الفصل 55: مأدبة النجوم! الجزء السادس
الفصل 55: مأدبة النجوم! الجزء السادس
جلس الملك والملكة في مقاعدهما، وشرعا باستقبال الضيوف واحداً تلو الآخر.
تُعدّ “مأدبة النجوم” واحداً من أشهر المناسبات في أوساط الطبقات العليا في هذه الدولة.
انحنى الحضور احتراماً، وإن كان العالم قد تغيّر وأصبح يفترض المساواة، إلا أن كون رينالد ساحراً من الدرجة الأولى جعل هيبته تفرض نفسها.
في العادة، تُوجَّه الدعوة إلى جميع رؤساء العائلات الكبرى لحضورها.
“لا… ليس مارك. ما زلت أبحث عنه… ربما في المستقبل.”
وخلال فترة حكم العائلة الملكية، كان يجتمع الوزراء وكبار العائلات سنوياً لتقديم التحية للملك ضمن هذه المأدبة.
تجمّدت ابتسامة شين للحظة، ثم سأل بجدية:
وقد كانت هذه المناسبة في جوهرها غطاءً لاجتماعات سياسية بالغة الأهمية.
في العادة، تُوجَّه الدعوة إلى جميع رؤساء العائلات الكبرى لحضورها.
فالنبـلاء دائماً ما يفضّلون عقد اجتماعاتهم تحت ستار الولائم والحفلات… تقليد قديم لم يتغيّر عبر الزمن.
هزّ جيريث رأسه:
لكن في العصر الحالي، ومع تحوّل نظام الحكم إلى حكومة، أصبحت العائلة الملكية تنظم هذا الحدث مرة كل خمس سنوات تقريباً.
وفي كل مرة، يُدعى عدد من أبرز السياسيين كشخصيات ضيفة شرف.
وفي كل مرة، يُدعى عدد من أبرز السياسيين كشخصيات ضيفة شرف.
وفي عالم اللعبة، تمثّل هذه اللحظة أول لقاء يجمع البطل بالملك.
ارتبك شين قليلاً، وقال:
وكان المدير هو من يتولى مهمة إحضار البطل إلى هذا الحدث.
(معلومة جانبية: شين يُعدّ فعلياً من أجمل رجال الجامعة… بعد مارك مباشرة.)
…
لكن جيريث لم يرد، فقط ابتسم ابتسامة غامضة وهو يرتشف عصيره.
رنّة الكأس
“متى تزوجت؟ هل خطفتها أم ماذا؟”
اصطدم كأس جيريث بكأس النبيذ الذي كان بيد شين.
ثم تابع شين:
ابتسم شين بسخرية وهو يرمقه قائلاً بنبرة مستفزة:
نظر إليه شين بشك:
“ما زلت لا تستطيع شرب النبيذ؟ ها…”
فُتحت الأبواب الضخمة، ودخل الجميع إلى قاعة المأدبة.
لكن جيريث لم يتأثر. كان هادئاً بشكل غير معتاد، يحدّق في كأس العصير بين يديه قبل أن يرد بصوت بارد:
“لماذا لم تدعُني إلى زفافك؟ هل أصبحت عائلة إيزاز فقيرة لهذه الدرجة؟”
“لقد وعدت شخصاً بأني لن أشرب الخمر… ولا أنوي كسر هذا الوعد.”
وفي عالم اللعبة، تمثّل هذه اللحظة أول لقاء يجمع البطل بالملك.
تجمّدت ابتسامة شين للحظة، ثم سأل بجدية:
أومأ جيريث بهدوء:
“عقد مانا؟”
لكن قبل أن يجد جواباً، دخل الملك “رينالد” مع العائلة الملكية.
هزّ جيريث رأسه:
انحنى الحضور احتراماً، وإن كان العالم قد تغيّر وأصبح يفترض المساواة، إلا أن كون رينالد ساحراً من الدرجة الأولى جعل هيبته تفرض نفسها.
