دار المزادات السرية في تيسينغ (2)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قال موراكان متهكمًا:
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“كتاب كهذا مقامرة، وفرص الربح في هذه المقامرة تكاد تكون معدومة…”
ترجمة: Arisu san
وأضافت جيلي، وهي تعبث بأطراف شعرها بتوتر: “سيدي الشاب، لديّ شعور سيّئ. ألن يتعرفوا عليه؟ قال جيت إن سبايدرهاند ألو شخص اجتماعي جدًا…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ما إن دخلوا إلى القبو حتى خيّمت الموسيقى الهادئة على الأجواء، وانقطع الحديث. كانت فرقة موسيقية ترتدي بدلات رسمية تعزف ألحانًا رقيقة، تمنح المكان جوًا متناقضًا مع فظاعة ما يُدار فيه.
لا يُسمح للوافدين الجدد بدخول أي منشأة تديرها عائلة تيسينغ إلا بتوصية من أحد الأعضاء الدائمين، وكان هذا الشرط ينطبق على دار المزادات السرية أيضًا.
ويا للمفارقة، فقد كانت تلك القطعة محفوظة في دار المزادات السرية التابعة لأكين. لم تُطرح للبيع بعد، إذ بقيت حبيسة إحدى الغرف لسنواتٍ لم تجد فيها من يشتريها.
استغرقت الرحلة نحو ساعة بالعربة من نزل جيت، ولم يكن المكان بعيدًا.
ابتسم جين بسخرية، وهزّ رأسه باستخفاف. لقد أخطأوا حتى في الاسم. فـ[ماتيو مورنياك] هو الاسم الصحيح، وكتاباته محفوظة أصلًا في مكتبة عشيرة زيفل منذ زمن.
ما بدا لهم لأول وهلة كأنه فيلا أرستقراطية عادية، تبيّن أنه وكر صفقات مشبوهة تُعقد فيه شتى أنواع المعاملات غير القانونية.
بعد تفكير طويل، خطرت له فكرة ثالثة.
“مرحبًا، جيت. من هؤلاء الذين معك اليوم؟ هل هم… البضاعة؟”
“يبدو أن جيت يحظى باحترام كبير بين هذه العصابة من المنتفخين. فماذا الآن؟ هل ستقضي على هذه الحثالة في أول يوم لك بأكين؟”
“احذر ألفاظك. هؤلاء ضيوفي.”
لم يكن جين متأكدًا من التاريخ الدقيق لطرح كتاب أوهينسيرك في المزاد، وكانت احتمالية ظهوره اليوم ضئيلة للغاية.
بدا الارتباك على وجوه الحراس جميعًا، ومع أن أحدهم سارع للاعتذار عن فظاظته، إلا أن موقفه دلّ بوضوح على أن جيت يحتل مكانة مرموقة ومحترمة في عالم تيسينغ السفلي.
حتى جين، بخبرته الواسعة وقراءاته العميقة، لم يسمع من قبل بهذا الاسم.
دخل الثلاثة بصحبة جيت إلى دار المزاد. رغم أن المكان كان يدار من قبل تجار متخفيين في الأزقة، إلا أن الأرستقراطيين من عائلات أكين كانوا يحتفلون في فناء الدار بانغماس ولامبالاة.
“الحراس الذين رأيناهم لم يكونوا ضعفاء. ثمة عدد لا بأس به من السحرة غير المسجلين أيضًا. لن تهاجمهم هنا، أليس كذلك، سيدي الصغير؟”
قال جين وهو يراقب المشهد ببرود:
تذمّرت جيلي: “أنا لا أزال عاجزة، ولن يكون الأمر بهذه السهولة…”
“هذا المكان لم يتغير قط… لا يزال مغمورًا في الفساد حتى نخاعه.”
أحسّ بضيقٍ يخنق صدره. وكأن حبلاً من نارٍ يلتفّ حول عنقه.
كان معظم قادة الأمة منحدرين من عشيرة تيسينغ، ولم تجرؤ حتى الجهات الرسمية على التسلل إلى هذه البؤرة. وبينما كان المواطن البسيط يرزح تحت ظلم السحرة والمرتزقة غير المسجّلين، كانت حفلات البيع في دار المزادات لا تتوقف، حتى لو كان المعروض للبيع بشرًا.
وهكذا، ووفقًا لتعاليم معلمه عن فنون التبصّر، لم تكن هناك حاجة حتى للنظر في كتابٍ لا يحمل أي وزن تاريخي أو سحري معروف.
