على السطح. عندما حاولت أن أسعل خزانة المنظفات بأسرع ما يمكن، شعرت بعدم الارتياح فجأة.
’زميلك في الفصل’ من الواضح أنني لم أستطع الرد بهذه الجملة.
“شخصٌ … ما … هنا!” قبل أن أصرخ ’كم أنتِ غبية ؟!’ قفز الولدان، محاولان إبعاد نفسيهما عن الخزانة التي سمعا منها فجأة صوتًا عالي النبرة. كان هذا نعمة بالنسبة لي. ابتلعت صراخي وقفزتُ إلى الخزانة. هذه هي. حدث كل هذا في غمضة عين، لذلك لم أستطع أن أقول أنني تذكرت كلمات يانو سان أو أي شيء من هذا القبيل.
“لم نكن حتى نفعل أي شيء!”
لا بد أنه افترض أنني نوعاً ألعب مع فريستي، رغم أنه في الواقع، لم يعد لدي هذا النوع من الرفاهية بعد الآن. لقد تحول تخويفهم بعيداً دون التمكن من لمسهم بالفعل إلى تحدٍ أكبر مما توقعت. لكن إذا اعتقد موتودا أن المفترس جعله لعبة؟ هذا يناسب أغراضي على ما يرام.
بالتأكيد، لم تفعلوا أي شيء … حتى الآن. لكن مرة أخرى، لم أستطع الرد. بدلاً من ذلك، قمتُ بالدوس بقدمي مرة واحدة، كتحذير من أنني قد أسحقهم في أي لحظة.
أنا على يقين من أنها هناك، تنتظرني.
على الرغم من أنني عرضت عليهم مرات لا حصر لها الآن ما يمكن أن تفعله أشكالي المتغيرة، إلا أن موتودا استمر في خدعته، وظل يصرخ في وجهي على الرغم من الخوف الواضح عليه.
عند التفكير ربما يكون هناك بعض المشاكل في موقفي أو شيء من هذا القبيل، حاولت الاستلقاء، ثم القرفصاء، ثم الجلوس، لكن لم يكن هناك مؤشر على التحول في الأفق. السيناريو الأسوأ، الذي لم يخطر ببالي من قبل، طرأ في ذهني.
عندما شعرت بتزايد انزعاجي، قال شيئًا لا ينبغي أن يقوله.
وجدتهم يركضون نحو البوابة. كما لو كان ينتظر الاثنين الآخرين، رأيتُ السيد باكسايد هناك أيضًا.
“ماذا تريد من مدرستي ؟!”
“أنا أراهن على أنه يمكننا التخلص من هذا أيضًا، أليس كذلك؟”
فجأة، وصلت عقلانيتي إلى نقطة الغليان.
ماذا يمكنني أن أفعل؟ كان قلبي وعقلي يحترقان. أنا بحاجة إلى التصرف، ومع ذلك وقفت هناك، أفكر كثيرًا في الخطوة التالية، ولذا فقد تأخرت كثيرًا.
“… إنها ليست مدرستك.”
لا بد أنه افترض أنني نوعاً ألعب مع فريستي، رغم أنه في الواقع، لم يعد لدي هذا النوع من الرفاهية بعد الآن. لقد تحول تخويفهم بعيداً دون التمكن من لمسهم بالفعل إلى تحدٍ أكبر مما توقعت. لكن إذا اعتقد موتودا أن المفترس جعله لعبة؟ هذا يناسب أغراضي على ما يرام.
ليست هناك طريقة لاعتبار الكلمات إلا زلة لسان. ليس لدي عذر. لقد انزلقوا مني للتو. بحلول الوقت الذي شتمت فيه نفسي على ذلك، كان الوقت قد فات بالفعل. بدا أن موتودا سمعني بصوت عالٍ وواضح. تجمد وعيناه مفتوحتان على مصراعيها.
في هذا المنعطف، لم يكن هناك جدوى من سؤالي عما كانت ستفعله لو انطلق المنبه عندما كان الآخرون لا يزالون هنا.
اعتقدت أن كل شيء انتهى. سمع صوتي. لقد عرفوا أنني الآن وحش.
شعرتُ بنفسي أغوص أعمق في ذكرياتي داخل رأسي.
ومع ذلك، فإن السبب في اعتقادي أن هذا هو أنني استخدمت يانو سان عن غير قصد كمعيار للحكم على زملائنا الآخرين في الفصل.
قبل أن أزعج نفسي في تحديد ما إذا كلماته موجهة إلى موتودا أم لي، زحفت على طول السقف، واستدرت لألقي نظرة عليه. من المؤكد أن رؤية وحش يتحدى الجاذبية أمر مقلق.
