193
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بعد ذلك بقليل، امتلأت ردهة الفندق والمطعم بالناجين. أطلقت تنهيدة صغيرة، وتسلقْتُ مكتب الإستقبال في الردهة حتى أتمكن من رؤيتهم جميعًا. كان الجميع يحدّقون بي. أخذت نفسًا عميقًا آخر، ثم بدأت الحديث.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“أنا سعيد هنا.”
ترجمة: Arisu san
“أعلم، أعلم. لكن…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
عبس [هوانغ دوك-روك] في وجه [لي جونغ-أوك]، غير راضٍ عن سخريته، لكنني كنت متأكدًا من أنه يفهم ما يقصده [لي جونغ-أوك]. حقيقة أنّه شعر بالإهانة من نبرته الساخرة تعني أنّه أقرّ بما قاله [لي جونغ-أوك]. قطّب وجهه وأرخى رأسه.
بدى جميع القادة جادين وهم مجتمعون في مطعم فندق [L].
رفع [بارك جي-تشول]، الذي كان صامتًا، يده اليمنى وتحدّث.
كنت قد انتهيت من إخبارهم عن المخلوق الأسود، وبدا أن معظم القادة لم يستطيعوا تقبّل الوضع المأساوي الذي كنّا فيه. قام [لي جونغ-أوك] بتدليك صدغيه برفق وهو ينظر حوله إلى الآخرين الذين كانوا يتنهدون أو يتأوّهون.
“جميعًا، كيف هي الحياة في جزيرة [جيجو]؟” سألت.
قال: “سيد [لي هيون-ديوك].”
“هذه الأخبار ستكون مفاجئة للجميع. أعتقد أنّه سيكون من الأسهل على الجميع تقبّل الخبر إذا أخبرتهم به أنت بدلًا مني. ألا تعتقد ذلك؟”
“نعم؟”
أومأ [كيم هيونغ-جون] برأسه.
“هل كنت تعرف هذا منذ البداية؟ أن عيون المخلوق الأسود في جزيرة [جيجو] قد تغيّر لونها؟”
“هذا العالم اللعين لا يزال يواصل إخبارنا أن نموت، لكننا صرخنا مطالبين بأن تنتصر الحياة على الموت”، تابعت. “وكما ترون، ما زلنا أحياء.”
“كان هذا مجرد افتراض بالنسبة لي أيضًا. لم يكن لدي أي دليل قاطع. لم أعطِ أي شخص إجابة قاطعة لأنني كنت أعلم أن التسرّع في استنتاج قد يضع ضغطًا نفسيًا وجسديًا غير ضروري على الناجين”، قلت، وأنا أضع كل أوراقي على الطاولة بصراحة.
“…”
تنهد [لي جونغ-أوك] بعمق وظلّ صامتًا. [هوانغ جي-هي]، التي كانت بجانبي، طوت ذراعيها ونظرت إليّ.
“نعم، بالضبط، لم أكن هناك. كنتُ في قاعدة العدو، ولم أقدّم لكم أي مساعدة على خطوط القتال الأمامية.”
“لو كنتَ أخبرتنا مسبقًا، لكان بإمكاننا التوصل إلى إجراء مضاد معًا.”
قبض الناجون أيديهم ورفعوها في الهواء، صارخين بصوتٍ واحد. أومأت برأسي بقوة.
“…”
في اللحظة التي طرحت فيها سؤالي، سمعت أصواتًا هنا وهناك تدافع عن أفعالي:
“باتخاذ القرار بمفردك… لا أستطيع القول إنني لستُ محبطة.”
“لن أكذب وأقول إنني لم أشعر بخيبة أمل أيضًا، لكنني لا أريد أن أكون عاطفيًا بشكل غير ضروري بشأن هذا الأمر. من الحماقة أن نؤخّر الأمور بالاستمرار في الحديث عمّا حدث في الماضي. دعونا نسمع ما يدور في ذهنك للمضي قدمًا.”
لم أكن أتوقع أن تقول إنها محبطة، لكنني فهمت وجهة نظرها. عبست ووجّهت نظرها بعيدًا. نظر [كيم هيونغ-جون] إليّ، ثم إلى القادة، وصعد إلى المنصة.
“ستتمكن من تجنّب نسيم البحر والبرد داخل محطة ركّاب ميناء [جيجو].”
عندما صعد [كيم هيونغ-جون] إلى المنصة، ركّز جميع القادة انتباههم عليه.
“أريدك أن تلقي خطابًا أمام الناجين.”
“يرجى قبول اعتذارنا لعدم صراحتنا مع الجميع. لكننا… أردنا فقط أن لا يقلق الجميع، خاصة في بيئة جديدة.”
“هذان الاثنان لم يحصلا على يومٍ واحدٍ من الراحة، بينما كنّا نملأ بطوننا ونرتاح في راحةٍ تامّة، متجاهلين تمامًا الوضع الذي كنّا فيه.”
رفعت [هوانغ جي-هي] حاجبيها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل تقول إنك كنت تعرف عن هذا أيضًا؟” سألت.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أومأ [كيم هيونغ-جون] برأسه.
“باتخاذ القرار بمفردك… لا أستطيع القول إنني لستُ محبطة.”
“كانت الخطة الأصلية أن أعتني أنا و[هيون-ديوك] بالكائن الأسود”. “كنا سنخبر الجميع عن ذلك بعد أن نتخلص من التهديد.”
“لنقاتل!!”
“إذًا، لماذا لم تنفّذوا الخطة؟”
“إذن، أنت تقول إنّه لن يكون هناك أيّ زومبي للدفاع، أليس كذلك؟”
“لم نستطع التحرّك بسرعة، لأننا لم نكن نعرف مكانه أو لون عينيه. علاوة على ذلك، لم يكن من الممكن الابتعاد كثيرًا عن الملجأ بسبب الكلاب في جزيرة [جيجو].”
