بلا ألم
فتح زين الباب، لكنه لم يدخل الممر بثقة كما كان يفعل في أي يوم عادي. سنوات من التحضير ولعب الألعاب علّمته أن يكون حذرًا، وقد كان كذلك فعلًا.
لم يشعر بالغثيان بسبب المشاهد أمامه.
أخرج أولًا قطعة المرآة، وباستخدام انعكاسها، راقب الممر. أراد أن يتأكد إن كان هناك أحد، لكنه لم يكن مستعدًا للمفاجأة التي رآها.
تقدم زين خطوة، ولم يصدق ما رآه.
»الأمر أسوأ مما توقعت. كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي حتى يحدث كل هذا؟«
دينغ
بدلًا من ذلك، قرر استخدام شيء آخر. مع خفض المقبض وإسناد كتفه إلى الباب، استخدم زين قوته الجديدة ليدفعه قليلًا. كانت حركة سلسة وسريعة، كسرت القفل. أحدث ذلك صوتًا مرتفعًا نسبيًا، لكنه لم يستمر سوى لحظة.
بعد أن تأكد من عدم وجود أحد، خرج إلى الممر واتجه يمينًا. على الأقل، لم يكن هناك أي شخص حي. بدت الجدران مدمّرة جزئيًا، مليئة بالخدوش والتشققات، من الصعب تخمين ما الذي تسبب بها.
“أنا هنا، سكيتل! الحمد لله أنك بخير.” قال زين وهو يقترب.
ثم كان هناك الدم… ليس مجرد بقع صغيرة، بل كميات كبيرة منه. ملوّنًا الجدران، وممتدًا على الأرض، وفوق ذلك، وُجدت عدة جثث ملقاة في المكان.
[شكّل قطيعك !]
أجزاء من أجسادهم فقدت، وكأن أحدهم التهمها. اقترب زين من إحدى الجثث وألقى نظرة فاحصة عليها. كانت فتاة مسندة ظهرها إلى الجدار، في عمر قريب من عمره.
لم يشعر بالغثيان بسبب المشاهد أمامه.
كانت هناك عدة آثار عضّ حول عنقها، كما أن جزءًا كبيرًا من رأسها مفقودًا. كاد أن يجزم زين بأنها ميتة، لولا أنه مرّ بما يكفي من المفاجآت بالفعل.
للاحتياط، قام زين بأمرين. أولًا، داس على قدمها بأقصى ما يستطيع، مباشرة عند كاحلها. من خلال الضغط، أدرك أنه لو زاد القوة قليلًا فقط، لسحق عظامها.
وفي الوقت نفسه، لو كانت زومبي وردّت فعلًا على ذلك، فسيكون لديه الوقت الكافي للتصرف. ولهذا كان الشيء الثاني الذي جهّزه هو الوتد الذي صنعه بنفسه، موجّهًا إياه مباشرة نحو رأسها.
فتح زين الباب، لكنه لم يدخل الممر بثقة كما كان يفعل في أي يوم عادي. سنوات من التحضير ولعب الألعاب علّمته أن يكون حذرًا، وقد كان كذلك فعلًا.
تقدم زين خطوة، ولم يصدق ما رآه.
لم يحدث أي رد فعل. طعنها مرة ثانية، وتأكد أنها ميتة فعلًا، إلا إذا كان الزومبي بارعين في التمثيل، وهو أمر استبعده. بعدها، فعل الشيء نفسه مع بقية الجثث الملقاة على الأرض.
»بناءً على الوضع، هذه المخلوقات ليست مثلي. لا يمكن أن تكون عاقلة إن كانت تفعل شيئًا كهذا. هذا يجعلني أتساءل… من الذي يتحول، ومن يُستخدم كغذاء في مثل هذا السيناريو؟«
وظهرت أمامه رسالة.
»الأمر أسوأ مما توقعت. كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي حتى يحدث كل هذا؟«
قبل أن يغادر، فكّر زين في حمل بعض اللحم البشري الميت معه كخطة احتياطية. فمن جهة، أراد أن يرى إن كان النظام سيحسبه، وهل سيتمكن من إكمال المهمة. لكن في الوقت نفسه، كانت إحدى حواسه تعمل بشكل طبيعي تمامًا، وتذكّره باستمرار أن هذا واقع حقيقي… وكانت تلك الحاسة هي الشم.
