الفصل 134: تجربة غريبة… (قابل للتخطي)
الفصل 134: تجربة غريبة… (قابل للتخطي)
«م-ماذا؟! لفافة الانتقال الآني انفجرت؟!»
«حسنًا، فهمت أنكم ذاهبون إلى هناك وكل شيء، لكن لماذا بحق الجحيم يجب أن أذهب أنا أيضًا؟!»
«إر… أ-هذا…»
لم يستطع شين، الذي تلقى بالأمس رسالة من توماس تخبره بأنه يجب أن يرافق جيريث ومارك وريسا في الرحلة إلى صحراء الرعد الفوضوي برفقة آريا، أن يتوقف عن الشكوى.
أما ريسا نفسها، فكانت محتارة من سبب اختباء آريا خلفها، وكأنها مستهدفة من قبل مفترس أو شيء من هذا القبيل.
«أنت تعرف أنني ساحر من نوع الجليد، أليس كذلك؟ سحري سيكون الأقل فاعلية في الصحراء!!»
«الطائرات والمركبات الأخرى لا تستطيع الذهاب إلى ذلك المكان، لأنها تتعرض للصواعق لسبب ما، لكن إذا انتقلنا آنيًا، فلن تكون هناك أي مشكلة، على ما أعتقد…»
عند سماع شكوى شين، هز جيريث رأسه وقال:
الفصل 134: تجربة غريبة… (قابل للتخطي)
«أنت وآريا ضمن الفريق بصفة “دعم عاطفي”، على ما أعتقد…»
وبينما كان شين على وشك العودة لإحضار بعض الأشياء المهمة الأخرى للرحلة، قالت آريا:
نظر شين إلى جيريث بتعبير غريب وقال:
وضع شين يده بسرعة على فمها وقال:
«منذ متى اكتشفت حاجتك إلى “الدعم العاطفي”… أيها الساحر العظيم؟»
أما آريا، التي كانت ساقاها قد ارتختا بالفعل من شدة الانفجار، فسقطت على الأرض.
تنهد جيريث عند سماع كلماته وقال:
ركضت آريا فورًا إلى مخزن الجامعة، وعادت وهي تحمل معها لفافة انتقال آني أحادية الاتجاه.
«ليس من أجلي… أنتما الدعم العاطفي للطلاب؛ عندما يرونكما تكافحان لعبور الصحراء، سيشعرون بتوتر أقل في قلوبهم…»
«ألا يعني هذا أننا قد نصنع التاريخ إذا نجحنا؟! لنجرب الأمر!!»
نظر شين إلى جيريث بانزعاج وقال:
أما شين، فحدق في آريا وقال:
«يا رجل، أنت شرير خالص!! تخطط لجعلي أصنع الثلج للأطفال عندما يتعبون، أليس كذلك؟! وبعدها ستجعل آريا تستخدم جرعاتها وسحر الشفاء عليهم!؟»
«الطائرات والمركبات الأخرى لا تستطيع الذهاب إلى ذلك المكان، لأنها تتعرض للصواعق لسبب ما، لكن إذا انتقلنا آنيًا، فلن تكون هناك أي مشكلة، على ما أعتقد…»
«أنت شيطان!! مخطط حتى النخاع!»
«وهو أمر غريب جدًا في الواقع…»
عبس جيريث قليلًا من صوت شين المرتفع وقال:
وضع شين يده بسرعة على فمها وقال:
«اخرس، ألا تريد أن تصلح الأمور مع زوجتك بعدما دمرت أحمر شفاهها بالكامل؟ تلك الشركة الشهيرة موجودة هناك في المدينة المركزية للصحراء؛ يمكنك تجربة حظك هناك…»
تنهد جيريث عند سماع كلماته وقال:
فقط عندما سمع شين تلك الكلمات، هدأ أخيرًا وتوقف عن الشكوى.
ظهرت نظرة تصميم في عينيه وهو يقول:
«إر… أ-هذا…»
«يا رجل، أنت شرير خالص!! تخطط لجعلي أصنع الثلج للأطفال عندما يتعبون، أليس كذلك؟! وبعدها ستجعل آريا تستخدم جرعاتها وسحر الشفاء عليهم!؟»
ظهرت نظرة تصميم في عينيه وهو يقول:
عند سماع ذلك، قالت آريا بحماس:
«الزوجة هي الحياة!! أي شيء من أجل الزوجة!! لنذهب إلى الصحراء!!»
أدى شين التحية العسكرية فورًا وقال:
غيّر شين رأيه فورًا بعد سماع كلمات جيريث، واستعد للذهاب في لحظة.