“تستطيع التحدث…؟” شعرت بالارتياح لسماعه يخرج هؤلاء كلمات من بين أسنانه. بالطبع. هذا هو الجزء الذي سيركز عليه. من منا لن يُفاجأ عندما يعلم أن الوحش يملك الذكاء لاستخدام الكلمات أو فهمها؟ لن يكون أي شخص غبيًا بما يكفي للتركيز على معرفة صوت من كان فقط خاصةً ليست المرة الأولى التي سمعوا فيها.
“أتشي … كن؟”
“حسنًا، فهمت!” صرخ هو.
والذي سيكون رائعًا – في أي يوم آخر غير اليوم!
فهم ماذا؟
كل تلك الأوقات، لطالما كانت يانو سان تبتسم.
“لن أعود! لن أعود مرة أخرى!”
التفكير بهذه الطريقة ساعدني على فهم ذلك. كنتُ سعيدا للتفكير بتلك الطريقة.
على الرغم من أنه تحدث كما لو يستسلم لي، إلا أن موتودا تمكن من الوقوف على قدميه وبدأ يركض تاركًا رفاقه ورائه. بطريقة أو بأخرى، تمكن الصبي من الفصل التالي من الوقوف على قدميه أيضًا. ركض وراءه وهو يصرخ: “انتظرني!”
“مهلاً، نحن بحاجة إلى الخروج من هنا!” قال الصبي من الفصل المجاور لموتودا، أخذ خطوة إلى الوراء. وأخذ موتودا خطوة إلى الوراء أيضًا لكنه استمر في التحديق في وجهي.
يبدو أنهم لم يفسروا كلماتي بالطريقة التي قصدتها بها. بالنسبة لهم، ربما يبدو أنني هو سيد هذه المدرسة أو شيء من هذا القبيل. حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، فهذا جيدًا بما يكفي لأهدافي. هذا يعني أنهم لن يعودوا إلى هنا أبدًا في الليل.
“شخصٌ … ما … هنا!” قبل أن أصرخ ’كم أنتِ غبية ؟!’ قفز الولدان، محاولان إبعاد نفسيهما عن الخزانة التي سمعا منها فجأة صوتًا عالي النبرة. كان هذا نعمة بالنسبة لي. ابتلعت صراخي وقفزتُ إلى الخزانة. هذه هي. حدث كل هذا في غمضة عين، لذلك لم أستطع أن أقول أنني تذكرت كلمات يانو سان أو أي شيء من هذا القبيل.
بالسرعة التي لا يمكن أن يمتلكها سوى مجموعة من الرياضيين، ذهب المتسللون في غمضة عين. تنفست أكبر قدر ممكن من الهواء للإسترخاء وتنهدت.
“أنا أراهن على أنه يمكننا التخلص من هذا أيضًا، أليس كذلك؟”
على ما يبدو، انتهى كل شيء.
كان الصبيان الآخران يشاهدان موتودا وهو يقاتل الاستنساخ. بعد أن شعروا بالحرارة من اللهب، قفزوا من الخوف. يبدو أنها فعالة، حيث تراجعوا بجوار موتودا.
بينما لا أزال كايجو ظاهريًا، نظرت إلى السماء. تلاشى كل التوتر الذي استولى على جسدي.
لم أكن متأكدًا تمامًا مما كان يتوقعه موتودا. لعن الباب وركض مرة أخرى. طاردته من الخلف حتى كدت أن أُمسك به، وفتحتُ فمي كما لو سأبتلعه بالكامل.
حمداً لله، لقد فزت. لقد أخفتهم بعيداً. موتودا والباقي.
“اعتقدتُ … أنهم وجدوني!” لا تزال تبتسم ابتسامة عريضة وهي تجري نحوي، وكلتا يداها ممدودتان. “لقد أكلتني بالكامل!”
فجأة، غُمر جسدي كله بعاطفة معينة، وفكرت مرة أخرى في شيء يُظهر الطفولية التي اتهمتني بها إيغوتشي.
أنا حقاً لا أقهر في الليل.
فجأة، غُمر جسدي كله بعاطفة معينة، وفكرت مرة أخرى في شيء يُظهر الطفولية التي اتهمتني بها إيغوتشي. أنا حقاً لا أقهر في الليل.
***
مع قوة الخيال، يمكنني حتى إنشاء عالم كامل، بدأت أفكر، عندما تذكرت فجأة الشخص الذي لا يزال بداخلي. يا إلهي، يمكن أن تغرق هناك.
هذا سيء. وفقًا لـ كاساي، هم سيظهرون في نفس الوقت تقريبًا الذي اكتشف فيه موتودا الوحش من قبل، مما يعني أنه لن يكون مفاجئًا إذا كانوا بالفعل داخل المدرسة.
