قصة جانبية: حكايات من روسيا (5)
القصة الجانبية: حكايات من روسيا (5)
“…”
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
صرخة مدوّية جاءت من خلف النافذة. تجمّد الناجون الروس في أماكنهم، فيما أسرعت إلى السطح. ركضت إلى الحافة، نظرت إلى مصدر الصوت، وسقط فكي من الذهول.
بحلق الناجون الروس في زاوية سطح المبنى، يرتجفون من خوف لم يسبق لهم أن اختبروه من قبل.
“ما الذي يدهشك؟ لن تموت، أيها الحقير.”
أحصيت عدد الناجين. كان هناك رجلان بالغان، وامرأتان، وخمسة أطفال. وهو نفس عدد الأشخاص الذين رأيتهم أول مرة حين ظهرت على السطح. يبدو أن أحدًا لم يقع ضحية للزومبي. تساءلتُ عمّا إذا كانت هذه المجموعة تتكوّن من عائلتين مع أطفالهما.
بعد أن أنهيتُ موجة الزومبي، عدتُ إلى السطح، أمسح الدم عن وجهي بكمّ سترتي. كان الناجون لا يزالون متكومين في الزاوية، يتبادلون الدفء لدرء البرد.
كانوا يتحدثون إليّ بالروسية، لكنني لم أفهم حرفًا مما قالوا. ومع ذلك، لم يبدو أنهم يشكرونني؛ ربما كانوا يقولون لي أن أرحل؟
“أوه، آسيوي يتحدث الإنجليزية.”
راقبتهم للحظة، ثم اقتربت من الزومبي الذي كان تابع [دو هان-سول] ممسكًا به. أمسكت بذراع التابع وقلت:
“…”
“أفلته.”
لم أكن متأكدًا إن كنت أريد أن أخبرهم بالحقيقة، أو إن كان يجدر بي ذلك أصلًا. بدأت أشعر بالقلق حين فكرت أن أحدهم قد يرغب في مرافقتي إلى المختبر.
دارت عينا المتحوّل من المرحلة الأولى في محجريهما، لكنه رفض تنفيذ أمري. وهذا طبيعي، فقد كان تابعًا لـ[دو هان-سول]، لا لي. لم يكن أمامي خيار سوى أن أمسك يده اليسرى الضخمة وأكسر أصابعه لأحرّر الزومبي من قبضته.
أريته المصاصات التي بيدي. بدا عليه التردد، كما حصل أول مرة التقينا فيها. كان من الواضح أنه عاجز عن استيعاب ما كان يحدث. كان يتنقل ببصره بين وجهي والحلوى التي بيدي. أشرت برأسي نحو الأطفال خلفه، وقدّمت له الحلوى.
كان هذا الزومبي قد قفز إلى سطح مبنى سوبرماركت من أربعة طوابق في وثبة واحدة. لا شك أنه لم يكن زومبيًا عاديًا. كما توقعت، كان زومبيًا ذو عيون حمراء. حدّق في عينيّ بنظرة مشوشة، وعيناه الحمراوان تلمعان.
قطبت حاجبي.
“هل تفهم ما أقول؟”
“أي كوريا؟ الجنوبية أم الشمالية؟”
“…!!”
“كوريا الجنوبية؟ كي-بوب! أعرف الكي-بوب. أحب كوريا الجنوبية وثقافتها. كيمتشي!”
صرخ الزومبي بشيء ما بالروسية. شعرتُ وكأنه كان يشتمني، لكنني لم أكن واثقًا مئة بالمئة. مع ذلك، كنت واثقًا من أمر واحد:
“…”
لقد أكل هذا الزومبي دماغ إنسان.
“هل تسمعني؟”
كان يحاول أن يتحدث بصوت عالٍ، رغم اختلاف لغاتنا. تساءلت عندها، هل من الممكن التواصل معه ذهنيًا؟ نظرت إلى عينيه مباشرة وكررت سؤالي:
“لِمَ… لماذا أنقذتنا؟”
“هل تسمعني؟”
“…”
“…! …؟”
تقدّم نحوي بخطوات حذرة، ثم انتزع الحلوى من يدي. وزّعها على الأطفال، واحدًا تلو الآخر، ثم قال لي شيئًا بالروسية. تجاهلت ما قاله، بما أنني لم أفهمه، وبدلًا من ذلك، اكتفيت بالنظر إلى الأطفال وهم يستمتعون بالمصاصات، وابتسامة دافئة على وجهي.
ربما كنت متفائلًا أكثر من اللازم. كل ما سمعته كان مزيدًا من الروسية. وهكذا، انتهى تجريبي الصغير، وحان وقت العمل.
كان هناك أكثر من ألفي زومبي أحمر يملؤون الساحة، وكلهم يحدّقون باتجاهي. أمام هذا البحر المتلاطم من الزومبي، وقف ثلاثة منهم بعيون حمراء، يحدّقون بي مباشرة.
دون تردد، مزّقت أطراف الزومبي ونظرت إلى أسنانه.
