ناجي هاتسين (2)
مصطلحات مهمة :
وسرعان ما امتلأت الغرفة بما اقترحته فين. وصل الملتزم بعد ذلك بوقت قصير.
المتعهد : (prelan) رئيس أحد فروع الوزارة. الملتزمين الذين ينتمون إلى ذلك الفرع يجب عليهم اتباع أوامره.
ومع ذلك ، لم يضربها كامون. وبدلاً من ذلك ، تنهد وأراح يده الممتلئة على كتفها.
الفرع : (canton) يتم تقسيم مسؤوليات الوزارة بين المقاطعات. لكل فرع غرض محدد. تقع في جميع أنحاء الامبراطورية. مما يعني ضمنيا أن وزارة الصلب واسعة ،مع وجود العديد من الأقسام الفرعية ، على الرغم من ذكر القليل منها على وجه التحديد.
عبس ثيرون ، ثم استدار وترك الغرفة، يتمتم في نفسه.
حدق كامون في وجهها، لكنه توقف. ظاهريا، كان هناك فارق بسيط بين النبلاء و العوام.
***
حدق كامون في وجهها، لكنه توقف. ظاهريا، كان هناك فارق بسيط بين النبلاء و العوام.
ومع ذلك ، لم يضربها كامون. وبدلاً من ذلك ، تنهد وأراح يده الممتلئة على كتفها.
قال ثيرون: “المُلتزم هنا تقريبًا”.
“هل أنت جاهز ؟”
اعتقدت فين في نفسها كنت محقًا في تخوفك من الانجرار إلى معقل الوزارة.
لف كامون عينيه ، واستقر بموضعه على الكرسي خلف المكتب.
“كل شئ على ما يرام. اتركني لوحدي، ثيرون! عد إلى غرفتك وانتظر”.
مصطلحات مهمة :
عبس ثيرون ، ثم استدار وترك الغرفة، يتمتم في نفسه.
يقطف ليرد الثمرة ، ويترك الخادم يقف بطاعة ، ممسكًا بصحن الطعام كما لو كان قطعة من الفراء.
تفقدت فين الغرفة، متأملة في الأثاث، والخدم، والغلاف الجوي. في النهاية ، شقت طريقها نحو مكتب كامون.
قال كامون: “لقد أخبرتك”. “نحن يائسون. يحتاج منزلي إلى الحفاظ على عمل القوارب. خمسون عملة لن تكسبنا ربحا، لكن هذا لا يهم. بمجرد أن يكون لدينا عقد الوزارة لتحقيق الاستقرار لنا ،يمكننا الحصول على عقود أخرى لتعبئة خزائننا “.
جلس قائد الطاقم يبحث في كومة من الأوراق ، على ما يبدو في محاولة لتحديد أي منها يتم وضعه على سطح المكتب.
***
تحدثت فين بهدوء “كامون” ، “الخدم أنيقون جدًا”.
رفع المتعهد حاجبه. “هذا هو نصف الرسوم السابقة.”
عبس كامون، رافعا رأسه.
“ما هذا الذي تثرثرين به ؟”
المتعهد : (prelan) رئيس أحد فروع الوزارة. الملتزمين الذين ينتمون إلى ذلك الفرع يجب عليهم اتباع أوامره.
“الخدم” ، كررت فين ، ولا تزال تتحدث بصوت خافت.
“من المفترض أن يكون السيد جيدو يائسًا. ستكون لديه ملابس باهظة خلفها من قبل، لكنه لن يكون قادرًا على تحمل تكاليف هؤلاء الخدم الأغنياء. سيستخدم العوام “.
يقطف ليرد الثمرة ، ويترك الخادم يقف بطاعة ، ممسكًا بصحن الطعام كما لو كان قطعة من الفراء.
حدق كامون في وجهها، لكنه توقف.
ظاهريا، كان هناك فارق بسيط بين النبلاء و العوام.
“بصراحة ، أنا لا أعرف لماذا أبقيك ، فين”، حدثها مضيفا المزيد من الضغط في قبضته. “كان يجب أن أتخلص منك منذ شهور ، حينما خانني أخوك. أعتقد أن قلبي لطيف للغاية “.
