لقمة من المورلوك.
494: لقمة من المورلوك.
مضغ كلاين مرتين، أخِذا حلاوة وطراوة لحم السمك ونضارته. كانت المرة الأولى في حياته التي يجرب فيها شيء كهذا.
ضحك إلاند وقال: “نعم”.
علق القمر الأحمر عالياً في السماء بينما سار كلاين إلى دونا ودينتون وجلس بجانبهما.
سيسيل، رفيقة كليفز، تنفست بهدوء. لقد التقطت البندقية على سطح السفينة، انحنت، وسارت بسرعة في اتجاه آخر. فتحت مسافة حوالي العشرة أمتار من أعضاء الخنزير بالفلفل.
“عمي، هل سيبدأ؟…” شعرت الفتاة المراهقة المشاكسة، المنمشة، دونا، فجأة بالتوتر. ومع ذلك، كان وجهها مليئا بالفضول والترقب.
ومع ذلك، كان جسده أضعف من أن يستخرج قوته الكاملة. من الواضح أن المسافة التي قفزها لم تكن كافية، لذلك ثم يستطيع إلا أن يهبط على الجانب الداخلي من السفينة.
رفع كلاين السبابة اليسرى لفمه، مشيرا إلى أن يكون الصبيان هادئين.
كان يحاول تبديد مخاوف الأشقاء.
علق القمر الأحمر عالياً في السماء بينما سار كلاين إلى دونا ودينتون وجلس بجانبهما.
في مثل هذه الأوقات، لم يستطع إلا أن يشكر روزيل. بسبب جهود جهود كبيره في الإنتقال هذا أن بعض إيماءاته المعتادة للغة الجسد أصبحت مشتركة في القارة الشمالية، لذلك لن تؤدي إلى أي سوء فهم.
‘قيل أنه في الجزء الأول من الحقبة الخامسة، كانت لفتة “لا تتحدث” هذه إهانة في لوين. ولكن في أجزاء معينة من القارة الجنوبية، كانت تعني “قبلني”…’ كان عقل كلاين مشتتًا قليلاً للحظة.
“هذا هو الحل الافضل.” تبادل كليفز وسيسيل النظرات واتفقا على طلب إلاند. “مقابل 130 جنيه، كل شيء لك.”
لم تجرؤ دونا ودينتون على قول أي شيء آخر. لقد قرفصول بهدوء هناك فقط، يراقبون باهتمام شديد بينما إستعد كليفز للمعركة.
بعد بضع ثوانٍ، قام السم بعمله وارتعاش حتى وفاته.
ومع ذلك، كان جسده أضعف من أن يستخرج قوته الكاملة. من الواضح أن المسافة التي قفزها لم تكن كافية، لذلك ثم يستطيع إلا أن يهبط على الجانب الداخلي من السفينة.
التقط المغامر السابق قضيبًا وألقى بالخيط مع بعض أعضاء الخنازير المعلقة منه على جانب السفينة.
“هناك العديد من الوحوش في البحر. وماعدا إمتلاكه لأربعة أطراف والقدرة على الوقوف، فإن الموربل لا بشبه البشر على الإطلاق.” ابتسم إلاند بلطف.
مع سبلاش، دخل الطعم الماء.
494: لقمة من المورلوك.
قام كليفز بتفريق الأعضاء المتبقية بهدوء، وسحب سلاحه وتراجع، خطوة بخطوة، للاختباء في الظل مقابل سيسيل. شكل الاثنان زاوية بحوالي 60 درجة على جانب السفينة حيث تم دعم القضيب.
لقد استهدفوا مرة أخرى وسحبوا زناداتهم.
كان وحشًا مغمورًا بضوء القمر القرمزي. كان جسمه بالكامل مغطا بقشور خضراء داكنة، وكان هناك خطام أخضر يتدفق حوله.
مجهزا نصله الثلاثي والأسلحة الأخرى، ورفع بندقيته وحاول أن يأخذ شعور الإستهداف.
‘تفكير جيد…’ ابتسم كلاين لنفسه وهو يفحص المورلوك بعناية.
