قصر اللؤلؤ (2)
الفصل الخامس: قصر اللؤلؤ (2)
“كانت هذه متعتي الوحيدة…”
في الوقت الذي كان فيه سونغجين يعتاد على الحياة الجديدة شيئًا فشيئًا، بينما كان يُمارس تدريبات بدنية في زاوية غرفته، بدأت الشائعات تنتشر في أرجاء القصر الإمبراطوري بأن الأمير قد أصبح غريبًا بعض الشيء.
فقد كان قصر اللؤلؤ، الذي لم يهدأ يومًا في الماضي بسبب أصوات الشتائم العالية وتحطيم الأشياء، هادئًا هذه الأيام كصفحة ماء ساكنة بلا ريح.
في البداية، ظن البعض أن الأمير لا يملك طاقة كافية لإحداث الفوضى بعد مرضه، لكن مع مرور الوقت، بدأ الجميع يلاحظ التغيير.
“سمعتُ أنه لا يشتكي من الطعام إطلاقًا؟”
في السابق، كان من النادر ألا يُسكب الطعام على الطاولة بسبب غضبه.
“هناك كل أنواع الأشياء الغريبة في الحياة…”
“كان يثير ضجة من حين لآخر طالبًا الوجبات الخفيفة، أما الآن فلا يطلب شيئًا. بل حتى كمية الطعام التي يتناولها انخفضت كثيرًا.”
ومع تتابع هذه الملاحظات، بدأ القلق يتسلل إلى قلوب الخدم.
حتى أولئك الذين كانوا يحرصون على كتمان ما يرونه، خوفًا من أعين الملكة الساهرة وأوامرها الصارمة بعدم التحدث، بدأوا يتحدثون في الخفاء، وهم يتجنبون المراقبة بمهارة.
“نينياس هو المسؤول عن الرعاية الصحية لفرسان قصر اللؤلؤ. في الأصل، كان لديك طبيبٌ خاصّ بك، سموّ الأمير، ولكن…”
“لماذا أصبح وديعًا هكذا؟ أخشى أن ينفجر في أي لحظة.”
“يقال إن ذاكرته لم تكتمل بعد؟ الناس لا يتغيرون بهذه السهولة. حين يتعافى، سيعود كما كان.”
سيونغجين، الذي شعر بتقدير المبالغة في الكلام، نظر حوله وابتسم بتعابير متوترة. بدا الأمر كما لو أن الفرسان في الزاوية سيطلقون
“لكن… يُقال إن الشخص نفسه قد تغيّر. كانت لديه حُمّى شديدة، فربما أصابته بدوخة في رأسه؟”
“آه، بالطبع، أنا أُكنّ كل الاحترام لتقاليد مدرسة ليورا العريقة، المؤسسة التي تعترف بها الحملة الصليبية لديلكروس!”
“ششش! أأنت مجنون؟ ماذا لو سمعك أحد؟!”
“أليس من المفترض أن يُرسلوا طبيبًا جديدًا؟ لماذا يُعامل الأمير الذي نجا من الموت بهذه الطريقة؟”
ووصلت كل هذه الشائعات إلى رئيس الحجرة من خلال العيون والآذان المنتشرة بكثرة في أرجاء القصر.
رفع رئيس الحجرة “لويس” ذقنه المفكّر وقال:
“ما هذا التغيّر الغريب؟”
وبينما كان يسمع تقارير الحاضرين، راح يفكّر مليًّا.
ثم جمع أدواته ووقف.
“يقال إنه ليس من غير المألوف أن يتغير الإنسان كليًا بعد إصابته بحُمّى شديدة أو صدمة نفسية.”
علق أحد المرافقين بذلك، لكن لويس هزّ رأسه بصمت.
التغيير في شخصية الأمير موريس كان مفاجئًا ومُرحّبًا به بالطبع، ولكن ما كان يشغل بال لويس أكثر هو موقف الإمبراطور المقدّس من هذا التغيير.
“يقال إنه ليس من غير المألوف أن يتغير الإنسان كليًا بعد إصابته بحُمّى شديدة أو صدمة نفسية.”
فقد كان ملازمًا له منذ اليوم الأول لتولّيه العرش، وكان يدرك جيدًا كم كان الإمبراطور صارمًا ومجتهدًا في إدارة شؤون قصر اللؤلؤ.
كان يُعيّن الموظفين بنفسه، ويُحدّد عدد الزوار بدقة، بل حتى السائق المقيم الذي يدير الدفاتر ويُشرف على الأمن تم اختياره بعد مراجعة دقيقة من قِبل الإمبراطور.
“هل لدى أمبراطور البلاد كل الوقت لذلك؟”
لهذا السبب، بدا من الغريب أن الإمبراطور لم يُعلّق بشيء على التغيير الذي طرأ على الأمير، وظل يراقب بصمت.
