249
لكن، ورغبةً منه في إسكات نظرات أخته الملحة ونبرة الإمبراطورة المزعجة على حد سواء، رفع (باي تشيهان) يده أخيراً.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
انطلقت الكلمات بلامبالاة تامة، لكنها دوّت في القاعة كالصاعقة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
لكن وريث ❲عشيرة باي❳ اكتفى بتحريك النبيذ في كأسه، وانفرجت شفتاه عن ابتسامة خفيفة، كما لو كان مستمتعاً بالرومانسية التي أسرت القاعة.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وبينما كان جالساً في غرفة كبار الشخصيات، كان (باي تشيهان) يدير كوبه بكسل، ويشاهد القاعة وهي تنفجر بحماس عاطفي جارف.
الفصل 249: عقد الحب الأبدي
وبدأت القاعة تتحرك وتتفاعل. وللمرة الأولى، لم تكن العروض مدفوعة بالجشع أو السعي للسلطة، بل بقلوب متلهفة وأحلام هامسة.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
دفعة خفيفة على ذراعه.
استمر المزاد، وكُشف عن الكنوز واحداً تلو الآخر.
لمعت عينا ‘لان يويرونغ’ وهي ترفع مطرقتها المصنوعة من اليشم. ورن صوتها، ناعماً كالعسل ولكنه حازم.
ومما أثار ارتياح الكثيرين، أن (باي تشيهان) لم يرفع يده حقاً للحصول على القطع الأثرية والتقنيات من الدرجة الأرضية.
واعترفت ‘لان يويرونغ’ بهدوء: «هذه القطعة الأثرية ليست مشهورة بقوتها في ساحة المعركة، بل برمزيتها. لقد سعى إليها العشاق عبر الأجيال، رغبةً منهم في إثبات إخلاصهم من خلال كنز شهد ذات يوم على الحب الأبدي.»
فلم يتقدم بأي عرض شراء للقطع الأثرية من فئة الأرض التي ظهرت، مما سمح للقوى الأخرى بالتنافس بحرية تامة دون أن يُخيّم ظله عليها.
حسناً، فبالنسبة له، قد انتهى المزاد فعلياً، ولم يكن المعروض الأخير مخصصاً سوى لعدّ أمواله التي سيجنيها.
وفي هذه الأثناء، وداخل غرفته الخاصة لكبار الشخصيات، استند (باي تشيهان) إلى الخلف في استرخاء، محاولاً حساب الأموال التي جناها.
القطعة الأثرية من الدرجة السماوية!
فقد تم بيع جميع القطع الأثرية والتقنيات من فئة الأرض التي أُودعت باسمه، حيث بلغ متوسط سعر كل منها مليوني قطعة ذهبية.
وعند سماع تلك الكلمات، ترددت في ذهنه تنهيدة متعبة.
وإجمالاً، حققت له المبيعات ما يناهز عشرين مليوناً. وحتى بعد خصم نفقاته السابقة، فقد فاقت أرباحه كل التوقعات.
لكن، ورغبةً منه في إسكات نظرات أخته الملحة ونبرة الإمبراطورة المزعجة على حد سواء، رفع (باي تشيهان) يده أخيراً.
وبالطبع، بقي عنصر واحد أخير – ذروة الأمسية الحقيقية. قطعة أثرية من الدرجة السماوية.
«ليس لدي أي اهتمام بتلقي المحاضرات عن الرومانسية.»
وبما أن تلك القطعة لم تُبَع بعد، لم يكن لدى (باي تشيهان) أي داعٍ للقلق بشأن أمور تافهة كالنفقات.
كان الجميع يعلم يقيناً أنها قطعة أثرية من الدرجة السماوية. لكن ما هي ماهية هذه القطعة الأثرية؟
وكان المزاد يقترب من نهايته أيضاً، حيث كان المعروض التالي هو العنصر ما قبل الأخير في هذه الأمسية.
فرمش (باي تشيهان).
