المياة الأولية
الفصل 18 : المياه الأولية (2)
اندفع تيار قوي من الماء من مكانٍ ما. وفي لحظة، اختفى المشهد أمام عينيه.
وقف سيونغ جين في مركز الحديقة الخلفية مع الامبراطور المقدس.
وفي كلتا الحالتين، هناك خيار واحد فقط —
“افتح عينيك الآن، فأنا أشعر ببعض التعب أيضًا.”
ركلت حزام السيف بلمسة أخيرة، وأشارت إلى الباب بطرف ذقنها.
سد الممر ولو مؤقتا لمنع احتمال الامتلاء. طالما أنها لم تلمس الهالة النارية عمدًا، فسأكون آمنًا إلى الأبد. ولم يكن هناك مجال للقلق.
عندما رفع رأسه مرة أخرى ونظر إلى النيران الحمراء الداكنة التي تغطي الخيمة، كانت النيران تتراقص حولها كما لو كانت على قيد الحياة، تقترب ببطء من سيونغ جين.
ضغط الامبراطور المقدس بلطف براحة يده أسفل عظمة الترقوة اليمنى لـسيونغ جين. من المحتمل أن يكون الموقع الأقرب إلى الممر المفتوح.
“إذا أصبح تدفق الهالة القادم أقوى، فقد يكون التنفس صعبًا بعض الشيء. لكن ، ضع في اعتبارك أن هذا مجرد وهم ناتج عن تدفق الهالة وليس حواس الجسم.”
[موريس.]
لأول مرة، ظهرت نظرة توتر في عيني بالتازار وهو ينظر إلى العاصفة.
أومأ سونغ جين برأسه وهو يحاول إخفاء توتره.
ثم سمع صوتًا هادئًا.
” هيا نبدأ.”
كان مدعومًا أيضًا من قبل فرسان الحرس الملكي، ولكن لسبب ما، كان مغمض العينين ورأسه يتدلى، كما لو كان فاقدًا للوعي تمامًا.
في تلك اللحظة، تدفق تيار كبير من الماء في صدري. على الرغم من أنها كانت كمية كبيرة بشكل مدهش، إلا أنها كانت لا تزال تدفقًا منعشًا ولم يضع أي ضغط على الجسم.
يحوم التيار بالقرب من صدري ويهسهس أسفل لوح كتفي الأيمن قبل أن يختفي.
لقد كانوا حرفيًا نقطة الإعصار.
وفجأة، جاء انفجار من الهواء البارد من الخلف، وتم دفع النيران على الفور.
في هذه اللحظة. بالنسبة لسيونغ جين ، أصبح فهم الهالة الذي كان غامضًا حتى الآن واضحًا له.
أدار سيونغ جين نظرته بعيدا، محاولًا أن ينسى تنفسه المؤلم بشكل متزايد. ولكن بعد ذلك ظهر مشهد غريب في عينيه.
سد الممر ولو مؤقتا لمنع احتمال الامتلاء. طالما أنها لم تلمس الهالة النارية عمدًا، فسأكون آمنًا إلى الأبد. ولم يكن هناك مجال للقلق.
تبدأ كمية الهالة في الزيادة شيئًا فشيئًا. بمجرد أن تختفي في الممر، يمتلئ صدري مرة أخرى.
ولكن هذا لا يزال غير كاف. تم امتصاص الهالة التي كانت لا تزال نتدفق بالكامل إلى ما وراء الممر.
“هوب.”
فووووش.
سد الممر ولو مؤقتا لمنع احتمال الامتلاء. طالما أنها لم تلمس الهالة النارية عمدًا، فسأكون آمنًا إلى الأبد. ولم يكن هناك مجال للقلق.
سيطر سونغ جين على تنفسه، محاولاً بذل قصارى جهده حتى لا تنقطع أنفاسه.
اندفع تيار قوي من الماء من مكانٍ ما. وفي لحظة، اختفى المشهد أمام عينيه.
على الرغم من عدم وجود قيود على التنفس في الواقع، شعرت بضيق في صدري لسبب ما حيث شعرت وكأن رئتي تمتلئان بالماء.
كوا-كوا-كوا-كوا-كوا-كوا!
بهدوء، بهدوء. أصبح تنفسي أثقل وأثقل، لكن شعري يرفرف ولو قليلاً عندما تدور الريح حول ظهري.
“إلى متى سيستمر هذا؟”
الزي القتالي والأحذية ملطخة بالدماء والسوائل الجسدية للوحوش.
أصبح سونغ جين فضوليًا فجأة. بغض النظر عن مدى نجاح الاحساس بالهالة، نظرًا لأنه إنسان، ستكون هناك حدود للهالة المخزنة في جسده.
المكان الذي غادرت فيه الوحدة الخارقة، المصممة على القتال للمرة الأخيرة، وهي تذرف الدموع. القاعدة الأمامية الأخيرة قد دُمّرت تمامًا.