“لا.”
توقف جيريث للحظة:
ارتبك شين قليلاً، وقال:
“التلاميذ المميزون ليسوا نباتات تنبت في كل مكان… إنهم نادرون.”
“أنت أوفى مما تبدو عليه…”
“أنا حكيم… لا شأن لي برغبات البشر. من يسلك طريق الحكمة لا يلتفت لتفاهات الدنيا.”
نظر إليه جيريث بهدوء وردّ:
“وأنت أكثر إزعاجاً مما تبدو عليه.”
رفع شين حاجبه:
تنهد شين وأخذ رشفة من نبيذه:
“من وجهة نظري… تبدو كخنزير يتدحرج في الوحل… لا، بل حتى الخنازير سيشعرون بالإهانة من هذا التشبيه.”
“تسك… الحديث معك يسبب لي الصداع.”
تجمّدت ابتسامة شين للحظة، ثم سأل بجدية:
تجاهله جيريث تماماً، ثم ألقى نظرة على امرأة تتحدث مع بعض السيدات وسأل بنبرة شك:
وفي عالم اللعبة، تمثّل هذه اللحظة أول لقاء يجمع البطل بالملك.
“متى تزوجت؟ هل خطفتها أم ماذا؟”
لكن جيريث لم يرد، فقط ابتسم ابتسامة غامضة وهو يرتشف عصيره.
اشتعلت عروق الغضب في وجه شين فوراً:
وفي تلك اللحظة، دخل المدير ومعه آلين وآيرين.
“هل تراني مجرماً؟! أنا لست من أولئك الشباب المتغطرسين… كان زواجاً مُرتّباً.”
“مارك؟”
أومأ جيريث بهدوء:
كان مارك مشغولاً بالحديث مع أبناء العائلات، بينما ساعدت الأميرة أليس الفتيات النبيلات.
“منطقي… الآن وقد فكرت بالأمر، مظهرك لا يساعدك أصلاً على إقناع امرأة، فالحل الوحيد هو الزواج المرتّب.”
كان جيريث يشعر أنه بلا هدف واضح… مجرد وجود يمضي بلا اتجاه.
مسح شين وجهه محاولاً كتم انزعاجه.
جلس الملك والملكة في مقاعدهما، وشرعا باستقبال الضيوف واحداً تلو الآخر.
(معلومة جانبية: شين يُعدّ فعلياً من أجمل رجال الجامعة… بعد مارك مباشرة.)
ثم تمتم في نفسه:
ابتسم شين بسخرية:
أومأ جيريث بهدوء:
“أنت تقلّل من شأني كثيراً. أنا أجمل رجل في العاصمة كلها، هل تدري ذلك؟”
مسح شين وجهه محاولاً كتم انزعاجه.
كاد جيريث يختنق بعصيرِه:
ثم تابع شين:
“من وجهة نظري… تبدو كخنزير يتدحرج في الوحل… لا، بل حتى الخنازير سيشعرون بالإهانة من هذا التشبيه.”
لكن جيريث لم يتأثر. كان هادئاً بشكل غير معتاد، يحدّق في كأس العصير بين يديه قبل أن يرد بصوت بارد:
كاد شين يكسر الكأس من شدة الغضب، لكنه تمالك نفسه حتى لا يلفت الانتباه في القاعة.
تجمّدت ابتسامة شين للحظة، ثم سأل بجدية:
“وأنت؟ لا أراك تحاول التقرب من أي فتاة. هل سبق وارتبطت أصلاً؟”
“صراحة، السياسة شيء لا يناسبني. أفضل أن أبقى في غرفتي أبحث في السحر بدل إضاعة العقل في هذا المستنقع.”
ارتشف جيريث بهدوء وقال:
ناولته خادمة كأساً، فرفعها مبتسماً:
“أنا حكيم… لا شأن لي برغبات البشر. من يسلك طريق الحكمة لا يلتفت لتفاهات الدنيا.”