ونقرت ‘لان يويرونغ’، المتألقة كعادتها، بمطرقتها المصنوعة من اليشم برفق.
«ثلاثة ملايين!»
واستزادت ابتسامتها اتساعاً بينما كان المساعدون يحملون صندوقاً من اليشم يمتاز بحرفية استثنائية، وسطحه مرصع بزخارف معقدة لزهرة اللوتس.
«سيداتي وسادتي… إن القطعة ما قبل الأخيرة في مزادنا الكبير اليوم ليست مجرد قطعة أثرية، بل هي قطعة من التاريخ، ورمز للحب صمد عبر القرون.»
وخفت صوتها ليغدو عذباً، حاملاً دفئاً خفيفاً أدخل القاعة في حالة من الخشوع الهادئ.
وفي قسم كبار الشخصيات، خفضت ‘تشو تشيان’ نظرها، واختلست النظر إلى (باي تشيهان).
«سيداتي وسادتي… إن القطعة ما قبل الأخيرة في مزادنا الكبير اليوم ليست مجرد قطعة أثرية، بل هي قطعة من التاريخ، ورمز للحب صمد عبر القرون.»
واعترفت ‘لان يويرونغ’ بهدوء: «هذه القطعة الأثرية ليست مشهورة بقوتها في ساحة المعركة، بل برمزيتها. لقد سعى إليها العشاق عبر الأجيال، رغبةً منهم في إثبات إخلاصهم من خلال كنز شهد ذات يوم على الحب الأبدي.»
فُتح الصندوق، ليكشف عن عقد من خيوط فضية رقيقة تتشابك مع لآلئ متلألئة.
«هذا لكِ.»
وفي مركزها، نبضت جوهرة قرمزية فريدة بشكل خافت، كما لو كانت تنبض بالحياة.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
وانبعثت منها هالة ناعمة ومهدئة، لم تكن حادة كالأسلحة، ولا صلبة كالدروع، بل كانت رقيقة ولطيفة – كالعناق.
دوى هذا الصوت من شرفة كان يجلس فيها تاجر ثري مع زوجته، ممسكاً بيدها بإحكام.
وتابعت ‘لان يويرونغ’ حديثها بنبرة رومانسية آسرة:
وفي هذه الأثناء، وداخل غرفته الخاصة لكبار الشخصيات، استند (باي تشيهان) إلى الخلف في استرخاء، محاولاً حساب الأموال التي جناها.
«تُعرف هذه القطعة الأثرية من فئة الأرض باسم قلادة رابطة القلب. صُنعت قبل ثلاثة آلاف عام، وكانت هدية من الجنرال العظيم يون إلى حبيبته، السيدة تشيو، التي تزوجها رغماً عن إرادة عشيرتيهما. وتقول الأسطورة إنه طالما تُرتدى هذه القلادة، ستبقى قلوبهما متصلة – بغض النظر عن الحياة أو الموت، أو المسافة أو الزمن.»
وللحظة، تذبذبت رباطة جأشها. والتمعت في عينيها لمحة خفيفة من الدفء، وهي تقبل العقد بيديها الرقيقتين.
وأردفت قائلة:
«هاه… ينفق كل هذا المال دون أن يرف له جفن، فقط من أجل قلادة حب… يا ليتني كنت مكانها.»
«وعندما سقط الجنرال يون في ساحة المعركة، يُقال إن السيدة تشيو قد شعرت بتحطم قلبه من خلال هذه الجوهرة بالذات. ولقد أسلمت الروح بعد ذلك بوقت قصير، لكن ابتسامتها الأخيرة كانت هادئة ومطمئنة، لأنها أيقنت أنه كان مِلكاً لها حتى النهاية.»
ساد الصمت للحظة، ثم…
فساد الصمت. وحتى أشد المحاربين صلابة وبأساً شعروا بثقل في صدورهم عند سماع هذه القصة.
وبحركة رشيقة من يدها، انحلت الأختام، وانفتح الصندوق – ليكشف عن مروحة يلمع ريشها بألوان ضوء النجوم والفجر، وكان مجرد وجودها كافياً ليغمر القاعة في صمت مطبق.