وعلى الرغم من علم عشيرة زيفل بذلك كله، فإنها لم تتدخل أو تكبح جماح أولئك الفاسدين. لم يكن السبب فقط أن هذه الأرض تمثل أهمية لأهل أكين، بل لأن ألو، الملقب بـ”سبايدر هاند”، كان يغدق الرشاوى بسخاء على أفراد من زيفل أنفسهم.
ابتسم جين بسخرية، وهزّ رأسه باستخفاف. لقد أخطأوا حتى في الاسم. فـ[ماتيو مورنياك] هو الاسم الصحيح، وكتاباته محفوظة أصلًا في مكتبة عشيرة زيفل منذ زمن.
كان المكان يفيض بالقذارة والفساد…
استغرقت الرحلة نحو ساعة بالعربة من نزل جيت، ولم يكن المكان بعيدًا.
“حثالة قذرة…” تمتم موراكان باستياء.
هكذا هي مزادات هذا الأسبوع دائمًا — جهل، ومبالغات، وباعةٌ يطلقون كلامًا فارغًا، وسحرة تافهون يزايدون بمبالغ باهظة بحثًا عن مجدٍ زائف…
أمر جيت الحراس بإحضار أقنعة ووزّعها على ضيوفه.
“همم؟”
“بما أننا سننزل إلى الطابق السفلي، فأنصحكم بارتداء الأقنعة. في العادة، يمنع استخدامها، لكن بما أنني مرافقكم، يمكنكم إخفاء وجوهكم. هيهي.”
“مرحبًا، جيت. من هؤلاء الذين معك اليوم؟ هل هم… البضاعة؟”
كان ثمة درج مخفي خلف الحديقة. وكما توقع جين، لم يتغير هذا المكان على مر السنين. حتى في المستقبل البعيد، ستظل عشيرة تيسينغ تحكم مملكة أكين، وسيُقام المزاد هنا يوميًا…
قال جين ببرود: “إذًا، كنتَ تنوي بيعنا هكذا؟”
إلا إذا قرر جين التدخل.
“احذر ألفاظك. هؤلاء ضيوفي.”
ما إن دخلوا إلى القبو حتى خيّمت الموسيقى الهادئة على الأجواء، وانقطع الحديث. كانت فرقة موسيقية ترتدي بدلات رسمية تعزف ألحانًا رقيقة، تمنح المكان جوًا متناقضًا مع فظاعة ما يُدار فيه.
“كتاب كهذا مقامرة، وفرص الربح في هذه المقامرة تكاد تكون معدومة…”
“تمامًا كما في ذاكرتي…”
“كتب السحر القديمة وقطعة الخوذة الأثرية.”
كان كل شيء مصممًا على ذوق سبايدرهاند ألو، الذي طالما حاول أن يواري وحشيته خلف قناع الحضارة.
وأضافت جيلي، وهي تعبث بأطراف شعرها بتوتر: “سيدي الشاب، لديّ شعور سيّئ. ألن يتعرفوا عليه؟ قال جيت إن سبايدرهاند ألو شخص اجتماعي جدًا…”
“ماذا؟ أهذا مزاد سري حقًا؟ موسيقى وكأننا في حفلة شاي؟ أتمزحون؟”
يتدرّب على السحر والطاقة الروحية نهارًا في إحدى زوايا النزل، ويقضي ليله في مراقبة العناصر المعروضة داخل دار المزادات السرية عن كثب.
“أجل، أليس الأمر مثيرًا للسخرية؟”
أعلن المذيع بصوتٍ عالٍ: [تم بيع العبيد بالكامل! والآن… حان وقت التحف والكتب القديمة! نأمل أن تجد هذه الكنوز طريقها إلى من يقدّر قيمتها حقّ قدرها. ولنبدأ.]
جلسوا في أحد أركان القاعة لمدة ساعة تقريبًا. خلال هذا الوقت، أبلغ جيت كبار المسؤولين في الدار أنه أحضر ضيوفًا. وحتى تلك اللحظة، لم يجرؤ أحد على الاقتراب من الثلاثة المقنعين.
“يبدو أن جيت يحظى باحترام كبير بين هذه العصابة من المنتفخين. فماذا الآن؟ هل ستقضي على هذه الحثالة في أول يوم لك بأكين؟”
قال موراكان متهكمًا:
“سيدي، أظن أن عليّ أن أبلغك بأمر مهم… إن واصلت حضور المزاد دون شراء أي شيء، فقد يثير ذلك حفيظة مسؤولي تيسينغ. ربما ينهالون عليك باللوم لكونك مجرد متفرّج لا يشتري شيئًا.”
