249
وارتفعت العروض بشكل أكبر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وحتى في وهج الضوء القرمزي المنبعث من القلادة، لم تُظهر أي رغبة ظاهرة. ومع ذلك، كان مغزى نظرات ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ واضحاً جلياً.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
واستزادت ابتسامتها اتساعاً بينما كان المساعدون يحملون صندوقاً من اليشم يمتاز بحرفية استثنائية، وسطحه مرصع بزخارف معقدة لزهرة اللوتس.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«تهانينا، أيها السيد الشاب باي. إن الحظوة بمثل هذا الكنز – لهو أمرٌ يُحسد عليه المرء حقاً.»
الفصل 249: عقد الحب الأبدي
وأطالت نظرتها بتمعن نحو غرفته الخاصة بكبار الشخصيات، قبل أن تميل برأسها برشاقة وامتنان.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«تهانينا، أيها السيد الشاب باي. إن الحظوة بمثل هذا الكنز – لهو أمرٌ يُحسد عليه المرء حقاً.»
استمر المزاد، وكُشف عن الكنوز واحداً تلو الآخر.
وبحركة رشيقة من يدها، انحلت الأختام، وانفتح الصندوق – ليكشف عن مروحة يلمع ريشها بألوان ضوء النجوم والفجر، وكان مجرد وجودها كافياً ليغمر القاعة في صمت مطبق.
ومما أثار ارتياح الكثيرين، أن (باي تشيهان) لم يرفع يده حقاً للحصول على القطع الأثرية والتقنيات من الدرجة الأرضية.
ولكي يظفروا بها، كان لزاماً عليهم ادخار أموالهم.
فلم يتقدم بأي عرض شراء للقطع الأثرية من فئة الأرض التي ظهرت، مما سمح للقوى الأخرى بالتنافس بحرية تامة دون أن يُخيّم ظله عليها.
فرمش (باي تشيهان).
وفي هذه الأثناء، وداخل غرفته الخاصة لكبار الشخصيات، استند (باي تشيهان) إلى الخلف في استرخاء، محاولاً حساب الأموال التي جناها.
وخفت صوتها ليغدو عذباً، حاملاً دفئاً خفيفاً أدخل القاعة في حالة من الخشوع الهادئ.
فقد تم بيع جميع القطع الأثرية والتقنيات من فئة الأرض التي أُودعت باسمه، حيث بلغ متوسط سعر كل منها مليوني قطعة ذهبية.
ناهيك عن أن أولئك الذين يملكون فائضاً من المال لإنفاقه كانوا لا يزالون بحاجة إلى التفكير في السلعة الأخيرة التي ستُعرض في المزاد.
وإجمالاً، حققت له المبيعات ما يناهز عشرين مليوناً. وحتى بعد خصم نفقاته السابقة، فقد فاقت أرباحه كل التوقعات.
«بالتأكيد،» همست ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بابتسامة عريضة. «أي نوع من الرجال ذاك الذي يدع مثل هذا الكنز الرومانسي يفلت من بين يدي خطيبته؟»
وبالطبع، بقي عنصر واحد أخير – ذروة الأمسية الحقيقية. قطعة أثرية من الدرجة السماوية.
وقالت ‘لان يويرونغ’ وهي ترفع يدها برشاقة: «هذه القلادة هي كنز حقيقي للحب. إنها قطعة وُجدت للقلب وليست للسيف. وسعر المزايدة المبدئي… هو خمسمائة ألف قطعة ذهبية.»
وبما أن تلك القطعة لم تُبَع بعد، لم يكن لدى (باي تشيهان) أي داعٍ للقلق بشأن أمور تافهة كالنفقات.
فتناول (باي تشيهان) الصندوق بكل أريحية، وكأن الثلاثة ملايين قطعة ذهبية أمر بالغ التفاهة، ولا تعدو كونها قطرة مطر في محيط ثروته الزاخر.