واعترفت ‘لان يويرونغ’ بهدوء: «هذه القطعة الأثرية ليست مشهورة بقوتها في ساحة المعركة، بل برمزيتها. لقد سعى إليها العشاق عبر الأجيال، رغبةً منهم في إثبات إخلاصهم من خلال كنز شهد ذات يوم على الحب الأبدي.»
انطلقت الكلمات بلامبالاة تامة، لكنها دوّت في القاعة كالصاعقة.
وتألقت الجوهرة القرمزية بشكل خافت، لتلقي بوهج وردي بدا وكأنه يبعث الدفء في أبرد النفوس.
فعبس (باي تشيهان)، وبدا في حيرة من أمره.
وقالت ‘لان يويرونغ’ وهي ترفع يدها برشاقة: «هذه القلادة هي كنز حقيقي للحب. إنها قطعة وُجدت للقلب وليست للسيف. وسعر المزايدة المبدئي… هو خمسمائة ألف قطعة ذهبية.»
وفي قسم كبار الشخصيات، خفضت ‘تشو تشيان’ نظرها، واختلست النظر إلى (باي تشيهان).
ساد الصمت للحظة، ثم…
وحتى في وهج الضوء القرمزي المنبعث من القلادة، لم تُظهر أي رغبة ظاهرة. ومع ذلك، كان مغزى نظرات ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ واضحاً جلياً.
«خمسمائة ألف!»
انحنت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ إلى الأمام، وعيناها تلمعان بمكر خفي. وأمالت ذقنها قليلاً نحو ‘تشو تشيان’.
دوى هذا الصوت من شرفة كان يجلس فيها تاجر ثري مع زوجته، ممسكاً بيدها بإحكام.
وتابعت ‘لان يويرونغ’ حديثها بنبرة رومانسية آسرة:
«ستمائة ألف!»
باتجاه (باي تشيهان).
وتبعه صوت آخر من الطابق السفلي، لوريث شاب تغمره المشاعر، يختلس النظرات إلى السيدة المحجبة التي تقف بجانبه.
وتبعه صوت آخر من الطابق السفلي، لوريث شاب تغمره المشاعر، يختلس النظرات إلى السيدة المحجبة التي تقف بجانبه.
وبدأت القاعة تتحرك وتتفاعل. وللمرة الأولى، لم تكن العروض مدفوعة بالجشع أو السعي للسلطة، بل بقلوب متلهفة وأحلام هامسة.
وبينما كان جالساً في غرفة كبار الشخصيات، كان (باي تشيهان) يدير كوبه بكسل، ويشاهد القاعة وهي تنفجر بحماس عاطفي جارف.
وفي الوقت نفسه، وبينما كان التوهج الأحمر للقلادة يرقص عبر أرجاء القاعة، انجذبت عشرات العيون مرة أخرى إلى الأعلى.
وفي مركزها، نبضت جوهرة قرمزية فريدة بشكل خافت، كما لو كانت تنبض بالحياة.
باتجاه (باي تشيهان).
«تسعمائة ألف!»
هل سيقدم عرضاً لشراء هذا الغرض أيضاً؟
دوى هذا الصوت من شرفة كان يجلس فيها تاجر ثري مع زوجته، ممسكاً بيدها بإحكام.
لكن وريث ❲عشيرة باي❳ اكتفى بتحريك النبيذ في كأسه، وانفرجت شفتاه عن ابتسامة خفيفة، كما لو كان مستمتعاً بالرومانسية التي أسرت القاعة.
وإجمالاً، حققت له المبيعات ما يناهز عشرين مليوناً. وحتى بعد خصم نفقاته السابقة، فقد فاقت أرباحه كل التوقعات.
وارتفعت العروض بشكل أكبر.
هل سيقدم عرضاً لشراء هذا الغرض أيضاً؟
«ثمانمائة ألف!»
