193
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت هناك ردود إيجابية من كل جانب، وأصواتهم ملؤها الأمل والحماس، تعبّر عن تطلعهم إلى مستقبل أكثر إشراقًا. انتظرت حتى هدأت الحشود، بينما بدأ الناجون في مدحي وشكري على ما فعلناه لهم حتى الآن. لم يذكر أحد أي شيء سلبي. كان الجميع منشغلين برؤية مشتركة لمستقبل أفضل.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“هذا العالم اللعين لا يزال يواصل إخبارنا أن نموت، لكننا صرخنا مطالبين بأن تنتصر الحياة على الموت”، تابعت. “وكما ترون، ما زلنا أحياء.”
ترجمة: Arisu san
كنت قد انتهيت من إخبارهم عن المخلوق الأسود، وبدا أن معظم القادة لم يستطيعوا تقبّل الوضع المأساوي الذي كنّا فيه. قام [لي جونغ-أوك] بتدليك صدغيه برفق وهو ينظر حوله إلى الآخرين الذين كانوا يتنهدون أو يتأوّهون.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“اتفقنا…”
بدى جميع القادة جادين وهم مجتمعون في مطعم فندق [L].
“الزومبي أيضًا مجرد طعام للمخلوق الأسود. إلى جانب ذلك، ليس لدينا ما يكفي من العطر لرشّه على كل شخص وكل زومبي.”
كنت قد انتهيت من إخبارهم عن المخلوق الأسود، وبدا أن معظم القادة لم يستطيعوا تقبّل الوضع المأساوي الذي كنّا فيه. قام [لي جونغ-أوك] بتدليك صدغيه برفق وهو ينظر حوله إلى الآخرين الذين كانوا يتنهدون أو يتأوّهون.
ردّ الناجون على تحيّتي، ثم نظروا إليّ بذهول، وكأنّهم يتساءلون عن سبب استدعائهم إلى هنا في هذا الوقت، بعد غروب الشمس. ابتسمت ابتسامة خفيفة.
قال: “سيد [لي هيون-ديوك].”
“لا، بالطبع لا. علينا أن نحوّل ميناء [جيجو] إلى حصن. لدينا ثلاثة أيام كحد أقصى للقيام بذلك.”
“نعم؟”
“إذًا، لماذا لم تنفّذوا الخطة؟”
“هل كنت تعرف هذا منذ البداية؟ أن عيون المخلوق الأسود في جزيرة [جيجو] قد تغيّر لونها؟”
أغمضت عيني برفق وأخذت نفسًا عميقًا. كانت كل لحظة من تلك اللحظات القلقة في ذلك اليوم تومض في ذهني واحدةً تلو الأخرى، كوميض من الذكريات. فتحت عينيّ مجددًا، وواصلت حديثي.
“كان هذا مجرد افتراض بالنسبة لي أيضًا. لم يكن لدي أي دليل قاطع. لم أعطِ أي شخص إجابة قاطعة لأنني كنت أعلم أن التسرّع في استنتاج قد يضع ضغطًا نفسيًا وجسديًا غير ضروري على الناجين”، قلت، وأنا أضع كل أوراقي على الطاولة بصراحة.
“ما سبب تحصين [ميناء جيجو]؟” سأل.
تنهد [لي جونغ-أوك] بعمق وظلّ صامتًا. [هوانغ جي-هي]، التي كانت بجانبي، طوت ذراعيها ونظرت إليّ.
“لو كنتَ أخبرتنا مسبقًا، لكان بإمكاننا التوصل إلى إجراء مضاد معًا.”
“لو كنتَ أخبرتنا مسبقًا، لكان بإمكاننا التوصل إلى إجراء مضاد معًا.”
وقف [لي جونغ-أوك] على قدميه وواصل حديثه، وهو ينظر في عيون كلّ واحدٍ من القادة.
“…”
لم أكن أتوقع أن تقول إنها محبطة، لكنني فهمت وجهة نظرها. عبست ووجّهت نظرها بعيدًا. نظر [كيم هيونغ-جون] إليّ، ثم إلى القادة، وصعد إلى المنصة.
“باتخاذ القرار بمفردك… لا أستطيع القول إنني لستُ محبطة.”
“هل سيكون ذلك خطيرًا حتى لو حملنا الزومبي إلى هناك؟”
لم أكن أتوقع أن تقول إنها محبطة، لكنني فهمت وجهة نظرها. عبست ووجّهت نظرها بعيدًا. نظر [كيم هيونغ-جون] إليّ، ثم إلى القادة، وصعد إلى المنصة.
“هل تقترح أن ننتقل إلى هناك؟”
عندما صعد [كيم هيونغ-جون] إلى المنصة، ركّز جميع القادة انتباههم عليه.
“هناك عدوّ سيكون من الصعب على السيد [لي هيون-ديوك] والسيد [كيم هيونغ-جون] التصدّي له، وهو قادم نحونا. أسألكم: هل ستبقون جالسين في انتظار الموت؟ أم ستخرجون للقتال؟”
“يرجى قبول اعتذارنا لعدم صراحتنا مع الجميع. لكننا… أردنا فقط أن لا يقلق الجميع، خاصة في بيئة جديدة.”
أخذتُ نفسًا عميقًا.
رفعت [هوانغ جي-هي] حاجبيها.
في الطريق من [مطار جيمبو] إلى [فندق L] في [جيجو]، لم يتوقّف أيٌّ من القادة عن القلق. وكان عليهم أيضًا أن يكونوا في حالة تأهّب دائم. ومع ذلك، تلاشى كلّ التعب والإجهاد الذي تراكم لديهم طوال الطريق، بمجرّد وصولهم إلى [فندق L]. لقد أمضوا اليومين الماضيين وهم يتصرّفون كما لو أنّ كلّ شيء قد انتهى، وكأنّه لم يعد هناك أيّ تهديد.