“إنه مكان جيد للاختباء، لكن من الصعب أيضًا شنّ هجوم مضاد إذا اكتشفنا أعداؤنا. كما أن التضاريس هنا تمنعنا من الهروب.”
عضت [هوانغ جي-هي] شفتيها دون أن تقول شيئًا.
عبس [هوانغ دوك-روك] في وجه [لي جونغ-أوك]، غير راضٍ عن سخريته، لكنني كنت متأكدًا من أنه يفهم ما يقصده [لي جونغ-أوك]. حقيقة أنّه شعر بالإهانة من نبرته الساخرة تعني أنّه أقرّ بما قاله [لي جونغ-أوك]. قطّب وجهه وأرخى رأسه.
لم يمضِ أكثر من ثلاثة أيام على وصولنا إلى جزيرة [جيجو]. لكن في هذه الفترة القصيرة، قضينا أنا و[كيم هيونغ-جون] على الكلاب في مدينة [جيجو]، وحتى أننا اكتشفنا الوضع في مدينة [سيوغويبو]. كان من المستحيل تمامًا إنجاز الأمور بسرعة أكبر، ما لم نكن جبابرة.
لم أكن أتوقع أن تقول إنها محبطة، لكنني فهمت وجهة نظرها. عبست ووجّهت نظرها بعيدًا. نظر [كيم هيونغ-جون] إليّ، ثم إلى القادة، وصعد إلى المنصة.
رفع [بارك جي-تشول]، الذي كان صامتًا، يده اليمنى وتحدّث.
عندما صعد [كيم هيونغ-جون] إلى المنصة، ركّز جميع القادة انتباههم عليه.
“أنا أتفهّم تمامًا موقف السيد [لي هيون-ديوك] والسيد [كيم هيونغ-جون]. أعلم جيدًا أنكما تهتمان بسلامة الناجين أكثر من أي شيء آخر، ولهذا لم تشاركا المعلومات التي لم تكونا متأكدين منها. لم تريدا إحداث ارتباك لا داعي له بين الناجين.”
تردّد صدى الصرخة العازمة في المكان كالرعد. رأى [لي جونغ-أوك] طاقتهم، وأشار إليّ بإبهامه، وعلى وجهه ابتسامة عريضة دافئة.
نظرتُ إلى [بارك جي-تشول] وأديتُ له تحية صغيرة، شاكرًا إياه على تفهمه. غطّى [لي جونغ-أوك] وجهه بيديه بصمت للحظة، ثم تحدّث.
وضعتُ إصبعي على الجانب الشمالي من الخريطة. كان ميناء [جيجو] على بُعد حوالي كيلومترين من مكاننا. حدق [هوانغ ديوك-روك] وهو يفحص موقع ميناء [جيجو]. مال برأسه، وتشكل سؤال في ذهنه.
“لن أكذب وأقول إنني لم أشعر بخيبة أمل أيضًا، لكنني لا أريد أن أكون عاطفيًا بشكل غير ضروري بشأن هذا الأمر. من الحماقة أن نؤخّر الأمور بالاستمرار في الحديث عمّا حدث في الماضي. دعونا نسمع ما يدور في ذهنك للمضي قدمًا.”
شدّ [لي جونغ-أوك] شفتيه وأومأ برأسه، ثم استدار ونظر إلى القادة الآخرين.
استجابةً لطلبه، فتحتُ الخريطة التي كانت في جيبي.
لم يجرؤ القادة الآخرون على التحدث. في الواقع، كانوا يعلمون أنه لا يوجد ما يُقال. وعندما خيّم الصمت على الغرفة بأكملها، تنهد [لي جونغ-أوك] بعمق.
“نحن حاليًا هنا، في فندق [L] وفندق [O]”، قلت ،مواصلاً المناقشة.
“إذًا، لماذا لم تنفّذوا الخطة؟”
“إنه مكان جيد للاختباء، لكن من الصعب أيضًا شنّ هجوم مضاد إذا اكتشفنا أعداؤنا. كما أن التضاريس هنا تمنعنا من الهروب.”
“إذن، هل اتفقنا؟” سأل.
“حسنًا، هذا منطقي، لأن الجانبين الجنوبي والشرقي مفتوحان على مصراعيهما. ما هي النجمة الموجودة على الجانب الأيمن من الخريطة؟”
“لن أكذب وأقول إنني لم أشعر بخيبة أمل أيضًا، لكنني لا أريد أن أكون عاطفيًا بشكل غير ضروري بشأن هذا الأمر. من الحماقة أن نؤخّر الأمور بالاستمرار في الحديث عمّا حدث في الماضي. دعونا نسمع ما يدور في ذهنك للمضي قدمًا.”
“هذا هو المكان الذي يقع فيه فندق [العنقاء]. لا توجد طرق للهروب لأنه محاط بالمحيط من جميع الجوانب، ولكن هناك طريقًا واحدًا فقط يؤدي إليه، مما يجعله مكانًا ممتازًا للدفاع.”
في الطريق من [مطار جيمبو] إلى [فندق L] في [جيجو]، لم يتوقّف أيٌّ من القادة عن القلق. وكان عليهم أيضًا أن يكونوا في حالة تأهّب دائم. ومع ذلك، تلاشى كلّ التعب والإجهاد الذي تراكم لديهم طوال الطريق، بمجرّد وصولهم إلى [فندق L]. لقد أمضوا اليومين الماضيين وهم يتصرّفون كما لو أنّ كلّ شيء قد انتهى، وكأنّه لم يعد هناك أيّ تهديد.
“هل تقترح أن ننتقل إلى هناك؟”
لكن… لكن الآن، كان عليّ أن أخبرهم بالأخبار السيئة وأهدم كل ما كان في أذهانهم.