ربما كان التغيير ناتجًا عن الحمى، لكن ألا يثير الشك أن الإمبراطور لم يُبدِ أدنى دهشة وكأن الأمر تحت سيطرته أيضًا؟
ثم قال أحد المساعدين:
“أليس من المفترض أن يُرسلوا طبيبًا جديدًا؟ لماذا يُعامل الأمير الذي نجا من الموت بهذه الطريقة؟”
“لقد حان موعد مقابلة الأمير موريس.”
“سمعتُ أنه لا يشتكي من الطعام إطلاقًا؟”
وفي تلك اللحظة، قرر لويس أن عليه زيارة الأمير شخصيًا قبل الموعد، وأن يُلقي عليه نظرة عن قرب.
“نينياس هو المسؤول عن الرعاية الصحية لفرسان قصر اللؤلؤ. في الأصل، كان لديك طبيبٌ خاصّ بك، سموّ الأمير، ولكن…”
وبينما كان يتحسّس ذقنه المحلوق بعناية، اتخذ رئيس الحجرة قراره بزيارة الأمير.
* * *
كان يقوم بفحص سونغجين بانتظام مرتين في اليوم، صباحًا ومساءً، ولكن سونغجين لم يكن يثق به كثيرًا. كان نينياس يعاني من طول النظر أو ضعف في التركيز، فينظر إلى بشرة سونغجين بعيون باهتة ويهز رأسه، وكأنه لا يرى شيئًا.
حتى أولئك الذين كانوا يحرصون على كتمان ما يرونه، خوفًا من أعين الملكة الساهرة وأوامرها الصارمة بعدم التحدث، بدأوا يتحدثون في الخفاء، وهم يتجنبون المراقبة بمهارة.
رفع رئيس الحجرة “لويس” ذقنه المفكّر وقال:
“هل كانت ليلتك جيدة؟”
ما مدى معرفة الناس هنا بالتغذية؟ يبدو أن معلوماتهم لا تتجاوز العصور الوسطى.
“نعم، تقريبًا.”
بعد إديث، كان الشخص الذي يراه سونغجين غالبًا هو الطبيب المقيم في قصر اللؤلؤ، الطبيب العجوز نينياس.
“اسمي لويس فيلتري، كبير أمناء القصر الإمبراطوري. أخدم جلالته.” قال الرجل العجوز. فجأة، شعر سيونغجين وكأن شخصًا عظيمًا قد ظهر أمامه.
وفقًا لإديث، كان هناك في السابق أطباء محترفون يهتمون بموريس، وكانوا من كبار خريجي “مدرسة ليورا”، أشهر مدرسة طبية في العاصمة.
رغم أنه يُعد مستشارًا، إلا أنه كان مهملًا إلى درجة لا تليق بعضو في القصر الإمبراطوري. فكلما تحدث، انبعثت منه رائحة كحول نفاذة، وكان أنفه محمرًّا دومًا، ما جعله يبدو كمدمنٍ لا يُخفي حاله.
علق أحد المرافقين بذلك، لكن لويس هزّ رأسه بصمت.
كان يقوم بفحص سونغجين بانتظام مرتين في اليوم، صباحًا ومساءً، ولكن سونغجين لم يكن يثق به كثيرًا. كان نينياس يعاني من طول النظر أو ضعف في التركيز، فينظر إلى بشرة سونغجين بعيون باهتة ويهز رأسه، وكأنه لا يرى شيئًا.
قال الجميع، معتبرين أن ذلك مجرد نزوة.
عندما يحاول قياس النبض، ترتجف يداه لدرجة أن أصابعه لا تلمس الجلد حتى بشكل صحيح.
“رائع. هذا جيد.”
ما الذي كان جيدًا؟ هل يُعقل أن يكون هذا طبيبًا موثوقًا؟!
“لقد حان موعد مقابلة الأمير موريس.”
نظر سونغجين إلى إديث، التي كانت واقفة بجانبه، وقد تنهدت قبل أن تُجيب:
ما مدى معرفة الناس هنا بالتغذية؟ يبدو أن معلوماتهم لا تتجاوز العصور الوسطى.
“نينياس هو المسؤول عن الرعاية الصحية لفرسان قصر اللؤلؤ. في الأصل، كان لديك طبيبٌ خاصّ بك، سموّ الأمير، ولكن…”
قال الجميع، معتبرين أن ذلك مجرد نزوة.
وفقًا لإديث، كان هناك في السابق أطباء محترفون يهتمون بموريس، وكانوا من كبار خريجي “مدرسة ليورا”، أشهر مدرسة طبية في العاصمة.
“يقال إن ذاكرته لم تكتمل بعد؟ الناس لا يتغيرون بهذه السهولة. حين يتعافى، سيعود كما كان.”
“ششش! أأنت مجنون؟ ماذا لو سمعك أحد؟!”
لكن، عندما سقط الأمير مريضًا ولم يتلقَّ علاجًا مناسبًا، غضب الإمبراطور المقدّس وأسقط هؤلاء الأطباء من مناصبهم، بل قيل إن بعضهم صار يعمل في الأحياء الفقيرة، يعالج مرضى الطاعون.