“هل تقول إنك كنت تعرف عن هذا أيضًا؟” سألت.
“كنت تحمي المدخل الأمامي. نحن نتفهم ذلك تمامًا.”
أومأ [كيم هيونغ-جون] برأسه.
“أعلم، أعلم. لكن…”
“كانت الخطة الأصلية أن أعتني أنا و[هيون-ديوك] بالكائن الأسود”. “كنا سنخبر الجميع عن ذلك بعد أن نتخلص من التهديد.”
“لنذهب!!! لنقاتل!!”
“إذًا، لماذا لم تنفّذوا الخطة؟”
عبس [هوانغ دوك-روك] في وجه [لي جونغ-أوك]، غير راضٍ عن سخريته، لكنني كنت متأكدًا من أنه يفهم ما يقصده [لي جونغ-أوك]. حقيقة أنّه شعر بالإهانة من نبرته الساخرة تعني أنّه أقرّ بما قاله [لي جونغ-أوك]. قطّب وجهه وأرخى رأسه.
“لم نستطع التحرّك بسرعة، لأننا لم نكن نعرف مكانه أو لون عينيه. علاوة على ذلك، لم يكن من الممكن الابتعاد كثيرًا عن الملجأ بسبب الكلاب في جزيرة [جيجو].”
قبضت يدي.
عضت [هوانغ جي-هي] شفتيها دون أن تقول شيئًا.
“إذًا، لماذا لم تنفّذوا الخطة؟”
لم يمضِ أكثر من ثلاثة أيام على وصولنا إلى جزيرة [جيجو]. لكن في هذه الفترة القصيرة، قضينا أنا و[كيم هيونغ-جون] على الكلاب في مدينة [جيجو]، وحتى أننا اكتشفنا الوضع في مدينة [سيوغويبو]. كان من المستحيل تمامًا إنجاز الأمور بسرعة أكبر، ما لم نكن جبابرة.
“لم نستطع التحرّك بسرعة، لأننا لم نكن نعرف مكانه أو لون عينيه. علاوة على ذلك، لم يكن من الممكن الابتعاد كثيرًا عن الملجأ بسبب الكلاب في جزيرة [جيجو].”
رفع [بارك جي-تشول]، الذي كان صامتًا، يده اليمنى وتحدّث.
“هل تقول إنك كنت تعرف عن هذا أيضًا؟” سألت.
“أنا أتفهّم تمامًا موقف السيد [لي هيون-ديوك] والسيد [كيم هيونغ-جون]. أعلم جيدًا أنكما تهتمان بسلامة الناجين أكثر من أي شيء آخر، ولهذا لم تشاركا المعلومات التي لم تكونا متأكدين منها. لم تريدا إحداث ارتباك لا داعي له بين الناجين.”
“إذن، أنت تقول إنّه لن يكون هناك أيّ زومبي للدفاع، أليس كذلك؟”
نظرتُ إلى [بارك جي-تشول] وأديتُ له تحية صغيرة، شاكرًا إياه على تفهمه. غطّى [لي جونغ-أوك] وجهه بيديه بصمت للحظة، ثم تحدّث.
سواءٌ كانوا ينظرون إلى أفعالهم الماضية، أو يشعرون بالذنب لما فعلوه، فإنّ الأمر الآن متروكٌ لهم لتقبّل هذا الشعور المرير الذي ينتابهم، من أجل إحداث تغيير.
“لن أكذب وأقول إنني لم أشعر بخيبة أمل أيضًا، لكنني لا أريد أن أكون عاطفيًا بشكل غير ضروري بشأن هذا الأمر. من الحماقة أن نؤخّر الأمور بالاستمرار في الحديث عمّا حدث في الماضي. دعونا نسمع ما يدور في ذهنك للمضي قدمًا.”
“نعم؟”
استجابةً لطلبه، فتحتُ الخريطة التي كانت في جيبي.
“أنا سعيد هنا.”
“نحن حاليًا هنا، في فندق [L] وفندق [O]”، قلت ،مواصلاً المناقشة.
“هناك عدوّ سيكون من الصعب على السيد [لي هيون-ديوك] والسيد [كيم هيونغ-جون] التصدّي له، وهو قادم نحونا. أسألكم: هل ستبقون جالسين في انتظار الموت؟ أم ستخرجون للقتال؟”
“إنه مكان جيد للاختباء، لكن من الصعب أيضًا شنّ هجوم مضاد إذا اكتشفنا أعداؤنا. كما أن التضاريس هنا تمنعنا من الهروب.”
“هل كنت تعرف هذا منذ البداية؟ أن عيون المخلوق الأسود في جزيرة [جيجو] قد تغيّر لونها؟”
“حسنًا، هذا منطقي، لأن الجانبين الجنوبي والشرقي مفتوحان على مصراعيهما. ما هي النجمة الموجودة على الجانب الأيمن من الخريطة؟”
“لم نستطع التحرّك بسرعة، لأننا لم نكن نعرف مكانه أو لون عينيه. علاوة على ذلك، لم يكن من الممكن الابتعاد كثيرًا عن الملجأ بسبب الكلاب في جزيرة [جيجو].”
“هذا هو المكان الذي يقع فيه فندق [العنقاء]. لا توجد طرق للهروب لأنه محاط بالمحيط من جميع الجوانب، ولكن هناك طريقًا واحدًا فقط يؤدي إليه، مما يجعله مكانًا ممتازًا للدفاع.”
