مر الخريف، والآن بعد أن اقترب الشتاء العاشر، عادت فتاة عائلتي تحمل بعض الأخبار السارة.
منذ ذلك الحين، دارت الفصول مرة أخرى.
نظر نوغوتشي إلى وجه الأب ولمس يدي طفلته برفق.
بعد أن بدأت الفتاة في الالتحاق بالكلية، بدأت في مواعدة رجل وأعادته إلى المنزل في سنتها الثانية في الكلية.
ظهرت بعض التجاعيد الرفيعة في بشرة المرأة البيضاء.
تمامًا مثل الرجل الذي أصبح متفاجئًا جدًا لدرجة أنه أصبح عاجزًا عن الكلام، أصبح الشاب الآخر أيضًا متفاجئا. يبدو أن صديق جيرلي لم يكن يعرف أن والدها كان مؤلفًا رائعًا. هذا يعني أن الفتاة لم تقل كلمة حول من كان والدها في المدرسة.
ربما، قد يكون هذا الزميل نوغوتشي ذكيا جدًا.
كنت أفكر، على أمل ألا يقترب منك أي شخص يبحث عن الشهرة، ولكن يبدو أنك تعتني بذلك بنفسك، جيرلي.
“لدي ابنة مثلك يا جيرلي. هذا كل ما احتاجه.”
الرجل الآخر الذي يعمل بوظيفة يُدعى نوغوتشي، وهو أكبر من الفتاة بست سنوات.
قال الرجل، ثم أخذني عرضًا. بدت يداه الكبيرتان باردتان للغاية.
لديه هالة مماثلة لتلك التي لدى إيتو، و عيناه، وهما ينظران إلى كل من الابنة وأنا دافئة ولطيفة.
ربما لأنه، تمامًا مثل الرجل، أحب القط تمامًا مثل الابنة.
بالنظر إلى هذا الرجل الذي هو أكبر سناً ولديه سلوكيات رقيقة، اعتقدت غريزيًا أنه مناسب تمامًا للفتاة. بجانبي انا و المرأة، الذين وافقنا عليه، الأب هو الوحيد الذي بدا مضطربًا إلى حد ما.
قلت للرجل.
إذا اضطررت إلى وصف الأمر، فقد شعرت أنه كان مرتبكًا، ولا يعرف ما إذا يجب أن يكون سعيدًا أم يبكي.
عند سماع كلمات الفتاة، فتح الرجل والمرأة أعينهما كما لو أنهما قد لاحظا هذا للتو، وقدموا تعبيرًا اعتذاريًا.
ومع ذلك، بعد أن قابلناه كثيرا، تمكنا مرة أخرى من تحديد أن نوغوتشي حقًا شخص لطيف للغاية. علاوة على ذلك، مع العلم أنه كان قارئًا نهمًا للغاية، بدأ الرجل و نوغوتشي في الانفتاح على بعضهما البعض بعد فترة قصيرة. في بعض الأحيان، كان يقوم، بمحض إرادته، بدعوة نوغوتشي إلى المنزل لمناقشة الكتب، مما يزيد من ازدهار علاقتهما.
“أوه! يبدو أن جيرلي لديها طفل بداخلها.”
استلقيت على حضن الفتاة، و حدقت في هذا المشهد بسعادة، شعرت بالارتياح، وأغمضت عيني برضا.
كان الرجل يقضي صباحه في مكتبه، وفي فترة ما بعد الظهر، يقضي بعض الوقت معي مسترخيًا. كانت المرأة تحضر الغداء للرجل في الثانية عشرة بعد الظهر، وتحضر الشاي الأسود وبعض الوجبات الخفيفة في غرفة المعيشة في الساعة الثالثة وتعطيني بسكويتًا طريًا.
كبرت الفتاة لتكون امرأة جميلة جدا. تدفَّق شعرها الأسود الطويل إلى ظهرها، وكانت تنظر إليَّ بعينها الصافية. تمشطتني بأصابعها الطويلة النحيلة، نادت اسمي، “كورو” بصوت أنثوي ناضج. بدا صوتًا يشبه إلى حد بعيد صوت والدتها.
“أوه، أهلا بعودتك . ” حركت رأسي كأنني أرد عليه.
شعرت أن الفتاة على وشك الدخول إلى العالم الحقيقي، حيث سمعت ذلك الصوت المهدئ الذي بدا وكأنه يتردد في جسدي القديم، الذي لم يعد قادرًا على الركض في أنحاء المكان.
