46
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صوت صرخات أتباعي جاء من العديد من الأزقة في ماجانغ-دونغ.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
«يا رجل، كم من طُعمٍ قضيتَ عليه في هينغدانغ-دونغ؟»
ترجمة: Arisu san
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كنا قد تجاوزنا محطة وانغسيمني واقتربنا من مبنى مكتب حي سيونغدونغ حين رأيتُ أتباعي يركضون نحوي، مطلقين صرخات حادة تمزّق الحناجر. كان ثلاثمئة من أتباعي قد وجدوا كيم هيونغ-جون وأنا، واندفعوا عبر الطريق ليصلوا إلينا. نظر كيم هيونغ-جون إليهم ثم إليّ.
خشخشة… خشخشة…
قال بابتسامة ساخرة:
استخدمت رأسي مخلوقين من المخلوقات كوسادة لهبوطتي. تحطمت رؤوسهما لحظة وصولي، واندمجوا مع الأرض الأسفلتية.
«يبدو أنك أصبحتَ أقوى منذ آخر مرة رأيتك فيها، أيها العجوز.»
ألقيت الننشاكو الذي في يدي اليمنى بسرعة، وطويت ساقيّ تحت جسمي، مستعدًا للقفز مرة أخرى.
سألته ببرود:
ضحك وقال:
«وما الذي يجعلك تقول ذلك؟»
في نهاية الطريق الواسع، كانت هناك جحافل من الزومبي الحمراء المتوهجة تندفع نحوي. بدا أنه لا نهاية لها. كان عقلي القلق لا يهدأ.
«أتباعك يركضون بسرعة كبيرة. لا تقل لي أنك أصبحت أقوى مني! هاها.»
«لماذا يُضيعون الشموع بلا داعٍ؟» أمرٌ مستحيل. عندها فقط لاحظتُ زجاجة ماء على الأرض. ما تزال مملوءة جزئيًا، وتتدحرج على الأرض وغطاؤها مفتوح.
«الوقت ليس مناسبًا للمزاح.»
«لنُوضح شيئًا واحدًا، أيها العجوز.»
ضحك وقال:
«يا رجل، كم من طُعمٍ قضيتَ عليه في هينغدانغ-دونغ؟»
قال الطفل فجأة:
كان يضحك ويبتسم، وكأن في أعماقه شيئًا من الغيرة لأنني أصبحتُ أقوى دون أن أبذل جهدًا كبيرًا. تجاهلتُ مزاحه نصف تجاهل، وبدأتُ أسترجع آخر مكان رأيت فيه السيد كواك. وما إن دخلنا إلى ماجانغ-دونغ، حتى نظرتُ إلى كيم هيونغ-جون.
قلت:
«أخبرني إن رأيتَ كائنًا أحمر.»
ردّ بلهجة حاسمة:
أجاب بصوت منخفض:
«لنُوضح شيئًا واحدًا، أيها العجوز.»
«…؟»
في نهاية الطريق الواسع، كانت هناك جحافل من الزومبي الحمراء المتوهجة تندفع نحوي. بدا أنه لا نهاية لها. كان عقلي القلق لا يهدأ.
«نحن في أرض العدو الآن. لا وقت للتقارير. إن رأيتَهم، قاتلهم فورًا. هذا هو التقرير الوحيد الذي نحتاجه.»
أضاءت عيناه الحمراوان بلمعان أقوى. كان يدخل في حالة الاستعداد القتالي. تماسكتُ أنا أيضًا وهززتُ رأسي.
هذا سيجعل قائدهم يتدخل. توجهت نحو المدخل الخلفي وأعطيت أوامري لأتباعي، مشيرًا إلى الظلام الدامس.
كان على حق. ليس هذا وقت الاستطلاع، ولا يمكننا التلكؤ لفهم الوضع. قد يكون للعدو كشافون متخفّون، وربما تم كشف موقعنا بالفعل. كل شيء وارد.
من غير المرجح أن يهاجمونا بتشكيل قتالي، فهم يملكون أفضلية جغرافية في ماجانغ-دونغ، ونحن نعرف عنها القليل. بعد لحظة، قال كيم هيونغ-جون:
الآن، كان عليّ أن أقاتل مع أتباعي. إذا لم أقاتل، سأحكم عليهم جميعًا بالموت.
«أين تقع المدرسة الابتدائية؟»
هل هي عشرات؟ مئات؟ لم أتمكن من عدّها بدقة، لكن من المؤكد أن عددًا كبيرًا من الأشخاص مرّ من هنا.