هززتُ رأسي ردًا على سؤاله.
“ماذا؟ أنا؟”
“كان هذا رأيي في البداية، لكنني لا أعتقد أن ذلك ممكن”، أجبت. “قد يُقبَض علينا من قبل المخلوق الأسود في طريقنا إلى هناك.”
نظر [لي جونغ-أوك] إليّ مباشرة.
“هل سيكون ذلك خطيرًا حتى لو حملنا الزومبي إلى هناك؟”
“هل سيكون ذلك خطيرًا حتى لو حملنا الزومبي إلى هناك؟”
“الزومبي أيضًا مجرد طعام للمخلوق الأسود. إلى جانب ذلك، ليس لدينا ما يكفي من العطر لرشّه على كل شخص وكل زومبي.”
“إذن، أنت تقول إنّه لن يكون هناك أيّ زومبي للدفاع، أليس كذلك؟”
فرك [لي جونغ-أوك] ذقنه بهدوء، وبدا قلقًا. رفع [هوانغ ديوك-روك] يده.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“إذًا، أنت تقول إنه لا توجد خطة؟” سأل.
“السيد [هوانغ دوك-روك]، آمل أنك لم تنسَ كيف وصلنا إلى هذه المرحلة. وآمل أيضًا أن تتذكّر المكان الذي تمكّنت من البقاء فيه خلال اليومين الماضيين.”
“هناك خطة. أرجو من الجميع الانتباه إلى هنا.”
“كانت الخطة الأصلية أن أعتني أنا و[هيون-ديوك] بالكائن الأسود”. “كنا سنخبر الجميع عن ذلك بعد أن نتخلص من التهديد.”
وضعتُ إصبعي على الجانب الشمالي من الخريطة. كان ميناء [جيجو] على بُعد حوالي كيلومترين من مكاننا. حدق [هوانغ ديوك-روك] وهو يفحص موقع ميناء [جيجو]. مال برأسه، وتشكل سؤال في ذهنه.
“هل تقول إننا يجب أن نتوجه إلى ميناء [جيجو]؟” سأل. “هل يوجد مكان للاختباء هناك؟”
“أعلم، أعلم. لكن…”
“ستتمكن من تجنّب نسيم البحر والبرد داخل محطة ركّاب ميناء [جيجو].”
“جميعًا، كيف هي الحياة في جزيرة [جيجو]؟” سألت.
“إذن، أنت تقول إننا يجب أن ننتظر في ميناء [جيجو] رغم عدم وجود ضمانات بشأن موعد ظهور المخلوق الأسود؟”
“عفوًا؟”
“لا، بالطبع لا. علينا أن نحوّل ميناء [جيجو] إلى حصن. لدينا ثلاثة أيام كحد أقصى للقيام بذلك.”
“هذه الأخبار ستكون مفاجئة للجميع. أعتقد أنّه سيكون من الأسهل على الجميع تقبّل الخبر إذا أخبرتهم به أنت بدلًا مني. ألا تعتقد ذلك؟”
أعربت عن رأيي بقوة، فتنهد [هوانغ دوك-روك]. كان من الواضح من تعبير وجهه أنه يرى فكرتي سخيفة. لاحظ [لي جونغ-أوك] تعبير وجهه وقرّر أن يتكلم.
“هل كنت تعرف هذا منذ البداية؟ أن عيون المخلوق الأسود في جزيرة [جيجو] قد تغيّر لونها؟”
“السيد [هوانغ دوك-روك]، آمل أنك لم تنسَ كيف وصلنا إلى هذه المرحلة. وآمل أيضًا أن تتذكّر المكان الذي تمكّنت من البقاء فيه خلال اليومين الماضيين.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أعلم، أعلم. لكن…”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“هل اعتدتَ النوم في سرير أو شيء من هذا القبيل؟” سأل [لي جونغ-أوك] بسخرية.
قبض الناجون أيديهم ورفعوها في الهواء، صارخين بصوتٍ واحد. أومأت برأسي بقوة.
عبس [هوانغ دوك-روك] في وجه [لي جونغ-أوك]، غير راضٍ عن سخريته، لكنني كنت متأكدًا من أنه يفهم ما يقصده [لي جونغ-أوك]. حقيقة أنّه شعر بالإهانة من نبرته الساخرة تعني أنّه أقرّ بما قاله [لي جونغ-أوك]. قطّب وجهه وأرخى رأسه.
“هل تقترح أن ننتقل إلى هناك؟”
وقف [لي جونغ-أوك] على قدميه وواصل حديثه، وهو ينظر في عيون كلّ واحدٍ من القادة.
“بمجرّد وصول السيد [كيم هيونغ-جون] إلى جزيرة [جيجو]، قضى على قاعدة [عصابة الشمال الغربي]، وتولّى أمر قاعدة [عصابة الشمال الشرقي] مع السيد [لي هيون-ديوك]. فكروا في الأمر، ماذا فعلنا نحن خلال تلك الفترة؟” سأل [لي جونغ-أوك] وهو يعبس.
“هذان الاثنان لم يحصلا على يومٍ واحدٍ من الراحة، بينما كنّا نملأ بطوننا ونرتاح في راحةٍ تامّة، متجاهلين تمامًا الوضع الذي كنّا فيه.”
“لنقاتل!!”
“…”
“أنا سعيد هنا.”
“بمجرّد وصول السيد [كيم هيونغ-جون] إلى جزيرة [جيجو]، قضى على قاعدة [عصابة الشمال الغربي]، وتولّى أمر قاعدة [عصابة الشمال الشرقي] مع السيد [لي هيون-ديوك]. فكروا في الأمر، ماذا فعلنا نحن خلال تلك الفترة؟” سأل [لي جونغ-أوك] وهو يعبس.
