46
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لا تخرجوا مهما حصل.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ترجمة: Arisu san
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كنا قد تجاوزنا محطة وانغسيمني واقتربنا من مبنى مكتب حي سيونغدونغ حين رأيتُ أتباعي يركضون نحوي، مطلقين صرخات حادة تمزّق الحناجر. كان ثلاثمئة من أتباعي قد وجدوا كيم هيونغ-جون وأنا، واندفعوا عبر الطريق ليصلوا إلينا. نظر كيم هيونغ-جون إليهم ثم إليّ.
غرر. كا!
قال بابتسامة ساخرة:
كان الزعيم الزومبي الذي قابلته في هينغدانغ-دونغ على الأرجح في مهمة لجمع المعلومات، دون أن يعلم أنه كان مجرد طُعم طوال الوقت. ومع ذلك، يبدو أن المخلوق في هذه المنطقة قد تلقى أوامر مختلفة تمامًا. يبدو أنه تم تكليفه بالدفاع عن ماجانغ-دونغ، والهجوم أولًا بدلاً من مجرد جمع المعلومات أو الهروب.
«يبدو أنك أصبحتَ أقوى منذ آخر مرة رأيتك فيها، أيها العجوز.»
«لماذا يُضيعون الشموع بلا داعٍ؟» أمرٌ مستحيل. عندها فقط لاحظتُ زجاجة ماء على الأرض. ما تزال مملوءة جزئيًا، وتتدحرج على الأرض وغطاؤها مفتوح.
سألته ببرود:
«وما الذي يجعلك تقول ذلك؟»
«لنُوضح شيئًا واحدًا، أيها العجوز.»
«أتباعك يركضون بسرعة كبيرة. لا تقل لي أنك أصبحت أقوى مني! هاها.»
أضاءت عيناه الحمراوان بلمعان أقوى. كان يدخل في حالة الاستعداد القتالي. تماسكتُ أنا أيضًا وهززتُ رأسي.
«الوقت ليس مناسبًا للمزاح.»
في الظلام الدامس، فتحت عيناي الحمراء المتوهجة المملوءة بالقتل. في تلك اللحظة، أدركت شيئًا. هذا الصوت لم يكن بسبب أتباعي.
ضحك وقال:
«يا رجل، كم من طُعمٍ قضيتَ عليه في هينغدانغ-دونغ؟»
ألقيت الننشاكو الذي في يدي اليمنى بسرعة، وطويت ساقيّ تحت جسمي، مستعدًا للقفز مرة أخرى.
كان يضحك ويبتسم، وكأن في أعماقه شيئًا من الغيرة لأنني أصبحتُ أقوى دون أن أبذل جهدًا كبيرًا. تجاهلتُ مزاحه نصف تجاهل، وبدأتُ أسترجع آخر مكان رأيت فيه السيد كواك. وما إن دخلنا إلى ماجانغ-دونغ، حتى نظرتُ إلى كيم هيونغ-جون.
«أخبرني إن رأيتَ كائنًا أحمر.»
قلت:
هل أثارت الكلمة ذكرى مؤلمة؟
«أخبرني إن رأيتَ كائنًا أحمر.»
في نهاية الطريق الواسع، كانت هناك جحافل من الزومبي الحمراء المتوهجة تندفع نحوي. بدا أنه لا نهاية لها. كان عقلي القلق لا يهدأ.
ردّ بلهجة حاسمة:
«لنُوضح شيئًا واحدًا، أيها العجوز.»
«…؟»
قرأ ما كتبت، ثم أشار بإصبعه. أملت رأسي في حيرة، فقادهني الطفل نحو الرواق. وأشار إلى المدخل الخلفي للمدرسة.
«نحن في أرض العدو الآن. لا وقت للتقارير. إن رأيتَهم، قاتلهم فورًا. هذا هو التقرير الوحيد الذي نحتاجه.»
سألته ببرود:
أضاءت عيناه الحمراوان بلمعان أقوى. كان يدخل في حالة الاستعداد القتالي. تماسكتُ أنا أيضًا وهززتُ رأسي.
«بعض الناس أخذوهم.»
كان على حق. ليس هذا وقت الاستطلاع، ولا يمكننا التلكؤ لفهم الوضع. قد يكون للعدو كشافون متخفّون، وربما تم كشف موقعنا بالفعل. كل شيء وارد.