“إذن، أنت تقول إننا يجب أن ننتظر في ميناء [جيجو] رغم عدم وجود ضمانات بشأن موعد ظهور المخلوق الأسود؟”
“هل تقترح أن ننتقل إلى هناك؟”
“لنذهب!!! لنقاتل!!”
هززتُ رأسي ردًا على سؤاله.
“إنه مكان جيد للاختباء، لكن من الصعب أيضًا شنّ هجوم مضاد إذا اكتشفنا أعداؤنا. كما أن التضاريس هنا تمنعنا من الهروب.”
“كان هذا رأيي في البداية، لكنني لا أعتقد أن ذلك ممكن”، أجبت. “قد يُقبَض علينا من قبل المخلوق الأسود في طريقنا إلى هناك.”
“لنذهب!!! لنقاتل!!”
“هل سيكون ذلك خطيرًا حتى لو حملنا الزومبي إلى هناك؟”
قبض الناجون أيديهم ورفعوها في الهواء، صارخين بصوتٍ واحد. أومأت برأسي بقوة.
“الزومبي أيضًا مجرد طعام للمخلوق الأسود. إلى جانب ذلك، ليس لدينا ما يكفي من العطر لرشّه على كل شخص وكل زومبي.”
“إذًا، أنت تقول إنه لا توجد خطة؟” سأل.
فرك [لي جونغ-أوك] ذقنه بهدوء، وبدا قلقًا. رفع [هوانغ ديوك-روك] يده.
“إذن، هل اتفقنا؟” سأل.
“إذًا، أنت تقول إنه لا توجد خطة؟” سأل.
“كانت الخطة الأصلية أن أعتني أنا و[هيون-ديوك] بالكائن الأسود”. “كنا سنخبر الجميع عن ذلك بعد أن نتخلص من التهديد.”
“هناك خطة. أرجو من الجميع الانتباه إلى هنا.”
“هل سيكون ذلك خطيرًا حتى لو حملنا الزومبي إلى هناك؟”
وضعتُ إصبعي على الجانب الشمالي من الخريطة. كان ميناء [جيجو] على بُعد حوالي كيلومترين من مكاننا. حدق [هوانغ ديوك-روك] وهو يفحص موقع ميناء [جيجو]. مال برأسه، وتشكل سؤال في ذهنه.
“لقد أتيت إلى النافورة لاحقًا!”
“هل تقول إننا يجب أن نتوجه إلى ميناء [جيجو]؟” سأل. “هل يوجد مكان للاختباء هناك؟”
“أريدك أن تلقي خطابًا أمام الناجين.”
“ستتمكن من تجنّب نسيم البحر والبرد داخل محطة ركّاب ميناء [جيجو].”
“وماذا عن [الأراضي الرطبة]؟ أنتم من حمل الأطفال بين أذرعكم ووصلتم إلى [مطار جيمبو]، متحدّين موجة الزومبي التي لا نهاية لها. ولم يستسلم أحد. ركض الجميع بمفردهم، يقاتلون حتى النهاية.”
“إذن، أنت تقول إننا يجب أن ننتظر في ميناء [جيجو] رغم عدم وجود ضمانات بشأن موعد ظهور المخلوق الأسود؟”
ترجمة: Arisu san
“لا، بالطبع لا. علينا أن نحوّل ميناء [جيجو] إلى حصن. لدينا ثلاثة أيام كحد أقصى للقيام بذلك.”
في الطريق من [مطار جيمبو] إلى [فندق L] في [جيجو]، لم يتوقّف أيٌّ من القادة عن القلق. وكان عليهم أيضًا أن يكونوا في حالة تأهّب دائم. ومع ذلك، تلاشى كلّ التعب والإجهاد الذي تراكم لديهم طوال الطريق، بمجرّد وصولهم إلى [فندق L]. لقد أمضوا اليومين الماضيين وهم يتصرّفون كما لو أنّ كلّ شيء قد انتهى، وكأنّه لم يعد هناك أيّ تهديد.
أعربت عن رأيي بقوة، فتنهد [هوانغ دوك-روك]. كان من الواضح من تعبير وجهه أنه يرى فكرتي سخيفة. لاحظ [لي جونغ-أوك] تعبير وجهه وقرّر أن يتكلم.
“هل تقول إنك كنت تعرف عن هذا أيضًا؟” سألت.
“السيد [هوانغ دوك-روك]، آمل أنك لم تنسَ كيف وصلنا إلى هذه المرحلة. وآمل أيضًا أن تتذكّر المكان الذي تمكّنت من البقاء فيه خلال اليومين الماضيين.”
“ماذا ستفعلون جميعًا؟”
“أعلم، أعلم. لكن…”
“اتفقنا…”
“هل اعتدتَ النوم في سرير أو شيء من هذا القبيل؟” سأل [لي جونغ-أوك] بسخرية.
“لو كنتَ أخبرتنا مسبقًا، لكان بإمكاننا التوصل إلى إجراء مضاد معًا.”
عبس [هوانغ دوك-روك] في وجه [لي جونغ-أوك]، غير راضٍ عن سخريته، لكنني كنت متأكدًا من أنه يفهم ما يقصده [لي جونغ-أوك]. حقيقة أنّه شعر بالإهانة من نبرته الساخرة تعني أنّه أقرّ بما قاله [لي جونغ-أوك]. قطّب وجهه وأرخى رأسه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وقف [لي جونغ-أوك] على قدميه وواصل حديثه، وهو ينظر في عيون كلّ واحدٍ من القادة.
قبضت يدي.
“هذان الاثنان لم يحصلا على يومٍ واحدٍ من الراحة، بينما كنّا نملأ بطوننا ونرتاح في راحةٍ تامّة، متجاهلين تمامًا الوضع الذي كنّا فيه.”