“يبدو أن جيت يحظى باحترام كبير بين هذه العصابة من المنتفخين. فماذا الآن؟ هل ستقضي على هذه الحثالة في أول يوم لك بأكين؟”
“ممم… ستكون محرجة بعض الشيء، لكن مسلية أيضًا. وقد تساعدني في كشف هوية الشخص المتعاون مع ألو داخل عشيرة رونكاندل.”
علّقت جيلي:
صاحت جيلي: “لكنك تنتمي إلى عشيرة رونكاندل! وأن تقول إنك ستنتحل اسم أحد أفراد عشيرة زيفل… لا أدري حقًا ما أقول…”
“الحراس الذين رأيناهم لم يكونوا ضعفاء. ثمة عدد لا بأس به من السحرة غير المسجلين أيضًا. لن تهاجمهم هنا، أليس كذلك، سيدي الصغير؟”
“أجل، أليس الأمر مثيرًا للسخرية؟”
ابتسم جين وقال:
لا يُسمح للوافدين الجدد بدخول أي منشأة تديرها عائلة تيسينغ إلا بتوصية من أحد الأعضاء الدائمين، وكان هذا الشرط ينطبق على دار المزادات السرية أيضًا.
“هل تظنينني غبيًا؟ لنقِم على الأقل بجولة ونراقب الأوضاع.”
لفترةٍ من الزمن، عمّت الضجة أوساط الصحافة السحرية. فهؤلاء الصحفيون يتهافتون دومًا عند ظهور تحفة سحرية جديدة، سواء تم اكتشافها أو الإعلان عنها من قِبل أحد تجّار السحر.
لم تكن نيّة جين أن يقلب المكان رأسًا على عقب، رغم فظاعته. وكما قال رفيقاه، الأمر محفوف بالمخاطر، لكنّ ثمة شيئًا في هذا المزاد لا بد أن يناله.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كتب السحر القديمة وقطعة الخوذة الأثرية.”
كما نبّه موراكان وجيلي، فخصومهم ليسوا عصابة صغيرة يمكن سحقها بسهولة. فمعظم الحراس فرسان من فئة ست نجوم على الأقل، كما أن الزبائن لم يكونوا إلا سحرة غير مسجلين متخفين بهيئة نبلاء أو رجال أعمال.
كتب تحتوي على تعاويذ غابرة، تفوق كل ما وصل إليه السحر في العصر الحالي، وخوذة أثرية تُفيض طاقةً سحرية.
“المشكلة الوحيدة الآن… كيف نعثر عليها، وكيف نسرقها دون أن يُقبض علينا؟”
من بين تلك الكتب، كان جين يطمع في مخطوطة لساحر تاريخي عظيم يُدعى [أوهينسيرك]. أما الخوذة، فقد كانت تملك قدرة نادرة: [إخفاء وجه مرتديها متى شاء]، وهي خاصية عملية للغاية.
ثم اقترب منهم، وقال بحذر:
لم يكن جين متأكدًا من التاريخ الدقيق لطرح كتاب أوهينسيرك في المزاد، وكانت احتمالية ظهوره اليوم ضئيلة للغاية.
لم يكن جين متأكدًا من التاريخ الدقيق لطرح كتاب أوهينسيرك في المزاد، وكانت احتمالية ظهوره اليوم ضئيلة للغاية.
“ليس بالضرورة أن أحصل على ذلك الكتاب اليوم. فكتب السحرة القدماء تُعرض هنا بشكل شبه يومي. الأفضل أن أتحلى بالصبر وأقتنص أفضل فرصة.”
“شكرًا لحضوركم الكريم في هذا المساء المميز داخل دار المزادات السرية تيسينغ، وشكرًا لصبركم. سنبدأ الآن المزاد!”
أما بالنسبة للخوذة الأثرية، فكان جين يعرف موعد ظهورها بدقة.
أومأ جيت باختصار: “مفهوم.”
بعد خمس أو ست سنوات من الآن، ستقع [خوذة ملك الشياطين] في يد إمبراطور فيرمونت، ضمن جزية قدّمتها له مملكة أكين.
“أنا في هذا العمر أستطيع استخدام سحر من فئة خمس نجوم على الأقل. لو كنت مكان ألو، لصدقتني فورًا. وحتى لو تم القبض علينا، فالفرار من هؤلاء الحثالة أمرٌ سهل.”
