الفصل 56: المخططات الخفية… الجزء 1
الفصل 56: المخططات الخفية… الجزء 1
توتر المكان انسكب على الجميع كأن الهواء صار أثقل. وجود الاثنين معًا كفيل بجعل كبار السحرة من الرتبة الثانية يبتلعون أنفاسهم بحذر.
“أخيرًا قررت أن تُظهر وجهك يا ايها الثعلب العجوز …”
عروق الغضب ظهرت على جبين رينالد.
قالها رينالد وهو يحدّق ببرود، ابتسامة خفيفة لا تخفي حدّة عينيه.
اتجه نحوه مباشرة.
ابتسم ناثان كأنه يستعيد ذكرى قديمة وقال بهدوء:
ولو أن ناثان تدخّل وقتها… لربما لم يمت.
“مرّ وقت طويل منذ آخر مرة دخلتُ فيها القصر… ففضلت أن أراقبه من الخارج قليلًا قبل أن أدخل.”
أي خرق له يعني ارتدادًا سحريًا مرعبًا قد يمزّق الجسد ويشلّ المانا لسنوات طويلة.
تبادلا النظرات لثوانٍ طويلة، نظرات لا تحمل مجاملة واحدة، فقط اختبار قوة صامت… ثم تحرّكا معًا نحو غرفة الاجتماع.
أما رينالد فابتسم وقال:
توتر المكان انسكب على الجميع كأن الهواء صار أثقل. وجود الاثنين معًا كفيل بجعل كبار السحرة من الرتبة الثانية يبتلعون أنفاسهم بحذر.
هل هذا استفزاز؟ أم اختبار؟
ولم يهدأ الجو إلا بعد أن اختفيا داخل الغرفة.
أخذ رينالد الكتاب، ونظر إليه لحظة أخيرة.
داخل القصر – غرفة الاجتماعات
فمنذ بداية تاريخ السحر، لم يُعرف عن السحرة أنهم ملائكة. هم عقل بارد، وحسابات قاسية، وبقاء مبني على الأنانية.
“لو لم تكن المفاوضات قائمة، لهجمت عليك هنا فورًا…”
“أخيرًا قررت أن تُظهر وجهك يا ايها الثعلب العجوز …”
ناثان ابتسم بسخرية وهو يرد:
“أخيرًا قررت أن تُظهر وجهك يا ايها الثعلب العجوز …”
“حقًا؟ ما زلت غاضبًا لهذه الدرجة يا صغيري؟ كل ما فعلته أنني تصرفت كما يفعل أي ساحر حقيقي…”
تفقد الخواتم أيضًا، ثم وقّع دون تردد.
عروق الغضب ظهرت على جبين رينالد.
تبادلا النظرات لثوانٍ طويلة، نظرات لا تحمل مجاملة واحدة، فقط اختبار قوة صامت… ثم تحرّكا معًا نحو غرفة الاجتماع.
والسبب لم يكن بسيطًا.
ثم انتقل مباشرة للموضوع الحقيقي:
والده… ذلك الساحر من الرتبة الأولى، رجل طيب القلب، سقط في معركة ضد شيطان اخترق ختم الـ”قبة الزائفة”.
“جئت لأراك شخصيًا، أستاذ جيريث. ابني يتحدث عنك كثيرًا.”
ولو أن ناثان تدخّل وقتها… لربما لم يمت.
“المبالغة لطف من جلالتكم. ما زلت أضعف بكثير من حضوركم.”
لكن ناثان لم يتحرك.
لكن ناثان لم يتحرك.
لم يكن يرى فائدة.
“المبالغة لطف من جلالتكم. ما زلت أضعف بكثير من حضوركم.”
السحر عنده ليس عاطفة… بل صفقة. تبادل منفعة. لا ربح؟ لا تدخل.
والسبب لم يكن بسيطًا.
رينالد لم ينسَ ذلك.
أما رينالد فابتسم وقال:
ولا سامح.
سؤال بسيط في شكله…
حتى حين كانت المدينة تُباد تحت هجوم “أبيلا”، لم يهتم ناثان كثيرًا بما يحدث حوله. الخسائر البشرية لم تكن ضمن حساباته أصلًا.