قطّبتُ وجهي وضممت شفتي، فابتسم [لي جونغ-أوك].
“…”
“مريحة جدًّا.”
“بمجرّد وصول السيد [كيم هيونغ-جون] إلى جزيرة [جيجو]، قضى على قاعدة [عصابة الشمال الغربي]، وتولّى أمر قاعدة [عصابة الشمال الشرقي] مع السيد [لي هيون-ديوك]. فكروا في الأمر، ماذا فعلنا نحن خلال تلك الفترة؟” سأل [لي جونغ-أوك] وهو يعبس.
“أعلم أن كل المواقف التي مررنا بها كانت سيئة للغاية. اضطرّ الحراس إلى خوض قتال متلاحم ومعارك شرسة ضد العائلة وقواتها، وكان الكمين في [حديقة الأطفال الكبرى] ليلًا يائسًا ومثيرًا للأعصاب. ولا داعي لذكر المعركة في الأراضي الرطبة، حيث كانت الرصاصات تتطاير في كل مكان، والزومبي يصرخون من حولنا.”
لم يجرؤ القادة الآخرون على التحدث. في الواقع، كانوا يعلمون أنه لا يوجد ما يُقال. وعندما خيّم الصمت على الغرفة بأكملها، تنهد [لي جونغ-أوك] بعمق.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لأكون صريحًا، حقيقة أنّ السيد [لي هيون-ديوك] والسيد [كيم هيونغ-جون] التزما الصمت بشأن المخلوق الأسود… خيّبت أملي قليلًا أيضًا. لكن، انظروا إلى ردّ فعل الجميع الآن. أعتقد أنّني فهمت سبب التزام السيد [لي هيون-ديوك] الصمت حيال المخلوق الأسود.”
“كان هذا رأيي في البداية، لكنني لا أعتقد أن ذلك ممكن”، أجبت. “قد يُقبَض علينا من قبل المخلوق الأسود في طريقنا إلى هناك.”
في الطريق من [مطار جيمبو] إلى [فندق L] في [جيجو]، لم يتوقّف أيٌّ من القادة عن القلق. وكان عليهم أيضًا أن يكونوا في حالة تأهّب دائم. ومع ذلك، تلاشى كلّ التعب والإجهاد الذي تراكم لديهم طوال الطريق، بمجرّد وصولهم إلى [فندق L]. لقد أمضوا اليومين الماضيين وهم يتصرّفون كما لو أنّ كلّ شيء قد انتهى، وكأنّه لم يعد هناك أيّ تهديد.
“هل تقترح أن ننتقل إلى هناك؟”
وعندما ألمح [هوانغ دوك-روك] دون قصدٍ إلى أنّه اعتاد على هذا النمط من الحياة، دفع ذلك القادة الآخرين إلى إعادة التفكير في الوضع الذي كانوا فيه. أدركوا أنهم، دون أن يشعروا، كانوا في نفس موقف [هوانغ دوك-روك]. بدا أن لا أحد منهم يعرف ماذا يقول، الآن بعدما أعادهم [لي جونغ-أوك] إلى أرض الواقع.
“إذن، أنت تقول إنّه لن يكون هناك أيّ زومبي للدفاع، أليس كذلك؟”
سواءٌ كانوا ينظرون إلى أفعالهم الماضية، أو يشعرون بالذنب لما فعلوه، فإنّ الأمر الآن متروكٌ لهم لتقبّل هذا الشعور المرير الذي ينتابهم، من أجل إحداث تغيير.
“أريدك أن تلقي خطابًا أمام الناجين.”
نظر [لي جونغ-أوك] إليّ مباشرة.
“لنذهب!!! لنقاتل!!”
“ما سبب تحصين [ميناء جيجو]؟” سأل.
“جميعًا، كيف هي الحياة في جزيرة [جيجو]؟” سألت.
أخذتُ نفسًا عميقًا.
“…”
“هناك احتمال كبير أن تتحوّل الزومبي في [مدينة سيوغويبو]”. “إذا أردنا أنا و[كيم هيونغ-جون] و[دو هان-سول] إيقاف المخلوق الأسود، فعلينا أن نرسل جميع أتباعنا لمحاربته.”
“لقد أتيت إلى النافورة لاحقًا!”
“إذن، أنت تقول إنّه لن يكون هناك أيّ زومبي للدفاع، أليس كذلك؟”
“لن أكذب وأقول إنني لم أشعر بخيبة أمل أيضًا، لكنني لا أريد أن أكون عاطفيًا بشكل غير ضروري بشأن هذا الأمر. من الحماقة أن نؤخّر الأمور بالاستمرار في الحديث عمّا حدث في الماضي. دعونا نسمع ما يدور في ذهنك للمضي قدمًا.”
“نعم. [كيم داي-يونغ] و[جونغ جين-يونغ] سيساعدان بالتأكيد في الدفاع… ولكن، إذا كان هناك متحوّلون بين الزومبي، فلن يتمكّنوا من إيقافهم وحدهم. على الجميع أن يتسلّحوا ويحصّنوا القاعدة.”
توقّفت للحظة، ولاحظت أنّ الردهة أصبحت صامتة تمامًا. الشيء الوحيد الذي كنت أسمعه هو صوتي؛ لم أكن أسمع حتى أنفاس أحد. كان الجميع منصتين بكل تركيز لما أقول.
شدّ [لي جونغ-أوك] شفتيه وأومأ برأسه، ثم استدار ونظر إلى القادة الآخرين.