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
«تسعمائة ألف!»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
وبينما كان جالساً في غرفة كبار الشخصيات، كان (باي تشيهان) يدير كوبه بكسل، ويشاهد القاعة وهي تنفجر بحماس عاطفي جارف.
وقالت ‘لان يويرونغ’ وهي ترفع يدها برشاقة: «هذه القلادة هي كنز حقيقي للحب. إنها قطعة وُجدت للقلب وليست للسيف. وسعر المزايدة المبدئي… هو خمسمائة ألف قطعة ذهبية.»
ثم-
«لقد حانت اللحظة التي طالما انتظرتموها جميعاً»، هكذا أعلنت بابتسامة مشرقة ونبرة يكسوها الجد.
نكزة.
لمعت عينا ‘لان يويرونغ’ وهي ترفع مطرقتها المصنوعة من اليشم. ورن صوتها، ناعماً كالعسل ولكنه حازم.
دفعة خفيفة على ذراعه.
«تُعرف هذه القطعة الأثرية من فئة الأرض باسم قلادة رابطة القلب. صُنعت قبل ثلاثة آلاف عام، وكانت هدية من الجنرال العظيم يون إلى حبيبته، السيدة تشيو، التي تزوجها رغماً عن إرادة عشيرتيهما. وتقول الأسطورة إنه طالما تُرتدى هذه القلادة، ستبقى قلوبهما متصلة – بغض النظر عن الحياة أو الموت، أو المسافة أو الزمن.»
فاستدار، وقد ارتفع حاجباه دهشة.
«'(باي تشيهان)’، (باي تشيهان)… أنت حقاً لا تفقه شيئاً في قلوب النساء. صحيح أن السلطة والواجب يربطانهن، لكن حتى رابطة المصلحة يمكن تلطيفها وتعميقها إذا ما أظهرتَ الصدق. فالفتاة ترغب في أن تُدلل، لا أن تُجرف ببساطة مع تيارات القدر. فابذل جهداً أكبر لكسب قلبها.»
«ما الأمر يا أختي العزيزة؟»
وللحظة، تذبذبت رباطة جأشها. والتمعت في عينيها لمحة خفيفة من الدفء، وهي تقبل العقد بيديها الرقيقتين.
انحنت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ إلى الأمام، وعيناها تلمعان بمكر خفي. وأمالت ذقنها قليلاً نحو ‘تشو تشيان’.
وبحركة رشيقة من يدها، انحلت الأختام، وانفتح الصندوق – ليكشف عن مروحة يلمع ريشها بألوان ضوء النجوم والفجر، وكان مجرد وجودها كافياً ليغمر القاعة في صمت مطبق.
فقد جلست هناك بهدوء، وقوامها رشيق، وهدوؤها ووقارها كعادتها.
«ستمائة ألف!»
وحتى في وهج الضوء القرمزي المنبعث من القلادة، لم تُظهر أي رغبة ظاهرة. ومع ذلك، كان مغزى نظرات ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ واضحاً جلياً.
وكانت ‘تشو تشيان’ تجلس هناك بهدوء.
فرمش (باي تشيهان).
انطلقت الكلمات بلامبالاة تامة، لكنها دوّت في القاعة كالصاعقة.
«…هل تريدين مني أن أشتريها؟ من أجلها؟»
واعترفت ‘لان يويرونغ’ بهدوء: «هذه القطعة الأثرية ليست مشهورة بقوتها في ساحة المعركة، بل برمزيتها. لقد سعى إليها العشاق عبر الأجيال، رغبةً منهم في إثبات إخلاصهم من خلال كنز شهد ذات يوم على الحب الأبدي.»
«بالتأكيد،» همست ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بابتسامة عريضة. «أي نوع من الرجال ذاك الذي يدع مثل هذا الكنز الرومانسي يفلت من بين يدي خطيبته؟»
ثم بدأت الهمسات تسري.
فعبس (باي تشيهان)، وبدا في حيرة من أمره.