لم يكن لديه الكثير من القواسم المشتركة مع البشر. كان مثل سمكة عملاقة نمت أربعة أطراف قوية، وكان هناك غشاء واضح في شقوق أطرافه.
كان سطح السفينة هادئًا تمامًا، تاركًا فقط صوت تشغيل المحرك البخاري وتحطم الأمواج ضد السفينة.
علق القمر الأحمر عالياً في السماء بينما سار كلاين إلى دونا ودينتون وجلس بجانبهما.
مع مرور الدقائق، لم تستطع دونا ودينتون إلا التحول من القرفصاء إلى الجلوس، بظهورهما على ألواح المقصورة، في محاولة لتهدئة الشلل في أرجلهما.
بانغ!
كات كليفز قد وقف بالفعل. لم يظهر عواطفه.
في تلك اللحظة، رأوا العصا على جانب القارب تغرق قليلاً.
رفع كلاين السبابة اليسرى لفمه، مشيرا إلى أن يكون الصبيان هادئين.
“لا أجرؤ على تناولها…” قالت دونا وهي تنظر إلى قطعة اللحم الرفيعة من اللحم الممسوكة على طرف السكين.
أصبح صوت الاحتكاك المكتوم ينموا أقرب وأقرب. فجأة، قفز الشكل على سطح السفينة.
“ممتاز.” لم يكن بخيلًا في مدحه بينما رفع إبهامه للأعلى.
كان طول المورلوك أكثر من 1.9 متر، مع عيون مستديرة وخياشيم على خديه. لقد بدا وكأنه شيطان من الأساطير، مما جعل دونا تغطي فمها لمنع نفسها من الصراخ.
كان وحشًا مغمورًا بضوء القمر القرمزي. كان جسمه بالكامل مغطا بقشور خضراء داكنة، وكان هناك خطام أخضر يتدفق حوله.
سمع كلاين الخدم يقدمون الرجل من قبل، وقد كان يعرف الرجل. كان قائد العقيق الأبيض، إلاند كاغ.
كان يحاول تبديد مخاوف الأشقاء.
لم يكن لديه الكثير من القواسم المشتركة مع البشر. كان مثل سمكة عملاقة نمت أربعة أطراف قوية، وكان هناك غشاء واضح في شقوق أطرافه.
استوفى إلاند طلبها وابتسم وهو يراقبها وهي تغلق عينيها بإحكام بينما كان وجهها مغمورًا في تجهم وهي تعض على اللحم.
كان طول المورلوك أكثر من 1.9 متر، مع عيون مستديرة وخياشيم على خديه. لقد بدا وكأنه شيطان من الأساطير، مما جعل دونا تغطي فمها لمنع نفسها من الصراخ.
أومأ كلاين بعد التأكد من عدم وجود تحذيرات من حدسه الروحي.
في الوقت نفسه، غطت فم شقيقها، دينتون، أيضًا.
“وا!” المورلوك صرخة بدت وكأنها لطفل، وألقى بنفسه على كليفز، الذي كان مخفياً في الظل. لقد كان بسرعة قطار بخاري.
وهذا أعطى كليفز و سيسيل فرصة لإعادة التحميل بهدوء.
‘تفكير جيد…’ ابتسم كلاين لنفسه وهو يفحص المورلوك بعناية.
“انا فضولي جدا.”
رفع كلاين السبابة اليسرى لفمه، مشيرا إلى أن يكون الصبيان هادئين.
على عكس البحار الهائج الذي شاهده من قبل، لم يكن لدى المورلوك الحقيقي أدمغة مشابهة للبشر. لقد كانوا وحوش نقية.
لم يكن لديه الكثير من القواسم المشتركة مع البشر. كان مثل سمكة عملاقة نمت أربعة أطراف قوية، وكان هناك غشاء واضح في شقوق أطرافه.
قام المورلوك بفحص المناطق المحيطة بحيوية قبل أن يجلس القرفصاء. التقطت أعضاء الخنازير المتناثرة، وحشرها بسرعة في فمه، منتجا أصوات مضغ واضحة.