«على بُعد خمسمئة متر.»
«اتجه مباشرة نحوها. سأقسم جيشي إلى جناحين وألتفّ حول الجانبين.»
هززتُ رأسي واندفعتُ نحو المدرسة الابتدائية. وبعد قليل، ظهرت أمامي في الأفق. من بعيد، رأيتُ شموعًا تضيء في أحد الصفوف في الطابق الثالث. ألقيتُ نظرة سريعة حولي، ثم قفزت إلى داخل الفصل.
لم أشعر بوجود أحد في الساحة أو في المباني المجاورة. لكن ما إن وطئتُ عتبة نافذة الطابق الثالث، حتى انتابتني قشعريرة غريبة.
«لماذا يُضيعون الشموع بلا داعٍ؟» أمرٌ مستحيل. عندها فقط لاحظتُ زجاجة ماء على الأرض. ما تزال مملوءة جزئيًا، وتتدحرج على الأرض وغطاؤها مفتوح.
لم يكن هناك أحد في الفصل. ورغم أن الشموع ما تزال مشتعلة، لم أرَ السيد كواك أو الآنسة كو أو الأطفال. وكانت الشمعة الذائبة تشير إلى مرور وقت طويل.
«لماذا يُضيعون الشموع بلا داعٍ؟» أمرٌ مستحيل. عندها فقط لاحظتُ زجاجة ماء على الأرض. ما تزال مملوءة جزئيًا، وتتدحرج على الأرض وغطاؤها مفتوح.
غررر!!
قبضتُ يدي بغضب. هذا دليل واضح على أنهم أُخذوا عنوة من المكان. تساءلت إلى أين سُحبوا. انخفضت إلى الأرض، أُمعن النظر في الآثار المتروكة عليها. ولحسن الحظ، كانت هناك طبقة من الغبار تُظهر آثار الأقدام بوضوح.
كان الآن صراعًا مع الزمن. كانت الفرصة أن يكون السيد كواك والسيدة كو على قيد الحياة ما زالت مرتفعة. إذا كان أفراد العصابة يريدون أن يتعاملوا معهما، لكانوا قد فعلوا ذلك في الفصل. لم يكن هناك سبب لجرّهم إلى الخارج. ومع ذلك، بدلاً من ذلك، قاموا باختطافهما. كان لا بد أن هناك سببًا لذلك. سبب لا أستطيع التفكير فيه الآن.
هل هي عشرات؟ مئات؟ لم أتمكن من عدّها بدقة، لكن من المؤكد أن عددًا كبيرًا من الأشخاص مرّ من هنا.
ألقيت الننشاكو الذي في يدي اليسرى على الأرض وأمسكت بالزومبي الذي غرس أسنانه في كتفي. سحبت رأسه بكل قوتي، وتمزق جلده، تاركًا شعري المتشابك بين يديّ. لقد عضّني بعمق لدرجة أنني لم أتمكن من إخراج أسنانه من كتفي.
تابعتُ الآثار، فلاحظت أن بينها آثار أقدام صغيرة بين تلك العادية. تبعتُ آثار الأقدام الصغيرة حتى قادتني إلى غرفة المؤن. وهناك، تسللت إلى أذني أنينٌ خافت. كان ضعيفًا وهشًا.
لم يكن هناك أحد في الفصل. ورغم أن الشموع ما تزال مشتعلة، لم أرَ السيد كواك أو الآنسة كو أو الأطفال. وكانت الشمعة الذائبة تشير إلى مرور وقت طويل.
خشخشة… خشخشة…
أنت… تموت.
وعندما فتحتُ باب المؤن، سمعت شهقة، وكأن أحدهم يحبس أنفاسه. اقتربتُ من مصدر الصوت، فرأيت ثلاثة أطفال ملتفين في الزاوية.
«عمو… هل أنت من جماعتنا؟»
بدأ أحدهم بالبكاء فور أن رأى وجهي، فأسرع الطفلان الآخران إلى تغطية فمه. ثم تقدم إليّ طفل صغير في عمر سويون تقريبًا.
«أتباعك يركضون بسرعة كبيرة. لا تقل لي أنك أصبحت أقوى مني! هاها.»
قال لي بصوت مرتجف:
استخدمت رأسي مخلوقين من المخلوقات كوسادة لهبوطتي. تحطمت رؤوسهما لحظة وصولي، واندمجوا مع الأرض الأسفلتية.
