الفصل 84: حاكم المانا! (الجزء الثاني)
الفصل 84: حاكم المانا! (الجزء الثاني)
فقد أصبح رينالد أقوى رجل في هذا العصر بمجرد تأثيره في أربعين كيلومترًا.
تشكّل إعصارٌ هائل من المانا المكثفة فوق قمة الجبل، حتى شعر العالم بأسره بالاضطراب الذي أحدثته تلك العاصفة.
ما يحتاجه السحرة الآخرون إلى عشرات السنين لتحقيقه…
كان الحدث ضخمًا إلى درجة أن حتى ناثان استطاع الإحساس به من داخل قفص الموت.
وفي غيابه…
…
ولذلك…
القصر الملكي – السطح
كنيسة تحت الأرض – موقع مجهول
اتسعت عينا رينالد من شدة الصدمة.
وكأن جسده خضع لتعديلٍ وراثي.
لم يشاهد هذا المشهد سوى مرة واحدة طوال حياته…
فظهر نورتون خلال ثوانٍ.
حين ارتقى هو نفسه إلى الرتبة الأولى.
“أختي…”
فالمانا تُعد أحد قوانين هذا العالم، وهي موجودة في كل شيء، ولذلك فإنها في الظروف الطبيعية لا تصبح فوضوية إلى هذا الحد.
حين ارتقى هو نفسه إلى الرتبة الأولى.
ولا تستجيب بهذه الشراسة…
“أختي…”
إلا عندما يرتقي شخص إلى الرتبة الأولى.
ساد الصمت.
حينها…
“حتى ساحر شفاء من الرتبة الأولى لا يستطيع إزالة الفساد عن الغصن المقدس…”
تظلم السماء.
كنيسة تحت الأرض – موقع مجهول
وتندفع كميات هائلة من المانا نحو الشخص الذي يرتقي.
“الجيش ينتظرنا.”
ثم تبدأ تلك المانا بالتدفق تدريجيًا إلى جسده، وتعزز جميع قدراته.
…
وكأن جسده خضع لتعديلٍ وراثي.
…
فمن يصل إلى الرتبة الأولى يكتسب عمرًا أطول، وجسدًا أصلب.
“فكيف بغيره؟”
كما ترتفع سيطرته على المانا، وتتضاعف مهاراته، وتقفز قدراته القتالية إلى مستوى مختلف تمامًا.
إن تفرد المانا يمنح صاحبه سيطرة مطلقة على المانا.
عندما ارتقى رينالد إلى الرتبة الأولى…
“الجيش ينتظرنا.”
أثّر في المانا ضمن دائرة نصف قطرها أربعون كيلومترًا.
“مهما حدث…”
أما المشهد الحالي…
على قبيلتهم الصغيرة.
فكان أكثر رعبًا بكثير.
“على الأرجح كان من صنعه أيضًا…”
فقد أصبح رينالد أقوى رجل في هذا العصر بمجرد تأثيره في أربعين كيلومترًا.
وكانت قوته…
أما جيريث…
حتى إن رينالد اضطر إلى التوقف بعيدًا عن قمة الجبل والاكتفاء بالمراقبة.
فهو يؤثر الآن في دائرة يبلغ نصف قطرها مئة كيلومتر.
هزت الملكة رأسها، ثم قالت وهي تنظر إلى جهة معينة:
وهذا…
“هل يُعقل أنه نجح أخيرًا في الاختراق؟!”
جنونٌ بكل معنى الكلمة.
“البشر ليسوا عرقًا يمكن الوثوق به.”
حتى رينالد لم يستطع إخفاء صدمته.
ولهذا…
“يبدو أن وحشًا جديدًا قد وُلد…”
…
ثم تذكر فجأة أمرًا ما.
ولما تأكد من وصول رسالته…
واتسعت عيناه أكثر.
واكتفت بهز رأسها وهي تسير نحو أعماق الغابة.
“لحظة…”
حتى راهنان كان يعلم أن جيريث هو الأقرب إلى الارتقاء.
“الشخص الوحيد القريب جدًا من الارتقاء حاليًا…”
ولهذا…
“هو جيريث بليز…”
بدت ملامح القلق واضحة عليها.
“هل يُعقل أنه نجح أخيرًا في الاختراق؟!”
ما يحتاجه السحرة الآخرون إلى عشرات السنين لتحقيقه…
لم يكن استنتاج رينالد بلا أساس.
تشكّل إعصارٌ هائل من المانا المكثفة فوق قمة الجبل، حتى شعر العالم بأسره بالاضطراب الذي أحدثته تلك العاصفة.