كان يحمل بندقية حديدية كأثر عفى عليه الزمن يتصاعد الدخان الأبيض من فوهتها السوداء السميكة.
تلاشى الضوء في عينيه البيضاء بشكل تدريجي، كما لو كان قد سقط في حلم.
‘إنه ذو ذكاء ناقص…’ هز كلاين رأسه وأصدر حكمه.
“هذه المورلوك وحوش سمكية. يمكن فهمها على أنها نوع من الأسماك المتحولة.”
بانغ!
سحب كليفز الزناد، وأُطلقت رصاصة من البندقية. لقد ضربت على الفور صدر المورلوك، مما تسبب في تحطم حراشفه وتناثر الدم.
“لا أجرؤ على تناولها…” قالت دونا وهي تنظر إلى قطعة اللحم الرفيعة من اللحم الممسوكة على طرف السكين.
أصابت الرصاصة من البندقية أضلاع المورلوك، مما تسبب في تناثر العديد من الحراشف وتعثر الطويل.
“وا!” المورلوك صرخة بدت وكأنها لطفل، وألقى بنفسه على كليفز، الذي كان مخفياً في الظل. لقد كان بسرعة قطار بخاري.
أصابته رصاصة سيسيل مرة أخرى، مما جعل الدم يزهر مرة أخرى، لكنها لم تجعله يصبح غير متحرك.
أصابته رصاصة سيسيل مرة أخرى، مما جعل الدم يزهر مرة أخرى، لكنها لم تجعله يصبح غير متحرك.
في هذه اللحظة، فتحت سيسيل، التي كانت في موقع آخر، النار أيضا.
بانغ!
“انا فضولي جدا.”
أصابت الرصاصة من البندقية أضلاع المورلوك، مما تسبب في تناثر العديد من الحراشف وتعثر الطويل.
أصبح المورلوك، الذي أكل حبيبات الفلفل، بطيئًا بشكل واضح. لقد توقف، غير متأكد من العدو الذي كان يجب أن يهاجمه أولاً.
سحب كليفز الزناد، وأُطلقت رصاصة من البندقية. لقد ضربت على الفور صدر المورلوك، مما تسبب في تحطم حراشفه وتناثر الدم.
وهذا أعطى كليفز و سيسيل فرصة لإعادة التحميل بهدوء.
قام كليفز بشكل منهجي بوضع البندقية من يده والتقط الشفرة المثلثية التي كانت تميل إلى جانبه.
لقد استهدفوا مرة أخرى وسحبوا زناداتهم.
“ممتاز.” لم يكن بخيلًا في مدحه بينما رفع إبهامه للأعلى.
بانغ! بانغ!
مع تجاعيد واضحة في زوايا عينيه، وجبهته، وزوايا فمه، سار إلاند نحو كليفز وقال بابتسامة، “كقبطان، يجب أن أتأكد من عدم وقوع حوادث.”
بانغ!
أزهرت بخاخات الدم على التوالي، وتسبب الألم في استعادة أعين المورلوك للمعانها.
استوفى إلاند طلبها وابتسم وهو يراقبها وهي تغلق عينيها بإحكام بينما كان وجهها مغمورًا في تجهم وهي تعض على اللحم.
لقد لف وانقض، متجنبا الطلقات المتابعة، وأغلق على كليفز كما لو أنه لم يصب بأذى.
أصبح صوت الاحتكاك المكتوم ينموا أقرب وأقرب. فجأة، قفز الشكل على سطح السفينة.
قام كليفز بشكل منهجي بوضع البندقية من يده والتقط الشفرة المثلثية التي كانت تميل إلى جانبه.
مع تجاعيد واضحة في زوايا عينيه، وجبهته، وزوايا فمه، سار إلاند نحو كليفز وقال بابتسامة، “كقبطان، يجب أن أتأكد من عدم وقوع حوادث.”
بدلا من المراوغة، قفز للأمام وتدحرج إلى جانب المورلوك. قام النصل الثلاثي في يده بلا رحمة ودقة بإختراق المنطقة التي تحطمت فيها الحراشف على جانب فريسته.
