«ربما يا أختي… يجب أن تنضمي إليّ»، هكذا اقترح.
297
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لكن (باي تشيهان) ظل هادئاً تماماً، ولم ينطق إلا بكلمة واحدة: «التالي!»
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
باستياء واضح.
الفصل 297: مسابقة المهرجين؟
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
لقد رأت (باي تشيهان) يضحك من قبل، لكن ليس بسبب النكات، بل سخريةً من بؤس الآخرين أو تسليةً بهم.
فتح فمه-
«همم! لماذا لا يتقاتل مزارعو السيوف تحت المطر؟»
انحنى إلى الأمام بشكل ملحوظ.
وكانت عيناها مثبتتين عليه.
توقف للحظة، وهو يبتسم لذكائه.
«لكن يا سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، نحن صادقون! من فضلكِ، امنحينا فرصة!»
«لأن سيوفهم تحتاج إلى وقت لتجف!»
انفجر حشد الضيوف ضاحكين، لكن تعبير وجه (باي تشيهان) لم يتغير قَطّ.
كانت نظراته جامدة، يملؤها الملل، كإمبراطور يراقب طفلاً يتعثر بقدميه.
وعيناها – تلك العيون الثابتة والباردة التي نادراً ما تكشف عن مشاعرها – كانتا ممتلئتين
«التالي!»
«لكن يا سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، نحن صادقون! من فضلكِ، امنحينا فرصة!»
كاد الشاب يتراجع خجلاً.
لكن (باي تشيهان) ظل هادئاً تماماً، ولم ينطق إلا بكلمة واحدة: «التالي!»
تقدم آخر، وكان أكثر جرأة، فنفخ صدره وتحدث بصوت عالٍ.
«أوه، أليست هذه أختي العزيزة؟ ما الأمر؟»
«لماذا تُشبه وصفات الخيمياء ثرثرة المزارعين؟»
باستياء واضح.
من في هذا العالم يستطيع أن يجعل (باي تشيهان) يضحك؟
انحنى إلى الأمام بشكل ملحوظ.
«لأن خطأً صغيراً واحداً يمكن أن يدمر كل شيء!»
أجاب (باي تشيهان) ببرود، كما لو أنه لم يقترف أي ذنب:
«لقد أتت؟»
«التالي!»
وصوتها، الهادئ الذي يحمل مسحة من الصقيع، اخترق الصمت.
«كيف تعرف أن المزارع متغطرس؟»
«التالي!»
«عندما يدّعي أنه يستطيع القفز فوق ثلاثة جبال، لكنه يعجز عن القفز فوق بركة ماء.» «هاهاها…»
المرأة ذاتها التي سعى كل هؤلاء الرجال للزواج منها.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
انفجر الضيوف في نوبة من الضحك، حتى إن بعضهم أمسك ببطنه، بل إن أحدهم سعل حتى احمر وجهه.
«التالي!»
لكن (باي تشيهان) ظل هادئاً تماماً، ولم ينطق إلا بكلمة واحدة: «التالي!»
حاول ثالث، ثم رابع. ألقى بعضهم نكاتاً، وقام آخرون بتمثيل مشاهد هزلية سخيفة، بل إن أحدهم رقص بشكل أخرق وسط ضحكات الحضور.
‹آه!›
تردد صدى المرح في الفناء – باستثناء (باي تشيهان).
تصلّب الخاطبون، وخفقت قلوبهم ترقباً. غمرهم الأمل – أخيراً، حانت اللحظة التي كانوا ينتظرونها.
كان وجهه قناعاً من اللامبالاة، ونظراته حادة وباردة، كما لو كان يتحدى أي شخص أن يسليه.
بالمقارنة مع إبداع العوالم الأخرى، بدا هذا العالم ناقصاً. «التالي!»
وبحلول ذلك الوقت، ساد جو من التوتر الغريب.
لن يكون ذلك في صالح ❲عشيرة باي❳، على الأقل بدون سبب وجيه. ثم نظرت إلى أخيها الذي كان مسترخياً بكسل على الكرسي الكبير،
هز رأسه ببطء، وظهرت على ملامحه لمحة من خيبة الأمل.