الفصل 8
※※※
بعد أن بدأت الفتاة في الالتحاق بالكلية، بدأت في مواعدة رجل وأعادته إلى المنزل في سنتها الثانية في الكلية.
بعد تخرجها من الكلية، تزوجت الفتاة من نوغوتشي .
قالوا لي أن المولودة فتاة. نظرًا لأنني لم أستطع الذهاب وإلقاء نظرة بنفسي، ذهب الرجل والمرأة بالسيارة لإلقاء نظرة بنفسيهما. أخبرني الاثنان كل شيء عن الطفلة الصغيرة اللطيفة التي بدت تمامًا مثل الفتاة. أخبروني أيضًا أنهم سيحضرون الطفلة إلى هنا في شهر أكتوبر تقريبًا.
بناءً على طلب جيرلي، أعطاني نوغوتشي دعوة لحضور حفل الزفاف أيضًا. والسبب هو، “لسبب ما، عندما أنظر إليك، أشعر بشيء مشابه عندما انظر إلى إيتو سان “
“ لقد مر الكثير من الوقت بالفعل،” فكرت بهدوء، وأنا أنظر إلى الشابة، التي هي أكبر مني.
ربما لأنه، تمامًا مثل الرجل، أحب القط تمامًا مثل الابنة.
ومع ذلك، بعد أن قابلناه كثيرا، تمكنا مرة أخرى من تحديد أن نوغوتشي حقًا شخص لطيف للغاية. علاوة على ذلك، مع العلم أنه كان قارئًا نهمًا للغاية، بدأ الرجل و نوغوتشي في الانفتاح على بعضهما البعض بعد فترة قصيرة. في بعض الأحيان، كان يقوم، بمحض إرادته، بدعوة نوغوتشي إلى المنزل لمناقشة الكتب، مما يزيد من ازدهار علاقتهما.
ربما، قد يكون هذا الزميل نوغوتشي ذكيا جدًا.
“أنا في المنزل “
انحنيت إلى الأمام من حضن الرجل، جالسًا على كرسي الشرف، نظرت إلى الفتاة التي ترتدي فستان زفافها.
حتى لو لم يكن عمري مثله، فلا شك في أن الرجل قد كبر كثيرًا.
“إنها أجمل عروس في العالم كله.” هذا ما اعتقدته.
ربما، قد يكون هذا الزميل نوغوتشي ذكيا جدًا.
بالنظر إلى الفتاة التي بدت سعيدة للغاية، تأثرت ودمعت عيناي، فقدمت لها بركاتي الصادقة.
بالنظر إلى الفتاة التي بدت سعيدة للغاية، تأثرت ودمعت عيناي، فقدمت لها بركاتي الصادقة.
شعرت بشيء دافئ يرتفع من صدري، يغمرني ويغمر عيني السوداوات. هذه المرة الأولى التي أدرك فيها أن تربية طفل أمر مُرضي.
أحضرت المرأة كوبًا من الشاي بالبخار. شكرها الرجل وأخذ رشفة وأنا مستلقي على حجره. ومع ذلك، سرعان ما قال “اوتش-“، وحرك الكوب من شفته، وبدا انه احترق.
وهكذا، غادرت الفتاة منزلنا وبدأت حياتها الخاصة.
تمامًا مثل الرجل الذي أصبح متفاجئًا جدًا لدرجة أنه أصبح عاجزًا عن الكلام، أصبح الشاب الآخر أيضًا متفاجئا. يبدو أن صديق جيرلي لم يكن يعرف أن والدها كان مؤلفًا رائعًا. هذا يعني أن الفتاة لم تقل كلمة حول من كان والدها في المدرسة.
في غرفة المعيشة، تم تعليق صور تخرج الفتاة من المدرسة الثانوية، وحفل بلوغها سن الرشد، وأخيراً حفل زفافها. لقد أصبح جسدي بالفعل غير قادر حتى على تسلق الخزانة، ولذا فإن الرجل، الذي أدرك ذلك، وضعهم في أماكن يمكنني رؤيتهم فيها. على الرغم من أنني كنت جالسًا على الأريكة، بإمكاني رؤيتهم دون مشكلة.
أرتجف وشعرت ببرودة يديه، لكنني لم أتحرك بسبب قلق الرجل.
أصبحت جميع وجباتي لطيفة على أسناني و جميعها لذيذة، وحتى الأوقات التي أتناول فيها الأطعمة المعلبة المفضلة لدي زادت.
على الرغم من أنه لم يكن حتى وقت الظهيرة، فقد عاد الرجل بالفعل.