ربما اعتقدوا أن الناس نَجَوا في المدن الكبرى، وأن هناك بقايا حضارة ما، ربما تحت حماية الجيش. لكن أملهم ذلك لا بد أنه تحوّل إلى يأس حين اكتشفوا الحقيقة، وبحلول ذلك الوقت… كان الأوان قد فات للعودة.
كان زومبيًا ضعيفًا بأسنان بشرية. بدأ بالصراخ والتلوّي ما إن مزّقت أطرافه، وكأنها أول مرة يتعرض فيها لذلك. تنفست ساخرًا من هشاشته وضعفه.
غررررراااه!!!!!
“ما الذي يدهشك؟ لن تموت، أيها الحقير.”
صرخ الزومبي بشيء ما بالروسية. شعرتُ وكأنه كان يشتمني، لكنني لم أكن واثقًا مئة بالمئة. مع ذلك، كنت واثقًا من أمر واحد:
كنت أعلم أنني إن قتلته هنا، فإن دماغه سيفقد فاعليته قبل أن أعود إلى المختبر. لم يكن لدي خيار سوى أن أجرّه حيًّا إلى هناك. لكن قبل أن أعود، كان عليّ أن أكتشف إن كان له أتباع، أو رفاق. فإن كان لديه رفاق… فإن مجرد بقائه حيًّا قد يشكّل تهديدًا لمختبرنا.
“هل الأمر صعب عليك للدرجة التي لا تستطيع فيها الحديث عنه؟”
لم أكن أرغب في إدخال حصان طروادة إلى المختبر.
بعد لحظة، احمرّت عيناه، ووضع كفيه على وجهه، يبكي في صمت.
وعليه، قررت أن أُخيم لليلة لأتأكد إن كان لهذا الزومبي رفاق.
كان هذا أول ما قالوه. ثم بدأوا بتقليد نطقي الإنجليزي بشكل ساخر، وتبادلوا الابتسامات البلهاء فيما بينهم.
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
بعد أن أنهيتُ موجة الزومبي، عدتُ إلى السطح، أمسح الدم عن وجهي بكمّ سترتي. كان الناجون لا يزالون متكومين في الزاوية، يتبادلون الدفء لدرء البرد.
بعد أن أنهيتُ موجة الزومبي، عدتُ إلى السطح، أمسح الدم عن وجهي بكمّ سترتي. كان الناجون لا يزالون متكومين في الزاوية، يتبادلون الدفء لدرء البرد.
“أي كوريا؟ الجنوبية أم الشمالية؟”
لم أكن أعرف ما يجب فعله، لأنني لم أتمكن من التواصل معهم. تنحنحت بخفة، وتقدّمت نحوهم. وما إن اقتربت، حتى بدأت تأوهاتهم تتصاعد وتراجعوا إلى الخلف أكثر. وبعد لحظة، أخرج رجل كثّ اللحية سكين صيد من خصره ووجّهها نحوي مهددًا. كانت يده ترتجف بعنف، كما لو أنه كان على وشك الانهيار.
“إذًا… الأمر الذي جئت من أجله… ما هو بالضبط؟”
لم أكن أعلم ما عليّ فعله. كنت أعلم أنه من غير الحكمة أن أقترب منه فقط لأُطعن. بالطبع، لم تكن الطعنة هي ما يقلقني؛ بل كنت أخشى أن يجهض ذلك أي احتمال لبناء علاقة معهم.
“…”
هرشت رأسي وتوجهت نحو مخرج الطوارئ. دخلت السوبرماركت وبدأت أفتش كل زاوية عن شيء للأكل أو وجبات خفيفة. لكن المكان كان منهوبًا بالكامل، ولم يتبق فيه شيء يشبه الطعام.
“الجيش الروسي… هل أُبيد؟”
ثم، فجأة، لفت نظري بعض المصاصات على الرفوف. أدركت أنها بالضبط ما أحتاجه. كنت أعلم أن الأطفال يحبون المصاصات، بغض النظر عن موطنهم. التقطت حفنة منها وعدت إلى السطح.
“لا داعي للتملق. لا أنوي قتل أحد.”
كان الرجل الذي يحمل السكين يقدّر المسافة بين المبنى الذي نحن فيه والمبنى المجاور. في البداية ظننت أنه يحاول القفز، لكن بعد تأملٍ قصير، أدركت أن المسافة—التي بدت على الأقل أربعة أمتار—كانت كفيلة بأن تجعل من تلك القفزة محاولة انتحارية لأيّ بشري.
“أمم… لا أقصد الإساءة أو التطفل… لكن، هل لديكم ما يكفي من الطعام في المختبر؟”
يبدو أن الرجل شعر بوجودي من جديد. قبض بكلتا يديه على مقبض السكين، ولوّح بها مهددًا مرة أخرى.
يبدو أن الرجل شعر بوجودي من جديد. قبض بكلتا يديه على مقبض السكين، ولوّح بها مهددًا مرة أخرى.
