قصر اللؤلؤ (1)
الفصل الرابع: قصر اللؤلؤ (1)
[حسنًا، الأمر أفضل من المرة الأولى، أليس كذلك؟ يبدو أن ملامح وجهك بدأت تظهر قليلًا.]
بدأ جسده، الذي كان قد أظهر علامات تحسن في وقتٍ سابق، يتعافى بسرعة.
[أمم……]
تغير طعامه من العصيدة إلى الطعام العادي، وبدأ نطاق حركته يتسع تدريجيًا.
بالطبع، عالم سونغجين، حيث كان باب الشياطين مفتوحًا والحرب مع الوحوش قائمة، كان يبدو أيضًا كعالمٍ من الخيال،
خلال ذلك، كان سونغجين يقضي وقت فراغه في أداء تمارين مختلفة داخل غرفته.
لكن بما أن هذه القوة تُستخدم ليس فقط من قبل فرسان الحراسة بل حتى من قِبل وصيفة، فهي ليست قدرة نادرة على ما يبدو.
كان يرغب بشدة في الخروج للركض وممارسة تمارين هوائية عالية الشدة، لكنه أدرك أن ذلك مستحيل نظرًا لحالته البدنية الضعيفة بعد أن ظل طريح الفراش بسبب المرض.
“وإن حاولت أن أتحرك بقوة الآن، أشعر أن مفاصلي قد تتفكك من مكانها…”
كان يظن أن الناس هنا جميعهم كذلك، لكن الأمر لم يكن كذلك.
كانت ركبته ترتعش لمجرد أدائه تمرينات بسيطة من نوع الجمباز العادي .
حتى الوقوف كان يشكل عبئًا على جسده، فكيف سيكون الحال إن حاول الجري بهذا الوزن الزائد؟ من المؤكد أن غضاريفه لن تصمد.
تساءل إن كان هناك مسبح قريب؛ فقد رغب في التدريب بأسلوب أشبه بإعادة التأهيل.
نظرت إديث إلى سونغجين بحذر، ثم تابعت
وبينما كان يحرك ذراعيه وساقيه بتثاقل، مرتكزًا جزئيًا على السرير لتقليل الضغط على جسده قدر الإمكان، بدأ ملك الشياطين يواسيه وهو يثرثر بكلام سخيف.
[حسنًا، الأمر أفضل من المرة الأولى، أليس كذلك؟ يبدو أن ملامح وجهك بدأت تظهر قليلًا.]
[هذا الأحمق عاد ليُحدّق بوجهٍ فارغ مجددًا. يا لك من أرضيّ جاهل! البُعد، فهمت؟ ينقسم إلى المرحلة الرئيسية، والمرحلة المنتظمة، ومرحلة الوعي ، فهمت؟ ألا تعرف هذا؟]
وعندما نظر في المرآة، ظهر فتى ضخم بشعر أشقر باهت وتعبير متجهم.
[ليس مهمًا… قد لا يبدو كذلك…]
كان شعره مائلًا إلى الأشقر الرمادي، وعيناه الحادتان تذكرانه كثيرًا بالملكة إليزابيث.
[هذا الأحمق عاد ليُحدّق بوجهٍ فارغ مجددًا. يا لك من أرضيّ جاهل! البُعد، فهمت؟ ينقسم إلى المرحلة الرئيسية، والمرحلة المنتظمة، ومرحلة الوعي ، فهمت؟ ألا تعرف هذا؟]
“لا ألاحظ أي فرق. أليست مجرد بعض انتفاخات؟”
رغم بدانته، بدا أنه نما جيدًا بالنسبة لصبي في الخامسة عشرة من عمره، لكن بما أن سونغجين لا يعرف متوسط الطول في هذا العالم، فكل ذلك مجرد تخمين.
أدار سونغجين رأسه مبتعدًا وبدأ تمارينه اليدوية من جديد.
[أمم……]
“لا ألاحظ أي فرق. أليست مجرد بعض انتفاخات؟”
[ألا يجدر بنا أن نبدأ التمرين بعقلية إيجابية أولًا؟ من يدري؟ إذا واصلت العمل الجاد، قد تتحول من خنزير إلى شاب وسيم! هيا، قاتل !]
أراد فقط أن يسحقه.
لكن هذه المرأة لم تكن عادية.
أدار سونغجين رأسه مبتعدًا وبدأ تمارينه اليدوية من جديد.
على أية حال، فإن الإمبراطورية المقدسة “ديلكروس” تمتلك نظامًا ثيوقراطيًا قويًا، ويصل تأثيرها إلى القارة بأكملها. وبمعنى آخر، فهي مكان تتجمع فيه الأرواح المقدسة من جميع أنحاء القارة.( ثيوقراطي بمعنى دولة ترتكز على الدين)
القصر المنفصل الذي يقيم فيه سونغجين حاليًا يُدعى “قصر اللؤلؤ”، وهو مبنى جميل بلون العاج.
كان شعره مائلًا إلى الأشقر الرمادي، وعيناه الحادتان تذكرانه كثيرًا بالملكة إليزابيث.
كان من المتوقع من موريس، الذي بلغ من الفساد درجة لا ينجو فيها الخادم إلا إن كان يُجيد استخدام الهالة، لكنه أيضًا رأى أن الإمبراطور المقدّس، الذي ابتكر فكرة استبدال الجميع وتوظيف مستخدمي الهالة، لم يكن شخصًا سويًّا.
من الخارج، يبدو ذا تصميم بسيط وأنيق، لكن عند التجول داخله، يتضح أنه فيلا رائعة مليئة بالزينة الفاخرة والتفاصيل البراقة.
يُقال إن الملكة الأولى شيدته خصيصًا من أجل موريس، لذا من المؤكد أنه لم يكن مشروعًا عاديًا.
حين رأى أن الهالة، والقوة المقدسة ، والمفاهيم التي لا تظهر إلا في الروايات الخيالية، موجودة بالفعل، أدرك لي سونغجين مرة أخرى أن هذا عالم مختلف.
