أطيحوا بأليسا! (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لكن يا سيد جين، الاستعجال سمّ قاتل لنموّك. قد يحرف تقدمك عن مساره. على الأقل هذا ما تكرره جيلي لك كل يوم.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ومع ازدياد عدد الحلفاء، انتشرت إشاعات بين العامة مفادها أن زيڤل لم تعد قادرة على مجاراة رونكاندل، وبدت تلك الإشاعة أكثر مصداقية مع انضمام جميع القوى المحايدة إلى جانب السيف.
ترجمة: Arisu san
تلك كانت كلماتها.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
هزّ كاشيمير رأسه.
في أوائل أغسطس من عام 1795، نشرت صحيفة زيڤل الرسمية إعلانًا نهائيًا عن وفاة الرجل الثاني في العشيرة، أندريه زيڤل، وتنينه فيوريتا.
بعد عودته من حديقة السيوف، خصص جين—الذي كان سايرون يتلهف لسماع أخباره—كل وقته للتدريب الفردي.
لكن رغم الإعلان، لم يتم توضيح سبب الوفاة، بل حتى تاريخ الوفاة كان مختلقًا، ولم يُذكر اسم كويكانتل أو جين في أي موضع.
لم يرَ خان سايرون بهذا الشكل من قبل. حتى عندما بلغ جوشوا مرتبة فارس تسع نجوم، لم يُبدِ سايرون أي ردة فعل.
ومع ذلك، فقد كانت أخبارًا صادمة.
وصل المعالجون بسرعة وبدؤوا بصب تعاويذ الشفاء على يدي جين.
تأهبت عشيرة رونكاندل، وعائلة فيرمونت الإمبراطورية، وقوى أخرى مثل قصر الخفاء لمتابعة مجريات الأحداث عن كثب.
أومأ جين ببطء.
وبموجب هذا الإعلان، راجت شائعات كثيرة بين العامة:
“بعد غد، سأسافر إلى البحر الأسود مجددًا. وإن وصلك أي تقرير بشأنه، فأعلمني به فورًا.”
أنه قُتل بسبب خسارته في صراعات سياسية،
“خلال الأشهر الستة القادمة، حاول أن تهزم زوجتي، أليسا بيتزر، مستخدمًا كل ما لديك—سيفك، سحرك، وطاقة روحك.
أو بسبب هزيمته في مبارزة نارية ضد ساحر عظيم يُدعى “جو البارد”،
“لا، لا تزال تفتقر لبعض الأساسيات لتبارزني، سنؤجلها لوقت لاحق… حين تقوى أكثر.”
أو أن إمبراطور فيرمونت أمر باغتياله على يد القوات الخاصة للإمبراطورية.
لكن حتى تلك الحوتة ذهبت إلى حديقة السيوف، وألقت سلاحها، وتعرضت للإذلال… فقط لأنها أرادت إنقاذ شخص أضعف منها.
لكن الشائعة التي لاقت رواجًا أكثر كانت: “فرسان راية رونكاندل قتلوه.”
أومأ جين ببطء.
وكانت هناك شائعة أخرى تقول إن “سيدة قصر الخفاء، تالاريس إندورما، اغتالته”، لكنها لم تلقَ الكثير من الاهتمام.
وفي مفاجأة، اختارت القوى المحايدة السيف.
وبما أن مكان الوفاة المعلن كان جزيرة نائية في إمبراطورية فيرمونت، وكان حملة الراية الرونكاندليين في تلك الفترة متواجدين في حديقة السيوف، ولم تتمكن عشيرة زيڤل ولا فيرمونت من تحديد طاقة مانا تثبت تورط لونا، فإن الناس لم يهتموا بالحقائق.
شق برادامانتي الهواء بعنف.
ما يهم العامة هو القصة الأكثر إثارة، لا الحقيقة.
لكن ما شعر به لم يكن الألم… بل القلق.
“هل ستبدأ عشيرة رونكاندل بالسيطرة على العالم؟”
“هل وصلت أي رسائل من كاشيمير؟”
في الحانات، بدأ الناس بالخوض في نقاشات لا تنتهي.
ومع ذلك، فقد كانت أخبارًا صادمة.