ومع ذلك، فإن حجم المدخلات لا يظهر أي علامة على الانتهاء على الإطلاق. كان الممر لا يزال يمتص كل رشفة من الهالة، وكانت كمية الهالة المتدفقة لا تزال تتزايد.
***
لقد كان قلقا بعض الشيء من أنني قد أكون مبالغًا في ذلك، لذلك ألقيت نظرة سريعة على الامبراطور المقدس، ورأيت أنه لا يزال يبدو طبيعيًا، وعيناه متجهمتان ونظرته مستندة على يديه.
انا ………
لا، ربما كان يحدق في مكان ما خلف صدر سيونغ جين، في ممر غير مرئي.
شاااااااااااااا.
فرقعة. فرقعة.
شعرت وكأنني أسمع صوت شلال يتدفق في أذني. ونظرًا لأن كمية الهالة المتدفقة كبيرة جدًا، يحدث ارتباك في الحواس.
“ماذا عن المساعد؟”
الآن، بدلًا من تدفق الماء إلى جسدي، شعرت وكأن جسدي يغرق في النهر.
لسببٍ ما، كان سيونغ جين مستلقيًا على ذراع ماسين.
‘لا أستطيع التنفس…… .’
بينما كنت أقمع تنفسي باستمرار لمنع نفسي من فرط التنفس، سمعت ملك الشياطين يتمتم في رأسي.
“……كيف حال أبي؟”
[هذا، هذا مجنون. لا يمكن أن يحدث شيء كهذا بالنسبة للبشر..… .]
أسوار خشبية في حالة من الفوضى، وثكنات ممزقة ومنهارة، وشاحنات عسكرية مقلوبة.
لست الوحيد الذي تعتقد هذا !
فُتح باب غرفة الصلاة بعنف، وأُذهل الفرسان الذين كانوا واقفين في حالة تأهب، فقاموا بتصحيح وضعهم.
أدار سيونغ جين نظرته بعيدا، محاولًا أن ينسى تنفسه المؤلم بشكل متزايد. ولكن بعد ذلك ظهر مشهد غريب في عينيه.
ذكر سابقاً أن الرياح من حولهم كانت تزداد قوة شيئاً فشيئاً، لكن عندما نظر عن كثب رأى أن الرياح كانت تدور حولهم. الشجيرات الموجودة على الأرض كانت تنزاح على اليمين وترتفع من فوق الأرض، إنه جنون.
بينما كنت أقمع تنفسي باستمرار لمنع نفسي من فرط التنفس، سمعت ملك الشياطين يتمتم في رأسي.
كما طفى الرداء الطويل الذي كان يرتديه الإمبراطور في الهواء مع مهب الريح. كان الأمر كما لو أن الهواء بأكمله من حولهم ارتفع.
فُتح باب غرفة الصلاة بعنف، وأُذهل الفرسان الذين كانوا واقفين في حالة تأهب، فقاموا بتصحيح وضعهم.
ماسين، الذي كان في خضم ضرب فرسان قصر اللؤلؤ في قاعة التدريب، رفع رأسه فجأة وعبس.
وضرب الشعر المتطاير وجهي بلا رحمة، وسيقان العشب المتطايرة من هنا وهناك تدور ثم ترتفع في الهواء في اتجاه عكس عقارب الساعة.
نعم، أين هو المتسبّب الحقيقي في هذه الفوضى؟
تقدّمت كاترينا، قائدة فرسان القديس أوريليون، التي كانت قد حضرت للتو من أجل صلاة خاصة، إلى الأمام بنظرة صارمة على وجهها وبدأت في ارتداء درعها القصير.
في تلك اللحظة، ظهر احتمال واحد في ذهن سيونغ جين.
فجأة، هبت رياح قوية، وكانت الهالة في الهواء تهتز بجنون.
كيف يمكن لـلامبراطور المقدس أن يسكب باستمرار هالة تتجاوز بكثير الكمية التي يمكن أن يجمعها إنسان واحد؟
مستحيل .. هذا الرجل ، هل يقوم حاليا بجذب الهالة المحيطة بنا؟..
“موريس!”
انقسم خشب السياج المائل ويسقط على الأرض، وانتشر الشرر في كل مكان
لقد كانوا حرفيًا نقطة الإعصار.
مستحيل .. هذا الرجل ، هل يقوم حاليا بجذب الهالة المحيطة بنا؟..
[هذا، هذا مجنون. لا يمكن أن يحدث شيء كهذا بالنسبة للبشر..… .]
كانت الأشجار الموجودة في الحديقة على بعد قليل تتمايل وكأنها على وشك أن تنكسر بسبب الرياح القوية. ومع ذلك، فقد بدأ سحب العشب العاري من الفناؤ. دفعت الرياح الطاولة الصغيرة التي كانوا يتناولون الطعام فيها من قبل بشكل ضعيف وألقيت في زاوية الحديقة الخلفية.
