الفصل 126: زائرون من بلادٍ بعيدة… الجزء الثالث
الفصل 126: زائرون من بلادٍ بعيدة… الجزء الثالث
“أن الآلات لا تتعب.”
داخل قطار متجه إلى العاصمة.
فركبتا سيارة أجرة أخرى…
قالت آفا وهي تحدق عبر النافذة في المناظر التي تتبدل بسرعة مذهلة:
إلى قاعة الاجتماعات في المبنى الرئيسي.
“إنه سريع جدًا…”
لكنهن لم يمتلكن القوة لحمايتها.
“ما كان اسمه مجددًا؟”
تعرف الجميع إليه فورًا.
“القطار… الرصاصة؟”
“زاد صداعي.”
ابتسمت سيلفي وهزت رأسها.
لم يجرؤ أحد على الاقتراب منه.
“قطارٌ فائق السرعة.”
تبادلت سيلفي وآفا النظرات.
ثم قالت بصوتٍ منخفض:
بدا كل شيء وكأنه خارج من رواية خيالٍ علمي.
“هذه السرعة…”
لم يسأل جيريث إلا عن سبب زيارتهما.
“تقارب سرعة محارب من الرتبة الثالثة.”
ألقت سيلفي نظرة على البشر الجالسين في القطار، وفكرت في نفسها:
“لكن المذهل حقًا…”
وأثناء الطريق…
“أن الآلات لا تتعب.”
“زاد صداعي.”
“لذلك يمكنها الحفاظ على هذه السرعة لفترة طويلة.”
“ربما…”
أصبحت ملامح سيلفي أكثر جدية وهي تغرق في التفكير.
“أن الآلات لا تتعب.”
“بمعنى آخر…”
“ولهذا أخبرتكِ منذ البداية…”
“يمكن للبشر نشر جيوشهم في أي مكان بهذه السرعة الجنونية.”
“وبالمقابل…”
“ولن يملك العدو حتى الوقت الكافي للاستجابة…”
فهمست حتى لا يسمع السائق:
“قبل أن تصل القوات إلى موطنه.”
“أما الآخر…”
ثم أطلقت تنهيدة خافتة.
“نحن لا نعرف حتى اسـ…”
“تقنية البشر…”
فقد قرأ مواقع العقد السبع الخاصة بختم القبة الزائفة.
“جميلة بقدر ما هي مرعبة.”
“على الاستماع لما سنقوله.”
سألتها آفا:
وأثناء الطريق…
“إذًا…”
“لا.”
“لماذا لا نعقد اتفاقيات تعاون معهم؟”
ثم أضافت:
“ونطلب مساعدتهم في تطوير مملكتنا.”
يمتلكون نفوذًا كبيرًا.
“وبالمقابل…”
“وإذا لم يكن شخصًا صالحًا…”
“نتبادل معهم التجارة.”
الفصل 126: زائرون من بلادٍ بعيدة… الجزء الثالث
ربتت سيلفي على رأسها بابتسامة خفيفة.
هزت سيلفي رأسها.
“ما زلتِ أميرة صغيرة.”
“لكن…”
“ولم تدركي بعد…”
ثم أومأتا معًا.
“كم هو قاسٍ هذا العالم.”
“جميلة بقدر ما هي مرعبة.”
“العالم…”
“لا يمكن للتجارة أن تزدهر…”
“تحركه الأنانية والمصالح.”
فهؤلاء…
“إذا لم نملك شيئًا ذا قيمة…”
“كيف سنعثر عليه؟”
“فلن نستطيع التجارة مع البشر.”
“ولم تدركي بعد…”
“وإذا امتلكنا شيئًا ذا قيمة…”
أومأت آفا برأسها، ثم سألت باستغراب:
“فلن تكون لدينا القوة الكافية لحمايته من أعين الطامعين.”
فلن يتركوه يمر.
ولهذا السبب…
“لن نحتاج إلى العثور عليه.”
أُبيد عرق حوريات البحر.