وكان المزاد يقترب من نهايته أيضاً، حيث كان المعروض التالي هو العنصر ما قبل الأخير في هذه الأمسية.
«سيداتي وسادتي… نقدم لكم مروحة الريش السماوية!»
ونقرت ‘لان يويرونغ’، المتألقة كعادتها، بمطرقتها المصنوعة من اليشم برفق.
ثلاثة ملايين!
واستزادت ابتسامتها اتساعاً بينما كان المساعدون يحملون صندوقاً من اليشم يمتاز بحرفية استثنائية، وسطحه مرصع بزخارف معقدة لزهرة اللوتس.
ولكن على الأقل، وفي عيون الحشود، كانت الآن أكثر النساء حظاً في الإمبراطورية.
وخفت صوتها ليغدو عذباً، حاملاً دفئاً خفيفاً أدخل القاعة في حالة من الخشوع الهادئ.
فحبس الجمهور أنفاسه. وكان البعض لا يزال ينتظر ظهور منافس – ولكن من ذا الذي يجرؤ على ذلك؟
«سيداتي وسادتي… إن القطعة ما قبل الأخيرة في مزادنا الكبير اليوم ليست مجرد قطعة أثرية، بل هي قطعة من التاريخ، ورمز للحب صمد عبر القرون.»
«لماذا؟ أنتِ تعلمين أن زواجنا كان من أجل المصلحة فحسب.»
فُتح الصندوق، ليكشف عن عقد من خيوط فضية رقيقة تتشابك مع لآلئ متلألئة.
وعند سماع تلك الكلمات، ترددت في ذهنه تنهيدة متعبة.
وفي مركزها، نبضت جوهرة قرمزية فريدة بشكل خافت، كما لو كانت تنبض بالحياة.
ودوى صوت ‘لان يويرونغ’، واضحاً وقوياً.
وانبعثت منها هالة ناعمة ومهدئة، لم تكن حادة كالأسلحة، ولا صلبة كالدروع، بل كانت رقيقة ولطيفة – كالعناق.
«تُعرف هذه القطعة الأثرية من فئة الأرض باسم قلادة رابطة القلب. صُنعت قبل ثلاثة آلاف عام، وكانت هدية من الجنرال العظيم يون إلى حبيبته، السيدة تشيو، التي تزوجها رغماً عن إرادة عشيرتيهما. وتقول الأسطورة إنه طالما تُرتدى هذه القلادة، ستبقى قلوبهما متصلة – بغض النظر عن الحياة أو الموت، أو المسافة أو الزمن.»
وتابعت ‘لان يويرونغ’ حديثها بنبرة رومانسية آسرة:
«تُعرف هذه القطعة الأثرية من فئة الأرض باسم قلادة رابطة القلب. صُنعت قبل ثلاثة آلاف عام، وكانت هدية من الجنرال العظيم يون إلى حبيبته، السيدة تشيو، التي تزوجها رغماً عن إرادة عشيرتيهما. وتقول الأسطورة إنه طالما تُرتدى هذه القلادة، ستبقى قلوبهما متصلة – بغض النظر عن الحياة أو الموت، أو المسافة أو الزمن.»
«تُعرف هذه القطعة الأثرية من فئة الأرض باسم قلادة رابطة القلب. صُنعت قبل ثلاثة آلاف عام، وكانت هدية من الجنرال العظيم يون إلى حبيبته، السيدة تشيو، التي تزوجها رغماً عن إرادة عشيرتيهما. وتقول الأسطورة إنه طالما تُرتدى هذه القلادة، ستبقى قلوبهما متصلة – بغض النظر عن الحياة أو الموت، أو المسافة أو الزمن.»
249
وأردفت قائلة:
لكن، ورغبةً منه في إسكات نظرات أخته الملحة ونبرة الإمبراطورة المزعجة على حد سواء، رفع (باي تشيهان) يده أخيراً.