أذهلني أنه لا يزال على حذرٍ شديد مني. من منظور ناجٍ، كان ذلك طبيعيًا تمامًا. لكن من وجهة نظري، لم أستطع إلا أن أشعر بالحزن.
كان زومبيًا ضعيفًا بأسنان بشرية. بدأ بالصراخ والتلوّي ما إن مزّقت أطرافه، وكأنها أول مرة يتعرض فيها لذلك. تنفست ساخرًا من هشاشته وضعفه.
أريته المصاصات التي بيدي. بدا عليه التردد، كما حصل أول مرة التقينا فيها. كان من الواضح أنه عاجز عن استيعاب ما كان يحدث. كان يتنقل ببصره بين وجهي والحلوى التي بيدي. أشرت برأسي نحو الأطفال خلفه، وقدّمت له الحلوى.
“أمر؟ من أين أتيت؟”
تقدّم نحوي بخطوات حذرة، ثم انتزع الحلوى من يدي. وزّعها على الأطفال، واحدًا تلو الآخر، ثم قال لي شيئًا بالروسية. تجاهلت ما قاله، بما أنني لم أفهمه، وبدلًا من ذلك، اكتفيت بالنظر إلى الأطفال وهم يستمتعون بالمصاصات، وابتسامة دافئة على وجهي.
لم أتمالك نفسي عن الابتسام، وأنا أنتزع أطرافهما في لحظة خاطفة.
في تلك اللحظة، نطق الرجل صاحب السكين شيئًا بالإنجليزية:
قهقه الرجل بخفة.
“من أنت؟”
يبدو أن الرجل شعر بوجودي من جديد. قبض بكلتا يديه على مقبض السكين، ولوّح بها مهددًا مرة أخرى.
لم أفهم لِمَ لم يتحدث بالإنجليزية منذ البداية، ما دام يتقنها. أما عن سؤاله، فلم أستطع أن أجد له جوابًا مناسبًا.
لم أكن متأكدًا حتى من حال الجيش الأمريكي، أقوى جيش في العالم. كنت سأُدهش حقًا إن كان هناك بلد واحد لا يزال واقفًا على قدميه. وبعد لحظة، وضع الرجل رأسه بين كفّيه.
لم أعد جزءًا من فريق الإنقاذ، ولا يمكنني الادعاء بذلك حتى لو أردت. حككت عنقي وأجبت بطريقة مختلفة:
“الجو يزداد برودة. لنذهب إلى الداخل.”
“أنا هنا لأمرٍ ما عليّ إنجازه في روسيا.”
ثم، فجأة، لفت نظري بعض المصاصات على الرفوف. أدركت أنها بالضبط ما أحتاجه. كنت أعلم أن الأطفال يحبون المصاصات، بغض النظر عن موطنهم. التقطت حفنة منها وعدت إلى السطح.
“أمر؟ من أين أتيت؟”
يبدو أن الرجل شعر بوجودي من جديد. قبض بكلتا يديه على مقبض السكين، ولوّح بها مهددًا مرة أخرى.
“كوريا.”
كانوا مفعمين بالغرور والثقة، وكأنهم يعلمون كل شيء. لكنّ الأمر أشبه بتعليم السمك كيف يسبح. وبما أنني لم أكن أملك معلومات كافية عنهم بعد، سألتهم بهدوء:
“أي كوريا؟ الجنوبية أم الشمالية؟”
“مجرد كون زومبي أنقذ أشخاصًا، أمر غريب بحد ذاته… أما إن كان السبب هو إنقاذ أطفال، فذلك يجعل من الصعب رؤيتك كزومبي فقط، أليس كذلك؟” قال الرجل بابتسامة باهتة.
“كوريا الجنوبية.”
“أمم… لا أقصد الإساءة أو التطفل… لكن، هل لديكم ما يكفي من الطعام في المختبر؟”
لم أكن يومًا قادرًا على فهم لماذا يسأل الأجانب دومًا: “أيّ كوريا؟” حين أقول أنني من كوريا. كان لا يزال على حذرٍ مني، لكن حين ذكرت كوريا الجنوبية، تكلمت المرأة ذات الشعر المتشابك، التي كانت مع الأطفال:
تبادلنا الحديث طويلًا في السوبرماركت. أخبرني الناجون عن الوضع في [بريمورسكي كراي]. وعلمت أن هذه المجموعة جاءت من قرية صغيرة في الشمال، وكانوا يتنقّلون باستمرار بحثًا عن الطعام، إلى أن وصلوا إلى مدينة كبيرة بحثًا عن الأمان.
“كوريا الجنوبية؟ كي-بوب! أعرف الكي-بوب. أحب كوريا الجنوبية وثقافتها. كيمتشي!”