بعد ذلك بقليل، امتلأت ردهة الفندق والمطعم بالناجين. أطلقت تنهيدة صغيرة، وتسلقْتُ مكتب الإستقبال في الردهة حتى أتمكن من رؤيتهم جميعًا. كان الجميع يحدّقون بي. أخذت نفسًا عميقًا آخر، ثم بدأت الحديث.
لم يجرؤ القادة الآخرون على التحدث. في الواقع، كانوا يعلمون أنه لا يوجد ما يُقال. وعندما خيّم الصمت على الغرفة بأكملها، تنهد [لي جونغ-أوك] بعمق.
“هناك احتمال كبير أن تتحوّل الزومبي في [مدينة سيوغويبو]”. “إذا أردنا أنا و[كيم هيونغ-جون] و[دو هان-سول] إيقاف المخلوق الأسود، فعلينا أن نرسل جميع أتباعنا لمحاربته.”
“لأكون صريحًا، حقيقة أنّ السيد [لي هيون-ديوك] والسيد [كيم هيونغ-جون] التزما الصمت بشأن المخلوق الأسود… خيّبت أملي قليلًا أيضًا. لكن، انظروا إلى ردّ فعل الجميع الآن. أعتقد أنّني فهمت سبب التزام السيد [لي هيون-ديوك] الصمت حيال المخلوق الأسود.”
نظر [لي جونغ-أوك] إليّ مباشرة.
في الطريق من [مطار جيمبو] إلى [فندق L] في [جيجو]، لم يتوقّف أيٌّ من القادة عن القلق. وكان عليهم أيضًا أن يكونوا في حالة تأهّب دائم. ومع ذلك، تلاشى كلّ التعب والإجهاد الذي تراكم لديهم طوال الطريق، بمجرّد وصولهم إلى [فندق L]. لقد أمضوا اليومين الماضيين وهم يتصرّفون كما لو أنّ كلّ شيء قد انتهى، وكأنّه لم يعد هناك أيّ تهديد.
بدأ القادة ينهضون واحدًا تلو الآخر. ابتسم [بارك جي-تشول] عندما رأى القادة ينهضون.
وعندما ألمح [هوانغ دوك-روك] دون قصدٍ إلى أنّه اعتاد على هذا النمط من الحياة، دفع ذلك القادة الآخرين إلى إعادة التفكير في الوضع الذي كانوا فيه. أدركوا أنهم، دون أن يشعروا، كانوا في نفس موقف [هوانغ دوك-روك]. بدا أن لا أحد منهم يعرف ماذا يقول، الآن بعدما أعادهم [لي جونغ-أوك] إلى أرض الواقع.
لم يمضِ أكثر من ثلاثة أيام على وصولنا إلى جزيرة [جيجو]. لكن في هذه الفترة القصيرة، قضينا أنا و[كيم هيونغ-جون] على الكلاب في مدينة [جيجو]، وحتى أننا اكتشفنا الوضع في مدينة [سيوغويبو]. كان من المستحيل تمامًا إنجاز الأمور بسرعة أكبر، ما لم نكن جبابرة.
سواءٌ كانوا ينظرون إلى أفعالهم الماضية، أو يشعرون بالذنب لما فعلوه، فإنّ الأمر الآن متروكٌ لهم لتقبّل هذا الشعور المرير الذي ينتابهم، من أجل إحداث تغيير.
“لن أكذب وأقول إنني لم أشعر بخيبة أمل أيضًا، لكنني لا أريد أن أكون عاطفيًا بشكل غير ضروري بشأن هذا الأمر. من الحماقة أن نؤخّر الأمور بالاستمرار في الحديث عمّا حدث في الماضي. دعونا نسمع ما يدور في ذهنك للمضي قدمًا.”
نظر [لي جونغ-أوك] إليّ مباشرة.
“السيد [هوانغ دوك-روك]، آمل أنك لم تنسَ كيف وصلنا إلى هذه المرحلة. وآمل أيضًا أن تتذكّر المكان الذي تمكّنت من البقاء فيه خلال اليومين الماضيين.”
“ما سبب تحصين [ميناء جيجو]؟” سأل.
“أه… لا.”
أخذتُ نفسًا عميقًا.
نظرتُ إلى [بارك جي-تشول] وأديتُ له تحية صغيرة، شاكرًا إياه على تفهمه. غطّى [لي جونغ-أوك] وجهه بيديه بصمت للحظة، ثم تحدّث.
“هناك احتمال كبير أن تتحوّل الزومبي في [مدينة سيوغويبو]”. “إذا أردنا أنا و[كيم هيونغ-جون] و[دو هان-سول] إيقاف المخلوق الأسود، فعلينا أن نرسل جميع أتباعنا لمحاربته.”
نظرتُ إلى [بارك جي-تشول] وأديتُ له تحية صغيرة، شاكرًا إياه على تفهمه. غطّى [لي جونغ-أوك] وجهه بيديه بصمت للحظة، ثم تحدّث.
“إذن، أنت تقول إنّه لن يكون هناك أيّ زومبي للدفاع، أليس كذلك؟”
تردّد صدى الصرخة العازمة في المكان كالرعد. رأى [لي جونغ-أوك] طاقتهم، وأشار إليّ بإبهامه، وعلى وجهه ابتسامة عريضة دافئة.
“نعم. [كيم داي-يونغ] و[جونغ جين-يونغ] سيساعدان بالتأكيد في الدفاع… ولكن، إذا كان هناك متحوّلون بين الزومبي، فلن يتمكّنوا من إيقافهم وحدهم. على الجميع أن يتسلّحوا ويحصّنوا القاعدة.”
“لقد أتيت إلى النافورة لاحقًا!”
شدّ [لي جونغ-أوك] شفتيه وأومأ برأسه، ثم استدار ونظر إلى القادة الآخرين.