سيونغجين كان مذهولًا.
“أليس من المفترض أن يُرسلوا طبيبًا جديدًا؟ لماذا يُعامل الأمير الذي نجا من الموت بهذه الطريقة؟”
“كوكوكو…”
“ما الذي يحدث فجأة لهذا الرجل المجنون؟”
“على أي حال، لم تعد بحاجة إلى فحوص يومية بعد الآن، يا صاحب السمو. لقد شفيت تمامًا من الحمى.”
ضحك الدكتور نينياس فجأة، بصوت منخفض، وكأنه سخر من الوضع.
“أليس هذا ما يستحقونه؟ لطالما زعمت منظمة ليورا أنها في الصفوف الأمامية لمحاربة الطاعون.”
ثم قال أحد المساعدين:
فوجئ كل من سونغجين وإديث بتصريح الطبيب. وحتى نينياس نفسه بدا كمن نطق بشيء لا ينبغي قوله، فحاول تدارك الموقف سريعًا:
* * *
“سمعتُ أن ذكرياتك اختفت بعد الحمى، ولكنني لم أزورك بعد. أعتذر، سموك.”
“آه، بالطبع، أنا أُكنّ كل الاحترام لتقاليد مدرسة ليورا العريقة، المؤسسة التي تعترف بها الحملة الصليبية لديلكروس!”
[يتحدث جيدًا عن الأشياء التي لا يحبها…]
الفصل الخامس: قصر اللؤلؤ (2)
تمتم ملك الشياطين في رأس سونغجين،
ومع تتابع هذه الملاحظات، بدأ القلق يتسلل إلى قلوب الخدم.
[الرجل العجوز يفكر الآن: “تبًا، لليورا، تلك المدرسة اللعينة…”]
تساءل الفرسان الذين كانوا يراقبون الأمير وهو يقود جسده العملاق. على عكس السيدات المنتظرات، اللاتي كنَّ يتحلين بانضباط عسكري قوي، كان الفرسان يعانون من تأثير ضعيف نسبيًا من الملكة، وكانوا يعاملون الأمير بفظاظة في بعض الأحيان. وحتى الآن، كان بعض الفرسان يظهرون ازدراءهم علنًا.
رغم أنه لم يكن بحاجة لصوت في رأسه ليكشف الكذب، فإن تعابير وجه الطبيب كانت كافية.
كان من الواضح أن عداءه تجاه المدرسة لم يكن شخصيًا، بل موجهًا للمؤسسة نفسها.
فسأله سونغجين دون تردد:
“لماذا أصبح وديعًا هكذا؟ أخشى أن ينفجر في أي لحظة.”
ووصلت كل هذه الشائعات إلى رئيس الحجرة من خلال العيون والآذان المنتشرة بكثرة في أرجاء القصر.
“حسنًا، دكتور نينياس… إلى أي مدرسة تنتمي أنت؟”
صمت الطبيب لبرهة، وحدّق في سونغجين بعيون خالية. لكن سونغجين شعر أنه، لأول مرة، كان يُنظر إليه بوضوح حقيقي.
وبينما كان يسمع تقارير الحاضرين، راح يفكّر مليًّا.
وبعد لحظة، قال الطبيب
صمت الطبيب لبرهة، وحدّق في سونغجين بعيون خالية. لكن سونغجين شعر أنه، لأول مرة، كان يُنظر إليه بوضوح حقيقي.
“يؤسفني قول هذا، يا سيدي… أنا مجرد صيدلي أحمق تعلّم المهنة بجمع المعرفة من هنا وهناك. لم أنتمِ يومًا إلى مدرسة.”
“ما الذي يحدث فجأة لهذا الرجل المجنون؟”
[إنه يكذب .]
لكن هذه المرة، لم يكن سونغجين بحاجة لصوت الملك ليعرف. تعبير وجه الرجل العجوز كان نزيهًا بدرجة غريبة.
صمت الطبيب لبرهة، وحدّق في سونغجين بعيون خالية. لكن سونغجين شعر أنه، لأول مرة، كان يُنظر إليه بوضوح حقيقي.
قال الطبيب بعدها
“على أي حال، لم تعد بحاجة إلى فحوص يومية بعد الآن، يا صاحب السمو. لقد شفيت تمامًا من الحمى.”
“ششش! أأنت مجنون؟ ماذا لو سمعك أحد؟!”
ثم جمع أدواته ووقف.
“من الآن فصاعدًا، ركّز على استعادة قوتك البدنية، كل جيدًا، وتمرّن بانتظام. و…”
نظرت إديث إليه بتعابير حائرة
“و؟”
“أليس هذا ما يستحقونه؟ لطالما زعمت منظمة ليورا أنها في الصفوف الأمامية لمحاربة الطاعون.”