وعندها، سيتقاطر الباحثون والرومانسيون والمؤرخون من كل حدب وصوب، يعتبرونها تحفةً خالدة تستحق الدراسة. وقد أطلقوا عليها هذا الاسم بسبب الاعتقاد بأنها تعود إلى ملوك الشياطين القدماء الذين حكموا العوالم السفلية.
“مرحبًا، جيت. من هؤلاء الذين معك اليوم؟ هل هم… البضاعة؟”
لفترةٍ من الزمن، عمّت الضجة أوساط الصحافة السحرية. فهؤلاء الصحفيون يتهافتون دومًا عند ظهور تحفة سحرية جديدة، سواء تم اكتشافها أو الإعلان عنها من قِبل أحد تجّار السحر.
إن تم عرض كتابٍ قديمٍ ونفيس في المزاد، فسوف يشتريه ثم يتوجه مباشرة إلى ألو. وهناك، سيزعم أنه “بيرادين زيفل”، ويوبّخه لبيعه كتبًا تخصّ عشيرته.
وجين، بحكم إدمانه على مطالعة المجلات الضخمة ذات الأثر، كان يعرف على وجه التحديد أين اكتُشفت تلك القطعة أول مرة، ومتى سيُعرض ثمنها في المزاد.
كان معظم قادة الأمة منحدرين من عشيرة تيسينغ، ولم تجرؤ حتى الجهات الرسمية على التسلل إلى هذه البؤرة. وبينما كان المواطن البسيط يرزح تحت ظلم السحرة والمرتزقة غير المسجّلين، كانت حفلات البيع في دار المزادات لا تتوقف، حتى لو كان المعروض للبيع بشرًا.
ويا للمفارقة، فقد كانت تلك القطعة محفوظة في دار المزادات السرية التابعة لأكين. لم تُطرح للبيع بعد، إذ بقيت حبيسة إحدى الغرف لسنواتٍ لم تجد فيها من يشتريها.
إن تم عرض كتابٍ قديمٍ ونفيس في المزاد، فسوف يشتريه ثم يتوجه مباشرة إلى ألو. وهناك، سيزعم أنه “بيرادين زيفل”، ويوبّخه لبيعه كتبًا تخصّ عشيرته.
“ستعرض الخوذة للبيع بعد خمس سنوات… هذا يعني أنها مخزّنة حاليًّا.”
حتى جين، بخبرته الواسعة وقراءاته العميقة، لم يسمع من قبل بهذا الاسم.
لا حاجة إذًا للانتظار حتى يحين موعد المزاد.
“كتاب كهذا مقامرة، وفرص الربح في هذه المقامرة تكاد تكون معدومة…”
بل عليهم أن يسرقوها.
وعند حلول الليل، كالعادة، حضّر جيت العربة.
“المشكلة الوحيدة الآن… كيف نعثر عليها، وكيف نسرقها دون أن يُقبض علينا؟”
وجين، بحكم إدمانه على مطالعة المجلات الضخمة ذات الأثر، كان يعرف على وجه التحديد أين اكتُشفت تلك القطعة أول مرة، ومتى سيُعرض ثمنها في المزاد.
كما نبّه موراكان وجيلي، فخصومهم ليسوا عصابة صغيرة يمكن سحقها بسهولة. فمعظم الحراس فرسان من فئة ست نجوم على الأقل، كما أن الزبائن لم يكونوا إلا سحرة غير مسجلين متخفين بهيئة نبلاء أو رجال أعمال.
وعندها، سيتقاطر الباحثون والرومانسيون والمؤرخون من كل حدب وصوب، يعتبرونها تحفةً خالدة تستحق الدراسة. وقد أطلقوا عليها هذا الاسم بسبب الاعتقاد بأنها تعود إلى ملوك الشياطين القدماء الذين حكموا العوالم السفلية.
لم يكن هذا جمهورًا يمكن لجين أن يواجهه بمفرده، ولم يكن في وسعهم استخدام قوة موراكان أيضًا، إذ أن أي استخدام لسحره التنيني سيستدعي إنذارًا طارئًا من اتحاد لوتيرو السحري.
وهكذا، ووفقًا لتعاليم معلمه عن فنون التبصّر، لم تكن هناك حاجة حتى للنظر في كتابٍ لا يحمل أي وزن تاريخي أو سحري معروف.
وفجأة، انطلقت أصوات من منصة المزاد:
“يا فتى.”