هو لا يشعر في هذا الجسد بأي شعور خاص يُفترض أنه هالة،
“نعم، لقد دخلت القصر الإمبراطوري في البداية كمُتدرّبة تطمح للانضمام إلى الحرس الملكي.”
القصر مجهّز بجميع المرافق اللازمة لتعليم الأمير ونشاطاته الاجتماعية، بما في ذلك غرف نوم صغيرة لكنها فاخرة، وغرفة دراسة خاصة، وصالة ألعاب رياضية خاصة، وبيت زجاجي خاص، وقاعة ولائم خاصة.
‘…….’
فهو، الذي كان ذات يوم صيّادًا ناجحًا يُحلّق بين المعارك، كان على وشك أن يختنق من الإحباط وهو محبوس في جسد خامل كهذا.
كان من المقرر أن يزور سونغجين كلًا من صالة الألعاب والمكتبة في وقت قريب.
لكنه على الأقل في ذلك الحين كان صراعًا واضحًا وملموسًا لقوى متبادلة.
ومع ذلك، وبعد عدة أيام من مراقبة المكان أثناء بنائه لقوته البدنية الأساسية، اكتشف سونغجين أن قصر اللؤلؤ هو مكان تسير فيه الأمور بشكل غريب قليلًا.
وهكذا، وُلدت أقوى وصيفة، تلك التي يمكنها التقاط طبق يُرمى عليها ببديهة سريعة، وتفادي الضربات بسهولة عند التلويح بسلاح، وحتى إزالة شوك السمك بسكين مشبعة بالهالة.
[…هل الزعيم الأخير هو والدك؟]
أولًا، لا أحد من البشر المقيمين أو الزائرين لقصر اللؤلؤ يمتلك قوة إلهية.
“متدرّبة؟ تقصدين فارسًا تحت التدريب؟”
وكان هذا أمرًا غريبًا حقًا. فالقصر الإمبراطوري بأكمله مغمور بالطاقة المقدسة، لكن مصدر هذه الطاقة غير مرئي.
هذا محتمل، ولكن هل هذا كل شيء؟
“أنا متأكد أن المكان يفيض بها لدرجة أن ملك الشياطين لا يستطيع الخروج من هذا الجسد…”
نظرت إديث إلى سونغجين بحذر، ثم تابعت
ومع ذلك، في الواقع، لم يلتقِ سونغجين بأي شخص يمتلك قوة مقدسة منذ دخوله هذا الجسد.
حتى جسد موريس نفسه لم يكن استثناءً. بالامبراطور المقدّس الحالي، ناثانيال، كان يمتلك طاقة مقدسة هائلة وغير مسبوقة، لكن للأسف، لم يولد موريس، ابن الملكة الأولى الطموحة، بأي قوة تُذكر.
وهذا في الواقع كان أمرًا محظوظًا جدًا بالنسبة لسونغجين وملك الشياطين.
” نعم. يُقال إن ‘الهالة’ هي طاقة الحياة الأساسية التي تنتشر بشكل متساوٍ في أنحاء العالم. وأولئك الذين يجمعونها ويستخدمونها بوعي على أجسادهم يُطلق عليهم ‘مستخدمو الهالة ‘ ”
لو أن جسد موريس امتلك حتى مقدارًا ضئيلًا من القوة المقدسة، لكان ملك الشياطين قد اختفى فور دخوله هذا الجسد.
حدس الصياد، المصقول بعقود من المعارك مع الشياطين، قال له ..
“… يا للخسارة. كان يمكنني أن أرسله بالكامل للجحيم ”
تنهد سونغجين.
[أيها الوغد! هل تظن أنك ستكون بخير وحدك؟ أنت الروح الشريرة التي دخلت جسد الأمير من تلقاء نفسها! لو اكتشفك كاهن، الن يطردك فورًا؟]
يُقال إن الملكة الأولى شيدته خصيصًا من أجل موريس، لذا من المؤكد أنه لم يكن مشروعًا عاديًا.
وبالطبع، أغرب شخص على الإطلاق يبدو أنها كانت إديث، التي وجدت نفسها وسط كل ذلك وتؤدي الآن دور الوصيفة الخاصة.
قد يكون ذلك صعبًا قليلًا.
على أية حال، فإن الإمبراطورية المقدسة “ديلكروس” تمتلك نظامًا ثيوقراطيًا قويًا، ويصل تأثيرها إلى القارة بأكملها. وبمعنى آخر، فهي مكان تتجمع فيه الأرواح المقدسة من جميع أنحاء القارة.( ثيوقراطي بمعنى دولة ترتكز على الدين)
ومع ذلك، لا يوجد في قصر اللؤلؤ سوى أشخاص عاديين لا يمتلكون أي قوى مقدسة. فهل هذا مجرد صدفة؟
مع ذلك، لم يُظهر الإمبراطور المقدّس أي علامة على القلق.
عدم وجود حتى مُعالِج واحد — وهو أمر شائع جدًا — كان غريبًا للغاية، خصوصًا بالنظر إلى أن الأمير الثمين قد عاد إلى الحياة من الموت.
ومع ذلك، في الواقع، لم يلتقِ سونغجين بأي شخص يمتلك قوة مقدسة منذ دخوله هذا الجسد.
بدأ ملك الشياطين يُخمِّن السبب بحذر:
[همف! ماذا تعرف عن ذلك؟ هذا الجسد هو ملك الشياطين وحاكم بُعد كامل. أنا قوي بما فيه الكفاية حتى من دون تلك الأمور!]
“لنعد إلى النقطة الأساسية. إذًا، كيف أستخدم الهالة؟”
[ربما السبب أن موريس الأصلي لا يمتلك طاقة مقدسة؟]
“إذًا، ماذا عن موريس في الماضي؟ هل كان مستخدمًا للهالة؟”
“وما علاقة ذلك؟”
[فكّر في سمعته. رغم كونه ابن الإمبراطور المقدس، يُقال إنه لا يمتلك ذرة من القوة المقدسة. وبشخصيته تلك، من المؤكد أنه لم يكن ليسمح بوجود من حوله يمتلكون قوى لا يملكها هو.]
