9.docx
الفصل التاسع: زائر غير متوقع
الأميرة الأولى؟
“فهل تقصد أنه كان هناك حد أقصى للزوار حتى الآن؟”
“…أنا أعرف”
سأل سيونغجين إيديث أثناء تناول الخبز قليلاً قبل العشاء.
“فهل تقصد أنه كان هناك حد أقصى للزوار حتى الآن؟”
“منذ متى؟”
وفي نهاية المطاف، لم يكن أمام الصيادين سوى الاعتماد على أجسادهم المدعّمة، وبعضهم استعمل مخالب الوحوش أو أنيابها كأسلحة بدائية. ولكن… هل يمكن حقًا اعتبارها “أسلحة”؟
“لا أعرف الفترة الزمنية بالضبط. لقد مرّ عامان منذ أن بدأتُ العمل، لذا من الواضح
أن هناك قيودًا، على الأقل قبل ذلك.”
‘اين التقيته ياترى ؟’
أجابت إديث وهي تصب الماء في كوبه.
مهما كان موريس طفوليًا، فإن قصر الأمير ليس مكانًا يُمكن زيارته متى شاء. ألم تُرسل الملكة إليزابيث رسالةً قبل مجيئها؟
وفقًا لتفسيرها، مُنع جميع الزوار في البداية من دخول قصر اللؤلؤ، باستثناء بعض
الخدم والفرسان المقيمين. وكان على الراغبين في الزيارة تقديم طلب إلى القصر
الرئيسي. حتى لو كان أحد أفراد العائلة الإمبراطورية، فلم يكن هناك استثناء.
“……”
ورُفضت معظم الطلبات، ما يعني حظرًا شبه كامل للدخول.
بدأ يمارس تمارين القوة بشكل متقطع أيضًا. كان ذلك بسبب فقدانه السريع وغير المتوقع للوزن، وكان قلقًا بشأن فقدان العضلات.
“لا أستطيع أن أصدق ذلك، هل لا يُسمح لي بالخروج؟”
“…لا أظن أن هناك شيئًا معيناً.”
هزت إديث كتفيها.
“على حد علمي، لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. لكن سموّك يكره الخروج من قصر
اللؤلؤ، لذا نادرًا ما تخرج.”
إذن، هل هذه أميليا؟ لكن لماذا تنظر إلى موريس بنظرة حنونة كهذه؟ يبدو الأمر مختلفًا بعض الشيء عما ظنه.
‘ولحسن الحظ، يبدو أن موريس لم يكن مسجوناً في قصر منفصل.’
[هذه أختك الكبرى. الأميرة الأولى.]
في الواقع، كان كسولاً للغاية بحيث لم يتمكن من الذهاب إلى القصر الرئيسي مرة واحدة
في الأسبوع، لذلك كان يتخطى الزيارات المنتظمة.
“موريس!”
‘العلاقة الإنسانية لأمير الإمبراطورية المقدسة، هل يمكن أن تكون هكذا؟’
حاول سونغجين أن يقول شيئًا بوجهٍ غريب، لكنه سرعان ما أغلق فمه وبدأ يربت على ظهرها بكلتا يديه.
“ومع ذلك، كنت تذهب إلى المنزل الريفي لرؤية صديق مرة كل شهرين.”
“أتيتُ لأنني سمعتُ أن عدد الزوار قد رُفع اليوم. حتى الآن، لم يُسمَح لي بالدخول. كنتَ مريضًا، لكنني أعتذر عن عدم تمكني من زيارتكَ ولو لمرة واحدة.”
“صديق؟”
… نعم؟
“نعم، أعتقد أن معظم الأمر كان عبارة عن موعد مع الدوق الشاب من سكارشابينو.”
ورُفضت معظم الطلبات، ما يعني حظرًا شبه كامل للدخول.
‘ولم يكن الأمر وكأنه ليس لديه أصدقاء على الإطلاق.’
‘ولم يكن الأمر وكأنه ليس لديه أصدقاء على الإطلاق.’
“همم……”
انه الآن يرتدي ملابس عادية بسيطة، لا زيّ فارس، ويحمل سيفًا فقط.
كان سيونغجين يمضغ سلطته وكان غارقًا في أفكاره.
“لا أستطيع أن أصدق ذلك، هل لا يُسمح لي بالخروج؟”
‘يُقال إنه لا توجد قيود خاصة على متاهة الوردة الزرقاء أو متاهة الوردة الفضية،
قصري الأمراء والأميرات، لذا كانت هذه الإجراءات تستهدف موريس فقط.’
كان يتناول غداءه ويمارس الرياضة في غرفته لبعض الوقت، عندما طرقت إديث بابه بوجهٍ مُحرجٍ بعض الشيء.
‘ربما يكون لهذا علاقة بقلة عدد الخدم في قصر اللؤلؤ فقط.’
ابتسم سيونغجين.
‘ولكن مهما بلغت شهرته، هل من الصواب عزله في قصر منفصل ومنع زيارته من عائلته
وأصدقائه؟’
“إذًا، أعتقد أن من الأفضل البدء بفنون المبارزة التقليدية لفرسان الإمبراطورية، واتباع منهج الباناهاس التدريبي.”