«إنه أشبه باختبار وضعه العالم نفسه؛ إذا تمكنت من اجتيازه، فستجد أن قدراتك قد تحسنت… لكن إذا حاولت الغش، فسيحدث لك هذا…»
ابتسم جيريث ابتسامة ماكرة قليلًا وقال:
«وهو أمر غريب جدًا في الواقع…»
«إذًا، هل أنت مستعد للعمل كـ”آلة إنتاج الثلج” للطلاب الآن؟»
«أنت تعرف أنني ساحر من نوع الجليد، أليس كذلك؟ سحري سيكون الأقل فاعلية في الصحراء!!»
أدى شين التحية العسكرية فورًا وقال:
أما آريا، التي كانت ساقاها قد ارتختا بالفعل من شدة الانفجار، فسقطت على الأرض.
«نعم!! سأنتج الكثير من الثلج! سأحوّل تلك الصحراء اللعينة إلى القطب الشمالي!!»
«أنت تعرف أنني ساحر من نوع الجليد، أليس كذلك؟ سحري سيكون الأقل فاعلية في الصحراء!!»
أما آريا، فقد أرادت الانسحاب من هذه الرحلة، لكنها لم تملك الشجاعة لتقول ذلك أمام جيريث.
«في الواقع، يوجد عدد لا بأس به من “لفائف الانتقال الآني أحادية الاتجاه” في مخزون الجامعة؛ يمكننا استخدامها للذهاب إلى المدينة المركزية في الصحراء بمجرد استخدام إحداثياتها…»
آآآه!! يا أجدادي!! امنحوني القوة لأتحمل هذه المحنة!! لا أستطيع قول “لا”، وإلا فسيفجرني بعيدًا عن سطح الأرض!!
«م-ماذا؟! لفافة الانتقال الآني انفجرت؟!»
أعدكم بأنني سأتبرع بثلاث… لا! خمس علب مليئة بالحلويات في الضريح قربانًا لكم جميعًا!!
«يا رجل، أنت شرير خالص!! تخطط لجعلي أصنع الثلج للأطفال عندما يتعبون، أليس كذلك؟! وبعدها ستجعل آريا تستخدم جرعاتها وسحر الشفاء عليهم!؟»
كانت آريا متشبثة بريسا كدرع يحميها من نظرات جيريث المهيبة؛ ولولا ريسا، لأُغمي عليها من هالة جيريث منذ وقت طويل.
هذا ما سمعته في الحقيقة.
أما ريسا نفسها، فكانت محتارة من سبب اختباء آريا خلفها، وكأنها مستهدفة من قبل مفترس أو شيء من هذا القبيل.
«من الجيد أنك تملك بعض الوعي الذاتي.»
متجاهلًا جيريث، الذي كان ينتظر بالقرب من مهبط الطائرات وصول المروحية، اقترب شين من آريا وقال:
«آه… س-سأنتظر حتى تكون مستعدًا للذهاب يا سيدي. أخبرني في أي وقت…»
«أيتها الرفيقة آريا… لا تجرؤي على القول إن لديك “فكرة”، حسنًا؟!»
نظر شين إلى جيريث بتعبير غريب وقال:
«في المرة الماضية قلتِ ذلك وأخذتِ الطلاب للتدرب في المحيط، وكادت موجة تسونامي ضخمة أن تغرقهم جميعًا!! لا تلعنينا الآن…»
كانت آريا متشبثة بريسا كدرع يحميها من نظرات جيريث المهيبة؛ ولولا ريسا، لأُغمي عليها من هالة جيريث منذ وقت طويل.
ورغم أن جيريث هو من تسبب في تلك الموجة، بعدما كان يطلق أشعة مانا ضخمة على الشجرة المتجددة في قاع البحر، فإن الناس ظلوا يلقون اللوم على آريا لأنها جلبت النحس.
«حسنًا، فهمت أنكم ذاهبون إلى هناك وكل شيء، لكن لماذا بحق الجحيم يجب أن أذهب أنا أيضًا؟!»
فقد كانت تلك «فكرتها» في النهاية.
ولحسن الحظ، نشر الثلاثة حواجز المانا في الوقت المناسب، وإلا لأصيبوا جراء الانفجار.
وبينما كان شين على وشك العودة لإحضار بعض الأشياء المهمة الأخرى للرحلة، قالت آريا:
أما شين، فحدق في آريا وقال:
«آه، في الواقع، كانت لدي فكـ…»
«آه، سيدي، أُخبرت أن العدد سيكون خمسة أشخاص… أين البقية؟»
وضع شين يده بسرعة على فمها وقال:
«لا تقوليها، أيتها الحمقاء! ستتسببين في قتلنا جميعًا!!»