ردًا على سؤاله، تبادل ماسين والفارس العجوز النظرات للحظة، ثم التفتا إلى سيونغ جين وتحدثا:
“على أية حال، أعتقد أن هذا أمر خطير بعض الشيء..… .’
كان هذا الرجل أيضًا يغلق عينيه ويعقد حواجبه، كما لو كان يشعر أخيرًا بالتعب قليلاً. أستطيع أن أشعر بالارتعاش في يديه التي تلامس صدري، وهو يزداد سوءًا شيئًا فشيئًا.
خرج صوت مكبوت من فم سيونغ جين. كان صوتًا مليئًا بالخوف حتى أنه لم يستطع تفسيره.
سيونغ جين، الذي كان يتصبب عرقًا بسبب الفوضى المحيطة به، أدار عينيه ونظر إلى الامبراطور المقدس.
في رأي بالتازار، الشخص الوحيد في القارة بأكملها القادر على مثل هذا العمل الوحشي هو الإمبراطور المقدس نفسه.
“نعم، يا موريس.”
كان هذا الرجل أيضًا يغلق عينيه ويعقد حواجبه، كما لو كان يشعر أخيرًا بالتعب قليلاً. أستطيع أن أشعر بالارتعاش في يديه التي تلامس صدري، وهو يزداد سوءًا شيئًا فشيئًا.
خرج صوت مكبوت من فم سيونغ جين. كان صوتًا مليئًا بالخوف حتى أنه لم يستطع تفسيره.
ومع ذلك فإن السيل المتدفق ما زال يزداد قوة!
ثم سمع صوتًا هادئًا.
صرخ ملك الشياطين في رأسي.
[هذا جنون! إنه يخطط لصب المزيد هنا!]
كما طفى الرداء الطويل الذي كان يرتديه الإمبراطور في الهواء مع مهب الريح. كان الأمر كما لو أن الهواء بأكمله من حولهم ارتفع.
كوا-كوا-كوا-كوا-كوا-كوا!
” لدي سؤال… ولكن……”
تحطمت أشجار الحديقة القليلة وأُلقيت أرضًا، وتطايرت طاولة صغيرة على جانب واحد وحلقت في الهواء.
كانت الأشجار الموجودة في الحديقة على بعد قليل تتمايل وكأنها على وشك أن تنكسر بسبب الرياح القوية. ومع ذلك، فقد بدأ سحب العشب العاري من الفناؤ. دفعت الرياح الطاولة الصغيرة التي كانوا يتناولون الطعام فيها من قبل بشكل ضعيف وألقيت في زاوية الحديقة الخلفية.
كانوا الآن في بحر عاصف. شعرت وكأن جسدي قد تم دفعه إلى الخلف بفعل موجة قوية وكنت لاهثًا.
أنا فقط لا أستطيع أن أحافظ على رشدي. في لحظة، انجرف عقل سيونغ جين في سيل قوي وكان ينجرف بعيدًا في مكان ما.
لقد كانوا حرفيًا نقطة الإعصار.
[كااااا!]
سمعت صراخ سيد الشياطين، وسرعان ما ابتعد.
تبدأ كمية الهالة في الزيادة شيئًا فشيئًا. بمجرد أن تختفي في الممر، يمتلئ صدري مرة أخرى.
وبعد ذلك أصبحت أظلمت عيناي
[هذا، هذا مجنون. لا يمكن أن يحدث شيء كهذا بالنسبة للبشر..… .]
أنا فقط لا أستطيع أن أحافظ على رشدي. في لحظة، انجرف عقل سيونغ جين في سيل قوي وكان ينجرف بعيدًا في مكان ما.
“هاه ؟”
لكن كان هناك شيء واحد مختلف عن ذلك الوقت.
* * *
أومأ سونغ جين برأسه وهو يحاول إخفاء توتره.
“يبدو أنك بحاجة إلى المزيد من التدريب، يا بني، ليتم دفعك إلى هنا دون أن تكون قادرًا على تحمّل هذا القدر من الهالة…”
“…..هاه؟”
امرأة في منتصف العمر ترتدي درعًا فضيًا قصيرًا تمسك بيده وتسكب قوة مقدسة بيضاء مشرقة، ورئيس الخدم الذي يقف بجانبه يدور حولهما بقلق.
ماسين، الذي كان في خضم ضرب فرسان قصر اللؤلؤ في قاعة التدريب، رفع رأسه فجأة وعبس.
“سمو الأمير!”
خرج صوت مكبوت من فم سيونغ جين. كان صوتًا مليئًا بالخوف حتى أنه لم يستطع تفسيره.
فجأة، هبت رياح قوية، وكانت الهالة في الهواء تهتز بجنون.
بدأ عقل سيونغ جين ينجرف بعيدًا، عاجزًا من جديد.
“هل هي متجهة نحو القصر الرئيسي؟ مستحيل…”.