لم يكن لدي أدنى فكرة عما سيحدث للأشياء داخل جسدي بمجرد أن ابتلعها. إذا كان الأمر كما تخيلته، فسيكون مثل التجول في الفضاء. في البداية، اعتقدتُ أنني قد أتوجه إلى الفصل، لكن بعد إعادة النظر، قررت أن أتوجه إلى السطح.
قد تؤدي القوة عندما أبصقها للخارج إلى كسر نافذة أو شيء من هذا القبيل، وهو ما سيكون خبرًا سيئًا. لقد كسرتُ بالفعل مصباح الفلورسنت ذلك منذ قليل.
كيف؟ بمجرد أن خطر لي السؤال، سمعت صوت نقر قفل القفل.
قفزت عالياً، وغيرت نفسي إلى حجم مريح بينما لا أزال في الجو، وهبطت على السطح. عندما حاولت أن أسعل خزانة المنظفات بأسرع ما يمكن، شعرت بعدم الارتياح فجأة.
أولاً، أدرك موتودا أن الاستنساخ لن يُعيد هجماته. في الحقيقة، كنت قد طلبت من المستنسخ أن يتخلص من مضربه بعيدًا، لكن الاستنساخ لم يتزحزح. ربما لأنني لم أشبعه بصورة الهجوم في المرة الأولى التي استدعيته.
ماذا لو، لأنني تخيلت أن الجزء الداخلي من جسدي سيكون مثل الفضاء الخارجي، اختنقت وماتت بسبب نقص الأكسجين؟ ماذا لو كان هناك ثقب أسود في مكان ما بداخلي، وتحطمت الخزانة بأكملها إلى أشلاء؟
قلت: “يبدو أنهم سيأتون الليلة”.
ليست هناك جدوى من الجلوس هنا خائفاً. سأضطر إلى إعادتها مرة أخرى في وقت ما. استجمعتُ شجاعتي، مع تخيل صورة ’بصق الخزانة بعناية من فمي’. أخيرًا، من أعماق فمي، ظهر الصندوق المستطيل، يفصل بين القطرات السوداء كما جاء. شعرتُ بالارتياح على الفور لرؤيته على الأقل لم يتم سحقه.
من السهل ملاحقتهم أثناء تعثرهم على الدرج. وبينما أعطيت هديرًا من الخلف لأعلمهم بحضوري، نظر الزوج إلى الخلف وأطلقوا صراخًا، ثم ركضوا بكل ما لديهم.
قبل أن أقوم ببصق كل شيء، قمت بدعمها بذيلي، أوقفتها في وضع مستقيم على السطح حتى لا تسقط. أشك في أن خزانة المنظفات كان لديها أي خطط للصعود إلى السطح أيضًا.
بالسرعة التي لا يمكن أن يمتلكها سوى مجموعة من الرياضيين، ذهب المتسللون في غمضة عين. تنفست أكبر قدر ممكن من الهواء للإسترخاء وتنهدت.
الآن جاء القلق بشأن ما إذا كانت يانو سان تتنفس أم لا.
فكرتُ فيما كانت تقوله، عقلي مشتعل. شعرت كما لو أن رياح الليل قد أزالت فجأة كل إحساس الانتصار بداخلي.
وقفت أمام خزانة المنظفات التي بدت مخيفة في ضوء القمر. بعد عدة ثوان من الانتظار، ومع عدم وجود نشاط واضح من داخل الخزانة، أمسكت المقبض بذيلي وفتحت الباب تدريجياً. في الداخل يانو سان تقف منتصبة مجمدة وعيناها مغمضتان.
“يجب أن تُخفي نفسك.”
هل … ماتت بالفعل؟
عندما نظرتُ إليها، تزايد قلقي. ولكن، فُتحت عيناها فجأة. فُتحت بقوة بحيث يمكنك عملياً سماع المؤثرات الصوتية. لقد قفزت في حالة صدمة. بعد أن رمشت عدة مرات، خرجت وزمت شفتيها.
هل ذلك بسبب وجود خطأ ما في رأسها؟ هل عاشت بفلسفة مختلفة عن فلسفة البقية منا بأنها تستطيع دائمًا أن تبتسم؟ بكل سعادة، بكل حرية، على الرغم من كل شيء من حولها.
قالت “أوو…”
فتحت النافذة وخرجت قبل أن ينتهي تحولي. كنتُ أؤمن بنفسي الوحشية. اندفعت القطرات حول جسدي بشكل محموم تقريبًا، وفي اللحظة التالية، بدأت أُحلق في شكل انسيابي.
“أوو…؟” كررتُ.