في البداية، ظن الجميع أن الأمر سيكون سهلاً. ففي النهاية، ما مدى صعوبة إضحاك شخص ما؟
ضحك الضيوف في أرجاء الفناء حتى بحّت أصواتهم، لكن بالنسبة لـ (باي تشيهان)…
كان ابنه الأصغر مخطوباً بالفعل، وقد يتزوج في غضون عام أو عامين، بينما لم تكن هي قد وُعِدَت لأحد بعد.
لكن مع ازدياد طول صف المرشحين الفاشلين، أدركوا جميعاً حقيقةً ما.
لم يكن الأمر مجرد إلقاء نكتة.
فالتفتت جميع الأنظار.
كان هذا هو (باي تشيهان) الذي يتعاملون معه.
وكانت عيناها مثبتتين عليه.
الشاب نفسه الذي تلاعب بالنبلاء وأجبر شيوخ الطوائف على الانحناء. الرجل نفسه الذي ابتسم لسفك الدماء وكأنه يشاهد مسرحية.
وبحلول ذلك الوقت، ساد جو من التوتر الغريب.
هل يمكن لمزحة بسيطة أن تهزّ شخصاً كهذا حقاً؟
‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’!
تساءلت ‘لُوه تشـِـينغ’ عن الأمر نفسه.
«وحوّلت هذا إلى تسلية لك؟»
لقد رأت (باي تشيهان) يضحك من قبل، لكن ليس بسبب النكات، بل سخريةً من بؤس الآخرين أو تسليةً بهم.
أما الضحك من فرط الفرح، فلا!
أما الضحك من فرط الفرح، فلا!
قالت ذلك بحزم لا يدع مجالاً للشك.
لكن هذا جعل الوضع أكثر إثارة للاهتمام، حيث تساءل الكثيرون:
من في هذا العالم يستطيع أن يجعل (باي تشيهان) يضحك؟
تجمدت ابتسامة (باي تشيهان) للحظة وجيزة.
وما نوع النكتة التي ستكون قادرة على ذلك؟
توقف للحظة، وهو يبتسم لذكائه.
استند (باي تشيهان) إلى الوسائد الحريرية، وضاقت عيناه قليلاً بينما أنهى شخص آخر محاولته اليائسة في إلقاء النكات.
اشتعل غضب ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
ضحك الضيوف في أرجاء الفناء حتى بحّت أصواتهم، لكن بالنسبة لـ (باي تشيهان)…
كان كل شيء متشابهاً – متوقعاً، مملاً، ويفتقر إلى الحدة البالغة للذكاء الحقيقي.
‹سيدي الشاب… أنت ميت. ميت تماماً!›
كان كل شيء متشابهاً – متوقعاً، مملاً، ويفتقر إلى الحدة البالغة للذكاء الحقيقي.
«تسك!»
هز رأسه ببطء، وظهرت على ملامحه لمحة من خيبة الأمل.
«فرصة.»
الشاب نفسه الذي تلاعب بالنبلاء وأجبر شيوخ الطوائف على الانحناء. الرجل نفسه الذي ابتسم لسفك الدماء وكأنه يشاهد مسرحية.
«هل هذا حقاً أقصى ما يمكن أن يقدمه هذا العالم من إبداع؟»
تمتم، وكأنه يحدث نفسه.
بالمقارنة مع إبداع العوالم الأخرى، بدا هذا العالم ناقصاً. «التالي!»
أصدر أوامره مرة أخرى، بصوت هادئ، يكاد يفيض بالملل.
أمال (باي تشيهان) رأسه، وبدت في عينيه لمعة خبيثة.
«إنها الجنية ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’!»
تقدم المنافس التالي، عازماً على إضحاك (باي تشيهان).
فتح فمه-
أجمل امرأة تحت السماء، على الأقل كما يسميها البعض.
«باي تشيهان!»
شقّت الصيحة صمت الفناء كدويّ الرعد.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
فالتفتت جميع الأنظار.
«سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، أنا مستعد لمواجهة أي تحدٍّ، وتحمّل أي محنة – فقط اسمحي لي أن أثبت لكِ أنني أستحق يدكِ!»