«وعندما سقط الجنرال يون في ساحة المعركة، يُقال إن السيدة تشيو قد شعرت بتحطم قلبه من خلال هذه الجوهرة بالذات. ولقد أسلمت الروح بعد ذلك بوقت قصير، لكن ابتسامتها الأخيرة كانت هادئة ومطمئنة، لأنها أيقنت أنه كان مِلكاً لها حتى النهاية.»
«تسعمائة ألف!»
فساد الصمت. وحتى أشد المحاربين صلابة وبأساً شعروا بثقل في صدورهم عند سماع هذه القصة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
واعترفت ‘لان يويرونغ’ بهدوء: «هذه القطعة الأثرية ليست مشهورة بقوتها في ساحة المعركة، بل برمزيتها. لقد سعى إليها العشاق عبر الأجيال، رغبةً منهم في إثبات إخلاصهم من خلال كنز شهد ذات يوم على الحب الأبدي.»
فتغيرت ملامح (باي تشيهان) قليلاً ليغلب عليها الكآبة.
وتألقت الجوهرة القرمزية بشكل خافت، لتلقي بوهج وردي بدا وكأنه يبعث الدفء في أبرد النفوس.
فاستدار، وقد ارتفع حاجباه دهشة.
وقالت ‘لان يويرونغ’ وهي ترفع يدها برشاقة: «هذه القلادة هي كنز حقيقي للحب. إنها قطعة وُجدت للقلب وليست للسيف. وسعر المزايدة المبدئي… هو خمسمائة ألف قطعة ذهبية.»
فحبس الجمهور أنفاسه. وكان البعض لا يزال ينتظر ظهور منافس – ولكن من ذا الذي يجرؤ على ذلك؟
ساد الصمت للحظة، ثم…
ودوى صوت ‘لان يويرونغ’، واضحاً وقوياً.
«خمسمائة ألف!»
فُتح الصندوق، ليكشف عن عقد من خيوط فضية رقيقة تتشابك مع لآلئ متلألئة.
دوى هذا الصوت من شرفة كان يجلس فيها تاجر ثري مع زوجته، ممسكاً بيدها بإحكام.
ومما أثار ارتياح الكثيرين، أن (باي تشيهان) لم يرفع يده حقاً للحصول على القطع الأثرية والتقنيات من الدرجة الأرضية.
«ستمائة ألف!»
فساد الصمت. وحتى أشد المحاربين صلابة وبأساً شعروا بثقل في صدورهم عند سماع هذه القصة.
وتبعه صوت آخر من الطابق السفلي، لوريث شاب تغمره المشاعر، يختلس النظرات إلى السيدة المحجبة التي تقف بجانبه.
«ما الأمر يا أختي العزيزة؟»
وبدأت القاعة تتحرك وتتفاعل. وللمرة الأولى، لم تكن العروض مدفوعة بالجشع أو السعي للسلطة، بل بقلوب متلهفة وأحلام هامسة.
فرمش (باي تشيهان).
وفي الوقت نفسه، وبينما كان التوهج الأحمر للقلادة يرقص عبر أرجاء القاعة، انجذبت عشرات العيون مرة أخرى إلى الأعلى.
وبالطبع، بقي عنصر واحد أخير – ذروة الأمسية الحقيقية. قطعة أثرية من الدرجة السماوية.
باتجاه (باي تشيهان).
«تُعرف هذه القطعة الأثرية من فئة الأرض باسم قلادة رابطة القلب. صُنعت قبل ثلاثة آلاف عام، وكانت هدية من الجنرال العظيم يون إلى حبيبته، السيدة تشيو، التي تزوجها رغماً عن إرادة عشيرتيهما. وتقول الأسطورة إنه طالما تُرتدى هذه القلادة، ستبقى قلوبهما متصلة – بغض النظر عن الحياة أو الموت، أو المسافة أو الزمن.»
هل سيقدم عرضاً لشراء هذا الغرض أيضاً؟
وكانت ‘تشو تشيان’ تجلس هناك بهدوء.