“ماذا؟ أنا؟”
“ماذا ستفعلون جميعًا؟”
“عظيم. عندما أنظر إليكم جميعًا، وأراكم مبتهجين وإيجابيين، لا يسعني إلا أن أتذكّر الذكريات التي عشناها معًا. ما زلت أتذكر كل شيء، كما لو أنه حدث بالأمس. اللحظة التي اجتمع فيها الجميع في [ملجأ سايلنس] لصدّ هجوم العائلة، والمسيرة الطويلة التي استمرت لأيام ونحن في طريقنا إلى [حي غوانغجانغ]، والشجاعة التي أظهرتموها جميعًا أثناء شقّ طريقنا عبر الزومبي، هربًا من الأراضي الرطبة وصولًا إلى مطار [جيمبو].”
“عفوًا؟”
نظرتُ إلى [بارك جي-تشول] وأديتُ له تحية صغيرة، شاكرًا إياه على تفهمه. غطّى [لي جونغ-أوك] وجهه بيديه بصمت للحظة، ثم تحدّث.
نظر القادة إلى [لي جونغ-أوك] بتعابير مذهولة. ثم نظر [لي جونغ-أوك] إلى كلّ واحدٍ منهم على حدة، بعينين صارمتين، وتكلّم بصوتٍ منخفضٍ وقويّ:
“هذا العالم اللعين لا يزال يواصل إخبارنا أن نموت، لكننا صرخنا مطالبين بأن تنتصر الحياة على الموت”، تابعت. “وكما ترون، ما زلنا أحياء.”
“هناك عدوّ سيكون من الصعب على السيد [لي هيون-ديوك] والسيد [كيم هيونغ-جون] التصدّي له، وهو قادم نحونا. أسألكم: هل ستبقون جالسين في انتظار الموت؟ أم ستخرجون للقتال؟”
“كانت الخطة الأصلية أن أعتني أنا و[هيون-ديوك] بالكائن الأسود”. “كنا سنخبر الجميع عن ذلك بعد أن نتخلص من التهديد.”
بدأ القادة ينهضون واحدًا تلو الآخر. ابتسم [بارك جي-تشول] عندما رأى القادة ينهضون.
“ماذا؟ أنا؟”
قال: “علينا أن نخبر الناجين أيضًا. ليكونوا مستعدّين للحرب.”
“إذن، أنت تقول إننا يجب أن ننتظر في ميناء [جيجو] رغم عدم وجود ضمانات بشأن موعد ظهور المخلوق الأسود؟”
عندما أومأ [لي جونغ-أوك] برأسه، غادر القادة غرفة الاجتماعات، وأمروا مديري كل طابق بجمع جميع الناجين في الردهة. نظر [لي جونغ-أوك] في عيني مباشرة.
“أريدك أن تلقي خطابًا أمام الناجين.”
“أريدك أن تلقي خطابًا أمام الناجين.”
تنهد [لي جونغ-أوك] بعمق وظلّ صامتًا. [هوانغ جي-هي]، التي كانت بجانبي، طوت ذراعيها ونظرت إليّ.
“ماذا؟ أنا؟”
“أنا سعيد هنا.”
“هذه الأخبار ستكون مفاجئة للجميع. أعتقد أنّه سيكون من الأسهل على الجميع تقبّل الخبر إذا أخبرتهم به أنت بدلًا مني. ألا تعتقد ذلك؟”
“هل تقول إنك كنت تعرف عن هذا أيضًا؟” سألت.
قطّبتُ وجهي وضممت شفتي، فابتسم [لي جونغ-أوك].
“لم نستطع التحرّك بسرعة، لأننا لم نكن نعرف مكانه أو لون عينيه. علاوة على ذلك، لم يكن من الممكن الابتعاد كثيرًا عن الملجأ بسبب الكلاب في جزيرة [جيجو].”
“إذن، هل اتفقنا؟” سأل.
“أنا سعيد هنا.”
“اتفقنا…”
“كان هذا مجرد افتراض بالنسبة لي أيضًا. لم يكن لدي أي دليل قاطع. لم أعطِ أي شخص إجابة قاطعة لأنني كنت أعلم أن التسرّع في استنتاج قد يضع ضغطًا نفسيًا وجسديًا غير ضروري على الناجين”، قلت، وأنا أضع كل أوراقي على الطاولة بصراحة.
لم أستطع منع نفسي من الابتسام، إذ لم أسمع كلمة “اتفقنا” منذ وقتٍ طويل. كان من المريح جدًّا أن يكون [لي جونغ-أوك] هو ممثل المنظمة التي تجمع الناجين. فمن أجل تحريك عربة ثقيلة، من الطبيعي أن يكون الشخص الذي يسحبها من الأمام مهمًّا، ولكن بصراحة، فإنّ الشخص الذي يدفعها من الخلف لا يقل أهمية، بل ربما يكون أهم.
“عفوًا؟”
كان [لي جونغ-أوك] دائمًا شريكًا داعمًا، وقد وصلنا كجماعة إلى هذا الحد بفضله. أخذت نفسًا عميقًا وغادرت غرفة الاجتماعات برفقته.
نظرت إلى الناجين واحدًا تلو الآخر.
بعد ذلك بقليل، امتلأت ردهة الفندق والمطعم بالناجين. أطلقت تنهيدة صغيرة، وتسلقْتُ مكتب الإستقبال في الردهة حتى أتمكن من رؤيتهم جميعًا. كان الجميع يحدّقون بي. أخذت نفسًا عميقًا آخر، ثم بدأت الحديث.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أنا [لي هيون-ديوك]، ويسعدني أن ألتقي بكم جميعًا. شكرًا لكم على ثقتكم بنا لقيادتكم إلى حيث نحن الآن.”
وضعتُ إصبعي على الجانب الشمالي من الخريطة. كان ميناء [جيجو] على بُعد حوالي كيلومترين من مكاننا. حدق [هوانغ ديوك-روك] وهو يفحص موقع ميناء [جيجو]. مال برأسه، وتشكل سؤال في ذهنه.