عندما سألت المرأة عما إذا من الجيد تناول مثل هذه الوجبات الفاخرة، أجابت المرأة: “كل كثيرًا، وحافظ على صحتك لفترة طويلة“. لقد أصبح جسدي الذي يبلغ من العمر أقل من عمر جيرلي، كبيرا جدًا، وبالتالي، قررت أن أستمتع بنواياها الطيبة.
“ربما، كورو تشان … يفكر فيك على أنكِ ابنته“.
حتى لو حصلت الفتاة على استقلالها، استمرت حياتنا اليومية دون تغيير كبير.
على الرغم من أنه لم يكن حتى وقت الظهيرة، فقد عاد الرجل بالفعل.
كان الرجل يقضي صباحه في مكتبه، وفي فترة ما بعد الظهر، يقضي بعض الوقت معي مسترخيًا. كانت المرأة تحضر الغداء للرجل في الثانية عشرة بعد الظهر، وتحضر الشاي الأسود وبعض الوجبات الخفيفة في غرفة المعيشة في الساعة الثالثة وتعطيني بسكويتًا طريًا.
“ لقد مر الكثير من الوقت بالفعل،” فكرت بهدوء، وأنا أنظر إلى الشابة، التي هي أكبر مني.
مر الخريف، والآن بعد أن اقترب الشتاء العاشر، عادت فتاة عائلتي تحمل بعض الأخبار السارة.
“إنها أجمل عروس في العالم كله.” هذا ما اعتقدته.
“أوه! يبدو أن جيرلي لديها طفل بداخلها.”
عند سماع كلمات الفتاة، فتح الرجل والمرأة أعينهما كما لو أنهما قد لاحظا هذا للتو، وقدموا تعبيرًا اعتذاريًا.
عندما سمع أنه سيكون لديهم حفيد بحلول شهر يوليو من العام المقبل، أصبح كل من الرجل والمرأة مسرورين. أنا أيضًا، غمرني الشعور بالرغبة في مقابلة طفل جيرلي.
“كورو، هذه يوومي. إنه مأخوذ من اسمي واسم ماكوتو سان. معناه أن تكبر الطفلة لتكون فتاة لطيفة “.
“أتساءل عما إذا هذا الطفل سيكون على ما يرام …”
عندما سمع أنه سيكون لديهم حفيد بحلول شهر يوليو من العام المقبل، أصبح كل من الرجل والمرأة مسرورين. أنا أيضًا، غمرني الشعور بالرغبة في مقابلة طفل جيرلي.
في يوم ما، خرج الرجل للعمل، وأثناء انتظار عودته، تنهدت فجأة المرأة التي تشاهد التلفاز.
قلت ثم تتركه يكمل. تركته يفعل هذا بسبب تذكر كلمات الرجل. قال إن مفاصله تؤلمه عندما يأتي الشتاء في السنوات القليلة الماضية.
استدرت إلى كرة على حجرها، واستدرت لألقي نظرة على المرأة.
بقراءة الموقف، ابتعدت عن حجر المرأة ونظرت نحو الشرفة. وقفت المرأة من على الأريكة وأخذت المعطف من الرجل الذي دخل غرفة المعيشة.
ظهرت بعض التجاعيد الرفيعة في بشرة المرأة البيضاء.
في الحقيقة، بعد فترة وجيزة من استقبالي، أجريت جراحة. وبما أنه تم ذلك، فهذا يعني أن جسدي لم يعد قادرًا على الإنجاب.
“ لقد مر الكثير من الوقت بالفعل،” فكرت بهدوء، وأنا أنظر إلى الشابة، التي هي أكبر مني.
عندما سألت المرأة عما إذا من الجيد تناول مثل هذه الوجبات الفاخرة، أجابت المرأة: “كل كثيرًا، وحافظ على صحتك لفترة طويلة“. لقد أصبح جسدي الذي يبلغ من العمر أقل من عمر جيرلي، كبيرا جدًا، وبالتالي، قررت أن أستمتع بنواياها الطيبة.
“أنا في المنزل “
نظرت إلى الطفل المحتضن بين ذراعي جيرلي، وأقول برفق ،
على الرغم من أنه لم يكن حتى وقت الظهيرة، فقد عاد الرجل بالفعل.
في الحقيقة، بعد فترة وجيزة من استقبالي، أجريت جراحة. وبما أنه تم ذلك، فهذا يعني أن جسدي لم يعد قادرًا على الإنجاب.