“إذن، أنت تقول إنّه لن يكون هناك أيّ زومبي للدفاع، أليس كذلك؟”
“ماذا ستفعلون جميعًا؟”
أومأ الحُرّاس برؤوسهم بقوة، وأبقوا أعينهم مثبتة عليّ. نظرت حولي إلى بقية الناجين وقلت:
“عفوًا؟”
“أعلم، أعلم. لكن…”
نظر القادة إلى [لي جونغ-أوك] بتعابير مذهولة. ثم نظر [لي جونغ-أوك] إلى كلّ واحدٍ منهم على حدة، بعينين صارمتين، وتكلّم بصوتٍ منخفضٍ وقويّ:
“باتخاذ القرار بمفردك… لا أستطيع القول إنني لستُ محبطة.”
“هناك عدوّ سيكون من الصعب على السيد [لي هيون-ديوك] والسيد [كيم هيونغ-جون] التصدّي له، وهو قادم نحونا. أسألكم: هل ستبقون جالسين في انتظار الموت؟ أم ستخرجون للقتال؟”
نظرت إلى [لي جونغ-أوك] وأومأت برأسي، ثم شرحت خطتي للناجين.
بدأ القادة ينهضون واحدًا تلو الآخر. ابتسم [بارك جي-تشول] عندما رأى القادة ينهضون.
“نعم، بالضبط، لم أكن هناك. كنتُ في قاعدة العدو، ولم أقدّم لكم أي مساعدة على خطوط القتال الأمامية.”
قال: “علينا أن نخبر الناجين أيضًا. ليكونوا مستعدّين للحرب.”
“لكن، أيّها الناس، لا يزال هناك تهديد يلاحقنا في هذه اللحظة بالذات. في الواقع، إنّه هنا، على هذه الجزيرة تحديدًا. إنّه هنا، في وجهتنا النهائية، [جزيرة جيجو]، التي ستكون نقطة البداية الجديدة لتاريخ البشرية! إنّه كائن لم نواجهه بعد، وهو أسوأ كائن سنواجهه على الإطلاق، وقد أتى لينتزع أرواحنا.”
عندما أومأ [لي جونغ-أوك] برأسه، غادر القادة غرفة الاجتماعات، وأمروا مديري كل طابق بجمع جميع الناجين في الردهة. نظر [لي جونغ-أوك] في عيني مباشرة.
“هذا هو المكان الذي يقع فيه فندق [العنقاء]. لا توجد طرق للهروب لأنه محاط بالمحيط من جميع الجوانب، ولكن هناك طريقًا واحدًا فقط يؤدي إليه، مما يجعله مكانًا ممتازًا للدفاع.”
“أريدك أن تلقي خطابًا أمام الناجين.”
“لن أكذب وأقول إنني لم أشعر بخيبة أمل أيضًا، لكنني لا أريد أن أكون عاطفيًا بشكل غير ضروري بشأن هذا الأمر. من الحماقة أن نؤخّر الأمور بالاستمرار في الحديث عمّا حدث في الماضي. دعونا نسمع ما يدور في ذهنك للمضي قدمًا.”
“ماذا؟ أنا؟”
“هل تقول إنك كنت تعرف عن هذا أيضًا؟” سألت.
“هذه الأخبار ستكون مفاجئة للجميع. أعتقد أنّه سيكون من الأسهل على الجميع تقبّل الخبر إذا أخبرتهم به أنت بدلًا مني. ألا تعتقد ذلك؟”
أغمضت عيني برفق وأخذت نفسًا عميقًا. كانت كل لحظة من تلك اللحظات القلقة في ذلك اليوم تومض في ذهني واحدةً تلو الأخرى، كوميض من الذكريات. فتحت عينيّ مجددًا، وواصلت حديثي.
قطّبتُ وجهي وضممت شفتي، فابتسم [لي جونغ-أوك].
عندما أومأ [لي جونغ-أوك] برأسه، غادر القادة غرفة الاجتماعات، وأمروا مديري كل طابق بجمع جميع الناجين في الردهة. نظر [لي جونغ-أوك] في عيني مباشرة.
“إذن، هل اتفقنا؟” سأل.
كان الناجون جميعًا، من أمام الردهة حتى خلف المطعم، يملأ عيونهم الحيوية والعزم. لم يُبدِ أيٌّ منهم خوفًا. كنت أشعر بعواطفهم وتصميمهم.
“اتفقنا…”
“لنقاتل! لنقاتل من أجل وطننا، من أجل مستقبل أطفالنا!!” صرخت.
لم أستطع منع نفسي من الابتسام، إذ لم أسمع كلمة “اتفقنا” منذ وقتٍ طويل. كان من المريح جدًّا أن يكون [لي جونغ-أوك] هو ممثل المنظمة التي تجمع الناجين. فمن أجل تحريك عربة ثقيلة، من الطبيعي أن يكون الشخص الذي يسحبها من الأمام مهمًّا، ولكن بصراحة، فإنّ الشخص الذي يدفعها من الخلف لا يقل أهمية، بل ربما يكون أهم.
ابتلع الناجون ريقهم بصوت واحد بعد ما قلته للتو. نظرت إلى الحشد، متسائلًا ما إذا كان الخوف أو الرعب سيتسلّل إلى قلوبهم بعد سماع أن ما ينتظرهم هو الأسوأ على الإطلاق. لكن، ولدهشتي، لم يتوانَ أحد من الناجين، بما في ذلك أعضاء [منظمة تجمع الناجين]. بل على العكس، بدا أنهم جميعًا قد صمّموا على الوقوف معي.
كان [لي جونغ-أوك] دائمًا شريكًا داعمًا، وقد وصلنا كجماعة إلى هذا الحد بفضله. أخذت نفسًا عميقًا وغادرت غرفة الاجتماعات برفقته.
عندما صعد [كيم هيونغ-جون] إلى المنصة، ركّز جميع القادة انتباههم عليه.