«عمو… هل أنت من جماعتنا؟»
تفاجأتُ من السؤال.
“السرية الأولى، اذهبوا مباشرة. السرية الثانية، مرّوا عبر الزقاق على اليسار. السرية الثالثة، باستثناء الفرقة الرابعة، التحقوا بي من الخلف.”
«قل لي أنك لستَ شريرًا، عمو…»
شحب وجهه حين قرأ كلمة تموت، وتجمّد في مكانه. وضعتُ يدي على كتفه برفق، وشعرتُ بارتجافه من خلال أصابعي.
كانت عيناه تلمعان برجاءٍ صادق، كأن سؤاله كان نصفه استجداء، ونصفه الآخر تهديدًا. نظر في عينيّ، وقد بدأت دموعه تتجمّع.
«عمو، أريد أن أذهب أيضًا.»
هززتُ رأسي ببطء موافقًا، فانفجر بالبكاء.
قرأ ما كتبت، ثم أشار بإصبعه. أملت رأسي في حيرة، فقادهني الطفل نحو الرواق. وأشار إلى المدخل الخلفي للمدرسة.
هل شعر بالاطمئنان؟ هل كانت تلك الكلمات كافية ليشعر بالأمان؟
في نهاية الطريق الواسع، كانت هناك جحافل من الزومبي الحمراء المتوهجة تندفع نحوي. بدا أنه لا نهاية لها. كان عقلي القلق لا يهدأ.
ظلّ الطفل يمسح دموعه بأكمام قميصه، وهو يلهث. لمحتُ بعض المناديل الورقية على الطاولة، فناولته منها بينما كنت جاثيًا أمامه. أخذها بصمت، وقد شدّ فمه بإحكام. أخرجت دفتري وقلمي، وكتبت:
أين ذهب المعلمون؟
«أتباعك يركضون بسرعة كبيرة. لا تقل لي أنك أصبحت أقوى مني! هاها.»
أجاب بصوت منخفض:
طقطقة، طقطقة، طقطقة.
«بعض الناس أخذوهم.»
ترجمة: Arisu san
إلى أين؟
لم أكن بعيدًا عن السيد كواك إلا لمدة ثماني ساعات، لكنني شعرت أن ما قلته له آخر مرة—أننا سنلتقي مرة أخرى ونحن على قيد الحياة—لم يعد يعني شيئًا. لم أكن أعرف أن الوضع سيتغير بهذه السرعة في بضع ساعات فقط.
قرأ ما كتبت، ثم أشار بإصبعه. أملت رأسي في حيرة، فقادهني الطفل نحو الرواق. وأشار إلى المدخل الخلفي للمدرسة.
“لنقاتل.”
كان الزجاج مكسورًا، والباب نصفه مخلوع. ما الذي حدث خلال الساعات القليلة الماضية؟
أشحتُ بنظري بحزن، وكتبت مجددًا:
ابقَ مختبئًا.
لم أكن بعيدًا عن السيد كواك إلا لمدة ثماني ساعات، لكنني شعرت أن ما قلته له آخر مرة—أننا سنلتقي مرة أخرى ونحن على قيد الحياة—لم يعد يعني شيئًا. لم أكن أعرف أن الوضع سيتغير بهذه السرعة في بضع ساعات فقط.
قال الطفل فجأة:
«عمو، أريد أن أذهب أيضًا.»
«لماذا يُضيعون الشموع بلا داعٍ؟» أمرٌ مستحيل. عندها فقط لاحظتُ زجاجة ماء على الأرض. ما تزال مملوءة جزئيًا، وتتدحرج على الأرض وغطاؤها مفتوح.
سأُعيد المعلمين.
«أريد أن أذهب أيضًا!»
في نهاية الطريق الواسع، كانت هناك جحافل من الزومبي الحمراء المتوهجة تندفع نحوي. بدا أنه لا نهاية لها. كان عقلي القلق لا يهدأ.
أنت… تموت.
شحب وجهه حين قرأ كلمة تموت، وتجمّد في مكانه. وضعتُ يدي على كتفه برفق، وشعرتُ بارتجافه من خلال أصابعي.
طقطقة، طقطقة، طقطقة.
هل أثارت الكلمة ذكرى مؤلمة؟
«لماذا يُضيعون الشموع بلا داعٍ؟» أمرٌ مستحيل. عندها فقط لاحظتُ زجاجة ماء على الأرض. ما تزال مملوءة جزئيًا، وتتدحرج على الأرض وغطاؤها مفتوح.