في ذلك الوقت، كان الصيادون يزدادون قوة بدنيًا من خلال امتصاص أرواح الوحوش، وكانت القدرات الخارقة التي تولد أحيانًا لا تُمارس سوى في صورة قوة مادية عبر التحريك العقلي.
“لقد خضتُ اختبار القبول، لكن من الصعب بعض الشيء أن أتدحرج على الأرض في صفوف الفرسان.”
“……”
“لا ألاحظ أي فرق. أليست مجرد بعض انتفاخات؟”
[أعتقد أنه تصرّف بهذه الطريقة فقط بسبب عقدة النقص التي يعاني منها؟]
كان شعره مائلًا إلى الأشقر الرمادي، وعيناه الحادتان تذكرانه كثيرًا بالملكة إليزابيث.
هذا محتمل، ولكن هل هذا كل شيء؟
فجأة، رفعت إديث نظرها إلى سونغجين وأمالت رأسها قليلًا.
يعتقد سونغجين أن القول بأن القوة المقدسة يجب أن تكون فطرية فيه شيء من المبالغة، أما الهالة، فربما يمكن تعلّمها واكتسابها بالتدريب؟
عندما أصبحت نظرات سونغجين حادّة، التفت ملك الشياطين سريعًا.
[هيّا، لهذا السبب، لنذهب إلى هناك. أليس هذا جيدًا بالنسبة لنا؟ أولئك الذين يمتلكون قوى إلهية يكونون شديدي الحساسية تجاه السحر والأرواح الشريرة. أليس من الرائع أن نكون في مكان لا داعي فيه للقلق من الانكشاف؟]
فلماذا فقط خادمة موريس الخاصة هي بهذه الدرجة من التميز؟
“أغضب؟”
بالطبع، عالم سونغجين، حيث كان باب الشياطين مفتوحًا والحرب مع الوحوش قائمة، كان يبدو أيضًا كعالمٍ من الخيال،
أمهلني لحظة.
“……”
يُقال إن الملكة الأولى شيدته خصيصًا من أجل موريس، لذا من المؤكد أنه لم يكن مشروعًا عاديًا.
“لكن، أليس والد موريس بخير؟ كيف يتمكن الكهنة من تجنّبه إن كانوا محتجزين في قصر منفصل؟ في نفس القصر؟”
ومع ذلك، في الواقع، لم يلتقِ سونغجين بأي شخص يمتلك قوة مقدسة منذ دخوله هذا الجسد.
يعتقد سونغجين أن القول بأن القوة المقدسة يجب أن تكون فطرية فيه شيء من المبالغة، أما الهالة، فربما يمكن تعلّمها واكتسابها بالتدريب؟
“لقد خضتُ اختبار القبول، لكن من الصعب بعض الشيء أن أتدحرج على الأرض في صفوف الفرسان.”
[…هل الزعيم الأخير هو والدك؟]
“لكن، أليس والد موريس بخير؟ كيف يتمكن الكهنة من تجنّبه إن كانوا محتجزين في قصر منفصل؟ في نفس القصر؟”
في بعض الأحيان، كان هناك من يُولدون حرارة عالية باستخدام مواد حارقة، أو من يحملون سمًّا أكّالًا،
تنهد سونغجين وهو يشعر بارتجاف ملك الشياطين.
نعم ..
لا أعلم أيضًا. ليكن ما يكن.
ثانيًا، خدم قصر اللؤلؤة كانوا بطريقة ما… غريبين.
‘…….’
قصر اللؤلؤة يُدار بواسطة عدد قليل من الخدم. باستثناء الحد الأدنى من الحراس، فإن عدد الأشخاص المقيمين في القصر مقارنة بحجمه كان قليلاً للغاية.
وصيفة مخصصة واحدة، خادمتان، مدبرة منزل مقيمة، طاهٍ، وموظف إداري من الدرجة الدنيا.
حدس الصياد، المصقول بعقود من المعارك مع الشياطين، قال له ..
بدت عليها بعض الدهشة، ربما لأنها لم تتوقع أن تسمع اعتذارًا صادقاً كهذا
حتى الملكة إليزابيث، التي تزور سونغجين أحيانًا، ترافقها وصيفات وفرسان حراسة وما يقارب عشرين شخصًا.
الفصل الرابع: قصر اللؤلؤ (1)
وفوق ذلك، حتى هؤلاء الخدم القلائل كانوا غير عاديين.
وعند سماع ذلك، شخر ملك الشياطين بازدراء.
[هل تعتقد أن الأبعاد واحدة؟ جيهينا مختلف قليلاً! و في اللحظة الحاسمة التي كنا فيها على وشك القيام بقفزة كبيرة، أنتم تتدخلون…]
بدايةً، خذ إديث كمثال، وهي الوصيفة الوحيدة.
رغم جهله بها، شعر سونغجين باهتمام شديد عندما عرف بإمكانية اكتساب قوة جديدة.
كانت شابة ذات شعر قصير مقصوص ووجه أنيق، وكانت تتجول في القصر بتعبير جامد لا يليق بسيدة من البلاط الإمبراطوري.
وهكذا، وُلدت أقوى وصيفة، تلك التي يمكنها التقاط طبق يُرمى عليها ببديهة سريعة، وتفادي الضربات بسهولة عند التلويح بسلاح، وحتى إزالة شوك السمك بسكين مشبعة بالهالة.
‘…….’
في كل مرة كانت تدخل غرفة سونغجين بمفردها، كان يظن في البداية أنها فتاة صغيرة تعاني كثيرًا في بيئة عمل صعبة.
حتى وإن كانت هذه مدينة بلا قوانين عمل، أليس من المفترض أن يكون هناك على الأقل نظام نوبات عمل؟
‘…….’
لكن هذه المرأة لم تكن عادية.
حدس الصياد، المصقول بعقود من المعارك مع الشياطين، قال له ..
فحتى لو قام سونغجين بحركة صغيرة، كانت تندفع إلى الغرفة، أو تحمل كمية هائلة من الطعام بمفردها.