لم أكن يومًا قادرًا على فهم لماذا يسأل الأجانب دومًا: “أيّ كوريا؟” حين أقول أنني من كوريا. كان لا يزال على حذرٍ مني، لكن حين ذكرت كوريا الجنوبية، تكلمت المرأة ذات الشعر المتشابك، التي كانت مع الأطفال:
ضحكت بخجل، وهي تبذل جهدًا يائسًا لتتواصل بإنجليزية ركيكة. وحين نظرتُ إلى وجهها، أحسست بوخزة في قلبي. كانت نظراتها تتوسل المساعدة. كانت تحاول أن تلاطفني، أن تثير تعاطفي. كانت تفعل كل ما بوسعها كي تبقى على قيد الحياة.
صرخ الزومبي بشيء ما بالروسية. شعرتُ وكأنه كان يشتمني، لكنني لم أكن واثقًا مئة بالمئة. مع ذلك، كنت واثقًا من أمر واحد:
ازداد وجهي عبوسًا حين فهمت مقصدها.
“الجيش؟ هل أُبيد الجيش الروسي أو شيء من هذا القبيل؟”
“لا داعي للتملق. لا أنوي قتل أحد.”
كان زومبيًا ضعيفًا بأسنان بشرية. بدأ بالصراخ والتلوّي ما إن مزّقت أطرافه، وكأنها أول مرة يتعرض فيها لذلك. تنفست ساخرًا من هشاشته وضعفه.
ثم توقفت عن الكلام، وجلست على الأرض. التفتُّ نحو الزومبي ذو العيون الحمراء، فوجدته يرمقني، بلا أطراف، وعيناه مليئتان بالخوف. بدا أن تعافيه بطيء جدًا، ربما لأنه لا يزال زومبيًا بأسنان بشرية. حين عدت بنظري إلى الناجين، سألني الرجل ذو السكين:
بدل أن يبدو قلقًا، ابتسم الرجل.
“لِمَ… لماذا أنقذتنا؟”
“ثمة معهد أبحاث في روسيا،” قلت. “إنهم يعملون على تطوير لقاحات وعلاجات.”
“لأنني رأيت الأطفال.”
“هل الأمر صعب عليك للدرجة التي لا تستطيع فيها الحديث عنه؟”
أجبت مباشرة وبصدق.
كنت أعلم… كنت أعلم أن هذا السؤال سيُطرح. تجهم وجهي، وابتسم الرجل بتوتر.
“…”
في الواقع، لو لم أكن أعلم أن هناك أطفالًا على السطح… لما التفت إليهم أصلًا. لكن عندما قدمت إجابتي، أرخى الرجل قبضته عن السكين، وجلس على الأرض، وكأن صدقي منح قلبه بعض الراحة. ربما شعر أنني لست تهديدًا، وأنه سينجو بالفعل.
“حسب علمي، نعم، لقد أُبيد. بالطبع، لا أعلم ما يجري في موسكو.”
بعد لحظة، احمرّت عيناه، ووضع كفيه على وجهه، يبكي في صمت.
صرخ الزومبي بشيء ما بالروسية. شعرتُ وكأنه كان يشتمني، لكنني لم أكن واثقًا مئة بالمئة. مع ذلك، كنت واثقًا من أمر واحد:
“شكرًا…”
“أظنك أكثر إنسانية من كثير من البشر اللعناء الذين التقيت بهم خلال تجوالي.”
همس بصوت بالكاد يُسمع.
بدل أن يبدو قلقًا، ابتسم الرجل.
نظرت إليه وتنهدت.
“الجو يزداد برودة. لنذهب إلى الداخل.”
“الجو يزداد برودة. لنذهب إلى الداخل.”
نظرت إليه وتنهدت.
“…”
بدل أن يبدو قلقًا، ابتسم الرجل.
“الأطفال قد يُصابون بالبرد.”
“…”
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
“أمم… لا أقصد الإساءة أو التطفل… لكن، هل لديكم ما يكفي من الطعام في المختبر؟”
تبادلنا الحديث طويلًا في السوبرماركت. أخبرني الناجون عن الوضع في [بريمورسكي كراي]. وعلمت أن هذه المجموعة جاءت من قرية صغيرة في الشمال، وكانوا يتنقّلون باستمرار بحثًا عن الطعام، إلى أن وصلوا إلى مدينة كبيرة بحثًا عن الأمان.
ويبدو أن شكوكي كانت بادية على وجهي، لأن الرجل قال بعبوس:
ربما اعتقدوا أن الناس نَجَوا في المدن الكبرى، وأن هناك بقايا حضارة ما، ربما تحت حماية الجيش. لكن أملهم ذلك لا بد أنه تحوّل إلى يأس حين اكتشفوا الحقيقة، وبحلول ذلك الوقت… كان الأوان قد فات للعودة.
رطّبت شفتيّ وأنا أهمّ بالكلام: “كنت فقط…”
قالوا إنهم وصلوا إلى [أوسوريسك] قبل نحو شهر. لم تسمح لهم البرودة بالسفر لمسافات طويلة، وقد نفد طعامهم كذلك. عندها صادفوا الغزال، الذي رأيتهم يصطادونه في وقتٍ سابق. لا أعلم لِمَ، لكنني شعرت بالحزن وأنا أتخيل كم ابتسموا بعد اصطياده، بعد طول جوع وانتظار.