‘على الرغم من أن موريس كان لديه شخصية قذرة، إلا أنه لم يكن مجرمًا شنيعًا بشكل
خاص، فهل لن يكون حبسه بهذه الطريقة له تأثير سلبي أكبر على شخصيته ومكانته؟’
لم تُبالِ الفتاة بسقوطه، بل نادت باسمه وضمت نفسها إليه. كانت لفتة يائسة، كما لو كانت طفلًا يدفن نفسه بين ذراعي أمه.
“بالمناسبة، إذا تم اطلاق سراحه بهذا الشكل، فما هو الافراج الجزئي؟”
بينما كان سيونغجين يتعرق، أخرج ماسين وجهه فجأة أمام أنف سيونغجين وأكد عليه مرة أخرى بنبرة قوية
“قالوا إن كبار الكهنة والفرسان لا يزالون ممنوعين من الدخول.”
“سمعت أنك تكرّس وقتك للياقتك البدنية مؤخرًا. هل تذهب دائمًا إلى صالة الألعاب الرياضية في مثل هذا الوقت؟”
“اوه .. هذا ……”
شعر ماسين بالحرج، فانحنى قليلًا.
هل لا يجوز للأشخاص ذوي القوة الإلهية القوية دخول قصر اللؤلؤ على الإطلاق؟’
‘جميلة ……’
[مثير للشك.]
“منذ متى؟”
أوه نعم. إنه أمر مثير للريبة جدًا.
“……”
‘ماذا يفعل هذا الإمبراطور المقدس؟’
وبينما كانا يسيران بقلبٍ مثقل، وصلا إلى مقدمة غرفة الرسم، وقبل أن تتمكن إديث من فتح الباب، سمعا صوت كرسي يتم دفعه كما لو أن شخصًا ما كان ينهض فجأة من الداخل.
‘لو كان يعلم أن الأمر سيكون هكذا، لكان أكثر نشاطًا في البحث عن هذا وذاك، بينما
كان ملك الشياطين قادرًا على اكتشاف الروح.’
“هل هناك بدائل أخرى؟”
‘بعد أن أنهى وجبته، شعر سونغجين بعدم الارتياح، فتنهد.’
لماذا؟ لكن قبل ظهور السير ماسين…
‘حسنًا، الآن عليه أن يفكر في الأمر بمفرده، لذا لا سبيل لمعرفة ما يحدث.’
“إذن، هل تتذكر أي شيء من دروس المبارزة التي تلقيتها في طفولتك؟”
‘مهما كان السبب، فإن رفع القيود فور لقائه يعني أن انطباع سونغجين لديه بالأمس لم
يكن سيئًا للغاية.’
[هذه أختك الكبرى. الأميرة الأولى.]
ظن أنه سيُخفف من وطأة الأمر لو أُطلق سراحه
لحسن الحظ، كان ملك الشياطين، الذي تم إضعافه ليكون ملاحًا، لديه المعلومات المتراكمة مسبقًا.
‘دعونا نفعل ما يمكننا فعله الآن.’
حين كان يقاتل الوحوش في الماضي، كانت البنية التحتية للعالم قد انهارت، والإمدادات نادرة.
وبعد قليل، مسح كل أفكاره التافهة وركض مباشرة إلى صالة الألعاب الرياضية.
“إيه؟”
“واحد اثنان! واحد اثنان!”
“…أنا أعرف”
كالعادة، بدأ سونغجين التدريب بالركض في أرجاء الصالة الرياضية.
كان فرسان قصر اللؤلؤ يتدربون بمفردهم، متجنبين نطاق حركته، كما لو أنهم اعتادوا الآن نسبيًا على مظهر سونغجين.
‘الآن، الحفاظ على وتيرة جري ثابتة نسبيًا لم يُرهق جسدي كثيرًا.’
“……”
إنه تطور مُشجع، خاصةً أنه كاد أن يزحف عندما دخل الملعب لأول مرة.
لماذا؟ لكن قبل ظهور السير ماسين…
بدأ يمارس تمارين القوة بشكل متقطع أيضًا. كان ذلك بسبب فقدانه السريع وغير المتوقع
للوزن، وكان قلقًا بشأن فقدان العضلات.
هل تدرسني طواعية إلى جانب وظيفتك الرئيسية، وساعات العمل الإضافية، وحتى اثناء إجازتك؟
كان فرسان قصر اللؤلؤ يتدربون بمفردهم، متجنبين نطاق حركته، كما لو أنهم اعتادوا
الآن نسبيًا على مظهر سونغجين.
كان فرسان قصر اللؤلؤ يتدربون بمفردهم، متجنبين نطاق حركته، كما لو أنهم اعتادوا الآن نسبيًا على مظهر سونغجين.
ظلت النظرة الجارحة كما هي، لكنهم لم يعودوا عدائيين كما كانوا من قبل.
لاحظ ماسين نظرات الإعجاب في عيني سيونغجين، فابتسم بخجل وحكّ رأسه.
حسنًا، هذه صالة ألعاب رياضية لشخص ما، ولكن من يستطيع أن يقول إنها فعلا خاصته؟
‘هل يعني هذا أنك كنتَ تتقدم بطلبات زياراتٍ كثيرةً سابقًا؟ بعد رفع القيود، هل كنتَ أول من ترشح؟
شخر داخليًا، وأخذ لحظةً لالتقاط أنفاسه عندما ظهر غريبٌ عند مدخل الصالة الرياضية.