لكن وريث ❲عشيرة باي❳ اكتفى بتحريك النبيذ في كأسه، وانفرجت شفتاه عن ابتسامة خفيفة، كما لو كان مستمتعاً بالرومانسية التي أسرت القاعة.
لكن وريث ❲عشيرة باي❳ اكتفى بتحريك النبيذ في كأسه، وانفرجت شفتاه عن ابتسامة خفيفة، كما لو كان مستمتعاً بالرومانسية التي أسرت القاعة.
وارتفعت العروض بشكل أكبر.
«هل أشعر بالغيرة؟ بل أكاد أموت منها. تخيلوا، عرض واحد يساوي أكثر مما قد نكسبه في عشرة أعمار، وكل ذلك من أجل رسم ابتسامة على ثغر امرأة.»
«ثمانمائة ألف!»
فاستدار، وقد ارتفع حاجباه دهشة.
«تسعمائة ألف!»
نكزة.
وبينما كان جالساً في غرفة كبار الشخصيات، كان (باي تشيهان) يدير كوبه بكسل، ويشاهد القاعة وهي تنفجر بحماس عاطفي جارف.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
ثم-
«شكراً لك!»
نكزة.
ناهيك عن أن أولئك الذين يملكون فائضاً من المال لإنفاقه كانوا لا يزالون بحاجة إلى التفكير في السلعة الأخيرة التي ستُعرض في المزاد.
دفعة خفيفة على ذراعه.
ونقرت ‘لان يويرونغ’، المتألقة كعادتها، بمطرقتها المصنوعة من اليشم برفق.
فاستدار، وقد ارتفع حاجباه دهشة.
واعترفت ‘لان يويرونغ’ بهدوء: «هذه القطعة الأثرية ليست مشهورة بقوتها في ساحة المعركة، بل برمزيتها. لقد سعى إليها العشاق عبر الأجيال، رغبةً منهم في إثبات إخلاصهم من خلال كنز شهد ذات يوم على الحب الأبدي.»
«ما الأمر يا أختي العزيزة؟»
نكزة.
انحنت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ إلى الأمام، وعيناها تلمعان بمكر خفي. وأمالت ذقنها قليلاً نحو ‘تشو تشيان’.
«آه، السيد الشاب باي يزايد عليها!»
فقد جلست هناك بهدوء، وقوامها رشيق، وهدوؤها ووقارها كعادتها.
«…هل تريدين مني أن أشتريها؟ من أجلها؟»
وحتى في وهج الضوء القرمزي المنبعث من القلادة، لم تُظهر أي رغبة ظاهرة. ومع ذلك، كان مغزى نظرات ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ واضحاً جلياً.
«ثلاثة ملايين… مرة واحدة!»
فرمش (باي تشيهان).
وتألقت الجوهرة القرمزية بشكل خافت، لتلقي بوهج وردي بدا وكأنه يبعث الدفء في أبرد النفوس.
«…هل تريدين مني أن أشتريها؟ من أجلها؟»
«…هل تريدين مني أن أشتريها؟ من أجلها؟»
«بالتأكيد،» همست ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بابتسامة عريضة. «أي نوع من الرجال ذاك الذي يدع مثل هذا الكنز الرومانسي يفلت من بين يدي خطيبته؟»
«تُعرف هذه القطعة الأثرية من فئة الأرض باسم قلادة رابطة القلب. صُنعت قبل ثلاثة آلاف عام، وكانت هدية من الجنرال العظيم يون إلى حبيبته، السيدة تشيو، التي تزوجها رغماً عن إرادة عشيرتيهما. وتقول الأسطورة إنه طالما تُرتدى هذه القلادة، ستبقى قلوبهما متصلة – بغض النظر عن الحياة أو الموت، أو المسافة أو الزمن.»
فعبس (باي تشيهان)، وبدا في حيرة من أمره.
«سيداتي وسادتي… نقدم لكم مروحة الريش السماوية!»