ربما تذكّر ما حدث آخر مرة رأى فيها من بقي من الناجين في المدرسة. لقد أيقظتُ ذكرى صادمة دون قصد. عضضتُ شفتي، ثم أمسكتُ يده بلين. وقبل أن أخرج من غرفة المؤن، كتبت آخر كلمات:
ألقيت الننشاكو الذي في يدي اليمنى بسرعة، وطويت ساقيّ تحت جسمي، مستعدًا للقفز مرة أخرى.
لا تخرجوا مهما حصل.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أحسست بثقل في قلبي وأنا أنظر في عيونهم. كانت نظراتهم تشبه تلك التي رأيتها في عينيّ سويون حين كانت تتحاشاني. تنهدتُ، ثم أصدرت أمرًا إلى أتباعي:
تسلّقت المباني التي تفوح منها رائحة العفن والنوافذ المكسورة والحطام المنتشر على الأرض. كان وجود الحطام أو غيابه على الأرض مؤشرًا على ما إذا كانت مجموعة قد عبرت من المنطقة أم لا. إذا كانت الشوارع خالية من الحطام، فهذا يعني أن الشارع ملك لعصابة ما. كان عليّ أن أجد شارعًا نظيفًا إذا أردت العثور على المخلوقات الحمراء.
«الفصيلة الثالثة، السّريّة الرابعة، احموا غرفة المؤن وامنعوا الأطفال من الخروج. وأبلغوني فور ظهور أي مخلوق أحمر.»
غرر!!!
غررر!!
جاءني ردّ أتباعي، وانطلقتُ نحو المدخل الخلفي.
«الفصيلة الثالثة، السّريّة الرابعة، احموا غرفة المؤن وامنعوا الأطفال من الخروج. وأبلغوني فور ظهور أي مخلوق أحمر.»
لا يمكن أن يكونوا قد ابتعدوا كثيرًا… لم يمضِ سوى ثماني ساعات.
«عمو، أريد أن أذهب أيضًا.»
لم أكن بعيدًا عن السيد كواك إلا لمدة ثماني ساعات، لكنني شعرت أن ما قلته له آخر مرة—أننا سنلتقي مرة أخرى ونحن على قيد الحياة—لم يعد يعني شيئًا. لم أكن أعرف أن الوضع سيتغير بهذه السرعة في بضع ساعات فقط.
بالنظر إلى حالة الأطفال، بدا أنهم تعرضوا للهجوم منذ أقل من ساعة. حقيقة أنهم لا يزالون يملكون القوة للبكاء تعني أن الخوف ما زال حاضرًا في أذهانهم، وهذا يعني أن الهجوم كان حديثًا، أقل من ساعة مضت.
“نعم، أنت على حق. لا حاجة للانتحار. يمكنني فعلها نيابة عنك.”
الأطفال في عمر الثامنة لا يمكنهم البكاء لأكثر من ساعة. سوف يتعبون من كثرة البكاء ويسقطون نائمين. على الأقل، هذا كان افتراضي بناءً على تجربتي الخاصة.
شحب وجهه حين قرأ كلمة تموت، وتجمّد في مكانه. وضعتُ يدي على كتفه برفق، وشعرتُ بارتجافه من خلال أصابعي.
كان الآن صراعًا مع الزمن. كانت الفرصة أن يكون السيد كواك والسيدة كو على قيد الحياة ما زالت مرتفعة. إذا كان أفراد العصابة يريدون أن يتعاملوا معهما، لكانوا قد فعلوا ذلك في الفصل. لم يكن هناك سبب لجرّهم إلى الخارج. ومع ذلك، بدلاً من ذلك، قاموا باختطافهما. كان لا بد أن هناك سببًا لذلك. سبب لا أستطيع التفكير فيه الآن.
كان عليّ أن أجد أفراد العصابة. كان عليّ أن أهاجم فورًا إذا رأيت أي مخلوقات حمراء.
هذا سيجعل قائدهم يتدخل. توجهت نحو المدخل الخلفي وأعطيت أوامري لأتباعي، مشيرًا إلى الظلام الدامس.
“السرية الأولى، اذهبوا مباشرة. السرية الثانية، مرّوا عبر الزقاق على اليسار. السرية الثالثة، باستثناء الفرقة الرابعة، التحقوا بي من الخلف.”