“مستوى معين؟ ما هو هذا المستوى برأيك؟ حتى لو كرّست حياتك لتصل الى ذلك المستوى المعين ، فلن تصل اليه على أي حال !”
كان رجلاً ذا قامةٍ عريضةٍ وجسمٍ رشيق.
ظلت النظرة الجارحة كما هي، لكنهم لم يعودوا عدائيين كما كانوا من قبل.
وقف عند المدخل لبعض الوقت، ونظر حوله، ووجد سيونغجين، واقترب منه بابتسامة مشرقة.
“……”
همم؟ ذلك الوجه اللطيف، الكبير الحجم، الذي يشبه وجه كلب ، أين رأى ذلك الوجه؟
كان رجلاً ذا قامةٍ عريضةٍ وجسمٍ رشيق.
“صاحب السمو!”
غرق سيونغجين في التفكير.
تقدم للأمام بشعره الأشقر المرفرف بشكل مشرق، وعندما وضع يده اليمنى على صدره،
استقبله بابتسامة حادة.
“نعم. أنا في الأساس مسؤول عن تدريب الفرسان الجدد.”
“أحيي الأمير موريس.”
لا، لماذا أنت غاضب مني……
“……”
“أشعر بالإحراج… لقد بدأت تدريبي متأخرًا لأنني أتيت إلى هنا بمفردي. واستغرقت فترة بناء الأساس وقتًا أطول من المعتاد، لذا اضطررت لتكثيف التدريب …”
‘اين التقيته ياترى ؟’
على أي حال، كان هذا موقفًا غير متوقع. ألم يكن ذلك الرجل موريس على وفاق مع الأمراء والأميرات الآخرين؟ ناهيك عن زيارته.
حواجب الرجل تتدلى.
أجاب سيونغجين ببساطة، فتنهّد ماسين.
“أنا ماسين كلانوس، قائد الحرس الإمبراطوري والفرسان الثاني، صاحب السمو.”
‘ربما يكون لهذا علاقة بقلة عدد الخدم في قصر اللؤلؤ فقط.’
‘آه، القائد الفارس اللطيف الذي رافقه من القصر الرئيسي أمس.’
حاول سونغجين أن يقول شيئًا بوجهٍ غريب، لكنه سرعان ما أغلق فمه وبدأ يربت على ظهرها بكلتا يديه.
ابتسم سيونغجين قليلاً في قلبه اعتذاريًا ورحب به.
“ومع ذلك، كنت تذهب إلى المنزل الريفي لرؤية صديق مرة كل شهرين.”
“سيد ماسين! لم أتوقع رؤيتك في قصر اللؤلؤ. ماذا تفعل هنا؟ هل أنت في إجازة اليوم؟”
شخر داخليًا، وأخذ لحظةً لالتقاط أنفاسه عندما ظهر غريبٌ عند مدخل الصالة الرياضية.
انه الآن يرتدي ملابس عادية بسيطة، لا زيّ فارس، ويحمل سيفًا فقط.
‘الآن، الحفاظ على وتيرة جري ثابتة نسبيًا لم يُرهق جسدي كثيرًا.’
عند سؤال سونغجين، ابتسم ماسين ابتسامة خفيفة وحكّ رأسه.
‘الآن، الحفاظ على وتيرة جري ثابتة نسبيًا لم يُرهق جسدي كثيرًا.’
“أتيتُ لأنني سمعتُ أن عدد الزوار قد رُفع اليوم. حتى الآن، لم يُسمَح لي بالدخول.
كنتَ مريضًا، لكنني أعتذر عن عدم تمكني من زيارتكَ ولو لمرة واحدة.”
‘لو كان يعلم أن الأمر سيكون هكذا، لكان أكثر نشاطًا في البحث عن هذا وذاك، بينما كان ملك الشياطين قادرًا على اكتشاف الروح.’
رمش سيونغجين عند الإجابة غير المتوقعة.
من هي أميليا؟
‘هل يعني هذا أنك كنتَ تتقدم بطلبات زياراتٍ كثيرةً سابقًا؟ بعد رفع القيود، هل
كنتَ أول من ترشح؟
‘الآن، الحفاظ على وتيرة جري ثابتة نسبيًا لم يُرهق جسدي كثيرًا.’
‘أوه، ربما كان قائد الفرسان هذا أقرب إلى موريس مما كان يعتقد…’
‘ربما يكون لهذا علاقة بقلة عدد الخدم في قصر اللؤلؤ فقط.’
[أنت سيء! هل نسيتَ الرجل الطيب الذي رأيته أمس؟ لماذا الناس طيبون مع هذا الأحمق؟]
“في النهاية، ستتعلّم كليهما على كل حال.”
آه .. أنا آسف جدًا لعدم تعرفي عليه… السير ماسين.
