ولجتُ صالة المعيشة، كانت ليا تسترخي على الأريكة، رأسها يستند إلى الزاوية، وذراعها تتدلى كأرجوحة وهي تحمل جهاز التحكم، في حين استلقت ساقاها فوق وسائد عديدة.. كانت تُربت بآليةٍ على قطتها التي تُخَرْخِر فوق بطنها.
كم أمقتُ تلك القطة لقدرتها على الاستمتاع بشيءٍ يخصني.
كظمتُ الغيظ الذي اشتعل في صدري، دنوتُ حتى جثوت أمامها حاجبًا عنها شاشة التلفاز. رمشتْ بطرفها، ثم استمرت تُحدق في الفراغ عبري بجمود. وإذ فشلتْ محاولتي لجذب بصرها، زفرتُ سائلا:
“هل لكِ أن تجلسي؟ كي أقيس حرارتكِ.”
تلاشى ضوء الشاشة ليعم الصمت، وضعت ليا الجهاز أرضا، ثم نظرتْ إليّ من خلف عدستي نظارتها بعينين ناعستين. تنهدتُ قبل نهوضي من ركوعي، كانت رائحتها زكية، أمسكتُ بها من تحت إبطيها رافعًا إياها بمشقة؛ إذ تعمدتْ إرخاء جسدها كأنه جثة هامدة، متشبثةً بقطتها في الوقت عينه، فاضطررت لبذل وسع قوتي لأقعدها.
مددتُ يدي نحو جبهتها خلف شلال شعرها الأشقر الطويل، فكففتُ خصلاته الناعمة بأناملي نحو الجوانب والفوق، ثم لمستُ بشرتها. كانت تَغلي رغم جمود ملامحها، فأبعدتُ كفي، ولزمتُ الصمت برهة، ثم سألتها لأهوّن عنها:
“تريدين عِناقًا؟”.
ولم تجب، بل عدلت نظارتها بسبابتها، ثم لوَت شفتيها رافعةً قطتها لتحادثها:
“هل أريد حضنا؟ أم أن أرلوت من يحتاجه؟ أنبئيني يا قطتي العزيزة.”
رمقتني بتوجسٍ لطيف، ثم عادت تلوذ بقطتها شياو التي ماءت مجيبة، لترتفع زوايا شفتيها.
مددتُ كفي لأفرك جانب عنقي، وانفلتتْ مني همهمةٌ تحاكي العتب: “إن ما أفعله لصحتك..”
فثارت كالبركان : “لأجلي؟! أسمعتيهِ يا شياو؟ يحرمني من الدراسة أثناء مرضي ويُكرهني على الراحة، ثم يزعم أنَّ في ذلك مصلحتي! رغم شرحي له مرارًا وتكرارًا؛ أنَّ الدراسة تنسيني المرض، ولكن هيهات! فهو أصم، لا يصغي إليّ أبداً!”
فتحتُ فمي لأجادل، بيد أني آثرتُ ليقيني بأن لا برهان سيكسبني هذا الجدال، فهي الأخرى تدرك الصواب وعبث عنادها. تابعت شاكية:
“أرلوت فتى سيء، على عكسكِ تمامًا يا شياو، فتاتي الصالحة! أنتِ وحدكِ من تستحق كل عِناقي وقُبُلاتي!”.
وبدأت تُداعب شياو وتُثني عليها نكايةً بي، وما إن رأت حنقي وغيرتي من قبضة يدي المشدودة. حتى زاد شغبها، كانت تضحك بلؤمٍ كأنها تلتمس متعة في استثارتي.. وقد أجّج هذا غيظي.. كثيراً..
وسرعان استبد ذلك الحنق وهذا القهر لغصة في قلبي؛ فأنا لا أُحسن الرعاية أصلا، لكني أبذل قصارى جهدي لأحوطها برعايتي؛ ليكون مردودي في النهاية هذا الجفاء.
تملكني دافعٌ لأسألها: لماذا تعاملينني كعدوٍّ؟
وبمجرد أن جال هذا السؤال في بالي، برزَ خاطر آخر مفاجئ.