ردّ الناجون على تحيّتي، ثم نظروا إليّ بذهول، وكأنّهم يتساءلون عن سبب استدعائهم إلى هنا في هذا الوقت، بعد غروب الشمس. ابتسمت ابتسامة خفيفة.
عندما أومأ [لي جونغ-أوك] برأسه، غادر القادة غرفة الاجتماعات، وأمروا مديري كل طابق بجمع جميع الناجين في الردهة. نظر [لي جونغ-أوك] في عيني مباشرة.
“جميعًا، كيف هي الحياة في جزيرة [جيجو]؟” سألت.
“مريحة جدًّا.”
“جيّدة جدًّا.”
رفعت [هوانغ جي-هي] حاجبيها.
“مريحة جدًّا.”
“هذه الأخبار ستكون مفاجئة للجميع. أعتقد أنّه سيكون من الأسهل على الجميع تقبّل الخبر إذا أخبرتهم به أنت بدلًا مني. ألا تعتقد ذلك؟”
“أنا سعيد هنا.”
كنت قد انتهيت من إخبارهم عن المخلوق الأسود، وبدا أن معظم القادة لم يستطيعوا تقبّل الوضع المأساوي الذي كنّا فيه. قام [لي جونغ-أوك] بتدليك صدغيه برفق وهو ينظر حوله إلى الآخرين الذين كانوا يتنهدون أو يتأوّهون.
كانت هناك ردود إيجابية من كل جانب، وأصواتهم ملؤها الأمل والحماس، تعبّر عن تطلعهم إلى مستقبل أكثر إشراقًا. انتظرت حتى هدأت الحشود، بينما بدأ الناجون في مدحي وشكري على ما فعلناه لهم حتى الآن. لم يذكر أحد أي شيء سلبي. كان الجميع منشغلين برؤية مشتركة لمستقبل أفضل.
قال: “سيد [لي هيون-ديوك].”
لكن… لكن الآن، كان عليّ أن أخبرهم بالأخبار السيئة وأهدم كل ما كان في أذهانهم.
“أعلم، أعلم. لكن…”
“عظيم. عندما أنظر إليكم جميعًا، وأراكم مبتهجين وإيجابيين، لا يسعني إلا أن أتذكّر الذكريات التي عشناها معًا. ما زلت أتذكر كل شيء، كما لو أنه حدث بالأمس. اللحظة التي اجتمع فيها الجميع في [ملجأ سايلنس] لصدّ هجوم العائلة، والمسيرة الطويلة التي استمرت لأيام ونحن في طريقنا إلى [حي غوانغجانغ]، والشجاعة التي أظهرتموها جميعًا أثناء شقّ طريقنا عبر الزومبي، هربًا من الأراضي الرطبة وصولًا إلى مطار [جيمبو].”
“ما سبب تحصين [ميناء جيجو]؟” سأل.
كان من الواضح أن الناجين يشاركونني مشاعري وأنا أستعرض ما مررنا به معًا. رأيت ابتسامات دافئة، وعيونًا تفيض عزيمة، وتعبيرات تنمّ عن التأثّر بما قلت. مررت بنظري على الحشد مرة أخرى، ثم تابعت الحديث.
رفعت [هوانغ جي-هي] حاجبيها.
“أعلم أن كل المواقف التي مررنا بها كانت سيئة للغاية. اضطرّ الحراس إلى خوض قتال متلاحم ومعارك شرسة ضد العائلة وقواتها، وكان الكمين في [حديقة الأطفال الكبرى] ليلًا يائسًا ومثيرًا للأعصاب. ولا داعي لذكر المعركة في الأراضي الرطبة، حيث كانت الرصاصات تتطاير في كل مكان، والزومبي يصرخون من حولنا.”
“ألم تعد بعد أن تعاملت مع الزومبي في مكانٍ آخر مع السيد [كيم هيونغ-جون]؟”
أغمضت عيني برفق وأخذت نفسًا عميقًا. كانت كل لحظة من تلك اللحظات القلقة في ذلك اليوم تومض في ذهني واحدةً تلو الأخرى، كوميض من الذكريات. فتحت عينيّ مجددًا، وواصلت حديثي.
لم يجرؤ القادة الآخرون على التحدث. في الواقع، كانوا يعلمون أنه لا يوجد ما يُقال. وعندما خيّم الصمت على الغرفة بأكملها، تنهد [لي جونغ-أوك] بعمق.
“لكن، أيّها الناس، ما زلنا على قيد الحياة في هذه الحقبة المأساوية واليائسة. كثير منكم يشكرني ويقول إنّ ذلك بفضلي، لكنني لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة أبدًا.”
كانت هناك ردود إيجابية من كل جانب، وأصواتهم ملؤها الأمل والحماس، تعبّر عن تطلعهم إلى مستقبل أكثر إشراقًا. انتظرت حتى هدأت الحشود، بينما بدأ الناجون في مدحي وشكري على ما فعلناه لهم حتى الآن. لم يذكر أحد أي شيء سلبي. كان الجميع منشغلين برؤية مشتركة لمستقبل أفضل.
توقّفت للحظة، ولاحظت أنّ الردهة أصبحت صامتة تمامًا. الشيء الوحيد الذي كنت أسمعه هو صوتي؛ لم أكن أسمع حتى أنفاس أحد. كان الجميع منصتين بكل تركيز لما أقول.
عضت [هوانغ جي-هي] شفتيها دون أن تقول شيئًا.