«عمو… هل أنت من جماعتنا؟»
من غير المرجح أن يهاجمونا بتشكيل قتالي، فهم يملكون أفضلية جغرافية في ماجانغ-دونغ، ونحن نعرف عنها القليل. بعد لحظة، قال كيم هيونغ-جون:
هووش—
«أين تقع المدرسة الابتدائية؟»
«عمو، أريد أن أذهب أيضًا.»
«على بُعد خمسمئة متر.»
كان الزعيم الزومبي الذي قابلته في هينغدانغ-دونغ على الأرجح في مهمة لجمع المعلومات، دون أن يعلم أنه كان مجرد طُعم طوال الوقت. ومع ذلك، يبدو أن المخلوق في هذه المنطقة قد تلقى أوامر مختلفة تمامًا. يبدو أنه تم تكليفه بالدفاع عن ماجانغ-دونغ، والهجوم أولًا بدلاً من مجرد جمع المعلومات أو الهروب.
«اتجه مباشرة نحوها. سأقسم جيشي إلى جناحين وألتفّ حول الجانبين.»
“جميع أتباعي في ماجانغ-دونغ، استمعوا. كل واحد منكم، تعالوا هنا، باستثناء أولئك في الفرقة الرابعة من السرية الثالثة.”
هززتُ رأسي واندفعتُ نحو المدرسة الابتدائية. وبعد قليل، ظهرت أمامي في الأفق. من بعيد، رأيتُ شموعًا تضيء في أحد الصفوف في الطابق الثالث. ألقيتُ نظرة سريعة حولي، ثم قفزت إلى داخل الفصل.
لم أشعر بوجود أحد في الساحة أو في المباني المجاورة. لكن ما إن وطئتُ عتبة نافذة الطابق الثالث، حتى انتابتني قشعريرة غريبة.
لم يكن هناك أحد في الفصل. ورغم أن الشموع ما تزال مشتعلة، لم أرَ السيد كواك أو الآنسة كو أو الأطفال. وكانت الشمعة الذائبة تشير إلى مرور وقت طويل.
«لماذا يُضيعون الشموع بلا داعٍ؟» أمرٌ مستحيل. عندها فقط لاحظتُ زجاجة ماء على الأرض. ما تزال مملوءة جزئيًا، وتتدحرج على الأرض وغطاؤها مفتوح.
قبضتُ يدي بغضب. هذا دليل واضح على أنهم أُخذوا عنوة من المكان. تساءلت إلى أين سُحبوا. انخفضت إلى الأرض، أُمعن النظر في الآثار المتروكة عليها. ولحسن الحظ، كانت هناك طبقة من الغبار تُظهر آثار الأقدام بوضوح.
هل هي عشرات؟ مئات؟ لم أتمكن من عدّها بدقة، لكن من المؤكد أن عددًا كبيرًا من الأشخاص مرّ من هنا.
تابعتُ الآثار، فلاحظت أن بينها آثار أقدام صغيرة بين تلك العادية. تبعتُ آثار الأقدام الصغيرة حتى قادتني إلى غرفة المؤن. وهناك، تسللت إلى أذني أنينٌ خافت. كان ضعيفًا وهشًا.
قبضتُ يدي بغضب. هذا دليل واضح على أنهم أُخذوا عنوة من المكان. تساءلت إلى أين سُحبوا. انخفضت إلى الأرض، أُمعن النظر في الآثار المتروكة عليها. ولحسن الحظ، كانت هناك طبقة من الغبار تُظهر آثار الأقدام بوضوح.
خشخشة… خشخشة…
قال لي بصوت مرتجف:
وعندما فتحتُ باب المؤن، سمعت شهقة، وكأن أحدهم يحبس أنفاسه. اقتربتُ من مصدر الصوت، فرأيت ثلاثة أطفال ملتفين في الزاوية.
لم يكن هناك أحد في الفصل. ورغم أن الشموع ما تزال مشتعلة، لم أرَ السيد كواك أو الآنسة كو أو الأطفال. وكانت الشمعة الذائبة تشير إلى مرور وقت طويل.
بدأ أحدهم بالبكاء فور أن رأى وجهي، فأسرع الطفلان الآخران إلى تغطية فمه. ثم تقدم إليّ طفل صغير في عمر سويون تقريبًا.
قال لي بصوت مرتجف:
«عمو… هل أنت من جماعتنا؟»
تفاجأتُ من السؤال.
«قل لي أنك لستَ شريرًا، عمو…»
كانت عيناه تلمعان برجاءٍ صادق، كأن سؤاله كان نصفه استجداء، ونصفه الآخر تهديدًا. نظر في عينيّ، وقد بدأت دموعه تتجمّع.
«أريد أن أذهب أيضًا!»