ويا لها من مفاجأة عندما رفعت جسد موريس الضخم بذراعيها النحيلتين، قائلة إنها ستغير الملاءات المبللة بالعرق بينما كان مستلقيًا. في البداية، ظن أنها قاتلة متنكرة في هيئة خادمة.
ربما بسبب تأثير الملكة القوي، حافظت على أسلوب مهذّب نسبيًا حتى أمام الأمير صاحب السمعة السيئة.
حدس الصياد، المصقول بعقود من المعارك مع الشياطين، قال له ..
على أية حال، فإن الإمبراطورية المقدسة “ديلكروس” تمتلك نظامًا ثيوقراطيًا قويًا، ويصل تأثيرها إلى القارة بأكملها. وبمعنى آخر، فهي مكان تتجمع فيه الأرواح المقدسة من جميع أنحاء القارة.( ثيوقراطي بمعنى دولة ترتكز على الدين)
كلما استمع سونغجين إلى شرحها، ازداد ارتباكه.
‘ربما هذه المرأة تعادل في قوتها عددًا لا بأس به من الفرسان..’
“من السيئ أن تقول عنه منخفض المستوى. ولماذا لا تتحدث عن عالم جيهينا ؟ ألم تقل إنه بُعد فرعي أيضًا؟”
يعتقد سونغجين أن القول بأن القوة المقدسة يجب أن تكون فطرية فيه شيء من المبالغة، أما الهالة، فربما يمكن تعلّمها واكتسابها بالتدريب؟
كان يظن أن الناس هنا جميعهم كذلك، لكن الأمر لم يكن كذلك.
رغم أنه تعرّض للضرب من قِبل سونغجين، إلا أنه لا يزال يصف نفسه بـ”الأقوى”.
نظر سونغجين إلى إديث، التي كانت تُخفض رأسها بهدوء، بعينٍ مشفقة، ثم قال لملك الشياطين:
ربما فكرت لتوّها: (ما الذي يفعله هذا الأمير الخنزير لإزعاج الناس منذ الصباح؟)
“……”
فهو، الذي كان ذات يوم صيّادًا ناجحًا يُحلّق بين المعارك، كان على وشك أن يختنق من الإحباط وهو محبوس في جسد خامل كهذا.
“ماذا؟”
حتى لو نظرنا فقط إلى الملكة الأولى، فهي ليست سوى سيدة ضعيفة نشأت في بيئة مرفّهة، وينطبق الأمر نفسه على الوصيفات اللواتي يرافقنها عند خروجها في رحلة.
[همم، يبدو أن التفاوت في الإنجاز كبير حسب الموهبة. هناك من لا يستطيع حتى الإحساس بالهالة مهما تدرب، وهناك موهوبون يستخدمون الهالة كما لو كانوا يتنفسون بها منذ صغرهم. من المؤسف أن موريس كان من النوع الأول.]
اتسعت عينا إديث مندهشة من جوابه.
ورغم أنهنّ كنّ مديرات منزليات ماهرات، إلا أنهن جميعًا نساء بأجساد عادية تمامًا.
فلماذا فقط خادمة موريس الخاصة هي بهذه الدرجة من التميز؟
[أعتقد أنه تصرّف بهذه الطريقة فقط بسبب عقدة النقص التي يعاني منها؟]
“هل أنت بخير الآن؟”
“إديث، لماذا إديث قوية هكذا؟”
عدم وجود حتى مُعالِج واحد — وهو أمر شائع جدًا — كان غريبًا للغاية، خصوصًا بالنظر إلى أن الأمير الثمين قد عاد إلى الحياة من الموت.
بدأ جسده، الذي كان قد أظهر علامات تحسن في وقتٍ سابق، يتعافى بسرعة.
“همم، مستخدمة هالة؟”
“…لكن، سموّ الأمير.”
[حسنًا، إن كنت فضوليًا، يمكنك أن تسألها بنفسك.]
ربما فكرت لتوّها: (ما الذي يفعله هذا الأمير الخنزير لإزعاج الناس منذ الصباح؟)
إديث، التي فتحت الستائر لتهوية الغرفة، انحنت بسرعة وأجابت على سؤال سونغجين
“ذلك لأن…”
كان من المقرر أن يزور سونغجين كلًا من صالة الألعاب والمكتبة في وقت قريب.
“نعم، سموّ الأمير. ذلك لأنني مستخدمة للهالة.”
بالطبع، لم يكن لذلك أي معنى بالنسبة لمن يجلس بجوار ملك الشياطين، ذلك الكائن الثرثار المحبّ للحكايات.
ربما بسبب تأثير الملكة القوي، حافظت على أسلوب مهذّب نسبيًا حتى أمام الأمير صاحب السمعة السيئة.
رغم جهله بها، شعر سونغجين باهتمام شديد عندما عرف بإمكانية اكتساب قوة جديدة.
ويمكن القول إنه سلوك مهني يعرف كيف يفصل بين العواطف والعمل.
الفصل الرابع: قصر اللؤلؤ (1)
ربما فكرت لتوّها: (ما الذي يفعله هذا الأمير الخنزير لإزعاج الناس منذ الصباح؟)
حتى ملك الشياطين، الذي كان يتظاهر دومًا بالفخر وكأنه يعرف كل شيء، بدا أنه يجهل بعض الأمور في هذا العالم.
بالطبع، لم يكن لذلك أي معنى بالنسبة لمن يجلس بجوار ملك الشياطين، ذلك الكائن الثرثار المحبّ للحكايات.
في بعض الأحيان، كان هناك من يُولدون حرارة عالية باستخدام مواد حارقة، أو من يحملون سمًّا أكّالًا،
“ذلك… لأن سموّ الأمير، في الماضي، كان يعامل الخدم بقسوة نوعًا ما…”
شعر سونغجين بالإحراج دون سبب، فسعل لتغطية الموقف.
لذلك، حتى اللحظة التي حاول فيها ملك الشياطين إحراق الروح بـ”نيران جهنم”، لم يكن سونغجين يتخيّل حتى أن مثل هذه القوى غير المرئية قد توجد.