“بالمقارنة مع الناس العاديين، يبدو أن الهالة في جسدك ضعيفة قليلًا، لذا أظن أن استعادة طاقتك ستكون أسرع إن بدأت في تدريب الهالة.”
لكن الآن، توقف جميع الفرسان عن التدريب وتجمعوا في زاوية الصالة الرياضية، وأعينهم مفتوحة. كان ذلك بسبب الأمير الخنزير الثالث، الذي ظهر فجأة، وكان يسيطر على الصالة الرياضية الصغيرة.
كان واضحًا أن نينياس لا يعرف الكثير عن “موريس” الحقيقي. فلو كان أحد الأطباء السابقين، لما تجرأ على قول هذه الجملة.
وما إن سمع سونغجين هذا، حتى رمقته إديث بنظرة حماس.
“……؟”
يا فتاة، هل كنتِ تتوقعين مني أن أرمي شيئًا؟!
قال لويس.
نظر إليها سونغجين ببرود، فأجابت بتذمّر
“كانت هذه متعتي الوحيدة…”
على أي حال، حتى من دون نصيحة الطبيب، كان سونغجين يُخطّط بالفعل لبدء التدريب الجسدي في الهواء الطلق، مع ضبط نظامه الغذائي.
‘ إديث، أنتِ لستِ كلبًا يطارد الأقراص، لا تُحمّلي كل متعة الحياة في رمي الأشياء ! ‘
ووصلت كل هذه الشائعات إلى رئيس الحجرة من خلال العيون والآذان المنتشرة بكثرة في أرجاء القصر.
على أي حال، حتى من دون نصيحة الطبيب، كان سونغجين يُخطّط بالفعل لبدء التدريب الجسدي في الهواء الطلق، مع ضبط نظامه الغذائي.
تساءل في نفسه. لم يقطع سوى بضع لفات حول الصالة الرياضية، لكنه شعر وكأن رئتيه على وشك الانفجار، وقلبه ينبض بجنون. كان جسده كله غارقًا في العرق كما لو أنه سقط تحت المطر.
“إديث، هل يمكنكِ إخبار المطبخ أن يقلل التوابل في الطعام من الآن فصاعدًا؟ أريد سلطة وفيرة بدون صلصة. لا بأس إن كان الطعام بسيطًا، سأختار منه ما يناسبني.”
” لسببٍ ما، لم يكن من غير المألوف أن ترسل رسالةً تخبرنا فيها بأنك شعرتَ فجأةً بتوعكٍ قبل اللقاء مباشرةً..”
لم يكن في مزاج يسمح له باتباع حمية قاسية، لكنه على الأقل أراد أن يبدأ ببعض التوازن.
في البداية، ظن البعض أن الأمير لا يملك طاقة كافية لإحداث الفوضى بعد مرضه، لكن مع مرور الوقت، بدأ الجميع يلاحظ التغيير.
ما مدى معرفة الناس هنا بالتغذية؟ يبدو أن معلوماتهم لا تتجاوز العصور الوسطى.
رغم أنه لم يكن بحاجة لصوت في رأسه ليكشف الكذب، فإن تعابير وجه الطبيب كانت كافية.
“بعد أن أغشي عليك بسبب الحمى، انتاب جلالة الإمبراطور قلق بالغ. حينها ، أجل شؤون الدولة، وذهب بنفسه إلى قصر اللؤلؤ للتأكد من حالتك. وقد شفاك بفضل قوته المقدسة الهائلة.”
نظرت إديث إليه بتعابير حائرة
“سمعتُ أن ذكرياتك اختفت بعد الحمى، ولكنني لم أزورك بعد. أعتذر، سموك.”
“أوه، وأريد أن أذهب إلى صالة الألعاب الرياضية. هل يمكنك أن ترشديني إليها؟”
* * *
وبعد لحظة، قال الطبيب
“كانت هذه متعتي الوحيدة…”
كانت صالة الألعاب الرياضية في قصر اللؤلؤة في الأصل مكانًا مخصصًا لدروس موريس الخاصة في المبارزة بالسيف.
موريس، أيها الوغد المجنون! هل تجاهلت موعدك مع الإمبراطور المقدس ؟!
بالطبع، لم يتم استخدامها لفترة من الوقت بعد أن تعرض سيفه لضربة مبكرة، ولكن تم الحفاظ عليها نظيفة من قبل المسؤولين الإداريين الذين كانوا يراقبون الملكة.
التغيير في شخصية الأمير موريس كان مفاجئًا ومُرحّبًا به بالطبع، ولكن ما كان يشغل بال لويس أكثر هو موقف الإمبراطور المقدّس من هذا التغيير.
نتيجة لذلك، تم تحويل فرسان المرافقة المقيمين في قصر اللؤلؤ إلى مكان مريح للتدريب الفردي بدلاً من أرض تدريب الفرسان البعيدة.