أومأ السير ماسين برأسه بابتسامة دافئة، وقال:
ابتلع سيونغجين دموعه، وشعر بوخز من الذنب، لكن قائد الفرسان لم يلحظ شيئًا، وسأله
بصوت مشرق
“أشعر بالإحراج… لقد بدأت تدريبي متأخرًا لأنني أتيت إلى هنا بمفردي. واستغرقت فترة بناء الأساس وقتًا أطول من المعتاد، لذا اضطررت لتكثيف التدريب …”
“سمعت أنك تكرّس وقتك للياقتك البدنية مؤخرًا. هل تذهب دائمًا إلى صالة الألعاب
الرياضية في مثل هذا الوقت؟”
سأل سيونغجين إيديث أثناء تناول الخبز قليلاً قبل العشاء.
“نعم، أقضي معظم يومي هناك، إلا إن كان هناك أمرٌ طارئ.”
غرق سيونغجين في التفكير.
“رائع!”
‘جميلة ……’
أومأ السير ماسين برأسه بابتسامة دافئة، وقال:
“أين يذهب قلبك… عفوًا؟ هل هذا كلامٌ يُقال لمبتدئ؟ هاه؟”
“إذًا، إن لم يكن لديك ما يمنع، فبإمكاني الحضور إلى صالة الألعاب في هذا الوقت من
الآن فصاعدًا.”
“…أنا أعرف”
“سيد ماسين؟ لماذا؟”
ابتسم سيونغجين.
“إنها أوامر جلالته. طلب مني مراقبة مهارات الأمير في المبارزة من الآن فصاعدًا.”
“…أنا أعرف”
قالوا إنهم سيرسلون الشخص المناسب، وقد يكون قائد الفرسان هو الأنسب. صدر الأمر
بالأمس، وتم تنفيذه أسرع مما توقعت.
وبعد قليل، مسح كل أفكاره التافهة وركض مباشرة إلى صالة الألعاب الرياضية.
“لا أمتلك مهارات استثنائية، لكن لديّ فهم جيد لتدريبات الهالة الأساسية. أظن أن
بإمكاني مساعدتك.”
وبالفعل، اختفى جميع الفرسان المقيمين في قصر اللؤلؤ، أولئك الذين كانوا يتدربون في أرجائها حتى وقت قريب.
“آه، حقًا؟”
“إذن، هل تتذكر أي شيء من دروس المبارزة التي تلقيتها في طفولتك؟”
“نعم. أنا في الأساس مسؤول عن تدريب الفرسان الجدد.”
رغم مظهره الشاب، فهو قائد الفرسان. لا شك أن مهاراته مميزة، لكن تواضعه وثقته
بنفسه يشيران إلى خبرة راسخة، لا سيما في أساسيات التدريب.
‘ولكن مهما بلغت شهرته، هل من الصواب عزله في قصر منفصل ومنع زيارته من عائلته وأصدقائه؟’
لاحظ ماسين نظرات الإعجاب في عيني سيونغجين، فابتسم بخجل وحكّ رأسه.
“منذ متى؟”
“أشعر بالإحراج… لقد بدأت تدريبي متأخرًا لأنني أتيت إلى هنا بمفردي. واستغرقت فترة
بناء الأساس وقتًا أطول من المعتاد، لذا اضطررت لتكثيف التدريب …”
“… موريس.”
يُقال إن بعض الناس يتقنون الأساسيات بسرعة حتى لو تأخروا في البدء، ويبدو أن ماسين
أحد هؤلاء. أساس متين يبشّر بمهارات راسخة. أليس هذا هو السبيل الأمثل؟
هل تدرسني طواعية إلى جانب وظيفتك الرئيسية، وساعات العمل الإضافية، وحتى اثناء إجازتك؟
ابتسم سيونغجين.
وبالفعل، اختفى جميع الفرسان المقيمين في قصر اللؤلؤ، أولئك الذين كانوا يتدربون في أرجائها حتى وقت قريب.
“ما زلتُ مبتدئًا. أرجو أن تعتني بي جيدًا، يا سيد ماسين.”
‘العلاقة الإنسانية لأمير الإمبراطورية المقدسة، هل يمكن أن تكون هكذا؟’
“بالطبع، سموّكم!”
“إيه؟”
شعر ماسين بالحرج، فانحنى قليلًا.
“أوه……”
“أممم، ولكن…”
“منذ متى؟”
على غير العادة، شعر سيونغجين بشيء من الفراغ، وجال بنظره في صالة الألعاب
الرياضية.
“…أنا أعرف”
وبالفعل، اختفى جميع الفرسان المقيمين في قصر اللؤلؤ، أولئك الذين كانوا يتدربون في
أرجائها حتى وقت قريب.
على غير العادة، شعر سيونغجين بشيء من الفراغ، وجال بنظره في صالة الألعاب الرياضية.
لماذا؟ لكن قبل ظهور السير ماسين…
“سيد ماسين! لم أتوقع رؤيتك في قصر اللؤلؤ. ماذا تفعل هنا؟ هل أنت في إجازة اليوم؟”
نظر إلى الفراغ أمامه، ثم سأل:
وفقًا لتفسيرها، مُنع جميع الزوار في البداية من دخول قصر اللؤلؤ، باستثناء بعض الخدم والفرسان المقيمين. وكان على الراغبين في الزيارة تقديم طلب إلى القصر الرئيسي. حتى لو كان أحد أفراد العائلة الإمبراطورية، فلم يكن هناك استثناء.