من الأقوى؟ السيف أم السحر؟
وبموجب هذا الإعلان، راجت شائعات كثيرة بين العامة:
اعتقد كثيرون أن الحرب بين رونكاندل وزيڤل قد بدأت بالفعل، وكانوا على يقين أن قاتل أندريه هو من رونكاندل.
—وذلك يتم عبر أمر بسيط في ظاهره…
ولم يكن هذا فضول العامة فحسب، بل حتى النبلاء والجنود أبدوا اهتمامًا بالغًا بالأمر.
“تحت أمرك، يا سيدي البطريرك.”
ولا سيّما القوى المحايدة، غير المنتمية لا إلى رونكاندل ولا إلى زيڤل، ولا حتى إلى الإمبراطورية أو العشائر الكبرى.
فكما هو حال قصر الخفاء، حافظت تلك القوى على حيادها. لكن على عكسه، لم تكن تملك ما يكفي للدفاع عن نفسها في حال الطوارئ.
فكما هو حال قصر الخفاء، حافظت تلك القوى على حيادها. لكن على عكسه، لم تكن تملك ما يكفي للدفاع عن نفسها في حال الطوارئ.
وكانت لونا مصدر إلهام له.
لذلك، كانت مُرغمة على اختيار جانب، بين السيف والسحر.
“بل، يا آنسة إينيا، سيد جين ينظر إلى نفسه بعدسة قاسية.”
وفي مفاجأة، اختارت القوى المحايدة السيف.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
توجه الجميع نحو عشيرة رونكاندل بدلاً من زيڤل، رغم أن الأخيرة كانت تُعتبر الأقوى في الوقت الراهن.
“هل ستبدأ عشيرة رونكاندل بالسيطرة على العالم؟”
“يا سيدي البطريرك، اليوم تقدم أمير مملكة شوشيرون وخمس فرق مرتزقة من الدرجة الثانية بطلب حماية من العشيرة. منذ موت أندريه، تأتينا طلبات الحماية يوميًا. يبدو أن الشائعات مخيفة بالفعل.”
لذلك، كانت مُرغمة على اختيار جانب، بين السيف والسحر.
كان ذلك تقرير هاينز، كبير الخدم من الدرجة الأولى في عشيرة رونكاندل، والذي كرره لأربعة أيام متتالية.
ولم يكن هذا فضول العامة فحسب، بل حتى النبلاء والجنود أبدوا اهتمامًا بالغًا بالأمر.
قال سايرون:
“أعتذر على الفوضى التي تسببت بها، أيها السيد كاشيمير، آنسة إينيا.”
“أعد إليهم كل الهدايا، وأخبرهم أن الطلب مقبول. واهتم بأن نهدي أمير شوشيرون سيفًا فاخرًا يليق بخلافته للعرش.”
لكن رغم الإعلان، لم يتم توضيح سبب الوفاة، بل حتى تاريخ الوفاة كان مختلقًا، ولم يُذكر اسم كويكانتل أو جين في أي موضع.
“مفهوم. سأرسل له فارس حراسة من ثمانية نجوم.”
“هل وصلت أي رسائل من كاشيمير؟”
“جيد، يمكنك الانصراف.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
طالما أن الطالب لم يكن من أعداء سايرون المباشرين، فإنه يقبل أي طلب.
لكن رغم الإعلان، لم يتم توضيح سبب الوفاة، بل حتى تاريخ الوفاة كان مختلقًا، ولم يُذكر اسم كويكانتل أو جين في أي موضع.
ورغم أن تلك العشائر الصغيرة لم تكن ذات نفوذ ولا دعمت رونكاندل سابقًا، فإنها ستُصبح ذات فائدة حين تسقط عشيرة زيڤل ويصبح رونكاندل سيّد العالم.
“لا حاجة للخجل. إنما يُدهشني أنك تنفذ تدريبًا لا يستطيع أحد غيرك تحمّله.
ومع ازدياد عدد الحلفاء، انتشرت إشاعات بين العامة مفادها أن زيڤل لم تعد قادرة على مجاراة رونكاندل، وبدت تلك الإشاعة أكثر مصداقية مع انضمام جميع القوى المحايدة إلى جانب السيف.
“مفهوم. سأرسل له فارس حراسة من ثمانية نجوم.”