“لقد نجوتم جميعًا معًا لأنكم أصبحتم عيونًا وآذانًا وأيديًا وأقدامًا لبعضكم البعض في هذا العالم اللعين. أريد أن أطرح سؤالًا على الحُرّاس: عندما كنتم تقاتلون العائلة وقوّاتها، هل كنتُ هناك؟”
“لقد نجوتم جميعًا معًا لأنكم أصبحتم عيونًا وآذانًا وأيديًا وأقدامًا لبعضكم البعض في هذا العالم اللعين. أريد أن أطرح سؤالًا على الحُرّاس: عندما كنتم تقاتلون العائلة وقوّاتها، هل كنتُ هناك؟”
“أه… لا.”
نظرت إلى الناجين واحدًا تلو الآخر.
“نعم، بالضبط، لم أكن هناك. كنتُ في قاعدة العدو، ولم أقدّم لكم أي مساعدة على خطوط القتال الأمامية.”
“باتخاذ القرار بمفردك… لا أستطيع القول إنني لستُ محبطة.”
أومأ الحُرّاس برؤوسهم بقوة، وأبقوا أعينهم مثبتة عليّ. نظرت حولي إلى بقية الناجين وقلت:
عندما صعد [كيم هيونغ-جون] إلى المنصة، ركّز جميع القادة انتباههم عليه.
“دعوني أسأل جميع الناجين الذين كانوا عند النافورة في [حديقة الأطفال الكبرى]”، “هل كنت معكم عندما كنتم مجتمعين عند النافورة؟”
“عظيم. عندما أنظر إليكم جميعًا، وأراكم مبتهجين وإيجابيين، لا يسعني إلا أن أتذكّر الذكريات التي عشناها معًا. ما زلت أتذكر كل شيء، كما لو أنه حدث بالأمس. اللحظة التي اجتمع فيها الجميع في [ملجأ سايلنس] لصدّ هجوم العائلة، والمسيرة الطويلة التي استمرت لأيام ونحن في طريقنا إلى [حي غوانغجانغ]، والشجاعة التي أظهرتموها جميعًا أثناء شقّ طريقنا عبر الزومبي، هربًا من الأراضي الرطبة وصولًا إلى مطار [جيمبو].”
في اللحظة التي طرحت فيها سؤالي، سمعت أصواتًا هنا وهناك تدافع عن أفعالي:
لم يمضِ أكثر من ثلاثة أيام على وصولنا إلى جزيرة [جيجو]. لكن في هذه الفترة القصيرة، قضينا أنا و[كيم هيونغ-جون] على الكلاب في مدينة [جيجو]، وحتى أننا اكتشفنا الوضع في مدينة [سيوغويبو]. كان من المستحيل تمامًا إنجاز الأمور بسرعة أكبر، ما لم نكن جبابرة.
“كنت تحمي المدخل الأمامي. نحن نتفهم ذلك تمامًا.”
كانت هناك ردود إيجابية من كل جانب، وأصواتهم ملؤها الأمل والحماس، تعبّر عن تطلعهم إلى مستقبل أكثر إشراقًا. انتظرت حتى هدأت الحشود، بينما بدأ الناجون في مدحي وشكري على ما فعلناه لهم حتى الآن. لم يذكر أحد أي شيء سلبي. كان الجميع منشغلين برؤية مشتركة لمستقبل أفضل.
“لقد أتيت إلى النافورة لاحقًا!”
كان من الواضح أن الناجين يشاركونني مشاعري وأنا أستعرض ما مررنا به معًا. رأيت ابتسامات دافئة، وعيونًا تفيض عزيمة، وتعبيرات تنمّ عن التأثّر بما قلت. مررت بنظري على الحشد مرة أخرى، ثم تابعت الحديث.
“ألم تعد بعد أن تعاملت مع الزومبي في مكانٍ آخر مع السيد [كيم هيونغ-جون]؟”
استجابةً لطلبه، فتحتُ الخريطة التي كانت في جيبي.
وسمعت أيضًا بعض الناجين يشجعون بعضهم البعض ويثنون على شجاعتهم في صد الزومبي عند النافورة. أومأت برأسي بقوة، وواصلت الكلام:
“إذًا، أنت تقول إنه لا توجد خطة؟” سأل.
“وماذا عن [الأراضي الرطبة]؟ أنتم من حمل الأطفال بين أذرعكم ووصلتم إلى [مطار جيمبو]، متحدّين موجة الزومبي التي لا نهاية لها. ولم يستسلم أحد. ركض الجميع بمفردهم، يقاتلون حتى النهاية.”
“هذا العالم اللعين لا يزال يواصل إخبارنا أن نموت، لكننا صرخنا مطالبين بأن تنتصر الحياة على الموت”، تابعت. “وكما ترون، ما زلنا أحياء.”
كان الناجون جميعًا، من أمام الردهة حتى خلف المطعم، يملأ عيونهم الحيوية والعزم. لم يُبدِ أيٌّ منهم خوفًا. كنت أشعر بعواطفهم وتصميمهم.
“الزومبي أيضًا مجرد طعام للمخلوق الأسود. إلى جانب ذلك، ليس لدينا ما يكفي من العطر لرشّه على كل شخص وكل زومبي.”
قبضت يدي.
“نحن حاليًا هنا، في فندق [L] وفندق [O]”، قلت ،مواصلاً المناقشة.
“هذا العالم اللعين لا يزال يواصل إخبارنا أن نموت، لكننا صرخنا مطالبين بأن تنتصر الحياة على الموت”، تابعت. “وكما ترون، ما زلنا أحياء.”