“سيدي، أنا أدرّب على استخدام السيوف أساسًا، ولكن هل هناك سلاح تفضّله أنت بشكل
خاص؟”
وبالفعل، اختفى جميع الفرسان المقيمين في قصر اللؤلؤ، أولئك الذين كانوا يتدربون في أرجائها حتى وقت قريب.
“سلاح؟”
“هل هناك بدائل أخرى؟”
غرق سيونغجين في التفكير.
صرخ ملك الشياطين وسونغجين في حيرة، لكن الفتاة أمامه بدت وكأنها ملاك خرج للتو من الجنة.
حين كان يقاتل الوحوش في الماضي، كانت البنية التحتية للعالم قد انهارت، والإمدادات
نادرة.
وفي نهاية المطاف، لم يكن أمام الصيادين سوى الاعتماد على أجسادهم المدعّمة، وبعضهم استعمل مخالب الوحوش أو أنيابها كأسلحة بدائية. ولكن… هل يمكن حقًا اعتبارها “أسلحة”؟
أما الأسلحة… فحتى الأسلحة النارية لم تكن تنفع في اختراق جلود الوحوش السميكة.
والأسلحة البيضاء القليلة كانت تتشقق أو تنكسر بعد طعنات قليلة.
الأميرة الأولى؟
وفي نهاية المطاف، لم يكن أمام الصيادين سوى الاعتماد على أجسادهم المدعّمة، وبعضهم
استعمل مخالب الوحوش أو أنيابها كأسلحة بدائية. ولكن… هل يمكن حقًا اعتبارها
“أسلحة”؟
لماذا؟ لكن قبل ظهور السير ماسين…
“…لا أظن أن هناك شيئًا معيناً.”
آه. بما أنها كانت أميرة، فلا بد أن إديث شعرت بالحرج من إحضارها أو إعادتها.
“إذن، هل تتذكر أي شيء من دروس المبارزة التي تلقيتها في طفولتك؟”
ثم:
“لا شيء. تبخّرت تمامًا.”
لم تقل إنها تزورنا، أليس كذلك؟ ولكن هل سمحتِ لها بالدخول؟
أجاب سيونغجين ببساطة، فتنهّد ماسين.
وفجأة، تم دفع الباب إلى الخلف بعنف، وفي تلك اللحظة، كاد سيونغجين أن ينهار إلى الوراء أمام الباب.
“إذًا، أعتقد أن من الأفضل البدء بفنون المبارزة التقليدية لفرسان الإمبراطورية،
واتباع منهج الباناهاس التدريبي.”
“لا أمتلك مهارات استثنائية، لكن لديّ فهم جيد لتدريبات الهالة الأساسية. أظن أن بإمكاني مساعدتك.”
“هل هناك بدائل أخرى؟”
في الواقع، كان كسولاً للغاية بحيث لم يتمكن من الذهاب إلى القصر الرئيسي مرة واحدة في الأسبوع، لذلك كان يتخطى الزيارات المنتظمة.
“فرسان الإمبراطورية يتعلمون بشكل أساسي مهارات السيف والرمح. ولكن في تقنيات
الهالة، من المعتاد عدم الانتقال من أسلوب إلى آخر قبل إتقان أحدهما. وغالبًا ما
يبدأون بأسلوب الباناها لأنه أكثر بداهة مقارنةً بتقنيات الوايروز المصممة للرماح.”
أومأ السير ماسين برأسه بابتسامة دافئة، وقال:
وأضاف مبتسمًا..
“إذًا، إن لم يكن لديك ما يمنع، فبإمكاني الحضور إلى صالة الألعاب في هذا الوقت من الآن فصاعدًا.”
“في النهاية، ستتعلّم كليهما على كل حال.”
الأميرة الأولى؟
أمال سيونغجين رأسه وسأل:
وبينما كانت تبكي بحزن، بدأت تكرر أصواتًا غير مفهومة وكأنها تتحدث إلى نفسها.
“أليس من الأفضل، من ناحية الوقت، التركيز على أسلوب واحد؟ فبمجرد بلوغ مستوى معين،
يصبح التمييز بين الأساليب القديمة بلا فائدة…”
“سيد ماسين؟ لماذا؟”
“ماذا؟!”
وقف عند المدخل لبعض الوقت، ونظر حوله، ووجد سيونغجين، واقترب منه بابتسامة مشرقة.
ظهر على وجه ماسين تعبير فزع.
“نعم. أنا في الأساس مسؤول عن تدريب الفرسان الجدد.”
“من قال لك ذلك؟”
على أي حال، كان هذا موقفًا غير متوقع. ألم يكن ذلك الرجل موريس على وفاق مع الأمراء والأميرات الآخرين؟ ناهيك عن زيارته.
“قال أبي إن هذه هي الطريقة… أن تتبع الطريق الذي يقود إليه قلبك…”
كانت فتاة جميلة، مثل وردةٍ واحدة، تنظر إلى سيونغجين بعيون واسعة.
تاك!
كان سيونغجين يمضغ سلطته وكان غارقًا في أفكاره.
شعر سيونغجين بالخوف للحظة عندما تصلب وجه ماسين فجأة وصرخ عليه.