“شكرًا لحضوركم الكريم في هذا المساء المميز داخل دار المزادات السرية تيسينغ، وشكرًا لصبركم. سنبدأ الآن المزاد!”
كما نبّه موراكان وجيلي، فخصومهم ليسوا عصابة صغيرة يمكن سحقها بسهولة. فمعظم الحراس فرسان من فئة ست نجوم على الأقل، كما أن الزبائن لم يكونوا إلا سحرة غير مسجلين متخفين بهيئة نبلاء أو رجال أعمال.
لم تمضِ لحظات حتى اعتلت المنصة مجموعة من العبيد العراة، من رجالٍ ونساء. بدت عيونهم ذابلة، وقد غمرها النعاس بفعل المخدرات على ما يبدو. ولحسن الحظ، لم يكن بينهم أطفال.
قال جين وهو يشيح بنظره بهدوء: “لا تقلق بشأن ذلك. ركّز فقط على قيادة العربة.”
“حسنًا، حسنًا. لدينا الأرقام من 1 إلى 30. تبدو بضائع اليوم جيدة جدًا. لنبدأ.”
“كتاب كهذا مقامرة، وفرص الربح في هذه المقامرة تكاد تكون معدومة…”
وانطلق المزاد بلا رحمة. لم تمضِ ساعة حتى بيعوا جميعًا، كما تُباع المواشي في سوقٍ مهجور.
بيرادين، كجين، لم يكن ذا شأنٍ كبير بعد، لذا لم يكن معروفًا للعلن.
قال جين ببرود: “إذًا، كنتَ تنوي بيعنا هكذا؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قهقه جيت بانكسار وقال: “هاهاها… تصرّفٌ أحمق، أعترف بذلك يا سيدي الصغير.”
كان كل شيء مصممًا على ذوق سبايدرهاند ألو، الذي طالما حاول أن يواري وحشيته خلف قناع الحضارة.
كان جين يتحرق شوقًا لإنقاذهم. نصفهم على الأقل كانوا ضحايا تعساء، تم اختطافهم أو الإيقاع بهم.
“ستعرض الخوذة للبيع بعد خمس سنوات… هذا يعني أنها مخزّنة حاليًّا.”
لكنّ الوقت لم يكن مناسبًا للتحرّك.
“المشكلة الوحيدة الآن… كيف نعثر عليها، وكيف نسرقها دون أن يُقبض علينا؟”
“لا أستطيع التفكير في أي وسيلة لأعيد الأمور لصالحنا دون أن يُكشف أمري.”
نصيحة من تنينٍ عمره قرون، لا ينبغي أبدًا التهاون بها.
أفضل خيار كان استئجار إحدى مجموعات المرتزقة، كمرتزقة “الملك الأسود” أو “الأشباح”، واستدعاء عددٍ من الفرسان ذوي السبعة نجوم لإبادة المكان عن بكرة أبيه.
“حثالة قذرة…” تمتم موراكان باستياء.
لكن هذا مستحيل. لا يملك المال، ولا يستطيع استخدام اسم رونكاندل لحشد جيش — لا سيّما جيشًا بهذا الحجم.
بعد خمس أو ست سنوات من الآن، ستقع [خوذة ملك الشياطين] في يد إمبراطور فيرمونت، ضمن جزية قدّمتها له مملكة أكين.
أحسّ بضيقٍ يخنق صدره. وكأن حبلاً من نارٍ يلتفّ حول عنقه.
ثم تابع وهو يشير إلى القطعة الأولى: [القطعة الأولى: كتاب سحرٍ نادر يعود لساحرٍ قيل إنه حكم العالم ذات يوم… كتاب [ماتيو وونياك!] لم نتمكن بعد من فك رموزه، لكنه، بحسب تقديراتنا، يحتوي على تعاويذ مذهلة. فلنبدأ بالمزايدة]
بعد تفكير طويل، خطرت له فكرة ثالثة.
ما بدا لهم لأول وهلة كأنه فيلا أرستقراطية عادية، تبيّن أنه وكر صفقات مشبوهة تُعقد فيه شتى أنواع المعاملات غير القانونية.
“ممم… ستكون محرجة بعض الشيء، لكن مسلية أيضًا. وقد تساعدني في كشف هوية الشخص المتعاون مع ألو داخل عشيرة رونكاندل.”