“أعتقد أن كل هذا بسبب حيلة الأصغر في تلك الجزيرة النائية… تأثير الفراشة، لا شك. لا بد أنه يسمع بهذه الشائعات في تيكان الآن.”
فكما هو حال قصر الخفاء، حافظت تلك القوى على حيادها. لكن على عكسه، لم تكن تملك ما يكفي للدفاع عن نفسها في حال الطوارئ.
فكر سايرون بابنه بينما غادر هاينز.
شق برادامانتي الهواء بعنف.
لكن الواقع أن كل ما يحدث كان مجرد موجة شائعات، فعشيرة زيڤل ما زالت قوية، وتفوق رونكاندل عليها بالكاد.
“حتى في تدريبي الخاص، لم أكن لأضغط على نفسي بهذا الشكل. إن واصلت هذا كل يوم، فلن يبقى منك شيء، مهما كان جسدك موهوبًا كأبناء رونكاندل.”
“تمكّنا من استيعاب عدد كبير من الحلفاء مؤخرًا… حامل الراية المؤقت ذاك بدأ يحدث تغييرًا كبيرًا… إنه فتى ممتع فعلًا.”
لكن هذا لا يُلام عليه، فالفضل يعود إلى مهارة خان، لا إلى ضعف كاشيمير.
ابتسم سايرون، واستدعى فارس الحراسة “خان”.
جلس جين صامتًا يتأمل راحتيه.
“تحت أمرك، يا سيدي البطريرك.”
—لكن لتُوقظ لغة الحكماء، عليك أن تتعلم كيف تعبر عن حماسك بسيفك.
“هل وصلت أي رسائل من كاشيمير؟”
وصل المعالجون بسرعة وبدؤوا بصب تعاويذ الشفاء على يدي جين.
شعر خان بالذهول، بالكاد استطاع إخفاء دهشته.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“كنت أعلم أن السيد جين استثنائي منذ أيام قلعة العاصفة… لكن أن يُظهر البطريرك هذا القدر من الاهتمام؟! إنه متلهف للأخبار!”
“نعم. ليس فقط بسبب أندريه ورفيقه. كانت هناك لحظات كثيرة خطيرة، ولولا جيلي وموركان، لما نجوت. لا أريد أن أكون عبئًا على من حولي، لذا عليّ أن أكون أقوى.”
لم يرَ خان سايرون بهذا الشكل من قبل. حتى عندما بلغ جوشوا مرتبة فارس تسع نجوم، لم يُبدِ سايرون أي ردة فعل.
ليست تقنية سرية من تقنيات رونكاندل، بل ميدان اجتازته لونا بنفسها حين تجاوزت مرحلة “عين العقل”.
“لا شيء حتى الآن، يا سيدي البطريرك.”
ورغم أن تلك العشائر الصغيرة لم تكن ذات نفوذ ولا دعمت رونكاندل سابقًا، فإنها ستُصبح ذات فائدة حين تسقط عشيرة زيڤل ويصبح رونكاندل سيّد العالم.
“هُممم… حسنًا.”
في الحانات، بدأ الناس بالخوض في نقاشات لا تنتهي.
أجاب سايرون بخيبة طفيفة، وانحنى خان معتذرًا كما لو أن الذنب ذنبه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“بعد غد، سأسافر إلى البحر الأسود مجددًا. وإن وصلك أي تقرير بشأنه، فأعلمني به فورًا.”
“نعم. ليس فقط بسبب أندريه ورفيقه. كانت هناك لحظات كثيرة خطيرة، ولولا جيلي وموركان، لما نجوت. لا أريد أن أكون عبئًا على من حولي، لذا عليّ أن أكون أقوى.”
“مفهوم.”
—لكن لتُوقظ لغة الحكماء، عليك أن تتعلم كيف تعبر عن حماسك بسيفك.
بعد عودته من حديقة السيوف، خصص جين—الذي كان سايرون يتلهف لسماع أخباره—كل وقته للتدريب الفردي.
وكما قال كاشيمير، كانت جيلي تردد عليه النصيحة ذاتها: خفف من الوتيرة، لا تضغط على نفسك كثيرًا.
“لولا أختي الكبرى لونا، لكنت قد متّ في تلك الجزيرة التابعة لإمبراطورية فيرمونت.”