[لا تنسى أنه كان يناديها عادةً بالفتاة المتواضعة . بالطبع، لا داعي لتذكيرك بذلك.]
حسنًا، إنه أمر مخيف بعض الشيء لأن الشخص الهادئ عادةً ما يكون وجهه مستقيمًا.
“……”
“مستوى معين؟ ما هو هذا المستوى برأيك؟ حتى لو كرّست حياتك لتصل الى ذلك المستوى
المعين ، فلن تصل اليه على أي حال !”
سأل سيونغجين إيديث أثناء تناول الخبز قليلاً قبل العشاء.
“أوه……”
‘آه، القائد الفارس اللطيف الذي رافقه من القصر الرئيسي أمس.’
“أين يذهب قلبك… عفوًا؟ هل هذا كلامٌ يُقال لمبتدئ؟ هاه؟”
ابتسم سيونغجين قليلاً في قلبه اعتذاريًا ورحب به.
لا، لماذا أنت غاضب مني……
وأخيرًا، أنهى ماسين الدرس بعد أن شرح طريقة بسيطة للتأمل.
بينما كان سيونغجين يتعرق، أخرج ماسين وجهه فجأة أمام أنف سيونغجين وأكد عليه مرة
أخرى بنبرة قوية
“هذا… لأنها جاءت بتهور قائلة إنها يجب أن تقابل سموكم…”
“انسَ أمرَ تعلّمِ أيِّ شيءٍ منه! إن سمعتَ شيئًا، فانسَه هنا! لا بدَّ أن تفعل!”
“واحد اثنان! واحد اثنان!”
“……”
“من قال لك ذلك؟”
“فهمت؟”
أوه نعم. إنه أمر مثير للريبة جدًا.
تحدث ملك الشياطين بهدوء:
“سمعت أنك تكرّس وقتك للياقتك البدنية مؤخرًا. هل تذهب دائمًا إلى صالة الألعاب الرياضية في مثل هذا الوقت؟”
[مهلا، ألا يبدو الأمر وكأنه متوتر بشأن شيء ما؟]
“إذًا، إن لم يكن لديك ما يمنع، فبإمكاني الحضور إلى صالة الألعاب في هذا الوقت من الآن فصاعدًا.”
“…أنا أعرف”
صرخ ملك الشياطين وسونغجين في حيرة، لكن الفتاة أمامه بدت وكأنها ملاك خرج للتو من الجنة.
لسبب ما، كان لديه شعور بأن الدرس مع ماسين لن يكون سلسًا.
حاول سونغجين أن يقول شيئًا بوجهٍ غريب، لكنه سرعان ما أغلق فمه وبدأ يربت على ظهرها بكلتا يديه.
كان درسًا أوليًا لا يُنسى، لكنه لم يتعلم استخدام السيف فورًا. تجول ماسين في
الصالة الرياضية مع سيونغجين وقام بتمارين خفيفة، واختبر قوته البدنية العامة بدقة
أولًا.
شخر داخليًا، وأخذ لحظةً لالتقاط أنفاسه عندما ظهر غريبٌ عند مدخل الصالة الرياضية.
وفي هذه الأثناء، سمع شرحًا تقريبيًا لأصل مهارة المبارزة القياسية لفرسان
الإمبراطورية وخصائص طريقة ممارسة الهالة، والتي كان عليه أن يتعلمها في المستقبل،
ولكن مع ذلك وحده، مرّ الصباح بسرعة.
رمش سيونغجين عند الإجابة غير المتوقعة.
وأخيرًا، أنهى ماسين الدرس بعد أن شرح طريقة بسيطة للتأمل.
‘هل يعني هذا أنك كنتَ تتقدم بطلبات زياراتٍ كثيرةً سابقًا؟ بعد رفع القيود، هل كنتَ أول من ترشح؟
“إذا قمنا بتعديل ساعات العمل في القصر الرئيسي حتى وقت متأخر، فربما نتمكن من أخذ
المزيد من الدروس في فترة ما بعد الظهر في المستقبل.”
ابتسم سيونغجين قليلاً في قلبه اعتذاريًا ورحب به.
لوّح سيونغجين بيده خائفًا في وجه قائد الفرسان، الذي قال إنه إذا لم ينجح الأمر،
فسوف يأخذ إجازة ويأتي ليعطيني الدروس اللازمة .
“رائع!”
هل تدرسني طواعية إلى جانب وظيفتك الرئيسية، وساعات العمل الإضافية، وحتى اثناء
إجازتك؟
“آه… هذا… أختي؟ ماذا يحدث هنا…”
وبالمقارنة مع انطباعه الأول عنه كشخص موثوق إلى حد ما، كلما نظر إلى السير ماسين ،
كلما أدرك كم كان أخرقاً
كالعادة، بدأ سونغجين التدريب بالركض في أرجاء الصالة الرياضية.
* * *
وبينما كانت تبكي بحزن، بدأت تكرر أصواتًا غير مفهومة وكأنها تتحدث إلى نفسها.
لم يكن السير ماسين الزائر الوحيد غير المتوقع ذلك اليوم.