هل شعر بالاطمئنان؟ هل كانت تلك الكلمات كافية ليشعر بالأمان؟
غرر!!!
أجاب بصوت منخفض:
انطلقت في الزقاق إلى اليمين ويدي مشدودة على قبضتي.
“السرية الأولى، اذهبوا مباشرة. السرية الثانية، مرّوا عبر الزقاق على اليسار. السرية الثالثة، باستثناء الفرقة الرابعة، التحقوا بي من الخلف.”
تسلّقت المباني التي تفوح منها رائحة العفن والنوافذ المكسورة والحطام المنتشر على الأرض. كان وجود الحطام أو غيابه على الأرض مؤشرًا على ما إذا كانت مجموعة قد عبرت من المنطقة أم لا. إذا كانت الشوارع خالية من الحطام، فهذا يعني أن الشارع ملك لعصابة ما. كان عليّ أن أجد شارعًا نظيفًا إذا أردت العثور على المخلوقات الحمراء.
غرر. كا!
في تلك اللحظة، سمعت صوتًا كنت أتوق لسماعه قادمًا من سطح مبنى مكون من ثمانية طوابق على اليمين. كانت مخلوقًا أحمر. كان يشير إلى الآخرين بأنه قد وجدنا. ابتسمت وركضت نحو السطح.
“لقد وجدتك الآن. قبضت عليك.”
قال لي بصوت مرتجف:
المستكشف الذي رآني في المدرسة الثانوية قد قفز من الحافة بمجرد أن انتهت مهمته، لكن الزومبي الذي كنت أواجهه الآن ركض نحوي دون تردد. دون أي ندم، قبضت عليه من رقبته وألقته من المبنى.
“نعم، أنت على حق. لا حاجة للانتحار. يمكنني فعلها نيابة عنك.”
كان الزعيم الزومبي الذي قابلته في هينغدانغ-دونغ على الأرجح في مهمة لجمع المعلومات، دون أن يعلم أنه كان مجرد طُعم طوال الوقت. ومع ذلك، يبدو أن المخلوق في هذه المنطقة قد تلقى أوامر مختلفة تمامًا. يبدو أنه تم تكليفه بالدفاع عن ماجانغ-دونغ، والهجوم أولًا بدلاً من مجرد جمع المعلومات أو الهروب.
«أين تقع المدرسة الابتدائية؟»
كان الأمر منطقيًا، لأنني كنت في منطقة العصابة هذه المرة، على عكس المرة الماضية عندما كانوا في منطقتي. بسرعة كبيرة، بدأ صراخ الزومبي يتردد في الظلام الدامس بوتيرة ثابتة.
اتبعًا للإشارة التي قدمها الزومبي على سطح المبنى المكون من ثمانية طوابق، بدأ جميع المستكشفين الذين كانوا مختبئين في ماجانغ-دونغ بإبلاغ قائدهم بأن الخطر قريب. ومع صرخات الزومبي الحمراء التي تتردد في المنطقة، أعطيت أوامري لجميع أتباعي.
“جميع أتباعي في ماجانغ-دونغ، استمعوا. كل واحد منكم، تعالوا هنا، باستثناء أولئك في الفرقة الرابعة من السرية الثالثة.”
“جميع أتباعي في ماجانغ-دونغ، استمعوا. كل واحد منكم، تعالوا هنا، باستثناء أولئك في الفرقة الرابعة من السرية الثالثة.”
غرر!! جاا!!!
سبعمئة؟ ثمانمئة؟ لا، بدا أن هناك على الأقل ألفًا منهم.
صوت صرخات أتباعي جاء من العديد من الأزقة في ماجانغ-دونغ.
طقطقة، طقطقة، طقطقة.
اهتزت الأرض.
عشرات؟ لا—كان الصوت يشير إلى آلاف الكائنات التي تتجه نحو نفس المكان. اهتزازات ضخمة حادة حسّنت حواسي. شعرت وكأنني أمشي على أطراف السيوف. كانت جميع حواسي في أقصى درجات اليقظة.
في الظلام الدامس، فتحت عيناي الحمراء المتوهجة المملوءة بالقتل. في تلك اللحظة، أدركت شيئًا. هذا الصوت لم يكن بسبب أتباعي.
في نهاية الطريق الواسع، كانت هناك جحافل من الزومبي الحمراء المتوهجة تندفع نحوي. بدا أنه لا نهاية لها. كان عقلي القلق لا يهدأ.