لف المورلوك فجأة، وجلب معه عاصفة من الرياح. لقد رمى بقوة النصل الثلاثي مع كليفز، مما تسبب في تحطم المغامر السابق على سطح السفينة.
بانغ!
هز المورلوك رأسه، كما لو كان يشعر بعدم ارتياح شديد. لم يهاجم كليفز وسيسيل مرة أخرى، ولكن بدلاً من ذلك، خطى خطوات كبيرة إلى جانب السفينة في محاولة للقفز في البحر.
أومأ كلاين بعد التأكد من عدم وجود تحذيرات من حدسه الروحي.
بانغ!
أصابته رصاصة سيسيل مرة أخرى، مما جعل الدم يزهر مرة أخرى، لكنها لم تجعله يصبح غير متحرك.
‘قيل أنه في الجزء الأول من الحقبة الخامسة، كانت لفتة “لا تتحدث” هذه إهانة في لوين. ولكن في أجزاء معينة من القارة الجنوبية، كانت تعني “قبلني”…’ كان عقل كلاين مشتتًا قليلاً للحظة.
بخطوتين، وصل المورلوك إلى مكان مناسب. لقد حنى ركبتيه واستعد للقفز.
“ممتاز.” لم يكن بخيلًا في مدحه بينما رفع إبهامه للأعلى.
ومع ذلك، كان جسده أضعف من أن يستخرج قوته الكاملة. من الواضح أن المسافة التي قفزها لم تكن كافية، لذلك ثم يستطيع إلا أن يهبط على الجانب الداخلي من السفينة.
بانغ!
“سامحني على المشاهدة من الجانب طوال الوقت.”
تحمل المورلوك وطأة الضرر وحاول أن لتف لجانب السفينة.
برؤيته يهرب تقريبًا، أخرج كلاين مسدسه.
“هناك العديد من الوحوش في البحر. وماعدا إمتلاكه لأربعة أطراف والقدرة على الوقوف، فإن الموربل لا بشبه البشر على الإطلاق.” ابتسم إلاند بلطف.
عندها فقط، جاءت ضجة صاخبة من اتجاه آخر!
لم تجرؤ دونا ودينتون على قول أي شيء آخر. لقد قرفصول بهدوء هناك فقط، يراقبون باهتمام شديد بينما إستعد كليفز للمعركة.
لم يكن لديه الكثير من القواسم المشتركة مع البشر. كان مثل سمكة عملاقة نمت أربعة أطراف قوية، وكان هناك غشاء واضح في شقوق أطرافه.
أصبحت عين المورلوك اليسرى حفرة دموية، وكان بإمكان المرء أن يرى بشكل غامض مادة هلامية شاحبة تتسرب إلى الداخل.
لم يمت بعد. لقد بقي مستلقيا على أرضية سطح السفينة، يبذل قصارى جهدها للزحف والوقوف مرة أخرى.
في مثل هذه الأوقات، لم يستطع إلا أن يشكر روزيل. بسبب جهود جهود كبيره في الإنتقال هذا أن بعض إيماءاته المعتادة للغة الجسد أصبحت مشتركة في القارة الشمالية، لذلك لن تؤدي إلى أي سوء فهم.
بعد بضع ثوانٍ، قام السم بعمله وارتعاش حتى وفاته.
‘تفكير جيد…’ ابتسم كلاين لنفسه وهو يفحص المورلوك بعناية.
تتبع كلاين الصوت ورأى رجلًا في منتصف العمر يخرج من الظل على الجانب الآخر من المقصورة.
كان الرجل في منتصف العمر يرتدي معطفا أحمر داكن كثيف وبنطلون أبيض. كان يرتدي قبعة على شكل سفينة عادية في هذه الحقبة.
“جربه. على الأرض، حتى النبلاء قد لا يكون لديهم بالضرورة فرصة لتناوله.”
كان يحمل بندقية حديدية كأثر عفى عليه الزمن يتصاعد الدخان الأبيض من فوهتها السوداء السميكة.
‘تفكير جيد…’ ابتسم كلاين لنفسه وهو يفحص المورلوك بعناية.