هززتُ رأسي ببطء موافقًا، فانفجر بالبكاء.
كان على حق. ليس هذا وقت الاستطلاع، ولا يمكننا التلكؤ لفهم الوضع. قد يكون للعدو كشافون متخفّون، وربما تم كشف موقعنا بالفعل. كل شيء وارد.
هل شعر بالاطمئنان؟ هل كانت تلك الكلمات كافية ليشعر بالأمان؟
ظلّ الطفل يمسح دموعه بأكمام قميصه، وهو يلهث. لمحتُ بعض المناديل الورقية على الطاولة، فناولته منها بينما كنت جاثيًا أمامه. أخذها بصمت، وقد شدّ فمه بإحكام. أخرجت دفتري وقلمي، وكتبت:
أين ذهب المعلمون؟
أجاب بصوت منخفض:
«بعض الناس أخذوهم.»
تسلّقت المباني التي تفوح منها رائحة العفن والنوافذ المكسورة والحطام المنتشر على الأرض. كان وجود الحطام أو غيابه على الأرض مؤشرًا على ما إذا كانت مجموعة قد عبرت من المنطقة أم لا. إذا كانت الشوارع خالية من الحطام، فهذا يعني أن الشارع ملك لعصابة ما. كان عليّ أن أجد شارعًا نظيفًا إذا أردت العثور على المخلوقات الحمراء.
إلى أين؟
قرأ ما كتبت، ثم أشار بإصبعه. أملت رأسي في حيرة، فقادهني الطفل نحو الرواق. وأشار إلى المدخل الخلفي للمدرسة.
كان الزجاج مكسورًا، والباب نصفه مخلوع. ما الذي حدث خلال الساعات القليلة الماضية؟
أشحتُ بنظري بحزن، وكتبت مجددًا:
طقطقة.
ابقَ مختبئًا.
أجاب بصوت منخفض:
قال الطفل فجأة:
«عمو، أريد أن أذهب أيضًا.»
سمعت مخلوقًا خلفي يحاول عضّ كتفي. لم أشعر بأي ألم، لذلك حتى لو تمكّن من تمزيق جزء من جلدي، فلا يعتبر هذا هجومًا.
سأُعيد المعلمين.
“جميع أتباعي في ماجانغ-دونغ، استمعوا. كل واحد منكم، تعالوا هنا، باستثناء أولئك في الفرقة الرابعة من السرية الثالثة.”
«أريد أن أذهب أيضًا!»
«بعض الناس أخذوهم.»
أنت… تموت.
شحب وجهه حين قرأ كلمة تموت، وتجمّد في مكانه. وضعتُ يدي على كتفه برفق، وشعرتُ بارتجافه من خلال أصابعي.
ابقَ مختبئًا.
هل أثارت الكلمة ذكرى مؤلمة؟
ربما تذكّر ما حدث آخر مرة رأى فيها من بقي من الناجين في المدرسة. لقد أيقظتُ ذكرى صادمة دون قصد. عضضتُ شفتي، ثم أمسكتُ يده بلين. وقبل أن أخرج من غرفة المؤن، كتبت آخر كلمات:
قال بابتسامة ساخرة:
لا تخرجوا مهما حصل.
المستكشف الذي رآني في المدرسة الثانوية قد قفز من الحافة بمجرد أن انتهت مهمته، لكن الزومبي الذي كنت أواجهه الآن ركض نحوي دون تردد. دون أي ندم، قبضت عليه من رقبته وألقته من المبنى.
أحسست بثقل في قلبي وأنا أنظر في عيونهم. كانت نظراتهم تشبه تلك التي رأيتها في عينيّ سويون حين كانت تتحاشاني. تنهدتُ، ثم أصدرت أمرًا إلى أتباعي:
«الفصيلة الثالثة، السّريّة الرابعة، احموا غرفة المؤن وامنعوا الأطفال من الخروج. وأبلغوني فور ظهور أي مخلوق أحمر.»
عشرات؟ لا—كان الصوت يشير إلى آلاف الكائنات التي تتجه نحو نفس المكان. اهتزازات ضخمة حادة حسّنت حواسي. شعرت وكأنني أمشي على أطراف السيوف. كانت جميع حواسي في أقصى درجات اليقظة.
غررر!!
جاءني ردّ أتباعي، وانطلقتُ نحو المدخل الخلفي.
استخدمت رأسي مخلوقين من المخلوقات كوسادة لهبوطتي. تحطمت رؤوسهما لحظة وصولي، واندمجوا مع الأرض الأسفلتية.