“لو لم تكن المفاوضات قائمة، لهجمت عليك هنا فورًا…”
ومع ذلك… لم يكن هذا غريبًا على “السحرة”.
لماذا هذا الرجل يبتسم اليوم؟ هذا ليس وجهه المعتاد…
فمنذ بداية تاريخ السحر، لم يُعرف عن السحرة أنهم ملائكة. هم عقل بارد، وحسابات قاسية، وبقاء مبني على الأنانية.
ولا سامح.
“على أي حال، الكتاب تعود ملكيته لي الآن… لذلك يجب أن تدفع مقابلًا مناسبًا.”
والسبب لم يكن بسيطًا.
كلمات ناثان كانت كفيلة بإشعال أعصاب رينالد أكثر.
وبمجرد توقيع الطرفين…
ومع ذلك… لم يكن لديه خيار آخر.
خرج من الغرفة وهو أخفّ قليلًا، كمن استعاد قطعة من نفسه.
لو أراد استعادة إرث والده، فعليه أن يبتلع هذا الغضب الآن.
“عصير؟”
لوّح بيده، فوضعت الخادمات عقدًا سحريًا، وصناديق من الموارد، وخواتم فضائية على الطاولة بينهما.
لم يكن يرى فائدة.
“هذه هي الأشياء التي طلبتها. وقّع العقد… وكل هذا سيكون لك.”
سأل جيريث بصوته البارد المعتاد.
فتح ناثان العقد ببطء، وقرأه بدقة، صفحة بعد أخرى.
رفع رينالد كأسه، ورفعه جيريث أيضًا.
ثم أومأ برأسه:
المعنى الحقيقي كان واضحًا:
“جيد… لا ثغرات. العقد يمنع بيع الكتاب لغير العائلة الملكية… ممتاز.”
هل تريد إسقاط رأس عائلة بليز… والجلوس مكانه؟
تفقد الخواتم أيضًا، ثم وقّع دون تردد.
داخل القصر – غرفة الاجتماعات
العقد السحري ليس لعبة.
رفع رينالد كأسه، ورفعه جيريث أيضًا.
أي خرق له يعني ارتدادًا سحريًا مرعبًا قد يمزّق الجسد ويشلّ المانا لسنوات طويلة.
اصطدمت الكؤوس في تحية قصيرة.
لهذا… لا أحد يكسره.
حيث كان جيريث واقفًا يتحدث مع شين.
وأي تفاوت في القوة لا يغيّر الحقيقة: العقوبة دائمًا موجودة، لكن أشد على الأقوى.
ثم لاحظ رينالد شيئًا.
وبمجرد توقيع الطرفين…
تفقد الخواتم أيضًا، ثم وقّع دون تردد.
احترق العقد واختفى في الفراغ دون حتى رماد.
عند النافذة، لمح رجلًا بشعر بنفسجي يحمل كأس عصير.
أخذ رينالد الكتاب، ونظر إليه لحظة أخيرة.
أخذ رينالد الكتاب، ونظر إليه لحظة أخيرة.
“جيد… النسخة أصلية. لو حاول خداعي… لما خرج حيًا من هنا.”
اصطدمت الكؤوس في تحية قصيرة.
كان هذا الإرث يعني له الكثير.
ومع ذلك… لم يكن هذا غريبًا على “السحرة”.
إرث والده ليس مجرد كتاب… بل وصية حياة.
“حقًا؟ ما زلت غاضبًا لهذه الدرجة يا صغيري؟ كل ما فعلته أنني تصرفت كما يفعل أي ساحر حقيقي…”
“سأغيب شهورًا لأدرسه… وبعدها سأعطيه لِمارك. هذا سيفيده كثيرًا.”
داخل القصر – غرفة الاجتماعات
خرج من الغرفة وهو أخفّ قليلًا، كمن استعاد قطعة من نفسه.
لم يكن يرى فائدة.
ثم عاد إلى قاعة الحفل.
ولو أن ناثان تدخّل وقتها… لربما لم يمت.
عند النافذة، لمح رجلًا بشعر بنفسجي يحمل كأس عصير.
ومع ذلك… لم يكن هذا غريبًا على “السحرة”.
جذبه دون تفكير.