مرة أخرى، قام موتودا بأرجحه المضرب نحو الاستنساخ، وعندما تهرب الاستنساخ، أرجحه مرة أخرى، تمامًا كما توقعت. لقد كان بالضبط ذلك النوع من الأشخاص الذين يهاجمون بسعادة ما وصفه بأنه أضعف عدو. حدق في الاستنساخ، الذي قرر أن يكون طفلًا، بنفس التعبير تمامًا كما كان عندما نظر إلى يانو سان خلال النهار.
“أوووو.”
وسعت جسدي ليناسب عرض الممر وطاردتهم. كنتُ حريصًا على تنظيم وتيرتي، فقط بالسرعة الكافية بحيث لم يتمكنوا من الهروب مني وبطيئاً بدرجة كافية بحيث لا يمكنني اللحاق بهم. فتحتُ فمي بينما تسللتُ من ورائهم على أقدامي الستة، ودفعتهم للاستمرار في الركض.
“…”
كيف؟ بمجرد أن خطر لي السؤال، سمعت صوت نقر قفل القفل.
ماذا تحاول أن تقول؟ اتخذتُ خطوة إلى الأمام، مما أدى إلى إجهاد أذني.
“أوو…وو…وو …واااااه”
من العدم، أطلقت صرخة معركة.
“… إنها ليست مدرستك.”
لم أكن مستعدًا على الإطلاق لمثل هذا الصوت العالي، تضخم جسدي بما يتناسب مع الضيق داخل قلبي.
بعبارة أخرى، حتى لو أخفتهم بعيداً الليلة، فهناك فرصة لعودتهم إلى المدرسة في ليلة أخرى لمطاردتي مرة أخرى.
غير مهتمة تمامًا بي، بمجرد أن أنفقت كل الهواء في جسدها الصغير، أخذت يانو سان نفسًا عميقًا آخر وفتحت فمها مرة أخرى بشكل “واه”.
“لا أنا لست كذلك.”
“وااااااااااااااااه !!!”
“ما … الغريب؟”
هذه المرة بدأت في القفز حول السطح، ولا تزال تطلق صيحات بدت وكأنها لعبة مكسورة. امتلكت ابتسامتها المعتادة الراضية، أصبحتُ قلقًا من أنها أُصيبت بالجنون أخيرًا من ابتلاعها من قبل وحش. ومع ذلك، أدركتُ أن الأمر لم يكن كذلك.
“كان ذلك … مجنونًا! مجنوناً…للغاية!”
“كان ذلك … مجنونًا! مجنوناً…للغاية!”
“لا تقترب!”
اندفعت فجأة، وركضت في دوائر.
“لن أعود! لن أعود مرة أخرى!”
“اعتقدتُ … أنهم وجدوني!” لا تزال تبتسم ابتسامة عريضة وهي تجري نحوي، وكلتا يداها ممدودتان. “لقد أكلتني بالكامل!”
عندما سمحت بصوت منخفض، تمكن الشخص الساقط من الوقوف على قدميه، تعثر على نفسه، وهرب نحو الدرج الذي كنت قد صعدت منه للتو. كنت أرغب في إخافتهم فقط، ولكن يبدو أنه سيكون من الممتع أكثر مطاردتهم الثلاثة دفعة واحدة.
“اهدئي! أخفضي صوتكِ!”
من السهل ملاحقتهم أثناء تعثرهم على الدرج. وبينما أعطيت هديرًا من الخلف لأعلمهم بحضوري، نظر الزوج إلى الخلف وأطلقوا صراخًا، ثم ركضوا بكل ما لديهم.
ربما كان صوتي مرتفعًا جدًا أيضًا عندما وبختها، لكن يانو سان استمرت في رفع صوتها، كما لو ترسم دائرة به.
“حسنًا، فهمت!” صرخ هو.
“كان ذلك مخيفًا جدًا!”
انتفضت، يبدو أنها لم تسمعني على الإطلاق.
على ما يبدو، انتهى كل شيء.
“يانو سان.”
“لم نكن حتى نفعل أي شيء!”
“ماذا؟! ماذا ؟!”
الأربعاء في الليل
“أنا من كان خائفاً! لماذا أظهرتِ وجهك ؟! لماذا تحدثتِ من الأساس ؟! ”
على الرغم من أن ذلك بدا مستحيلًا، إذا كان الأمر هكذا، فلن يكون لدي خيار سوى قبوله. نظرًا لأنه ليست لدي أي فكرة عن سبب تحولي إلى وحش في المقام الأول، فلن يكون من الغريب أن تتوقف التحولات فجأة.
“بلى … بجدية!”
في أي وقت؟
“لا تتفق معي فقط!”