تجمدت ابتسامة (باي تشيهان) للحظة وجيزة.
«لا تبدو سعيدة على الإطلاق…»
نزلت امرأة ترتدي الأبيض على الدرجات في الطرف البعيد من الفناء، وكانت أكمامها الطويلة تتمايل مثل الغيوم المتدفقة، وكل خطوة من خطواتها تنضح برشاقة جنية لا يمسها الغبار.
«التالي!»
وكانت عيناها مثبتتين عليه.
‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’!
تمتم، وكأنه يحدث نفسه.
أجمل امرأة تحت السماء، على الأقل كما يسميها البعض.
المرأة ذاتها التي سعى كل هؤلاء الرجال للزواج منها.
لكن يبدو أن ‘باي تيان هنغ’ كان مصراً على ذلك.
وعيناها – تلك العيون الثابتة والباردة التي نادراً ما تكشف عن مشاعرها – كانتا ممتلئتين
لم يعجبها أيٌّ منهم، ووجدتهم مثيرين للاشمئزاز.
كانت نظراته جامدة، يملؤها الملل، كإمبراطور يراقب طفلاً يتعثر بقدميه.
باستياء واضح.
ارتفعت الهمسات كارتفاع المد.
هل يمكن لمزحة بسيطة أن تهزّ شخصاً كهذا حقاً؟
«إنها الجنية ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’!»
«سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، أنا مستعد لمواجهة أي تحدٍّ، وتحمّل أي محنة – فقط اسمحي لي أن أثبت لكِ أنني أستحق يدكِ!»
«لقد أتت؟»
«لا تبدو سعيدة على الإطلاق…»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حتى ‘لُوه تشـِـينغ’ تجمدت، وتصبب العرق على صدغيها.
نزلت امرأة ترتدي الأبيض على الدرجات في الطرف البعيد من الفناء، وكانت أكمامها الطويلة تتمايل مثل الغيوم المتدفقة، وكل خطوة من خطواتها تنضح برشاقة جنية لا يمسها الغبار.
«سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، أنا مستعد لمواجهة أي تحدٍّ، وتحمّل أي محنة – فقط اسمحي لي أن أثبت لكِ أنني أستحق يدكِ!»
‹سيدي الشاب… أنت ميت. ميت تماماً!›
توقفت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ على حافة الفناء، وثبتت نظرتها على أخيها الأصغر الذي يجلس على الكرسي الكبير.
بصوتٍ يتردد صداه في أرجاء الفناء كالعاصفة.
وصوتها، الهادئ الذي يحمل مسحة من الصقيع، اخترق الصمت.
‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’!
«أوه، أليست هذه أختي العزيزة؟ ما الأمر؟»
في البداية، ظن الجميع أن الأمر سيكون سهلاً. ففي النهاية، ما مدى صعوبة إضحاك شخص ما؟
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
علّق (باي تشيهان) عرضاً، كما لو أنه لم يرتكب أي خطأ.
تصلّب الخاطبون، وخفقت قلوبهم ترقباً. غمرهم الأمل – أخيراً، حانت اللحظة التي كانوا ينتظرونها.
«ما الأمر؟ ماذا تقصد بـ’ما الأمر’؟ ماذا تفعل؟»
لن يكون ذلك في صالح ❲عشيرة باي❳، على الأقل بدون سبب وجيه. ثم نظرت إلى أخيها الذي كان مسترخياً بكسل على الكرسي الكبير،
سألت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، وهي تدرك بوضوح المهزلة التي تتكشف أمامها.
يشاهد المشهد بشيء من التسلية الخفيفة.
كان هذا هو (باي تشيهان) الذي يتعاملون معه.
أجاب (باي تشيهان) ببرود، كما لو أنه لم يقترف أي ذنب:
«وحوّلت هذا إلى تسلية لك؟»
«أوه، هذا؟ طلب مني والدي أن أتحقق مما إذا كان أيٌّ منهم مناسباً ليكون زوجك.»
قالت بنبرة هادئة ولكنها تحمل سلطة مطلقة: «حسناً جداً. سأعطي كلاً منكم فرصة – بشرط واحد.»