«لماذا؟ أنتِ تعلمين أن زواجنا كان من أجل المصلحة فحسب.»
وفي الوقت نفسه، وبينما كان التوهج الأحمر للقلادة يرقص عبر أرجاء القاعة، انجذبت عشرات العيون مرة أخرى إلى الأعلى.
وعند سماع تلك الكلمات، ترددت في ذهنه تنهيدة متعبة.
فقد تم بيع جميع القطع الأثرية والتقنيات من فئة الأرض التي أُودعت باسمه، حيث بلغ متوسط سعر كل منها مليوني قطعة ذهبية.
وتجسد طيف الإمبراطورة الخالدة ‘في ليان’، وهي تهز رأسها كما لو كانت تشعر بخيبة أمل عميقة.
دوى هذا الصوت من شرفة كان يجلس فيها تاجر ثري مع زوجته، ممسكاً بيدها بإحكام.
«'(باي تشيهان)’، (باي تشيهان)… أنت حقاً لا تفقه شيئاً في قلوب النساء. صحيح أن السلطة والواجب يربطانهن، لكن حتى رابطة المصلحة يمكن تلطيفها وتعميقها إذا ما أظهرتَ الصدق. فالفتاة ترغب في أن تُدلل، لا أن تُجرف ببساطة مع تيارات القدر. فابذل جهداً أكبر لكسب قلبها.»
انحنت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ إلى الأمام، وعيناها تلمعان بمكر خفي. وأمالت ذقنها قليلاً نحو ‘تشو تشيان’.
فتغيرت ملامح (باي تشيهان) قليلاً ليغلب عليها الكآبة.
«'(باي تشيهان)’، (باي تشيهان)… أنت حقاً لا تفقه شيئاً في قلوب النساء. صحيح أن السلطة والواجب يربطانهن، لكن حتى رابطة المصلحة يمكن تلطيفها وتعميقها إذا ما أظهرتَ الصدق. فالفتاة ترغب في أن تُدلل، لا أن تُجرف ببساطة مع تيارات القدر. فابذل جهداً أكبر لكسب قلبها.»
«ليس لدي أي اهتمام بتلقي المحاضرات عن الرومانسية.»
وتألقت الجوهرة القرمزية بشكل خافت، لتلقي بوهج وردي بدا وكأنه يبعث الدفء في أبرد النفوس.
لكن، ورغبةً منه في إسكات نظرات أخته الملحة ونبرة الإمبراطورة المزعجة على حد سواء، رفع (باي تشيهان) يده أخيراً.
فاستدار، وقد ارتفع حاجباه دهشة.
«ثلاثة ملايين!»
«ثلاثة ملايين… مرة واحدة!»
انطلقت الكلمات بلامبالاة تامة، لكنها دوّت في القاعة كالصاعقة.
فعبس (باي تشيهان)، وبدا في حيرة من أمره.
وانطلقت صيحات الاستغراب من كل حدب وصوب. فقد تجاوز السعر كل التوقعات، ولم يترك أي مجال للمنافسة.
«لا شكر على واجب.»
وساد صمت ثقيل عندما تجمدت المطرقة في يد ‘لان يويرونغ’ في الهواء، وتلألأت عيناها ببهجة هادئة إزاء هذا المشهد.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وفي لحظة واحدة، تحولت كل الأنظار إلى الأعلى مرة أخرى.
وفي هذه الأثناء، وداخل غرفته الخاصة لكبار الشخصيات، استند (باي تشيهان) إلى الخلف في استرخاء، محاولاً حساب الأموال التي جناها.
وساد الصمت أرجاء القاعة. ولبرهة طويلة، لم يجرؤ أحد على رفع مزايدته.
«-مُباعة!»
ثم بدأت الهمسات تسري.
وكانت ‘تشو تشيان’ تجلس هناك بهدوء.
«آه، السيد الشاب باي يزايد عليها!»