وعلى الرغم من علم عشيرة زيفل بذلك كله، فإنها لم تتدخل أو تكبح جماح أولئك الفاسدين. لم يكن السبب فقط أن هذه الأرض تمثل أهمية لأهل أكين، بل لأن ألو، الملقب بـ”سبايدر هاند”، كان يغدق الرشاوى بسخاء على أفراد من زيفل أنفسهم.
في تلك الليلة، لم يشترِ جين شيئًا. بل عاد إلى النزل بصمت، يراقب خطواته بتمعّن.
قال جين وهو يشيح بنظره بهدوء: “لا تقلق بشأن ذلك. ركّز فقط على قيادة العربة.”
مرّت أيّام، ظلّ جين خلالها بلا حراك.
قال جين وهو يشيح بنظره بهدوء: “لا تقلق بشأن ذلك. ركّز فقط على قيادة العربة.”
يتدرّب على السحر والطاقة الروحية نهارًا في إحدى زوايا النزل، ويقضي ليله في مراقبة العناصر المعروضة داخل دار المزادات السرية عن كثب.
“ممم… ستكون محرجة بعض الشيء، لكن مسلية أيضًا. وقد تساعدني في كشف هوية الشخص المتعاون مع ألو داخل عشيرة رونكاندل.”
في البداية، لم يُعره حراس تيسينغ أي اهتمام. غير أن نظراتهم بدأت تتغيّر ببطء، مع مرور الأيام. فقد ظلّ جيت يقدّم الضيافة بابتسامة دائمة، دون أن يتذمّر لحظة.
بل عليهم أن يسرقوها.
قال موراكان، وهو يتنهّد: “يا فتى، أكاد أموت من الفضول لأعرف ما يدور في رأسك. أتراك تظن أن هذه الخطة العجيبة ستنجح؟”
ترجمة: Arisu san
وأضافت جيلي، وهي تعبث بأطراف شعرها بتوتر: “سيدي الشاب، لديّ شعور سيّئ. ألن يتعرفوا عليه؟ قال جيت إن سبايدرهاند ألو شخص اجتماعي جدًا…”
قال موراكان متهكمًا:
قال جين بابتسامةٍ خفيفة: “وهذا بالضبط ما أراهن عليه، يا جيلي. إن كان ألو يعرف أحدًا من عشيرة زيفل، فلن يكون سوى ساحرٍ من الدرجات الدنيا أو خادمٍ طاعن في السن. وحتى لو قدّمت نفسي باسم بيرادين زيفل، فلن يملك طريقة ليفنّد زعمي.”
“تمامًا كما في ذاكرتي…”
صاحت جيلي: “لكنك تنتمي إلى عشيرة رونكاندل! وأن تقول إنك ستنتحل اسم أحد أفراد عشيرة زيفل… لا أدري حقًا ما أقول…”
كان المكان يفيض بالقذارة والفساد…
أوضح جين خطّته:
لم يكن جين متأكدًا من التاريخ الدقيق لطرح كتاب أوهينسيرك في المزاد، وكانت احتمالية ظهوره اليوم ضئيلة للغاية.
إن تم عرض كتابٍ قديمٍ ونفيس في المزاد، فسوف يشتريه ثم يتوجه مباشرة إلى ألو. وهناك، سيزعم أنه “بيرادين زيفل”، ويوبّخه لبيعه كتبًا تخصّ عشيرته.
“حسنًا، حسنًا. لدينا الأرقام من 1 إلى 30. تبدو بضائع اليوم جيدة جدًا. لنبدأ.”
بيرادين، كجين، لم يكن ذا شأنٍ كبير بعد، لذا لم يكن معروفًا للعلن.
صاحت جيلي: “لكنك تنتمي إلى عشيرة رونكاندل! وأن تقول إنك ستنتحل اسم أحد أفراد عشيرة زيفل… لا أدري حقًا ما أقول…”
“أنا في هذا العمر أستطيع استخدام سحر من فئة خمس نجوم على الأقل. لو كنت مكان ألو، لصدقتني فورًا. وحتى لو تم القبض علينا، فالفرار من هؤلاء الحثالة أمرٌ سهل.”
“يا فتى.”
تذمّرت جيلي: “أنا لا أزال عاجزة، ولن يكون الأمر بهذه السهولة…”
“ماذا؟ أهذا مزاد سري حقًا؟ موسيقى وكأننا في حفلة شاي؟ أتمزحون؟”
قال موراكان، وهو يمطّ شفتيه بتكبّر: “الفتى محق، يا فطيرة الفراولة. لست بحاجة حتى للتحوّل إلى هيئتي الحقيقية. الهروب مع شخصين؟ أعدّه نزهة.”