فقدرة استشعار المانا لديه تمتد لمسافات شاسعة.
ما يحتاجه السحرة الآخرون إلى عشرات السنين لتحقيقه…
وكان يستطيع الشعور بأن أحدًا داخل العاصمة ليس قريبًا من الارتقاء إلى الرتبة الأولى.
…
حتى توماس…
“لقد أصبح صداعًا حقيقيًا…”
الذي وصل بالفعل إلى ذروة الرتبة الثانية.
كنيسة تحت الأرض – موقع مجهول
أما الشخص الوحيد الذي لم يستطع تقييمه باستشعار المانا…
حتى إن رينالد اضطر إلى التوقف بعيدًا عن قمة الجبل والاكتفاء بالمراقبة.
فكان جيريث.
فمن يصل إلى الرتبة الأولى يكتسب عمرًا أطول، وجسدًا أصلب.
“الآن بعدما عرفت أنه يمتلك موهبة «تفرد المانا» الأسطورية…”
طار رينالد نحو قمة الجبل.
“أظنني فهمت سبب عجزي عن استشعاره.”
ومن هنا تنبع تلك الهالة الساحقة التي تحيط بالأقوياء.
إن تفرد المانا يمنح صاحبه سيطرة مطلقة على المانا.
لكن أختها الكبرى لم تلتفت إلى كلامها.
ولهذا…
…
فمهما كانت التعويذة التي يستخدمها جيريث…
القصر الملكي – السطح
فإنه لا يسبب أي اضطراب في المانا.
أثّر في المانا ضمن دائرة نصف قطرها أربعون كيلومترًا.
إذ يستطيع ببساطة أن يأمر المانا نفسها بإخفاء تلك الاضطرابات.
هزت الملكة رأسها، ثم قالت وهي تنظر إلى جهة معينة:
وعندها…
“هيا.”
لن يستطيع أحد استشعاره.
مرعبة.
فقدرة استشعار المانا تعتمد أصلًا على رصد اضطرابات المانا وتقلباتها في الجو.
طار رينالد نحو قمة الجبل.
لكن بما أن جيريث يتحكم بالمانا ذاتها…
“ما زلت صغيرة…”
فهو لا يُحدث أي اضطراب على الإطلاق.
تظلم السماء.
ولهذا…
وهو خبر سيئ للغاية بالنسبة إلى طائفة الشياطين.
فمحاولة استشعاره بالمانا ليست سوى مضيعة للوقت.
طار رينالد نحو قمة الجبل.
كما أن ذلك هو السبب في عجز رينالد عن تحديد رتبته الحقيقية.
ولا مجال لإقناعها.
فالطريقة المعتادة لمعرفة رتبة الساحر تعتمد على كثافة المانا وتقلباتها.
لن يستطيع أحد استشعاره.
وكلما ارتفعت رتبة الساحر…
“يبدو أن لدى البشر الآن ثلاثة سحرة من الرتبة الأولى…”
ازدادت كثافة ماناه واضطراباتها.
لكن…
ومن هنا تنبع تلك الهالة الساحقة التي تحيط بالأقوياء.
ولذلك…
أما جيريث…
“وأكره أن أقول ذلك…”
فلا يصدر أي اضطراب.
لن يستطيع أحد استشعاره.
وكل ما يجعل الناس يشعرون بالرهبة منه…
…
هو بروده وملامحه المخيفة.
كانت امرأتان من الإلف، بالغتا الجمال، تحدقان في السماء بقلق.
فهالته مرعبة بطبيعتها.
فلا يصدر أي اضطراب.
لكن…
“فسينتهي أمر شجرة العالم حقًا.”
لا توجد أي وسيلة لمعرفة مستواه الحقيقي اعتمادًا على ذلك.
أصبح أضعف بكثير.
أما السبب الوحيد الذي جعل رينالد يعتقد أن جيريث كان قريبًا من الارتقاء…
القصر الملكي – السطح
فهو أنه شاهده يقاتل بنفسه.
وهذا…
وكانت قوته…
القصر الملكي – السطح
مرعبة.
وبعد رحيله…
حتى أشعة المانا التي يطلقها عرضًا…
كانت قوة راهنان كلها مستمدة من إله الشياطين.
كانت بقوة ساحر حديث العهد بـالرتبة الأولى.
تظلم السماء.
وبناءً على كل ذلك…
“ألا تعلمين ما يفعلونه بنساء الإلف عندما يأسرونهن؟”
كان أول شخص خطر في بال رينالد عند رؤية عاصفة المانا…
“لكن علينا التخلي عن فكرة زراعة شجرة عالم جديدة.”