كان الرجل في منتصف العمر يرتدي معطفا أحمر داكن كثيف وبنطلون أبيض. كان يرتدي قبعة على شكل سفينة عادية في هذه الحقبة.
سمع كلاين الخدم يقدمون الرجل من قبل، وقد كان يعرف الرجل. كان قائد العقيق الأبيض، إلاند كاغ.
شاهدت دونا الأمر كله بفضول، مهتمة فجأة بلحم خد المورلوك.
مع تجاعيد واضحة في زوايا عينيه، وجبهته، وزوايا فمه، سار إلاند نحو كليفز وقال بابتسامة، “كقبطان، يجب أن أتأكد من عدم وقوع حوادث.”
“سامحني على المشاهدة من الجانب طوال الوقت.”
“إن ألذ جزء من جسم المورلوك مناسب للتناول نيئًا.” قطع إلاند بعناية قطعة من اللحم وسلمها إلى دونا. “أنتِ تذكرينني بابنتي. لسوء الحظ، لقد كبرت ولديها عائلة خاصة بها.”
كات كليفز قد وقف بالفعل. لم يظهر عواطفه.
تلاشى الضوء في عينيه البيضاء بشكل تدريجي، كما لو كان قد سقط في حلم.
لف المورلوك فجأة، وجلب معه عاصفة من الرياح. لقد رمى بقوة النصل الثلاثي مع كليفز، مما تسبب في تحطم المغامر السابق على سطح السفينة.
“هذه سفينتك.”
لقد استهدفوا مرة أخرى وسحبوا زناداتهم.
“وفقا للاتفاقية، لديك الحق في المشاركة في الغنائم.”
وجه إلاند رأسه لينظر إلى كلاين والآخرين وقال بابتسامة، “إعادة التزويد التالية بالماء والطعام ستكون في غضون يومين. عليك التفكير في طريقة لحفظ جثة المورلوك.”
لف المورلوك فجأة، وجلب معه عاصفة من الرياح. لقد رمى بقوة النصل الثلاثي مع كليفز، مما تسبب في تحطم المغامر السابق على سطح السفينة.
استرخى تعبير دونا تدريجيًا، وفتحت عينيها بسرعة. ومدحت بحماس: “طعم لا يوصف!”
“ماذا عن هذا، قم ببيعه لي بسعر أرخص، والفرق هو المكافأة التي أستحقها.”
كات كليفز قد وقف بالفعل. لم يظهر عواطفه.
“هذا هو الحل الافضل.” تبادل كليفز وسيسيل النظرات واتفقا على طلب إلاند. “مقابل 130 جنيه، كل شيء لك.”
قام بالقرفصاء وأخرج سكين، وشق الخدين تحت عين المورلوك، وكشف عن جلد أبيض رقيق ملوث ببعض الأحمر.
“هاها، أيٌ منكم يريد أن يجربه؟” ضحك إلاند ونظر حوله.
‘مكون تجاوز المورلوك له سعر سوق بـ150 إلى 200 جنيه. بالنظر إلى الأجزاء الأخرى التي بها روحانية، إن 130 جنيه رخيصة حقا… ومع ذلك، هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفعله كليفز و سيسيل. هذه سفينة إلاند، ولديه مجموعة كبيرة من البحارة المسلحين والطاقم لمساعدته. إذا انهارت المفاوضات، فيمكنهم إغراق الجميع هنا في البحر في غضون دقائق… بالطبع، هذا تحت فرضية أنني لن أشرك نفسي… نعم، يمكن ملاحظة أن كليفز وسيسيل ليسا متجاوزين، على الأقل ليسا متجاوزين في مجالات القتال وإطلاق النار. بالنسبة لإلاند، أجده مشكوك فيه…’ وقف كلاين واستمع إلى الصفقة.
لقد لف وانقض، متجنبا الطلقات المتابعة، وأغلق على كليفز كما لو أنه لم يصب بأذى.
“لا، يبدو أنك أساءت فهم شيء ما. أنا لا أهددك. 150 جنيه. هذا سعر عادل”. دعا إلاند كاغ بحار وأعطاه مفتاح الخزنة.