“أخيرًا قررت أن تُظهر وجهك يا ايها الثعلب العجوز …”
اتجه نحوه مباشرة.
“أخيرًا قررت أن تُظهر وجهك يا ايها الثعلب العجوز …”
حيث كان جيريث واقفًا يتحدث مع شين.
كلمات ناثان كانت كفيلة بإشعال أعصاب رينالد أكثر.
توقّف الناس جانبًا تلقائيًا، كأن وجود الملك يفرض ممرًا من الصمت.
“لو لم تكن المفاوضات قائمة، لهجمت عليك هنا فورًا…”
“جلالتك… ما سبب هذه الزيارة؟”
لكن داخله كان يراقب:
سأل جيريث بصوته البارد المعتاد.
لم يكن يرى فائدة.
لكن داخله كان يراقب:
العقد السحري ليس لعبة.
لماذا هذا الرجل يبتسم اليوم؟ هذا ليس وجهه المعتاد…
فتح ناثان العقد ببطء، وقرأه بدقة، صفحة بعد أخرى.
أما رينالد فابتسم وقال:
لو أراد استعادة إرث والده، فعليه أن يبتلع هذا الغضب الآن.
“جئت لأراك شخصيًا، أستاذ جيريث. ابني يتحدث عنك كثيرًا.”
“رجل يفي بوعوده… هذا نادر في هذا الزمن.”
ثم أضاف بعد لحظة:
أما رينالد فابتسم وقال:
“اختبرتك بهالة المانا عند دخولك القصر… وكنت أفضل مما توقعت. أنت حقًا شخص استثنائي.”
ثم أومأ برأسه:
جيريث هز رأسه بهدوء:
المعنى الحقيقي كان واضحًا:
“المبالغة لطف من جلالتكم. ما زلت أضعف بكثير من حضوركم.”
ثم أضاف بعد لحظة:
رفع رينالد كأسه، ورفعه جيريث أيضًا.
ثم انتقل مباشرة للموضوع الحقيقي:
اصطدمت الكؤوس في تحية قصيرة.
خرج من الغرفة وهو أخفّ قليلًا، كمن استعاد قطعة من نفسه.
ثم لاحظ رينالد شيئًا.
لم يكن يرى فائدة.
“عصير؟”
عين جيريث ضاقت قليلًا.
“نعم… وعدت شخصًا ألا أشرب الخمر.”
عند النافذة، لمح رجلًا بشعر بنفسجي يحمل كأس عصير.
ابتسم رينالد:
لوّح بيده، فوضعت الخادمات عقدًا سحريًا، وصناديق من الموارد، وخواتم فضائية على الطاولة بينهما.
“رجل يفي بوعوده… هذا نادر في هذا الزمن.”
رينالد لم ينسَ ذلك.
لكن في داخله فهم شيئًا آخر:
ولم يهدأ الجو إلا بعد أن اختفيا داخل الغرفة.
ربما والدته فقيرة… أو وعد قديم لها…
جيريث هز رأسه بهدوء:
ثم انتقل مباشرة للموضوع الحقيقي:
توقّف الناس جانبًا تلقائيًا، كأن وجود الملك يفرض ممرًا من الصمت.
“ما رأيك في منصب… رئيس عائلة بليز؟”
“مرّ وقت طويل منذ آخر مرة دخلتُ فيها القصر… ففضلت أن أراقبه من الخارج قليلًا قبل أن أدخل.”
سؤال بسيط في شكله…
اتجه نحوه مباشرة.
لكن تحته طبقات من نار السياسة.
السحر عنده ليس عاطفة… بل صفقة. تبادل منفعة. لا ربح؟ لا تدخل.
عين جيريث ضاقت قليلًا.
أي خرق له يعني ارتدادًا سحريًا مرعبًا قد يمزّق الجسد ويشلّ المانا لسنوات طويلة.
هل هذا استفزاز؟ أم اختبار؟
لكن في داخله فهم شيئًا آخر:
المعنى الحقيقي كان واضحًا:
العقد السحري ليس لعبة.
هل تريد إسقاط رأس عائلة بليز… والجلوس مكانه؟
جيريث هز رأسه بهدوء:
“المبالغة لطف من جلالتكم. ما زلت أضعف بكثير من حضوركم.”