أعدت النظر إليها من قرب، كان الجمود في ضحكتها وابتسامتها وحدقتي عينيها كسدود تحميها من سقوط دموعها، وكتفاها الهشَّان مرتفعين كأنها تترقب ضربة.
إنها.. مرعوبة… مني؟
أو هل كانت طوال الوقت تستغيث بي؟
أحال هذا الإدراك ضيق صدري إلى حُرقَة؛ حُرقَةٍ ملؤها الشفقة ورغبة جنونية في درء هذا الخوف عنها.
جلستُ بجانبها، ثم مددتُ يدي بصمتٍ لأمسح على رأسها برفقٍ فارتجفتْ للمستي. أدنيتُ وجهي وقبّلتُ مفرق رأسها، وأرحتُ جسدها على كتفي.. سكن المكان، وتوقف ضحكها المكتلف، ثم شعرتُ برأسها يحتكُّ بكتفي وهي تُواري وجهها بشياو. سمعتها تلفظ اعتذارًا ثم امتناناً قبل أن تُرخي قبضتها عن شياو، وتغط في نومٍ عميق.
____
استيقظت وناظري معلق بالسقف، تحسستُ الأريكة من تحتي والغطاء الذي يكسوني، لمستُ جبهتي، ثم استويتُ جالسةً فور أن تذكرتُ فظاعةَ ما فعلتُ بأرلوت.
أنا…
أردته أن يثور، أردته أن يصرخ، أن يدفعني بعيدًا عنه… فلماذا مسح على رأسي..؟
وضعت يدي على مفرق رأسي حيث كانت قبلته تتّقِد كجمرة مستعرة، حككتُ الموضع برأس أصابعي، وعندما لم تبتعد تلك السخونة، غرزتُ أظافري في فروة رأسي وأخذتُ أخدش المكان وأخدش وأنا أنثني نحو ركبتي، حتى توقفت يدي وارتمت على الأرض.
واريتُ وجهي بين أصابعي، عادت صورة قبضته المشدودة وحنقه المكتوم لتطوف أمامي، فانقبض صدري.
ظللت أتنفس بعمق حتى هدأت. ارتديت نظارتي، وقفتُ أجرّ الغطاء الملتف حول جسدي والأفكار تتصادم في ذهني، وجررتُ نفسي نحو الباب الخلفي ودفعتُه، فبوغتّ بأضواء الشمس الحادة، توجهت نحو الكرسي الهزاز وهويتُ عليه وأنا أرمشُ بحدة حتى استعدت بصري.
كان أرلوت جاثيًا فوق تربة الحقل يقتلع ما نضج من ثمارها. توقف جسده عند صوت الباب وسأل بظهره المنحني دون أن يستدير عن حالي.. فأجبته بصوت متقطع أني أفضل حالاً.
كان للحقل سياج خشبي وبجواره كوخٌ صغير يرقد الكلب فيه. وعلى مقربة من كرسيّ، ترتفع شجرتا ليمون وإيجاص عملاقتان، تُظلان المكان من حرارة الشمس، وتعزفان مع الرياح تهويدة ناعمة فحادة في ذاتِ الآن… بدا لي في الحفيف طعم سخرية وتهكم على عدم ملائمتي المكان، إذ كان أرلوت في وسط التراب، جبهته وثيابه مغطاةٌ بالعرق والطين، بينما جلستُ أنا بنظافتي الظاهرية.. بمرارة أدركت، رغم كل هذا الطين، لا يزال أنظف مني بكثير، فكل شيء حوله ينبض بالنقاء؛ أرلوت نفسه، والتربة، والحقل، والأشجار… كل شيء ينتمي لهذه البقعة المسالمة عداي، عدا أفعالي، وكياني الدنس.