لكن في العصر الحالي، ومع تحوّل نظام الحكم إلى حكومة، أصبحت العائلة الملكية تنظم هذا الحدث مرة كل خمس سنوات تقريباً.
سكت شين للحظة، عاجزاً عن الرد.
“ما زلت لا تستطيع شرب النبيذ؟ ها…”
لكن قبل أن يجد جواباً، دخل الملك “رينالد” مع العائلة الملكية.
ناولته خادمة كأساً، فرفعها مبتسماً:
فُتحت الأبواب الضخمة، ودخل الجميع إلى قاعة المأدبة.
“صراحة، السياسة شيء لا يناسبني. أفضل أن أبقى في غرفتي أبحث في السحر بدل إضاعة العقل في هذا المستنقع.”
انحنى الحضور احتراماً، وإن كان العالم قد تغيّر وأصبح يفترض المساواة، إلا أن كون رينالد ساحراً من الدرجة الأولى جعل هيبته تفرض نفسها.
“لقد أرسلت لك دعوة! أنت الذي لم تحضر!”
ناولته خادمة كأساً، فرفعها مبتسماً:
وفي كل مرة، يُدعى عدد من أبرز السياسيين كشخصيات ضيفة شرف.
“لتدُم الإمبراطورية إلى الأبد!”
فالنبـلاء دائماً ما يفضّلون عقد اجتماعاتهم تحت ستار الولائم والحفلات… تقليد قديم لم يتغيّر عبر الزمن.
ردّ الجميع برفع كؤوسهم، وبدأت المأدبة رسمياً.
ارتبك شين قليلاً، وقال:
جلس الملك والملكة في مقاعدهما، وشرعا باستقبال الضيوف واحداً تلو الآخر.
ثم خطر له سؤال صامت:
كان مارك مشغولاً بالحديث مع أبناء العائلات، بينما ساعدت الأميرة أليس الفتيات النبيلات.
سكت شين للحظة، عاجزاً عن الرد.
تنهد شين وقال بهدوء:
تنهد شين وقال بهدوء:
“على الأقل نحن لا نعيش في نظام أرستقراطي فعلي… وإلا لكانت هذه القاعة مليئة بالوجوه المزدوجة والخطط الخفية.”
اصطدم كأس جيريث بكأس النبيذ الذي كان بيد شين.
ثم أضاف وهو يحتسي:
“من وجهة نظري… تبدو كخنزير يتدحرج في الوحل… لا، بل حتى الخنازير سيشعرون بالإهانة من هذا التشبيه.”
“صراحة، السياسة شيء لا يناسبني. أفضل أن أبقى في غرفتي أبحث في السحر بدل إضاعة العقل في هذا المستنقع.”
لكن جيريث تجاهله وأردف فجأة:
أومأ جيريث:
…
“فعلاً… محاولة فهم السياسة وأنت تفتقر للقدرة العقلية المناسبة مهمة قاسية جداً.”
تنهد شين:
نظر إليه شين بشك:
ارتبك شين قليلاً، وقال:
“هذا مدح أم إهانة؟”
هزّ جيريث رأسه:
لكن جيريث تجاهله وأردف فجأة:
ثم تمتم في نفسه:
“لماذا لم تدعُني إلى زفافك؟ هل أصبحت عائلة إيزاز فقيرة لهذه الدرجة؟”
“وماذا عنك؟ متى ستتزوج؟ هل تنوي فعلاً أن تصبح حكيمًا؟”
شين انفجر:
انحنى الحضور احتراماً، وإن كان العالم قد تغيّر وأصبح يفترض المساواة، إلا أن كون رينالد ساحراً من الدرجة الأولى جعل هيبته تفرض نفسها.
“لقد أرسلت لك دعوة! أنت الذي لم تحضر!”
جلس الملك والملكة في مقاعدهما، وشرعا باستقبال الضيوف واحداً تلو الآخر.