“سينقرض الإلف…”
فقد كانوا يسيطرون على البحار.
فهي لا تريد أن تلفت انتباه أحد أولئك الشبان المتغطرسين…
وكان بإمكان البشر ببساطة…
جعلت المنطقة القريبة منه…
إنشاء طرق تجارية معهم.
تذكرت سيلفي أمرًا.
ولم تكن هناك حاجة إلى الحرب.
قادهم جيريث…
لكن…
“التفاوض بشأن التعاون…”
حوريات البحر كنَّ ضعيفات.
وقد جاءت هاتان الإلفيتان…
تقنيتهن متواضعة.
“أم…”
وجيشهن صغير…
وتنحوا لا إراديًا…
ويفتقر إلى أصحاب المواهب.
قالت آفا وهي تحدق عبر النافذة في المناظر التي تتبدل بسرعة مذهلة:
أي أنهن امتلكن ثروات البحر كلها…
وظل بريق العزم في عينيها كما هو.
لكنهن لم يمتلكن القوة لحمايتها.
تبادلت سيلفي وآفا النظرات.
وحين يرى الطامعون الضعف…
“بحسب المعلومات التي حصلت عليها من آخر مجموعات الصيادين…”
فلن يتركوه يمر.
لكنهن لم يمتلكن القوة لحمايتها.
قالت سيلفي:
“أن بقية سحرة الرتبة الأولى سيشعرون بنا أيضًا؟”
“لا يمكن للتجارة أن تزدهر…”
“أن الآلات لا تتعب.”
“إلا بين أطراف متكافئة.”
سألت آفا:
“علينا أولًا…”
“بالمناسبة يا صاحبة السمو…”
“تقوية جيشنا.”
“لمقابلة سحرة الرتبة الأولى وطلب مساعدتهم.”
“حتى نقف على قدم المساواة مع البشر.”
“زاد صداعي.”
ثم ابتسمت بمرارة.
ويفتقر إلى أصحاب المواهب.
“لكن الجيش يحتاج إلى الموارد.”
“من أجل عرق الإلف…”
“ونحن لا نملكها.”
“لا يمكننا طلب مساعدة الجيش أو الجهات الحكومية.”
“وهكذا…”
ثم التقت عيناه بعيني سيلفي.
“ندور في حلقةٍ مفرغة لا تنتهي.”
“ولن يملك العدو حتى الوقت الكافي للاستجابة…”
ألقت سيلفي نظرة على البشر الجالسين في القطار، وفكرت في نفسها:
هزت رأسها وتنهدت.
“ربما…”
سألت آفا:
“سينقرض الإلف…”
أما سيلفي وآفا…
“لأن مجتمعهم واقتصادهم لا يستطيعان دعم نموهم.”
“تحركه الأنانية والمصالح.”
هزت رأسها وتنهدت.
تقع داخل إمبراطورية الإلف.
“انسَي الأمر.”
“لسنا هنا في زيارة رسمية.”
“كلما تحدثنا عن هذا الموضوع…”
“سيعثر علينا فورًا.”
“زاد صداعي.”
كانت تسير خلف سيارته مباشرة.
ثم خطر لها أمرٌ ما، فقالت:
“لكن…”
“بالمناسبة يا صاحبة السمو…”
“على الاستماع لما سنقوله.”
“لسنا هنا في زيارة رسمية.”
وصل الثلاثة إلى الجامعة.
“لذلك…”
“وهكذا…”
“لا يمكننا طلب مساعدة الجيش أو الجهات الحكومية.”
تقنيتهن متواضعة.
“نحن هنا…”
“لمقابلة سحرة الرتبة الأولى وطلب مساعدتهم.”
“لمقابلة سحرة الرتبة الأولى وطلب مساعدتهم.”
“كم هو قاسٍ هذا العالم.”
أومأت آفا برأسها، ثم سألت باستغراب:
وفي المقابل…
“سنقابلهم جميعًا؟”
“لأن مجتمعهم واقتصادهم لا يستطيعان دعم نموهم.”