يجعلني أتساءل لأول مرة؛ كيف يمكن لرجلٍ مثله أن يُغرم بي؟
ربما لم يفعل. ربما لم يكن حباً قط، أنا أجيد قراءته؛ ولعلي أغريته بوعيٍ مني أو بدون وعي.. أليس هذا أكثر منطقية؟ فكيف لروحه الصافية أن تنجذب لروحٍ ملطخة كروحي؟
حتى هذه الحمى التي تنهك جسدي الان، لعلها ليست سوى عقاب ينذرني لتجرؤي على الإنغماس في لحظة دفء لا أستحقها.
استسلمتُ للنوم مجدداً متخيلة ردة فعله على رحيلي.
لا أتحمل رؤيته حزيناً، لكن وحدته تظلّ أهون بكثير من تلوثه بكراهيتي لذاتي.
______
فتحتُ عيناي على ألمٍ حاد، أدركتُ بفضله أنني أحلم… أو بشكلٍ أدق، أنني في كابوسي.
كنتُ أركضُ حافيةً في الظلام والدمُ ينزف من فمي وأنفي مالحاً ودافئاً..
اعتدتُ تفاصيل هذا الكابوس لكثرة ما تردد عليّ، لكن المأساة أن الاعتياد لم يطرد الخوف يوماً، ولم يُخفف من حدة الألم قط.
لحسن الحظ.. لطالما كان قصيراً.
رمشتُ ببطء مع هبةِ رياحٍ خفيفة، ثم فتحتُ عينيّ بالكامل على اتساع السماء الوردية. كان الحقلُ يعكس الشفق الوردي، وأرلوت يجلس في منتصفه، يتفحص غصناً بمهل بينما المحراثُ مستندٌ إلى كتفه.
اجتاحني سلام جعل عضلاتي المشدودة ترتجف ثم ترتخي، وجعل روحي تغرق في تلك الصورة حتى شعرتُ وكأني أتحرر وأطفو.
نهض أرلوت ومشى باتجاهي متفحصاً الأرض، ثم رفع رأسه ناظراً إليّ؛ أضيئت تعابير وجهه بمجرد أن رآني مستيقظة فأطرقتُ برأسي متجنبةً عينيه. تسارعت خطاه وهو يرتقي الدرجات الثلاث، ومع ازدياد اقترابه، التصقتُ بظهر الكرسي وأبعدتُ وجهي قدر الإمكان.
انحنى فوق الكرسي جاعلاً نفسه تحت السحب، ونزع قفازيه ليمدّ يده بروية ممسكاً بخدي رافعاً وجهي إليه. نظرتُ إلى عينيه الصافيتين؛ السعيدتين والقلقتين، أخذ يمسح دمعةً نزلت من عيني ثم سأل: “من أبكى أميرتي النائمة؟”
ومباشرةً بعد سؤاله، غطى وجهه بكفّه خجلاً من حديثه، ثم أزاح يده ببطء، متهربا من نظرتي.
ماذا أفعل؟
أنا… يجب أن أشعر بالخزي… يجب أن أبتعد عنه… فلِمَ لا أرغب في التخلي عن هذا الدفء؟
أخفضتُ رأسي مجدداً، وانهمرت دموعي بينما يدُ أرلوت تمسح برفق على خدي؛ فأمسكتُ بها وتلمّستُها ببطء،ثم أخذتُها وعضضتُها بقوة!
تأوّه أرلوت متألماً، فنظرتُ إليه مبتسمةً من بين دموعي وأجبت: “أنتَ من أبكاني! ليس مرةً واحدة… بل ثلاثة مرات!”
كفى أعذاراً!
أخذتُ يدَ أرلوت التي عضضتُها، ومسحتُ خدي بها.
هذه آخرُ مرةٍ أضعفُ فيها أمام كراهيتي لذاتي، لا يهمني الماضي، أرلوت هو كلّ ما يهمني، أرلوت يحبني، وقد استسلمتُ لحبه، وسأحسن من نفسي لأكون جديرة بحبه.
سأحرص على ألا أسمح لنفسي بإلقاء كراهيتي عليه كطفيلية، ولو كان نقاؤه بحجم نهرٍ واسع.