لقد كان حذرًا مع كل الزومبي، وكان حتى قلقًا بشأن كيفية التعامل مع البشر في الخارج، لكن ما لم يتوقعه أبدًا هو أن يُطعن فورًا على يد أعز أصدقائه.
انتشرت في الممر رائحة ثقيلة غير مألوفة. نفّاذة، لكنها فريدة لدرجة أن زين كان متأكدًا أنه لم يشم مثلها من قبل. ومع ذلك، وعلى الرغم من أنه يتذكر أن مثل هذه الروائح كانت ستقرفه في الماضي، إلا أن جسده لم يكن يتفاعل معها الآن.
كان طابق بوك في حالة مشابهة للطابق الذي فوقه: بعض الجثث في الخارج، دماء، وأبواب محطمة. وكعادته، حرص زين على التأكد ممن هم موتى فعلًا… ومن قد يكونون زومي.
لم يشعر بالغثيان بسبب المشاهد أمامه.
وفي الوقت نفسه، لو كانت زومبي وردّت فعلًا على ذلك، فسيكون لديه الوقت الكافي للتصرف. ولهذا كان الشيء الثاني الذي جهّزه هو الوتد الذي صنعه بنفسه، موجّهًا إياه مباشرة نحو رأسها.
“أنا هنا، سكيتل! الحمد لله أنك بخير.” قال زين وهو يقترب.
«لا بد أن هذا أحد تأثيرات ما أصبحت عليه الآن.» فكّر زين.
كان جسده يعمل بصورة طبيعية، ولم يكن هناك داع للاستعجال. كما أن حمل أشياء كهذه سيصعب عليه تفسيرها إن التقى بالآخرين، وهو ما كان يخطط لفعله لاحقًا.
»كنت أشارك الغرفة مع سكيتل، أما بوك فكان بمفرده. لم يكن هناك الكثير من الدم في غرفتي، لذا أشك أن سكيتل عاد إليها. على الأرجح، بقي مع بوك بعد المحاضرة لأنه كان يعلم أنني سأقضي اليوم كله ألعب «.
دينغ
كانت غرفة بوك في الطابق السفلي مباشرة، لذا قرر زين تفقدها قبل مغادرة المبنى، رغم أنه لم يكن متفائلًا كثيرًا. بدا وكأن المبنى السكني بأكمله قد تعرّض للهجوم، مع قلة واضحة في الأحياء أو حتى الموتى.
أخرج أولًا قطعة المرآة، وباستخدام انعكاسها، راقب الممر. أراد أن يتأكد إن كان هناك أحد، لكنه لم يكن مستعدًا للمفاجأة التي رآها.
«لا بد أن هذا أحد تأثيرات ما أصبحت عليه الآن.» فكّر زين.
وفي الوقت نفسه، كان كل شيء يعتمد على توقيت الهجوم. ربما كانوا جميعًا في منتصف المحاضرة عندما حدث هذا.
»إنه مقفل… ولا أريد أن أنطق بكلمة واحدة في حال نبهت أي شخص آخر في المبنى «.
كانت عدة غرف أبوابها مفتوحة على مصراعيها، بينما بقيت غرف أخرى مغلقة بإحكام. لكن آخر ما أراده زين الآن هو التورط مع شخص غريب، حتى لو كان هناك أحد خلف ذلك الباب.
كان طابق بوك في حالة مشابهة للطابق الذي فوقه: بعض الجثث في الخارج، دماء، وأبواب محطمة. وكعادته، حرص زين على التأكد ممن هم موتى فعلًا… ومن قد يكونون زومي.
ثم كان هناك الدم… ليس مجرد بقع صغيرة، بل كميات كبيرة منه. ملوّنًا الجدران، وممتدًا على الأرض، وفوق ذلك، وُجدت عدة جثث ملقاة في المكان.
الأمان الزائف هو ما يتسبب بموت الناس في مثل هذه المواقف.
أخيرًا، وصل إلى باب غرفة بوك، وجده مغلقًا. وضع يده على المقبض وضغطه محاولًا فتح الباب.