«لا تقوليها، أيتها الحمقاء! ستتسببين في قتلنا جميعًا!!»
كان الثلاثة مغطين بالغبار الآن، وقد ارتسمت على وجوههم تعابير عدم تصديق.
وبينما كانت آريا على وشك التوقف عن الكلام، وصل توماس إلى المكان وقال:
أعدكم بأنني سأتبرع بثلاث… لا! خمس علب مليئة بالحلويات في الضريح قربانًا لكم جميعًا!!
«هيا، لا تلومها هكذا… لم يكن ما حدث خطأها. أفكارها ليست سيئة إلى هذه الدرجة في الواقع. الأستاذة آريا، أخبرينا من فضلك بما تفكرين فيه.»
في الواقع، كان جيريث نفسه يريد معرفة نتيجة هذه التجربة، وكان مستعدًا لرؤيتهم يفشلون، لكنه حتى هو لم يتوقع أن يفشلوا بهذه الطريقة الكارثية.
ابتسمت آريا بسعادة وأومأت برأسها.
«كنت أعرف ذلك! لسانك ملعون فعلًا! جلبتِ لنا النحس مرة أخرى!! تبًا! لماذا صدقتك أصلًا؟! أنا غبي حقًا!»
«في الواقع، يوجد عدد لا بأس به من “لفائف الانتقال الآني أحادية الاتجاه” في مخزون الجامعة؛ يمكننا استخدامها للذهاب إلى المدينة المركزية في الصحراء بمجرد استخدام إحداثياتها…»
نظر جيريث إليها وقال:
أومأ توماس برأسه عند سماع كلماتها وقال:
وبتعبير متحمس على وجهها، وضعت آريا اللفافة على الأرض وضخّت ماناها فيها.
«أوه، هذه فكرة جيدة بالفعل؛ إذا نجحت، فلن نضطر إلى عبور تلك الصحراء الخطرة سيرًا على الأقدام… في الماضي، لا يبدو أن أحدًا حاول فعل ذلك، أليس كذلك؟»
ولحسن الحظ، نشر الثلاثة حواجز المانا في الوقت المناسب، وإلا لأصيبوا جراء الانفجار.
هز شين رأسه وقال:
أما آريا، التي كانت ساقاها قد ارتختا بالفعل من شدة الانفجار، فسقطت على الأرض.
«لا، تقنية صنع “لفائف الانتقال الآني أحادية الاتجاه” جديدة نسبيًا؛ من المحتمل أن الناس لم يجربوها في الماضي، وحتى لو جربها أحد في الآونة الأخيرة، فلا توجد أي معلومات عنها متداولة على الإنترنت أيضًا…»
توقف الطيار لثانية من شدة الصدمة، ولم يستطع إلا أن يبتلع ريقه.
«وهو أمر غريب جدًا في الواقع…»
غيّر شين رأيه فورًا بعد سماع كلمات جيريث، واستعد للذهاب في لحظة.
عند سماع ذلك، قالت آريا بحماس:
عند سماع شكوى شين، هز جيريث رأسه وقال:
«ألا يعني هذا أننا قد نصنع التاريخ إذا نجحنا؟! لنجرب الأمر!!»
أومأ توماس برأسه عند سماع كلماتها وقال:
ركضت آريا فورًا إلى مخزن الجامعة، وعادت وهي تحمل معها لفافة انتقال آني أحادية الاتجاه.
أما ريسا نفسها، فكانت محتارة من سبب اختباء آريا خلفها، وكأنها مستهدفة من قبل مفترس أو شيء من هذا القبيل.
«الطائرات والمركبات الأخرى لا تستطيع الذهاب إلى ذلك المكان، لأنها تتعرض للصواعق لسبب ما، لكن إذا انتقلنا آنيًا، فلن تكون هناك أي مشكلة، على ما أعتقد…»
أما آريا، فقد أرادت الانسحاب من هذه الرحلة، لكنها لم تملك الشجاعة لتقول ذلك أمام جيريث.
وبتعبير متحمس على وجهها، وضعت آريا اللفافة على الأرض وضخّت ماناها فيها.
«ليس من أجلي… أنتما الدعم العاطفي للطلاب؛ عندما يرونكما تكافحان لعبور الصحراء، سيشعرون بتوتر أقل في قلوبهم…»
أما جيريث، الذي كان يقف بعيدًا، فلم يوقف التجربة، لكنه استخدم التخاطر الحركي سرًا للإمساك بمارك وريسا وسحبهما نحوه.