بقراءة الموقف، ابتعدت عن حجر المرأة ونظرت نحو الشرفة. وقفت المرأة من على الأريكة وأخذت المعطف من الرجل الذي دخل غرفة المعيشة.
“كورو، هذه يوومي. إنه مأخوذ من اسمي واسم ماكوتو سان. معناه أن تكبر الطفلة لتكون فتاة لطيفة “.
“عزيزي، لقد عدت مبكرًا اليوم.”
ربما ذلك لأنني أكبر سنًا الآن، ولهذا السبب أنام كثيرًا، لكنني شعرت أن الأيام أصبحت تمر بشكل أسرع.
“لم يتبق شيء لأعمل عليه.”
حتى الطفلة النائمة بدت وكأنها تعلم أنه والدها. مشهد الطفلة وهو تمسك بإصبعه الكبير بإحكام، جعل الرجل والمرأة سعيدين.
قال الرجل وجلس بجواري وأنفه لا يزال أحمر قليلاً.
“عودي مرة أخرى بمجرد أن تصبحي أكبر قليلاً.”
“مرحبًا كورو.”
※※※
“أوه، أهلا بعودتك . ” حركت رأسي كأنني أرد عليه.
في يوم ما، خرج الرجل للعمل، وأثناء انتظار عودته، تنهدت فجأة المرأة التي تشاهد التلفاز.
هل كان الجو باردا بالخارج؟
بالنظر إلى هذا الرجل الذي هو أكبر سناً ولديه سلوكيات رقيقة، اعتقدت غريزيًا أنه مناسب تمامًا للفتاة. بجانبي انا و المرأة، الذين وافقنا عليه، الأب هو الوحيد الذي بدا مضطربًا إلى حد ما.
“كان الجو باردًا حقًا في الخارج. أنا سعيد حقًا لأنني عدت قبل أن يبدأ الثلج في التساقط.”
بعد تخرجها من الكلية، تزوجت الفتاة من نوغوتشي .
قال الرجل، ثم أخذني عرضًا. بدت يداه الكبيرتان باردتان للغاية.
“بكاء الطفل في الليل صداع حقيقي، أليس كذلك؟“
“آه كورو. أنت دافئ جدا “.
بالنظر إلى هذا الرجل الذي هو أكبر سناً ولديه سلوكيات رقيقة، اعتقدت غريزيًا أنه مناسب تمامًا للفتاة. بجانبي انا و المرأة، الذين وافقنا عليه، الأب هو الوحيد الذي بدا مضطربًا إلى حد ما.
أرتجف وشعرت ببرودة يديه، لكنني لم أتحرك بسبب قلق الرجل.
قلت للرجل.
“لهذا اليوم فقط، حسنًا؟”
“لم يتبق شيء لأعمل عليه.”
قلت ثم تتركه يكمل. تركته يفعل هذا بسبب تذكر كلمات الرجل. قال إن مفاصله تؤلمه عندما يأتي الشتاء في السنوات القليلة الماضية.
“لهذا اليوم فقط، حسنًا؟”
“ كلانا عجوزان الآن.”
بناءً على طلب جيرلي، أعطاني نوغوتشي دعوة لحضور حفل الزفاف أيضًا. والسبب هو، “لسبب ما، عندما أنظر إليك، أشعر بشيء مشابه عندما انظر إلى إيتو سان “
قلت للرجل.
منذ ذلك الحين، دارت الفصول مرة أخرى.
حتى لو لم يكن عمري مثله، فلا شك في أن الرجل قد كبر كثيرًا.
نظر نوغوتشي إلى وجه الأب ولمس يدي طفلته برفق.
في الآونة الأخيرة، في كل مرة يذهب فيها إلى الحلاق، عليه أن يصبغ شعره. ذهب الرجل إلى الحلاق الأسبوع الماضي أيضًا، وكانت هناك رائحة طبية خفيفة تنبعث من شعره.
“أنا في المنزل “
“تفضل.”
“أنا في المنزل “
أحضرت المرأة كوبًا من الشاي بالبخار. شكرها الرجل وأخذ رشفة وأنا مستلقي على حجره. ومع ذلك، سرعان ما قال “اوتش-“، وحرك الكوب من شفته، وبدا انه احترق.
بعد تخرجها من الكلية، تزوجت الفتاة من نوغوتشي .
عندما رأيت الرجل لم يتعلم من أخطائه بعد كل هذه السنوات، تنهدت تنهيدة خفيفة بينما ظللت في حضنه.