بعد ذلك بقليل، امتلأت ردهة الفندق والمطعم بالناجين. أطلقت تنهيدة صغيرة، وتسلقْتُ مكتب الإستقبال في الردهة حتى أتمكن من رؤيتهم جميعًا. كان الجميع يحدّقون بي. أخذت نفسًا عميقًا آخر، ثم بدأت الحديث.
“هذه الأخبار ستكون مفاجئة للجميع. أعتقد أنّه سيكون من الأسهل على الجميع تقبّل الخبر إذا أخبرتهم به أنت بدلًا مني. ألا تعتقد ذلك؟”
“أنا [لي هيون-ديوك]، ويسعدني أن ألتقي بكم جميعًا. شكرًا لكم على ثقتكم بنا لقيادتكم إلى حيث نحن الآن.”
قبض الناجون أيديهم ورفعوها في الهواء، صارخين بصوتٍ واحد. أومأت برأسي بقوة.
ردّ الناجون على تحيّتي، ثم نظروا إليّ بذهول، وكأنّهم يتساءلون عن سبب استدعائهم إلى هنا في هذا الوقت، بعد غروب الشمس. ابتسمت ابتسامة خفيفة.
أخذتُ نفسًا عميقًا.
“جميعًا، كيف هي الحياة في جزيرة [جيجو]؟” سألت.
“أنا [لي هيون-ديوك]، ويسعدني أن ألتقي بكم جميعًا. شكرًا لكم على ثقتكم بنا لقيادتكم إلى حيث نحن الآن.”
“جيّدة جدًّا.”
قال: “علينا أن نخبر الناجين أيضًا. ليكونوا مستعدّين للحرب.”
“مريحة جدًّا.”
قال: “علينا أن نخبر الناجين أيضًا. ليكونوا مستعدّين للحرب.”
“أنا سعيد هنا.”
“نحن حاليًا هنا، في فندق [L] وفندق [O]”، قلت ،مواصلاً المناقشة.
كانت هناك ردود إيجابية من كل جانب، وأصواتهم ملؤها الأمل والحماس، تعبّر عن تطلعهم إلى مستقبل أكثر إشراقًا. انتظرت حتى هدأت الحشود، بينما بدأ الناجون في مدحي وشكري على ما فعلناه لهم حتى الآن. لم يذكر أحد أي شيء سلبي. كان الجميع منشغلين برؤية مشتركة لمستقبل أفضل.
“لأكون صريحًا، حقيقة أنّ السيد [لي هيون-ديوك] والسيد [كيم هيونغ-جون] التزما الصمت بشأن المخلوق الأسود… خيّبت أملي قليلًا أيضًا. لكن، انظروا إلى ردّ فعل الجميع الآن. أعتقد أنّني فهمت سبب التزام السيد [لي هيون-ديوك] الصمت حيال المخلوق الأسود.”
لكن… لكن الآن، كان عليّ أن أخبرهم بالأخبار السيئة وأهدم كل ما كان في أذهانهم.
بدى جميع القادة جادين وهم مجتمعون في مطعم فندق [L].
“عظيم. عندما أنظر إليكم جميعًا، وأراكم مبتهجين وإيجابيين، لا يسعني إلا أن أتذكّر الذكريات التي عشناها معًا. ما زلت أتذكر كل شيء، كما لو أنه حدث بالأمس. اللحظة التي اجتمع فيها الجميع في [ملجأ سايلنس] لصدّ هجوم العائلة، والمسيرة الطويلة التي استمرت لأيام ونحن في طريقنا إلى [حي غوانغجانغ]، والشجاعة التي أظهرتموها جميعًا أثناء شقّ طريقنا عبر الزومبي، هربًا من الأراضي الرطبة وصولًا إلى مطار [جيمبو].”
“السيد [هوانغ دوك-روك]، آمل أنك لم تنسَ كيف وصلنا إلى هذه المرحلة. وآمل أيضًا أن تتذكّر المكان الذي تمكّنت من البقاء فيه خلال اليومين الماضيين.”
كان من الواضح أن الناجين يشاركونني مشاعري وأنا أستعرض ما مررنا به معًا. رأيت ابتسامات دافئة، وعيونًا تفيض عزيمة، وتعبيرات تنمّ عن التأثّر بما قلت. مررت بنظري على الحشد مرة أخرى، ثم تابعت الحديث.
قبض الناجون أيديهم ورفعوها في الهواء، صارخين بصوتٍ واحد. أومأت برأسي بقوة.
“أعلم أن كل المواقف التي مررنا بها كانت سيئة للغاية. اضطرّ الحراس إلى خوض قتال متلاحم ومعارك شرسة ضد العائلة وقواتها، وكان الكمين في [حديقة الأطفال الكبرى] ليلًا يائسًا ومثيرًا للأعصاب. ولا داعي لذكر المعركة في الأراضي الرطبة، حيث كانت الرصاصات تتطاير في كل مكان، والزومبي يصرخون من حولنا.”
“هذه الأخبار ستكون مفاجئة للجميع. أعتقد أنّه سيكون من الأسهل على الجميع تقبّل الخبر إذا أخبرتهم به أنت بدلًا مني. ألا تعتقد ذلك؟”
أغمضت عيني برفق وأخذت نفسًا عميقًا. كانت كل لحظة من تلك اللحظات القلقة في ذلك اليوم تومض في ذهني واحدةً تلو الأخرى، كوميض من الذكريات. فتحت عينيّ مجددًا، وواصلت حديثي.
“كانت الخطة الأصلية أن أعتني أنا و[هيون-ديوك] بالكائن الأسود”. “كنا سنخبر الجميع عن ذلك بعد أن نتخلص من التهديد.”
“لكن، أيّها الناس، ما زلنا على قيد الحياة في هذه الحقبة المأساوية واليائسة. كثير منكم يشكرني ويقول إنّ ذلك بفضلي، لكنني لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة أبدًا.”