«لا بد أن هذا أحد تأثيرات ما أصبحت عليه الآن.» فكّر زين.
»إنه مقفل… ولا أريد أن أنطق بكلمة واحدة في حال نبهت أي شخص آخر في المبنى «.
كان سكيتل واقفًا في آخر الغرفة قرب النافذة، ممسكًا بمقلاة في يده. كان جسده كله يرتجف. في الوقت نفسه، كان ينظر نحو زين، لكنه بدا وكأنه لا يراه.
بدلًا من ذلك، قرر استخدام شيء آخر. مع خفض المقبض وإسناد كتفه إلى الباب، استخدم زين قوته الجديدة ليدفعه قليلًا. كانت حركة سلسة وسريعة، كسرت القفل. أحدث ذلك صوتًا مرتفعًا نسبيًا، لكنه لم يستمر سوى لحظة.
وفي الوقت نفسه، كان كل شيء يعتمد على توقيت الهجوم. ربما كانوا جميعًا في منتصف المحاضرة عندما حدث هذا.
فتح الباب ببطء، وهو يأمل ألّا يواجه كابوسًا في الداخل.
“زين… لا، انتظر!” صرخ سكتل وهو يمد يده، كأنه يحاول إيقاف شيء ما.
“أرجوك… أرجوك…” سمع صوت تمتمة خافتة.
للاحتياط، قام زين بأمرين. أولًا، داس على قدمها بأقصى ما يستطيع، مباشرة عند كاحلها. من خلال الضغط، أدرك أنه لو زاد القوة قليلًا فقط، لسحق عظامها.
تقدم زين خطوة، ولم يصدق ما رآه.
“سكيتل!”
كان سكيتل واقفًا في آخر الغرفة قرب النافذة، ممسكًا بمقلاة في يده. كان جسده كله يرتجف. في الوقت نفسه، كان ينظر نحو زين، لكنه بدا وكأنه لا يراه.
“أعلم أنك تعتقد ذلك، لكن انظر… انظر إلى بشرته! إنها شاحبة مثلهم، وعيناه مختلفتان، ومن الضمادات التي يلفّها، لا بد أنها تخفي آثار عضّات.” قال بوك بطريقة غير عقلانية، ولم يكن سكيتل يعلم إن كان يقول هذا فقط ليبرر الحادث، أم أنه يصدق ذلك فعلًا.
بعد أن تأكد من عدم وجود أحد، خرج إلى الممر واتجه يمينًا. على الأقل، لم يكن هناك أي شخص حي. بدت الجدران مدمّرة جزئيًا، مليئة بالخدوش والتشققات، من الصعب تخمين ما الذي تسبب بها.
“أنا هنا، سكيتل! الحمد لله أنك بخير.” قال زين وهو يقترب.
كانت عدة غرف أبوابها مفتوحة على مصراعيها، بينما بقيت غرف أخرى مغلقة بإحكام. لكن آخر ما أراده زين الآن هو التورط مع شخص غريب، حتى لو كان هناك أحد خلف ذلك الباب.
عند سماعه اسمه للمرة الثانية، خرج سكيتل من حالته الشاردة، وأدرك من يقف أمامه.
تقدم زين خطوة، ولم يصدق ما رآه.
“زين… لا، انتظر!” صرخ سكتل وهو يمد يده، كأنه يحاول إيقاف شيء ما.
في تلك اللحظة، شعر زين بضغط عميق في صدره، وتناثر الدم فجأة على الأرض. عندها لاحظ أن سكينًا قد اخترق صدره، مباشرة عبر قلبه.
فتح زين الباب، لكنه لم يدخل الممر بثقة كما كان يفعل في أي يوم عادي. سنوات من التحضير ولعب الألعاب علّمته أن يكون حذرًا، وقد كان كذلك فعلًا.
“بوك! ماذا فعلت؟ إنه زين!” صرخ سكيتل في حالة ذعر.
أخرج أولًا قطعة المرآة، وباستخدام انعكاسها، راقب الممر. أراد أن يتأكد إن كان هناك أحد، لكنه لم يكن مستعدًا للمفاجأة التي رآها.