«…هل تريدين مني أن أشتريها؟ من أجلها؟»
«بالتأكيد، لا بد أن يكون ذلك من أجل خطيبته. فمن غيرها يمكن أن يكون؟»
القطعة الأثرية من الدرجة السماوية!
«هاه… ينفق كل هذا المال دون أن يرف له جفن، فقط من أجل قلادة حب… يا ليتني كنت مكانها.»
«سيداتي وسادتي… نقدم لكم مروحة الريش السماوية!»
«هل أشعر بالغيرة؟ بل أكاد أموت منها. تخيلوا، عرض واحد يساوي أكثر مما قد نكسبه في عشرة أعمار، وكل ذلك من أجل رسم ابتسامة على ثغر امرأة.»
وساد صمت ثقيل عندما تجمدت المطرقة في يد ‘لان يويرونغ’ في الهواء، وتلألأت عيناها ببهجة هادئة إزاء هذا المشهد.
«(باي تشيهان) لا مثيل له حقاً… فهو ليس قوياً وغنياً فحسب، بل إنه يعامل خطيبته بهذه الطريقة الرائعة أيضاً.»
وفي قسم كبار الشخصيات، خفضت ‘تشو تشيان’ نظرها، واختلست النظر إلى (باي تشيهان).
وفي قسم كبار الشخصيات، خفضت ‘تشو تشيان’ نظرها، واختلست النظر إلى (باي تشيهان).
كانت لَتسعد بالأمر أكثر لو أن (باي تشيهان) كان ينوي حقاً إهداءها هذا من صميم قلبه، لكنها كانت تعلم الحقيقة يقيناً.
ثم-
ولكن على الأقل، وفي عيون الحشود، كانت الآن أكثر النساء حظاً في الإمبراطورية.
وارتفعت العروض بشكل أكبر.
ثلاثة ملايين!
وارتفعت العروض بشكل أكبر.
لمعت عينا ‘لان يويرونغ’ وهي ترفع مطرقتها المصنوعة من اليشم. ورن صوتها، ناعماً كالعسل ولكنه حازم.
«… مرتين!»
«ثلاثة ملايين… مرة واحدة!»
ساد الصمت للحظة، ثم…
فحبس الجمهور أنفاسه. وكان البعض لا يزال ينتظر ظهور منافس – ولكن من ذا الذي يجرؤ على ذلك؟
وانحنوا انحناءة عميقة إجلالاً، وهم يقدمونه إلى (باي تشيهان).
فحتى بالنسبة للقطع الأثرية من الدرجة الأرضية، أراد معظمهم إنفاق ما يقارب المليوني قطعة ذهبية فقط، وتجاوز ذلك المبلغ يتطلب تفكيراً عميقاً.
ساد الصمت للحظة، ثم…
ناهيك عن أن أولئك الذين يملكون فائضاً من المال لإنفاقه كانوا لا يزالون بحاجة إلى التفكير في السلعة الأخيرة التي ستُعرض في المزاد.
واعترفت ‘لان يويرونغ’ بهدوء: «هذه القطعة الأثرية ليست مشهورة بقوتها في ساحة المعركة، بل برمزيتها. لقد سعى إليها العشاق عبر الأجيال، رغبةً منهم في إثبات إخلاصهم من خلال كنز شهد ذات يوم على الحب الأبدي.»
القطعة الأثرية من الدرجة السماوية!
وللحظة، تذبذبت رباطة جأشها. والتمعت في عينيها لمحة خفيفة من الدفء، وهي تقبل العقد بيديها الرقيقتين.
ولكي يظفروا بها، كان لزاماً عليهم ادخار أموالهم.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«… مرتين!»
«هل أشعر بالغيرة؟ بل أكاد أموت منها. تخيلوا، عرض واحد يساوي أكثر مما قد نكسبه في عشرة أعمار، وكل ذلك من أجل رسم ابتسامة على ثغر امرأة.»
واتجهت جميع العيون نحو غرفة كبار الشخصيات الخاصة بـ (باي تشيهان).
فساد الصمت. وحتى أشد المحاربين صلابة وبأساً شعروا بثقل في صدورهم عند سماع هذه القصة.
«-مُباعة!»
وطرقت مطرقة ‘لان يويرونغ’ المصنوعة من اليشم مرة واحدة، بضربة حادة وواضحة، لتقطع دابر الهمسات.
وسقطت مطرقة اليشم بصوت حاد، لتحسم بذلك هذه المزايدة.
أجاب (باي تشيهان) وهو يعود أدراجه إلى مقعده.
واستزادت ابتسامة ‘لان يويرونغ’ اتساعاً، وارتفع صوتها كالحرير ليشق الصمت.
دفعة خفيفة على ذراعه.
«تهانينا، أيها السيد الشاب باي. إن الحظوة بمثل هذا الكنز – لهو أمرٌ يُحسد عليه المرء حقاً.»
«ما الأمر يا أختي العزيزة؟»
وأطالت نظرتها بتمعن نحو غرفته الخاصة بكبار الشخصيات، قبل أن تميل برأسها برشاقة وامتنان.
وخفضت بصرها، لكن ابتسامة رقيقة ومشرقة ارتسمت على شفتيها.
ودوى التصفيق في أرجاء القاعة، ليس إيذاناً بانتهاء المزايدة فحسب، بل احتفاءً أيضاً بتلك القصة الرومانسية التي افترض الجميع أنها قد بدأت فصولها للتو.
كان الجميع يعلم يقيناً أنها قطعة أثرية من الدرجة السماوية. لكن ما هي ماهية هذه القطعة الأثرية؟
وبعد لحظات، صعد الخدم الدرج بأقصى درجات الحذر، حاملين صندوق اليشم المغلف بالحرير.
حسناً، فبالنسبة له، قد انتهى المزاد فعلياً، ولم يكن المعروض الأخير مخصصاً سوى لعدّ أمواله التي سيجنيها.
وانحنوا انحناءة عميقة إجلالاً، وهم يقدمونه إلى (باي تشيهان).
فقد تم بيع جميع القطع الأثرية والتقنيات من فئة الأرض التي أُودعت باسمه، حيث بلغ متوسط سعر كل منها مليوني قطعة ذهبية.
فتناول (باي تشيهان) الصندوق بكل أريحية، وكأن الثلاثة ملايين قطعة ذهبية أمر بالغ التفاهة، ولا تعدو كونها قطرة مطر في محيط ثروته الزاخر.
فرمش (باي تشيهان).
واستدار، فبدأ الضوء القرمزي للقلادة يتلألأ بخفوت داخل الغطاء المفتوح.
انحنت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ إلى الأمام، وعيناها تلمعان بمكر خفي. وأمالت ذقنها قليلاً نحو ‘تشو تشيان’.
وكانت ‘تشو تشيان’ تجلس هناك بهدوء.
«لماذا؟ أنتِ تعلمين أن زواجنا كان من أجل المصلحة فحسب.»
فمدّ (باي تشيهان) الصندوق نحوها. وكانت نبرته هادئة، خالية من أي توتر، بل تكاد تكون غير مبالية.
الفصل 249: عقد الحب الأبدي
«هذا لكِ.»
وفي قسم كبار الشخصيات، خفضت ‘تشو تشيان’ نظرها، واختلست النظر إلى (باي تشيهان).
وللحظة، تذبذبت رباطة جأشها. والتمعت في عينيها لمحة خفيفة من الدفء، وهي تقبل العقد بيديها الرقيقتين.
وخفت صوتها ليغدو عذباً، حاملاً دفئاً خفيفاً أدخل القاعة في حالة من الخشوع الهادئ.
وخفضت بصرها، لكن ابتسامة رقيقة ومشرقة ارتسمت على شفتيها.