هو جيريث.
إلا أنها ما زالت تؤمن بأن الأمل قد يظهر يومًا ما.
إذ لم يكن هناك، في نظره، أي شخص آخر يقترب من الارتقاء مثله.
فبعد تدمير التجسد…
[السحر الأساسي: التحليق!]
واتسعت عيناه أكثر.
وليتأكد من شكوكه…
…
طار رينالد نحو قمة الجبل.
يعثر ساحر عظيم، أثناء ترحاله مع تلاميذه…
فعلى عكس السحرة ذوي الرتب المنخفضة…
حتى توماس…
لم يكن يخشى تيار المانا الفوضوي.
إذ يستطيع ببساطة أن يأمر المانا نفسها بإخفاء تلك الاضطرابات.
…
خسر الإله جزءًا كبيرًا من قوته.
كنيسة تحت الأرض – موقع مجهول
…
نظر راهنان في اتجاهٍ معين، وعقد حاجبيه.
“ذلك سهم اللهب العملاق…”
“ظهر عائق آخر؟ تبا…”
وبعد دقائق من التفكير…
كان راهنان منزعجًا أصلًا لأن إله الشياطين الرحيم لم يعد قادرًا مؤقتًا على التواصل معه.
ساد الصمت.
فبعد تدمير التجسد…
هو بروده وملامحه المخيفة.
خسر الإله جزءًا كبيرًا من قوته.
نظر راهنان في اتجاهٍ معين، وعقد حاجبيه.
والآن…
طار رينالد نحو قمة الجبل.
ظهر ساحر جديد من الرتبة الأولى.
حتى توماس…
وهو خبر سيئ للغاية بالنسبة إلى طائفة الشياطين.
ورغم خسارتها لهذا النقاش…
“لا بد أنه ذلك الرجل…”
“يجب أن أتخلص منه بمجرد أن يستعيد إلهي قوته…”
حتى راهنان كان يعلم أن جيريث هو الأقرب إلى الارتقاء.
فهو يؤثر الآن في دائرة يبلغ نصف قطرها مئة كيلومتر.
ولذلك…
“الجيش ينتظرنا.”
وقع شكه عليه مباشرة.
مرعبة.
“ذلك سهم اللهب العملاق…”
قالت الملكة:
“على الأرجح كان من صنعه أيضًا…”
(راهنان ليس ساحرًا حقيقيًا من الرتبة الأولى، بل يستعير قوة شخص آخر ويدّعي أنها قوته.)
“لقد أصبح صداعًا حقيقيًا…”
وبعد رحيله…
“يجب أن أتخلص منه بمجرد أن يستعيد إلهي قوته…”
مرعبة.
كانت قوة راهنان كلها مستمدة من إله الشياطين.
فمن يصل إلى الرتبة الأولى يكتسب عمرًا أطول، وجسدًا أصلب.
وفي غيابه…
في غابة وارفة
أصبح أضعف بكثير.
فهالته مرعبة بطبيعتها.
ولهذا لم يكن واثقًا من قدرته على مواجهة جيريث بعد أن أصبح ساحرًا حقيقيًا من الرتبة الأولى.
لم يكن استنتاج رينالد بلا أساس.
(راهنان ليس ساحرًا حقيقيًا من الرتبة الأولى، بل يستعير قوة شخص آخر ويدّعي أنها قوته.)
حينها…
وبعد دقائق من التفكير…
وكلما ارتفعت رتبة الساحر…
لوّح بيده.
“فكيف بغيره؟”
فظهر نورتون خلال ثوانٍ.
فلو اقترب أكثر…
ثم جثا على ركبة واحدة وقال بصوته الأجش المعتاد:
كنيسة تحت الأرض – موقع مجهول
“بماذا تأمرني هذه المرة يا سيدي؟”
وليتأكد من شكوكه…
أجاب راهنان بهدوء:
“ألا تعلمين ما يفعلونه بنساء الإلف عندما يأسرونهن؟”
“استدعِ ذلك السمين.”
“فلن نستطيع إحياء شجرة العالم أبدًا.”
“لقد أضاع وقتًا طويلًا في الخارج، ولدي عمل أريده أن يقوم به.”
بدأت المانا تتدفق ببطء إلى جسده.
“رغم جشعه وسوء طباعه…”
كنيسة تحت الأرض – موقع مجهول
“إلا أنه جدير بالاعتماد.”
فلا يصدر أي اضطراب.
أومأ نورتون برأسه وغادر فورًا.
خسر الإله جزءًا كبيرًا من قوته.