لكن الآن، توقف جميع الفرسان عن التدريب وتجمعوا في زاوية الصالة الرياضية، وأعينهم مفتوحة. كان ذلك بسبب الأمير الخنزير الثالث، الذي ظهر فجأة، وكان يسيطر على الصالة الرياضية الصغيرة.
لكن في اليوم التالي، واليوم الذي يليه، ظهر الفرسان في نفس الوقت ورأوا موريس يتجول في الصالة الرياضية.
لم يكن الأمير يمشي ولا يركض، بل كان يدور حول صالة الألعاب الرياضية بأكملها بسرعة معتدلة.
“هناك كل أنواع الأشياء الغريبة في الحياة…”
“ما الذي يحدث فجأة لهذا الرجل المجنون؟”
ما الذي كان جيدًا؟ هل يُعقل أن يكون هذا طبيبًا موثوقًا؟!
“فيما يتعلق باللقاءات المنتظمة، سأل جلالة الإمبراطور الأمير عن نيتك في هذا اللقاء . وبناءً على ردك، قد يأتي شخصيًا إلى قصر اللؤلؤ.”
تساءل الفرسان الذين كانوا يراقبون الأمير وهو يقود جسده العملاق. على عكس السيدات المنتظرات، اللاتي كنَّ يتحلين بانضباط عسكري قوي، كان الفرسان يعانون من تأثير ضعيف نسبيًا من الملكة، وكانوا يعاملون الأمير بفظاظة في بعض الأحيان. وحتى الآن، كان بعض الفرسان يظهرون ازدراءهم علنًا.
حتى أولئك الذين كانوا يحرصون على كتمان ما يرونه، خوفًا من أعين الملكة الساهرة وأوامرها الصارمة بعدم التحدث، بدأوا يتحدثون في الخفاء، وهم يتجنبون المراقبة بمهارة.
لكن سونغجين، الذي كان قد حدد هدفه في تدريب قدرته على التحمل واكتساب هالته، بدأ يركض نحو الأمام، غير عابئ بردود فعل الفرسان غير المريحة. أنين واستدار عدة مرات، ودون أن ينظر إلى الفرسان، دخل قصر اللؤلؤ خالي الوفاض، يمسح عرقه بكمه.
لكن في اليوم التالي، واليوم الذي يليه، ظهر الفرسان في نفس الوقت ورأوا موريس يتجول في الصالة الرياضية.
“ماذا حدث للتو؟”
الفصل الخامس: قصر اللؤلؤ (2)
تبادل الفرسان النظرات المتأخرة في حيرة. كان الموقف يشير إلى أن الأمير قد يُصاب بالجنون إذا لم ينحني بشكل صحيح، ولكن هذا الأحمق مارس التمرين بهدوء واختفى تمامًا. رمش الفرسان بأعينهم للحظة، ثم استأنفوا تدريباتهم الشخصية وأفكارهم.
“أحيي الأمير.”
تساءل الفرسان الذين كانوا يراقبون الأمير وهو يقود جسده العملاق. على عكس السيدات المنتظرات، اللاتي كنَّ يتحلين بانضباط عسكري قوي، كان الفرسان يعانون من تأثير ضعيف نسبيًا من الملكة، وكانوا يعاملون الأمير بفظاظة في بعض الأحيان. وحتى الآن، كان بعض الفرسان يظهرون ازدراءهم علنًا.
“هناك كل أنواع الأشياء الغريبة في الحياة…”
كان سيونغجين يلهث بشدة وهو يركض حول الصالة الرياضية. في البداية، كان يخطط للتدريب الخفيف لعدة أيام لبناء ما يكفي من العضلات لدعم هيكله العظمي، ثم بدء التمارين الهوائية بجدية عندما يفقد بعض الوزن.
قال الجميع، معتبرين أن ذلك مجرد نزوة.
وما إن سمع سونغجين هذا، حتى رمقته إديث بنظرة حماس.
لكن في اليوم التالي، واليوم الذي يليه، ظهر الفرسان في نفس الوقت ورأوا موريس يتجول في الصالة الرياضية.
“يقال إنه ليس من غير المألوف أن يتغير الإنسان كليًا بعد إصابته بحُمّى شديدة أو صدمة نفسية.”
“ششش! أأنت مجنون؟ ماذا لو سمعك أحد؟!”
“يؤسفني قول هذا، يا سيدي… أنا مجرد صيدلي أحمق تعلّم المهنة بجمع المعرفة من هنا وهناك. لم أنتمِ يومًا إلى مدرسة.”
“أوه! هيوك! كيو! هاه!”
كان من الواضح أن عداءه تجاه المدرسة لم يكن شخصيًا، بل موجهًا للمؤسسة نفسها.
نظر سونغجين إلى إديث، التي كانت واقفة بجانبه، وقد تنهدت قبل أن تُجيب:
كان سيونغجين يلهث بشدة وهو يركض حول الصالة الرياضية. في البداية، كان يخطط للتدريب الخفيف لعدة أيام لبناء ما يكفي من العضلات لدعم هيكله العظمي، ثم بدء التمارين الهوائية بجدية عندما يفقد بعض الوزن.