لف المورلوك فجأة، وجلب معه عاصفة من الرياح. لقد رمى بقوة النصل الثلاثي مع كليفز، مما تسبب في تحطم المغامر السابق على سطح السفينة.
“أنت ‘إلاند العادل’؟” عندها فقط بدا وكأن سيسيل قد تذكرت لقبه على البحر.
“إن ألذ جزء من جسم المورلوك مناسب للتناول نيئًا.” قطع إلاند بعناية قطعة من اللحم وسلمها إلى دونا. “أنتِ تذكرينني بابنتي. لسوء الحظ، لقد كبرت ولديها عائلة خاصة بها.”
أخِذا السكين، لقد أخذ اللحم الدموي، وابتلعه.
ضحك إلاند وقال: “نعم”.
في هذه اللحظة، قفزت دونا ودينتون، الذين أذهلتهما المعركة العنيفة والوحش الحي، إلى أقدامهما وركضا إلى المورلوك في إثارة وخوف.
“هل… هل مات حقًا؟” ركلت دونا جثة المورلوك بإصبع قدمها، ثم قفزت بعيدًا واختبأت خلف شقيقها الأصغر كما لو كانت خائفة من أن يعود للحياة.
“إنه حقا وحش!” أخذ دينتون نفسًا عميقًا وفتح عينيه على مصراعيهما.
“هناك العديد من الوحوش في البحر. وماعدا إمتلاكه لأربعة أطراف والقدرة على الوقوف، فإن الموربل لا بشبه البشر على الإطلاق.” ابتسم إلاند بلطف.
قام بالقرفصاء وأخرج سكين، وشق الخدين تحت عين المورلوك، وكشف عن جلد أبيض رقيق ملوث ببعض الأحمر.
أزهرت بخاخات الدم على التوالي، وتسبب الألم في استعادة أعين المورلوك للمعانها.
“إن ألذ جزء من جسم المورلوك مناسب للتناول نيئًا.” قطع إلاند بعناية قطعة من اللحم وسلمها إلى دونا. “أنتِ تذكرينني بابنتي. لسوء الحظ، لقد كبرت ولديها عائلة خاصة بها.”
“لا أجرؤ على تناولها…” قالت دونا وهي تنظر إلى قطعة اللحم الرفيعة من اللحم الممسوكة على طرف السكين.
أصبحت عين المورلوك اليسرى حفرة دموية، وكان بإمكان المرء أن يرى بشكل غامض مادة هلامية شاحبة تتسرب إلى الداخل.
“هاها، أيٌ منكم يريد أن يجربه؟” ضحك إلاند ونظر حوله.
سلمه إلاند على الفور السكين.
أومأ كلاين بعد التأكد من عدم وجود تحذيرات من حدسه الروحي.
‘إنه ذو ذكاء ناقص…’ هز كلاين رأسه وأصدر حكمه.
قام كليفز بتفريق الأعضاء المتبقية بهدوء، وسحب سلاحه وتراجع، خطوة بخطوة، للاختباء في الظل مقابل سيسيل. شكل الاثنان زاوية بحوالي 60 درجة على جانب السفينة حيث تم دعم القضيب.
“انا فضولي جدا.”
سيسيل، رفيقة كليفز، تنفست بهدوء. لقد التقطت البندقية على سطح السفينة، انحنت، وسارت بسرعة في اتجاه آخر. فتحت مسافة حوالي العشرة أمتار من أعضاء الخنزير بالفلفل.
سلمه إلاند على الفور السكين.
“جربه. على الأرض، حتى النبلاء قد لا يكون لديهم بالضرورة فرصة لتناوله.”
ومع ذلك، كان جسده أضعف من أن يستخرج قوته الكاملة. من الواضح أن المسافة التي قفزها لم تكن كافية، لذلك ثم يستطيع إلا أن يهبط على الجانب الداخلي من السفينة.
“هذه المورلوك وحوش سمكية. يمكن فهمها على أنها نوع من الأسماك المتحولة.”