لكن هذا جعل الوضع أكثر إثارة للاهتمام، حيث تساءل الكثيرون:
«وحوّلت هذا إلى تسلية لك؟»
انحنى إلى الأمام بشكل ملحوظ.
«لأن سيوفهم تحتاج إلى وقت لتجف!»
اشتعل غضب ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
قالت بنبرة هادئة ولكنها تحمل سلطة مطلقة: «حسناً جداً. سأعطي كلاً منكم فرصة – بشرط واحد.»
«بالطبع لا. كيف يمكنهم أن يكونوا جديرين بكِ بدون حس الفكاهة؟»
تقدم المنافس التالي، عازماً على إضحاك (باي تشيهان).
«تسلية؟ أنا فقط أختبرهم»، قال (باي تشيهان) مبتسماً.
ساد الصمت للحظة. ورمش الضيوف، وقد فوجئوا بهذه الصراحة الفظة.
لكن (باي تشيهان) ظل هادئاً تماماً، ولم ينطق إلا بكلمة واحدة: «التالي!»
ضيقت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ عينيها، وكانت مستاءة بشكل واضح – ليس فقط من أسلوب (باي تشيهان) الغريب، بل من فكرة الزواج نفسها.
!!!
من في هذا العالم يستطيع أن يجعل (باي تشيهان) يضحك؟
‹لقد أخبرت أبي بالفعل أنني لا أرغب في الزواج!›، هكذا فكرت.
لكن يبدو أن ‘باي تيان هنغ’ كان مصراً على ذلك.
«تسك!»
قالت ذلك بحزم لا يدع مجالاً للشك.
سألت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، وهي تدرك بوضوح المهزلة التي تتكشف أمامها.
لكن يبدو أن ‘باي تيان هنغ’ كان مصراً على ذلك.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
‹آه!›
حسناً، ولماذا لا يكون كذلك؟
اشتعل غضب ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
كان ابنه الأصغر مخطوباً بالفعل، وقد يتزوج في غضون عام أو عامين، بينما لم تكن هي قد وُعِدَت لأحد بعد.
كان ابنه الأصغر مخطوباً بالفعل، وقد يتزوج في غضون عام أو عامين، بينما لم تكن هي قد وُعِدَت لأحد بعد.
انحنى إلى الأمام بشكل ملحوظ.
أمال (باي تشيهان) رأسه، وبدت في عينيه لمعة خبيثة.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«ربما يا أختي… يجب أن تنضمي إليّ»، هكذا اقترح.
الفصل 297: مسابقة المهرجين؟
ضاقَت عينا ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بشدة، وكانت نظرتها باردة ودقيقة كالسيف.
وكانت عيناها مثبتتين عليه.
297
«لا شكراً!»
«لكن يا سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، نحن صادقون! من فضلكِ، امنحينا فرصة!»
أجابت ببرود، ولم تترك مجالاً للجدال.
تقدم المنافس التالي، عازماً على إضحاك (باي تشيهان).
ضحك (باي تشيهان) بخفة، وهز كتفيه كما لو كان يقول: كما تشائين.
حتى الأمير الثالث ‘يو وينتشاو’ رفع ذقنه، وصوته يفيض بالفخر. «’بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، لا يمكنكِ ببساطة تجاهل أولئك الذين يملكون القدرة والموهبة، ويشرفني الزواج بكِ. بالتأكيد، يمكنكِ أن تمنحينا شرفاً عادلاً.»
حوّلت انتباهها إلى الخاطبين المجتمعين، واستقامت في وقفتها،
«عندما يدّعي أنه يستطيع القفز فوق ثلاثة جبال، لكنه يعجز عن القفز فوق بركة ماء.» «هاهاها…»
بصوتٍ يتردد صداه في أرجاء الفناء كالعاصفة.
قالت: «استمعوا جيداً»، وكانت كل كلمة دقيقة ومدروسة، «لا تضيعوا وقتكم في البحث عن الزواج!»
هز رأسه ببطء، وظهرت على ملامحه لمحة من خيبة الأمل.
قالت ذلك بحزم لا يدع مجالاً للشك.
وبحلول ذلك الوقت، ساد جو من التوتر الغريب.