العودة مباشرة إلى الممر من هنا لن تكون مثيرة. أنا على يقين من أن الحراس سيعتقدون فقط أن هذا كان مجرد حلم. في الفناء، قمت بتوسيع نفسي إلى حجم يستحق حقًا اسم كايجو، محدقًا في الأولاد من خلال النافذة بنظري المرتفع.
ربما عندما رأت السخط على وجهي، بدأت تتأرجح بقلق، مع ابتسامة أكثر إمتاعًا على وجهها. ذهابًا وإيابًا، ذهابًا وإيابًا.
*** مع قوة الخيال، يمكنني حتى إنشاء عالم كامل، بدأت أفكر، عندما تذكرت فجأة الشخص الذي لا يزال بداخلي. يا إلهي، يمكن أن تغرق هناك.
فجأة، انفجر شيء ما بداخلي. لا أعرف لماذا – بالتأكيد لقد ذهلت تمامًا من سلوكها، بالإضافة إلى التحريض الحالي.
لقد رأيتُ هذه الابتسامة مرات عديدة. في كل مرة كنت أتساءل كيف يمكنها الاستمرار في الابتسام هكذا؟
“بجدية، ماذا بكِ؟”
كانت تبتسم ابتسامة عريضة متعجرفة، هنا، أمام عيني مباشرة.
حتى أنني أدركت أنه لم يكن هناك أي تلميح لخبث حقيقي وراء كلامي. أعتقد أنني بدأت بصدق في تطوير نوع من الاهتمام الغريب بزميلتي الغريبة في الفصل.
على ما يبدو، انتهى كل شيء.
حقيقة أننا نجحنا في الخروج من ذلك الأمر بأمان يعني فقط أنه سيتعين علينا أن نكون أكثر حزمًا وحذرًا إذا تكرر الأمر مرة أخرى. لكن لم تكن هناك حاجة لمثل هذه اليقظة في الوقت الحالي. لذلك، من الجيد أن نستمتع بانتصارنا في الوقت الحالي. يمكنني أن أفهم لماذا يانو سان في حالة مزاجية للاستمتاع.
على ما يبدو، انتهى كل شيء.
شاهدتُ بصمت يانو سان تقفز وترقص بخطوات غريبة مثل طفل مفرط النشاط. أخيرًا، توقفت في مكانها، كما لو أنها أنفقت كل الطاقة الزائدة في جسدها، بينما تتنفس برفق وهي تحدق في يديها لسبب ما.
ومع ذلك، لم يُفتح. ربما يانو سان تمنعه من الداخل. فقط عندما اعتقدت أنني سأشعر بالراحة أخيرًا …
“كان ذلك … مثيرًا للغاية.”
ماذا تحاول أن تقول؟ اتخذتُ خطوة إلى الأمام، مما أدى إلى إجهاد أذني. “أوو…وو…وو …واااااه” من العدم، أطلقت صرخة معركة.
“لذا، أنا اكتشفت.”
“آه … ها هو ذا.”
“أنني كنت حقاً … خائفة.”
الأربعاء في الليل
“أنتِ غريبة الأطوار، هل تعرفي ذلك، يانو سان؟”
قامت يانو سان بإمالة رأسها، وكتفيها يهتزان بالتزامن مع أنفاسها.
بدأت في التقدم بهدوء. لم يرصد استنساخي أي شيء حتى الآن.
“ما … الغريب؟”
كان ذلك فقط بسبب النزعة الجادة التي امتلكها، والتي أشار إليها كاساي سان بشكل مفيد للغاية، أنني قبلت التحول بسهولة. ماذا سأخسر إذا أصبحتُ وحشًا بعد حلول الظلام؟ لم يكن هناك أي شيء لي في الليل، ولا شيء أحتاج إلى حمايته.
أشرتُ إليها بذيلي: “ماذا تقصدين بـ ’ما’ ؟ إنه أنتِ. أنتِ غريبة”.
ها هي. ابتسامتها المعتادة. تلك الابتسامة الغريبة التي أراها كل يوم.
“لا أنا لست كذلك.”
“خذ هذا!”
بغض النظر عن الطريقة التي نظرت بها إلى الأمر، فإن الطريقة الفظيعة التي هزت بها رأسها ذهابًا وإيابًا كانت غريبة بشكل لا يصدق. ضحكتُ مرة أخرى: “أعني، سابقاً في الفصل، والآن.”
ربما يمكنني أن أضربهم على رأسهم بشيء وأفقدهم الوعي؟ لا، لم أهاجم أي شيء بشكل مباشر مع هذا الجسد ولم يكن لدي أي فكرة عن كيفية تنظيم قوتي. لم يكن لدي أي فكرة عما سأفعله إذا قتلتهم عن طريق الخطأ.
“هممم … هممم؟”
ماذا تحاول أن تقول؟ اتخذتُ خطوة إلى الأمام، مما أدى إلى إجهاد أذني. “أوو…وو…وو …واااااه” من العدم، أطلقت صرخة معركة.
“أعني وجهكِ.”
“بجدية، ماذا بكِ؟”
ربما لأنني في حالة مزاجية جيدة، تركتُ واحدة من أكثر أفكاري إلحاحًا تفلت.
“وجهي؟”
“حتى عندما تتحدثين عن مدى خوفك، لا يزال لديكِ تلك الابتسامة الكبيرة على وجهك. هذا أمرٌ غريب للغاية!” قلت لأضايقها قليلاً. اعتقدت أنها يجب أن تكون قادرة على قبول هذا القدر من الضربة على الأقل كمردود لأنها جعلتني أشعر بالقلق الشديد. هذا هو الشيء الذي ستقوله لصديق، دون مراعاة أشياء مثل ما إذا كان سيؤذيه أم لا.
أنقذه رنين الجرس.
للحظة، صُدمت. وضعت يديها على وجهها وتمتمت: “أأ … أأ … آآآه”. ثم حاولت الشرح، كما لو أن هناك شيئًا نسيت أن تذكره طوال الوقت.
“لذا أنا…”
العودة مباشرة إلى الممر من هنا لن تكون مثيرة. أنا على يقين من أن الحراس سيعتقدون فقط أن هذا كان مجرد حلم. في الفناء، قمت بتوسيع نفسي إلى حجم يستحق حقًا اسم كايجو، محدقًا في الأولاد من خلال النافذة بنظري المرتفع.
حركت يديها المضغوطة على خديها باتجاه فمها.
“ما الذي تقوله بحق الجحيم ؟! إذا لم نخرج من هنا، فسيظهر الحراس!” لم أستطع السماح لنفسي بالتخلف خطوة وراءهم. لذا، قبل أن يتمكنوا من الركض، تقدمتُ خطوة للأمام وأطلقت هدير معركة يدم الآذان. كان من المؤكد أن الضوضاء العالية ستجلب الحراس يندفعون، وإذا تعاملوا مع المتسللين، فهذا جيد بما يكفي بالنسبة لي.
“لا يمكنني التحكم … في الأمر، ولكن عندما … أشعر بالخوف، فأنا … دائماً … أبتسم.” ثم دفعت كلا جانبي فمها.
عندها فقط، أعمى رؤيتي ضوء ساطع. “أوي! اجري!”
“نوعاً ما … مثل هذا، بكل عجـ…ر …فـ ….ـة” بشع؟
“هاه…؟” انا قلت.
لقد غيرتُ جسدي حتى يصل إلى حجم يشبه الكايجو ووضعت خطوتي الأولى للأسفل حيث كان الثلاثي على وشك السير. مع القطرات السوداء المتلألئة كوسادة، لم تُصدر الحركة أي صوت ولكنها لا تزال تثير الغبار عن الأرض.
أوه. راضية. متعجرفة.
دفعت حواف فمها إلى أقصى حدودها.
ولكن الأمور مختلفة بالنسبة لـيانو سان. يُعد الليل ملجأ لها. ويمكن أن يضيع منها في أي وقت.
ها هي. ابتسامتها المعتادة. تلك الابتسامة الغريبة التي أراها كل يوم.
الليلة التي قابلتني فيها لأول مرة في شكلي الوحشي، ابتسمت.
“أعتقد أنها عادة … نوعاً ما. أنا … دائما أفعل ذلك … هاه؟” قالت وهي تعصر خديها.
“لا يمكنني التحكم … في الأمر، ولكن عندما … أشعر بالخوف، فأنا … دائماً … أبتسم.” ثم دفعت كلا جانبي فمها.
دائماً.
قال موتودا: “هيا” ، وهو لا يركض باتجاه الدرج للطابق السفلي بل باتجاه الممر. وبعد أن أدرك الصبي الآخر أن الأمر كان موجهاً إليه، اندفع وراءه بعد لحظات وأنا خلفهم.
في أي وقت؟
على ما يبدو، فإن رؤية الوحش يبتلع شيئًا أكبر منهم قد صدمتهم تمامًا. صرخ الاثنان ثم اندفعوا من حجرة الفصل، وتعثروا على أنفسهم.
فكرتُ فيما كانت تقوله، عقلي مشتعل. شعرت كما لو أن رياح الليل قد أزالت فجأة كل إحساس الانتصار بداخلي.
“ماذا تريد من مدرستي ؟!”
“ماذا؟” سألتها.
لم تعد يانو سان تبتسم لي، الوحش، بتلك الإبتسامة.