لا يمكن أن يكونوا قد ابتعدوا كثيرًا… لم يمضِ سوى ثماني ساعات.
لم أكن بعيدًا عن السيد كواك إلا لمدة ثماني ساعات، لكنني شعرت أن ما قلته له آخر مرة—أننا سنلتقي مرة أخرى ونحن على قيد الحياة—لم يعد يعني شيئًا. لم أكن أعرف أن الوضع سيتغير بهذه السرعة في بضع ساعات فقط.
بعينين مفتوحتين على مصراعيهما، قاومت. قبضت على رؤوس اثنين من المخلوقات الأقرب إليّ واستخدمت أجسامهما كالننشاكو. ركلت الذي كان يعيق طريقي وتقدمت إلى الأمام.
بالنظر إلى حالة الأطفال، بدا أنهم تعرضوا للهجوم منذ أقل من ساعة. حقيقة أنهم لا يزالون يملكون القوة للبكاء تعني أن الخوف ما زال حاضرًا في أذهانهم، وهذا يعني أن الهجوم كان حديثًا، أقل من ساعة مضت.
ألقيت الننشاكو الذي في يدي اليسرى على الأرض وأمسكت بالزومبي الذي غرس أسنانه في كتفي. سحبت رأسه بكل قوتي، وتمزق جلده، تاركًا شعري المتشابك بين يديّ. لقد عضّني بعمق لدرجة أنني لم أتمكن من إخراج أسنانه من كتفي.
الأطفال في عمر الثامنة لا يمكنهم البكاء لأكثر من ساعة. سوف يتعبون من كثرة البكاء ويسقطون نائمين. على الأقل، هذا كان افتراضي بناءً على تجربتي الخاصة.
كان يضحك ويبتسم، وكأن في أعماقه شيئًا من الغيرة لأنني أصبحتُ أقوى دون أن أبذل جهدًا كبيرًا. تجاهلتُ مزاحه نصف تجاهل، وبدأتُ أسترجع آخر مكان رأيت فيه السيد كواك. وما إن دخلنا إلى ماجانغ-دونغ، حتى نظرتُ إلى كيم هيونغ-جون.
كان الآن صراعًا مع الزمن. كانت الفرصة أن يكون السيد كواك والسيدة كو على قيد الحياة ما زالت مرتفعة. إذا كان أفراد العصابة يريدون أن يتعاملوا معهما، لكانوا قد فعلوا ذلك في الفصل. لم يكن هناك سبب لجرّهم إلى الخارج. ومع ذلك، بدلاً من ذلك، قاموا باختطافهما. كان لا بد أن هناك سببًا لذلك. سبب لا أستطيع التفكير فيه الآن.
كان عليّ أن أجد أفراد العصابة. كان عليّ أن أهاجم فورًا إذا رأيت أي مخلوقات حمراء.
هذا سيجعل قائدهم يتدخل. توجهت نحو المدخل الخلفي وأعطيت أوامري لأتباعي، مشيرًا إلى الظلام الدامس.
سألته ببرود:
“السرية الأولى، اذهبوا مباشرة. السرية الثانية، مرّوا عبر الزقاق على اليسار. السرية الثالثة، باستثناء الفرقة الرابعة، التحقوا بي من الخلف.”
الآن، كان عليّ أن أقاتل مع أتباعي. إذا لم أقاتل، سأحكم عليهم جميعًا بالموت.
غرر!!!
انطلقت في الزقاق إلى اليمين ويدي مشدودة على قبضتي.
تسلّقت المباني التي تفوح منها رائحة العفن والنوافذ المكسورة والحطام المنتشر على الأرض. كان وجود الحطام أو غيابه على الأرض مؤشرًا على ما إذا كانت مجموعة قد عبرت من المنطقة أم لا. إذا كانت الشوارع خالية من الحطام، فهذا يعني أن الشارع ملك لعصابة ما. كان عليّ أن أجد شارعًا نظيفًا إذا أردت العثور على المخلوقات الحمراء.
ربما تذكّر ما حدث آخر مرة رأى فيها من بقي من الناجين في المدرسة. لقد أيقظتُ ذكرى صادمة دون قصد. عضضتُ شفتي، ثم أمسكتُ يده بلين. وقبل أن أخرج من غرفة المؤن، كتبت آخر كلمات:
غرر. كا!
في تلك اللحظة، سمعت صوتًا كنت أتوق لسماعه قادمًا من سطح مبنى مكون من ثمانية طوابق على اليمين. كانت مخلوقًا أحمر. كان يشير إلى الآخرين بأنه قد وجدنا. ابتسمت وركضت نحو السطح.