توقف جيريث للحظة:
وفي تلك اللحظة، دخل المدير ومعه آلين وآيرين.
“ربما نسيت… أو ظننتها مزحة. لا يهم.”
هز جيريث رأسه:
ثم تابع شين:
“لقد أرسلت لك دعوة! أنت الذي لم تحضر!”
“وماذا عنك؟ متى ستتزوج؟ هل تنوي فعلاً أن تصبح حكيمًا؟”
“صراحة، السياسة شيء لا يناسبني. أفضل أن أبقى في غرفتي أبحث في السحر بدل إضاعة العقل في هذا المستنقع.”
“سيكون ذلك إهداراً لاسمك… أطفالك سيكونون موهوبين جداً في سحر النار.”
“هل تراني مجرماً؟! أنا لست من أولئك الشباب المتغطرسين… كان زواجاً مُرتّباً.”
هز جيريث رأسه:
ثم تابع شين:
“لا… حتى إن لم أنجب، إرثي لن ينتهي. سأبحث عن تلميذ.”
نظر إليه جيريث بهدوء وردّ:
رفع شين حاجبه:
وفي تلك اللحظة، دخل المدير ومعه آلين وآيرين.
“مارك؟”
وفجأة، ساد صمت ثقيل في القاعة عندما التقت عينا رينالد بالمدير ناثان.
“لا… ليس مارك. ما زلت أبحث عنه… ربما في المستقبل.”
لكن قبل أن يجد جواباً، دخل الملك “رينالد” مع العائلة الملكية.
تنهد شين:
“مارك؟”
“التلاميذ المميزون ليسوا نباتات تنبت في كل مكان… إنهم نادرون.”
جلس الملك والملكة في مقاعدهما، وشرعا باستقبال الضيوف واحداً تلو الآخر.
لكن جيريث لم يرد، فقط ابتسم ابتسامة غامضة وهو يرتشف عصيره.
اشتعلت عروق الغضب في وجه شين فوراً:
’أعرف من هو… المشكلة أنه من نوع الشخصيات الخطِرة والمجنونة… ويجب أن أصبح أقوى قبل أن أقترب منه…’
“هذا مدح أم إهانة؟”
ثم خطر له سؤال صامت:
“لقد وعدت شخصاً بأني لن أشرب الخمر… ولا أنوي كسر هذا الوعد.”
هل يستحق الأمر كل هذا أصلاً؟…
“لا… حتى إن لم أنجب، إرثي لن ينتهي. سأبحث عن تلميذ.”
كان جيريث يشعر أنه بلا هدف واضح… مجرد وجود يمضي بلا اتجاه.
هز جيريث رأسه:
ثم تمتم في نفسه:
“التلاميذ المميزون ليسوا نباتات تنبت في كل مكان… إنهم نادرون.”
يجب أن أجد سبباً أعيش من أجله… الإنسان بلا هدف كأنه ميت وهو حي.
“منطقي… الآن وقد فكرت بالأمر، مظهرك لا يساعدك أصلاً على إقناع امرأة، فالحل الوحيد هو الزواج المرتّب.”
وفي تلك اللحظة، دخل المدير ومعه آلين وآيرين.
كان مارك مشغولاً بالحديث مع أبناء العائلات، بينما ساعدت الأميرة أليس الفتيات النبيلات.
وفجأة، ساد صمت ثقيل في القاعة عندما التقت عينا رينالد بالمدير ناثان.
هبطت الحرارة وكأن الهواء تجمّد.
هبطت الحرارة وكأن الهواء تجمّد.
ابتسم شين بسخرية:
لكن… لم يقع أي انفجار هذه المرة.
هل يستحق الأمر كل هذا أصلاً؟…
وتنفس الجميع الصعداء بصمت.
مسح شين وجهه محاولاً كتم انزعاجه.
…
(معلومة جانبية: شين يُعدّ فعلياً من أجمل رجال الجامعة… بعد مارك مباشرة.)
“عقد مانا؟”