وانبعثت منها هالة ناعمة ومهدئة، لم تكن حادة كالأسلحة، ولا صلبة كالدروع، بل كانت رقيقة ولطيفة – كالعناق.
«لماذا؟ أنتِ تعلمين أن زواجنا كان من أجل المصلحة فحسب.»
«خمسمائة ألف!»
وعند سماع تلك الكلمات، ترددت في ذهنه تنهيدة متعبة.
وساد صمت ثقيل عندما تجمدت المطرقة في يد ‘لان يويرونغ’ في الهواء، وتلألأت عيناها ببهجة هادئة إزاء هذا المشهد.
وتجسد طيف الإمبراطورة الخالدة ‘في ليان’، وهي تهز رأسها كما لو كانت تشعر بخيبة أمل عميقة.
وللحظة، تذبذبت رباطة جأشها. والتمعت في عينيها لمحة خفيفة من الدفء، وهي تقبل العقد بيديها الرقيقتين.
«'(باي تشيهان)’، (باي تشيهان)… أنت حقاً لا تفقه شيئاً في قلوب النساء. صحيح أن السلطة والواجب يربطانهن، لكن حتى رابطة المصلحة يمكن تلطيفها وتعميقها إذا ما أظهرتَ الصدق. فالفتاة ترغب في أن تُدلل، لا أن تُجرف ببساطة مع تيارات القدر. فابذل جهداً أكبر لكسب قلبها.»
فتناول (باي تشيهان) الصندوق بكل أريحية، وكأن الثلاثة ملايين قطعة ذهبية أمر بالغ التفاهة، ولا تعدو كونها قطرة مطر في محيط ثروته الزاخر.
فتغيرت ملامح (باي تشيهان) قليلاً ليغلب عليها الكآبة.
فاستدار، وقد ارتفع حاجباه دهشة.
«ليس لدي أي اهتمام بتلقي المحاضرات عن الرومانسية.»
وبلغ المزاد ذروته المنتظرة، وامتلأت القاعة بطاقة مشحونة بالتوتر. فكان كل نفس، وكل نظرة، تحمل التساؤل ذاته: ما هو الكنز الأخير؟
لكن، ورغبةً منه في إسكات نظرات أخته الملحة ونبرة الإمبراطورة المزعجة على حد سواء، رفع (باي تشيهان) يده أخيراً.
واستدار، فبدأ الضوء القرمزي للقلادة يتلألأ بخفوت داخل الغطاء المفتوح.
«ثلاثة ملايين!»
«وعندما سقط الجنرال يون في ساحة المعركة، يُقال إن السيدة تشيو قد شعرت بتحطم قلبه من خلال هذه الجوهرة بالذات. ولقد أسلمت الروح بعد ذلك بوقت قصير، لكن ابتسامتها الأخيرة كانت هادئة ومطمئنة، لأنها أيقنت أنه كان مِلكاً لها حتى النهاية.»
انطلقت الكلمات بلامبالاة تامة، لكنها دوّت في القاعة كالصاعقة.
وتقدم المساعدون حاملين حقيبة طويلة من اليشم، مرصعة بتعاويذ ذهبية، تتلألأ كل منها بضوء سماوي خافت.
وانطلقت صيحات الاستغراب من كل حدب وصوب. فقد تجاوز السعر كل التوقعات، ولم يترك أي مجال للمنافسة.
فاستدار، وقد ارتفع حاجباه دهشة.
وساد صمت ثقيل عندما تجمدت المطرقة في يد ‘لان يويرونغ’ في الهواء، وتلألأت عيناها ببهجة هادئة إزاء هذا المشهد.
ثم بدأت الهمسات تسري.
وفي لحظة واحدة، تحولت كل الأنظار إلى الأعلى مرة أخرى.
وبالطبع، بقي عنصر واحد أخير – ذروة الأمسية الحقيقية. قطعة أثرية من الدرجة السماوية.