“لقد وجدتك الآن. قبضت عليك.”
في الظلام الدامس، فتحت عيناي الحمراء المتوهجة المملوءة بالقتل. في تلك اللحظة، أدركت شيئًا. هذا الصوت لم يكن بسبب أتباعي.
المستكشف الذي رآني في المدرسة الثانوية قد قفز من الحافة بمجرد أن انتهت مهمته، لكن الزومبي الذي كنت أواجهه الآن ركض نحوي دون تردد. دون أي ندم، قبضت عليه من رقبته وألقته من المبنى.
كان العثور على الزعيم أمرًا بالغ الأهمية، لكن لم يكن لدي خيار سوى أن أثق بكيم هيونغ-جون في تلك المهمة. كان على الأرجح يشعر بنفس الإحساس القاتل الذي أشعر به الآن. حتى لو لم يشعر به، ربما كان قد سمع الصوت الاهتزازي الذي كان يتراقص على طبلة أذني. سيأتي كيم هيونغ-جون لدعمي، أو سأضطر إلى الصمود حتى يجد الزعيم.
“نعم، أنت على حق. لا حاجة للانتحار. يمكنني فعلها نيابة عنك.”
كان الزعيم الزومبي الذي قابلته في هينغدانغ-دونغ على الأرجح في مهمة لجمع المعلومات، دون أن يعلم أنه كان مجرد طُعم طوال الوقت. ومع ذلك، يبدو أن المخلوق في هذه المنطقة قد تلقى أوامر مختلفة تمامًا. يبدو أنه تم تكليفه بالدفاع عن ماجانغ-دونغ، والهجوم أولًا بدلاً من مجرد جمع المعلومات أو الهروب.
كان الأمر منطقيًا، لأنني كنت في منطقة العصابة هذه المرة، على عكس المرة الماضية عندما كانوا في منطقتي. بسرعة كبيرة، بدأ صراخ الزومبي يتردد في الظلام الدامس بوتيرة ثابتة.
عشرات؟ لا—كان الصوت يشير إلى آلاف الكائنات التي تتجه نحو نفس المكان. اهتزازات ضخمة حادة حسّنت حواسي. شعرت وكأنني أمشي على أطراف السيوف. كانت جميع حواسي في أقصى درجات اليقظة.
اتبعًا للإشارة التي قدمها الزومبي على سطح المبنى المكون من ثمانية طوابق، بدأ جميع المستكشفين الذين كانوا مختبئين في ماجانغ-دونغ بإبلاغ قائدهم بأن الخطر قريب. ومع صرخات الزومبي الحمراء التي تتردد في المنطقة، أعطيت أوامري لجميع أتباعي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“جميع أتباعي في ماجانغ-دونغ، استمعوا. كل واحد منكم، تعالوا هنا، باستثناء أولئك في الفرقة الرابعة من السرية الثالثة.”
غرر!! جاا!!!
صوت صرخات أتباعي جاء من العديد من الأزقة في ماجانغ-دونغ.
طقطقة، طقطقة، طقطقة.
«أتباعك يركضون بسرعة كبيرة. لا تقل لي أنك أصبحت أقوى مني! هاها.»
اهتزت الأرض.
«نحن في أرض العدو الآن. لا وقت للتقارير. إن رأيتَهم، قاتلهم فورًا. هذا هو التقرير الوحيد الذي نحتاجه.»
عشرات؟ لا—كان الصوت يشير إلى آلاف الكائنات التي تتجه نحو نفس المكان. اهتزازات ضخمة حادة حسّنت حواسي. شعرت وكأنني أمشي على أطراف السيوف. كانت جميع حواسي في أقصى درجات اليقظة.
في الظلام الدامس، فتحت عيناي الحمراء المتوهجة المملوءة بالقتل. في تلك اللحظة، أدركت شيئًا. هذا الصوت لم يكن بسبب أتباعي.
في نهاية الطريق الواسع، كانت هناك جحافل من الزومبي الحمراء المتوهجة تندفع نحوي. بدا أنه لا نهاية لها. كان عقلي القلق لا يهدأ.
سبعمئة؟ ثمانمئة؟ لا، بدا أن هناك على الأقل ألفًا منهم.
نظرت إلى أتباعي، الذين تجمعوا تحتني في الطابق الأرضي. دون الفرقة الرابعة من السرية الثالثة، كان لدي مجموع 275 تابعًا.
الآن، كان عليّ أن أقاتل مع أتباعي. إذا لم أقاتل، سأحكم عليهم جميعًا بالموت.