على كل حال، الخدم الذين عينهم كامون كانوا يرتدون كنبيل قاصر
سُمح لهم بارتداء سترات ملونة ، ووقفوا بشكل أكثر ثقة قليلا.
رد كامون: “ركبتي ، جلالتك”. “ينصح أطبائي بأن أسافر بأقل قدر ممكن”.
قالت فين: “الملتزم يجب أن يعتقد أنك على حافة الفقر”.
“جهز الغرفة بالكثير من الخدم العوام بدلاً من ذلك.”
“ماذا تعرفين ؟” قال كامون ، عابسا.
توقف مرة أخرى. “حسنًا”. أخيرًا تحدث: “سأحمل هذا الاقتراح الجديد إلى المجلس. ربما لا يزال من الممكن التوصل إلى اتفاق “.
“ما يكفي” ندمت على الفور على الكلمة ؛ بدت متمردة جدا. رفع كامون يده المرصعة بالجواهر، واستعدت فين لصفعة أخرى. لم تستطع تحمل استهلاك المزيد من الحظ. تبقى لديها القليل على أي حال.
حدق كامون في وجهها، لكنه توقف. ظاهريا، كان هناك فارق بسيط بين النبلاء و العوام.
ومع ذلك ، لم يضربها كامون. وبدلاً من ذلك ، تنهد وأراح يده الممتلئة على كتفها.
جيد. فكرت فين تأكد من أن تظل خاضعًا ، كامون. يجب أن تبدو يائسًا.
“لماذا تصرين على استفزازي ، فين؟ أنت تعرفين حجم الديون التي تركها أخوك عندما هرب. هل تدركين أن رجلاً أقل رحمة مني كان ليبيعك إلى سادة العهر منذ زمن بعيد؟ هل تريدين ذلك، أن تخدمي أحد النبلاء على السرير حتى يسئم منك و يقوم بإعدامك ؟”
نظرت فين إلى قدميها.
ضغطت على عواطف ليرد ، وأضعفتهم. أصبح أقل ريبة وأقل خوفًا. منصاع. تلاشت مخاوفه ، واستطاعت فين أن ترى إحساسًا هادئًا بالسيطرة يبدأ في تأكيد نفسه في عينيه.
اشتدت قبضة كامون أكثر ،أصابعه تقرص الجلد حيث تلتقي رقبتها بكتفها ، حتى لهثت من الألم رغما عن نفسها. فابتسم لردة الفعل.
***
“بصراحة ، أنا لا أعرف لماذا أبقيك ، فين”، حدثها مضيفا المزيد من الضغط في قبضته. “كان يجب أن أتخلص منك منذ شهور ، حينما خانني أخوك. أعتقد أن قلبي لطيف للغاية “.
بدا ليرد غارقا في التفكير. لقد كانت صفقة رائعة – واحدة كانت لتكون عادة مشبوهة. ومع ذلك ، خلق عرض كامون صورة منزل على وشك الانهيار المالي. كان قائد الطاقم الآخر ، ثيرون ، قد أمضى خمس سنوات في البناء والاحتيال والاستعداد لخلق هذه اللحظة. ستكون الوزارة مقصرة إن لم تعد النظر في هذه الفرصة.
أخيرًا أفلتها ، ثم أشار لها للوقوف بجانب الغرفة ، بجانب نبتة زينة طويلة. فعلت كما أمرت ، ووجهت نفسها لكي تتمتع بإطلالة جيدة على الغرفة بأكملها. بمجرد أن نظر كامون بعيدًا ، فركت كتفها. مجرد ألم آخر. أستطيع التعامل مع الألم.
قال كامون وهو يحني رأسه: “لست مضطرًا للذهاب في الرحلات ، يا جلالتك”. “أنظمهم فقط.”
جلس كامون لبضع لحظات. ثم ، كما هو متوقع ، لوح للخادمين على جانبه.
“هكذا ،بهذه السرعة ؟” سأل كامون بمفاجأة حقيقية.
“أنتما الاثنين!” أشار لهما.
“ترتديان ملابس أنيقة للغاية. اذهبا والبسا شيئًا يجعلكما تبدوان مثل الخدم العوام بدلاً من ذلك – وعند عودتكما اجلبا ستة رجال آخرين معكما “.