وساد الصمت أرجاء القاعة. ولبرهة طويلة، لم يجرؤ أحد على رفع مزايدته.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
ثم بدأت الهمسات تسري.
وبعد لحظات، صعد الخدم الدرج بأقصى درجات الحذر، حاملين صندوق اليشم المغلف بالحرير.
«آه، السيد الشاب باي يزايد عليها!»
«… مرتين!»
«بالتأكيد، لا بد أن يكون ذلك من أجل خطيبته. فمن غيرها يمكن أن يكون؟»
وسقطت مطرقة اليشم بصوت حاد، لتحسم بذلك هذه المزايدة.
«هاه… ينفق كل هذا المال دون أن يرف له جفن، فقط من أجل قلادة حب… يا ليتني كنت مكانها.»
«خمسمائة ألف!»
«هل أشعر بالغيرة؟ بل أكاد أموت منها. تخيلوا، عرض واحد يساوي أكثر مما قد نكسبه في عشرة أعمار، وكل ذلك من أجل رسم ابتسامة على ثغر امرأة.»
«لا شكر على واجب.»
«(باي تشيهان) لا مثيل له حقاً… فهو ليس قوياً وغنياً فحسب، بل إنه يعامل خطيبته بهذه الطريقة الرائعة أيضاً.»
«'(باي تشيهان)’، (باي تشيهان)… أنت حقاً لا تفقه شيئاً في قلوب النساء. صحيح أن السلطة والواجب يربطانهن، لكن حتى رابطة المصلحة يمكن تلطيفها وتعميقها إذا ما أظهرتَ الصدق. فالفتاة ترغب في أن تُدلل، لا أن تُجرف ببساطة مع تيارات القدر. فابذل جهداً أكبر لكسب قلبها.»
وفي قسم كبار الشخصيات، خفضت ‘تشو تشيان’ نظرها، واختلست النظر إلى (باي تشيهان).
فحبس الجمهور أنفاسه. وكان البعض لا يزال ينتظر ظهور منافس – ولكن من ذا الذي يجرؤ على ذلك؟
كانت لَتسعد بالأمر أكثر لو أن (باي تشيهان) كان ينوي حقاً إهداءها هذا من صميم قلبه، لكنها كانت تعلم الحقيقة يقيناً.
«لماذا؟ أنتِ تعلمين أن زواجنا كان من أجل المصلحة فحسب.»
ولكن على الأقل، وفي عيون الحشود، كانت الآن أكثر النساء حظاً في الإمبراطورية.
كان الجميع يعلم يقيناً أنها قطعة أثرية من الدرجة السماوية. لكن ما هي ماهية هذه القطعة الأثرية؟
ثلاثة ملايين!
«ثلاثة ملايين!»
لمعت عينا ‘لان يويرونغ’ وهي ترفع مطرقتها المصنوعة من اليشم. ورن صوتها، ناعماً كالعسل ولكنه حازم.
وبلغ المزاد ذروته المنتظرة، وامتلأت القاعة بطاقة مشحونة بالتوتر. فكان كل نفس، وكل نظرة، تحمل التساؤل ذاته: ما هو الكنز الأخير؟
«ثلاثة ملايين… مرة واحدة!»
«ثمانمائة ألف!»
فحبس الجمهور أنفاسه. وكان البعض لا يزال ينتظر ظهور منافس – ولكن من ذا الذي يجرؤ على ذلك؟
«لا شكر على واجب.»
فحتى بالنسبة للقطع الأثرية من الدرجة الأرضية، أراد معظمهم إنفاق ما يقارب المليوني قطعة ذهبية فقط، وتجاوز ذلك المبلغ يتطلب تفكيراً عميقاً.
وخفضت بصرها، لكن ابتسامة رقيقة ومشرقة ارتسمت على شفتيها.
ناهيك عن أن أولئك الذين يملكون فائضاً من المال لإنفاقه كانوا لا يزالون بحاجة إلى التفكير في السلعة الأخيرة التي ستُعرض في المزاد.