لكن بالنسبة لمهووسة كإينيا، بدتا كمنحوتتين فنيتين من الجمال.
بعد عودته بالزمن، بلغ جين المرتبة الخامسة في كلٍّ من السيف والسحر، وكان على وشك بلوغ المرتبة الخامسة في الطاقة الروحية أيضًا…
نصل العقل: القمر الدموي.
“لكن بالنظر إلى الأحداث القادمة… هذا لا يكفي.”
وكانت لونا مصدر إلهام له.
وهو ما جعله يشعر بالقلق والتوتر.
—إن ضربت بسيفك عشرة آلاف مرة، فلا بد أن تكون الضربة الأولى والأخيرة متطابقتين في الجهد والدقة.
شعر به أكثر من أي وقت مضى بعد معركة الجزيرة… فرغم موهبته الكبيرة وقوته مقارنةً بعمره البالغ 15 عامًا، إلا أن عدد الخصوم الذين يستطيع هزيمتهم بمفرده ما زال محدودًا.
خصمٌ لم يتمكن موركان ولا كويكانتل من لمسه، هُزم بضربة سيف واحدة… لقد بدت كوحش مهيء للمعارك.
“عليّ أن أصبح أقوى. خلال السنوات الخمس التي منحني إياها والدي، يجب أن أبلغ من القوة ما يكفي لأتغلب على جميع إخوتي… دون حاجة لأي أحد!”
خصوم جين سيستهدفون أحبّاءه أولًا ليحرموه من دعمهم.
وكانت لونا مصدر إلهام له.
ولم يكن هذا فضول العامة فحسب، بل حتى النبلاء والجنود أبدوا اهتمامًا بالغًا بالأمر.
خصمٌ لم يتمكن موركان ولا كويكانتل من لمسه، هُزم بضربة سيف واحدة… لقد بدت كوحش مهيء للمعارك.
أجاب سايرون بخيبة طفيفة، وانحنى خان معتذرًا كما لو أن الذنب ذنبه.
لكن حتى تلك الحوتة ذهبت إلى حديقة السيوف، وألقت سلاحها، وتعرضت للإذلال… فقط لأنها أرادت إنقاذ شخص أضعف منها.
كان كاشيمير بجانبه تمامًا حين همّ بضربة أخرى.
خصوم جين سيستهدفون أحبّاءه أولًا ليحرموه من دعمهم.
قال سايرون:
سووووش!
قال سايرون:
شق برادامانتي الهواء بعنف.
ترجمة: Arisu san
وبعد أكثر من عشرة آلاف ضربة، كانت عضلاته على وشك الانفجار، وعظامه على وشك التحطّم…
فلقب “غوستبليد” لم يُمنح له عبثًا.
لكن ما شعر به لم يكن الألم… بل القلق.
“مفهوم.”
رغم أن “عين العقل” لا تزال بعيدة عن متناولي… إلا أنني خلال خمس سنوات يجب أن أبلغ ميدان “نصل العقل” المطلق، الذي أظهرته شقيقتي الكبرى.
قاطعه كاشيمير، فتفاجأت إينيا.
نصل العقل: القمر الدموي.
ليست تقنية سرية من تقنيات رونكاندل، بل ميدان اجتازته لونا بنفسها حين تجاوزت مرحلة “عين العقل”.
هزّ كاشيمير رأسه.
ميدان لا يُفتح إلا بكتابة لغة الحكماء على النصل. حلم يراود كل فارس.
بينما كانت إينيا تمسح وجهه وتصرخ طالبة المعالجين، كان كاشيمير يحدق في البركة.
ولو لم تكتشف لونا خصائص هالتها الحمراء وتقنياتها الخاصة، لما بلغت “نصل العقل”.
شعر به أكثر من أي وقت مضى بعد معركة الجزيرة… فرغم موهبته الكبيرة وقوته مقارنةً بعمره البالغ 15 عامًا، إلا أن عدد الخصوم الذين يستطيع هزيمتهم بمفرده ما زال محدودًا.
قالت له لونا ذات مرة:
“تمكّنا من استيعاب عدد كبير من الحلفاء مؤخرًا… حامل الراية المؤقت ذاك بدأ يحدث تغييرًا كبيرًا… إنه فتى ممتع فعلًا.”