“زين… لا، انتظر!” صرخ سكتل وهو يمد يده، كأنه يحاول إيقاف شيء ما.
عند سماع ذلك، أسرع بوك عائدًا ووقف إلى جانب سكيتل، دافعًا إياه للخلف قليلًا، وكأنه يحاول حمايته، وفي الوقت نفسه ليرى من الذي طعنه للتو.
أجزاء من أجسادهم فقدت، وكأن أحدهم التهمها. اقترب زين من إحدى الجثث وألقى نظرة فاحصة عليها. كانت فتاة مسندة ظهرها إلى الجدار، في عمر قريب من عمره.
“أعلم أنك تعتقد ذلك، لكن انظر… انظر إلى بشرته! إنها شاحبة مثلهم، وعيناه مختلفتان، ومن الضمادات التي يلفّها، لا بد أنها تخفي آثار عضّات.” قال بوك بطريقة غير عقلانية، ولم يكن سكيتل يعلم إن كان يقول هذا فقط ليبرر الحادث، أم أنه يصدق ذلك فعلًا.
»كنت أشارك الغرفة مع سكيتل، أما بوك فكان بمفرده. لم يكن هناك الكثير من الدم في غرفتي، لذا أشك أن سكيتل عاد إليها. على الأرجح، بقي مع بوك بعد المحاضرة لأنه كان يعلم أنني سأقضي اليوم كله ألعب «.
وضع زين يده على السكين، ولم يشعر بأي ألم. بالطبع، لم يكن هناك ألم… لكن الصدمة كانت مسيطرة عليه.
انتشرت في الممر رائحة ثقيلة غير مألوفة. نفّاذة، لكنها فريدة لدرجة أن زين كان متأكدًا أنه لم يشم مثلها من قبل. ومع ذلك، وعلى الرغم من أنه يتذكر أن مثل هذه الروائح كانت ستقرفه في الماضي، إلا أن جسده لم يكن يتفاعل معها الآن.
قبل أن يغادر، فكّر زين في حمل بعض اللحم البشري الميت معه كخطة احتياطية. فمن جهة، أراد أن يرى إن كان النظام سيحسبه، وهل سيتمكن من إكمال المهمة. لكن في الوقت نفسه، كانت إحدى حواسه تعمل بشكل طبيعي تمامًا، وتذكّره باستمرار أن هذا واقع حقيقي… وكانت تلك الحاسة هي الشم.
لقد كان حذرًا مع كل الزومبي، وكان حتى قلقًا بشأن كيفية التعامل مع البشر في الخارج، لكن ما لم يتوقعه أبدًا هو أن يُطعن فورًا على يد أعز أصدقائه.
[المصابون: 0 / 10]
»لقد خرج من الحمام… وخطة كهذه ذكية في الحقيقة، لا أنكر ذلك. ورؤية سكيتل جعلتني أرخِي حذري «.
وبينما كان يحاول التفكير في خطوته التالية، سمع فجأة الصوت المألوف حديثًا في رأسه.
[المصابون: 0 / 10]
دينغ
[تم استلام مهمة جديدة ]
وظهرت أمامه رسالة.
[تم استلام مهمة جديدة ]
وظهرت أمامه رسالة.
[شكّل قطيعك !]
كان جسده يعمل بصورة طبيعية، ولم يكن هناك داع للاستعجال. كما أن حمل أشياء كهذه سيصعب عليه تفسيرها إن التقى بالآخرين، وهو ما كان يخطط لفعله لاحقًا.
[المصابون: 0 / 10]
قبل أن يغادر، فكّر زين في حمل بعض اللحم البشري الميت معه كخطة احتياطية. فمن جهة، أراد أن يرى إن كان النظام سيحسبه، وهل سيتمكن من إكمال المهمة. لكن في الوقت نفسه، كانت إحدى حواسه تعمل بشكل طبيعي تمامًا، وتذكّره باستمرار أن هذا واقع حقيقي… وكانت تلك الحاسة هي الشم.
كان طابق بوك في حالة مشابهة للطابق الذي فوقه: بعض الجثث في الخارج، دماء، وأبواب محطمة. وكعادته، حرص زين على التأكد ممن هم موتى فعلًا… ومن قد يكونون زومي.