سبعمئة؟ ثمانمئة؟ لا، بدا أن هناك على الأقل ألفًا منهم.
سبعمئة؟ ثمانمئة؟ لا، بدا أن هناك على الأقل ألفًا منهم.
نظرت إلى أتباعي، الذين تجمعوا تحتني في الطابق الأرضي. دون الفرقة الرابعة من السرية الثالثة، كان لدي مجموع 275 تابعًا.
“جميع أتباعي في ماجانغ-دونغ، استمعوا. كل واحد منكم، تعالوا هنا، باستثناء أولئك في الفرقة الرابعة من السرية الثالثة.”
الآن، كان عليّ أن أقاتل مع أتباعي. إذا لم أقاتل، سأحكم عليهم جميعًا بالموت.
كان العثور على الزعيم أمرًا بالغ الأهمية، لكن لم يكن لدي خيار سوى أن أثق بكيم هيونغ-جون في تلك المهمة. كان على الأرجح يشعر بنفس الإحساس القاتل الذي أشعر به الآن. حتى لو لم يشعر به، ربما كان قد سمع الصوت الاهتزازي الذي كان يتراقص على طبلة أذني. سيأتي كيم هيونغ-جون لدعمي، أو سأضطر إلى الصمود حتى يجد الزعيم.
من غير المرجح أن يهاجمونا بتشكيل قتالي، فهم يملكون أفضلية جغرافية في ماجانغ-دونغ، ونحن نعرف عنها القليل. بعد لحظة، قال كيم هيونغ-جون:
نظرت إلى أتباعي وأعطيتهم أمرًا.
أجاب بصوت منخفض:
“لنقاتل.”
غرر!!!
مع دوي هائل، انطلق أتباعي نحو المخلوقات الحمراء ككتلة واحدة. قفزت عبر الأسطح للوصول إلى الأعداء المتقدمين. كان عليّ أن أكون في وسطهم لتقليل الإصابات بين أتباعي. إذا لم أفعل، فسوف يجد أتباعي أنفسهم محاصرين ومعزولين. عندما رأيت بحر المخلوقات الحمراء تحتني، قفزت إلى الأسفل.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
هووش—
مرّ الريح بجانب أذني، وشعرت بجاذبية الأرض تسحب على كتفيّ. تركت نفسي أسقط وهبطت مباشرة في وسط جحافل المخلوقات الحمراء.
طقطقة!
غرر!!!
استخدمت رأسي مخلوقين من المخلوقات كوسادة لهبوطتي. تحطمت رؤوسهما لحظة وصولي، واندمجوا مع الأرض الأسفلتية.
نظرت المخلوقات الحمراء من حولي بدهشة بعد رؤيتي أسقط من السماء. لم أستغرق لحظة للراحة. قبضت على قبضتي بكل قوتي وبدأت في ضرب كل شيء أمامي.
طقطقة!
مع صوت تحطم الجمجمة، تم دفع الزومبي الذي أمام وجهي بعيدًا. هز هذا المخلوقات الحمراء من غفوتها، وهاجموني بصيحات مدوية.
بعينين مفتوحتين على مصراعيهما، قاومت. قبضت على رؤوس اثنين من المخلوقات الأقرب إليّ واستخدمت أجسامهما كالننشاكو. ركلت الذي كان يعيق طريقي وتقدمت إلى الأمام.
«عمو… هل أنت من جماعتنا؟»
طقطقة.
سمعت مخلوقًا خلفي يحاول عضّ كتفي. لم أشعر بأي ألم، لذلك حتى لو تمكّن من تمزيق جزء من جلدي، فلا يعتبر هذا هجومًا.
“كان يجب أن تستهدف الرقبة.”
ألقيت الننشاكو الذي في يدي اليسرى على الأرض وأمسكت بالزومبي الذي غرس أسنانه في كتفي. سحبت رأسه بكل قوتي، وتمزق جلده، تاركًا شعري المتشابك بين يديّ. لقد عضّني بعمق لدرجة أنني لم أتمكن من إخراج أسنانه من كتفي.
ألقيت الننشاكو الذي في يدي اليمنى بسرعة، وطويت ساقيّ تحت جسمي، مستعدًا للقفز مرة أخرى.
ألقيت الننشاكو الذي في يدي اليمنى بسرعة، وطويت ساقيّ تحت جسمي، مستعدًا للقفز مرة أخرى.
«أتباعك يركضون بسرعة كبيرة. لا تقل لي أنك أصبحت أقوى مني! هاها.»