قال كامون: “وأنا أيضا ، جلالتك”.
وسرعان ما امتلأت الغرفة بما اقترحته فين. وصل الملتزم بعد ذلك بوقت قصير.
عبس ثيرون ، ثم استدار وترك الغرفة، يتمتم في نفسه.
شاهدت فين *المتعهد ليرد يدخل الغرفة بغطرسة. أصلع الرأس مثل سائر الملتزمين ، كان يرتدي طقما مكونا من جلباب رمادي داكن. و أظهر وشم الوزارة حول عينيه أنه رئيس ملتزمين ، بيروقراطي كبير في فرع الوزارة المالية. تخلف وراءه مجموعة من الملتزمين المنخفضين، وشم أعينهم أقل تعقيدًا.
أخيرًا أفلتها ، ثم أشار لها للوقوف بجانب الغرفة ، بجانب نبتة زينة طويلة. فعلت كما أمرت ، ووجهت نفسها لكي تتمتع بإطلالة جيدة على الغرفة بأكملها. بمجرد أن نظر كامون بعيدًا ، فركت كتفها. مجرد ألم آخر. أستطيع التعامل مع الألم.
نهض كامون عند دخول المتعهد ، علامة على الاحترام – شيء حتى أعلى نبلاء البيت العظيم سيظهر لملتزم برتبة ليرد. لم يعط ليرد انحناءة أو اهتماما خاصًا به ، وبدلاً من ذلك سار إلى الأمام وجلس على المقعد أمام مكتب كامون. هرع أحد أفراد الطاقم الذي انتحل شخصية خادم إلى الأمام ، وأحضر النبيذ المبرد والفاكهة للمتعهد.
مصطلحات مهمة :
يقطف ليرد الثمرة ، ويترك الخادم يقف بطاعة ، ممسكًا بصحن الطعام كما لو كان قطعة من الفراء.
***
“اللورد جيدو”. قال ليرد أخيرًا: “يسرني أننا أخيرا حضينا بفرصة الاجتماع.”
اشتدت قبضة كامون أكثر ،أصابعه تقرص الجلد حيث تلتقي رقبتها بكتفها ، حتى لهثت من الألم رغما عن نفسها. فابتسم لردة الفعل.
قال كامون: “وأنا أيضا ، جلالتك”.
نظرت فين إلى قدميها.
“ذكرني مرة أخرى ، لماذا لم تتمكن من القدوم إلى مبنى الفرع ، وبدلاً من ذلك تطلب مني زيارتك هنا ؟”
“بالفعل ،” تابع كامون ، وهو يرى ما لدى فين. “هذا أمر مؤسف بشكل خاص ، لأنني كنت على استعداد لتقديم عرض أفضل للوزارة”.
رد كامون: “ركبتي ، جلالتك”. “ينصح أطبائي بأن أسافر بأقل قدر ممكن”.
“ذكرني مرة أخرى ، لماذا لم تتمكن من القدوم إلى مبنى الفرع ، وبدلاً من ذلك تطلب مني زيارتك هنا ؟”
اعتقدت فين في نفسها كنت محقًا في تخوفك من الانجرار إلى معقل الوزارة.
رفع المتعهد حاجبه. “هذا هو نصف الرسوم السابقة.”
قال ليرد: “أنا أرى”. ”ركبة مريضة. صفة مؤسفة لرجل جل صفقاته في النقل “.
***
قال كامون وهو يحني رأسه: “لست مضطرًا للذهاب في الرحلات ، يا جلالتك”. “أنظمهم فقط.”
“اللورد جيدو”. قال ليرد أخيرًا: “يسرني أننا أخيرا حضينا بفرصة الاجتماع.”
جيد. فكرت فين تأكد من أن تظل خاضعًا ، كامون. يجب أن تبدو يائسًا.