كانت تبتسم ابتسامة عريضة متعجرفة، هنا، أمام عيني مباشرة.
ربما لأنني في حالة مزاجية جيدة، تركتُ واحدة من أكثر أفكاري إلحاحًا تفلت. “وجهي؟” “حتى عندما تتحدثين عن مدى خوفك، لا يزال لديكِ تلك الابتسامة الكبيرة على وجهك. هذا أمرٌ غريب للغاية!” قلت لأضايقها قليلاً. اعتقدت أنها يجب أن تكون قادرة على قبول هذا القدر من الضربة على الأقل كمردود لأنها جعلتني أشعر بالقلق الشديد. هذا هو الشيء الذي ستقوله لصديق، دون مراعاة أشياء مثل ما إذا كان سيؤذيه أم لا.
ابتسمت عندما ضربها موتودا بالزجاجة.
للحظة، صُدمت. وضعت يديها على وجهها وتمتمت: “أأ … أأ … آآآه”. ثم حاولت الشرح، كما لو أن هناك شيئًا نسيت أن تذكره طوال الوقت. “لذا أنا…”
كل صباح، عندما كانت تستقبل زملائنا في الفصل دون جدوى، تبتسم.
“وااااااااااااااه !!!”
عندما ردت بأنها ’لا تعرف’ لماذا هاجمت إيغوتشي سان، ابتسمت.
بقيت في شكلي كبير الحجم، في حال اصطدمت بأي شخص بشكل غير متوقع. أردت أن أكون جاهزًا في أي لحظة.
الليلة التي قابلتني فيها لأول مرة في شكلي الوحشي، ابتسمت.
اختفى الاستنساخ على الفور، مثل الدخان. ثم تحطم أحد مصابيح الفلورسنت في الممرض، مما أحدث صوتًا مثيرًا للإعجاب. للحظة، شعرت وكأن الوقت قد توقف. “… اللعنة اللعنة اللعنة اللعنة!” ثرثر باكسايد، مندفعاً في الاتجاه المعاكس.
كل تلك الأوقات، لطالما كانت يانو سان تبتسم.
تركتُ استنساخي لأراقبهم، قفزت من النافذة، وتسللت إلى غرفة الموسيقى، وأغلقت الباب. عندما سمعت صوتًا بائسًا تقريبًا يتلعثم خلفي، قفزت للخارج من النافذة مجدداً.
حتى في اليوم الذي تغير فيه كل شيء لفصلنا … لم يعد بإمكاني التنفس.
“ما هو الخطأ؟ أتشي … كن؟”
فكرتُ فيما كانت تقوله، عقلي مشتعل. شعرت كما لو أن رياح الليل قد أزالت فجأة كل إحساس الانتصار بداخلي.
شعرتُ بصوتها بعيدًا.
“إيك!”
شعرتُ بنفسي أغوص أعمق في ذكرياتي داخل رأسي.
’زميلك في الفصل’ من الواضح أنني لم أستطع الرد بهذه الجملة.
لقد رأيتُ هذه الابتسامة مرات عديدة. في كل مرة كنت أتساءل كيف يمكنها الاستمرار في الابتسام هكذا؟
عند التفكير ربما يكون هناك بعض المشاكل في موقفي أو شيء من هذا القبيل، حاولت الاستلقاء، ثم القرفصاء، ثم الجلوس، لكن لم يكن هناك مؤشر على التحول في الأفق. السيناريو الأسوأ، الذي لم يخطر ببالي من قبل، طرأ في ذهني.
هل ذلك بسبب وجود خطأ ما في رأسها؟ هل عاشت بفلسفة مختلفة عن فلسفة البقية منا بأنها تستطيع دائمًا أن تبتسم؟ بكل سعادة، بكل حرية، على الرغم من كل شيء من حولها.
مع قوة الخيال، كل شيء ممكن.
اعتقدتُ أن هذا طبيعي، لأنها مختلفة عني.
اعتقدتُ أن هذا طبيعي، لأنها مختلفة عني.
التفكير بهذه الطريقة ساعدني على فهم ذلك. كنتُ سعيدا للتفكير بتلك الطريقة.
اندفعت فجأة، وركضت في دوائر.
“أتشي … كن؟”
تركتُ استنساخي لأراقبهم، قفزت من النافذة، وتسللت إلى غرفة الموسيقى، وأغلقت الباب. عندما سمعت صوتًا بائسًا تقريبًا يتلعثم خلفي، قفزت للخارج من النافذة مجدداً.
بعد ذلك فقط، انطلق منبهها.
“لذا، أنا اكتشفت.”
أنقذه رنين الجرس.