ابقَ مختبئًا.
سألته ببرود:
في الظلام الدامس، فتحت عيناي الحمراء المتوهجة المملوءة بالقتل. في تلك اللحظة، أدركت شيئًا. هذا الصوت لم يكن بسبب أتباعي.
«…؟»
الآن، كان عليّ أن أقاتل مع أتباعي. إذا لم أقاتل، سأحكم عليهم جميعًا بالموت.
كانت عيناه تلمعان برجاءٍ صادق، كأن سؤاله كان نصفه استجداء، ونصفه الآخر تهديدًا. نظر في عينيّ، وقد بدأت دموعه تتجمّع.
سبعمئة؟ ثمانمئة؟ لا، بدا أن هناك على الأقل ألفًا منهم.
الآن، كان عليّ أن أقاتل مع أتباعي. إذا لم أقاتل، سأحكم عليهم جميعًا بالموت.
«لنُوضح شيئًا واحدًا، أيها العجوز.»
طقطقة، طقطقة، طقطقة.
«أين تقع المدرسة الابتدائية؟»
قرأ ما كتبت، ثم أشار بإصبعه. أملت رأسي في حيرة، فقادهني الطفل نحو الرواق. وأشار إلى المدخل الخلفي للمدرسة.
كان الزجاج مكسورًا، والباب نصفه مخلوع. ما الذي حدث خلال الساعات القليلة الماضية؟
قال الطفل فجأة:
لا يمكن أن يكونوا قد ابتعدوا كثيرًا… لم يمضِ سوى ثماني ساعات.
غرر!! جاا!!!
كان الأمر منطقيًا، لأنني كنت في منطقة العصابة هذه المرة، على عكس المرة الماضية عندما كانوا في منطقتي. بسرعة كبيرة، بدأ صراخ الزومبي يتردد في الظلام الدامس بوتيرة ثابتة.
قلت:
عشرات؟ لا—كان الصوت يشير إلى آلاف الكائنات التي تتجه نحو نفس المكان. اهتزازات ضخمة حادة حسّنت حواسي. شعرت وكأنني أمشي على أطراف السيوف. كانت جميع حواسي في أقصى درجات اليقظة.
المستكشف الذي رآني في المدرسة الثانوية قد قفز من الحافة بمجرد أن انتهت مهمته، لكن الزومبي الذي كنت أواجهه الآن ركض نحوي دون تردد. دون أي ندم، قبضت عليه من رقبته وألقته من المبنى.
كان العثور على الزعيم أمرًا بالغ الأهمية، لكن لم يكن لدي خيار سوى أن أثق بكيم هيونغ-جون في تلك المهمة. كان على الأرجح يشعر بنفس الإحساس القاتل الذي أشعر به الآن. حتى لو لم يشعر به، ربما كان قد سمع الصوت الاهتزازي الذي كان يتراقص على طبلة أذني. سيأتي كيم هيونغ-جون لدعمي، أو سأضطر إلى الصمود حتى يجد الزعيم.
تسلّقت المباني التي تفوح منها رائحة العفن والنوافذ المكسورة والحطام المنتشر على الأرض. كان وجود الحطام أو غيابه على الأرض مؤشرًا على ما إذا كانت مجموعة قد عبرت من المنطقة أم لا. إذا كانت الشوارع خالية من الحطام، فهذا يعني أن الشارع ملك لعصابة ما. كان عليّ أن أجد شارعًا نظيفًا إذا أردت العثور على المخلوقات الحمراء.
«لنُوضح شيئًا واحدًا، أيها العجوز.»
«أين تقع المدرسة الابتدائية؟»
طقطقة!
الأطفال في عمر الثامنة لا يمكنهم البكاء لأكثر من ساعة. سوف يتعبون من كثرة البكاء ويسقطون نائمين. على الأقل، هذا كان افتراضي بناءً على تجربتي الخاصة.
لم أكن بعيدًا عن السيد كواك إلا لمدة ثماني ساعات، لكنني شعرت أن ما قلته له آخر مرة—أننا سنلتقي مرة أخرى ونحن على قيد الحياة—لم يعد يعني شيئًا. لم أكن أعرف أن الوضع سيتغير بهذه السرعة في بضع ساعات فقط.
مع صوت تحطم الجمجمة، تم دفع الزومبي الذي أمام وجهي بعيدًا. هز هذا المخلوقات الحمراء من غفوتها، وهاجموني بصيحات مدوية.