قال ثيرون: “المُلتزم هنا تقريبًا”. “هل أنت جاهز ؟”
احتاجت فين إلى هذا الاحتيال لينجح. هددها كامون وضربها – لكنه اعتبرها سحر الحظ. لم تكن متأكدة مما إذا كان يعرف لماذا سارت خططه بشكل أفضل عندما كانت في الغرفة ، ولكن من الواضح أنه قام بربط المسألة. هذا جعلها ذات قيمة – و رين كان يقول دائمًا أن أفضل طريقة لضمان البقاء على قيد الحياة في العالم السفلي هو أن تجعل نفسك لا غنى عنه.
“ذكرني مرة أخرى ، لماذا لم تتمكن من القدوم إلى مبنى الفرع ، وبدلاً من ذلك تطلب مني زيارتك هنا ؟”
قال ليرد مرة أخرى: “أنا أرى”. “حسنًا ، أخشى أن يكون اجتماعنا قد جاء بعد فوات الأوان لتحقيق أهدافك. صوّت فرع المالية بالفعل على اقتراحك “.
تحدثت فين بهدوء “كامون” ، “الخدم أنيقون جدًا”.
“هكذا ،بهذه السرعة ؟” سأل كامون بمفاجأة حقيقية.
قال كامون: “لقد أخبرتك”. “نحن يائسون. يحتاج منزلي إلى الحفاظ على عمل القوارب. خمسون عملة لن تكسبنا ربحا، لكن هذا لا يهم. بمجرد أن يكون لدينا عقد الوزارة لتحقيق الاستقرار لنا ،يمكننا الحصول على عقود أخرى لتعبئة خزائننا “.
“نعم ،” أجاب ليرد ، وهو يأخذ رشفة من نبيذه ، وما زال لم يرفض الخادم بعد.
“قررنا عدم قبول عقدك”.
تحدثت فين بهدوء “كامون” ، “الخدم أنيقون جدًا”.
جلس كامون للحظة مندهشا. “أنا آسف لسماع ذلك ، جلالتك.”
جاء ليرد لمقابلتك. فكرت فين هذا يعني أنه لا يزال في وضع يسمح له بالتفاوض.
كان ليرد يدرك ذلك تمامًا. لم تكن *وزارة الصلب القوة البيروقراطية والسلطة القانونية في الإمبراطورية النهائية فحسب – بل كانت بمثابة منزل نبيل في حد ذاته. فكلما زادت ثروتها ، كانت عقودها التجارية أفضل ، وكلما زاد نفوذ الفروع الوزارية المختلفة مع بعضها البعض – ومع البيوت النبيلة.
“بالفعل ،” تابع كامون ، وهو يرى ما لدى فين. “هذا أمر مؤسف بشكل خاص ، لأنني كنت على استعداد لتقديم عرض أفضل للوزارة”.
جيد. اعتقدت فين
رفع ليرد حاجبه الموشوم. “أشك في أن ذلك سيكون مهمًا. هناك عنصر في المجلس يشعر أن الفرع سيحصل على خدمة أفضل إذا وجدنا منزلاً أكثر استقرارًا لنقل أفرادنا “.
كان ليرد يدرك ذلك تمامًا. لم تكن *وزارة الصلب القوة البيروقراطية والسلطة القانونية في الإمبراطورية النهائية فحسب – بل كانت بمثابة منزل نبيل في حد ذاته. فكلما زادت ثروتها ، كانت عقودها التجارية أفضل ، وكلما زاد نفوذ الفروع الوزارية المختلفة مع بعضها البعض – ومع البيوت النبيلة.
“سيكون هذا خطأ فادحًا”. قال كامون بسلاسة: “لنكن صريحين يا جلالتك. كلانا يعلم أن هذا العقد هو الفرصة الأخيرة لمنزل جيدو. الآن بعد أن فقدنا صفقة فروان ، لا يمكننا تحمل تكاليف تشغيل قوارب القناة الخاصة بنا إلى لوثاديل بعد الآن. وبدون رعاية الوزارة ، فإن منزلي محكوم عليه بالفناء “.
جلس كامون للحظة مندهشا. “أنا آسف لسماع ذلك ، جلالتك.”
قال المتعهد: “هذا لا يفعل الكثير لإقناعي ، سيادتك”.