إذا وضعنا هذا السؤال جانباً، فقد قوّيت نفسي للمعركة، وانطلقت في مبنى المدرسة المظلم.
في هذا المنعطف، لم يكن هناك جدوى من سؤالي عما كانت ستفعله لو انطلق المنبه عندما كان الآخرون لا يزالون هنا.
ماذا لو قد استهلكت بالفعل كل تحولاتي؟
“مـ – من الأفضل أن أُسرع وأعيد هذه الخزانة إلى حجرة الفصل.” قلت.
العودة مباشرة إلى الممر من هنا لن تكون مثيرة. أنا على يقين من أن الحراس سيعتقدون فقط أن هذا كان مجرد حلم. في الفناء، قمت بتوسيع نفسي إلى حجم يستحق حقًا اسم كايجو، محدقًا في الأولاد من خلال النافذة بنظري المرتفع.
بعد أن عدت إلى الوعي بصوت المنبه، ابتلعتُ الخزانة. الآن بعد أن فعلتُ ذلك مرة واحدة، صارت المرة الثانية أسهل بكثير. بعد أن أعدنا الخزانة إلى مكانها، حان الوقت لمغادرة المدرسة المظلمة.
ربما عندما رأت السخط على وجهي، بدأت تتأرجح بقلق، مع ابتسامة أكثر إمتاعًا على وجهها. ذهابًا وإيابًا، ذهابًا وإيابًا.
قالت عند البوابة: “أراك لاحقًا.” لكنني لم أستطع الرد.
وصلت يده إلى مقبض الباب. اجتازت أصابعه المقبض مرتين ربما من التوتر، لكن في المرة الثالثة أمسك به وحاول فتحه برفق.
لم أنظر إلى وجهها.
“لا يمكنني التحكم … في الأمر، ولكن عندما … أشعر بالخوف، فأنا … دائماً … أبتسم.” ثم دفعت كلا جانبي فمها.
“شكرًا… لك.”
في غضون ثوانٍ، ابتلعتُ خزانة المنظفات بالكامل، مثل طائر يبتلع سمكة. أكملت هذه المهمة دون أن أشك فيما إذا كان بإمكاني فعلاً أم لا، نظرتُ في عيني الصبيان المذهولان.
أجبتها ببساطة: “مم” ، قبل أن أقفز في الليل، تاركًا المكان ورائي.
بعبارة أخرى، حتى لو أخفتهم بعيداً الليلة، فهناك فرصة لعودتهم إلى المدرسة في ليلة أخرى لمطاردتي مرة أخرى.
في البداية، اعتقدتُ أنني قد أستمر في الذهاب إلى مكان آخر، لكن كل أنواع الذكريات غير المرغوب فيها بدأت في الاندفاع عبر رأسي، وبدلاً من ذلك وجدتُ نفسي أتبع يانو سان، أراقبها وهي تتمايل على دراجتها.
حدقتُ في الصبي، بينما يتحرك إلى الخلف على مؤخرته، عاجزًا عن الكلام. ثم سمعت صوتًا من خلفي. عندما التفتُ للنظر، انفتح باب غرفة الموسيقى مما كشف عن شخصين يحدقان في وجهي، مصعوقين. لقد كان موتودا وشابًا من الفصل التالي. قررت الآن تجاهل حقيقة أن غرفة الموسيقى قد تم فتحها.
تذكرتُ ابتسامتها في الأيام الأخرى، الابتسامة التي لا تستهدف أحد عندما كانت وحيدة بالكامل.
شعرتُ بالارتياح على الفور لسماع هذا الرد اللطيف، ولكن بنفس السرعة شعرت بالحاجة إلى إعلان استيائي: “حمقاء.” تمتمت وأنا أقترب من خزانة المنظفات.
وبعد ذلك، توصلتُ إلى إدراك آخر غير مرغوب فيه.
كان ذلك فقط بسبب النزعة الجادة التي امتلكها، والتي أشار إليها كاساي سان بشكل مفيد للغاية، أنني قبلت التحول بسهولة. ماذا سأخسر إذا أصبحتُ وحشًا بعد حلول الظلام؟ لم يكن هناك أي شيء لي في الليل، ولا شيء أحتاج إلى حمايته.
لم تعد يانو سان تبتسم لي، الوحش، بتلك الإبتسامة.
تذكرتُ ابتسامتها في الأيام الأخرى، الابتسامة التي لا تستهدف أحد عندما كانت وحيدة بالكامل.
لم يعد بإمكاني القدوم إلى المدرسة في الليل.
شعرتُ بصوتها بعيدًا.
الآن بعد أن أصبحنا في الهواء الطلق، يمكنني أخيرًا أن أغير نفسي إلى حجم مرضي.