“هل تفهم ما أقول؟”
لم يتوقعوا أبدًا أن الغزال سيقودهم إلى هذا الخطر. لا بد أن الزومبي التقطوا رائحة دمه بينما كانوا يسلخونه ليطبخوه. ربما كانت نفس الرائحة التي داعبت أنفي في طريقي شمالًا باحثًا عن زومبي بعيون حمراء.
ويبدو أن شكوكي كانت بادية على وجهي، لأن الرجل قال بعبوس:
كان حاستي في الشم أكثر حدة بكثير من الزومبي العاديين، لذا لم أتمكن من التوقف عن الشمّ كلما مرّت الرائحة قرب أنفي.
أجبت مباشرة وبصدق.
سألني الرجل كثيف اللحية:
لم أكن أعرف ما يجب فعله، لأنني لم أتمكن من التواصل معهم. تنحنحت بخفة، وتقدّمت نحوهم. وما إن اقتربت، حتى بدأت تأوهاتهم تتصاعد وتراجعوا إلى الخلف أكثر. وبعد لحظة، أخرج رجل كثّ اللحية سكين صيد من خصره ووجّهها نحوي مهددًا. كانت يده ترتجف بعنف، كما لو أنه كان على وشك الانهيار.
“إذًا… الأمر الذي جئت من أجله… ما هو بالضبط؟”
حينها أدركت أنه لا حاجة لطرح المزيد من الأسئلة. تصرّفاتهم ذكّرتني بالمثل: “قلة العقل تزيد الأقدام تعبًا.” كنت ممتنًا لأنهم أظهروا لي، من البداية، أي نوع من الحثالة هم.
“هممم…”
كان الرجل الذي يحمل السكين يقدّر المسافة بين المبنى الذي نحن فيه والمبنى المجاور. في البداية ظننت أنه يحاول القفز، لكن بعد تأملٍ قصير، أدركت أن المسافة—التي بدت على الأقل أربعة أمتار—كانت كفيلة بأن تجعل من تلك القفزة محاولة انتحارية لأيّ بشري.
لم أكن متأكدًا إن كنت أريد أن أخبرهم بالحقيقة، أو إن كان يجدر بي ذلك أصلًا. بدأت أشعر بالقلق حين فكرت أن أحدهم قد يرغب في مرافقتي إلى المختبر.
“أفلته.”
ويبدو أن شكوكي كانت بادية على وجهي، لأن الرجل قال بعبوس:
تبادلنا الحديث طويلًا في السوبرماركت. أخبرني الناجون عن الوضع في [بريمورسكي كراي]. وعلمت أن هذه المجموعة جاءت من قرية صغيرة في الشمال، وكانوا يتنقّلون باستمرار بحثًا عن الطعام، إلى أن وصلوا إلى مدينة كبيرة بحثًا عن الأمان.
“هل الأمر صعب عليك للدرجة التي لا تستطيع فيها الحديث عنه؟”
“هممم… ربما هذا كثير. أعتذر إن أحرجتك. المعذرة.”
لم يكن الأمر صعبًا في الحقيقة. لم يكن أمرًا يستعصي ذكره أو التحدث عنه أو حتى التفاخر به. غير أنني لم أكن واثقًا إن كنت سأستطيع رفض طلبهم لو أرادوا البقاء في المختبر. وبينما لم أجد ما أُجيب به، حدّقت في وجه الرجل. لم يبدُ عليه أي نية خبيثة. كان يسأل بدافع الفضول فقط.
بادلت نظره بثبات، وبدأت ابتسامته تتلاشى.
زفرت تنهيدة طويلة.
“شكرًا…”
“ثمة معهد أبحاث في روسيا،” قلت. “إنهم يعملون على تطوير لقاحات وعلاجات.”
مات العنصري في لمح البصر. أما الزومبيان الآخران، فتجمّدا في ذهول. لم يبدُ أنهما صدّقا ما رأت أعينهما. شعرت بالأسف قليلًا لأنني لم أستطع أكل دماغه، لكنني عزّيت نفسي قائلاً إنني لست بحاجة إلى دماغ مليء بالقاذورات كهذا.
“هل أنت باحث؟”
كان يحاول أن يتحدث بصوت عالٍ، رغم اختلاف لغاتنا. تساءلت عندها، هل من الممكن التواصل معه ذهنيًا؟ نظرت إلى عينيه مباشرة وكررت سؤالي:
“لست كذلك. يمكن القول إنني أؤدي دور الجيش نيابة عنهم.”
لم أكن أعرف ما يجب فعله، لأنني لم أتمكن من التواصل معهم. تنحنحت بخفة، وتقدّمت نحوهم. وما إن اقتربت، حتى بدأت تأوهاتهم تتصاعد وتراجعوا إلى الخلف أكثر. وبعد لحظة، أخرج رجل كثّ اللحية سكين صيد من خصره ووجّهها نحوي مهددًا. كانت يده ترتجف بعنف، كما لو أنه كان على وشك الانهيار.