هزت سيلفي رأسها.
كان يفضل الحصول على إذنهم.
“لا.”
“الحصول على موعدٍ معه.”
“بحسب المعلومات التي حصلت عليها من آخر مجموعات الصيادين…”
“وسيكون من شبه المستحيل…”
“فإن أحد سحرة الرتبة الأولى…”
“أما الآخر…”
“محتجز في مكانٍ ما.”
وقد جاءت هاتان الإلفيتان…
“ولا نستطيع الوصول إليه.”
فلن يتركوه يمر.
“أما الآخر…”
وأثناء الطريق…
“فهو من العائلة الملكية.”
…
“وسيكون من شبه المستحيل…”
“كيف سنعثر عليه؟”
“الحصول على موعدٍ معه.”
ولم يشغل بالها أي شيء آخر.
“لذلك…”
“وسيكون من شبه المستحيل…”
“أفضل خيار لدينا…”
“كيف سنعثر عليه؟”
“هو ذلك الذي ترقى إلى الرتبة الأولى مؤخرًا.”
“سيعثر علينا فورًا.”
بدت الحيرة على وجه آفا.
“ما كان اسمه مجددًا؟”
“لكن…”
“بحسب المعلومات التي حصلت عليها من آخر مجموعات الصيادين…”
“كيف سنعثر عليه؟”
“وهكذا…”
“نحن لا نعرف حتى اسـ…”
يطلب فيها إحضار بعض العصائر والمشروبات لهم.
قاطعتها سيلفي قبل أن تكمل:
“ندور في حلقةٍ مفرغة لا تنتهي.”
“لسنا بحاجة إلى البحث عنه.”
حوريات البحر كنَّ ضعيفات.
“مدى استشعار المانا لدى ساحر من الرتبة الأولى…”
فهمست حتى لا يسمع السائق:
“يمتد لمئات الكيلومترات.”
“لكن المذهل حقًا…”
“بمجرد دخولنا العاصمة…”
لم تتراجع آفا.
“لن نحتاج إلى العثور عليه.”
“محتجز في مكانٍ ما.”
“بل هو…”
على المقاعد المقابلة.
“سيعثر علينا فورًا.”
“مدى استشعار المانا لدى ساحر من الرتبة الأولى…”
اتسعت عينا آفا بقلق.
ابتسمت سيلفي وهزت رأسها.
“لكن…”
“حسنًا.”
“ألن يعني هذا…”
فركبتا سيارة أجرة أخرى…
“أن بقية سحرة الرتبة الأولى سيشعرون بنا أيضًا؟”
“أن بقية سحرة الرتبة الأولى سيشعرون بنا أيضًا؟”
“هذا خطير جدًا.”
“ولن يملك العدو حتى الوقت الكافي للاستجابة…”
أومأت سيلفي.
يطرح شروطه الخاصة لدخول إمبراطورية الإلف.
“بالفعل.”
“أنه لم يكن ينبغي لكِ المجيء.”
“الأمر يعتمد على الحظ.”
“تقوية جيشنا.”
“ولهذا أخبرتكِ منذ البداية…”
“سيعثر علينا فورًا.”
“أنه لم يكن ينبغي لكِ المجيء.”
كانت تسير خلف سيارته مباشرة.
“فساحر الرتبة الأولى…”
“الغاية؟”
“يستطيع بسهولة كشف تنكرنا.”
“ولهذا أخبرتكِ منذ البداية…”
“وإذا كان يعرف شيئًا عن الإلف…”
“وهكذا…”
“فسيدرك فورًا…”
“أما الآخر…”
“أنكِ من العائلة الملكية.”
“محتجز في مكانٍ ما.”
“وإذا لم يكن شخصًا صالحًا…”
ألقت سيلفي نظرة على البشر الجالسين في القطار، وفكرت في نفسها:
“فسننتهي اليوم.”
“فسننتهي اليوم.”