«لقد انفجر ثلاثة منهم للتو في انفجار قنبلة… رمادهم يتطاير في تلك الحفرة هناك.»
مرت بضع ثوانٍ، وبدأت اللفافة تتوهج بمانا ساطعة، وبدأت دائرة سحرية بالظهور على الأرض.
عبس جيريث قليلًا من صوت شين المرتفع وقال:
وبينما كان الثلاثة على وشك الضحك من شدة السعادة، حدث انفجار ضخم، ثم انفجرت لفافة الانتقال الآني كالقنبلة.
غيّر شين رأيه فورًا بعد سماع كلمات جيريث، واستعد للذهاب في لحظة.
نظر مارك وريسا، اللذان كانا لا يزالان محتارين من سبب قيام جيريث بسحبهما بالقوة إلى الخلف، إلى المشهد بصدمة.
فقط عندما سمع شين تلك الكلمات، هدأ أخيرًا وتوقف عن الشكوى.
«م-ماذا؟! لفافة الانتقال الآني انفجرت؟!»
«إر… أ-هذا…»
عند رؤية تعبير الصدمة على وجه مارك، هز جيريث رأسه وقال:
نظر جيريث إليها وقال:
«هذا ما يحدث عندما تحاول العبث بقوة تجسد “قانون”…»
«لقد تجسد قانون الرعد نفسه في منطقة الصحراء تلك؛ إنه يمنع أي “طرق مختصرة”… أنت مجبر على الوصول إلى هناك بقدراتك الخاصة.»
وضع شين يده بسرعة على فمها وقال:
«إنه أشبه باختبار وضعه العالم نفسه؛ إذا تمكنت من اجتيازه، فستجد أن قدراتك قد تحسنت… لكن إذا حاولت الغش، فسيحدث لك هذا…»
كان يعرف سمعة جيريث، وفكر:
عندما هدأ الغبار أخيرًا، أصبح المشهد داخل منطقة الانفجار واضحًا.
وبينما كانت آريا على وشك التوقف عن الكلام، وصل توماس إلى المكان وقال:
كان الثلاثة مغطين بالغبار الآن، وقد ارتسمت على وجوههم تعابير عدم تصديق.
«كنت أعرف ذلك! لسانك ملعون فعلًا! جلبتِ لنا النحس مرة أخرى!! تبًا! لماذا صدقتك أصلًا؟! أنا غبي حقًا!»
ولحسن الحظ، نشر الثلاثة حواجز المانا في الوقت المناسب، وإلا لأصيبوا جراء الانفجار.
كان يعرف سمعة جيريث، وفكر:
اقترب جيريث منهم، وأراد أن يقول بعض كلمات التشجيع بعدما بدوا محبطين للغاية، لكن لسانه القاسي لم يستطع نطق كلمات لطيفة.
مرت بضع ثوانٍ، وبدأت اللفافة تتوهج بمانا ساطعة، وبدأت دائرة سحرية بالظهور على الأرض.
«تشه! مثيرون للشفقة…»
سخر جيريث عند سماع كلماته وقال:
في الواقع، كان جيريث نفسه يريد معرفة نتيجة هذه التجربة، وكان مستعدًا لرؤيتهم يفشلون، لكنه حتى هو لم يتوقع أن يفشلوا بهذه الطريقة الكارثية.
نظر جيريث إليها وقال:
«أحم… تذكرت أن لدي بعض الأعمال التي يجب أن أنجزها. سأغادر الآن…»
«أنت تعرف أنني ساحر من نوع الجليد، أليس كذلك؟ سحري سيكون الأقل فاعلية في الصحراء!!»
حك توماس مؤخرة عنقه بإحراج وغادر مسرعًا ليأخذ حمامًا.
توقف الطيار لثانية من شدة الصدمة، ولم يستطع إلا أن يبتلع ريقه.
أما شين، فحدق في آريا وقال:
هذا ما سمعته في الحقيقة.
«كنت أعرف ذلك! لسانك ملعون فعلًا! جلبتِ لنا النحس مرة أخرى!! تبًا! لماذا صدقتك أصلًا؟! أنا غبي حقًا!»
«لقد تجسد قانون الرعد نفسه في منطقة الصحراء تلك؛ إنه يمنع أي “طرق مختصرة”… أنت مجبر على الوصول إلى هناك بقدراتك الخاصة.»
أومأ جيريث برأسه في تلك اللحظة وقال:
الفصل 134: تجربة غريبة… (قابل للتخطي)
«من الجيد أنك تملك بعض الوعي الذاتي.»