قهقه الرجل بخفة.
قالوا إنهم وصلوا إلى [أوسوريسك] قبل نحو شهر. لم تسمح لهم البرودة بالسفر لمسافات طويلة، وقد نفد طعامهم كذلك. عندها صادفوا الغزال، الذي رأيتهم يصطادونه في وقتٍ سابق. لا أعلم لِمَ، لكنني شعرت بالحزن وأنا أتخيل كم ابتسموا بعد اصطياده، بعد طول جوع وانتظار.
“الجيش؟ هل أُبيد الجيش الروسي أو شيء من هذا القبيل؟”
“هل أنت باحث؟”
بادلت نظره بثبات، وبدأت ابتسامته تتلاشى.
“هل أنت باحث؟”
“الجيش الروسي… هل أُبيد؟”
بعد أن أنهيتُ موجة الزومبي، عدتُ إلى السطح، أمسح الدم عن وجهي بكمّ سترتي. كان الناجون لا يزالون متكومين في الزاوية، يتبادلون الدفء لدرء البرد.
“حسب علمي، نعم، لقد أُبيد. بالطبع، لا أعلم ما يجري في موسكو.”
“…”
“…”
“الأطفال قد يُصابون بالبرد.”
لم أكن متأكدًا حتى من حال الجيش الأمريكي، أقوى جيش في العالم. كنت سأُدهش حقًا إن كان هناك بلد واحد لا يزال واقفًا على قدميه. وبعد لحظة، وضع الرجل رأسه بين كفّيه.
“كوريا الجنوبية؟ كي-بوب! أعرف الكي-بوب. أحب كوريا الجنوبية وثقافتها. كيمتشي!”
“أمم… لا أقصد الإساءة أو التطفل… لكن، هل لديكم ما يكفي من الطعام في المختبر؟”
بعد أن أنهيتُ موجة الزومبي، عدتُ إلى السطح، أمسح الدم عن وجهي بكمّ سترتي. كان الناجون لا يزالون متكومين في الزاوية، يتبادلون الدفء لدرء البرد.
كنت أعلم… كنت أعلم أن هذا السؤال سيُطرح. تجهم وجهي، وابتسم الرجل بتوتر.
لم أتمالك نفسي عن الابتسام، وأنا أنتزع أطرافهما في لحظة خاطفة.
“لا أطلب الكثير،” قال. “هل يمكنك فقط أخذ أطفالنا؟”
وعليه، قررت أن أُخيم لليلة لأتأكد إن كان لهذا الزومبي رفاق.
“…”
“هل الأمر صعب عليك للدرجة التي لا تستطيع فيها الحديث عنه؟”
“هممم… ربما هذا كثير. أعتذر إن أحرجتك. المعذرة.”
ثم توقفت عن الكلام، وجلست على الأرض. التفتُّ نحو الزومبي ذو العيون الحمراء، فوجدته يرمقني، بلا أطراف، وعيناه مليئتان بالخوف. بدا أن تعافيه بطيء جدًا، ربما لأنه لا يزال زومبيًا بأسنان بشرية. حين عدت بنظري إلى الناجين، سألني الرجل ذو السكين:
“أحقًا ستترك أطفالك مع شخص لا تعرفه، التقيته اليوم فقط؟ إن تركتهم معي، فلن تراهم مجددًا. الثقة العمياء أمرٌ خطير، كما تعلم.”
“الأطفال قد يُصابون بالبرد.”
“الأمر لا يتعلق بالثقة. فقط أعلم أن الوحوش في الخارج لن تستطيع قتلهم إن كانوا برفقتك.”
“كوريا.”
قطبت حاجبي.
تنحنحت وأشحت بوجهي.
“ألم تفكر بإمكانية أن أهاجم الأطفال؟” سألت.
“…!!”
بدل أن يبدو قلقًا، ابتسم الرجل.
“مجرد كون زومبي أنقذ أشخاصًا، أمر غريب بحد ذاته… أما إن كان السبب هو إنقاذ أطفال، فذلك يجعل من الصعب رؤيتك كزومبي فقط، أليس كذلك؟” قال الرجل بابتسامة باهتة.
“هل تظن أن من يُعطي الأطفال حلوى يمكن أن يقتلهم؟ لم أسمع قط عن قاتل يفعل ذلك.”
ضحكت بخجل، وهي تبذل جهدًا يائسًا لتتواصل بإنجليزية ركيكة. وحين نظرتُ إلى وجهها، أحسست بوخزة في قلبي. كانت نظراتها تتوسل المساعدة. كانت تحاول أن تلاطفني، أن تثير تعاطفي. كانت تفعل كل ما بوسعها كي تبقى على قيد الحياة.