“لا، أنا بالفعل أمارس التمارين الرياضية بكل قوتي؟”
تبادل الفرسان النظرات المتأخرة في حيرة. كان الموقف يشير إلى أن الأمير قد يُصاب بالجنون إذا لم ينحني بشكل صحيح، ولكن هذا الأحمق مارس التمرين بهدوء واختفى تمامًا. رمش الفرسان بأعينهم للحظة، ثم استأنفوا تدريباتهم الشخصية وأفكارهم.
“على أي حال، لم تعد بحاجة إلى فحوص يومية بعد الآن، يا صاحب السمو. لقد شفيت تمامًا من الحمى.”
في السابق، كان من النادر ألا يُسكب الطعام على الطاولة بسبب غضبه.
تساءل في نفسه. لم يقطع سوى بضع لفات حول الصالة الرياضية، لكنه شعر وكأن رئتيه على وشك الانفجار، وقلبه ينبض بجنون. كان جسده كله غارقًا في العرق كما لو أنه سقط تحت المطر.
بعد إديث، كان الشخص الذي يراه سونغجين غالبًا هو الطبيب المقيم في قصر اللؤلؤ، الطبيب العجوز نينياس.
بهذا المعدل، متى ستبني قدرتك على التحمل؟ ومتى ستتعلم الهالة؟ ببطء، بدأ يشعر بالانزعاج. وكان الفرسان الذين يهمسون في الزاوية بتعبير غير موافق مزعجين بلا سبب. العرق الذي كان يتصبب على شعره كان يبلل عينيه ويؤلمها
على أي حال، حتى من دون نصيحة الطبيب، كان سونغجين يُخطّط بالفعل لبدء التدريب الجسدي في الهواء الطلق، مع ضبط نظامه الغذائي.
“لقد حان موعد مقابلة الأمير موريس.”
ما الذي كان جيدًا؟ هل يُعقل أن يكون هذا طبيبًا موثوقًا؟!
تمتم ملك الشياطين في رأس سونغجين،
كان يفرك عينيه بتوتر عندما ظهرت منشفة جافة فجأة أمام عينيه.
بعد إديث، كان الشخص الذي يراه سونغجين غالبًا هو الطبيب المقيم في قصر اللؤلؤ، الطبيب العجوز نينياس.
ومع تتابع هذه الملاحظات، بدأ القلق يتسلل إلى قلوب الخدم.
قبل سيونغجين المنشفة دون تردد، ونظر إلى الأعلى ليرى رجلاً عجوزًا ينظر إليه بابتسامة على وجهه. كان الرجل العجوز، الذي يبدو أنه في سن متقدمة ويعتمر شعرًا أبيض، يرتدي زيًا أنيقًا لم يمسسه أي شيء .
بهذا المعدل، متى ستبني قدرتك على التحمل؟ ومتى ستتعلم الهالة؟ ببطء، بدأ يشعر بالانزعاج. وكان الفرسان الذين يهمسون في الزاوية بتعبير غير موافق مزعجين بلا سبب. العرق الذي كان يتصبب على شعره كان يبلل عينيه ويؤلمها
عندما التقت عيون سيونغجين، تراجع الرجل العجوز خطوة إلى الوراء، ورفع يده اليمنى إلى صدره، وانحنى رأسه باحترام.
“أحيي الأمير.”
قال الرجل العجوز بإشارة قديمة الطراز. انحنى المرافقون الذين يتبعونه أيضًا.
فقد كان قصر اللؤلؤ، الذي لم يهدأ يومًا في الماضي بسبب أصوات الشتائم العالية وتحطيم الأشياء، هادئًا هذه الأيام كصفحة ماء ساكنة بلا ريح.
لم يعرف سيونغجين كيف يتفاعل، وكان يحدق فيه بنظرة فارغة، لكن الرجل العجوز وضع تعبيرًا محيرًا قليلاً.
لكن في اليوم التالي، واليوم الذي يليه، ظهر الفرسان في نفس الوقت ورأوا موريس يتجول في الصالة الرياضية.
“أليس هذا ما يستحقونه؟ لطالما زعمت منظمة ليورا أنها في الصفوف الأمامية لمحاربة الطاعون.”
كان يفرك عينيه بتوتر عندما ظهرت منشفة جافة فجأة أمام عينيه.
“ما هذا التغيّر الغريب؟”
“سمعتُ أن ذكرياتك اختفت بعد الحمى، ولكنني لم أزورك بعد. أعتذر، سموك.”
تبادل الفرسان النظرات المتأخرة في حيرة. كان الموقف يشير إلى أن الأمير قد يُصاب بالجنون إذا لم ينحني بشكل صحيح، ولكن هذا الأحمق مارس التمرين بهدوء واختفى تمامًا. رمش الفرسان بأعينهم للحظة، ثم استأنفوا تدريباتهم الشخصية وأفكارهم.