“السيد [هوانغ دوك-روك]، آمل أنك لم تنسَ كيف وصلنا إلى هذه المرحلة. وآمل أيضًا أن تتذكّر المكان الذي تمكّنت من البقاء فيه خلال اليومين الماضيين.”
توقّفت للحظة، ولاحظت أنّ الردهة أصبحت صامتة تمامًا. الشيء الوحيد الذي كنت أسمعه هو صوتي؛ لم أكن أسمع حتى أنفاس أحد. كان الجميع منصتين بكل تركيز لما أقول.
“إنه مكان جيد للاختباء، لكن من الصعب أيضًا شنّ هجوم مضاد إذا اكتشفنا أعداؤنا. كما أن التضاريس هنا تمنعنا من الهروب.”
“لقد نجوتم جميعًا معًا لأنكم أصبحتم عيونًا وآذانًا وأيديًا وأقدامًا لبعضكم البعض في هذا العالم اللعين. أريد أن أطرح سؤالًا على الحُرّاس: عندما كنتم تقاتلون العائلة وقوّاتها، هل كنتُ هناك؟”
وقف [لي جونغ-أوك] على قدميه وواصل حديثه، وهو ينظر في عيون كلّ واحدٍ من القادة.
“أه… لا.”
وقف [لي جونغ-أوك] على قدميه وواصل حديثه، وهو ينظر في عيون كلّ واحدٍ من القادة.
“نعم، بالضبط، لم أكن هناك. كنتُ في قاعدة العدو، ولم أقدّم لكم أي مساعدة على خطوط القتال الأمامية.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
أومأ الحُرّاس برؤوسهم بقوة، وأبقوا أعينهم مثبتة عليّ. نظرت حولي إلى بقية الناجين وقلت:
نظرت إلى الناجين واحدًا تلو الآخر.
“دعوني أسأل جميع الناجين الذين كانوا عند النافورة في [حديقة الأطفال الكبرى]”، “هل كنت معكم عندما كنتم مجتمعين عند النافورة؟”
لم يجرؤ القادة الآخرون على التحدث. في الواقع، كانوا يعلمون أنه لا يوجد ما يُقال. وعندما خيّم الصمت على الغرفة بأكملها، تنهد [لي جونغ-أوك] بعمق.
في اللحظة التي طرحت فيها سؤالي، سمعت أصواتًا هنا وهناك تدافع عن أفعالي:
“ستتمكن من تجنّب نسيم البحر والبرد داخل محطة ركّاب ميناء [جيجو].”
“كنت تحمي المدخل الأمامي. نحن نتفهم ذلك تمامًا.”
أغمضت عيني برفق وأخذت نفسًا عميقًا. كانت كل لحظة من تلك اللحظات القلقة في ذلك اليوم تومض في ذهني واحدةً تلو الأخرى، كوميض من الذكريات. فتحت عينيّ مجددًا، وواصلت حديثي.
“لقد أتيت إلى النافورة لاحقًا!”
استجابةً لطلبه، فتحتُ الخريطة التي كانت في جيبي.
“ألم تعد بعد أن تعاملت مع الزومبي في مكانٍ آخر مع السيد [كيم هيونغ-جون]؟”
لكن… لكن الآن، كان عليّ أن أخبرهم بالأخبار السيئة وأهدم كل ما كان في أذهانهم.
وسمعت أيضًا بعض الناجين يشجعون بعضهم البعض ويثنون على شجاعتهم في صد الزومبي عند النافورة. أومأت برأسي بقوة، وواصلت الكلام:
“لكن، أيّها الناس، ما زلنا على قيد الحياة في هذه الحقبة المأساوية واليائسة. كثير منكم يشكرني ويقول إنّ ذلك بفضلي، لكنني لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة أبدًا.”
“وماذا عن [الأراضي الرطبة]؟ أنتم من حمل الأطفال بين أذرعكم ووصلتم إلى [مطار جيمبو]، متحدّين موجة الزومبي التي لا نهاية لها. ولم يستسلم أحد. ركض الجميع بمفردهم، يقاتلون حتى النهاية.”
نظرت إلى الناجين واحدًا تلو الآخر.
كان الناجون جميعًا، من أمام الردهة حتى خلف المطعم، يملأ عيونهم الحيوية والعزم. لم يُبدِ أيٌّ منهم خوفًا. كنت أشعر بعواطفهم وتصميمهم.
ابتلع الناجون ريقهم بصوت واحد بعد ما قلته للتو. نظرت إلى الحشد، متسائلًا ما إذا كان الخوف أو الرعب سيتسلّل إلى قلوبهم بعد سماع أن ما ينتظرهم هو الأسوأ على الإطلاق. لكن، ولدهشتي، لم يتوانَ أحد من الناجين، بما في ذلك أعضاء [منظمة تجمع الناجين]. بل على العكس، بدا أنهم جميعًا قد صمّموا على الوقوف معي.
قبضت يدي.
“نعم؟”
“هذا العالم اللعين لا يزال يواصل إخبارنا أن نموت، لكننا صرخنا مطالبين بأن تنتصر الحياة على الموت”، تابعت. “وكما ترون، ما زلنا أحياء.”
كان الناجون جميعًا، من أمام الردهة حتى خلف المطعم، يملأ عيونهم الحيوية والعزم. لم يُبدِ أيٌّ منهم خوفًا. كنت أشعر بعواطفهم وتصميمهم.