شاهدت فين *المتعهد ليرد يدخل الغرفة بغطرسة. أصلع الرأس مثل سائر الملتزمين ، كان يرتدي طقما مكونا من جلباب رمادي داكن. و أظهر وشم الوزارة حول عينيه أنه رئيس ملتزمين ، بيروقراطي كبير في فرع الوزارة المالية. تخلف وراءه مجموعة من الملتزمين المنخفضين، وشم أعينهم أقل تعقيدًا.
“أليس كذلك ؟” سأل كامون. “اسأل نفسك هذا ، جلالتك – من سيخدمك بشكل أفضل؟ هل سيكون المنزل الذي لديه عشرات العقود لتشتيت انتباهه ، أم المنزل الذي يعتبر عقدك أمله الأخير؟ لن يجد فرع المالية شريكًا أكثر ملائمة من شريك يائس. فلتكن قواربي هي التي تقل مساعديك من أقصى الشمال – دع جنودي يرافقونهم – ولن يخيب أملك “.
جيد. اعتقدت فين
جلس قائد الطاقم يبحث في كومة من الأوراق ، على ما يبدو في محاولة لتحديد أي منها يتم وضعه على سطح المكتب.
“أنا . . . أرى ، ” رد المتعهد ، باضطراب الآن.
حدق كامون في وجهها، لكنه توقف. ظاهريا، كان هناك فارق بسيط بين النبلاء و العوام.
“سأكون على استعداد لإعطائك عقدا ممتد ، محدودا في سعر خمسين عملة على رأس الرحلة الواحدة، جلالتك. سيتمكن أتباعك من السفر في قواربنا أثناء أوقات فراغهم ، وسيكون لديهم دائمًا المرافقون الذين يحتاجون إليهم “.
رفع المتعهد حاجبه. “هذا هو نصف الرسوم السابقة.”
على كل حال، الخدم الذين عينهم كامون كانوا يرتدون كنبيل قاصر سُمح لهم بارتداء سترات ملونة ، ووقفوا بشكل أكثر ثقة قليلا.
قال كامون: “لقد أخبرتك”. “نحن يائسون. يحتاج منزلي إلى الحفاظ على عمل القوارب. خمسون عملة لن تكسبنا ربحا، لكن هذا لا يهم. بمجرد أن يكون لدينا عقد الوزارة لتحقيق الاستقرار لنا ،يمكننا الحصول على عقود أخرى لتعبئة خزائننا “.
“الخدم” ، كررت فين ، ولا تزال تتحدث بصوت خافت. “من المفترض أن يكون السيد جيدو يائسًا. ستكون لديه ملابس باهظة خلفها من قبل، لكنه لن يكون قادرًا على تحمل تكاليف هؤلاء الخدم الأغنياء. سيستخدم العوام “.
بدا ليرد غارقا في التفكير. لقد كانت صفقة رائعة – واحدة كانت لتكون عادة مشبوهة. ومع ذلك ، خلق عرض كامون صورة منزل على وشك الانهيار المالي. كان قائد الطاقم الآخر ، ثيرون ، قد أمضى خمس سنوات في البناء والاحتيال والاستعداد لخلق هذه اللحظة. ستكون الوزارة مقصرة إن لم تعد النظر في هذه الفرصة.
كان ليرد يدرك ذلك تمامًا. لم تكن *وزارة الصلب القوة البيروقراطية والسلطة القانونية في الإمبراطورية النهائية فحسب – بل كانت بمثابة منزل نبيل في حد ذاته. فكلما زادت ثروتها ، كانت عقودها التجارية أفضل ، وكلما زاد نفوذ الفروع الوزارية المختلفة مع بعضها البعض – ومع البيوت النبيلة.
كان ليرد يدرك ذلك تمامًا. لم تكن *وزارة الصلب القوة البيروقراطية والسلطة القانونية في الإمبراطورية النهائية فحسب – بل كانت بمثابة منزل نبيل في حد ذاته. فكلما زادت ثروتها ، كانت عقودها التجارية أفضل ، وكلما زاد نفوذ الفروع الوزارية المختلفة مع بعضها البعض – ومع البيوت النبيلة.
وسرعان ما امتلأت الغرفة بما اقترحته فين. وصل الملتزم بعد ذلك بوقت قصير.