ثم أضافت:
“وسيكون من شبه المستحيل…”
“فلنأمل فقط…”
“مدى استشعار المانا لدى ساحر من الرتبة الأولى…”
“أن تنجح لفافة الانتقال الآني.”
فسحبت آفا خلفها مباشرة.
رغم توترها…
لكن…
لم تتراجع آفا.
“ربما…”
وظل بريق العزم في عينيها كما هو.
“لذلك…”
“من أجل عرق الإلف…”
“هذا خطير جدًا.”
“لا بد أن أخاطر.”
“تقارب سرعة محارب من الرتبة الثالثة.”
…
(لقد جاء طائرًا، لذلك لم يجلب سيارته، فاستدعى سيارتي أجرة.)
وبعد بضع ساعات فقط…
“لا يمكننا طلب مساعدة الجيش أو الجهات الحكومية.”
وصل القطار إلى محطة العاصمة.
“لا بد أن أخاطر.”
كانت آفا مبهورة بعظمة المحطة.
ورغم توترها الشديد وهي تقف أمام جيريث…
أما سيلفي…
وتنحوا لا إراديًا…
فقد رفعت حذرها إلى أقصى درجة.
فسحبت آفا خلفها مباشرة.
وكانت مستعدة للهروب باستخدام اللفافة في أي لحظة.
بينما جلست سيلفي وآفا…
خطوة… خطوة…
وكان بإمكان البشر ببساطة…
وفجأة…
“وسيكون من شبه المستحيل…”
توقفتا عن السير.
ولهذا السبب…
لقد دوى صوت خطواتٍ معينة.
وعينين بنفسجيتين…
وفي لحظة واحدة…
كانت سيلفي تخشى على سلامة آفا.
ساد الصمت المحطة بأكملها.
“أما الآخر…”
توقف الناس عن الحركة.
وعلى وجهه تعبير بارد.
وتنحوا لا إراديًا…
“الغاية؟”
ليفسحوا الطريق لرجلٍ واحد.
“نتبادل معهم التجارة.”
دخل رجل…
ثم أرسل رسالة إلى الموظفين…
بشعرٍ أرجواني داكن…
ثم أطلقت تنهيدة خافتة.
وعينين بنفسجيتين…
“فهمت…”
وعلى وجهه تعبير بارد.
“لا نريد أي مشاكل في الوقت الحالي.”
تعرف الجميع إليه فورًا.
تقع داخل إمبراطورية الإلف.
لكن…
لكن…
لم يجرؤ أحد على الاقتراب منه.
“أن تنجح لفافة الانتقال الآني.”
فالهيبة التي تحيط به…
وكانت مستعدة للهروب باستخدام اللفافة في أي لحظة.
جعلت المنطقة القريبة منه…
فهمست حتى لا يسمع السائق:
مكانًا لا يمكن الاقتراب منه.
وقد جاءت هاتان الإلفيتان…
لاحظت سيلفي الرجل أيضًا.
“سيعثر علينا فورًا.”
فسحبت آفا خلفها مباشرة.
“أنكِ من العائلة الملكية.”
نظر الرجل إلى آفا للحظة واحدة.
ولم يبقَ…
ثم التقت عيناه بعيني سيلفي.
لم يسأل جيريث إلا عن سبب زيارتهما.
وسأل بصوتٍ بارد يحمل رهبة:
سألت آفا:
“الغاية؟”
“يستطيع بسهولة كشف تنكرنا.”
لم يسأل جيريث إلا عن سبب زيارتهما.
“من أجل عرق الإلف…”
فلو كان ذلك قبل أن يقرأ الكتاب الموجود في المكتبة السرية…
“هذه السرعة…”
لما كلف نفسه عناء الحضور.
“لذلك يمكنها الحفاظ على هذه السرعة لفترة طويلة.”
لكن…
“إذا لم نملك شيئًا ذا قيمة…”
بعد أن عرف حقيقة هذا العالم…
“لقد وافق فقط…”
تغير رأيه.