تحدث الرجل العجوز بأدب شديد، مما أدهش سيونغجين.
“كوكوكو…”
“اسمي لويس فيلتري، كبير أمناء القصر الإمبراطوري. أخدم جلالته.” قال الرجل العجوز. فجأة، شعر سيونغجين وكأن شخصًا عظيمًا قد ظهر أمامه.
ومع تتابع هذه الملاحظات، بدأ القلق يتسلل إلى قلوب الخدم.
ابتسم لويس
الشرار من نظراتهم.
كان يقوم بفحص سونغجين بانتظام مرتين في اليوم، صباحًا ومساءً، ولكن سونغجين لم يكن يثق به كثيرًا. كان نينياس يعاني من طول النظر أو ضعف في التركيز، فينظر إلى بشرة سونغجين بعيون باهتة ويهز رأسه، وكأنه لا يرى شيئًا.
” كما تعلم سموك ، يُولي جلالته اهتمامًا بالغًا لأبنائه، ولم يؤخر أي اللقاء حتى الآن إلا في حال وجود حدث هام في الإمبراطورية أو تغيير حتمي في الجدول. أما في حالة الأمير موريس… ، كانت هناك حالات كثيرة أُلغيت فيها المواعيد يوم اللقاء ”
“لقد مر وقت طويل منذ استيقاظك من المستشفى، وأنت تقوم بالفعل بهذا التدريب البدني المكثف. هذا أمر جيد، ألا يحذو فرسان قصر اللؤلؤ حذوك ويزدادوا اجتهادًا؟”
أوضح لويس: “منذ القدم، اعتاد جلالة الإمبراطور المقدس على ان يقوم بلقائات منتظمة مع الأمراء والأميرات مرة واحدة على الأقل أسبوعيًا.”
سيونغجين، الذي شعر بتقدير المبالغة في الكلام، نظر حوله وابتسم بتعابير متوترة. بدا الأمر كما لو أن الفرسان في الزاوية سيطلقون
الشرار من نظراتهم.
الفصل الخامس: قصر اللؤلؤ (2)
“لقد مر وقت طويل منذ استيقاظك من المستشفى، وأنت تقوم بالفعل بهذا التدريب البدني المكثف. هذا أمر جيد، ألا يحذو فرسان قصر اللؤلؤ حذوك ويزدادوا اجتهادًا؟”
ابتعد سيونغجين عن الرجل العجوز وقال
كانت صالة الألعاب الرياضية في قصر اللؤلؤة في الأصل مكانًا مخصصًا لدروس موريس الخاصة في المبارزة بالسيف.
“لماذا أصبح وديعًا هكذا؟ أخشى أن ينفجر في أي لحظة.”
“همم، لويس. ماذا يحدث هنا؟… ”
أوضح لويس
“بعد أن أغشي عليك بسبب الحمى، انتاب جلالة الإمبراطور قلق بالغ. حينها ، أجل شؤون الدولة، وذهب بنفسه إلى قصر اللؤلؤ للتأكد من حالتك. وقد شفاك بفضل قوته المقدسة الهائلة.”
“لقد سمعتُ عن ذلك.”
بعد إديث، كان الشخص الذي يراه سونغجين غالبًا هو الطبيب المقيم في قصر اللؤلؤ، الطبيب العجوز نينياس.
” لسببٍ ما، لم يكن من غير المألوف أن ترسل رسالةً تخبرنا فيها بأنك شعرتَ فجأةً بتوعكٍ قبل اللقاء مباشرةً..”
“لقد سمعتُ عن ذلك.”
“لحسن الحظ، خرج الأمير من السرير بصحة جيدة. لكن جلالة الإمبراطور لم يكن ليهدأ بسهولة، وأمر بإلقاء نظرة فاحصة على حالتك في اللقاء القادم.”
“أوه… هذا حقًا شيء يجب أن نكون شاكرين له.”
” ونتيجةً لذلك، كان من المعتاد مؤخرًا لجلالة الإمبراطور المقدس أن يستفسر منك مُسبقًا عن نيته ثم يأتي إليك شخصيًا إلى قصر اللؤلؤ. وطلب مني أن أسألك إن كنت تنوي فعل الشيء نفسه هذه المرة أيضاً ”
قال الرجل العجوز بإشارة قديمة الطراز. انحنى المرافقون الذين يتبعونه أيضًا.
وفقًا لإديث، كان هناك في السابق أطباء محترفون يهتمون بموريس، وكانوا من كبار خريجي “مدرسة ليورا”، أشهر مدرسة طبية في العاصمة.
“فيما يتعلق باللقاءات المنتظمة، سأل جلالة الإمبراطور الأمير عن نيتك في هذا اللقاء . وبناءً على ردك، قد يأتي شخصيًا إلى قصر اللؤلؤ.”
[إنه يكذب .]
قال لويس.