لكن من الواضح أن ليرد كان لا يزال مترددًا. كان بإمكان فين رؤية النظرة في عينيه ، الشك الذي تعرفه جيدًا. لم يكن ليأخذ العقد.
“ما يكفي” ندمت على الفور على الكلمة ؛ بدت متمردة جدا. رفع كامون يده المرصعة بالجواهر، واستعدت فين لصفعة أخرى. لم تستطع تحمل استهلاك المزيد من الحظ. تبقى لديها القليل على أي حال.
الآن ، فكرت فين ، حان دوري.
احتاجت فين إلى هذا الاحتيال لينجح. هددها كامون وضربها – لكنه اعتبرها سحر الحظ. لم تكن متأكدة مما إذا كان يعرف لماذا سارت خططه بشكل أفضل عندما كانت في الغرفة ، ولكن من الواضح أنه قام بربط المسألة. هذا جعلها ذات قيمة – و رين كان يقول دائمًا أن أفضل طريقة لضمان البقاء على قيد الحياة في العالم السفلي هو أن تجعل نفسك لا غنى عنه.
استخدمت فين حظها على ليرد. لقد تواصلت معه مؤقتا — حتى أنها لم تكن متأكدة حقًا مما كانت تفعله ، أو لماذا يمكنها حتى القيام بذلك. ومع ذلك ، كانت لمستها غريزية ، دربت على مدى سنوات من الممارسة المتقنة. لقد كانت في العاشرة من عمرها قبل أن تدرك أن الآخرين لا يمكنهم فعل ما بوسعها فعله.
قال ليرد: “أنا أرى”. ”ركبة مريضة. صفة مؤسفة لرجل جل صفقاته في النقل “.
ضغطت على عواطف ليرد ، وأضعفتهم. أصبح أقل ريبة وأقل خوفًا. منصاع. تلاشت مخاوفه ، واستطاعت فين أن ترى إحساسًا هادئًا بالسيطرة يبدأ في تأكيد نفسه في عينيه.
“سيكون هذا خطأ فادحًا”. قال كامون بسلاسة: “لنكن صريحين يا جلالتك. كلانا يعلم أن هذا العقد هو الفرصة الأخيرة لمنزل جيدو. الآن بعد أن فقدنا صفقة فروان ، لا يمكننا تحمل تكاليف تشغيل قوارب القناة الخاصة بنا إلى لوثاديل بعد الآن. وبدون رعاية الوزارة ، فإن منزلي محكوم عليه بالفناء “.
ومع ذلك ، لا يزال ليرد يبدو غير متأكد إلى حد ما. ضغطت فين بقوة أكبر. خفض رأسه ، وتعمق في التفكير. فتح فمه للتحدث ، لكنها ضغطت عليه مرة أخرى ، مستنفدة بشكل يائس آخر رشة من حظها.
شاهدت فين *المتعهد ليرد يدخل الغرفة بغطرسة. أصلع الرأس مثل سائر الملتزمين ، كان يرتدي طقما مكونا من جلباب رمادي داكن. و أظهر وشم الوزارة حول عينيه أنه رئيس ملتزمين ، بيروقراطي كبير في فرع الوزارة المالية. تخلف وراءه مجموعة من الملتزمين المنخفضين، وشم أعينهم أقل تعقيدًا.
توقف مرة أخرى. “حسنًا”. أخيرًا تحدث: “سأحمل هذا الاقتراح الجديد إلى المجلس. ربما لا يزال من الممكن التوصل إلى اتفاق “.
رفع المتعهد حاجبه. “هذا هو نصف الرسوم السابقة.”
***
“بالفعل ،” تابع كامون ، وهو يرى ما لدى فين. “هذا أمر مؤسف بشكل خاص ، لأنني كنت على استعداد لتقديم عرض أفضل للوزارة”.
أخيرًا أفلتها ، ثم أشار لها للوقوف بجانب الغرفة ، بجانب نبتة زينة طويلة. فعلت كما أمرت ، ووجهت نفسها لكي تتمتع بإطلالة جيدة على الغرفة بأكملها. بمجرد أن نظر كامون بعيدًا ، فركت كتفها. مجرد ألم آخر. أستطيع التعامل مع الألم.