في نهاية الطريق الواسع، كانت هناك جحافل من الزومبي الحمراء المتوهجة تندفع نحوي. بدا أنه لا نهاية لها. كان عقلي القلق لا يهدأ.
كان العثور على الزعيم أمرًا بالغ الأهمية، لكن لم يكن لدي خيار سوى أن أثق بكيم هيونغ-جون في تلك المهمة. كان على الأرجح يشعر بنفس الإحساس القاتل الذي أشعر به الآن. حتى لو لم يشعر به، ربما كان قد سمع الصوت الاهتزازي الذي كان يتراقص على طبلة أذني. سيأتي كيم هيونغ-جون لدعمي، أو سأضطر إلى الصمود حتى يجد الزعيم.
نظرت إلى أتباعي وأعطيتهم أمرًا.
“لنقاتل.”
غرر!!!
مع دوي هائل، انطلق أتباعي نحو المخلوقات الحمراء ككتلة واحدة. قفزت عبر الأسطح للوصول إلى الأعداء المتقدمين. كان عليّ أن أكون في وسطهم لتقليل الإصابات بين أتباعي. إذا لم أفعل، فسوف يجد أتباعي أنفسهم محاصرين ومعزولين. عندما رأيت بحر المخلوقات الحمراء تحتني، قفزت إلى الأسفل.
هووش—
كان عليّ أن أجد أفراد العصابة. كان عليّ أن أهاجم فورًا إذا رأيت أي مخلوقات حمراء.
مرّ الريح بجانب أذني، وشعرت بجاذبية الأرض تسحب على كتفيّ. تركت نفسي أسقط وهبطت مباشرة في وسط جحافل المخلوقات الحمراء.
طقطقة!
استخدمت رأسي مخلوقين من المخلوقات كوسادة لهبوطتي. تحطمت رؤوسهما لحظة وصولي، واندمجوا مع الأرض الأسفلتية.
نظرت المخلوقات الحمراء من حولي بدهشة بعد رؤيتي أسقط من السماء. لم أستغرق لحظة للراحة. قبضت على قبضتي بكل قوتي وبدأت في ضرب كل شيء أمامي.
طقطقة!
في الظلام الدامس، فتحت عيناي الحمراء المتوهجة المملوءة بالقتل. في تلك اللحظة، أدركت شيئًا. هذا الصوت لم يكن بسبب أتباعي.
مع صوت تحطم الجمجمة، تم دفع الزومبي الذي أمام وجهي بعيدًا. هز هذا المخلوقات الحمراء من غفوتها، وهاجموني بصيحات مدوية.
بعينين مفتوحتين على مصراعيهما، قاومت. قبضت على رؤوس اثنين من المخلوقات الأقرب إليّ واستخدمت أجسامهما كالننشاكو. ركلت الذي كان يعيق طريقي وتقدمت إلى الأمام.
طقطقة.
انطلقت في الزقاق إلى اليمين ويدي مشدودة على قبضتي.
سمعت مخلوقًا خلفي يحاول عضّ كتفي. لم أشعر بأي ألم، لذلك حتى لو تمكّن من تمزيق جزء من جلدي، فلا يعتبر هذا هجومًا.
أين ذهب المعلمون؟
“كان يجب أن تستهدف الرقبة.”
الأطفال في عمر الثامنة لا يمكنهم البكاء لأكثر من ساعة. سوف يتعبون من كثرة البكاء ويسقطون نائمين. على الأقل، هذا كان افتراضي بناءً على تجربتي الخاصة.
ألقيت الننشاكو الذي في يدي اليسرى على الأرض وأمسكت بالزومبي الذي غرس أسنانه في كتفي. سحبت رأسه بكل قوتي، وتمزق جلده، تاركًا شعري المتشابك بين يديّ. لقد عضّني بعمق لدرجة أنني لم أتمكن من إخراج أسنانه من كتفي.
ألقيت الننشاكو الذي في يدي اليمنى بسرعة، وطويت ساقيّ تحت جسمي، مستعدًا للقفز مرة أخرى.
سألته ببرود:
في تلك اللحظة، سمعت صوتًا كنت أتوق لسماعه قادمًا من سطح مبنى مكون من ثمانية طوابق على اليمين. كانت مخلوقًا أحمر. كان يشير إلى الآخرين بأنه قد وجدنا. ابتسمت وركضت نحو السطح.
بدأ أحدهم بالبكاء فور أن رأى وجهي، فأسرع الطفلان الآخران إلى تغطية فمه. ثم تقدم إليّ طفل صغير في عمر سويون تقريبًا.