“دعوني أسأل جميع الناجين الذين كانوا عند النافورة في [حديقة الأطفال الكبرى]”، “هل كنت معكم عندما كنتم مجتمعين عند النافورة؟”
صرخ الناجون بصوتٍ واحد، وتصفيق مدوٍّ تردّد في أرجاء المكان. هدّأتُ الجميع وواصلت خطابي:
“إذن، أنت تقول إنّه لن يكون هناك أيّ زومبي للدفاع، أليس كذلك؟”
“لكن، أيّها الناس، لا يزال هناك تهديد يلاحقنا في هذه اللحظة بالذات. في الواقع، إنّه هنا، على هذه الجزيرة تحديدًا. إنّه هنا، في وجهتنا النهائية، [جزيرة جيجو]، التي ستكون نقطة البداية الجديدة لتاريخ البشرية! إنّه كائن لم نواجهه بعد، وهو أسوأ كائن سنواجهه على الإطلاق، وقد أتى لينتزع أرواحنا.”
“باتخاذ القرار بمفردك… لا أستطيع القول إنني لستُ محبطة.”
ابتلع الناجون ريقهم بصوت واحد بعد ما قلته للتو. نظرت إلى الحشد، متسائلًا ما إذا كان الخوف أو الرعب سيتسلّل إلى قلوبهم بعد سماع أن ما ينتظرهم هو الأسوأ على الإطلاق. لكن، ولدهشتي، لم يتوانَ أحد من الناجين، بما في ذلك أعضاء [منظمة تجمع الناجين]. بل على العكس، بدا أنهم جميعًا قد صمّموا على الوقوف معي.
“إذن، أنت تقول إننا يجب أن ننتظر في ميناء [جيجو] رغم عدم وجود ضمانات بشأن موعد ظهور المخلوق الأسود؟”
نظرت إلى الناجين واحدًا تلو الآخر.
“لا، بالطبع لا. علينا أن نحوّل ميناء [جيجو] إلى حصن. لدينا ثلاثة أيام كحد أقصى للقيام بذلك.”
“لا أحد، ولا حتى أنا، يمكنه التنبؤ بما سيحدث في المعركة النهائية القادمة”، تابعت. “لا شيء مضمون. لا حياتي، ولا حياة [هيونغ-جون]، أو [هان-سول]، أو [داي-يونغ]، أو [جين-يونغ]، أو حياتكم. لكن يمكنني أن أقول لكم شيئًا واحدًا بثقة.”
“وماذا عن [الأراضي الرطبة]؟ أنتم من حمل الأطفال بين أذرعكم ووصلتم إلى [مطار جيمبو]، متحدّين موجة الزومبي التي لا نهاية لها. ولم يستسلم أحد. ركض الجميع بمفردهم، يقاتلون حتى النهاية.”
تألقت عيناي الزرقاوان.
“مريحة جدًّا.”
“أستطيع أن أقول بثقة إنني لن أخاف من أي شيء ما دمتم معي. إذا عملنا معًا، يمكننا التغلب على أي محنة، كما فعلنا حتى الآن. لننجُ حتى النهاية! سننجو حتى النهاية، بثبات، وسنجعل [جزيرة جيجو] هذه جنّة!”
“باتخاذ القرار بمفردك… لا أستطيع القول إنني لستُ محبطة.”
“لنذهب!!! لنقاتل!!”
“لا، بالطبع لا. علينا أن نحوّل ميناء [جيجو] إلى حصن. لدينا ثلاثة أيام كحد أقصى للقيام بذلك.”
قبض الناجون أيديهم ورفعوها في الهواء، صارخين بصوتٍ واحد. أومأت برأسي بقوة.
“هذان الاثنان لم يحصلا على يومٍ واحدٍ من الراحة، بينما كنّا نملأ بطوننا ونرتاح في راحةٍ تامّة، متجاهلين تمامًا الوضع الذي كنّا فيه.”
“لنقاتل! لنقاتل من أجل وطننا، من أجل مستقبل أطفالنا!!” صرخت.
“هناك احتمال كبير أن تتحوّل الزومبي في [مدينة سيوغويبو]”. “إذا أردنا أنا و[كيم هيونغ-جون] و[دو هان-سول] إيقاف المخلوق الأسود، فعلينا أن نرسل جميع أتباعنا لمحاربته.”
“لنقاتل!!”
“مريحة جدًّا.”
“لنذهب!!”
ابتلع الناجون ريقهم بصوت واحد بعد ما قلته للتو. نظرت إلى الحشد، متسائلًا ما إذا كان الخوف أو الرعب سيتسلّل إلى قلوبهم بعد سماع أن ما ينتظرهم هو الأسوأ على الإطلاق. لكن، ولدهشتي، لم يتوانَ أحد من الناجين، بما في ذلك أعضاء [منظمة تجمع الناجين]. بل على العكس، بدا أنهم جميعًا قد صمّموا على الوقوف معي.
تردّد صدى الصرخة العازمة في المكان كالرعد. رأى [لي جونغ-أوك] طاقتهم، وأشار إليّ بإبهامه، وعلى وجهه ابتسامة عريضة دافئة.
“إذًا، لماذا لم تنفّذوا الخطة؟”
نظرت إلى [لي جونغ-أوك] وأومأت برأسي، ثم شرحت خطتي للناجين.
“باتخاذ القرار بمفردك… لا أستطيع القول إنني لستُ محبطة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“بمجرّد وصول السيد [كيم هيونغ-جون] إلى جزيرة [جيجو]، قضى على قاعدة [عصابة الشمال الغربي]، وتولّى أمر قاعدة [عصابة الشمال الشرقي] مع السيد [لي هيون-ديوك]. فكروا في الأمر، ماذا فعلنا نحن خلال تلك الفترة؟” سأل [لي جونغ-أوك] وهو يعبس.
تنهد [لي جونغ-أوك] بعمق وظلّ صامتًا. [هوانغ جي-هي]، التي كانت بجانبي، طوت ذراعيها ونظرت إليّ.