عند رؤية تعبير الصدمة على وجه مارك، هز جيريث رأسه وقال:
تنهد شين عند سماع ذلك وغادر مسرعًا بتعبير منزعج، إذ أراد أخذ حمام سريع لتنظيف الأوساخ وتغيير ملابسه.
«منذ متى اكتشفت حاجتك إلى “الدعم العاطفي”… أيها الساحر العظيم؟»
أما آريا، التي كانت ساقاها قد ارتختا بالفعل من شدة الانفجار، فسقطت على الأرض.
«تشه! مثيرون للشفقة…»
نظر جيريث إليها وقال:
هذا ما سمعته في الحقيقة.
«حسنًا، رغم فشل التجربة، فمن الجدير بالثناء أنك تملكين الشجاعة للقيام بتجربة خطيرة كهذه. لكِ احترامي، أستاذة آريا…»
ولحسن الحظ، نشر الثلاثة حواجز المانا في الوقت المناسب، وإلا لأصيبوا جراء الانفجار.
كان جيريث يمدحها بالفعل، لكن من وجهة نظر آريا، بدا الأمر مختلفًا تمامًا.
مرت بضع ثوانٍ، وبدأت اللفافة تتوهج بمانا ساطعة، وبدأت دائرة سحرية بالظهور على الأرض.
أنت تملكين الجرأة فعلًا لإجراء مثل هذه التجارب الخطيرة!! أنت جريئة جدًا، أستاذة آريا!!
أومأ توماس برأسه عند سماع كلماتها وقال:
هذا ما سمعته في الحقيقة.
اقترب جيريث منهم، وأراد أن يقول بعض كلمات التشجيع بعدما بدوا محبطين للغاية، لكن لسانه القاسي لم يستطع نطق كلمات لطيفة.
ولحسن الحظ، ساعدتها ريسا على النهوض وأسندتها في طريق العودة إلى غرفتها، وإلا لأُغمي عليها في مكانها.
وبينما كان الثلاثة على وشك الضحك من شدة السعادة، حدث انفجار ضخم، ثم انفجرت لفافة الانتقال الآني كالقنبلة.
وبمجرد أن غادر الجميع، وصلت المروحية المنتظرة، ونظر الطيار إلى جيريث بحيرة وقال:
وبينما كان شين على وشك العودة لإحضار بعض الأشياء المهمة الأخرى للرحلة، قالت آريا:
«آه، سيدي، أُخبرت أن العدد سيكون خمسة أشخاص… أين البقية؟»
توقف الطيار لثانية من شدة الصدمة، ولم يستطع إلا أن يبتلع ريقه.
سخر جيريث عند سماع كلماته وقال:
أما شين، فحدق في آريا وقال:
«لقد انفجر ثلاثة منهم للتو في انفجار قنبلة… رمادهم يتطاير في تلك الحفرة هناك.»
ابتسمت آريا بسعادة وأومأت برأسها.
توقف الطيار لثانية من شدة الصدمة، ولم يستطع إلا أن يبتلع ريقه.
حك توماس مؤخرة عنقه بإحراج وغادر مسرعًا ليأخذ حمامًا.
كان يعرف سمعة جيريث، وفكر:
نظر جيريث إليها وقال:
هل يمكن أن الأشخاص لم يرقوا له، ففجّرهم بسحر النار، ولم يتبقَّ منهم سوى الرماد… ك-كم هذا مخيف…
«حسنًا، رغم فشل التجربة، فمن الجدير بالثناء أنك تملكين الشجاعة للقيام بتجربة خطيرة كهذه. لكِ احترامي، أستاذة آريا…»
أطفأ الطيار المروحية بطاعة وقال بنبرة محترمة:
تنهد شين عند سماع ذلك وغادر مسرعًا بتعبير منزعج، إذ أراد أخذ حمام سريع لتنظيف الأوساخ وتغيير ملابسه.
«آه… س-سأنتظر حتى تكون مستعدًا للذهاب يا سيدي. أخبرني في أي وقت…»
ظهرت نظرة تصميم في عينيه وهو يقول:
تبًا لي! ما كان ينبغي أن أقبل هذه الوظيفة!!
«أنت وآريا ضمن الفريق بصفة “دعم عاطفي”، على ما أعتقد…»
«إنه أشبه باختبار وضعه العالم نفسه؛ إذا تمكنت من اجتيازه، فستجد أن قدراتك قد تحسنت… لكن إذا حاولت الغش، فسيحدث لك هذا…»