كان يحاول تبديد مخاوف الأشقاء.
أراد كلاين أن يسأل عما إذا كان هناك أي واسابي أو صلصة صويا أو أي توابل أخرى، ولكن عندما رأى أن الطرف الآخر لم يذكر ذلك، كان يخشى أن يبدو جاهلاً.
برؤيته يهرب تقريبًا، أخرج كلاين مسدسه.
كان يحاول تبديد مخاوف الأشقاء.
أخِذا السكين، لقد أخذ اللحم الدموي، وابتلعه.
لقد كان شعور لحم ذاب على الفور في فمه. كان طعم الدم باهتًا جدًا، مما أعطاه طعمًا مالحًا مناسبًا. لقد اظهر تماما طعم اللحم الطازج والحلو.
أخِذا السكين، لقد أخذ اللحم الدموي، وابتلعه.
على عكس البحار الهائج الذي شاهده من قبل، لم يكن لدى المورلوك الحقيقي أدمغة مشابهة للبشر. لقد كانوا وحوش نقية.
مضغ كلاين مرتين، أخِذا حلاوة وطراوة لحم السمك ونضارته. كانت المرة الأولى في حياته التي يجرب فيها شيء كهذا.
“ممتاز.” لم يكن بخيلًا في مدحه بينما رفع إبهامه للأعلى.
أصبح صوت الاحتكاك المكتوم ينموا أقرب وأقرب. فجأة، قفز الشكل على سطح السفينة.
494: لقمة من المورلوك.
شاهدت دونا الأمر كله بفضول، مهتمة فجأة بلحم خد المورلوك.
لقد طغى هذا على خوفها واشمئزازها، واقترحت فكرة المحاولة.
استوفى إلاند طلبها وابتسم وهو يراقبها وهي تغلق عينيها بإحكام بينما كان وجهها مغمورًا في تجهم وهي تعض على اللحم.
مع مرور الدقائق، لم تستطع دونا ودينتون إلا التحول من القرفصاء إلى الجلوس، بظهورهما على ألواح المقصورة، في محاولة لتهدئة الشلل في أرجلهما.
استرخى تعبير دونا تدريجيًا، وفتحت عينيها بسرعة. ومدحت بحماس: “طعم لا يوصف!”
ومع ذلك، كان جسده أضعف من أن يستخرج قوته الكاملة. من الواضح أن المسافة التي قفزها لم تكن كافية، لذلك ثم يستطيع إلا أن يهبط على الجانب الداخلي من السفينة.
لقد حفزت تحرك الجو، بينما قام دينتون، سيسيل، والآخرون بمشاركة الجزء الصغير من لحم الخد. أرضاهم أكله، ولكنه أيضًا جعلهم غير راضين. كانوا راضين عن الطعم، لكنهم غير راضين عن الكمية.
في هذه اللحظة، قفزت دونا ودينتون، الذين أذهلتهما المعركة العنيفة والوحش الحي، إلى أقدامهما وركضا إلى المورلوك في إثارة وخوف.
عند رؤية أن إلاند قد أكل آخر قطعة، أشار كليفز إلى جسم المورلوك وقال: “اللحم حول الأضلاع مناسب للقلي، بينما يجب شوي لحم البطن. الأجزاء الأخرى طعمها سيء”.
رفع كلاين السبابة اليسرى لفمه، مشيرا إلى أن يكون الصبيان هادئين.
“أشارك أفكارك”. قال إلاند بضحكة “سأطلب من الطاهي إعدادها على الفور. في مثل هذه الليلة، يجب أن نستمتع بالطعام الجيد والنبيذ معًا ونتبادل أساطير البحر. إنها مسألة ممتعة للغاية.”
أومأ كلاين بعد التأكد من عدم وجود تحذيرات من حدسه الروحي.
‘إنني أتطلع إلى ذلك… ومع ذلك، لماذا تحول صيد الجيد تمامًا إلى تبادل تذوق…’ ابتلع كلاين لعابه.
‘تفكير جيد…’ ابتسم كلاين لنفسه وهو يفحص المورلوك بعناية.