وبعد رحيله…
هزت الملكة رأسها، ثم قالت وهي تنظر إلى جهة معينة:
أخرج راهنان حجرًا كريمًا أسود صغيرًا من خاتمه المكاني، وحقنه بالمانا.
حين ارتقى هو نفسه إلى الرتبة الأولى.
“لقد حددنا مواقع الأختام…”
فمن المرجح أن تجرفه تلك الموجة الهائلة من المانا.
“حان وقت عودتكم جميعًا…”
أما الشخص الوحيد الذي لم يستطع تقييمه باستشعار المانا…
ثم قبض على الحجر بقوة.
غير مدرك لحجم الفوضى التي أحدثها في العالم…
فتحطم.
أصبح أضعف بكثير.
وتحول إلى جسيمات من الميازما اختفت في الهواء.
والآن…
ولما تأكد من وصول رسالته…
ثم قبض على الحجر بقوة.
ارتسمت ابتسامة على وجهه.
ارتسمت ابتسامة على وجهه.
“مهما حدث…”
ولا تستجيب بهذه الشراسة…
“سأساعد إلهي العزيز على تحقيق رؤيته.”
“فلن نستطيع إحياء شجرة العالم أبدًا.”
“وسأكون أنا من يجعل البشرية كلها ترتجف خوفًا.”
ولهذا…
…
فقدرة استشعار المانا تعتمد أصلًا على رصد اضطرابات المانا وتقلباتها في الجو.
في غابة وارفة
فتحطم.
كانت امرأتان من الإلف، بالغتا الجمال، تحدقان في السماء بقلق.
وكأن جسده خضع لتعديلٍ وراثي.
قالت الصغرى:
حينها…
“أختي…”
“وسأكون أنا من يجعل البشرية كلها ترتجف خوفًا.”
“يبدو أن لدى البشر الآن ثلاثة سحرة من الرتبة الأولى…”
حينها…
“ما رأيك أن نطلب مساعدتهم لإخضاع البحيرة الفاسدة؟”
فإنه لا يسبب أي اضطراب في المانا.
“إن لم نطهرها قريبًا…”
فالطريقة المعتادة لمعرفة رتبة الساحر تعتمد على كثافة المانا وتقلباتها.
“فلن نستطيع إحياء شجرة العالم أبدًا.”
وكان مستوى نقاء المانا لديه يرتفع بثبات.
بدت ملامح القلق واضحة عليها.
فكان أكثر رعبًا بكثير.
لكن أختها الكبرى لم تلتفت إلى كلامها.
أرادت الأخت الصغرى الاعتراض.
واكتفت بهز رأسها وهي تسير نحو أعماق الغابة.
هو بروده وملامحه المخيفة.
“ما زلت صغيرة…”
اتسعت عينا رينالد من شدة الصدمة.
“ولا تعرفين حقيقة هذا العالم.”
فالمانا تُعد أحد قوانين هذا العالم، وهي موجودة في كل شيء، ولذلك فإنها في الظروف الطبيعية لا تصبح فوضوية إلى هذا الحد.
“حتى لو امتلك البشر مزيدًا من سحرة الرتبة الأولى…”
“أختي…”
“فلا أمل.”
“إن لم نطهرها قريبًا…”
“لقد بدأ هذا العالم يسير نحو الهلاك.”
“يبدو أن لدى البشر الآن ثلاثة سحرة من الرتبة الأولى…”
“كما أن تطهير بحيرة الميازما المتعفنة يكاد يكون مستحيلًا.”
ولهذا…
“وأكره أن أقول ذلك…”
“ما رأيك أن نطلب مساعدتهم لإخضاع البحيرة الفاسدة؟”
“لكن علينا التخلي عن فكرة زراعة شجرة عالم جديدة.”
كانت امرأتان من الإلف، بالغتا الجمال، تحدقان في السماء بقلق.
“حتى ساحر شفاء من الرتبة الأولى لا يستطيع إزالة الفساد عن الغصن المقدس…”
…
“فكيف بغيره؟”
“إلا أنه جدير بالاعتماد.”
أرادت الأخت الصغرى الاعتراض.
قالت الصغرى:
لكن…
يعثر ساحر عظيم، أثناء ترحاله مع تلاميذه…
ملكة الإلف كانت قد حسمت أمرها.
“إن لم نطهرها قريبًا…”
ولا مجال لإقناعها.
ولهذا لم يكن واثقًا من قدرته على مواجهة جيريث بعد أن أصبح ساحرًا حقيقيًا من الرتبة الأولى.
قالت الملكة:
أصبح أضعف بكثير.
“البشر ليسوا عرقًا يمكن الوثوق به.”