إنشاء طرق تجارية معهم.
أجابت سيلفي فورًا:
فقد كانوا يسيطرون على البحار.
“التفاوض بشأن التعاون…”
“وإذا امتلكنا شيئًا ذا قيمة…”
“فيما يتعلق بالضباب والفساد.”
سألتها آفا:
ورغم توترها الشديد وهي تقف أمام جيريث…
“هو ذلك الذي ترقى إلى الرتبة الأولى مؤخرًا.”
إلا أنها تحدثت بصراحة كاملة.
أما سيلفي…
أومأ جيريث برأسه.
قادهم جيريث…
“جيد.”
“ما زلتِ أميرة صغيرة.”
ثم استدار…
“تقنية البشر…”
وغادر بالطريق نفسه الذي دخل منه.
“أن تنجح لفافة الانتقال الآني.”
تبادلت سيلفي وآفا النظرات.
وظل بريق العزم في عينيها كما هو.
ثم أومأتا معًا.
وبعد لحظة…
وقررتا اتباعه.
“أن بقية سحرة الرتبة الأولى سيشعرون بنا أيضًا؟”
خرج جيريث إلى الخارج.
“كم هو قاسٍ هذا العالم.”
واستقل سيارة أجرة.
“علينا أولًا…”
أما سيلفي وآفا…
“محتجز في مكانٍ ما.”
فركبتا سيارة أجرة أخرى…
“فلم يوافق عليها بعد.”
كانت تسير خلف سيارته مباشرة.
فقد كانوا يسيطرون على البحار.
(لقد جاء طائرًا، لذلك لم يجلب سيارته، فاستدعى سيارتي أجرة.)
“لا يمكن للتجارة أن تزدهر…”
انطلقت السيارتان مباشرة نحو الجامعة.
قادهم جيريث…
دون التوقف في أي مكان.
ثم أرسل رسالة إلى الموظفين…
وأثناء الطريق…
“ألن يعني هذا…”
سألت آفا:
ثم خطر لها أمرٌ ما، فقالت:
“أم…”
“ربما…”
“هل وافق؟”
قاطعتها سيلفي قبل أن تكمل:
ابتسمت سيلفي وقالت:
وبعد لحظة…
“لا.”
“قبل أن تصل القوات إلى موطنه.”
“لقد وافق فقط…”
“فلن تكون لدينا القوة الكافية لحمايته من أعين الطامعين.”
“على الاستماع لما سنقوله.”
“فلم يوافق عليها بعد.”
“أما مساعدتنا…”
“لكن…”
“فلم يوافق عليها بعد.”
“بمعنى آخر…”
أومأت آفا.
“لذلك…”
“فهمت…”
“لسنا بحاجة إلى البحث عنه.”
وبعد لحظة…
وظل بريق العزم في عينيها كما هو.
تذكرت سيلفي أمرًا.
“لكن المذهل حقًا…”
فهمست حتى لا يسمع السائق:
“يمتد لمئات الكيلومترات.”
“بالمناسبة يا صاحبة السمو…”
داخل قطار متجه إلى العاصمة.
“سمعت أن بين الجيل الجديد للبشر…”
“أنه لم يكن ينبغي لكِ المجيء.”
“فتىً عبقريًا يُدعى مارك.”
لم يجرؤ أحد على الاقتراب منه.
“أنصحكِ…”
سألتها آفا:
“بالابتعاد عنه.”
ورغم توترها الشديد وهي تقف أمام جيريث…
“لا نريد أي مشاكل في الوقت الحالي.”
“مدى استشعار المانا لدى ساحر من الرتبة الأولى…”
كانت سيلفي تخشى على سلامة آفا.
وبعد بضع ساعات فقط…
فهي لا تريد أن تلفت انتباه أحد أولئك الشبان المتغطرسين…
“فتىً عبقريًا يُدعى مارك.”
الذين يجمعون النساء وكأنهن زينة.
“ما زلتِ أميرة صغيرة.”