وبحركة رشيقة من يدها، انحلت الأختام، وانفتح الصندوق – ليكشف عن مروحة يلمع ريشها بألوان ضوء النجوم والفجر، وكان مجرد وجودها كافياً ليغمر القاعة في صمت مطبق.
القطعة الأثرية من الدرجة السماوية!
وساد الصمت أرجاء القاعة. ولبرهة طويلة، لم يجرؤ أحد على رفع مزايدته.
ولكي يظفروا بها، كان لزاماً عليهم ادخار أموالهم.
249
«… مرتين!»
«ستمائة ألف!»
واتجهت جميع العيون نحو غرفة كبار الشخصيات الخاصة بـ (باي تشيهان).
وحتى في وهج الضوء القرمزي المنبعث من القلادة، لم تُظهر أي رغبة ظاهرة. ومع ذلك، كان مغزى نظرات ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ واضحاً جلياً.
«-مُباعة!»
«بالتأكيد، لا بد أن يكون ذلك من أجل خطيبته. فمن غيرها يمكن أن يكون؟»
وسقطت مطرقة اليشم بصوت حاد، لتحسم بذلك هذه المزايدة.
ودوى التصفيق في أرجاء القاعة، ليس إيذاناً بانتهاء المزايدة فحسب، بل احتفاءً أيضاً بتلك القصة الرومانسية التي افترض الجميع أنها قد بدأت فصولها للتو.
واستزادت ابتسامة ‘لان يويرونغ’ اتساعاً، وارتفع صوتها كالحرير ليشق الصمت.
«تهانينا، أيها السيد الشاب باي. إن الحظوة بمثل هذا الكنز – لهو أمرٌ يُحسد عليه المرء حقاً.»
وحتى في وهج الضوء القرمزي المنبعث من القلادة، لم تُظهر أي رغبة ظاهرة. ومع ذلك، كان مغزى نظرات ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ واضحاً جلياً.
وأطالت نظرتها بتمعن نحو غرفته الخاصة بكبار الشخصيات، قبل أن تميل برأسها برشاقة وامتنان.
وتجسد طيف الإمبراطورة الخالدة ‘في ليان’، وهي تهز رأسها كما لو كانت تشعر بخيبة أمل عميقة.
ودوى التصفيق في أرجاء القاعة، ليس إيذاناً بانتهاء المزايدة فحسب، بل احتفاءً أيضاً بتلك القصة الرومانسية التي افترض الجميع أنها قد بدأت فصولها للتو.
«ثلاثة ملايين!»
وبعد لحظات، صعد الخدم الدرج بأقصى درجات الحذر، حاملين صندوق اليشم المغلف بالحرير.
ثم بدأت الهمسات تسري.
وانحنوا انحناءة عميقة إجلالاً، وهم يقدمونه إلى (باي تشيهان).
«لا شكر على واجب.»
فتناول (باي تشيهان) الصندوق بكل أريحية، وكأن الثلاثة ملايين قطعة ذهبية أمر بالغ التفاهة، ولا تعدو كونها قطرة مطر في محيط ثروته الزاخر.
«…هل تريدين مني أن أشتريها؟ من أجلها؟»
واستدار، فبدأ الضوء القرمزي للقلادة يتلألأ بخفوت داخل الغطاء المفتوح.
ساد الصمت للحظة، ثم…
وكانت ‘تشو تشيان’ تجلس هناك بهدوء.
وكانت ‘تشو تشيان’ تجلس هناك بهدوء.
فمدّ (باي تشيهان) الصندوق نحوها. وكانت نبرته هادئة، خالية من أي توتر، بل تكاد تكون غير مبالية.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«هذا لكِ.»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وللحظة، تذبذبت رباطة جأشها. والتمعت في عينيها لمحة خفيفة من الدفء، وهي تقبل العقد بيديها الرقيقتين.
فقد جلست هناك بهدوء، وقوامها رشيق، وهدوؤها ووقارها كعادتها.
وخفضت بصرها، لكن ابتسامة رقيقة ومشرقة ارتسمت على شفتيها.