نظرت إلى أتباعي، الذين تجمعوا تحتني في الطابق الأرضي. دون الفرقة الرابعة من السرية الثالثة، كان لدي مجموع 275 تابعًا.
شحب وجهه حين قرأ كلمة تموت، وتجمّد في مكانه. وضعتُ يدي على كتفه برفق، وشعرتُ بارتجافه من خلال أصابعي.
«عمو… هل أنت من جماعتنا؟»
بدأ أحدهم بالبكاء فور أن رأى وجهي، فأسرع الطفلان الآخران إلى تغطية فمه. ثم تقدم إليّ طفل صغير في عمر سويون تقريبًا.
«الفصيلة الثالثة، السّريّة الرابعة، احموا غرفة المؤن وامنعوا الأطفال من الخروج. وأبلغوني فور ظهور أي مخلوق أحمر.»
قال بابتسامة ساخرة:
سمعت مخلوقًا خلفي يحاول عضّ كتفي. لم أشعر بأي ألم، لذلك حتى لو تمكّن من تمزيق جزء من جلدي، فلا يعتبر هذا هجومًا.
هل هي عشرات؟ مئات؟ لم أتمكن من عدّها بدقة، لكن من المؤكد أن عددًا كبيرًا من الأشخاص مرّ من هنا.
كان الأمر منطقيًا، لأنني كنت في منطقة العصابة هذه المرة، على عكس المرة الماضية عندما كانوا في منطقتي. بسرعة كبيرة، بدأ صراخ الزومبي يتردد في الظلام الدامس بوتيرة ثابتة.
قرأ ما كتبت، ثم أشار بإصبعه. أملت رأسي في حيرة، فقادهني الطفل نحو الرواق. وأشار إلى المدخل الخلفي للمدرسة.
غرر!! جاا!!!
من غير المرجح أن يهاجمونا بتشكيل قتالي، فهم يملكون أفضلية جغرافية في ماجانغ-دونغ، ونحن نعرف عنها القليل. بعد لحظة، قال كيم هيونغ-جون:
«بعض الناس أخذوهم.»
هل شعر بالاطمئنان؟ هل كانت تلك الكلمات كافية ليشعر بالأمان؟
مع دوي هائل، انطلق أتباعي نحو المخلوقات الحمراء ككتلة واحدة. قفزت عبر الأسطح للوصول إلى الأعداء المتقدمين. كان عليّ أن أكون في وسطهم لتقليل الإصابات بين أتباعي. إذا لم أفعل، فسوف يجد أتباعي أنفسهم محاصرين ومعزولين. عندما رأيت بحر المخلوقات الحمراء تحتني، قفزت إلى الأسفل.
انطلقت في الزقاق إلى اليمين ويدي مشدودة على قبضتي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بالنظر إلى حالة الأطفال، بدا أنهم تعرضوا للهجوم منذ أقل من ساعة. حقيقة أنهم لا يزالون يملكون القوة للبكاء تعني أن الخوف ما زال حاضرًا في أذهانهم، وهذا يعني أن الهجوم كان حديثًا، أقل من ساعة مضت.
مرّ الريح بجانب أذني، وشعرت بجاذبية الأرض تسحب على كتفيّ. تركت نفسي أسقط وهبطت مباشرة في وسط جحافل المخلوقات الحمراء.
مرّ الريح بجانب أذني، وشعرت بجاذبية الأرض تسحب على كتفيّ. تركت نفسي أسقط وهبطت مباشرة في وسط جحافل المخلوقات الحمراء.
في نهاية الطريق الواسع، كانت هناك جحافل من الزومبي الحمراء المتوهجة تندفع نحوي. بدا أنه لا نهاية لها. كان عقلي القلق لا يهدأ.
وعندما فتحتُ باب المؤن، سمعت شهقة، وكأن أحدهم يحبس أنفاسه. اقتربتُ من مصدر الصوت، فرأيت ثلاثة أطفال ملتفين في الزاوية.
بالنظر إلى حالة الأطفال، بدا أنهم تعرضوا للهجوم منذ أقل من ساعة. حقيقة أنهم لا يزالون يملكون القوة للبكاء تعني أن الخوف ما زال حاضرًا في أذهانهم، وهذا يعني أن الهجوم كان حديثًا، أقل من ساعة مضت.
«اتجه مباشرة نحوها. سأقسم جيشي إلى جناحين وألتفّ حول الجانبين.»