كان واضحًا أن نينياس لا يعرف الكثير عن “موريس” الحقيقي. فلو كان أحد الأطباء السابقين، لما تجرأ على قول هذه الجملة.
سيونغجين كان مذهولًا.
“هل كان سيأتي؟”
لكن في اليوم التالي، واليوم الذي يليه، ظهر الفرسان في نفس الوقت ورأوا موريس يتجول في الصالة الرياضية.
أوضح لويس: “منذ القدم، اعتاد جلالة الإمبراطور المقدس على ان يقوم بلقائات منتظمة مع الأمراء والأميرات مرة واحدة على الأقل أسبوعيًا.”
لكن سونغجين، الذي كان قد حدد هدفه في تدريب قدرته على التحمل واكتساب هالته، بدأ يركض نحو الأمام، غير عابئ بردود فعل الفرسان غير المريحة. أنين واستدار عدة مرات، ودون أن ينظر إلى الفرسان، دخل قصر اللؤلؤ خالي الوفاض، يمسح عرقه بكمه.
“……!”
“همم، لويس. ماذا يحدث هنا؟… ”
اندهش سيونغجين من فكرة اللقاء مع الإمبراطور المقدس.
“هل لدى أمبراطور البلاد كل الوقت لذلك؟”
“نينياس هو المسؤول عن الرعاية الصحية لفرسان قصر اللؤلؤ. في الأصل، كان لديك طبيبٌ خاصّ بك، سموّ الأمير، ولكن…”
هذه أخبار غير سارة بالنسبة لسيونغجين، الذي يريد تجنب مواجهة الإمبراطور المقدس قدر الإمكان.
حتى أولئك الذين كانوا يحرصون على كتمان ما يرونه، خوفًا من أعين الملكة الساهرة وأوامرها الصارمة بعدم التحدث، بدأوا يتحدثون في الخفاء، وهم يتجنبون المراقبة بمهارة.
“ما هذا التغيّر الغريب؟”
” كما تعلم سموك ، يُولي جلالته اهتمامًا بالغًا لأبنائه، ولم يؤخر أي اللقاء حتى الآن إلا في حال وجود حدث هام في الإمبراطورية أو تغيير حتمي في الجدول. أما في حالة الأمير موريس… ، كانت هناك حالات كثيرة أُلغيت فيها المواعيد يوم اللقاء ”
” لسببٍ ما، لم يكن من غير المألوف أن ترسل رسالةً تخبرنا فيها بأنك شعرتَ فجأةً بتوعكٍ قبل اللقاء مباشرةً..”
” لسببٍ ما، لم يكن من غير المألوف أن ترسل رسالةً تخبرنا فيها بأنك شعرتَ فجأةً بتوعكٍ قبل اللقاء مباشرةً..”
الشرار من نظراتهم.
“إديث، هل يمكنكِ إخبار المطبخ أن يقلل التوابل في الطعام من الآن فصاعدًا؟ أريد سلطة وفيرة بدون صلصة. لا بأس إن كان الطعام بسيطًا، سأختار منه ما يناسبني.”
” ونتيجةً لذلك، كان من المعتاد مؤخرًا لجلالة الإمبراطور المقدس أن يستفسر منك مُسبقًا عن نيته ثم يأتي إليك شخصيًا إلى قصر اللؤلؤ. وطلب مني أن أسألك إن كنت تنوي فعل الشيء نفسه هذه المرة أيضاً ”
لكن الآن، توقف جميع الفرسان عن التدريب وتجمعوا في زاوية الصالة الرياضية، وأعينهم مفتوحة. كان ذلك بسبب الأمير الخنزير الثالث، الذي ظهر فجأة، وكان يسيطر على الصالة الرياضية الصغيرة.
ربما كان التغيير ناتجًا عن الحمى، لكن ألا يثير الشك أن الإمبراطور لم يُبدِ أدنى دهشة وكأن الأمر تحت سيطرته أيضًا؟
“بالمقارنة مع الناس العاديين، يبدو أن الهالة في جسدك ضعيفة قليلًا، لذا أظن أن استعادة طاقتك ستكون أسرع إن بدأت في تدريب الهالة.”
موريس، أيها الوغد المجنون! هل تجاهلت موعدك مع الإمبراطور المقدس ؟!
“……؟”
“همم، لويس. ماذا يحدث هنا؟… ”
ابتعد سيونغجين عن الرجل العجوز وقال
هذا الوغد مجنون؟!
موريس، أيها الوغد المجنون! هل تجاهلت موعدك مع الإمبراطور المقدس ؟!
شعر سيونغجين بعرقه يتدفق على وجهه بتوتر
رغم أنه يُعد مستشارًا، إلا أنه كان مهملًا إلى درجة لا تليق بعضو في القصر الإمبراطوري. فكلما تحدث، انبعثت منه رائحة كحول نفاذة، وكان أنفه محمرًّا دومًا، ما جعله يبدو كمدمنٍ لا يُخفي حاله.