“صديق؟”
كان يتناول غداءه ويمارس الرياضة في غرفته لبعض الوقت، عندما طرقت إديث بابه بوجهٍ
مُحرجٍ بعض الشيء.
“اوه .. هذا ……”
“صاحب السمو، السيدة أميليا جاءت، وهي الآن في غرفة الاستقبال.”
‘هل يعني هذا أنك كنتَ تتقدم بطلبات زياراتٍ كثيرةً سابقًا؟ بعد رفع القيود، هل كنتَ أول من ترشح؟
من هي أميليا؟
لماذا؟ لكن قبل ظهور السير ماسين…
لحسن الحظ، كان ملك الشياطين، الذي تم إضعافه ليكون ملاحًا، لديه المعلومات
المتراكمة مسبقًا.
أجاب سيونغجين ببساطة، فتنهّد ماسين.
[هذه أختك الكبرى. الأميرة الأولى.]
مهما كان موريس طفوليًا، فإن قصر الأمير ليس مكانًا يُمكن زيارته متى شاء. ألم تُرسل الملكة إليزابيث رسالةً قبل مجيئها؟
الأميرة الأولى؟
أجابت إديث وهي تصب الماء في كوبه.
لم تقل إنها تزورنا، أليس كذلك؟ ولكن هل سمحتِ لها بالدخول؟
“آه، حقًا؟”
مهما كان موريس طفوليًا، فإن قصر الأمير ليس مكانًا يُمكن زيارته متى شاء. ألم
تُرسل الملكة إليزابيث رسالةً قبل مجيئها؟
أما الأسلحة… فحتى الأسلحة النارية لم تكن تنفع في اختراق جلود الوحوش السميكة. والأسلحة البيضاء القليلة كانت تتشقق أو تنكسر بعد طعنات قليلة.
“هذا… لأنها جاءت بتهور قائلة إنها يجب أن تقابل سموكم…”
‘لو كان يعلم أن الأمر سيكون هكذا، لكان أكثر نشاطًا في البحث عن هذا وذاك، بينما كان ملك الشياطين قادرًا على اكتشاف الروح.’
آه. بما أنها كانت أميرة، فلا بد أن إديث شعرت بالحرج من إحضارها أو إعادتها.
غرق سيونغجين في التفكير.
على أي حال، كان هذا موقفًا غير متوقع. ألم يكن ذلك الرجل موريس على وفاق مع
الأمراء والأميرات الآخرين؟ ناهيك عن زيارته.
“أنا ماسين كلانوس، قائد الحرس الإمبراطوري والفرسان الثاني، صاحب السمو.”
[وخاصة أنهم يقولون إن علاقتك مع أميليا قد انهارت بالفعل.]
لحسن الحظ، كان ملك الشياطين، الذي تم إضعافه ليكون ملاحًا، لديه المعلومات المتراكمة مسبقًا.
من كان مخطئًا؟
“موريس!”
[أليس هذا واضحًا؟ قيل إن موريس كان قاسيًا جدًا عندما أخبرها أنها أميرة متواضعة.]
‘آه، القائد الفارس اللطيف الذي رافقه من القصر الرئيسي أمس.’
“……”
“هاه؟ هاه؟”
لن يكون هدف هذه الزيارة جيدًا أبدًا.
“إذًا، أعتقد أن من الأفضل البدء بفنون المبارزة التقليدية لفرسان الإمبراطورية، واتباع منهج الباناهاس التدريبي.”
تنهد سيونغجين.
ظن أنه سيُخفف من وطأة الأمر لو أُطلق سراحه
“أرشديني.”
“واحد اثنان! واحد اثنان!”
وبينما كانا يسيران بقلبٍ مثقل، وصلا إلى مقدمة غرفة الرسم، وقبل أن تتمكن إديث من
فتح الباب، سمعا صوت كرسي يتم دفعه كما لو أن شخصًا ما كان ينهض فجأة من الداخل.
“أحيي الأمير موريس.”
ثم ظهر صوت الكعب الخفيف يصطدم على الارض
“موريس! موريس! موريس!”
“إيه؟”
كان يتناول غداءه ويمارس الرياضة في غرفته لبعض الوقت، عندما طرقت إديث بابه بوجهٍ مُحرجٍ بعض الشيء.
اقفز!
يُقال إن بعض الناس يتقنون الأساسيات بسرعة حتى لو تأخروا في البدء، ويبدو أن ماسين أحد هؤلاء. أساس متين يبشّر بمهارات راسخة. أليس هذا هو السبيل الأمثل؟
وفجأة، تم دفع الباب إلى الخلف بعنف، وفي تلك اللحظة، كاد سيونغجين أن ينهار إلى
الوراء أمام الباب.
لم تُبالِ الفتاة بسقوطه، بل نادت باسمه وضمت نفسها إليه. كانت لفتة يائسة، كما لو كانت طفلًا يدفن نفسه بين ذراعي أمه.
ارتبك، فنظر إلى الأمام ورأى فتاة طويلة تحدّق في وجهه بينما كانت تمسك بمقبض
الباب.
كان رجلاً ذا قامةٍ عريضةٍ وجسمٍ رشيق.
[جميلة……]
حسنًا، إنه أمر مخيف بعض الشيء لأن الشخص الهادئ عادةً ما يكون وجهه مستقيمًا.
