الفصل 189: تحريك “خيوط الدمى” للعائلات الثلاث

القاعدة السرية تحت الأرض

كان حوضٌ ضخم لتحويل الدم، أشبه بتابوت، معلّقًا بعَارضة السقف في الغرفة.

امتدّ منه أنبوب معدني سميك، يتصل بحاوية هائلة لزيت الدم، امتلأت بجوهر الدم العكر، الذي بدا أسودَ وأحمر.

ومن أسفل قارورة زيت الدم خرجت خمسة أنابيب أو ستة، انتهت كلها مغروسة في ظهر قرد آلي.

في جوف القرد الآلي، كانت روحانية يوان داشينغ تستعين بالطبقة التاسعة من تقنية أوتار الدم الشيطاني إلى أقصى طاقتها!

كان جوهر الدم يُضخّ من قارورة زيت الدم إلى جسد يوان داشينغ الآلي، ثم تحوّله تقنية أوتار الدم الشيطاني، عبر عملها، إلى دم جوهر ملوّث بالشيطنة.

جلس نينغ تشو متربعًا قبالة يوان داشينغ.

وكان بينهما، وحولهما، تشكيل بسيط مرسوم على عجل بعض الشيء. أطلق التشكيل ضوءًا أحمر خافتًا، وفاحت منه رائحة دم طفيفة.

نقّى هذا التشكيل جوهر الدم الملوّث بالشيطنة، الذي استزرعه يوان داشينغ بالطبقة التاسعة، ثم أدخله في جسد نينغ تشو.

استخدم نينغ تشو بعد ذلك الطبقة السابعة من تقنية أوتار الدم الشيطاني، فظل يحوّله، ويطرح جوهر الدم الذي لا يلائمه، ويكدّس في الوقت نفسه حصيلته من زراعة بحر الجوهر.

من كل عشر حصص من جوهر الدم الملوّث بالشيطنة، لم يكن نينغ تشو ينتفع في النهاية إلا باثنتين أو ثلاث.

لكن بهذه الطريقة لم يعد مضطرًا إلى الزراعة بنفسه، فوفّر على ذاته وقتًا طويلًا.

وفوق ذلك، ما دامت الكمية كبيرة بما يكفي، فإن سرعة نمو زراعته لبحر الجوهر ستكون هائلة، من الناحية النظرية!

“إن امتلاك عائلة نعمة حقًا.”

“كيف أزيد عدد أفراد العائلة، لأحصل على مزيد من الدم واللحم؟”

ظل نينغ تشو يتأمل هذا السؤال.

فبعدما ذاق هذه المنفعة العظيمة، بات من الصعب عليه أن يتراجع.

لكنه لم يفقد اتزانه.

كان يدرك تمامًا أن شراءه دم عائلته ولحمها على نطاق واسع قد تجاوز بالفعل حدود المنطقة الرمادية.

فلم يبقَ بينه وبين الاشتباه في ممارسته فنونًا شيطانية سوى خطوة واحدة.

لقد صار في الآونة الأخيرة لافتًا أكثر مما ينبغي، على خلاف مبدئه الراسخ في إخفاء قدراته.

والآن، يراقبه كثيرون مترقبين زلّة منه.

كان شراؤه دم و لحم عائلته على نطاق واسع أشبه بانتشال الكستناء من النار، فخطره بالغ، حتى وإن زعم أنه يفعل ذلك تحت ستار “تطوير الدمى الميكانيكية “.

وكان نينغ هوجون ونينغ يوفو، شيخا العائلتين الفرعيتين السابقان، قد أرسلا إليه من ينقلون إليه تحذيرهما أو كتبا له رسائل، بعدما بلغهما ما فعله، ونبّهاه إلى ضرورة أن يحافظ على سمعته أشدّ المحافظة!

لم يعد بوسعه توسيع النطاق أكثر.

فأي توسع إضافي سيجعل من السهل على أحدهم أن يتهمه، ويتشبث بهفوة صغيرة، فيحطم سمعته.

والسمعة بالغة الأهمية للمزارع الصالح!

طَقّ.

فجأة، صدر صوت مكتوم من ذراع القرد الآلي اليسرى، ثم انكسرت الذراع عند المرفق مباشرة.

وبعدها، وكأنما أطلق ذلك سلسلة من التفاعلات، انفجر كتف القرد الآلي وصدره وبطنه، متناثرةً منها الشظايا الميكانيكية.

واندفع مقدار كبير من جوهر الدم إلى الخارج.

ومع تدفق الدم المتسارع، عجز القرد الآلي عن احتمال العبء، فتحطم إلى قطع.

عقد نينغ تشو حاجبيه.

لم يفاجأ ولم يحزن؛ فالقرد الآلي كان مصنوعًا على نحو رديء، كما هو متوقع.

لكن هذا كان القرد رقم مئة واثنين وثلاثين.

وكانت الشظايا المتكسرة قد تراكمت حتى صارت كومة صغيرة.

رفع نينغ تشو عينيه إلى عارضة السقف.

فقد ظهرت شقوق دقيقة أيضًا في حوض تحويل الدم الضخم وقارورة زيت الدم المعلّقين هناك، وبدت عليهما أمارات التفكك.

“حان الوقت لأن أصنع قردًا آليًا على نحو لائق”، قال في نفسه.

كان قد صنعه من قبل مع صن لينغ تونغ على عجل، وكان هدفه الأساسي أن يبلغ الطبقة السابعة بأسرع ما يمكن.

أما الآن، وقد بلغ الطبقة السابعة، فقد تحررت زراعته في الجوهر والتشي والروح من قيودها، وصارت قادرة على مواصلة الارتقاء.

وببلوغه الطبقة السابعة، بات عليه أن يركز على ما ينتظره في المستقبل.

فمن جهة، احتاج إلى قرد آلي بمستوى النواة الذهبية، كي يستخرج كامل قيمة روحانية يوان داشينغ؛ ومن جهة أخرى، احتاج إلى قرد آلي أعلى جودة، قادر على إنتاج جوهر الدم.

ولما جمع بين هذين المطلبين، قرر نينغ تشو أن يبدأ فورًا بصنع جسد آلي جديد ليوان داشينغ.

بادر إلى زيارة تشنغ جيان، ودعاه إلى التعاون في صنع القرد الآلي.

فغمر السرور تشنغ جيان.

كان قد تعلم الكثير عن الفنون الميكانيكية في المرة السابقة التي عمل فيها مع نينغ تشو، وأُعجب إعجابًا شديدًا ببراعته الميكانيكية.

سأله مستوضحًا: “ترى ما الأفكار الجديدة التي جئت بها هذه المرة، يا أخي نينغ؟”

لكن نينغ تشو هزّ رأسه وقال: “لعلّي سأخيّب ظنّك يا أخي تشنغ؛ فالعمل الميكانيكي هذه المرة يختلف عن المرة السابقة…”

وبعد أن شرح له الأمر، ظهرت على تشنغ جيان خيبة الأمل فعلًا.

اتضح أن نينغ تشو لا ينوي كشف تصميم الآلية هذه المرة؛ فكل ما يحتاج إليه هو تنقية مواد عالية الجودة، بمساعدة تشنغ جيان وعائلة تشنغ.

تردد تشنغ جيان للحظة، لكنه أومأ أخيرًا. فقد رأى أن صداقته بنينغ تشو تكفي لأن يساعده في تنقية المواد.

أخرج نينغ تشو نحاس الشمس القرمزية.

فانبهر تشنغ جيان.

وقال: “هذه المادة النحاسية، وهي بمستوى النواة الذهبية، تحتاج إلى حرارة شديدة للغاية كي تنصهر.”

“لا عجب أن أخي نينغ جاء إليّ.”

“لكنني ما زلت في مرحلة صقل التشي. أراك تبالغ في تقدير قدراتي يا أخي نينغ.”

أوضح نينغ تشو أنه يستطيع الاستعانة بمزارعين آخرين من عائلة تشنغ لإنجاز المهمة.

عندئذ أومأ تشنغ جيان قائلًا: “ما دمت قادرًا على تحمّل التكلفة يا أخي نينغ، فسأجد لك الشخص المناسب في العائلة، وفاءً لصداقتنا!”

أجاب نينغ تشو علي الفور: “السعر ليس مشكلة.”

لكن الخبير الذي أحضره تشنغ جيان من العائلة طلب سعرًا باهظًا.

ابتسم نينغ تشو وبدأ المساومة: “وماذا لو لم أطلب تنقية نحاس الشمس القرمزية وحده؟”

ثم أخرج مادة ثانية.

ما إن رآها خبير عائلة تشنغ حتى قطّب حاجبيه وقال: “هذا الحديد العميق، ذي الضربات العشر آلاف، يتطلب عملية مضنية لا تقل عن عشرة آلاف ضربة بالمطرقة.”

“صحيح أنه من مواد مستوى النواة الذهبية، لكنه يحتاج إلى أيدٍ كثيرة.”

“ليس لدي وقت للأعمال الخاصة؛ فما زال على عاتقي مهام عائلية كثيرة ومهمة.”

أخرج نينغ تشو مادة ثالثة.

وهذه المرة هزّ خبير التنقية في عائلة تشنغ رأسه مباشرة، وقال إنه لا يستطيع إنجازها.

“لا يمكن تنقيتها مباشرة إلا لمن بلغ مرحلة النواة الذهبية.”

“أما أنا فما زلت في مرحلة تأسيس المؤسسة، وسأحتاج إلى استعارة غرفة تنقية من رتبة السماء حتى أملك فرصة لصهرها.”

“لكن غرفة التنقية من رتبة السماء مشغولة الآن.”

سأله نينغ تشو بعد ذلك عن المدة التي ستظل فيها غرفة التنقية مشغولة.

فأجابه خبير عائلة تشنغ بصراحة: “لا يمكن الجزم بذلك. أنصحك ألا تعلّق عليها آمالًا كبيرة.”

بعد مغادرته عائلة تشنغ، تواصل نينغ تشو بعد وقت قصير مع تشو زيشن.

أثنى عليه تشو زيشن قائلًا: “يا أخي نينغ، إنك حقًا جريء؛ تحاول صنع آلية في مستوى النواة الذهبية وأنت لا تزال في مرحلة صقل التشي. يا لها من جرأة! مدهش، مدهش!”

“أنا مستعد لدعمك بكل ما أملك!”

لكن حين ذكر نينغ تشو متطلباته المحددة، وجد تشو زيشن نفسه في موقف صعب.

قال: “يا أخي نينغ، تريد نقش تشكيلات على هذه المواد من مستوى النواة الذهبية، بل تشكيلًا هائلًا وكثيفًا كهذا. لا أستطيع أنا، تشو زيشن، إنجاز ذلك.”

“قد يتمكن مزارعو تأسيس المؤسسة في عائلتي من تدبيره بالكاد، لكن الأمر سيتطلب عددًا كبيرًا من العاملين معًا.”

“وإلا طال زمن إنجازه كثيرًا.”

حسب نينغ تشو الأمر، فوجد أن كلفة الأيدي العاملة في عائلة تشو مرتفعة أصلًا، وأن زيادة عدد العاملين ستثقل كاهله بالنفقات.

لكن حين أسند إلى مرؤوسيه السابقين مهمة صنع التعويذات، تلقى استجابة ممتازة.

فقد أبدى نخبة مزارعي تأسيس المؤسسة في عائلة نينغ استعدادهم جميعًا لتنقية مختلف تعويذات الفنون القتالية له بلا مقابل.

لكن كيف كان لنينغ تشو أن يقبل بذلك؟

لم يكن توفير أحجار الروح أمرًا مهمًا.

لم يرد نينغ تشو أن يكون هو من ينقض قواعده ويفسد الأجواء التي بذل جهدًا كبيرًا في ترسيخها داخل فريقه.

كان دفع أجور مرؤوسيه أجدى بكثير من دفع المال لعائلتي تشنغ أو تشو!

وبعد إجراء بعض الحسابات، أدرك نينغ تشو أن ما لديه من أحجار الروح لا يكفي إلا بالكاد لتغطية ثلث المشروع.

“ليس الأمر أن عائلتي تشو وتشنغ ترفعان الأسعار عمدًا؛ فالأسعار في الواقع معقولة جدًا قياسًا إلى السوق.”

لكن ما إن بلغت المواد مستوى النواة الذهبية، حتى بدت الأموال التي جمعها نينغ تشو ضئيلة للغاية!

كانت فكرته، الاستعانة بفصائل مختلفة لتنقية الآلية معًا، جيدة؛ إلا أن تنفيذها اصطدم بصعوبات كثيرة.

وبعد بعض التفكير، اهتدى نينغ تشو إلى حل.

“حان الوقت لأن أسرّب بعض المعلومات عن مينغ تشونغ!”

وعبر عصابة رأس القرد، سرّب نينغ تشو سرًا إلى العائلات الثلاث الكبرى خبر نجاح مينغ تشونغ في اجتياز اختبارات معينة، وحصوله على تقنيات الطبقات الرابعة إلى السادسة.

هتف تشو زيشن: “مينغ تشونغ مذهل حقًا! إن قصر سيد المدينة متقدم علينا كثيرًا!”

قبض تشنغ جيان يديه وقال: “لا بد أن أحصل على التقنيات اللاحقة. لم أعد أطيق البقاء عند الطبقة الثالثة.”