“يبدو أنك متعب قليلا؟”
※※※
ربما لأنه، تمامًا مثل الرجل، أحب القط تمامًا مثل الابنة.
بعد ذلك، استمرت الفصول في التغير، وفي صيف العام التالي، أنجبت الفتاة بأمان طفلها الأول.
بينما الرجل والمرأة يحتضنان حفيدتهما بسعادة، بدا نوغوتشي متعبًا بعض الشيء، وجلس بجواري على الأريكة.
قالوا لي أن المولودة فتاة. نظرًا لأنني لم أستطع الذهاب وإلقاء نظرة بنفسي، ذهب الرجل والمرأة بالسيارة لإلقاء نظرة بنفسيهما. أخبرني الاثنان كل شيء عن الطفلة الصغيرة اللطيفة التي بدت تمامًا مثل الفتاة. أخبروني أيضًا أنهم سيحضرون الطفلة إلى هنا في شهر أكتوبر تقريبًا.
※※※
ربما ذلك لأنني أكبر سنًا الآن، ولهذا السبب أنام كثيرًا، لكنني شعرت أن الأيام أصبحت تمر بشكل أسرع.
“عودي مرة أخرى بمجرد أن تصبحي أكبر قليلاً.”
عندما بدأ البرد في الظهور مرة أخرى، أحضرت الفتاة نوغوتشي وطفلها.
قال الرجل، وحتى نوغوتشي أومأ برأسه، وهو مليء بالثقة، قائلاً، “هذا مرجح بالتأكيد.”
بدت الفتاة، التي تحمل طفلتها، تمامًا مثل الأم.
استدرت إلى كرة على حجرها، واستدرت لألقي نظرة على المرأة.
بينما الرجل والمرأة يحتضنان حفيدتهما بسعادة، بدا نوغوتشي متعبًا بعض الشيء، وجلس بجواري على الأريكة.
حتى لو حصلت الفتاة على استقلالها، استمرت حياتنا اليومية دون تغيير كبير.
“يبدو أنك متعب قليلا؟”
“لم يتبق شيء لأعمل عليه.”
قلت له، وفجأة ابتسم نوغوتشي وهو يربت على رأسي.
عندما سمع أنه سيكون لديهم حفيد بحلول شهر يوليو من العام المقبل، أصبح كل من الرجل والمرأة مسرورين. أنا أيضًا، غمرني الشعور بالرغبة في مقابلة طفل جيرلي.
“بكاء الطفل في الليل صداع حقيقي، أليس كذلك؟“
انحنيت إلى الأمام من حضن الرجل، جالسًا على كرسي الشرف، نظرت إلى الفتاة التي ترتدي فستان زفافها.
سمعت المرأة تسأل الفتاة. بالنظر إليه، ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة، وقال “لقد كان الأمر قاسياً عليك يا ابنتي.” سلم نوغوتشي الماء الذي أحضره.
في الآونة الأخيرة، في كل مرة يذهب فيها إلى الحلاق، عليه أن يصبغ شعره. ذهب الرجل إلى الحلاق الأسبوع الماضي أيضًا، وكانت هناك رائحة طبية خفيفة تنبعث من شعره.
رد عليه “لا، إطلاقاً“وقام نوغوتشي بشرب نصف الماء في الكوب.
الرجل الآخر الذي يعمل بوظيفة يُدعى نوغوتشي، وهو أكبر من الفتاة بست سنوات.
بعد ذلك بقليل، دخلت الفتاة لتجلس بجانب نوغوتشي وأنا.
على الرغم من أنه لم يكن حتى وقت الظهيرة، فقد عاد الرجل بالفعل.
“أستطيع أن أشم رائحة جيدة للغاية من جيرلي.”
“أوه! يبدو أن جيرلي لديها طفل بداخلها.”
الطفلة التي تستريح بين ذراعيها لديها رائحة جيرلي ونوغوتشي وكذلك رائحة الحليب. عندما نظرت إلى الطفلة مرة أخرى من هذه المسافة، استطعت أن أرى أنها طفلة لطيفة، صغيرة، لها يدي صغيرتان وخدين ممتلئتين.
كنت أفكر، على أمل ألا يقترب منك أي شخص يبحث عن الشهرة، ولكن يبدو أنك تعتني بذلك بنفسك، جيرلي.
“كورو، هذه يوومي. إنه مأخوذ من اسمي واسم ماكوتو سان. معناه أن تكبر الطفلة لتكون فتاة لطيفة “.