‘جميلة ……’
‘ولم يكن الأمر وكأنه ليس لديه أصدقاء على الإطلاق.’
صرخ ملك الشياطين وسونغجين في حيرة، لكن الفتاة أمامه بدت وكأنها ملاك خرج للتو من
الجنة.
‘ولم يكن الأمر وكأنه ليس لديه أصدقاء على الإطلاق.’
فستان أبيض أنيق، وشعر وردي مموج. رموشها الطويلة ترتعش على خديها الرقيقين كدمية
خزفية.
فجأة، ثقل ذراعيها جعله يسقط على مؤخرته.
كانت فتاة جميلة، مثل وردةٍ واحدة، تنظر إلى سيونغجين بعيون واسعة.
حسنًا، هذه صالة ألعاب رياضية لشخص ما، ولكن من يستطيع أن يقول إنها فعلا خاصته؟
“… موريس.”
كان فرسان قصر اللؤلؤ يتدربون بمفردهم، متجنبين نطاق حركته، كما لو أنهم اعتادوا الآن نسبيًا على مظهر سونغجين.
“نعم……”
أما الأسلحة… فحتى الأسلحة النارية لم تكن تنفع في اختراق جلود الوحوش السميكة. والأسلحة البيضاء القليلة كانت تتشقق أو تنكسر بعد طعنات قليلة.
إذن، هل هذه أميليا؟ لكن لماذا تنظر إلى موريس بنظرة حنونة كهذه؟ يبدو الأمر
مختلفًا بعض الشيء عما ظنه.
همم؟ ذلك الوجه اللطيف، الكبير الحجم، الذي يشبه وجه كلب ، أين رأى ذلك الوجه؟
حفظ ملك الشياطين معلوماتٍ تافهة من الجانب.
مهما كان موريس طفوليًا، فإن قصر الأمير ليس مكانًا يُمكن زيارته متى شاء. ألم تُرسل الملكة إليزابيث رسالةً قبل مجيئها؟
[لا تنسى أنه كان يناديها عادةً بالفتاة المتواضعة . بالطبع، لا داعي لتذكيرك
بذلك.]
لم تقل إنها تزورنا، أليس كذلك؟ ولكن هل سمحتِ لها بالدخول؟
‘اسكت!’
“سيد ماسين؟ لماذا؟”
بدأ سيونغجين بالتعرق وقال للفتاة.
“ماذا؟!”
“آه… هذا… أختي؟ ماذا يحدث هنا…”
كالعادة، بدأ سونغجين التدريب بالركض في أرجاء الصالة الرياضية.
لكن سونغجين لم يستطع إكمال كلامه. وكأن سدًا انفجر من صوته، انهمرت دموع الفتاة.
“صاحب السمو!”
ثم:
“أممم، ولكن…”
“موريس!”
الفصل التاسع: زائر غير متوقع
واه !
“انسَ أمرَ تعلّمِ أيِّ شيءٍ منه! إن سمعتَ شيئًا، فانسَه هنا! لا بدَّ أن تفعل!”
فجأة، ثقل ذراعيها جعله يسقط على مؤخرته.
حفظ ملك الشياطين معلوماتٍ تافهة من الجانب.
“هاه؟ هاه؟”
“بالمناسبة، إذا تم اطلاق سراحه بهذا الشكل، فما هو الافراج الجزئي؟”
“موريس! موريس! موريس!”
“نعم، أقضي معظم يومي هناك، إلا إن كان هناك أمرٌ طارئ.”
لم تُبالِ الفتاة بسقوطه، بل نادت باسمه وضمت نفسها إليه. كانت لفتة يائسة، كما لو
كانت طفلًا يدفن نفسه بين ذراعي أمه.
أجابت إديث وهي تصب الماء في كوبه.
غمرت الدموع صدره في لحظة.
“فهمت؟”
لا، ماذا تفعل بحق الجحيم؟
“إنها أوامر جلالته. طلب مني مراقبة مهارات الأمير في المبارزة من الآن فصاعدًا.”
حاول سونغجين أن يقول شيئًا بوجهٍ غريب، لكنه سرعان ما أغلق فمه وبدأ يربت على
ظهرها بكلتا يديه.
[لا تنسى أنه كان يناديها عادةً بالفتاة المتواضعة . بالطبع، لا داعي لتذكيرك بذلك.]
كان ذلك لأن كتفي الفتاة الصغيرة كانا يرتجفان بشدة.
[مهلا، ألا يبدو الأمر وكأنه متوتر بشأن شيء ما؟]
وبينما كانت تبكي بحزن، بدأت تكرر أصواتًا غير مفهومة وكأنها تتحدث إلى نفسها.
“… موريس.”
“آه، أنتَ على قيد الحياة! لقد عدت! لقد عدت… انا محظوظة جداً .. جداً ”
ابتسم سيونغجين قليلاً في قلبه اعتذاريًا ورحب به.
… نعم؟
عند سؤال سونغجين، ابتسم ماسين ابتسامة خفيفة وحكّ رأسه.
وبينما كانت تبكي بحزن، بدأت تكرر أصواتًا غير مفهومة وكأنها تتحدث إلى نفسها.