ولكي يظفروا بها، كان لزاماً عليهم ادخار أموالهم.
«شكراً لك!»
القطعة الأثرية من الدرجة السماوية!
«لا شكر على واجب.»
وحتى في وهج الضوء القرمزي المنبعث من القلادة، لم تُظهر أي رغبة ظاهرة. ومع ذلك، كان مغزى نظرات ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ واضحاً جلياً.
أجاب (باي تشيهان) وهو يعود أدراجه إلى مقعده.
وأردفت قائلة:
حسناً، فبالنسبة له، قد انتهى المزاد فعلياً، ولم يكن المعروض الأخير مخصصاً سوى لعدّ أمواله التي سيجنيها.
فرمش (باي تشيهان).
وبلغ المزاد ذروته المنتظرة، وامتلأت القاعة بطاقة مشحونة بالتوتر. فكان كل نفس، وكل نظرة، تحمل التساؤل ذاته: ما هو الكنز الأخير؟
نكزة.
كان الجميع يعلم يقيناً أنها قطعة أثرية من الدرجة السماوية. لكن ما هي ماهية هذه القطعة الأثرية؟
وفي قسم كبار الشخصيات، خفضت ‘تشو تشيان’ نظرها، واختلست النظر إلى (باي تشيهان).
وطرقت مطرقة ‘لان يويرونغ’ المصنوعة من اليشم مرة واحدة، بضربة حادة وواضحة، لتقطع دابر الهمسات.
«ليس لدي أي اهتمام بتلقي المحاضرات عن الرومانسية.»
«لقد حانت اللحظة التي طالما انتظرتموها جميعاً»، هكذا أعلنت بابتسامة مشرقة ونبرة يكسوها الجد.
«بالتأكيد، لا بد أن يكون ذلك من أجل خطيبته. فمن غيرها يمكن أن يكون؟»
وتقدم المساعدون حاملين حقيبة طويلة من اليشم، مرصعة بتعاويذ ذهبية، تتلألأ كل منها بضوء سماوي خافت.
انحنت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ إلى الأمام، وعيناها تلمعان بمكر خفي. وأمالت ذقنها قليلاً نحو ‘تشو تشيان’.
وبحركة رشيقة من يدها، انحلت الأختام، وانفتح الصندوق – ليكشف عن مروحة يلمع ريشها بألوان ضوء النجوم والفجر، وكان مجرد وجودها كافياً ليغمر القاعة في صمت مطبق.
وتألقت الجوهرة القرمزية بشكل خافت، لتلقي بوهج وردي بدا وكأنه يبعث الدفء في أبرد النفوس.
ودوى صوت ‘لان يويرونغ’، واضحاً وقوياً.
ومما أثار ارتياح الكثيرين، أن (باي تشيهان) لم يرفع يده حقاً للحصول على القطع الأثرية والتقنيات من الدرجة الأرضية.
«سيداتي وسادتي… نقدم لكم مروحة الريش السماوية!»
وأطالت نظرتها بتمعن نحو غرفته الخاصة بكبار الشخصيات، قبل أن تميل برأسها برشاقة وامتنان.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
وفي لحظة واحدة، تحولت كل الأنظار إلى الأعلى مرة أخرى.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
«تُعرف هذه القطعة الأثرية من فئة الأرض باسم قلادة رابطة القلب. صُنعت قبل ثلاثة آلاف عام، وكانت هدية من الجنرال العظيم يون إلى حبيبته، السيدة تشيو، التي تزوجها رغماً عن إرادة عشيرتيهما. وتقول الأسطورة إنه طالما تُرتدى هذه القلادة، ستبقى قلوبهما متصلة – بغض النظر عن الحياة أو الموت، أو المسافة أو الزمن.»
وفي هذه الأثناء، وداخل غرفته الخاصة لكبار الشخصيات، استند (باي تشيهان) إلى الخلف في استرخاء، محاولاً حساب الأموال التي جناها.