سأُعيد المعلمين.
شحب وجهه حين قرأ كلمة تموت، وتجمّد في مكانه. وضعتُ يدي على كتفه برفق، وشعرتُ بارتجافه من خلال أصابعي.
ترجمة: Arisu san
«لماذا يُضيعون الشموع بلا داعٍ؟» أمرٌ مستحيل. عندها فقط لاحظتُ زجاجة ماء على الأرض. ما تزال مملوءة جزئيًا، وتتدحرج على الأرض وغطاؤها مفتوح.
«عمو… هل أنت من جماعتنا؟»
قلت:
«يبدو أنك أصبحتَ أقوى منذ آخر مرة رأيتك فيها، أيها العجوز.»
كان العثور على الزعيم أمرًا بالغ الأهمية، لكن لم يكن لدي خيار سوى أن أثق بكيم هيونغ-جون في تلك المهمة. كان على الأرجح يشعر بنفس الإحساس القاتل الذي أشعر به الآن. حتى لو لم يشعر به، ربما كان قد سمع الصوت الاهتزازي الذي كان يتراقص على طبلة أذني. سيأتي كيم هيونغ-جون لدعمي، أو سأضطر إلى الصمود حتى يجد الزعيم.
بدأ أحدهم بالبكاء فور أن رأى وجهي، فأسرع الطفلان الآخران إلى تغطية فمه. ثم تقدم إليّ طفل صغير في عمر سويون تقريبًا.
هووش—
اتبعًا للإشارة التي قدمها الزومبي على سطح المبنى المكون من ثمانية طوابق، بدأ جميع المستكشفين الذين كانوا مختبئين في ماجانغ-دونغ بإبلاغ قائدهم بأن الخطر قريب. ومع صرخات الزومبي الحمراء التي تتردد في المنطقة، أعطيت أوامري لجميع أتباعي.
هذا سيجعل قائدهم يتدخل. توجهت نحو المدخل الخلفي وأعطيت أوامري لأتباعي، مشيرًا إلى الظلام الدامس.
غرر. كا!
«لماذا يُضيعون الشموع بلا داعٍ؟» أمرٌ مستحيل. عندها فقط لاحظتُ زجاجة ماء على الأرض. ما تزال مملوءة جزئيًا، وتتدحرج على الأرض وغطاؤها مفتوح.
بدأ أحدهم بالبكاء فور أن رأى وجهي، فأسرع الطفلان الآخران إلى تغطية فمه. ثم تقدم إليّ طفل صغير في عمر سويون تقريبًا.
“نعم، أنت على حق. لا حاجة للانتحار. يمكنني فعلها نيابة عنك.”
غرر. كا!
كان يضحك ويبتسم، وكأن في أعماقه شيئًا من الغيرة لأنني أصبحتُ أقوى دون أن أبذل جهدًا كبيرًا. تجاهلتُ مزاحه نصف تجاهل، وبدأتُ أسترجع آخر مكان رأيت فيه السيد كواك. وما إن دخلنا إلى ماجانغ-دونغ، حتى نظرتُ إلى كيم هيونغ-جون.
إلى أين؟
هززتُ رأسي ببطء موافقًا، فانفجر بالبكاء.
«يا رجل، كم من طُعمٍ قضيتَ عليه في هينغدانغ-دونغ؟»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أشحتُ بنظري بحزن، وكتبت مجددًا:
الآن، كان عليّ أن أقاتل مع أتباعي. إذا لم أقاتل، سأحكم عليهم جميعًا بالموت.
هل أثارت الكلمة ذكرى مؤلمة؟
قال بابتسامة ساخرة:
هززتُ رأسي ببطء موافقًا، فانفجر بالبكاء.
اهتزت الأرض.
مرّ الريح بجانب أذني، وشعرت بجاذبية الأرض تسحب على كتفيّ. تركت نفسي أسقط وهبطت مباشرة في وسط جحافل المخلوقات الحمراء.
«قل لي أنك لستَ شريرًا، عمو…»
أضاءت عيناه الحمراوان بلمعان أقوى. كان يدخل في حالة الاستعداد القتالي. تماسكتُ أنا أيضًا وهززتُ رأسي.
«نحن في أرض العدو الآن. لا وقت للتقارير. إن رأيتَهم، قاتلهم فورًا. هذا هو التقرير الوحيد الذي نحتاجه.»
«الوقت ليس مناسبًا للمزاح.»
سألته ببرود:
