149
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حكّ موود-سوينغر رأسه بتعبير مرتبك، ثم رمى برأس الضابط الثاني نحو جي-أون. التقطته، واقتربت به من فم لي هيون-دوك، لكنها توقّفت عندما لاحظت أنه ما يزال نائمًا بعمق، ولم يُظهر أي نية لأكله.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“طفلي… طفلي…”
ترجمة: Arisu san
وبعد لحظة، بدأت عظام جي-أون تتخلع، وبدأ جسدها يذوب ببطء إلى شكل كروي من جديد. راح موود-سوينغر يهزّ ذراع كيم هيونغ-جون بعنف وهو يراقب التحوّل.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدأ المتحوّلون من المرحلة الأولى ينظرون إلى رأس المخلوق الأسود بشغف. اقترب اثنان منهم، يسيل لعابهما، لكن جي-أون رمقتهما بنظرة صارمة. ارتبك موود-سوينغر عند رؤيتها تحدّق بتلك الطريقة، ثم جلس القرفصاء على الأرض وراح يلعق شفتيه.
ارتجف أتباع الضابط الثاني، الذين كانوا يحيطون بالمخلوق الأسود، في وقتٍ واحد.
عندما يموت قائد الزومبي، تنكسر سلسلة الأوامر التي تربطه بأتباعه، ويُصبح أولئك الأتباع مجرد جثث حية.
ثم، وكأن بطارياتهم فرغت دفعة واحدة، توقّفوا جميعًا عن الحركة. أما المخلوق الأسود، بجسده الممزّق، فراح ينظر حوله. بعد صرخة الموت تلك، غرق كل الزومبي المحيطين به في سكونٍ تام. راح يحدّق فيهم بعناية، ثم ضيّق عينيه صوب المدينة، حيث يمكنه استشعار الموت.
أصدر المخلوق الأسود زمجرة منخفضة وهو يزحف نحو المدينة. ومن طريق عرجه الواضح، بدا أنه بلغ حدوده هو الآخر.
وبما أن المخلوق الأسود كان يملك القدرة على التعلُّم، فقد كانت هذه تجربة مثيرة للاهتمام بالنسبة له.
بدأ كل شيء يأخذ معناه. من المنطقي أن تمتلك أدمغة الضباط نفس تأثير أدمغة المخلوقات السوداء. بدأت أُعيد تركيب ما حدث في غيابي، وفهمت أن جي-أون قد التهمت دماغ الضابط وتحولت بفضله، بينما بقي دماغ المخلوق الأسود باردًا وسليمًا.
عندما يموت قائد الزومبي، تنكسر سلسلة الأوامر التي تربطه بأتباعه، ويُصبح أولئك الأتباع مجرد جثث حية.
صرخ المخلوق الأسود صرخة الموت. انفصل جلده من بطنه، وتفككت عظام الحوض تحت الحديد المسحوب. ثم أمسك موود-سوينغر بجسده وألقاه على الأرض، وراح يركله بلا رحمة، كحيوان فقد السيطرة على نفسه.
كوااا…
آثار تحول على الأرض، وبقع دماء متيبسة وموحلة. أمامها جلست جي-أون.
أصدر المخلوق الأسود زمجرة منخفضة وهو يزحف نحو المدينة. ومن طريق عرجه الواضح، بدا أنه بلغ حدوده هو الآخر.
كما توقّعت. الجثة تعود للضابط. إذًا فقد التهمت جي-أون دماغه وتحوّلت إلى متحوّلة من المرحلة الثالثة.
❃ ◈ ❃
كياااا…
عاد المتحولون من المرحلة الأولى ومعهم جثة الضابط الثاني. وما إن وصلوا، حتى انتزعوا رأسه ولوّحوا به أمام لي هيون-دوك. لكن لي هيون-دوك كان غارقًا في النوم، ولم يُعر انتباهًا لأيٍّ من مجهوداتهم.
ششششق—
انتظر المتحولون بصبر أن يتفاعل، لكن بعد لحظات، رموا رأس الضابط الثاني عليه. ارتطم الرأس بصدره ثم تدحرج على الأرض. فجأة، هرع موود-سوينغر، والتقط الرأس وبدأ يسيل لعابه.
“المخلوق الأسود… هل ما زال يقاتل قوات العائلة؟ أم أنه اتجه نحو غانغنام؟”
“كــااا.”
بدأ يضرب المخلوق الأسود بلا رحمة. سالت سوائل كثيفة من فمه، كانت تبدو وكأنها من أعضائه الداخلية.
جي-أون، التي كانت تراقب موود-سوينغر، أصدرت زمجرة منخفضة كأنها تهمس بتحذير. نظر إليها موود-سوينغر بذهول، ثم مال برأسه جانبًا.
فتحتُ عينيَّ، ورفعت جسدي ببطء.
“آر… نولد؟” تمتم.
“المخلوق الأسود… هل ما زال يقاتل قوات العائلة؟ أم أنه اتجه نحو غانغنام؟”
“طفلي… طفلي…”
أصدر المخلوق الأسود زمجرة منخفضة وهو يزحف نحو المدينة. ومن طريق عرجه الواضح، بدا أنه بلغ حدوده هو الآخر.
“آرنو… لد؟”
رأس المخلوق الأسود كان يتوسّط جسدي لي هيون-دوك وكيم هيونغ-جون، وأمامهم كانت هناك عشر شفرات تلمع تحت ضوء القمر. الشفرات، التي بلغ طول كل واحدة منها حوالي متر، بدأت تنكمش تدريجيًا حتى عادت إلى أصابع بشرية عادية.
“طفلي…”
استدرت ببطء، أفكاري تتدافع، وفجأة رأيت جثة المخلوق الأسود بجانبي.
راح الاثنان يتبادلان نظرات غريبة وكلمات غير مفهومة. ربما لا يصحّ أن نطلق عليها «محادثة»… بل كانت حالة من التوتر والحذر المتبادل.
عندما يموت القائد… يُشلّ الأتباع تمامًا.
حكّ موود-سوينغر رأسه بتعبير مرتبك، ثم رمى برأس الضابط الثاني نحو جي-أون. التقطته، واقتربت به من فم لي هيون-دوك، لكنها توقّفت عندما لاحظت أنه ما يزال نائمًا بعمق، ولم يُظهر أي نية لأكله.
لكنه تعلّم أيضًا شيئًا آخر، من خلال موت الضابط الثاني:
نظرت إلى الرأس مجددًا، وقطّبت جبينها باشمئزاز. في حين ظلّ موود-سوينغر يحدق بالرأس وهو يمسح لعابه. لم تكن جي-أون مرتاحة لشهيته المتزايدة. ترددت لبرهة… ثم أكلت ما بداخله بنفسها.
كان رأسي ينبض بالألم. ضغطت بأصابعي على صدغَيّ، وأخذت أتنفس بصعوبة.
“آرنوووولد!!”
استدرت ببطء، أفكاري تتدافع، وفجأة رأيت جثة المخلوق الأسود بجانبي.
بدأ موود-سوينغر يقفز بجنون، كطفل رأى لعبته تُسرق. زأرت جي-أون بهدوء من جديد وهي تراقبه بحذر، ثم وضعت يديها على صدرها وكأنها تتألّم. عندها، ارتبك موود-سوينغر وتراجع خطوة إلى الوراء بخوف.
قفز موود-سوينغر ولحقه، ثم سدد له ضربة بركبته في صدره.
وبعد لحظة، بدأت عظام جي-أون تتخلع، وبدأ جسدها يذوب ببطء إلى شكل كروي من جديد. راح موود-سوينغر يهزّ ذراع كيم هيونغ-جون بعنف وهو يراقب التحوّل.
شحطط—
“آر… نولد، آرنولد!”
بدأ موود-سوينغر يقفز بجنون، كطفل رأى لعبته تُسرق. زأرت جي-أون بهدوء من جديد وهي تراقبه بحذر، ثم وضعت يديها على صدرها وكأنها تتألّم. عندها، ارتبك موود-سوينغر وتراجع خطوة إلى الوراء بخوف.
رغم أنه خاض نفس هذا التحوّل من قبل، إلا أنه لم يكن يملك أدنى فكرة عمّا يحدث الآن.
بدأ موود-سوينغر يقفز بجنون، كطفل رأى لعبته تُسرق. زأرت جي-أون بهدوء من جديد وهي تراقبه بحذر، ثم وضعت يديها على صدرها وكأنها تتألّم. عندها، ارتبك موود-سوينغر وتراجع خطوة إلى الوراء بخوف.
ترررب… ترررب…
استمر القتال في داخل المبنى، محطمين الأعمدة الداعمة، وسط غبار إسمنتي كثيف. راح المتحولون يراقبون المعركة من فوق السطح.
فجأة، سُمعت خطوات تقترب من خارج المبنى. التفت جميع المتحولين من المرحلة الأولى وموود-سوينغر نحو مصدر الصوت. وإذا بـالمخلوق الأسود يزحف عبر الحائط الذي دمّره قادة الأحياء سابقًا، متجهًا نحوهم.
قطّب موود-سوينغر جبينه عند رؤيته، وقبض على يديه. بدأ البخار يتصاعد من جسده. كان قد استعاد طاقته بالفعل بعد أن أكل دماغ أحد قادة الأحياء.
قطّب موود-سوينغر جبينه عند رؤيته، وقبض على يديه. بدأ البخار يتصاعد من جسده. كان قد استعاد طاقته بالفعل بعد أن أكل دماغ أحد قادة الأحياء.
قطّب موود-سوينغر جبينه عند رؤيته، وقبض على يديه. بدأ البخار يتصاعد من جسده. كان قد استعاد طاقته بالفعل بعد أن أكل دماغ أحد قادة الأحياء.
ثم اندفع عن الأرض، وانطلق نحو المخلوق الأسود بلا تفكير. سارع المخلوق الأسود إلى رفع ذراعيه ليتصدى للهجوم.
جسده كان يبرد بالفعل، ورأسه مفصول. حدّقت حولي بدهشة. يبدو أن الكثير تغيّر أثناء نومي.
طاخ!!
نظرت إلى الرأس مجددًا، وقطّبت جبينها باشمئزاز. في حين ظلّ موود-سوينغر يحدق بالرأس وهو يمسح لعابه. لم تكن جي-أون مرتاحة لشهيته المتزايدة. ترددت لبرهة… ثم أكلت ما بداخله بنفسها.
تحطمت ذراعه اليمنى، واهتزّ جسده العلوي. لم يُفوّت موود-سوينغر تلك اللحظة، وواصل تسديد اللكمات. لم يكن بمقدور المخلوق الأسود الدفاع عن نفسه كما في السابق، فقد ضعفت قدراته كثيرًا.
بابتسامة شيطانية، دخل إلى المبنى الذي يرقد فيه النائمان. رآهما مستلقيين على الأرض، ومدّ ذراعه اليمنى دون تردد.
كيااااا!!!
قطّب موود-سوينغر جبينه عند رؤيته، وقبض على يديه. بدأ البخار يتصاعد من جسده. كان قد استعاد طاقته بالفعل بعد أن أكل دماغ أحد قادة الأحياء.
في اللحظة ذاتها، اندفع عشرات المتحولين من المرحلة الأولى نحو المخلوق الأسود. أحاطوا به من كل الجهات، وسدّوا عليه منافذ الهرب في طرفة عين. استمروا في الضغط عليه، لكنه جمع قواه وقفز على سطح مبنى مكوّن من خمس طوابق في الجهة المقابلة.
نظرت إليّ وابتسمت برقة بينما كنت أستعيد وعيي الكامل. كنت أعلم أنها جي-أون… لكن شكلها لم يكن كما كان سابقًا. نظرت إلى وجهها بعناية.
كوااا!
بدأ جسده السفلي بالتجدد ببطء. كان يعصر آخر ذرة من طاقته. بدا أنه يركّز على تجديد ساقيه وذراعه اليمنى، أما بقية جسده فكان محطّمًا وعديم الفائدة.
سقط على السطح يلهث بشدة، يتقيأ دمًا متعفنًا. لم يعد جسده قادرًا على التجدد. انتهى زمنه.
بابتسامة شيطانية، دخل إلى المبنى الذي يرقد فيه النائمان. رآهما مستلقيين على الأرض، ومدّ ذراعه اليمنى دون تردد.
“آرنوووولد!!”
استدرت ببطء، أفكاري تتدافع، وفجأة رأيت جثة المخلوق الأسود بجانبي.
لم يسمح له موود-سوينغر بالهرب. لحق به وقفز إلى السطح أيضًا. كانت عينيه تتلألأ بشغف، فقد خسر الجولة الأولى، لكنه لن يخسر الجولة الثانية.
بدأ جسده السفلي بالتجدد ببطء. كان يعصر آخر ذرة من طاقته. بدا أنه يركّز على تجديد ساقيه وذراعه اليمنى، أما بقية جسده فكان محطّمًا وعديم الفائدة.
تسلق المتحولون الآخرون جدران المبنى لملاحقة المخلوق الأسود. أما هو، فحاول رفع جسده عن الأرض، لكن موود-سوينغر اندفع نحوه وركله في بطنه. طار جسده مخترقًا سياج السطح، واصطدم بالحائط الخارجي للطابق الثالث من المبنى المجاور، حيث التصق فيه.
ترررب… ترررب…
قفز موود-سوينغر ولحقه، ثم سدد له ضربة بركبته في صدره.
كان قد فات الأوان على موود-سوينغر ورفاقه. لا أمل في إنقاذ من استهدفهم المخلوق.
كراش! كراش!
ارتجف أتباع الضابط الثاني، الذين كانوا يحيطون بالمخلوق الأسود، في وقتٍ واحد.
بدأ يضرب المخلوق الأسود بلا رحمة. سالت سوائل كثيفة من فمه، كانت تبدو وكأنها من أعضائه الداخلية.
كان قد فات الأوان على موود-سوينغر ورفاقه. لا أمل في إنقاذ من استهدفهم المخلوق.
استمر القتال في داخل المبنى، محطمين الأعمدة الداعمة، وسط غبار إسمنتي كثيف. راح المتحولون يراقبون المعركة من فوق السطح.
في غمضة عين، كان لي هيون-دوك وكيم هيونغ-جون قاب قوسين أو أدنى من الموت مجددًا. كل ما يحتاجه المخلوق الأسود لتحقيق هدفه منذ البداية هو ضربة واحدة فقط.
توالت أصوات الانهيار من الطابق الثاني والثالث. وفجأة، بدأ المبنى يهتز بعنف، قبل أن ينهار كله دفعة واحدة.
في غمضة عين، كان لي هيون-دوك وكيم هيونغ-جون قاب قوسين أو أدنى من الموت مجددًا. كل ما يحتاجه المخلوق الأسود لتحقيق هدفه منذ البداية هو ضربة واحدة فقط.
بووووم، بووووم، بووووووم!!!
تدحرج رأس المخلوق الأسود على الأرض بلا حولٍ ولا قوة.
خرج موود-سوينغر من وسط سحابة الغبار الكثيفة. لم يكن هناك أثر للمخلوق الأسود. كان لا يزال مدفونًا تحت الركام.
“طفلي… طفلي…”
كان موود-سوينغر يلهث، وعيناه تتوهجان بالغضب. رفع رأسه نحو السماء وعوى بصوتٍ هادر. لم يكن قادرًا على تهدئة غضبه بعد ما عاناه في المعركة الأولى. وبعد العواء، عاد إلى الأنقاض، يبحث عن جثة المخلوق. راح يزيح الكتل الإسمنتية الهائلة بيديه وهو يتجه إلى آخر مكان شاهده فيه.
❃ ◈ ❃
وأخيرًا، وجد المخلوق الأسود، جسد ممزّق، مغطى بالحطام، ومثبّت بقطعة حديد صدئة تخترق جسده.
“المخلوق الأسود… هل ما زال يقاتل قوات العائلة؟ أم أنه اتجه نحو غانغنام؟”
أمسك موود-سوينغر بعنقه، وانتزع الحديد بعنف.
لكن لم يكن في وسع موود-سوينغر ولا المتحوّلين الآخرين اللحاق به. فقد بلغ سرعة لا تُضاهى، وكان المخلوق الأسود يعلم أن كل شيء قد يتغير في لحظة واحدة، أو ضربة واحدة.
كواااا…!
راح الاثنان يتبادلان نظرات غريبة وكلمات غير مفهومة. ربما لا يصحّ أن نطلق عليها «محادثة»… بل كانت حالة من التوتر والحذر المتبادل.
صرخ المخلوق الأسود صرخة الموت. انفصل جلده من بطنه، وتفككت عظام الحوض تحت الحديد المسحوب. ثم أمسك موود-سوينغر بجسده وألقاه على الأرض، وراح يركله بلا رحمة، كحيوان فقد السيطرة على نفسه.
❃ ◈ ❃
ظلّ يركله طويلاً، حتى هدأ أخيرًا. صعد المتحولون إلى السطح، وعادوا إلى مواقعهم. ألقى موود-سوينغر نظرة أخيرة على الجثة، ثم شخر باحتقار، وعاد إلى جانب كيم هيونغ-جون.
طاخ!!
أما المخلوق الأسود، فقد كان يبكي… دموع من الدم تتساقط من عينيه السوداوين. كان قد حارب بكل ما يملك كي ينجو، ولكن في النهاية، بدا أن كل ذلك كان بلا جدوى.
أنّ بصوت خافتٍ، بالكاد يُسمع. ظهرت نقطة حمراء في عينيه الحالكتين. ركّز نظره على موود-سوينغر وهو يبتعد.
كواااا… كوا…
طعخ.
أنّ بصوت خافتٍ، بالكاد يُسمع. ظهرت نقطة حمراء في عينيه الحالكتين. ركّز نظره على موود-سوينغر وهو يبتعد.
في غمضة عين، كان لي هيون-دوك وكيم هيونغ-جون قاب قوسين أو أدنى من الموت مجددًا. كل ما يحتاجه المخلوق الأسود لتحقيق هدفه منذ البداية هو ضربة واحدة فقط.
ششششق—
لقد امتلكت وجه إحدى أشهر الممثلات الكوريات. وظهورها بهذا الشكل يعني أنها أيضًا تحولت إلى متحوّلة من المرحلة الثالثة، مثل موود-سوينغر.
بدأ جسده السفلي بالتجدد ببطء. كان يعصر آخر ذرة من طاقته. بدا أنه يركّز على تجديد ساقيه وذراعه اليمنى، أما بقية جسده فكان محطّمًا وعديم الفائدة.
أمسك موود-سوينغر بعنقه، وانتزع الحديد بعنف.
ورغم حالته البائسة، كان لديه هدف واحد فقط:
تحطمت ذراعه اليمنى، واهتزّ جسده العلوي. لم يُفوّت موود-سوينغر تلك اللحظة، وواصل تسديد اللكمات. لم يكن بمقدور المخلوق الأسود الدفاع عن نفسه كما في السابق، فقد ضعفت قدراته كثيرًا.
الوصول إلى لي هيون-دوك وكيم هيونغ-جون… النائِمَيْن.
“هل يمكنكِ شرح ما حدث هنا؟”
فمن خلال معاركه التي لا تُعد، تعلّم المخلوق الأسود شيئًا مهمًا: لا داعي لمقاتلة الجميع. أحيانًا، يمكنك القفز فوقهم وتحقيق الهدف عندما يغفل العدو.
نظرت إلى الرأس مجددًا، وقطّبت جبينها باشمئزاز. في حين ظلّ موود-سوينغر يحدق بالرأس وهو يمسح لعابه. لم تكن جي-أون مرتاحة لشهيته المتزايدة. ترددت لبرهة… ثم أكلت ما بداخله بنفسها.
لكنه تعلّم أيضًا شيئًا آخر، من خلال موت الضابط الثاني:
“كــااا.”
عندما يموت القائد… يُشلّ الأتباع تمامًا.
كوااا!
كوااااااا!!!
صرخ المخلوق الأسود صرخة الموت. انفصل جلده من بطنه، وتفككت عظام الحوض تحت الحديد المسحوب. ثم أمسك موود-سوينغر بجسده وألقاه على الأرض، وراح يركله بلا رحمة، كحيوان فقد السيطرة على نفسه.
استجمع المخلوق الأسود آخر قطرة من قوته، وانطلق يعدو بجنون نحو المبنى الذي ينام فيه لي هيون-دوك وكيم هيونغ-جون. وفي اللحظة التي اندفع فيها بجواره، اتسعت عينا موود-سوينغر، وبدأ يطارده بلا تفكير. المتحوّلون من المرحلة الأولى أطلقوا صرخاتٍ غاضبة عندما سبَقهم المخلوق الأسود.
كياااا…
لكن لم يكن في وسع موود-سوينغر ولا المتحوّلين الآخرين اللحاق به. فقد بلغ سرعة لا تُضاهى، وكان المخلوق الأسود يعلم أن كل شيء قد يتغير في لحظة واحدة، أو ضربة واحدة.
“آر… نولد؟” تمتم.
كان قد فات الأوان على موود-سوينغر ورفاقه. لا أمل في إنقاذ من استهدفهم المخلوق.
وما إن تحققّت من الوقت، حتى خطرت لي فكرة واحدة:
في غمضة عين، كان لي هيون-دوك وكيم هيونغ-جون قاب قوسين أو أدنى من الموت مجددًا. كل ما يحتاجه المخلوق الأسود لتحقيق هدفه منذ البداية هو ضربة واحدة فقط.
سقط على السطح يلهث بشدة، يتقيأ دمًا متعفنًا. لم يعد جسده قادرًا على التجدد. انتهى زمنه.
وعلى الرغم من وجهه الغائر، كان يبتسم.
طاخ!!
بابتسامة شيطانية، دخل إلى المبنى الذي يرقد فيه النائمان. رآهما مستلقيين على الأرض، ومدّ ذراعه اليمنى دون تردد.
لم أكن أعلم كم من الوقت مضى. نظرت إلى ساعتي. كانت تُشير إلى الرابعة صباحًا. لقد نمت حوالي خمس ساعات. وكلما ازددت قوة، قلّ عدد الساعات التي أحتاجها بعد التهام أدمغة الكائنات الأضعف.
شحطط—
“طفلي…”
اندفع الدم من عنقه كنافورة حمراء.
الوصول إلى لي هيون-دوك وكيم هيونغ-جون… النائِمَيْن.
طعخ.
وعلى الرغم من وجهه الغائر، كان يبتسم.
تدحرج رأس المخلوق الأسود على الأرض بلا حولٍ ولا قوة.
كان قد فات الأوان على موود-سوينغر ورفاقه. لا أمل في إنقاذ من استهدفهم المخلوق.
كان موود-سوينغر والمتحوّلون من المرحلة الأولى لا يزالون يركضون في طريقهم للحاق به. وعندما وصلوا، تجمّدوا في أماكنهم.
توالت أصوات الانهيار من الطابق الثاني والثالث. وفجأة، بدأ المبنى يهتز بعنف، قبل أن ينهار كله دفعة واحدة.
رأس المخلوق الأسود كان يتوسّط جسدي لي هيون-دوك وكيم هيونغ-جون، وأمامهم كانت هناك عشر شفرات تلمع تحت ضوء القمر. الشفرات، التي بلغ طول كل واحدة منها حوالي متر، بدأت تنكمش تدريجيًا حتى عادت إلى أصابع بشرية عادية.
نظر إليها موود-سوينغر، وفغر فاه من الصدمة.
لقد أنهت جي-أون تحولها إلى المرحلة الثالثة، وقطعت رأس المخلوق الأسود.
تدحرج رأس المخلوق الأسود على الأرض بلا حولٍ ولا قوة.
نظر إليها موود-سوينغر، وفغر فاه من الصدمة.
ارتجف أتباع الضابط الثاني، الذين كانوا يحيطون بالمخلوق الأسود، في وقتٍ واحد.
“آرنو… لد.”
❃ ◈ ❃
كان ينظر إليها بتحفّظ بعد تغيّر شكلها. أما جي-أون، فحدّقت فيه ببرود، ثم جلست أرضًا متربعة. نظرت إلى لي هيون-دوك بابتسامة رقيقة.
راودتني شكوك عارمة. لم أكن أصدق أنهم تمكنوا من هزيمة ضابط ومخلوق أسود في وقتٍ واحد.
كان لجي-أون وجه ممثلة كورية في الستين من عمرها. الممثلة المحبوبة التي أدّت دور الأم الحنونة في عشرات الأفلام والمسلسلات. المرأة التي جسّدت صورة “الأم القوية” في أذهان الناس.
طعخ.
كياااا…
استدرت ببطء، أفكاري تتدافع، وفجأة رأيت جثة المخلوق الأسود بجانبي.
بدأ المتحوّلون من المرحلة الأولى ينظرون إلى رأس المخلوق الأسود بشغف. اقترب اثنان منهم، يسيل لعابهما، لكن جي-أون رمقتهما بنظرة صارمة. ارتبك موود-سوينغر عند رؤيتها تحدّق بتلك الطريقة، ثم جلس القرفصاء على الأرض وراح يلعق شفتيه.
توالت أصوات الانهيار من الطابق الثاني والثالث. وفجأة، بدأ المبنى يهتز بعنف، قبل أن ينهار كله دفعة واحدة.
❃ ◈ ❃
استجمع المخلوق الأسود آخر قطرة من قوته، وانطلق يعدو بجنون نحو المبنى الذي ينام فيه لي هيون-دوك وكيم هيونغ-جون. وفي اللحظة التي اندفع فيها بجواره، اتسعت عينا موود-سوينغر، وبدأ يطارده بلا تفكير. المتحوّلون من المرحلة الأولى أطلقوا صرخاتٍ غاضبة عندما سبَقهم المخلوق الأسود.
فتحتُ عينيَّ، ورفعت جسدي ببطء.
❃ ◈ ❃
كان رأسي ينبض بالألم. ضغطت بأصابعي على صدغَيّ، وأخذت أتنفس بصعوبة.
لقد أنهت جي-أون تحولها إلى المرحلة الثالثة، وقطعت رأس المخلوق الأسود.
لم أكن أعلم كم من الوقت مضى. نظرت إلى ساعتي. كانت تُشير إلى الرابعة صباحًا. لقد نمت حوالي خمس ساعات. وكلما ازددت قوة، قلّ عدد الساعات التي أحتاجها بعد التهام أدمغة الكائنات الأضعف.
نظرت إلى الرأس مجددًا، وقطّبت جبينها باشمئزاز. في حين ظلّ موود-سوينغر يحدق بالرأس وهو يمسح لعابه. لم تكن جي-أون مرتاحة لشهيته المتزايدة. ترددت لبرهة… ثم أكلت ما بداخله بنفسها.
وما إن تحققّت من الوقت، حتى خطرت لي فكرة واحدة:
فتحتُ عينيَّ، ورفعت جسدي ببطء.
“المخلوق الأسود… هل ما زال يقاتل قوات العائلة؟ أم أنه اتجه نحو غانغنام؟”
ترررب… ترررب…
استدرت ببطء، أفكاري تتدافع، وفجأة رأيت جثة المخلوق الأسود بجانبي.
كوااا!
كدت أصرخ من المفاجأة.
طاخ!!
جسده كان يبرد بالفعل، ورأسه مفصول. حدّقت حولي بدهشة. يبدو أن الكثير تغيّر أثناء نومي.
نظرت إليّ وابتسمت برقة بينما كنت أستعيد وعيي الكامل. كنت أعلم أنها جي-أون… لكن شكلها لم يكن كما كان سابقًا. نظرت إلى وجهها بعناية.
آثار تحول على الأرض، وبقع دماء متيبسة وموحلة. أمامها جلست جي-أون.
❃ ◈ ❃
نظرت إليّ وابتسمت برقة بينما كنت أستعيد وعيي الكامل. كنت أعلم أنها جي-أون… لكن شكلها لم يكن كما كان سابقًا. نظرت إلى وجهها بعناية.