وهذا في الواقع كان أمرًا محظوظًا جدًا بالنسبة لسونغجين وملك الشياطين.
“همم، مستخدمة هالة؟”
وكان هذا أمرًا غريبًا حقًا. فالقصر الإمبراطوري بأكمله مغمور بالطاقة المقدسة، لكن مصدر هذه الطاقة غير مرئي.
“ذلك… لأن سموّ الأمير، في الماضي، كان يعامل الخدم بقسوة نوعًا ما…”
” نعم. يُقال إن ‘الهالة’ هي طاقة الحياة الأساسية التي تنتشر بشكل متساوٍ في أنحاء العالم. وأولئك الذين يجمعونها ويستخدمونها بوعي على أجسادهم يُطلق عليهم ‘مستخدمو الهالة ‘ ”
حتى وإن كانت هذه مدينة بلا قوانين عمل، أليس من المفترض أن يكون هناك على الأقل نظام نوبات عمل؟
ردًا على سؤال سونغجين البسيط، وربما بحجّة أن ذاكرتها ليست مثالية، أعطت إديث شرحًا دون تردد.
حتى الوقوف كان يشكل عبئًا على جسده، فكيف سيكون الحال إن حاول الجري بهذا الوزن الزائد؟ من المؤكد أن غضاريفه لن تصمد.
“بمجرّد أن تدخل مرحلة ‘بداية الهالة’ وتحصل على الاعتراف كمستخدم هالة حقيقي، تصبح مؤهّلًا للتقدّم لامتحان دخول فرسان القصر الإمبراطوري.”
“ذلك لأن…”
“آه، هل هذا يعني… أنتِ أيضًا، إديث؟”
لو أن جسد موريس امتلك حتى مقدارًا ضئيلًا من القوة المقدسة، لكان ملك الشياطين قد اختفى فور دخوله هذا الجسد.
ربما فكرت لتوّها: (ما الذي يفعله هذا الأمير الخنزير لإزعاج الناس منذ الصباح؟)
“نعم، لقد دخلت القصر الإمبراطوري في البداية كمُتدرّبة تطمح للانضمام إلى الحرس الملكي.”
“متدرّبة؟ تقصدين فارسًا تحت التدريب؟”
باختصار، مع ازدياد انحرافات موريس، كثرت الإصابات والشكاوى من الموظفين.
“إديث، لماذا إديث قوية هكذا؟”
زاد شك سونغجين.
فلماذا فقط خادمة موريس الخاصة هي بهذه الدرجة من التميز؟
“من السيئ أن تقول عنه منخفض المستوى. ولماذا لا تتحدث عن عالم جيهينا ؟ ألم تقل إنه بُعد فرعي أيضًا؟”
لماذا فارسٌ طموح يعمل هنا، في قصر اللؤلؤة؟
مع ذلك، لم يُظهر الإمبراطور المقدّس أي علامة على القلق.
“أنا متأكد أن المكان يفيض بها لدرجة أن ملك الشياطين لا يستطيع الخروج من هذا الجسد…”
“ذلك لأن…”
ويا لها من مفاجأة عندما رفعت جسد موريس الضخم بذراعيها النحيلتين، قائلة إنها ستغير الملاءات المبللة بالعرق بينما كان مستلقيًا. في البداية، ظن أنها قاتلة متنكرة في هيئة خادمة.
“لا ألاحظ أي فرق. أليست مجرد بعض انتفاخات؟”
“……”
نظرت إديث إلى سونغجين بحذر، ثم تابعت
“ذلك… لأن سموّ الأمير، في الماضي، كان يعامل الخدم بقسوة نوعًا ما…”
[هذا الأحمق عاد ليُحدّق بوجهٍ فارغ مجددًا. يا لك من أرضيّ جاهل! البُعد، فهمت؟ ينقسم إلى المرحلة الرئيسية، والمرحلة المنتظمة، ومرحلة الوعي ، فهمت؟ ألا تعرف هذا؟]
باختصار، مع ازدياد انحرافات موريس، كثرت الإصابات والشكاوى من الموظفين.
حاولت الملكة الأولى جاهدة أن تُسكت الألسنة، لكن كان من المستحيل التستّر على الأمر بهدوء، لأن الناس كانوا يتعرّضون للأذى يومًا بعد يوم.
وصيفة مخصصة واحدة، خادمتان، مدبرة منزل مقيمة، طاهٍ، وموظف إداري من الدرجة الدنيا.
“… هل ينبغي أن أبدأ ببعض التدريب البدني الآن؟”
وقد وصلت الأخبار إلى مسامع الإمبراطور المقدّس.
[ربما السبب أن موريس الأصلي لا يمتلك طاقة مقدسة؟]
“ما الذي كانت تفكر فيه الملكة الأولى حين قررت أن تجعل هذا الشخص وليًا للعهد؟”
– لا يمكنكِ السيطرة عليه؟ إذًا، علي أن اوظف شخصًا لا يمكنه إيذاؤه بسهولة.
[هل تعتقد أن الأبعاد واحدة؟ جيهينا مختلف قليلاً! و في اللحظة الحاسمة التي كنا فيها على وشك القيام بقفزة كبيرة، أنتم تتدخلون…]
وفي أثناء ذلك، قام الإمبراطور المقدّس بنقل العديد من خدم قصر اللؤلؤة إلى قصور أخرى، وعيّن عددًا قليلًا من الخدم برواتب مرتفعة.
قُدّمت رواتب عالية لأولئك الذين يمتلكون مهارات مناسبة في التعامل مع الهالة الداخلية، والذين تتجاوز مهاراتهم مستوى المتدرّب.
في البداية، ظنّ الناس أنه لن يكون هناك أي متقدمين. فمهما كانت الرواتب مرتفعة، يبقى من الصعب أن يعمل أحد كخادمة أو خادم ، خصوصا بالنسبة لأشخاص طموحين جاؤوا إلى العاصمة بأحلام كبيرة ليصبحوا فرسانًا إمبراطوريين محترمين.
حتى جسد موريس نفسه لم يكن استثناءً. بالامبراطور المقدّس الحالي، ناثانيال، كان يمتلك طاقة مقدسة هائلة وغير مسبوقة، لكن للأسف، لم يولد موريس، ابن الملكة الأولى الطموحة، بأي قوة تُذكر.
مع ذلك، لم يُظهر الإمبراطور المقدّس أي علامة على القلق.
كانت ركبته ترتعش لمجرد أدائه تمرينات بسيطة من نوع الجمباز العادي .
– لا بد أن يكون هناك على الأقل شخص واحد.
رمش سونغجين بعينيه.
وكما هو متوقع، كانت هناك استثناءات في كل مكان.
مع ذلك، لم يُظهر الإمبراطور المقدّس أي علامة على القلق.
كان يظن أن الناس هنا جميعهم كذلك، لكن الأمر لم يكن كذلك.
إديث، التي قررت القدوم من دون أي صلة في الوقت المناسب، واستعدت للعمل في أي مكان بمجرد امتلاكها لمهارة استخدام الهالة، دخلت العاصمة الملكية في ذلك الوقت تقريبًا.
[آه .. على أي حال، العوالم ذات الوعي المنخفض المستوى عادة ما تكون قدراتها الروحية محدودة أو القوى المتعلقة بالعقل فيها ضعيفة. يبدو أن المفهوم نفسه متصل بالعالم الرئيسي، لكن لا توجد وسيلة فعلية لتفعيل قوّته.]
“لقد خضتُ اختبار القبول، لكن من الصعب بعض الشيء أن أتدحرج على الأرض في صفوف الفرسان.”
في البداية، ظنّ الناس أنه لن يكون هناك أي متقدمين. فمهما كانت الرواتب مرتفعة، يبقى من الصعب أن يعمل أحد كخادمة أو خادم ، خصوصا بالنسبة لأشخاص طموحين جاؤوا إلى العاصمة بأحلام كبيرة ليصبحوا فرسانًا إمبراطوريين محترمين.
وهكذا، وُلدت أقوى وصيفة، تلك التي يمكنها التقاط طبق يُرمى عليها ببديهة سريعة، وتفادي الضربات بسهولة عند التلويح بسلاح، وحتى إزالة شوك السمك بسكين مشبعة بالهالة.
لكن سرعان ما ابتسمت وهزّت رأسها.
كلما استمع سونغجين إلى شرحها، ازداد ارتباكه.
“أين حدث الخطأ؟”
“… هل ينبغي أن أبدأ ببعض التدريب البدني الآن؟”
[أمم……]
فجأة، رفعت إديث نظرها إلى سونغجين وأمالت رأسها قليلًا.
فتح سونغجين فمه، لكنه لم يجد شيئًا ليقوله.
كان من المتوقع من موريس، الذي بلغ من الفساد درجة لا ينجو فيها الخادم إلا إن كان يُجيد استخدام الهالة، لكنه أيضًا رأى أن الإمبراطور المقدّس، الذي ابتكر فكرة استبدال الجميع وتوظيف مستخدمي الهالة، لم يكن شخصًا سويًّا.
وبالطبع، أغرب شخص على الإطلاق يبدو أنها كانت إديث، التي وجدت نفسها وسط كل ذلك وتؤدي الآن دور الوصيفة الخاصة.
[تشجّع. فالحياة ظالمة بطبيعتها. ومن أجل استمرارنا في هذا الجسد ، فالنقاتل!]
“…لكن، سموّ الأمير.”
فجأة، رفعت إديث نظرها إلى سونغجين وأمالت رأسها قليلًا.
بالطبع، عالم سونغجين، حيث كان باب الشياطين مفتوحًا والحرب مع الوحوش قائمة، كان يبدو أيضًا كعالمٍ من الخيال،
‘…….’
“هل أنت بخير الآن؟”
“متدرّبة؟ تقصدين فارسًا تحت التدريب؟”
بدأ ملك الشياطين يُخمِّن السبب بحذر:
“ماذا؟”
وبما أنه يبدو أن هذا العالم يخلو من الوحوش، فلو لم يستطع استعادة قوة الصيّاد، فربما يكون أن يصبح مستخدمًا للهالة هو الخيار البديل الأفضل.
“في السابق، كنتَ تغضب كثيرًا بمجرد سماعك لأي حديث عن الهالة…”
[أعتقد أنه تصرّف بهذه الطريقة فقط بسبب عقدة النقص التي يعاني منها؟]
“أغضب؟”
“كنتَ ترمي الأشياء في كل مكان.”
“……”
كلما عرف سونغجين المزيد عن موريس، تأكد أنه كان وغدًا بالفعل. لماذا يرمي الأشياء بلا سبب؟ هل هو طفل؟
– لا يمكنكِ السيطرة عليه؟ إذًا، علي أن اوظف شخصًا لا يمكنه إيذاؤه بسهولة.
نظر سونغجين إلى إديث، التي كانت تُخفض رأسها بهدوء، بعينٍ مشفقة، ثم قال لملك الشياطين:
فتح سونغجين فمه، لكنه لم يجد شيئًا ليقوله.
“…أنا آسف.”
اتسعت عينا إديث مندهشة من جوابه.
[همم، يبدو أن التفاوت في الإنجاز كبير حسب الموهبة. هناك من لا يستطيع حتى الإحساس بالهالة مهما تدرب، وهناك موهوبون يستخدمون الهالة كما لو كانوا يتنفسون بها منذ صغرهم. من المؤسف أن موريس كان من النوع الأول.]
“ماذا؟”
بدت عليها بعض الدهشة، ربما لأنها لم تتوقع أن تسمع اعتذارًا صادقاً كهذا
بالطبع، عالم سونغجين، حيث كان باب الشياطين مفتوحًا والحرب مع الوحوش قائمة، كان يبدو أيضًا كعالمٍ من الخيال،
فلماذا فقط خادمة موريس الخاصة هي بهذه الدرجة من التميز؟
لكن سرعان ما ابتسمت وهزّت رأسها.