صرخ الناجون بصوتٍ واحد، وتصفيق مدوٍّ تردّد في أرجاء المكان. هدّأتُ الجميع وواصلت خطابي:
“لكن، أيّها الناس، لا يزال هناك تهديد يلاحقنا في هذه اللحظة بالذات. في الواقع، إنّه هنا، على هذه الجزيرة تحديدًا. إنّه هنا، في وجهتنا النهائية، [جزيرة جيجو]، التي ستكون نقطة البداية الجديدة لتاريخ البشرية! إنّه كائن لم نواجهه بعد، وهو أسوأ كائن سنواجهه على الإطلاق، وقد أتى لينتزع أرواحنا.”
“لكن، أيّها الناس، لا يزال هناك تهديد يلاحقنا في هذه اللحظة بالذات. في الواقع، إنّه هنا، على هذه الجزيرة تحديدًا. إنّه هنا، في وجهتنا النهائية، [جزيرة جيجو]، التي ستكون نقطة البداية الجديدة لتاريخ البشرية! إنّه كائن لم نواجهه بعد، وهو أسوأ كائن سنواجهه على الإطلاق، وقد أتى لينتزع أرواحنا.”
نظرت إلى الناجين واحدًا تلو الآخر.
ابتلع الناجون ريقهم بصوت واحد بعد ما قلته للتو. نظرت إلى الحشد، متسائلًا ما إذا كان الخوف أو الرعب سيتسلّل إلى قلوبهم بعد سماع أن ما ينتظرهم هو الأسوأ على الإطلاق. لكن، ولدهشتي، لم يتوانَ أحد من الناجين، بما في ذلك أعضاء [منظمة تجمع الناجين]. بل على العكس، بدا أنهم جميعًا قد صمّموا على الوقوف معي.
“جميعًا، كيف هي الحياة في جزيرة [جيجو]؟” سألت.
نظرت إلى الناجين واحدًا تلو الآخر.
“كان هذا رأيي في البداية، لكنني لا أعتقد أن ذلك ممكن”، أجبت. “قد يُقبَض علينا من قبل المخلوق الأسود في طريقنا إلى هناك.”
“لا أحد، ولا حتى أنا، يمكنه التنبؤ بما سيحدث في المعركة النهائية القادمة”، تابعت. “لا شيء مضمون. لا حياتي، ولا حياة [هيونغ-جون]، أو [هان-سول]، أو [داي-يونغ]، أو [جين-يونغ]، أو حياتكم. لكن يمكنني أن أقول لكم شيئًا واحدًا بثقة.”
“ألم تعد بعد أن تعاملت مع الزومبي في مكانٍ آخر مع السيد [كيم هيونغ-جون]؟”
تألقت عيناي الزرقاوان.
“هذه الأخبار ستكون مفاجئة للجميع. أعتقد أنّه سيكون من الأسهل على الجميع تقبّل الخبر إذا أخبرتهم به أنت بدلًا مني. ألا تعتقد ذلك؟”
“أستطيع أن أقول بثقة إنني لن أخاف من أي شيء ما دمتم معي. إذا عملنا معًا، يمكننا التغلب على أي محنة، كما فعلنا حتى الآن. لننجُ حتى النهاية! سننجو حتى النهاية، بثبات، وسنجعل [جزيرة جيجو] هذه جنّة!”
“لكن، أيّها الناس، ما زلنا على قيد الحياة في هذه الحقبة المأساوية واليائسة. كثير منكم يشكرني ويقول إنّ ذلك بفضلي، لكنني لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة أبدًا.”
“لنذهب!!! لنقاتل!!”
“ماذا ستفعلون جميعًا؟”
قبض الناجون أيديهم ورفعوها في الهواء، صارخين بصوتٍ واحد. أومأت برأسي بقوة.
ابتلع الناجون ريقهم بصوت واحد بعد ما قلته للتو. نظرت إلى الحشد، متسائلًا ما إذا كان الخوف أو الرعب سيتسلّل إلى قلوبهم بعد سماع أن ما ينتظرهم هو الأسوأ على الإطلاق. لكن، ولدهشتي، لم يتوانَ أحد من الناجين، بما في ذلك أعضاء [منظمة تجمع الناجين]. بل على العكس، بدا أنهم جميعًا قد صمّموا على الوقوف معي.
“لنقاتل! لنقاتل من أجل وطننا، من أجل مستقبل أطفالنا!!” صرخت.
“لكن، أيّها الناس، ما زلنا على قيد الحياة في هذه الحقبة المأساوية واليائسة. كثير منكم يشكرني ويقول إنّ ذلك بفضلي، لكنني لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة أبدًا.”
“لنقاتل!!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لنذهب!!”
عبس [هوانغ دوك-روك] في وجه [لي جونغ-أوك]، غير راضٍ عن سخريته، لكنني كنت متأكدًا من أنه يفهم ما يقصده [لي جونغ-أوك]. حقيقة أنّه شعر بالإهانة من نبرته الساخرة تعني أنّه أقرّ بما قاله [لي جونغ-أوك]. قطّب وجهه وأرخى رأسه.
تردّد صدى الصرخة العازمة في المكان كالرعد. رأى [لي جونغ-أوك] طاقتهم، وأشار إليّ بإبهامه، وعلى وجهه ابتسامة عريضة دافئة.
“أعلم أن كل المواقف التي مررنا بها كانت سيئة للغاية. اضطرّ الحراس إلى خوض قتال متلاحم ومعارك شرسة ضد العائلة وقواتها، وكان الكمين في [حديقة الأطفال الكبرى] ليلًا يائسًا ومثيرًا للأعصاب. ولا داعي لذكر المعركة في الأراضي الرطبة، حيث كانت الرصاصات تتطاير في كل مكان، والزومبي يصرخون من حولنا.”
نظرت إلى [لي جونغ-أوك] وأومأت برأسي، ثم شرحت خطتي للناجين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل اعتدتَ النوم في سرير أو شيء من هذا القبيل؟” سأل [لي جونغ-أوك] بسخرية.
عضت [هوانغ جي-هي] شفتيها دون أن تقول شيئًا.