كان الآن صراعًا مع الزمن. كانت الفرصة أن يكون السيد كواك والسيدة كو على قيد الحياة ما زالت مرتفعة. إذا كان أفراد العصابة يريدون أن يتعاملوا معهما، لكانوا قد فعلوا ذلك في الفصل. لم يكن هناك سبب لجرّهم إلى الخارج. ومع ذلك، بدلاً من ذلك، قاموا باختطافهما. كان لا بد أن هناك سببًا لذلك. سبب لا أستطيع التفكير فيه الآن.
“نعم، أنت على حق. لا حاجة للانتحار. يمكنني فعلها نيابة عنك.”
«الفصيلة الثالثة، السّريّة الرابعة، احموا غرفة المؤن وامنعوا الأطفال من الخروج. وأبلغوني فور ظهور أي مخلوق أحمر.»
سألته ببرود:
«الوقت ليس مناسبًا للمزاح.»
في نهاية الطريق الواسع، كانت هناك جحافل من الزومبي الحمراء المتوهجة تندفع نحوي. بدا أنه لا نهاية لها. كان عقلي القلق لا يهدأ.
صوت صرخات أتباعي جاء من العديد من الأزقة في ماجانغ-دونغ.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
«أين تقع المدرسة الابتدائية؟»
قبضتُ يدي بغضب. هذا دليل واضح على أنهم أُخذوا عنوة من المكان. تساءلت إلى أين سُحبوا. انخفضت إلى الأرض، أُمعن النظر في الآثار المتروكة عليها. ولحسن الحظ، كانت هناك طبقة من الغبار تُظهر آثار الأقدام بوضوح.
المستكشف الذي رآني في المدرسة الثانوية قد قفز من الحافة بمجرد أن انتهت مهمته، لكن الزومبي الذي كنت أواجهه الآن ركض نحوي دون تردد. دون أي ندم، قبضت عليه من رقبته وألقته من المبنى.
مع صوت تحطم الجمجمة، تم دفع الزومبي الذي أمام وجهي بعيدًا. هز هذا المخلوقات الحمراء من غفوتها، وهاجموني بصيحات مدوية.
طقطقة!
أشحتُ بنظري بحزن، وكتبت مجددًا:
كان على حق. ليس هذا وقت الاستطلاع، ولا يمكننا التلكؤ لفهم الوضع. قد يكون للعدو كشافون متخفّون، وربما تم كشف موقعنا بالفعل. كل شيء وارد.
جاءني ردّ أتباعي، وانطلقتُ نحو المدخل الخلفي.
«لنُوضح شيئًا واحدًا، أيها العجوز.»
خشخشة… خشخشة…
لا يمكن أن يكونوا قد ابتعدوا كثيرًا… لم يمضِ سوى ثماني ساعات.
غرر!! جاا!!!
“السرية الأولى، اذهبوا مباشرة. السرية الثانية، مرّوا عبر الزقاق على اليسار. السرية الثالثة، باستثناء الفرقة الرابعة، التحقوا بي من الخلف.”
«أخبرني إن رأيتَ كائنًا أحمر.»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“السرية الأولى، اذهبوا مباشرة. السرية الثانية، مرّوا عبر الزقاق على اليسار. السرية الثالثة، باستثناء الفرقة الرابعة، التحقوا بي من الخلف.”
«الوقت ليس مناسبًا للمزاح.»
قال بابتسامة ساخرة:
كان على حق. ليس هذا وقت الاستطلاع، ولا يمكننا التلكؤ لفهم الوضع. قد يكون للعدو كشافون متخفّون، وربما تم كشف موقعنا بالفعل. كل شيء وارد.
جاءني ردّ أتباعي، وانطلقتُ نحو المدخل الخلفي.
ظلّ الطفل يمسح دموعه بأكمام قميصه، وهو يلهث. لمحتُ بعض المناديل الورقية على الطاولة، فناولته منها بينما كنت جاثيًا أمامه. أخذها بصمت، وقد شدّ فمه بإحكام. أخرجت دفتري وقلمي، وكتبت:
هل شعر بالاطمئنان؟ هل كانت تلك الكلمات كافية ليشعر بالأمان؟
طقطقة، طقطقة، طقطقة.
«الفصيلة الثالثة، السّريّة الرابعة، احموا غرفة المؤن وامنعوا الأطفال من الخروج. وأبلغوني فور ظهور أي مخلوق أحمر.»
«الفصيلة الثالثة، السّريّة الرابعة، احموا غرفة المؤن وامنعوا الأطفال من الخروج. وأبلغوني فور ظهور أي مخلوق أحمر.»