أما بالنسبة للخوذة الأثرية، فكان جين يعرف موعد ظهورها بدقة.
هزّت رأسها ببطء.
كان معظم قادة الأمة منحدرين من عشيرة تيسينغ، ولم تجرؤ حتى الجهات الرسمية على التسلل إلى هذه البؤرة. وبينما كان المواطن البسيط يرزح تحت ظلم السحرة والمرتزقة غير المسجّلين، كانت حفلات البيع في دار المزادات لا تتوقف، حتى لو كان المعروض للبيع بشرًا.
قال جين: “على أي حال، لكي نُفعّل هذه الخطة، نحتاج إلى أن يُعرض كتاب ذو قيمة حقيقية في المزاد. دعونا نأمل أن يكون اليوم يوم حظّنا.”
أعلن المذيع بصوتٍ عالٍ: [تم بيع العبيد بالكامل! والآن… حان وقت التحف والكتب القديمة! نأمل أن تجد هذه الكنوز طريقها إلى من يقدّر قيمتها حقّ قدرها. ولنبدأ.]
وعند حلول الليل، كالعادة، حضّر جيت العربة.
كان جين يتحرق شوقًا لإنقاذهم. نصفهم على الأقل كانوا ضحايا تعساء، تم اختطافهم أو الإيقاع بهم.
ثم اقترب منهم، وقال بحذر:
حتى جين، بخبرته الواسعة وقراءاته العميقة، لم يسمع من قبل بهذا الاسم.
“سيدي، أظن أن عليّ أن أبلغك بأمر مهم… إن واصلت حضور المزاد دون شراء أي شيء، فقد يثير ذلك حفيظة مسؤولي تيسينغ. ربما ينهالون عليك باللوم لكونك مجرد متفرّج لا يشتري شيئًا.”
وهكذا، ووفقًا لتعاليم معلمه عن فنون التبصّر، لم تكن هناك حاجة حتى للنظر في كتابٍ لا يحمل أي وزن تاريخي أو سحري معروف.
قال جين وهو يشيح بنظره بهدوء: “لا تقلق بشأن ذلك. ركّز فقط على قيادة العربة.”
“أنا في هذا العمر أستطيع استخدام سحر من فئة خمس نجوم على الأقل. لو كنت مكان ألو، لصدقتني فورًا. وحتى لو تم القبض علينا، فالفرار من هؤلاء الحثالة أمرٌ سهل.”
أومأ جيت باختصار: “مفهوم.”
“ماذا؟ أهذا مزاد سري حقًا؟ موسيقى وكأننا في حفلة شاي؟ أتمزحون؟”
انطلق المزاد من جديد. سرعان ما انتهى عرض العبيد، وما إن دخلت الكتب القديمة والتحف النادرة إلى المنصة، حتى اعتدل جين في جلسته، وكأن شيئًا ما قد استرعى اهتمامه فجأة.
بعد تفكير طويل، خطرت له فكرة ثالثة.
أعلن المذيع بصوتٍ عالٍ: [تم بيع العبيد بالكامل! والآن… حان وقت التحف والكتب القديمة! نأمل أن تجد هذه الكنوز طريقها إلى من يقدّر قيمتها حقّ قدرها. ولنبدأ.]
[العنصر السابع الآن… هممم، المؤلف مجهول بعض الشيء. اسمه… ﴿تزينمي؟﴾ هل سمع أحدكم من قبل بساحر يُدعى تزينمي؟]
ثم تابع وهو يشير إلى القطعة الأولى: [القطعة الأولى: كتاب سحرٍ نادر يعود لساحرٍ قيل إنه حكم العالم ذات يوم… كتاب [ماتيو وونياك!] لم نتمكن بعد من فك رموزه، لكنه، بحسب تقديراتنا، يحتوي على تعاويذ مذهلة. فلنبدأ بالمزايدة]
لم تكن نيّة جين أن يقلب المكان رأسًا على عقب، رغم فظاعته. وكما قال رفيقاه، الأمر محفوف بالمخاطر، لكنّ ثمة شيئًا في هذا المزاد لا بد أن يناله.
ابتسم جين بسخرية، وهزّ رأسه باستخفاف. لقد أخطأوا حتى في الاسم. فـ[ماتيو مورنياك] هو الاسم الصحيح، وكتاباته محفوظة أصلًا في مكتبة عشيرة زيفل منذ زمن.