“آرنو… لد؟”
“أليست هذه… ممثلة؟”
قطّب موود-سوينغر جبينه عند رؤيته، وقبض على يديه. بدأ البخار يتصاعد من جسده. كان قد استعاد طاقته بالفعل بعد أن أكل دماغ أحد قادة الأحياء.
لقد امتلكت وجه إحدى أشهر الممثلات الكوريات. وظهورها بهذا الشكل يعني أنها أيضًا تحولت إلى متحوّلة من المرحلة الثالثة، مثل موود-سوينغر.
سقط على السطح يلهث بشدة، يتقيأ دمًا متعفنًا. لم يعد جسده قادرًا على التجدد. انتهى زمنه.
“هل التهمت دماغ المخلوق الأسود أثناء نومي؟”
كوااا!
وفجأة لمحت جثةً أخرى ملقاة على الأرض، وبجانبها رأس المخلوق الأسود. فكيف تحوّلت جي-أون، ودماغ المخلوق الأسود لا يزال موجودًا؟
“أليست هذه… ممثلة؟”
“هل يعقل… أن هذه الجثة تعود للضابط؟”
كواااا… كوا…
بدأ كل شيء يأخذ معناه. من المنطقي أن تمتلك أدمغة الضباط نفس تأثير أدمغة المخلوقات السوداء. بدأت أُعيد تركيب ما حدث في غيابي، وفهمت أن جي-أون قد التهمت دماغ الضابط وتحولت بفضله، بينما بقي دماغ المخلوق الأسود باردًا وسليمًا.
ثم، وكأن بطارياتهم فرغت دفعة واحدة، توقّفوا جميعًا عن الحركة. أما المخلوق الأسود، بجسده الممزّق، فراح ينظر حوله. بعد صرخة الموت تلك، غرق كل الزومبي المحيطين به في سكونٍ تام. راح يحدّق فيهم بعناية، ثم ضيّق عينيه صوب المدينة، حيث يمكنه استشعار الموت.
“لكن… كيف ربحوا؟”
جسده كان يبرد بالفعل، ورأسه مفصول. حدّقت حولي بدهشة. يبدو أن الكثير تغيّر أثناء نومي.
راودتني شكوك عارمة. لم أكن أصدق أنهم تمكنوا من هزيمة ضابط ومخلوق أسود في وقتٍ واحد.
“آرنو… لد.”
“كيف فعلوها بحق الجحيم؟”
طعخ.
نظرت إلى جي-أون وسألتها:
نظرت إلى جي-أون وسألتها:
“هل يمكنكِ شرح ما حدث هنا؟”
ترررب… ترررب…
ترددت جي-أون للحظة، ثم مثّلت وكأنها تلتهم جثة الضابط الملقاة على الأرض.
عندما يموت القائد… يُشلّ الأتباع تمامًا.
كما توقّعت. الجثة تعود للضابط. إذًا فقد التهمت جي-أون دماغه وتحوّلت إلى متحوّلة من المرحلة الثالثة.
كان موود-سوينغر والمتحوّلون من المرحلة الأولى لا يزالون يركضون في طريقهم للحاق به. وعندما وصلوا، تجمّدوا في أماكنهم.
ثم التقطت جثة المخلوق الأسود وأدت أمامي عرضًا تمثيليًا بإيماءات جسدها.
“آرنوووولد!!”
أوضحت كيف اقتحم المخلوق الأسود المكان… وكيف قامت هي بقطع رأسه.
فجأة، سُمعت خطوات تقترب من خارج المبنى. التفت جميع المتحولين من المرحلة الأولى وموود-سوينغر نحو مصدر الصوت. وإذا بـالمخلوق الأسود يزحف عبر الحائط الذي دمّره قادة الأحياء سابقًا، متجهًا نحوهم.
…
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كراش! كراش!
اترك تعليقاً لدعمي🔪
وبعد لحظة، بدأت عظام جي-أون تتخلع، وبدأ جسدها يذوب ببطء إلى شكل كروي من جديد. راح موود-سوينغر يهزّ ذراع كيم هيونغ-جون بعنف وهو يراقب التحوّل.
طعخ.
