250
لذا، رفعت قيمة المزايدة إلى تسعة ملايين – ورغم مخالفتها لأوامرها، إلا أن الأمر كان في حدود المعقول. وكان ذلك كافياً لإثارة حفيظته، وإجبار ❲عشيرة تشاو❳ على اتخاذ موقف حاسم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وكان هذا العرض بمثابة صفعة مدوية على وجه ‘تشاو ووتيان’.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
مروحة الريش السماوية!
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«سبعة ملايين!»
الفصل 250: بيع مروحة الريشة السماوية في مزاد علني!
«باي تشيهان!»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
انطلقت الكلمات من غرفة أخرى لكبار الشخصيات. وهذه المرة، كانت من قِبل ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳.
وفي اللحظة التي نطقت فيها ‘لان يويرونغ’ بكلماتها، زُلزلت قاعة مزادات السيد المتألق من هول الصدمة.
«ستة ملايين!»
مروحة الريش السماوية!
250
«هذا محال!»
فترددت أصداء الشهقات في أرجاء القاعة.
«إنها… إنها ملك لـ (باي تشيهان)، أليس كذلك؟»
وكان وجه ‘تشاو ووتيان’ أسود كالحبر، وقلبه يقطر دماً. ورغم أنه أفلح في استعادة مروحة الريش السماوية، إلا أن النصر كان كمن يتجرع السم.
«أجل! لقد اغتنمها من ❲عشيرة تشاو❳!»
وما كادت الكلمات تفارق شفتيها حتى دوى صوت ‘تشاو ووتيان’ مرة أخرى.
«فما… ما الذي أتى بها إلى هنا؟! أيعرضها (باي تشيهان) حقاً للبيع في مزاد علني؟»
فجلس بكسل في غرفته الخاصة، يحرك الشاي في فنجانه بتمهل، وكأن كل تلك الدراما المعتملة في الأسفل لا تمت له بصلة.
وعكست الريشات المتلألئة ضوء النجوم الخافت، لتضفي عليها هيبة ووقاراً وحضوراً أثيرياً لا يُضاهى.
«تم البيع! مروحة الريش السماوية، لـ ❲عشيرة تشاو❳ – بعشرة ملايين قطعة ذهبية!»
فقد كانت قطعة أثرية يُذكر اسمها ببالغ الإجلال، كنزاً فريداً من الدرجة السماوية تضرب جذوره في أعماق تاريخ ❲عشيرة تشاو❳.
هكذا صرخ ‘تشاو ووتيان’، وانتفض واقفاً على قدميه، وقد برزت عروق جبهته من فرط الغيظ.
وانفجرت القاعة بضجيج الجلبة، وشخصت جميع الأنظار صوب غرفة كبار الشخصيات التابعة لـ ❲عشيرة تشاو❳.
بيد أن (باي تشيهان) لم يرف له جفن، ولم يعره أدنى اهتمام.
فاكفهر وجه ‘تشاو ووتيان’ واسودّ في التو واللحظة، وأحكم فكه، وارتجفت قبضتاه من وطأة الغضب المكبوت.
«عشرة ملايين!»
وبجانبه، بدا ‘تشاو تشن’ وكأنه قد تجرع سماً زعافاً، واكتسى وجهه بشحوب الموتى بيد أنه كان يحترق بنار الإذلال.
وكل ذلك سيصب مباشرة في جيب (باي تشيهان).
فمروحة الريش السماوية – تلك القطعة الأثرية التي توارثتها عشيرتهم واعتزت بها جيلاً بعد جيل – غدت الآن معروضة على الملأ كملكية خالصة لشخص آخر، ومطروحة للبيع أمام أنظار الإمبراطورية بأسرها.
فقد كان إغراء الظفر بقطعة أثرية من الدرجة السماوية هائلاً لا يُقاوم، لكن هل يستحق الأمر وضع أنفسهم في مواجهة مباشرة وعداء سافر مع ❲عشيرة تشاو❳؟ قليلون جداً هم من امتلكوا الجرأة للمخاطرة بذلك.
وتصاعدت نية القتل لدى ‘تشاو ووتيان’، لتزلزل الأجواء المحيطة. ودوى صوته، خفيضاً بيد أنه يقطر سماً:
فاحتقنت وجوه أفراد ❲عشيرة تشاو❳ حنقاً وغضباً.
«باي تشيهان!»
بيد أن (باي تشيهان) لم يرف له جفن، ولم يعره أدنى اهتمام.
وتهامس الضيوف الآخرون فيما بينهم، وتنقلت أنظارهم مترددة بين أفراد ❲عشيرة تشاو❳ المغادرين والشخصية الهادئة والكسولة القابعة في غرفة كبار الشخصيات لـ ❲عشيرة باي❳.
فجلس بكسل في غرفته الخاصة، يحرك الشاي في فنجانه بتمهل، وكأن كل تلك الدراما المعتملة في الأسفل لا تمت له بصلة.
فانتشرت صيحات الشهيق المذهولة بين الحشود.
وفي تلك الأثناء، بدت علامات القلق جلية حتى على شيوخ ❲عشيرة باي❳ أنفسهم. وانحنى أحدهم إلى الأمام، متحدثاً بنبرة مهذبة ومتحفظة بعناية فائقة.
واستدار على عقبيه وغادر القاعة، وتبعه ‘تشاو تشن’ عن كثب، ووجهه لا يزال كالحاً من وطأة الغضب والعار.
«’تشيهان اير’… إن هذه المروحة السماوية ذات الريش كنز لا يُقدّر بثمن، قطعة أثرية نادرة من الدرجة السماوية. فلماذا… لماذا تعرضها للبيع في مزاد علني؟ ألم يكن من الأجدر الاحتفاظ بها داخل أسوار ❲عشيرة باي❳؟»
ولم يجادل أكثر من ذلك، لكن السم الناقع في عينيه كان كفيلاً بإيصال رسالة مفادها أن تحذيره للحاضرين لا يزال سارياً.
فحتى وإن لم تكن ذات نفع مباشر لهم، فعلى الأقل سُيحرم عدوهم من الاستفادة منها، وهذا بحد ذاته كان ليُعدّ ميزة استراتيجية كبرى.
«ثمانية ملايين!»
وعلى الرغم من أن تصرف (باي تشيهان) بكنزه كان أمراً خارجاً عن نطاق سيطرتهم، إلا أنهم عقدوا الآمال على أن تتسع رؤيته ليدرك أبعاد الصورة الأشمل.
وبات جلياً أن ثمة قوى حاضرة لم تكن تهاب ❲عشيرة تشاو❳ – أو أنها بكل بساطة كانت تستلذ برؤيتها تتجرع كؤوس الإذلال.
فلو كان جل مبتغى (باي تشيهان) هو جني المال، لكان بوسعهم تدبير الأمر بأنفسهم لضمان بقاء هذه التحفة الفنية من الدرجة السماوية في حوزة العشيرة.
كما استسلم ❲قصر البرق القرمزي❳ وانسحب. فقد أمسى السعر باهظاً للغاية بالنسبة لهم لتقديم عرض إضافي.
لكن (باي تشيهان) انحنى إلى الأمام، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خافتة، غير أن نبرة صوته جاءت عالية بالقدر الذي يكفي ليسمعه كل من في القاعة.
فانكسر صوته كالرعد المدوي، فاهتزت له جنبات القاعة.
«يا للخسارة!»
«يا للخسارة!»
وسقطت الكلمة كالصاعقة المدوية.
‹لن تسمح ❲عشيرة تشاو❳ أبداً لهذه القطعة الأثرية بالإفلات من قبضتها. إنهم يتخبطون في اليأس والإذلال. وحتى لو بلغ السعر عنان السماء، فسوف يبذلون الغالي والنفيس لاستعادتها.›
فترددت أصداء الشهقات في أرجاء القاعة.
كانت الإهانة سافرة، حادة كشفرة مسنونة.
وجاء صوت (باي تشيهان) عادياً، متجاهلاً، ينضح بالازدراء وتصغير شأن القطعة الأثرية.
ورفعت يدها النحيلة برشاقة متمرسة وأردفت:
«مروحة الريش السماوية؟ مجرد خردة عديمة النفع. لا ترقى حتى لتشغل حيزاً في حلقة التخزين الخاصة بي. فمن الأجدر التخلص منها ببيعها بدلاً من تركها تشغل مساحة لا طائل منها.»
فانفجرت القاعة بالهمسات والضحكات الخافتة.
فانتشرت صيحات الشهيق المذهولة بين الحشود.
وسقطت الكلمة كالصاعقة المدوية.
أهل أصابه الجنون ليحط من قدر قطعة أثرية من الدرجة السماوية على هذا النحو السافر؟ وراح البعض يتهامسون بأن (باي تشيهان) يتعمد إهانة سلعته المعروضة في المزاد.
وبطبيعة الحال، ولعلمها التام بأن القطعة الأثرية تخص تلميذها، فقد كانت تسهم أيضاً في رفع قيمتها – ولم يكن في مقدور ‘تشاو ووتيان’ فعل أي شيء لإثنائها.
لكن أحداً لم تغب عنه مرارة الألم الأعمق الذي انطوى عليه هذا التصرف.
«هذه المروحة مِلك لنا!»
فمروحة الريش السماوية لم تكن مجرد قطعة أثرية عادية، بل كانت رمزاً أصيلاً لـ ❲عشيرة تشاو❳ يفوق في دلالته كونها مجرد غنيمة لـ (باي تشيهان).
واتجهت أنظار الجميع صوب المصدر – لقد كان ❲قصر البرق القرمزي❳!
وحتى بعد أن آلت حيازتها إلى (باي تشيهان)، سيظل السواد الأعظم من الناس يربطون القطعة الأثرية بـ ❲عشيرة تشاو❳ وليس به.
«أجل! لقد اغتنمها من ❲عشيرة تشاو❳!»
ولذا، فحين وصمها (باي تشيهان) بانعدام القيمة، لم يكن يقصد الإساءة إلى المروحة في حد ذاتها، بل كان يوجه إهانة صارخة لـ ❲عشيرة تشاو❳ ذاتها لفرط تبجيلهم واعتزازهم بها.
وفي تلك الأثناء، بدت علامات القلق جلية حتى على شيوخ ❲عشيرة باي❳ أنفسهم. وانحنى أحدهم إلى الأمام، متحدثاً بنبرة مهذبة ومتحفظة بعناية فائقة.
فاحتقنت وجوه أفراد ❲عشيرة تشاو❳ حنقاً وغضباً.
«تسعة ملايين!»
وسخر (باي تشيهان) سخرية خفيفة لاذعة.
فاهتزت القاعة من فرط الحماس والترقب.
«ولربما… لربما ارتكبت خطأً فادحاً. فعرضها في هذا المزاد المرموق يضفي عليها مكانة تفوق قيمتها الحقيقية بكثير. كان الأجدر بي مقايضتها مع بائع متجول.»
فجلس بكسل في غرفته الخاصة، يحرك الشاي في فنجانه بتمهل، وكأن كل تلك الدراما المعتملة في الأسفل لا تمت له بصلة.
كانت الإهانة سافرة، حادة كشفرة مسنونة.
«عشرة ملايين!»
فاهتزت القاعة من شدة التوتر المشحون.
فاكفهر وجه ‘تشاو ووتيان’ واسودّ في التو واللحظة، وأحكم فكه، وارتجفت قبضتاه من وطأة الغضب المكبوت.
«باي تشيهان!»
وحتى بعد أن آلت حيازتها إلى (باي تشيهان)، سيظل السواد الأعظم من الناس يربطون القطعة الأثرية بـ ❲عشيرة تشاو❳ وليس به.
هكذا صرخ ‘تشاو ووتيان’، وانتفض واقفاً على قدميه، وقد برزت عروق جبهته من فرط الغيظ.
كما استسلم ❲قصر البرق القرمزي❳ وانسحب. فقد أمسى السعر باهظاً للغاية بالنسبة لهم لتقديم عرض إضافي.
ولم يقوَ ‘تشاو تشن’ هو الآخر على كبح جماح نفسه، فارتسم الغضب العارم على ملامحه.
فقد كانت قطعة أثرية يُذكر اسمها ببالغ الإجلال، كنزاً فريداً من الدرجة السماوية تضرب جذوره في أعماق تاريخ ❲عشيرة تشاو❳.
«هذه المروحة مِلك لنا!»
فلو كان جل مبتغى (باي تشيهان) هو جني المال، لكان بوسعهم تدبير الأمر بأنفسهم لضمان بقاء هذه التحفة الفنية من الدرجة السماوية في حوزة العشيرة.
وصرخ بصوتٍ متقطع حانق: «كل من تسول له نفسه المزايدة ضد ❲عشيرة تشاو❳ فليعتبرنا ألد أعدائه!»
‹لن تسمح ❲عشيرة تشاو❳ أبداً لهذه القطعة الأثرية بالإفلات من قبضتها. إنهم يتخبطون في اليأس والإذلال. وحتى لو بلغ السعر عنان السماء، فسوف يبذلون الغالي والنفيس لاستعادتها.›
فخيم صمت مطبق على القاعة بأسرها.
وكل ذلك سيصب مباشرة في جيب (باي تشيهان).
وتجمد العديد ممن تأهبوا للمزايدة في أماكنهم، وقد تكللت أكفهم بعرق بارد.
واستدار على عقبيه وغادر القاعة، وتبعه ‘تشاو تشن’ عن كثب، ووجهه لا يزال كالحاً من وطأة الغضب والعار.
فقد كان إغراء الظفر بقطعة أثرية من الدرجة السماوية هائلاً لا يُقاوم، لكن هل يستحق الأمر وضع أنفسهم في مواجهة مباشرة وعداء سافر مع ❲عشيرة تشاو❳؟ قليلون جداً هم من امتلكوا الجرأة للمخاطرة بذلك.
وحتى بعد أن آلت حيازتها إلى (باي تشيهان)، سيظل السواد الأعظم من الناس يربطون القطعة الأثرية بـ ❲عشيرة تشاو❳ وليس به.
وخبت ابتسامة ‘لان يويرونغ’ المشرقة لأول مرة. وانعقد حاجباه الرقيقان، واستحال صوتها – رغم عذوبته – إلى نبرة حادة قاطعة.
وانزلقت نظرتها نحو غرفة ‘تشاو ووتيان’ لكبار الشخصيات، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها.
«أيها البطريرك تشاو، أنت في رحاب قاعة مزادات السيد المتألق. فأرجو منك الكف عن الإخلال بسير إجراءات المزاد.»
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
كان صوتها شديد البرودة كالثلج الذي يتدثر بالحرير.
هزّ زئير ‘تشاو ووتيان’ عوارض قاعة المزاد. وكان صدره يعلو ويهبط بشدة، وعروقه نافرة، وتعبير وجهه مشوهاً بفعل الغضب العارم.
«همف!»
واتسع كمّه وهو ينهض فجأة، وانفجرت نيته القاتلة كالسيل الجارف المنهمر.
أطلق ‘تشاو ووتيان’ شخيراً بارداً، ولا تزال نيته القاتلة تلوح في الأجواء جلية.
هزّ زئير ‘تشاو ووتيان’ عوارض قاعة المزاد. وكان صدره يعلو ويهبط بشدة، وعروقه نافرة، وتعبير وجهه مشوهاً بفعل الغضب العارم.
ولم يجادل أكثر من ذلك، لكن السم الناقع في عينيه كان كفيلاً بإيصال رسالة مفادها أن تحذيره للحاضرين لا يزال سارياً.
جاء صوت ‘الشيخة تشينغلان’ بسلاسة وبرود، بل وبنبرة تكاد تكون كسولة، وكأنها تتلاعب به وتستفزه فحسب.
فزفرت ‘لان يويرونغ’ بخفة، واستعادت رباطة جأشها واتزانها المثالي. ثم رفعت مطرقتها المصنوعة من اليشم.
فانكسر صوته كالرعد المدوي، فاهتزت له جنبات القاعة.
«مروحة الريش السماوية. قطعة أثرية نادرة من الدرجة السماوية. السعر الافتتاحي للمزايدة – ثلاثة ملايين قطعة ذهبية!»
فاهتزت القاعة من فرط الحماس والترقب.
وما كادت الكلمات تفارق شفتيها حتى دوى صوت ‘تشاو ووتيان’ مرة أخرى.
«عشرة ملايين!»
«ثلاثة ملايين!»
«أيها البطريرك تشاو، أنت في رحاب قاعة مزادات السيد المتألق. فأرجو منك الكف عن الإخلال بسير إجراءات المزاد.»
جاء عرضه فورياً وحاسماً، وجالت نظراته الثاقبة في القاعة بأكملها كنصل سيف، لتذكر الجميع بصمت بوعيده السالف: زايِدوا، وستغدون أعداءً لدودين لـ ❲عشيرة تشاو❳.
لذا، رفعت قيمة المزايدة إلى تسعة ملايين – ورغم مخالفتها لأوامرها، إلا أن الأمر كان في حدود المعقول. وكان ذلك كافياً لإثارة حفيظته، وإجبار ❲عشيرة تشاو❳ على اتخاذ موقف حاسم.
فاهتزت القاعة تحت وطأة هيبته الطاغية. وابتلع الكثيرون ريقهم بصعوبة، وتلاشت طموحاتهم السابقة أدراج الرياح خوفاً ورهبة.
فقد كان إغراء الظفر بقطعة أثرية من الدرجة السماوية هائلاً لا يُقاوم، لكن هل يستحق الأمر وضع أنفسهم في مواجهة مباشرة وعداء سافر مع ❲عشيرة تشاو❳؟ قليلون جداً هم من امتلكوا الجرأة للمخاطرة بذلك.
بيد أن هذا لم ينطبق على الجميع.
ثم، وعلى الفور تقريباً—
«قطعة أثرية من الدرجة السماوية؟ بثلاثة ملايين فحسب؟ هه! أتظن ❲عشيرة تشاو❳ واهمة أنها قادرة على استرداد كرامتها المهدورة بهذا السعر البخس؟»
«يا للخسارة!»
دوى صوت عميق قاصف من إحدى غرف كبار الشخصيات الأخرى، فقفزت قيمة المزايدة في التو.
«هذا محال!»
«أربعة ملايين!»
«هذا محال!»
فاهتزت القاعة من فرط الحماس والترقب.
«باي تشيهان!»
واتجهت أنظار الجميع صوب المصدر – لقد كان ❲قصر البرق القرمزي❳!
«تم البيع! مروحة الريش السماوية، لـ ❲عشيرة تشاو❳ – بعشرة ملايين قطعة ذهبية!»
وقد استرخى كبيرهم في مقعده بأريحية تامة، وتألقت شرارات البرق الخافتة من حوله.
وتهامس الضيوف الآخرون فيما بينهم، وتنقلت أنظارهم مترددة بين أفراد ❲عشيرة تشاو❳ المغادرين والشخصية الهادئة والكسولة القابعة في غرفة كبار الشخصيات لـ ❲عشيرة باي❳.
ثم، وعلى الفور تقريباً—
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
«خمسة ملايين!»
فاهتزت القاعة من شدة التوتر المشحون.
انطلقت الكلمات من غرفة أخرى لكبار الشخصيات. وهذه المرة، كانت من قِبل ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳.
فمروحة الريش السماوية – تلك القطعة الأثرية التي توارثتها عشيرتهم واعتزت بها جيلاً بعد جيل – غدت الآن معروضة على الملأ كملكية خالصة لشخص آخر، ومطروحة للبيع أمام أنظار الإمبراطورية بأسرها.
لم تكن ‘الشيخة تشينغلان’ ترغب حقاً في حيازة مروحة الريش السماوية، ولكن إن كان السعر سيقف عند خمسة ملايين، فالأمر يستحق العناء.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
وبطبيعة الحال، ولعلمها التام بأن القطعة الأثرية تخص تلميذها، فقد كانت تسهم أيضاً في رفع قيمتها – ولم يكن في مقدور ‘تشاو ووتيان’ فعل أي شيء لإثنائها.
سبعة ملايين… كان هذا هو الحد الأقصى الذي قيل لها كسعر للقطعة الأثرية السماوية. ولو تسنى لهم، بمحض الصدفة، الظفر بها بأقل من هذا المبلغ، لكانت إضافة بالغة الروعة لطائفتهم.
وبات جلياً أن ثمة قوى حاضرة لم تكن تهاب ❲عشيرة تشاو❳ – أو أنها بكل بساطة كانت تستلذ برؤيتها تتجرع كؤوس الإذلال.
فزفرت ‘لان يويرونغ’ بخفة، واستعادت رباطة جأشها واتزانها المثالي. ثم رفعت مطرقتها المصنوعة من اليشم.
وارتجف جسد ‘تشاو ووتيان’ بالكامل، وتأجج الغضب في صدره بشدة حتى كاد يُرى رأي العين. وصرّت أسنانه وهو يُجبر نفسه على إطلاق عرضه التالي:
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
«ستة ملايين!»
وفي اللحظة التي نطقت فيها ‘لان يويرونغ’ بكلماتها، زُلزلت قاعة مزادات السيد المتألق من هول الصدمة.
فانكسر صوته كالرعد المدوي، فاهتزت له جنبات القاعة.
وبناءً على هذا التفكير، رفعت عرضها إلى 10 ملايين.
لكن ‘الشيخة تشينغلان’ من ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳ اكتفت برفع حاجبها، وانفرجت شفتاها عن ابتسامة خفيفة.
فانتشرت صيحات الشهيق المذهولة بين الحشود.
«سبعة ملايين!»
فانحنت بخفة ورشاقة، وتطايرت أكمامها المرصعة بالجواهر النفيسة.
وكان هذا العرض بمثابة صفعة مدوية على وجه ‘تشاو ووتيان’.
فلو كان جل مبتغى (باي تشيهان) هو جني المال، لكان بوسعهم تدبير الأمر بأنفسهم لضمان بقاء هذه التحفة الفنية من الدرجة السماوية في حوزة العشيرة.
فابيضت مفاصل أصابع ‘تشاو ووتيان’، وارتجفت كفه من فرط الغضب وهو يرفعها مرة أخرى.
فانفجرت القاعة بالهمسات والضحكات الخافتة.
«ثمانية ملايين!»
جاء صوت ‘الشيخة تشينغلان’ بسلاسة وبرود، بل وبنبرة تكاد تكون كسولة، وكأنها تتلاعب به وتستفزه فحسب.
«تسعة ملايين!»
«هذا محال!»
جاء صوت ‘الشيخة تشينغلان’ بسلاسة وبرود، بل وبنبرة تكاد تكون كسولة، وكأنها تتلاعب به وتستفزه فحسب.
وتهامس الضيوف الآخرون فيما بينهم، وتنقلت أنظارهم مترددة بين أفراد ❲عشيرة تشاو❳ المغادرين والشخصية الهادئة والكسولة القابعة في غرفة كبار الشخصيات لـ ❲عشيرة باي❳.
الآن، بات الجميع يدرك حقيقة الأمر. فلم تكن ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳ تسعى لاكتساب المديح – بل كانوا ببساطة يدفعون ‘تشاو ووتيان’ نحو حافة الجنون.
فانكسر صوته كالرعد المدوي، فاهتزت له جنبات القاعة.
كما استسلم ❲قصر البرق القرمزي❳ وانسحب. فقد أمسى السعر باهظاً للغاية بالنسبة لهم لتقديم عرض إضافي.
«باي تشيهان!»
وأخيراً-
«مروحة الريش السماوية؟ مجرد خردة عديمة النفع. لا ترقى حتى لتشغل حيزاً في حلقة التخزين الخاصة بي. فمن الأجدر التخلص منها ببيعها بدلاً من تركها تشغل مساحة لا طائل منها.»
«عشرة ملايين!»
جاء عرضه فورياً وحاسماً، وجالت نظراته الثاقبة في القاعة بأكملها كنصل سيف، لتذكر الجميع بصمت بوعيده السالف: زايِدوا، وستغدون أعداءً لدودين لـ ❲عشيرة تشاو❳.
هزّ زئير ‘تشاو ووتيان’ عوارض قاعة المزاد. وكان صدره يعلو ويهبط بشدة، وعروقه نافرة، وتعبير وجهه مشوهاً بفعل الغضب العارم.
«يا للخسارة!»
فتوقفت ‘الشيخة تشينغلان’.
وارتجف جسد ‘تشاو ووتيان’ بالكامل، وتأجج الغضب في صدره بشدة حتى كاد يُرى رأي العين. وصرّت أسنانه وهو يُجبر نفسه على إطلاق عرضه التالي:
سبعة ملايين… كان هذا هو الحد الأقصى الذي قيل لها كسعر للقطعة الأثرية السماوية. ولو تسنى لهم، بمحض الصدفة، الظفر بها بأقل من هذا المبلغ، لكانت إضافة بالغة الروعة لطائفتهم.
«باي تشيهان!»
لكنها في النهاية مجرد مروحة، ولا تتناسب مع طائفتها. أما طائفتها، فكانت تتوق بحق إلى سيف. ولأجل سيف، كانوا على أتم الاستعداد لدفع ما يصل إلى عشرة ملايين.
لكن (باي تشيهان) انحنى إلى الأمام، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خافتة، غير أن نبرة صوته جاءت عالية بالقدر الذي يكفي ليسمعه كل من في القاعة.
لذا، رفعت قيمة المزايدة إلى تسعة ملايين – ورغم مخالفتها لأوامرها، إلا أن الأمر كان في حدود المعقول. وكان ذلك كافياً لإثارة حفيظته، وإجبار ❲عشيرة تشاو❳ على اتخاذ موقف حاسم.
كان صوتها شديد البرودة كالثلج الذي يتدثر بالحرير.
وانزلقت نظرتها نحو غرفة ‘تشاو ووتيان’ لكبار الشخصيات، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
‹لن تسمح ❲عشيرة تشاو❳ أبداً لهذه القطعة الأثرية بالإفلات من قبضتها. إنهم يتخبطون في اليأس والإذلال. وحتى لو بلغ السعر عنان السماء، فسوف يبذلون الغالي والنفيس لاستعادتها.›
وانزلقت نظرتها نحو غرفة ‘تشاو ووتيان’ لكبار الشخصيات، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها.
وبناءً على هذا التفكير، رفعت عرضها إلى 10 ملايين.
وصرخ بصوتٍ متقطع حانق: «كل من تسول له نفسه المزايدة ضد ❲عشيرة تشاو❳ فليعتبرنا ألد أعدائه!»
فضربت مطرقة ‘لان يويرونغ’ القاعدة.
«ثلاثة ملايين!»
«تم البيع! مروحة الريش السماوية، لـ ❲عشيرة تشاو❳ – بعشرة ملايين قطعة ذهبية!»
لكنها في النهاية مجرد مروحة، ولا تتناسب مع طائفتها. أما طائفتها، فكانت تتوق بحق إلى سيف. ولأجل سيف، كانوا على أتم الاستعداد لدفع ما يصل إلى عشرة ملايين.
فانفجرت القاعة بالهمسات والضحكات الخافتة.
«مروحة الريش السماوية؟ مجرد خردة عديمة النفع. لا ترقى حتى لتشغل حيزاً في حلقة التخزين الخاصة بي. فمن الأجدر التخلص منها ببيعها بدلاً من تركها تشغل مساحة لا طائل منها.»
عشرة ملايين! مبلغ طائل يكفي لابتياع العشرات من الكنوز التي تحمي الطوائف، ويكفي لتمويل وتجهيز جيوش بأكملها.
وكان هذا العرض بمثابة صفعة مدوية على وجه ‘تشاو ووتيان’.
وكل ذلك سيصب مباشرة في جيب (باي تشيهان).
«ولربما… لربما ارتكبت خطأً فادحاً. فعرضها في هذا المزاد المرموق يضفي عليها مكانة تفوق قيمتها الحقيقية بكثير. كان الأجدر بي مقايضتها مع بائع متجول.»
وكان وجه ‘تشاو ووتيان’ أسود كالحبر، وقلبه يقطر دماً. ورغم أنه أفلح في استعادة مروحة الريش السماوية، إلا أن النصر كان كمن يتجرع السم.
كانت الإهانة سافرة، حادة كشفرة مسنونة.
ففي عيون العالم أجمع، تعرضت ❲عشيرة تشاو❳ لإذلال مرير، وأُجبرت صاغرة على دفع ثمن فلكي لاسترداد ما كان ملكاً لها منذ الأزل.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
واتسع كمّه وهو ينهض فجأة، وانفجرت نيته القاتلة كالسيل الجارف المنهمر.
واتسع كمّه وهو ينهض فجأة، وانفجرت نيته القاتلة كالسيل الجارف المنهمر.
«(باي تشيهان)…» تمتم بصوت خفيض، يقطر سماً، وكل مقطع منه كان بمثابة وعد قاطع بالموت. «هذا… هذا الإذلال – سأحفره في ذاكرتي ولن أنساه أبداً.»
وكل ذلك سيصب مباشرة في جيب (باي تشيهان).
واستدار على عقبيه وغادر القاعة، وتبعه ‘تشاو تشن’ عن كثب، ووجهه لا يزال كالحاً من وطأة الغضب والعار.
ولم يجادل أكثر من ذلك، لكن السم الناقع في عينيه كان كفيلاً بإيصال رسالة مفادها أن تحذيره للحاضرين لا يزال سارياً.
وتهامس الضيوف الآخرون فيما بينهم، وتنقلت أنظارهم مترددة بين أفراد ❲عشيرة تشاو❳ المغادرين والشخصية الهادئة والكسولة القابعة في غرفة كبار الشخصيات لـ ❲عشيرة باي❳.
وقد استرخى كبيرهم في مقعده بأريحية تامة، وتألقت شرارات البرق الخافتة من حوله.
لكن (باي تشيهان) لم يلتفت ولو بنظرة عابرة إلى ‘تشاو ووتيان’.
فضربت مطرقة ‘لان يويرونغ’ القاعدة.
بل أدار كوب الشاي في فمه، وظلت تعابير وجهه ثابتة لا تتزعزع – وكأن ذلك التهديد السافر لم يؤثر فيه قيد أنملة!
واتسع كمّه وهو ينهض فجأة، وانفجرت نيته القاتلة كالسيل الجارف المنهمر.
ورفعت ‘لان يويرونغ’، التي حافظت على رباطة جأشها واتزانها، مطرقتها المصنوعة من اليشم مرة أخرى.
عشرة ملايين! مبلغ طائل يكفي لابتياع العشرات من الكنوز التي تحمي الطوائف، ويكفي لتمويل وتجهيز جيوش بأكملها.
«ومع ذلك، سيداتي وسادتي،» دوى صوتها كجرس سماوي صافٍ، «لقد بلغ مزادنا الكبير نهايته!»
فلو كان جل مبتغى (باي تشيهان) هو جني المال، لكان بوسعهم تدبير الأمر بأنفسهم لضمان بقاء هذه التحفة الفنية من الدرجة السماوية في حوزة العشيرة.
فانحنت بخفة ورشاقة، وتطايرت أكمامها المرصعة بالجواهر النفيسة.
وفي تلك الأثناء، بدت علامات القلق جلية حتى على شيوخ ❲عشيرة باي❳ أنفسهم. وانحنى أحدهم إلى الأمام، متحدثاً بنبرة مهذبة ومتحفظة بعناية فائقة.
«وبالنيابة عن قاعة مزادات السيد المتألق، أود أن أعرب عن خالص امتناني وعميق شكري لجميع الضيوف الأماجد الذين شرفونا بحضورهم البهي اليوم.»
فاهتزت القاعة من شدة التوتر المشحون.
وتابعت: «نتقدم بخالص التهاني والتبريكات لمن حالفهم الحظ في الظفر بكنوز اليوم. ونأمل أن يوفقكم الله في مساعيكم. أما من لم يحالفهم الحظ في المزايدة، فلا يطرق اليأس قلوبكم.»
فخيم صمت مطبق على القاعة بأسرها.
ورفعت يدها النحيلة برشاقة متمرسة وأردفت:
فلو كان جل مبتغى (باي تشيهان) هو جني المال، لكان بوسعهم تدبير الأمر بأنفسهم لضمان بقاء هذه التحفة الفنية من الدرجة السماوية في حوزة العشيرة.
«سيعود مزاد السيد المتألق قريباً. بكنوز أعظم شأناً، وفرص أندر وجوداً، وربما… بالمزيد من المفاجآت المذهلة التي تنتظركم!»
وانفجرت القاعة بضجيج الجلبة، وشخصت جميع الأنظار صوب غرفة كبار الشخصيات التابعة لـ ❲عشيرة تشاو❳.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
لم تكن ‘الشيخة تشينغلان’ ترغب حقاً في حيازة مروحة الريش السماوية، ولكن إن كان السعر سيقف عند خمسة ملايين، فالأمر يستحق العناء.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
فاهتزت القاعة من فرط الحماس والترقب.