إذ لم يكن هناك، في نظره، أي شخص آخر يقترب من الارتقاء مثله.
“ألا تعلمين ما يفعلونه بنساء الإلف عندما يأسرونهن؟”
حتى أشعة المانا التي يطلقها عرضًا…
ساد الصمت.
واتسعت عيناه أكثر.
فالصغرى كانت تعلم جيدًا قسوة هذا العالم.
ثم تبدأ تلك المانا بالتدفق تدريجيًا إلى جسده، وتعزز جميع قدراته.
وفي هذا العالم الظالم…
“هيا.”
يُعد انعدام الموهبة لعنة حقيقية.
ثم تبدأ تلك المانا بالتدفق تدريجيًا إلى جسده، وتعزز جميع قدراته.
هزت الملكة رأسها، ثم قالت وهي تنظر إلى جهة معينة:
“سأساعد إلهي العزيز على تحقيق رؤيته.”
“هيا.”
“ولا تعرفين حقيقة هذا العالم.”
“الجيش ينتظرنا.”
وتحول إلى جسيمات من الميازما اختفت في الهواء.
“علينا أن نجد غصنًا مقدسًا جديدًا خلال حملتنا إلى بحيرة الميازما المتعفنة.”
“الشخص الوحيد القريب جدًا من الارتقاء حاليًا…”
“وإلا…”
بدأت المانا تتدفق ببطء إلى جسده.
“فسينتهي أمر شجرة العالم حقًا.”
كانت امرأتان من الإلف، بالغتا الجمال، تحدقان في السماء بقلق.
ألقت الأخت الصغرى نظرة أخيرة نحو تيار المانا في السماء.
ثم تنهدت، وسارت خلف أختها.
ولا تستجيب بهذه الشراسة…
ورغم خسارتها لهذا النقاش…
نظر راهنان في اتجاهٍ معين، وعقد حاجبيه.
إلا أنها ما زالت تؤمن بأن الأمل قد يظهر يومًا ما.
بلغت كثافة المانا حوله مستوىً مرعبًا…
وربما…
“وأكره أن أقول ذلك…”
يعثر ساحر عظيم، أثناء ترحاله مع تلاميذه…
حتى إن رينالد اضطر إلى التوقف بعيدًا عن قمة الجبل والاكتفاء بالمراقبة.
على قبيلتهم الصغيرة.
فمهما كانت التعويذة التي يستخدمها جيريث…
…
“مهما حدث…”
خارج العاصمة دلتا
فقد أصبح رينالد أقوى رجل في هذا العصر بمجرد تأثيره في أربعين كيلومترًا.
غير مدرك لحجم الفوضى التي أحدثها في العالم…
“حتى لو امتلك البشر مزيدًا من سحرة الرتبة الأولى…”
كان جيريث قد فقد وعيه.
وكان مستوى نقاء المانا لديه يرتفع بثبات.
وكان جسده يطفو في الهواء، محاطًا بتيار لطيف من المانا.
حتى رينالد لم يستطع إخفاء صدمته.
بدأت المانا تتدفق ببطء إلى جسده.
أما الشخص الوحيد الذي لم يستطع تقييمه باستشعار المانا…
وراحت ترفع كثافتها ونقاءها باستمرار.
لا توجد أي وسيلة لمعرفة مستواه الحقيقي اعتمادًا على ذلك.
ما يحتاجه السحرة الآخرون إلى عشرات السنين لتحقيقه…
وبناءً على كل ذلك…
حققه جيريث خلال ساعات قليلة فقط.
أومأ نورتون برأسه وغادر فورًا.
وكان مستوى نقاء المانا لديه يرتفع بثبات.
“مهما حدث…”
وفي الوقت نفسه…
أرادت الأخت الصغرى الاعتراض.
كان يمتص كميات هائلة من المانا بجنون.
كانت بقوة ساحر حديث العهد بـالرتبة الأولى.
بلغت كثافة المانا حوله مستوىً مرعبًا…
لكن…
حتى إن رينالد اضطر إلى التوقف بعيدًا عن قمة الجبل والاكتفاء بالمراقبة.
وبعد دقائق من التفكير…
فلو اقترب أكثر…
حتى توماس…
فمن المرجح أن تجرفه تلك الموجة الهائلة من المانا.
“يبدو أن وحشًا جديدًا قد وُلد…”
ولهذا…
“لقد حددنا مواقع الأختام…”
قرر الانتظار حتى تنتهي عملية الارتقاء.
…
وهو خبر سيئ للغاية بالنسبة إلى طائفة الشياطين.