خرج صوت مكبوت من فم سيونغ جين. كان صوتًا مليئًا بالخوف حتى أنه لم يستطع تفسيره.
ألقى نظرة على الفرسان المقيمين وهم مستلقون، منهكين من الإرهاق، واستدار وبدأ بالركض نحو القصر الرئيسي.
***
ماذا؟
تحطم!
في تلك اللحظة، ظهر احتمال واحد في ذهن سيونغ جين.
فُتح باب غرفة الصلاة بعنف، وأُذهل الفرسان الذين كانوا واقفين في حالة تأهب، فقاموا بتصحيح وضعهم.
أومأ سونغ جين برأسه وهو يحاول إخفاء توتره.
تقدّمت كاترينا، قائدة فرسان القديس أوريليون، التي كانت قد حضرت للتو من أجل صلاة خاصة، إلى الأمام بنظرة صارمة على وجهها وبدأت في ارتداء درعها القصير.
سيطر سونغ جين على تنفسه، محاولاً بذل قصارى جهده حتى لا تنقطع أنفاسه.
“افتح عينيك الآن، فأنا أشعر ببعض التعب أيضًا.”
“ماذا عن المساعد؟”
لذا أمسك بالشخص الذي يعرف القصة بأكملها أفضل من غيره وبدأ يهزه.
“لا تقلق. إنه مرهق قليلاً فقط.”
أجاب الفارس، الذي بدا محرجًا من سلوكها غير المعتاد الذي كسر وقت الصلاة، متأخرًا:
فرقعة. فرقعة.
سيونغ جين، الذي كان يتصبب عرقًا بسبب الفوضى المحيطة به، أدار عينيه ونظر إلى الامبراطور المقدس.
“السير فرانسيس موجود حاليًا في الأكاديمية. أما بشأن الآثار المقدسة……”.
“هل هي متجهة نحو القصر الرئيسي؟ مستحيل…”.
“حسنًا، حسنًا. إذا شعر بشيء، سيتبعنا من تلقاء نفسه.”
“حسنًا، حسنًا. إذا شعر بشيء، سيتبعنا من تلقاء نفسه.”
“هناك… هناك، صاحب الجلالة، صاحب الجلالة، والأمير موريس…”.
ركلت حزام السيف بلمسة أخيرة، وأشارت إلى الباب بطرف ذقنها.
ومع ذلك، كان لويس، الذي قبض عليه وافسدت ياقته ، بالتمتمة وهو ينظر إلى عاصفة الهالة بعينين مسحورتين.
“أنا ذاهبة إلى القصر الرئيسي الآن. أنتم، اتبعوني.”
الآن، بدلًا من تدفق الماء إلى جسدي، شعرت وكأن جسدي يغرق في النهر.
***
عندما رمش وركز للحظة، رأى الفارس المألوف ذو الوجه اللطيف يبتسم ابتسامة مشرقة.
“…..سيد ماسين؟”
“ما الذي يحدث بحق السماء، يا رئيس الخدم؟”
وكانت تلك آخر كلماته.
صرخ بالتازار، قائد الفرسان الأول في قوات الأمن الخاصة، الذي هرع للمساعدة بزخم مخيف.
بينما كنت أقمع تنفسي باستمرار لمنع نفسي من فرط التنفس، سمعت ملك الشياطين يتمتم في رأسي.
أنا فقط لا أستطيع أن أحافظ على رشدي. في لحظة، انجرف عقل سيونغ جين في سيل قوي وكان ينجرف بعيدًا في مكان ما.
فجأة، بدا كما لو أن كل الهالة الموجودة في الهواء قد جُرفت في مكانٍ ما، وهبطت عاصفة مفاجئة على الحديقة الخلفية للقصر الرئيسي. كانت دوّامة من هالة هائلة.
لسببٍ ما، كان سيونغ جين مستلقيًا على ذراع ماسين.
فجأة، هبت رياح قوية، وكانت الهالة في الهواء تهتز بجنون.
وبسبب قوة الرياح واقتلاع الأشجار وتطايرها، لم يكن بمقدور العمال فعل أي شيء، فكانوا يتجمعون على حافة العاصفة ويمسكون الأرض بايديهم من الذعر.
لماذا هذه الصاعقة المفاجئة في القصر الإمبراطوري الهادئ؟
في رأي بالتازار، الشخص الوحيد في القارة بأكملها القادر على مثل هذا العمل الوحشي هو الإمبراطور المقدس نفسه.
لذا أمسك بالشخص الذي يعرف القصة بأكملها أفضل من غيره وبدأ يهزه.
أجاب الفارس، الذي بدا محرجًا من سلوكها غير المعتاد الذي كسر وقت الصلاة، متأخرًا:
“على أية حال، أعتقد أن هذا أمر خطير بعض الشيء..… .’
“ما الذي يفعله بحق السماء ؟ أجب بسرعة من فضلك!”