سأكون أنا من يحميه!
قبّلتُ يده، ثم نظرتُ إلى أرلوت الذي بدت عليه ملامحُ الذنب، وقلتُ له بكل صدق: “أنا ممتنةٌ للقائك… ولكونك على قيد الحياة.”
وضع يده الأخرى على ذراع الكرسي ومازحني بسعادة: “أليس من المنطق أن تشكري والديَّ على إنجابي؟ وأجدادي على إنجاب والديَّ، ومن ثم آباء أجدادي، وآباء آباء أجدادي…؟”
ثم ضحك أرلوت…
تأملتُ بصمت جمال ضحكته لأحفظ تفاصيلها في ذهني، وسرت في قلبي حلاوةٌ شديدةٌ انتشرت في أرجاء جسدي.
أريد أن أعضه مجدداً.
تركتُ يده، ومددتُ يديَّ ممسكةً بخدّيه لأُميلَ رأسه نحو الأسفل، فأنزلَ جسده بالكامل جاثياً على ركبتيه ليُقرّب وجهه مني…
مررتُ بأصابعي خلال شعر رأسه الأسود، ثم هبطتُ بها فوق حاجبيه، وعلى بشرته الحنطية أسفل عينيه، وصولاً إلى جانب لحيته وشفته العليا… قرّبت رأسي وقبلت جبهته؛ اعتذرت، ثم علّلت قائلة:
“ما فعلتُه اليوم، من تجاهُلِك وما شابه، كان إساءةً عاطفية… وكوني مريضةً لا يمنحني الحقّ في إيذائك. أرلوت، أدركُ أنك عشتَ في بيئةٍ لا تُحسِن التعبير، لكن لا ينبغي لك الاستمرارُ في كتمان الأمر؛ فإذا آذيتُك مجدداً، أو شعرتَ بالضيق، أو كانت لديك أيُّ احتياجاتٍ أخرى… فأخبرني. أدركُ أن تصرفاتي اليوم قد تجعلني غيرَ أهلٍ للثقة، ولا أملكُ أيَّ عذرٍ لذلك، وكلُّ ما يمكنني فعله هو السعيُ للتحسُّن… لذا، آملُ بدايةً أن تسامحني، وأن تمنحني فرصةً لأقدم شيئاً يُعوّضك.”
كان وجهانا متقاربين للغاية… فكّر أرلوت وهو ينظرُ إلى الأعلى، ثم نطقَ بنوعٍ من التردد:”سأسامحك.. إن سمحتِ لي بأن أنامَ في حِجْرِك.”
نظرتُ إليه مصدومةً؛ فهذه هي المرة الأولى التي يطلب فيها اللجوء إلي… سرعان ما تحوّلت صدمتي إلى ابتسامةِ نصر. ضيقتُ عينيَّ وأنا أحافظُ على قرب وجهانا لأستمتعَ بمحاولته الفاشلة لإخفاء حرجه، وحين بدأ بسحب وجهه للوراء، أنزلتُ رأسه برفق وأرحتُه فوق حِجْري.
مسحتُ بتمهلٍ على شعره، ثم مرّرتُ أصابعي على جانب رقبته، وأثنيتُ عليه هامسة:
“شكراً لعملك الشاق الدائم… يمكنك الراحة الآن.”
هَمْهمَ مُسقطاً ذراعيه…
____
كان الوقتُ ليلاً عندما تنامى إلى مسامعي نباح الكلب قبلَ رنينِ جرسِ الباب. ناديتُ على أرلوت الذي كان في القبو ولم يجب، فنهضتُ ودوار خفيف ينكزني أخذ يشتدّ مع كل رنة..
جررت قدميَّ بنحولٍ نحو الباب، فتحته جزئياً لأستكشفَ مَن بالخارج؛ زوجانِ تملأ الوشومُ أجسادهما، كانا يهمسانِ بنبرةٍ خافتة انقطعت ما إن سمعا صوتَ البابِ يُفتح، وساد في المكانَ صمتٌ مريب.