“…”
ثم توقفت عن الكلام، وجلست على الأرض. التفتُّ نحو الزومبي ذو العيون الحمراء، فوجدته يرمقني، بلا أطراف، وعيناه مليئتان بالخوف. بدا أن تعافيه بطيء جدًا، ربما لأنه لا يزال زومبيًا بأسنان بشرية. حين عدت بنظري إلى الناجين، سألني الرجل ذو السكين:
“لا أعتقد أنك رجل سيئ.”
“…”
تنحنحت وأشحت بوجهي.
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
“مجرد كون زومبي أنقذ أشخاصًا، أمر غريب بحد ذاته… أما إن كان السبب هو إنقاذ أطفال، فذلك يجعل من الصعب رؤيتك كزومبي فقط، أليس كذلك؟” قال الرجل بابتسامة باهتة.
لم يتوقعوا أبدًا أن الغزال سيقودهم إلى هذا الخطر. لا بد أن الزومبي التقطوا رائحة دمه بينما كانوا يسلخونه ليطبخوه. ربما كانت نفس الرائحة التي داعبت أنفي في طريقي شمالًا باحثًا عن زومبي بعيون حمراء.
“…”
زفرت تنهيدة طويلة.
“أظنك أكثر إنسانية من كثير من البشر اللعناء الذين التقيت بهم خلال تجوالي.”
كان هذا أول ما قالوه. ثم بدأوا بتقليد نطقي الإنجليزي بشكل ساخر، وتبادلوا الابتسامات البلهاء فيما بينهم.
تنهدت في حيرة. لقد عرف نقطتي الضعيفة. أمسكني من موضع لا أملك فيه مخرجًا، ولم أستطع أن أرفض طلبه. هذه الرقة تجاه الأطفال… أعتقد أن أي والد، في مكاني، كان ليشعر بما أشعر به.
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
رطّبت شفتيّ وأنا أهمّ بالكلام: “كنت فقط…”
“لا داعي للتملق. لا أنوي قتل أحد.”
غررررراااه!!!!!
كنت أعلم… كنت أعلم أن هذا السؤال سيُطرح. تجهم وجهي، وابتسم الرجل بتوتر.
صرخة مدوّية جاءت من خلف النافذة. تجمّد الناجون الروس في أماكنهم، فيما أسرعت إلى السطح. ركضت إلى الحافة، نظرت إلى مصدر الصوت، وسقط فكي من الذهول.
قهقه الرجل بخفة.
كان هناك أكثر من ألفي زومبي أحمر يملؤون الساحة، وكلهم يحدّقون باتجاهي. أمام هذا البحر المتلاطم من الزومبي، وقف ثلاثة منهم بعيون حمراء، يحدّقون بي مباشرة.
“أمم… لا أقصد الإساءة أو التطفل… لكن، هل لديكم ما يكفي من الطعام في المختبر؟”
ثلاثة زومبي بعيون حمراء، يقودون ألفين من التابعين.
بادلت نظره بثبات، وبدأت ابتسامته تتلاشى.
لم أستطع كبح ابتسامتي حين رأيتهم.
“كوريا الجنوبية.”
كنت أعلم أن هؤلاء الزومبي لم يكونوا فرادى.
“كوريا.”
لقد جاءت جائزتي إليّ بنفسها.
“كوريا الجنوبية؟ كي-بوب! أعرف الكي-بوب. أحب كوريا الجنوبية وثقافتها. كيمتشي!”
قفزت من السطح على الفور واقتربت من الزومبي ذوي العيون الحمراء. وحين رأوا وجهي، رفعوا حواجبهم وبدؤوا يتحدثون فيما بينهم بالروسية. ثم راحوا ينظرون إليّ من رأسي حتى قدميّ، بسخريةٍ لم يخفوها. كانوا يجهلون كل شيء عن الزومبي ذوي العيون الزرقاء.
قطبت حاجبي.
كانوا مفعمين بالغرور والثقة، وكأنهم يعلمون كل شيء. لكنّ الأمر أشبه بتعليم السمك كيف يسبح. وبما أنني لم أكن أملك معلومات كافية عنهم بعد، سألتهم بهدوء:
كانوا يتحدثون إليّ بالروسية، لكنني لم أفهم حرفًا مما قالوا. ومع ذلك، لم يبدو أنهم يشكرونني؛ ربما كانوا يقولون لي أن أرحل؟
“ما الذي جاء بكم إلى هنا؟”
كنت أعلم أنني إن قتلته هنا، فإن دماغه سيفقد فاعليته قبل أن أعود إلى المختبر. لم يكن لدي خيار سوى أن أجرّه حيًّا إلى هناك. لكن قبل أن أعود، كان عليّ أن أكتشف إن كان له أتباع، أو رفاق. فإن كان لديه رفاق… فإن مجرد بقائه حيًّا قد يشكّل تهديدًا لمختبرنا.
“أوه، آسيوي يتحدث الإنجليزية.”
“كوريا الجنوبية؟ كي-بوب! أعرف الكي-بوب. أحب كوريا الجنوبية وثقافتها. كيمتشي!”