ومع ذلك، كان لويس، الذي قبض عليه وافسدت ياقته ، بالتمتمة وهو ينظر إلى عاصفة الهالة بعينين مسحورتين.
“هناك… هناك، صاحب الجلالة، صاحب الجلالة، والأمير موريس…”.
***
” الأمير موريس؟”
“إنها حقًا شعلة قوية ، تحرق الروح.”
ضعفت قبضة الفارس العجوز، التي كانت قوية جدًا. وخطر بباله أنه حتى لو كان الأمير الشاب متورطًا، فلا يمكن أن يكون هذا ما قصده الإمبراطور أبدًا.
“…. صاحب السمو….. الإمبراطور المقدس.”
لأول مرة، ظهرت نظرة توتر في عيني بالتازار وهو ينظر إلى العاصفة.
كل هذا كان محاطًا بنار ملتهبة لم تكن موجودة حينها.
***
وبسبب قوة الرياح واقتلاع الأشجار وتطايرها، لم يكن بمقدور العمال فعل أي شيء، فكانوا يتجمعون على حافة العاصفة ويمسكون الأرض بايديهم من الذعر.
فرقعة. فرقعة.
كانت جثث زملائه متناثرة هنا وهناك بين الوحوش.
كانت جثث زملائه متناثرة هنا وهناك بين الوحوش.
مع صوت النيران المشتعلة في الخلفية، تحرّك ببطء.
“أنا ذاهبة إلى القصر الرئيسي الآن. أنتم، اتبعوني.”
أسوار خشبية في حالة من الفوضى، وثكنات ممزقة ومنهارة، وشاحنات عسكرية مقلوبة.
والمكان كله مغطى بالجثث.
[كااااا!]
عندما رمش وركز للحظة، رأى الفارس المألوف ذو الوجه اللطيف يبتسم ابتسامة مشرقة.
كانت جثث زملائه متناثرة هنا وهناك بين الوحوش.
أدار سيونغ جين نظرته بعيدا، محاولًا أن ينسى تنفسه المؤلم بشكل متزايد. ولكن بعد ذلك ظهر مشهد غريب في عينيه.
هذا المكان كان بالتأكيد من ذكريات سيونغ جين.
انعكس ضوء النار على ثيابه البيضاء الطويلة، مما أعطاها لمعانًا أحمر غير واقعي.
ركلت حزام السيف بلمسة أخيرة، وأشارت إلى الباب بطرف ذقنها.
المكان الذي غادرت فيه الوحدة الخارقة، المصممة على القتال للمرة الأخيرة، وهي تذرف الدموع. القاعدة الأمامية الأخيرة قد دُمّرت تمامًا.
استيقظ على صوت أحدهم يناديه بصوت عالٍ.
لكن كان هناك شيء واحد مختلف عن ذلك الوقت.
الفصل 18 : المياه الأولية (2)
“ما الذي يفعله بحق السماء ؟ أجب بسرعة من فضلك!”
كل هذا كان محاطًا بنار ملتهبة لم تكن موجودة حينها.
“…..أبي؟”
كسر.!
” هيا نبدأ.”
انقسم خشب السياج المائل ويسقط على الأرض، وانتشر الشرر في كل مكان
” لدي سؤال… ولكن……”
توقف سيونغ جين عن المشي ونظر إلى يديه وجسده.
امرأة في منتصف العمر ترتدي درعًا فضيًا قصيرًا تمسك بيده وتسكب قوة مقدسة بيضاء مشرقة، ورئيس الخدم الذي يقف بجانبه يدور حولهما بقلق.
الزي القتالي والأحذية ملطخة بالدماء والسوائل الجسدية للوحوش.
ماذا؟
***
يد مجروحة ملفوفة بضمادة ممزقة.
لذا أمسك بالشخص الذي يعرف القصة بأكملها أفضل من غيره وبدأ يهزه.
نظر الإمبراطور المقدس حوله للحظة، ثم اقترب ببطء من سيونغ جين. كلما اقترب أكثر، كلما دُفعت النيران بعيدًا.
لي سيونغ جين هو نفسه المعتاد. لكن لماذا يبدو كل شيء غريبًا؟
آه، نحن… لقد دمرنا الحديقة الخلفية للقصر الرئيسي تمامًا. لا بد أن الضجة كانت عظيمة.
عندما رفع رأسه مرة أخرى ونظر إلى النيران الحمراء الداكنة التي تغطي الخيمة، كانت النيران تتراقص حولها كما لو كانت على قيد الحياة، تقترب ببطء من سيونغ جين.
[كااااا!]
عندما رفع يده كما لو كان يرحب بها، التصقت النيران بيده.
حاول النهوض، لكنه شعر وكأن رأسه يدور، لذا استسلم. جسده كله كان مرهقًا ولا طاقة لديه.
تلك الحرارة… إنها حرارة مألوفة مرّ بها في وقتٍ ما. عندما نظر إلى يده المحترقة، بدأت النيران تزحف إلى ذراعه وتنتشر.