ما هو “العالم الطبيعي “؟
“لا بأس، سموّ الأمير. لقد كان من الممتع أيضًا التقاط الصحون الطائرة.”
“ذلك لأن…”
“……”
وفي أثناء ذلك، قام الإمبراطور المقدّس بنقل العديد من خدم قصر اللؤلؤة إلى قصور أخرى، وعيّن عددًا قليلًا من الخدم برواتب مرتفعة.
نظر سونغجين إلى إديث، التي كانت تُخفض رأسها بهدوء، بعينٍ مشفقة، ثم قال لملك الشياطين:
حدس الصياد، المصقول بعقود من المعارك مع الشياطين، قال له ..
– لا بد أن يكون هناك على الأقل شخص واحد.
بدأ ملك الشياطين يُخمِّن السبب بحذر:
[لا بد أنها غريبة أطوار قليلاً أيضًا]
قُدّمت رواتب عالية لأولئك الذين يمتلكون مهارات مناسبة في التعامل مع الهالة الداخلية، والذين تتجاوز مهاراتهم مستوى المتدرّب.
نعم ..
وبالمناسبة، هذا يعني أن الأمور بدأت تتضح.
غاص سونغجين في التفكير العميق.
حين رأى أن الهالة، والقوة المقدسة ، والمفاهيم التي لا تظهر إلا في الروايات الخيالية، موجودة بالفعل، أدرك لي سونغجين مرة أخرى أن هذا عالم مختلف.
بالطبع، عالم سونغجين، حيث كان باب الشياطين مفتوحًا والحرب مع الوحوش قائمة، كان يبدو أيضًا كعالمٍ من الخيال،
لكنه على الأقل في ذلك الحين كان صراعًا واضحًا وملموسًا لقوى متبادلة.
‘…….’
في ذلك الوقت، كان الصيادون يزدادون قوة بدنيًا من خلال امتصاص أرواح الوحوش، وكانت القدرات الخارقة التي تولد أحيانًا لا تُمارس سوى في صورة قوة مادية عبر التحريك العقلي.
لكنه على الأقل في ذلك الحين كان صراعًا واضحًا وملموسًا لقوى متبادلة.
وينطبق الأمر نفسه على الشياطين.
“ماذا؟”
بالطبع، لم يكن لذلك أي معنى بالنسبة لمن يجلس بجوار ملك الشياطين، ذلك الكائن الثرثار المحبّ للحكايات.
في بعض الأحيان، كان هناك من يُولدون حرارة عالية باستخدام مواد حارقة، أو من يحملون سمًّا أكّالًا،
لكنهم كانوا قلّة قليلة، وكان أغلبهم لا يفعل أكثر من التحطيم الغاشم بقوة عمياء.
لذلك، حتى اللحظة التي حاول فيها ملك الشياطين إحراق الروح بـ”نيران جهنم”، لم يكن سونغجين يتخيّل حتى أن مثل هذه القوى غير المرئية قد توجد.
لو أن جسد موريس امتلك حتى مقدارًا ضئيلًا من القوة المقدسة، لكان ملك الشياطين قد اختفى فور دخوله هذا الجسد.
[ذلك لأن عالم سيجورد 34 كان بُعدًا أدنى بكثير . حقيقة أنك لا تألف مثل هذه القوى، هي دليل على أنه عالم منخفض المستوى حيث لا يُسمح بالسحر أو بالقوة المقدسة.]
ومع ذلك، وبعد عدة أيام من مراقبة المكان أثناء بنائه لقوته البدنية الأساسية، اكتشف سونغجين أن قصر اللؤلؤ هو مكان تسير فيه الأمور بشكل غريب قليلًا.
“من السيئ أن تقول عنه منخفض المستوى. ولماذا لا تتحدث عن عالم جيهينا ؟ ألم تقل إنه بُعد فرعي أيضًا؟”
[هل تعتقد أن الأبعاد واحدة؟ جيهينا مختلف قليلاً! و في اللحظة الحاسمة التي كنا فيها على وشك القيام بقفزة كبيرة، أنتم تتدخلون…]
ويا لها من مفاجأة عندما رفعت جسد موريس الضخم بذراعيها النحيلتين، قائلة إنها ستغير الملاءات المبللة بالعرق بينما كان مستلقيًا. في البداية، ظن أنها قاتلة متنكرة في هيئة خادمة.
“ماذا؟”
“نعم، لقد دخلت القصر الإمبراطوري في البداية كمُتدرّبة تطمح للانضمام إلى الحرس الملكي.”
تنهد سونغجين.
عندما أصبحت نظرات سونغجين حادّة، التفت ملك الشياطين سريعًا.
حدس الصياد، المصقول بعقود من المعارك مع الشياطين، قال له ..
هذا محتمل، ولكن هل هذا كل شيء؟
[آه .. على أي حال، العوالم ذات الوعي المنخفض المستوى عادة ما تكون قدراتها الروحية محدودة أو القوى المتعلقة بالعقل فيها ضعيفة. يبدو أن المفهوم نفسه متصل بالعالم الرئيسي، لكن لا توجد وسيلة فعلية لتفعيل قوّته.]
بدأ ملك الشياطين يُخمِّن السبب بحذر:
مع ذلك، لم يُظهر الإمبراطور المقدّس أي علامة على القلق.
وفي أثناء ذلك، قام الإمبراطور المقدّس بنقل العديد من خدم قصر اللؤلؤة إلى قصور أخرى، وعيّن عددًا قليلًا من الخدم برواتب مرتفعة.
‘…….’
القصر مجهّز بجميع المرافق اللازمة لتعليم الأمير ونشاطاته الاجتماعية، بما في ذلك غرف نوم صغيرة لكنها فاخرة، وغرفة دراسة خاصة، وصالة ألعاب رياضية خاصة، وبيت زجاجي خاص، وقاعة ولائم خاصة.