بادرت المرأة بالحديث التي أوضحت أن سيارتهما تعطلت في منتصفِ الطريق، وتساءلت عمّا إذا كان بإمكانهما الحصولُ على مساعدة قريبة. حاولتُ أن أناديَ على أرلوت لكن صوتي اختنق؛ فلا أملك الطاقةَ الكافيةَ لرفعه.
استأذنتُهما للذهابِ لحظة، وعندما هممتُ بإغلاقِ الباب، فاجأتني المرأةُ بوضعِ يدِها على الحافة، مانعةً البابَ من الانغلاق.
سألتني بجفافٍ ودون أن تظهرَ على ملامحِها أيُّ تعابير: “أنتِ لا تعيشينَ بمفردِك؟”
أجبْتُها وأنا أحاولُ إظهارَ الثباتِ في نبرتي: “لا، أعيشُ مع خطيبي، وأنا ذاهبةٌ لمناداتِه الآن.”
كان الرجلُ الضخم يمدُّ رأسه ليلقي نظرةً متفحصة على داخل المنزل، شعرتُ بتسارعٍ حادٍّ في نبضات قلبي، وبكفّيَّ يتصبّبان عرقاً بارداً، فيما أخذ الدوارُ يلتهمُ ما تبقى من ثباتي.
نقر الرجلُ بلسانه، ثم أشار برأسه لرفيقته إشارةً… فتضاعفت سرعةُ نبضاتي، واشتدّت قبضةُ يدي على حافة الباب؛ لا جسدي ولا عقلي يسعفاني.
فجأة، رأيتُ ذراعين تظهرانِ من خلفي لتدفعاني برفقٍ إلى الوراء، لأجدَ نفسي أقفُ خلفَ أرلوت الذي فتح البابَ على مصراعيه، ووقفَ حائلاً بيني وبينهما… ثم قال بنبرةٍ حازمة:
“توجدُ محطةُ وقودٍ على بُعدِ أقلَّ من ميلينِ على هذا الطريق.”
لمحتُ في يده الأخرى مسدساً معدنياً… وما إن رآه الزوجان، حتى تراجعا إلى الخلفِ رافعَيْن أيديهما، وعندما ابتعدا، التفتا، فرأيتُ الزوجةَ تعاتبُ زوجَها بحِدّة، لكنّ أرلوت حسم الأمرَ وأغلق الباب.
بمجرد أن أُغلِق البابُ وصرنا بمفردنا، انخفضت نبضاتُ قلبي فجأةً وكأن الخوفَ لم يكن. أدار جسده نحوي بالكامل، وبعد أن أخذَ نفساً عميقاً، أمسك بكتفَيَّ وخاطبني لأول مرة منذ بداية علاقتنا، بغضبٍ صريح:
“لا تفتحي البابَ للغرباء في الليل.. أبداً!”
نظر إلي ونظرت إليه.. لعلّ خطورة الموقف، مع وطأة مرضي ورؤية صورة الحماية المألوفة، تسببوا في تشوّش ذهني واختلاط الصور في عقلي. لكنني حين سمعتُ اعتذارَ أرلوت عن خروج غضبه، ورأيتُ تعابيرَ القلقِ الصادقِ على وجهه، اتضحت الرؤية في ذهني فوراً..
إنه حبيبي أرلوت!
انحنيتُ لأُقبّلَ خدّه، ثم ألقيتُ بجسدي كاملاً فوق صدره قائلةً بصوتٍ خافت:
“أنا مرهقة… احملني.”
رفَعَني بين ذراعيه، وأخذ يتسلقُ الدرجات ببطء.
لففتُ ذراعي حول رقبته، نظرت إلى تعابيره الحائرة.. أهو محتار بسبب طلبي المفاجئ؟ أم الدلال الطفولي في نبرتي؟ لا اهتم.
غرستُ إصبعي بنعومة في خده؛ فازدادت حيرته.
إلهي! لمَ أجد تعابيره الحائرة جِدّ مضحكة!
_______
نهاية الفصل الخامس
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.