(وهو نشاط كلاسيكي لآلن.)
“لكن…”
فهؤلاء…
“أن الآلات لا تتعب.”
يمتلكون نفوذًا كبيرًا.
لكن…
وسيصبح الوضع معقدًا…
سألتها آفا:
إن لفتت آفا أنظارهم.
“أفضل خيار لدينا…”
أومأت آفا.
“ولن يملك العدو حتى الوقت الكافي للاستجابة…”
“حسنًا.”
“أنكِ من العائلة الملكية.”
“سأكون حذرة.”
“سيعثر علينا فورًا.”
ثم عادت تنظر عبر النافذة…
فهؤلاء…
إلى الأبنية الشاهقة…
كانت تسير خلف سيارته مباشرة.
والمشاهد المذهلة في العاصمة.
ثم أطلقت تنهيدة خافتة.
وبالنسبة لها…
يطلب فيها إحضار بعض العصائر والمشروبات لهم.
بدا كل شيء وكأنه خارج من رواية خيالٍ علمي.
وكانت مستعدة للهروب باستخدام اللفافة في أي لحظة.
كانت مستمتعة بما تراه…
وظل بريق العزم في عينيها كما هو.
ولم يشغل بالها أي شيء آخر.
وبالنسبة لها…
…
قالت سيلفي:
وبعد نصف ساعة من القيادة…
“لا يمكن للتجارة أن تزدهر…”
وصل الثلاثة إلى الجامعة.
كان يفضل الحصول على إذنهم.
قادهم جيريث…
“بل هو…”
إلى قاعة الاجتماعات في المبنى الرئيسي.
خطوة… خطوة…
فقد قرأ مواقع العقد السبع الخاصة بختم القبة الزائفة.
فالهيبة التي تحيط به…
وكانت إحدى هذه العقد…
“إذًا…”
تقع داخل إمبراطورية الإلف.
قالت سيلفي:
كان بإمكان جيريث اقتحام أراضيهم متى شاء.
بدا كل شيء وكأنه خارج من رواية خيالٍ علمي.
لكن…
“بالابتعاد عنه.”
كان يفضل الحصول على إذنهم.
وأثناء الطريق…
وقد جاءت هاتان الإلفيتان…
“تقنية البشر…”
في التوقيت المثالي.
ثم خطر لها أمرٌ ما، فقالت:
فهو يستطيع الاستماع إلى طلبهما…
“وإذا امتلكنا شيئًا ذا قيمة…”
وفي المقابل…
وسيصبح الوضع معقدًا…
يطرح شروطه الخاصة لدخول إمبراطورية الإلف.
بشعرٍ أرجواني داكن…
لم يكن مهتمًا بإقامة علاقات سياسية بين الدولتين.
“لكن المذهل حقًا…”
لكن…
“وهكذا…”
كانت لديه مصالحه الشخصية.
فالهيبة التي تحيط به…
جلس جيريث على المقعد الرئيسي في قاعة الاجتماعات.
“قطارٌ فائق السرعة.”
بينما جلست سيلفي وآفا…
“ربما…”
على المقاعد المقابلة.
إلى قاعة الاجتماعات في المبنى الرئيسي.
ثم أرسل رسالة إلى الموظفين…
“بل هو…”
يطلب فيها إحضار بعض العصائر والمشروبات لهم.
ورغم توترها الشديد وهي تقف أمام جيريث…
وهكذا…
وفي المقابل…
أصبح كل شيء جاهزًا.
وكانت إحدى هذه العقد…
ولم يبقَ…
أُبيد عرق حوريات البحر.
إلا بدء المفاوضات.
“بالفعل.”
(قد يبدو كل هذا سريعًا، لكن كلًا من جيريث وسيلفي من الأشخاص الذين لا يهتمون بالمجاملات أو المقدمات، لذلك دخلا في صلب الموضوع مباشرة.)
لم تتراجع آفا.
“بمجرد دخولنا العاصمة…”