“أين حدث الخطأ؟”
[لذا، أرجوك لا تُعامل جيهينا على أنها في نفس مستوى بُعد أدنى مثل سيجورد ٣٤. لأن ذلك المكان كان على وشك أن يتحوّل إلى “عالم طبيعي ” ]
[ليس مهمًا… قد لا يبدو كذلك…]
رمش سونغجين بعينيه.
ما هو “العالم الطبيعي “؟
كان يظن أن الناس هنا جميعهم كذلك، لكن الأمر لم يكن كذلك.
[هذا الأحمق عاد ليُحدّق بوجهٍ فارغ مجددًا. يا لك من أرضيّ جاهل! البُعد، فهمت؟ ينقسم إلى المرحلة الرئيسية، والمرحلة المنتظمة، ومرحلة الوعي ، فهمت؟ ألا تعرف هذا؟]
“لماذا يتشاجر هذا الأحمق من جديد؟ سواء قسمتَ البُعد إلى ثلاث مراحل أو أربع، هل هذا أمر مهم في الوضع الحالي؟”
وحين يغضب سونغجين، تبدأ نبرة صوت ملك الشياطين بالانخفاض.
حدس الصياد، المصقول بعقود من المعارك مع الشياطين، قال له ..
[ليس مهمًا… قد لا يبدو كذلك…]
“لنعد إلى النقطة الأساسية. إذًا، كيف أستخدم الهالة؟”
رغم جهله بها، شعر سونغجين باهتمام شديد عندما عرف بإمكانية اكتساب قوة جديدة.
وكان هذا أمرًا غريبًا حقًا. فالقصر الإمبراطوري بأكمله مغمور بالطاقة المقدسة، لكن مصدر هذه الطاقة غير مرئي.
فهو، الذي كان ذات يوم صيّادًا ناجحًا يُحلّق بين المعارك، كان على وشك أن يختنق من الإحباط وهو محبوس في جسد خامل كهذا.
“ماذا؟”
وبما أنه يبدو أن هذا العالم يخلو من الوحوش، فلو لم يستطع استعادة قوة الصيّاد، فربما يكون أن يصبح مستخدمًا للهالة هو الخيار البديل الأفضل.
[لا أعلم ذلك أيضًا. لأن عالَمنا يختلف عن هذا. لو أردتَ تشبيهه بعقليتك الأرضية، فالأمر يشبه الفرق بين توليد الطاقة الكهرومائية وتوليد الطاقة الحرارية، لا بل توليد الطاقة النووية. طريقة عمل العالم هنا مختلفة تمامًا.]
حتى ملك الشياطين، الذي كان يتظاهر دومًا بالفخر وكأنه يعرف كل شيء، بدا أنه يجهل بعض الأمور في هذا العالم.
وعند سماع ذلك، شخر ملك الشياطين بازدراء.
حتى وإن كانت هذه مدينة بلا قوانين عمل، أليس من المفترض أن يكون هناك على الأقل نظام نوبات عمل؟
[همف! ماذا تعرف عن ذلك؟ هذا الجسد هو ملك الشياطين وحاكم بُعد كامل. أنا قوي بما فيه الكفاية حتى من دون تلك الأمور!]
رغم أنه تعرّض للضرب من قِبل سونغجين، إلا أنه لا يزال يصف نفسه بـ”الأقوى”.
“إذًا، ماذا عن موريس في الماضي؟ هل كان مستخدمًا للهالة؟”
يعتقد سونغجين أن القول بأن القوة المقدسة يجب أن تكون فطرية فيه شيء من المبالغة، أما الهالة، فربما يمكن تعلّمها واكتسابها بالتدريب؟
هو لا يشعر في هذا الجسد بأي شعور خاص يُفترض أنه هالة،
فتح سونغجين فمه، لكنه لم يجد شيئًا ليقوله.
“همم، مستخدمة هالة؟”
حتى الوقوف كان يشكل عبئًا على جسده، فكيف سيكون الحال إن حاول الجري بهذا الوزن الزائد؟ من المؤكد أن غضاريفه لن تصمد.
لكن بما أن هذه القوة تُستخدم ليس فقط من قبل فرسان الحراسة بل حتى من قِبل وصيفة، فهي ليست قدرة نادرة على ما يبدو.
“اخرس!”
ومع ذلك، كانت قُدرات موريس السخيفة تفوق توقعات سونغجين بكثير.
بدت عليها بعض الدهشة، ربما لأنها لم تتوقع أن تسمع اعتذارًا صادقاً كهذا
كان من المقرر أن يزور سونغجين كلًا من صالة الألعاب والمكتبة في وقت قريب.
ويبدو أن ملك الشياطين تواصل لوهلة مع روح إديث، واستطلع بعض الأمور، ثم تنهد وقال
“أنا متأكد أن المكان يفيض بها لدرجة أن ملك الشياطين لا يستطيع الخروج من هذا الجسد…”
“ذلك لأن…”
[همم، يبدو أن التفاوت في الإنجاز كبير حسب الموهبة. هناك من لا يستطيع حتى الإحساس بالهالة مهما تدرب، وهناك موهوبون يستخدمون الهالة كما لو كانوا يتنفسون بها منذ صغرهم. من المؤسف أن موريس كان من النوع الأول.]
وحين يغضب سونغجين، تبدأ نبرة صوت ملك الشياطين بالانخفاض.
نظرت إديث إلى سونغجين بحذر، ثم تابعت
“ما الذي كانت تفكر فيه الملكة الأولى حين قررت أن تجعل هذا الشخص وليًا للعهد؟”
تنهد سونغجين.
“… هل ينبغي أن أبدأ ببعض التدريب البدني الآن؟”
[تشجّع. فالحياة ظالمة بطبيعتها. ومن أجل استمرارنا في هذا الجسد ، فالنقاتل!]
“لنعد إلى النقطة الأساسية. إذًا، كيف أستخدم الهالة؟”
“اخرس!”
[ذلك لأن عالم سيجورد 34 كان بُعدًا أدنى بكثير . حقيقة أنك لا تألف مثل هذه القوى، هي دليل على أنه عالم منخفض المستوى حيث لا يُسمح بالسحر أو بالقوة المقدسة.]
“ماذا؟”