اشتعلت أكمام بدلته القتالية، وتشوه جلد ساعديه.
ثم سمع صوتًا هادئًا.
“إنها حقًا شعلة قوية ، تحرق الروح.”
تقدّمت كاترينا، قائدة فرسان القديس أوريليون، التي كانت قد حضرت للتو من أجل صلاة خاصة، إلى الأمام بنظرة صارمة على وجهها وبدأت في ارتداء درعها القصير.
فووووش.
لسببٍ ما، كان سيونغ جين مستلقيًا على ذراع ماسين.
آه، نحن… لقد دمرنا الحديقة الخلفية للقصر الرئيسي تمامًا. لا بد أن الضجة كانت عظيمة.
وفجأة، جاء انفجار من الهواء البارد من الخلف، وتم دفع النيران على الفور.
“هناك… هناك، صاحب الجلالة، صاحب الجلالة، والأمير موريس…”.
لقد كان قلقا بعض الشيء من أنني قد أكون مبالغًا في ذلك، لذلك ألقيت نظرة سريعة على الامبراطور المقدس، ورأيت أنه لا يزال يبدو طبيعيًا، وعيناه متجهمتان ونظرته مستندة على يديه.
“بغض النظر عن مقدار الضغط الذي وُضع، فإن الحرارة لم تختف، لذا فلا عجب أن الممر من الداخل كان محترقًا وفارغًا تمامًا.”
المكان الذي غادرت فيه الوحدة الخارقة، المصممة على القتال للمرة الأخيرة، وهي تذرف الدموع. القاعدة الأمامية الأخيرة قد دُمّرت تمامًا.
اشتعلت النيران الحمراء الداكنة بقوة متزايدة وكافحت، لكنها لم تتمكن من اختراق الحدود المرسومة حول سيونغ جين. وقبل أن يدرك، اختفت الشعلة من على جسده تمامًا.
مندهشًا، استدار سيونغ جين ليرى شخصًا لا يُمكن أن يكون موجودًا هنا واقفًا، وذراعاه متقاطعتان، ينظر في اتجاهه.
ماذا؟
خرج صوت مذهول من فمه دون أن يدرك.
انعكس ضوء النار على ثيابه البيضاء الطويلة، مما أعطاها لمعانًا أحمر غير واقعي.
“…..أبي؟”
شعلة الجحيم تتلوى بلونيها الأسود والأحمر.
يحوم التيار بالقرب من صدري ويهسهس أسفل لوح كتفي الأيمن قبل أن يختفي.
لا، لماذا هذا الرجل هنا؟
يد مجروحة ملفوفة بضمادة ممزقة.
“هذه قصة عن الوقت الذي أُُصبت فيه بالحمى. كنت أتساءل من أين جاءت هذه النيران ، وتبيّن أنها في الواقع لهب جيهينا.”
نظر الإمبراطور المقدس حوله للحظة، ثم اقترب ببطء من سيونغ جين. كلما اقترب أكثر، كلما دُفعت النيران بعيدًا.
توقف سيونغ جين عن المشي ونظر إلى يديه وجسده.
يد مجروحة ملفوفة بضمادة ممزقة.
انعكس ضوء النار على ثيابه البيضاء الطويلة، مما أعطاها لمعانًا أحمر غير واقعي.
اقترب منه حتى أصبح على مستوى نظر سيونغ جين تقريبًا.
فووووش.
مثل صبّ الماء البارد على الرأس، أصبح ذهنه أوضح تدريجيًا.
الإمبراطور المقدس موجود في هذا العالم.
الإمبراطور المقدس موجود في هذا العالم.
و يعلم ماهي طبيعة سيونغ جين الحقيقية.
* * *
انا ………
ماسين، الذي كان في خضم ضرب فرسان قصر اللؤلؤ في قاعة التدريب، رفع رأسه فجأة وعبس.
“…. صاحب السمو….. الإمبراطور المقدس.”
نظر حوله، فوجد نفسه محاطًا بفارس عجوز ذو مظهر خشن لم يسبق له رؤيته من قبل، إلى جانب خدم من القصر الرئيسي. وعندها فقط بدأ يتذكّر السياق ببطء.
في رأي بالتازار، الشخص الوحيد في القارة بأكملها القادر على مثل هذا العمل الوحشي هو الإمبراطور المقدس نفسه.
خرج صوت مكبوت من فم سيونغ جين. كان صوتًا مليئًا بالخوف حتى أنه لم يستطع تفسيره.
صرخ ملك الشياطين في رأسي.
لاحظ الفارس العجوز نظرة سيونغ جين وتحدث بصوت ناعم على غير العادة.