لكن كان من الواضح أن الرفض القاطع مستحيل.
ساد الصمت للحظة. ورمش الضيوف، وقد فوجئوا بهذه الصراحة الفظة.
إعلانٌ من أكثر عذراء مرغوبة في الإمبراطورية.
ففي نهاية المطاف، يتمتع الكثير منهم بخلفيات قوية، وإهانتهم أمرٌ وارد.
من في هذا العالم يستطيع أن يجعل (باي تشيهان) يضحك؟
«لكن يا سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، نحن صادقون! من فضلكِ، امنحينا فرصة!»
وما نوع النكتة التي ستكون قادرة على ذلك؟
«أقسم أن قلبي صادق. لا ترفضيني رفضاً قاطعاً!»
«سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، أنا مستعد لمواجهة أي تحدٍّ، وتحمّل أي محنة – فقط اسمحي لي أن أثبت لكِ أنني أستحق يدكِ!»
«همم! لماذا لا يتقاتل مزارعو السيوف تحت المطر؟»
حتى الأمير الثالث ‘يو وينتشاو’ رفع ذقنه، وصوته يفيض بالفخر. «’بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، لا يمكنكِ ببساطة تجاهل أولئك الذين يملكون القدرة والموهبة، ويشرفني الزواج بكِ. بالتأكيد، يمكنكِ أن تمنحينا شرفاً عادلاً.»
أضاءت شرارة فكرة في ذهنها، وانحنت زاويتا شفتيها قليلاً.
«فرصة.»
توتر الجو. وجابت نظرة ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ أرجاء الفناء، واستقرت على كل خاطب محتمل مثل شفرة فاحصة.
‹آه!›
لم يعجبها أيٌّ منهم، ووجدتهم مثيرين للاشمئزاز.
لكن كان من الواضح أن الرفض القاطع مستحيل.
!!!
ففي نهاية المطاف، يتمتع الكثير منهم بخلفيات قوية، وإهانتهم أمرٌ وارد.
لن يكون ذلك في صالح ❲عشيرة باي❳، على الأقل بدون سبب وجيه. ثم نظرت إلى أخيها الذي كان مسترخياً بكسل على الكرسي الكبير،
تقدم آخر، وكان أكثر جرأة، فنفخ صدره وتحدث بصوت عالٍ.
يشاهد المشهد بشيء من التسلية الخفيفة.
«أوه، هذا؟ طلب مني والدي أن أتحقق مما إذا كان أيٌّ منهم مناسباً ليكون زوجك.»
!!!
تقدم المنافس التالي، عازماً على إضحاك (باي تشيهان).
ساد الصمت للحظة. ورمش الضيوف، وقد فوجئوا بهذه الصراحة الفظة.
أضاءت شرارة فكرة في ذهنها، وانحنت زاويتا شفتيها قليلاً.
حاول ثالث، ثم رابع. ألقى بعضهم نكاتاً، وقام آخرون بتمثيل مشاهد هزلية سخيفة، بل إن أحدهم رقص بشكل أخرق وسط ضحكات الحضور.
قالت بنبرة هادئة ولكنها تحمل سلطة مطلقة: «حسناً جداً. سأعطي كلاً منكم فرصة – بشرط واحد.»
حتى ‘لُوه تشـِـينغ’ تجمدت، وتصبب العرق على صدغيها.
تصلّب الخاطبون، وخفقت قلوبهم ترقباً. غمرهم الأمل – أخيراً، حانت اللحظة التي كانوا ينتظرونها.
اتجهت الأنظار نحو ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، متلهفة لسماع شرطها، متخيلة أنه قد يكون اختباراً للمهارة أو المعرفة أو الصقل.
بالتأكيد لن يكون الأمر سخيفاً وغريباً مثل ما طلبه (باي تشيهان)،
أليس كذلك؟
«يجب عليكم هزيمة أخي، (باي تشيهان)!»
لم يكن الأمر مجرد إلقاء نكتة.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
«لماذا تُشبه وصفات الخيمياء ثرثرة المزارعين؟»
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
«هل هذا حقاً أقصى ما يمكن أن يقدمه هذا العالم من إبداع؟»