حتى جين، بخبرته الواسعة وقراءاته العميقة، لم يسمع من قبل بهذا الاسم.
هكذا هي مزادات هذا الأسبوع دائمًا — جهل، ومبالغات، وباعةٌ يطلقون كلامًا فارغًا، وسحرة تافهون يزايدون بمبالغ باهظة بحثًا عن مجدٍ زائف…
“ستعرض الخوذة للبيع بعد خمس سنوات… هذا يعني أنها مخزّنة حاليًّا.”
ثم جاء صوت المضيف مجددًا:
كانت كلمات موراكان أمرًا لا يُرد.
[العنصر السابع الآن… هممم، المؤلف مجهول بعض الشيء. اسمه… ﴿تزينمي؟﴾ هل سمع أحدكم من قبل بساحر يُدعى تزينمي؟]
قهقه جيت بانكسار وقال: “هاهاها… تصرّفٌ أحمق، أعترف بذلك يا سيدي الصغير.”
ساد الصمت في القاعة.
إن تم عرض كتابٍ قديمٍ ونفيس في المزاد، فسوف يشتريه ثم يتوجه مباشرة إلى ألو. وهناك، سيزعم أنه “بيرادين زيفل”، ويوبّخه لبيعه كتبًا تخصّ عشيرته.
حتى جين، بخبرته الواسعة وقراءاته العميقة، لم يسمع من قبل بهذا الاسم.
“المشكلة الوحيدة الآن… كيف نعثر عليها، وكيف نسرقها دون أن يُقبض علينا؟”
“كتاب كهذا مقامرة، وفرص الربح في هذه المقامرة تكاد تكون معدومة…”
ما إن دخلوا إلى القبو حتى خيّمت الموسيقى الهادئة على الأجواء، وانقطع الحديث. كانت فرقة موسيقية ترتدي بدلات رسمية تعزف ألحانًا رقيقة، تمنح المكان جوًا متناقضًا مع فظاعة ما يُدار فيه.
وهكذا، ووفقًا لتعاليم معلمه عن فنون التبصّر، لم تكن هناك حاجة حتى للنظر في كتابٍ لا يحمل أي وزن تاريخي أو سحري معروف.
لم يكن جين متأكدًا من التاريخ الدقيق لطرح كتاب أوهينسيرك في المزاد، وكانت احتمالية ظهوره اليوم ضئيلة للغاية.
لكن صوتًا من داخله خرق ذلك الصمت، صوتٌ أثقل من كل تلك التقديرات.
قال جين ببرود: “إذًا، كنتَ تنوي بيعنا هكذا؟”
قال موراكان بهدوء لا يخلو من نبرة حادة:
تذمّرت جيلي: “أنا لا أزال عاجزة، ولن يكون الأمر بهذه السهولة…”
“يا فتى.”
كان معظم قادة الأمة منحدرين من عشيرة تيسينغ، ولم تجرؤ حتى الجهات الرسمية على التسلل إلى هذه البؤرة. وبينما كان المواطن البسيط يرزح تحت ظلم السحرة والمرتزقة غير المسجّلين، كانت حفلات البيع في دار المزادات لا تتوقف، حتى لو كان المعروض للبيع بشرًا.
“همم؟”
كانت كلمات موراكان أمرًا لا يُرد.
“اشترِ هذا الكتاب. إن كان هذا هو تزينمي الذي في ذهني… فقد وقعتَ على كنز.”
دخل الثلاثة بصحبة جيت إلى دار المزاد. رغم أن المكان كان يدار من قبل تجار متخفيين في الأزقة، إلا أن الأرستقراطيين من عائلات أكين كانوا يحتفلون في فناء الدار بانغماس ولامبالاة.
كانت كلمات موراكان أمرًا لا يُرد.
لا حاجة إذًا للانتظار حتى يحين موعد المزاد.
نصيحة من تنينٍ عمره قرون، لا ينبغي أبدًا التهاون بها.
[العنصر السابع الآن… هممم، المؤلف مجهول بعض الشيء. اسمه… ﴿تزينمي؟﴾ هل سمع أحدكم من قبل بساحر يُدعى تزينمي؟]
رفع جين يده بصمت للمزايدة دون تردّد.
[العنصر السابع الآن… هممم، المؤلف مجهول بعض الشيء. اسمه… ﴿تزينمي؟﴾ هل سمع أحدكم من قبل بساحر يُدعى تزينمي؟]
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وعند حلول الليل، كالعادة، حضّر جيت العربة.
ساد الصمت في القاعة.