بالنظر إلى هذا الرجل الذي هو أكبر سناً ولديه سلوكيات رقيقة، اعتقدت غريزيًا أنه مناسب تمامًا للفتاة. بجانبي انا و المرأة، الذين وافقنا عليه، الأب هو الوحيد الذي بدا مضطربًا إلى حد ما.
“آه، هذا اسم رائع.”
بناءً على طلب جيرلي، أعطاني نوغوتشي دعوة لحضور حفل الزفاف أيضًا. والسبب هو، “لسبب ما، عندما أنظر إليك، أشعر بشيء مشابه عندما انظر إلى إيتو سان “
همست بينما أنظر إلى الفتاة التي تحدق برفق في الطفلة، وعيناها مليئة بالحب.
“أستطيع أن أشم رائحة جيدة للغاية من جيرلي.”
منذ أن علمت أن الطفلة ضعيفة للغاية، صعدت إلى حضن جيرلي، ولم أحاول أن ألمس الطفلة. قد أكون قادرًا على لمسها بمجرد أن تكبر قليلاً، ربما. سأضطر إلى التحلي بالصبر حتى ذلك الحين.
رد عليه “لا، إطلاقاً“وقام نوغوتشي بشرب نصف الماء في الكوب.
نظر نوغوتشي إلى وجه الأب ولمس يدي طفلته برفق.
“كان الجو باردًا حقًا في الخارج. أنا سعيد حقًا لأنني عدت قبل أن يبدأ الثلج في التساقط.”
حتى الطفلة النائمة بدت وكأنها تعلم أنه والدها. مشهد الطفلة وهو تمسك بإصبعه الكبير بإحكام، جعل الرجل والمرأة سعيدين.
“وفي ذلك الوقت، سأكون قادرًا على لمسك. أنت، طفلة جيرلي العزيزة، طفلة جيرلي الجميلة.”
“بالحديث عن ذلك، ليس لدى كورو أي أطفال … لقد سلبنا فرحة التمكن من إنجاب الأطفال منه …”
بدت الفتاة، التي تحمل طفلتها، تمامًا مثل الأم.
عند سماع كلمات الفتاة، فتح الرجل والمرأة أعينهما كما لو أنهما قد لاحظا هذا للتو، وقدموا تعبيرًا اعتذاريًا.
“أنا في المنزل “
في الحقيقة، بعد فترة وجيزة من استقبالي، أجريت جراحة. وبما أنه تم ذلك، فهذا يعني أن جسدي لم يعد قادرًا على الإنجاب.
“أوه! يبدو أن جيرلي لديها طفل بداخلها.”
“لدي ابنة مثلك يا جيرلي. هذا كل ما احتاجه.”
“إنها أجمل عروس في العالم كله.” هذا ما اعتقدته.
عندما قلت ذلك، فركت في حضن جيرلي العزيزة. لمس كل من جيرلي ونوغوتشي رأسي بلطف، وقالت المرأة التي رأت ذلك بعيون مليئة بالحب.
عندما بدأ البرد في الظهور مرة أخرى، أحضرت الفتاة نوغوتشي وطفلها.
“ربما، كورو تشان … يفكر فيك على أنكِ ابنته“.
“يبدو أنك متعب قليلا؟”
“آه، هذا هو الحال بالتأكيد.”
ربما لأنه، تمامًا مثل الرجل، أحب القط تمامًا مثل الابنة.
قال الرجل، وحتى نوغوتشي أومأ برأسه، وهو مليء بالثقة، قائلاً، “هذا مرجح بالتأكيد.”
انحنيت إلى الأمام من حضن الرجل، جالسًا على كرسي الشرف، نظرت إلى الفتاة التي ترتدي فستان زفافها.
نظرت إلى الطفل المحتضن بين ذراعي جيرلي، وأقول برفق ،
بعد أن بدأت الفتاة في الالتحاق بالكلية، بدأت في مواعدة رجل وأعادته إلى المنزل في سنتها الثانية في الكلية.
“عودي مرة أخرى بمجرد أن تصبحي أكبر قليلاً.”
شعرت بشيء دافئ يرتفع من صدري، يغمرني ويغمر عيني السوداوات. هذه المرة الأولى التي أدرك فيها أن تربية طفل أمر مُرضي.
“وفي ذلك الوقت، سأكون قادرًا على لمسك. أنت، طفلة جيرلي العزيزة، طفلة جيرلي الجميلة.”
ظهرت بعض التجاعيد الرفيعة في بشرة المرأة البيضاء.
“ كلانا عجوزان الآن.”