عندما ناداه، نظر إليه الإمبراطور المقدس بهدوء للحظة، ثم أمال رأسه قليلاً إلى الجانب وأجاب، كما لو كان في حيرة:
لقد كان قلقا بعض الشيء من أنني قد أكون مبالغًا في ذلك، لذلك ألقيت نظرة سريعة على الامبراطور المقدس، ورأيت أنه لا يزال يبدو طبيعيًا، وعيناه متجهمتان ونظرته مستندة على يديه.
“نعم، يا موريس.”
ردًا على سؤاله، تبادل ماسين والفارس العجوز النظرات للحظة، ثم التفتا إلى سيونغ جين وتحدثا:
استيقظ على صوت أحدهم يناديه بصوت عالٍ.
ماذا؟
[تذكر ، عندما تسحب الماء في قناة، يتم سحب الأشياء الموجودة على الجانب الآخر معها تلقائيا ]
” لدي سؤال… ولكن……”
شاااااااااااااا.
“يبدو أنك بحاجة إلى المزيد من التدريب، يا بني، ليتم دفعك إلى هنا دون أن تكون قادرًا على تحمّل هذا القدر من الهالة…”
انعكس ضوء النار على ثيابه البيضاء الطويلة، مما أعطاها لمعانًا أحمر غير واقعي.
” … أبي؟”
بينما كان يتلعثم في إحراج، ابتعد عنه الإمبراطور ولوّح بيده.
[هذا جنون! إنه يخطط لصب المزيد هنا!]
“افتح عينيك الآن، فأنا أشعر ببعض التعب أيضًا.”
“هاه ؟”
“إلى متى سيستمر هذا؟”
تقدّمت كاترينا، قائدة فرسان القديس أوريليون، التي كانت قد حضرت للتو من أجل صلاة خاصة، إلى الأمام بنظرة صارمة على وجهها وبدأت في ارتداء درعها القصير.
وكانت تلك آخر كلماته.
ولكن هذا لا يزال غير كاف. تم امتصاص الهالة التي كانت لا تزال نتدفق بالكامل إلى ما وراء الممر.
‘لا أستطيع التنفس…… .’
سووووووش.
تلك الحرارة… إنها حرارة مألوفة مرّ بها في وقتٍ ما. عندما نظر إلى يده المحترقة، بدأت النيران تزحف إلى ذراعه وتنتشر.
اندفع تيار قوي من الماء من مكانٍ ما. وفي لحظة، اختفى المشهد أمام عينيه.
سيطر سونغ جين على تنفسه، محاولاً بذل قصارى جهده حتى لا تنقطع أنفاسه.
عندما رفع يده كما لو كان يرحب بها، التصقت النيران بيده.
كانت القاعدة الأمامية في حالة خراب.
والمكان كله مغطى بالجثث.
الجثث ملأت المكان.
وبعد ذلك أصبحت أظلمت عيناي
شعلة الجحيم تتلوى بلونيها الأسود والأحمر.
استيقظ على صوت أحدهم يناديه بصوت عالٍ.
بدأ عقل سيونغ جين ينجرف بعيدًا، عاجزًا من جديد.
كان مدعومًا أيضًا من قبل فرسان الحرس الملكي، ولكن لسبب ما، كان مغمض العينين ورأسه يتدلى، كما لو كان فاقدًا للوعي تمامًا.
“…. صاحب السمو….. الإمبراطور المقدس.”
[موريس.]
عندما رفع رأسه مرة أخرى ونظر إلى النيران الحمراء الداكنة التي تغطي الخيمة، كانت النيران تتراقص حولها كما لو كانت على قيد الحياة، تقترب ببطء من سيونغ جين.
تردد صدى صوت الإمبراطور المقدس في ذهنه مثل الحلم.
[تذكر ، عندما تسحب الماء في قناة، يتم سحب الأشياء الموجودة على الجانب الآخر معها تلقائيا ]
وكانت تلك آخر كلماته.
كان مدعومًا أيضًا من قبل فرسان الحرس الملكي، ولكن لسبب ما، كان مغمض العينين ورأسه يتدلى، كما لو كان فاقدًا للوعي تمامًا.
***
كما طفى الرداء الطويل الذي كان يرتديه الإمبراطور في الهواء مع مهب الريح. كان الأمر كما لو أن الهواء بأكمله من حولهم ارتفع.
“…..ريس!”
تحطمت أشجار الحديقة القليلة وأُلقيت أرضًا، وتطايرت طاولة صغيرة على جانب واحد وحلقت في الهواء.
“موريس!”
استيقظ على صوت أحدهم يناديه بصوت عالٍ.
عندما رمش وركز للحظة، رأى الفارس المألوف ذو الوجه اللطيف يبتسم ابتسامة مشرقة.
“…..سيد ماسين؟”
تلك الحرارة… إنها حرارة مألوفة مرّ بها في وقتٍ ما. عندما نظر إلى يده المحترقة، بدأت النيران تزحف إلى ذراعه وتنتشر.
“هل عدت إلى رشدك ؟”
الزي القتالي والأحذية ملطخة بالدماء والسوائل الجسدية للوحوش.