كان هذا أول ما قالوه. ثم بدأوا بتقليد نطقي الإنجليزي بشكل ساخر، وتبادلوا الابتسامات البلهاء فيما بينهم.
قهقه الرجل بخفة.
حينها أدركت أنه لا حاجة لطرح المزيد من الأسئلة. تصرّفاتهم ذكّرتني بالمثل: “قلة العقل تزيد الأقدام تعبًا.” كنت ممتنًا لأنهم أظهروا لي، من البداية، أي نوع من الحثالة هم.
كان زومبيًا ضعيفًا بأسنان بشرية. بدأ بالصراخ والتلوّي ما إن مزّقت أطرافه، وكأنها أول مرة يتعرض فيها لذلك. تنفست ساخرًا من هشاشته وضعفه.
ابتسمت بسخرية، فنظروا إليّ بازدراء، والتعالي يطفح من عيونهم. كشفوا عن أسنانهم الصفراء الحادة، مبتسمين بثقة.
أريته المصاصات التي بيدي. بدا عليه التردد، كما حصل أول مرة التقينا فيها. كان من الواضح أنه عاجز عن استيعاب ما كان يحدث. كان يتنقل ببصره بين وجهي والحلوى التي بيدي. أشرت برأسي نحو الأطفال خلفه، وقدّمت له الحلوى.
(يبدو أنهم تجاوزوا مرحلة الأسنان البشرية، هه؟)
همس بصوت بالكاد يُسمع.
خمنت أنهم أرادوا أن يخبروني بعدم الغرور، فقط لأنني تخلّصت من أحد أضعف رفاقهم. على الأقل، هذا ما بدا لي. بعد لحظة، اقترب الذي على اليسار مني، ودفع بوجهه القذر في وجهي.
“هل الأمر صعب عليك للدرجة التي لا تستطيع فيها الحديث عنه؟”
“ردّد خلفي، ردد خلفي: أنا آسيوي ابن كذا!” قالها باحتقار.
“الجيش الروسي… هل أُبيد؟”
لم أصدق مدى وقاحتهم. لم أستطع الجزم، هل هذا الغبي مجرد متخلّف؟ أم أن الجهل أكل دماغه؟ تعليقاته العنصرية لم تكن تنتهي.
“هممم… ربما هذا كثير. أعتذر إن أحرجتك. المعذرة.”
لقد اكتفيت من هذا الهراء. لمعت عيناي الزرقاوان، وشدّدت عضلات ذراعي اليمنى. اقتربت منه في لحظة كطلقة نار انطلقت من فوهة بندقية، وسحقت وجهه في ثانية.
“مجرد كون زومبي أنقذ أشخاصًا، أمر غريب بحد ذاته… أما إن كان السبب هو إنقاذ أطفال، فذلك يجعل من الصعب رؤيتك كزومبي فقط، أليس كذلك؟” قال الرجل بابتسامة باهتة.
بوووم!!
“هل تظن أن من يُعطي الأطفال حلوى يمكن أن يقتلهم؟ لم أسمع قط عن قاتل يفعل ذلك.”
مات العنصري في لمح البصر. أما الزومبيان الآخران، فتجمّدا في ذهول. لم يبدُ أنهما صدّقا ما رأت أعينهما. شعرت بالأسف قليلًا لأنني لم أستطع أكل دماغه، لكنني عزّيت نفسي قائلاً إنني لست بحاجة إلى دماغ مليء بالقاذورات كهذا.
قفزت من السطح على الفور واقتربت من الزومبي ذوي العيون الحمراء. وحين رأوا وجهي، رفعوا حواجبهم وبدؤوا يتحدثون فيما بينهم بالروسية. ثم راحوا ينظرون إليّ من رأسي حتى قدميّ، بسخريةٍ لم يخفوها. كانوا يجهلون كل شيء عن الزومبي ذوي العيون الزرقاء.
“أنتم لا تحتاجون أدمغتكم على أية حال، أليس كذلك؟”
ربما كنت متفائلًا أكثر من اللازم. كل ما سمعته كان مزيدًا من الروسية. وهكذا، انتهى تجريبي الصغير، وحان وقت العمل.
لم أتمالك نفسي عن الابتسام، وأنا أنتزع أطرافهما في لحظة خاطفة.
“أحقًا ستترك أطفالك مع شخص لا تعرفه، التقيته اليوم فقط؟ إن تركتهم معي، فلن تراهم مجددًا. الثقة العمياء أمرٌ خطير، كما تعلم.”
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
مات العنصري في لمح البصر. أما الزومبيان الآخران، فتجمّدا في ذهول. لم يبدُ أنهما صدّقا ما رأت أعينهما. شعرت بالأسف قليلًا لأنني لم أستطع أكل دماغه، لكنني عزّيت نفسي قائلاً إنني لست بحاجة إلى دماغ مليء بالقاذورات كهذا.
ترجمة:
“…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