وتداول بطريرك عائلة نينغ وشيوخها الأمر قائلين: “إن فن تنظيم التشي للعناصر الخمسة من إرث سيد الطوائف الثلاثة، وإمكاناته عظيمة. أما التقنيات اللاحقة، فهي مسألة بالغة الأهمية لعائلتنا.”

تشاور الشيوخ فيما بينهم: “من يستطيع الاضطلاع بهذه المهمة المهمة؟”

“لقد غادرت نينغ شياوهوي فريق الاستكشاف بالفعل.”

وبعد نقاش قصير، اتجهت أفكار الشيوخ جميعًا إلى اسم نينغ تشو.

لعلّ الأمر كذلك، وربما، ومن المحتمل… لم يكن أمام عائلة نينغ من تعتمد عليه للحصول على التقنيات اللاحقة سوى نينغ تشو!

واصل الشيوخ نقاشهم: “مع أننا لا نحبه شخصيًا، علينا أن نعترف بقدرات نينغ تشو.”

“السؤال الأهم: حتى لو حصل شخص مثل نينغ تشو على التقنيات اللاحقة، فهل سيسلمها إلى العائلة؟”

عند هذه النقطة، تبادل الشيوخ النظرات في صمت.

وبعد صمت طويل، كسره أحدهم وهو ينظر إلى بطريرك عائلة نينغ: “نينغ تشو يحب المال. يا بطريرك، عليك أن تتواصل معه أكثر.”

أومأ بطريرك عائلة نينغ بوجه متجهم. فمجرد التفكير في نينغ تشو كان يصيبه بالصداع.

كان لاستكشاف قصر الحمم الخالد مساران.

فدخول القصر بالجسد يتيح للمرء كسب نقاط استحقاق، يستبدل بها موارد زراعية شتى.

أما دخوله بالروح فيقتضي اجتياز اختبارات كثيرة، لكنه قد يمنح صاحبه التقنيات اللاحقة من فن تنظيم التشي للعناصر الخمسة.

وهذه مكافأة لا ينالها من يدخلون بأجسادهم.

وفي ترتيب سيد الطوائف الثلاثة، خُصص دخول القصر بالجسد للغرباء والمزارعين الضيوف، بينما خُصص دخوله بالروح لصقل أبناء جماعته؛ أما تقنيات الإرث الحقيقي، فلم يكن من المفترض أن تُتاح للعامة أبدًا.

درست العائلات الثلاث فن تنظيم التشي للعناصر الخمسة دراسة عميقة. وعلى الرغم من أنها لم تملك سوى طبقاته الثلاث الأولى، فقد رأت فيه فنًا استثنائيًا. وظلت رغبتها في الحصول على تقنياته اللاحقة قائمة، تتراكم في صمت.

وكانت هذه الرغبة بالذات ما اكتشفه نينغ تشو واستغله بصفتها “خيوطًا للدمى”.

لم يحتج نينغ تشو إلى الذهاب إليهما؛ فقد جاءه كل من تشو زيشن وتشنغ جيان من تلقاء نفسيهما.

لم يعرفا كم اختبارًا ينبغي اجتيازه للحصول على التقنيات.

لكنهما كانا يعرفان أن نينغ تشو قوي، وأن خلافه مع الفرع الرئيسي لعائلة نينغ عميق.

فلو استطاعا دعوة نينغ تشو لمساعدتهما في استكشاف القصر الخالد، لنالَا منفعة كبيرة. كما أن توثيق الصلات به ودعمه قد يساعدهما على إشعال صراع داخلي ثانٍ في عائلة نينغ.

وقد جعل هذا الترتيب الذي يحقق المنفعة المتبادلة عائلتي تشو وتشنغ الماكرَتين متحمستين؛ بل بادرتا إلى عرض تخفيض على نينغ تشو!

وهكذا حُلّت بسهولة المشكلات التي ظلت تؤرق نينغ تشو.

وحين علم الفرع الرئيسي لعائلة نينغ بتعاون نينغ تشو مع عائلتي تشو وتشنغ، استشاط غضبًا.

أراد كثيرون اتخاذ إجراء واتهامه بالتواطؤ مع الغرباء، وتجاهل مصالح العائلة، وتشويه سمعة نينغ تشو.

لكنهم مُنعوا.

وعصر بطريرك عائلة نينغ أنفه، ثم استدعى نينغ تشو مرة أخرى.

فلبّى نينغ تشو الدعوة مسرورًا.

وبعد مغادرته، عاد صوت تحطم الأشياء يتردد في مكتب بطريرك عائلة نينغ.

___________

Sol هنا :-

لقد قمت بتعديل مصطلح رئيس او زعيم العشيرة إلى بطريرك ليناسب أجواء عالم الزراعة