وللحظة، تذبذبت رباطة جأشها. والتمعت في عينيها لمحة خفيفة من الدفء، وهي تقبل العقد بيديها الرقيقتين.
«شكراً لك!»
لكن، ورغبةً منه في إسكات نظرات أخته الملحة ونبرة الإمبراطورة المزعجة على حد سواء، رفع (باي تشيهان) يده أخيراً.
«لا شكر على واجب.»
«سيداتي وسادتي… نقدم لكم مروحة الريش السماوية!»
أجاب (باي تشيهان) وهو يعود أدراجه إلى مقعده.
«تهانينا، أيها السيد الشاب باي. إن الحظوة بمثل هذا الكنز – لهو أمرٌ يُحسد عليه المرء حقاً.»
حسناً، فبالنسبة له، قد انتهى المزاد فعلياً، ولم يكن المعروض الأخير مخصصاً سوى لعدّ أمواله التي سيجنيها.
«خمسمائة ألف!»
وبلغ المزاد ذروته المنتظرة، وامتلأت القاعة بطاقة مشحونة بالتوتر. فكان كل نفس، وكل نظرة، تحمل التساؤل ذاته: ما هو الكنز الأخير؟
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
كان الجميع يعلم يقيناً أنها قطعة أثرية من الدرجة السماوية. لكن ما هي ماهية هذه القطعة الأثرية؟
وعند سماع تلك الكلمات، ترددت في ذهنه تنهيدة متعبة.
وطرقت مطرقة ‘لان يويرونغ’ المصنوعة من اليشم مرة واحدة، بضربة حادة وواضحة، لتقطع دابر الهمسات.
ناهيك عن أن أولئك الذين يملكون فائضاً من المال لإنفاقه كانوا لا يزالون بحاجة إلى التفكير في السلعة الأخيرة التي ستُعرض في المزاد.
«لقد حانت اللحظة التي طالما انتظرتموها جميعاً»، هكذا أعلنت بابتسامة مشرقة ونبرة يكسوها الجد.
وقالت ‘لان يويرونغ’ وهي ترفع يدها برشاقة: «هذه القلادة هي كنز حقيقي للحب. إنها قطعة وُجدت للقلب وليست للسيف. وسعر المزايدة المبدئي… هو خمسمائة ألف قطعة ذهبية.»
وتقدم المساعدون حاملين حقيبة طويلة من اليشم، مرصعة بتعاويذ ذهبية، تتلألأ كل منها بضوء سماوي خافت.
«آه، السيد الشاب باي يزايد عليها!»
وبحركة رشيقة من يدها، انحلت الأختام، وانفتح الصندوق – ليكشف عن مروحة يلمع ريشها بألوان ضوء النجوم والفجر، وكان مجرد وجودها كافياً ليغمر القاعة في صمت مطبق.
وخفت صوتها ليغدو عذباً، حاملاً دفئاً خفيفاً أدخل القاعة في حالة من الخشوع الهادئ.
ودوى صوت ‘لان يويرونغ’، واضحاً وقوياً.
دوى هذا الصوت من شرفة كان يجلس فيها تاجر ثري مع زوجته، ممسكاً بيدها بإحكام.
«سيداتي وسادتي… نقدم لكم مروحة الريش السماوية!»
واستزادت ابتسامتها اتساعاً بينما كان المساعدون يحملون صندوقاً من اليشم يمتاز بحرفية استثنائية، وسطحه مرصع بزخارف معقدة لزهرة اللوتس.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
فتغيرت ملامح (باي تشيهان) قليلاً ليغلب عليها الكآبة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
وحتى في وهج الضوء القرمزي المنبعث من القلادة، لم تُظهر أي رغبة ظاهرة. ومع ذلك، كان مغزى نظرات ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ واضحاً جلياً.
وساد صمت ثقيل عندما تجمدت المطرقة في يد ‘لان يويرونغ’ في الهواء، وتلألأت عيناها ببهجة هادئة إزاء هذا المشهد.