“…..سيد ماسين؟”
لسببٍ ما، كان سيونغ جين مستلقيًا على ذراع ماسين.
تبدأ كمية الهالة في الزيادة شيئًا فشيئًا. بمجرد أن تختفي في الممر، يمتلئ صدري مرة أخرى.
***
حاول النهوض، لكنه شعر وكأن رأسه يدور، لذا استسلم. جسده كله كان مرهقًا ولا طاقة لديه.
“سمو الأمير!”
ومع ذلك، كان لويس، الذي قبض عليه وافسدت ياقته ، بالتمتمة وهو ينظر إلى عاصفة الهالة بعينين مسحورتين.
“يال حسن الحظ!”
نظر حوله، فوجد نفسه محاطًا بفارس عجوز ذو مظهر خشن لم يسبق له رؤيته من قبل، إلى جانب خدم من القصر الرئيسي. وعندها فقط بدأ يتذكّر السياق ببطء.
يحوم التيار بالقرب من صدري ويهسهس أسفل لوح كتفي الأيمن قبل أن يختفي.
آه، نحن… لقد دمرنا الحديقة الخلفية للقصر الرئيسي تمامًا. لا بد أن الضجة كانت عظيمة.
* * *
في هذه اللحظة. بالنسبة لسيونغ جين ، أصبح فهم الهالة الذي كان غامضًا حتى الآن واضحًا له.
“……كيف حال أبي؟”
نعم، أين هو المتسبّب الحقيقي في هذه الفوضى؟
أسوار خشبية في حالة من الفوضى، وثكنات ممزقة ومنهارة، وشاحنات عسكرية مقلوبة.
ردًا على سؤاله، تبادل ماسين والفارس العجوز النظرات للحظة، ثم التفتا إلى سيونغ جين وتحدثا:
هذا المكان كان بالتأكيد من ذكريات سيونغ جين.
“كن مطمئنًا يا سيدي. جلالته بخير.”
تبدأ كمية الهالة في الزيادة شيئًا فشيئًا. بمجرد أن تختفي في الممر، يمتلئ صدري مرة أخرى.
“”……..…”
سيونغ جين، الذي كان يتتبع نظرة ماسين غير المستقرة وهو يتحرك ذهابًا وإيابًا، وجد الامبراطور المقدس محاطًا بمجموعة أخرى من الناس على مسافة قصيرة.
كان مدعومًا أيضًا من قبل فرسان الحرس الملكي، ولكن لسبب ما، كان مغمض العينين ورأسه يتدلى، كما لو كان فاقدًا للوعي تمامًا.
***
امرأة في منتصف العمر ترتدي درعًا فضيًا قصيرًا تمسك بيده وتسكب قوة مقدسة بيضاء مشرقة، ورئيس الخدم الذي يقف بجانبه يدور حولهما بقلق.
لاحظ الفارس العجوز نظرة سيونغ جين وتحدث بصوت ناعم على غير العادة.
بهدوء، بهدوء. أصبح تنفسي أثقل وأثقل، لكن شعري يرفرف ولو قليلاً عندما تدور الريح حول ظهري.
“ما الذي يحدث بحق السماء، يا رئيس الخدم؟”
“لا تقلق. إنه مرهق قليلاً فقط.”
أومأ سيونغ جين برأسه.
“……حسنًا.”
تبدأ كمية الهالة في الزيادة شيئًا فشيئًا. بمجرد أن تختفي في الممر، يمتلئ صدري مرة أخرى.
أومأ سيونغ جين برأسه.
ألقى نظرة على الفرسان المقيمين وهم مستلقون، منهكين من الإرهاق، واستدار وبدأ بالركض نحو القصر الرئيسي.
ردًا على سؤاله، تبادل ماسين والفارس العجوز النظرات للحظة، ثم التفتا إلى سيونغ جين وتحدثا:
سيكون بخير. إنه الرجل الذي تفاخر بقوته حتى النهاية.
انعكس ضوء النار على ثيابه البيضاء الطويلة، مما أعطاها لمعانًا أحمر غير واقعي.
آه، نحن… لقد دمرنا الحديقة الخلفية للقصر الرئيسي تمامًا. لا بد أن الضجة كانت عظيمة.
دون أن يدري، وضعت يدي على صدري حيث كان الممر.
“إذا أصبح تدفق الهالة القادم أقوى، فقد يكون التنفس صعبًا بعض الشيء. لكن ، ضع في اعتبارك أن هذا مجرد وهم ناتج عن تدفق الهالة وليس حواس الجسم.”
شعرت وكأنني أسمع صوت قطرات الماء تتناثر في مكان ما داخل جسدي.
“ما الذي يحدث بحق السماء، يا رئيس الخدم؟”
“كن مطمئنًا يا سيدي. جلالته بخير.”
لاحظ الفارس العجوز نظرة سيونغ جين وتحدث بصوت ناعم على غير العادة.