—بالنسبة لك، فأنا واثقة أنك قادر على بلوغه خلال خمس سنوات.
—إن ضربت بسيفك عشرة آلاف مرة، فلا بد أن تكون الضربة الأولى والأخيرة متطابقتين في الجهد والدقة.
—لكن لتُوقظ لغة الحكماء، عليك أن تتعلم كيف تعبر عن حماسك بسيفك.
“تحت أمرك، يا سيدي البطريرك.”
—وذلك يتم عبر أمر بسيط في ظاهره…
أو بسبب هزيمته في مبارزة نارية ضد ساحر عظيم يُدعى “جو البارد”،
—إن ضربت بسيفك عشرة آلاف مرة، فلا بد أن تكون الضربة الأولى والأخيرة متطابقتين في الجهد والدقة.
بعد عودته من حديقة السيوف، خصص جين—الذي كان سايرون يتلهف لسماع أخباره—كل وقته للتدريب الفردي.
تلك كانت كلماتها.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
فهل يعني هذا أن ألف ضربة متطابقة هو سقفي الحالي؟
توجه الجميع نحو عشيرة رونكاندل بدلاً من زيڤل، رغم أن الأخيرة كانت تُعتبر الأقوى في الوقت الراهن.
بعد أن تجاوز خمسة عشر ألف ضربة، لم يعد يدري إن كان هو من يلوّح بالسيف أم السيف من يلوّح به.
“توقف من فضلك، يا سيّد جين.”
ورغم ما قاله، لم يلاحظ حتى تسلل فارس الحراسة “خان” وإخفاء ورقة في جيبه.
كان كاشيمير بجانبه تمامًا حين همّ بضربة أخرى.
بعد أن تجاوز خمسة عشر ألف ضربة، لم يعد يدري إن كان هو من يلوّح بالسيف أم السيف من يلوّح به.
“هاه… أيها السيد كاشيمير.”
“خلال الأشهر الستة القادمة، حاول أن تهزم زوجتي، أليسا بيتزر، مستخدمًا كل ما لديك—سيفك، سحرك، وطاقة روحك.
“حتى في تدريبي الخاص، لم أكن لأضغط على نفسي بهذا الشكل. إن واصلت هذا كل يوم، فلن يبقى منك شيء، مهما كان جسدك موهوبًا كأبناء رونكاندل.”
—وذلك يتم عبر أمر بسيط في ظاهره…
تبعته إينيا، وقدمت إلى جين منشفة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“يا إلهي، وجهك شاحب للغاية، يا سيد جين! و… ويدك! يدك ممزقة تمامًا! الدم يملأ الأرض! واااه!”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
تمامًا كما قالت، تحت قدمي جين كانت هناك بركة صغيرة من العرق والدماء، تتداخل فيها خيوط حمراء وسط ماء شفاف.
لكن الواقع أن كل ما يحدث كان مجرد موجة شائعات، فعشيرة زيڤل ما زالت قوية، وتفوق رونكاندل عليها بالكاد.
بينما كانت إينيا تمسح وجهه وتصرخ طالبة المعالجين، كان كاشيمير يحدق في البركة.
أو بسبب هزيمته في مبارزة نارية ضد ساحر عظيم يُدعى “جو البارد”،
يا له من صلابة! لم أرَ مثيلًا لها في فتى بعمر الخامسة عشرة.
فكر سايرون بابنه بينما غادر هاينز.
وصل المعالجون بسرعة وبدؤوا بصب تعاويذ الشفاء على يدي جين.
“معك؟”
جلس جين صامتًا يتأمل راحتيه.
في الحانات، بدأ الناس بالخوض في نقاشات لا تنتهي.
“أعتذر على الفوضى التي تسببت بها، أيها السيد كاشيمير، آنسة إينيا.”
“لماذا تؤذي يديك الجميلتين هكذا؟! أظنني أرى عظامًا تلمع من الداخل…!”
لكن، ما رأيك بتدريب يبرد ذهنك قليلًا؟”
كانت يدا جين مليئتين بالندوب منذ طفولته، إذ حمل السيف صغيرًا.
أو بسبب هزيمته في مبارزة نارية ضد ساحر عظيم يُدعى “جو البارد”،
لكن بالنسبة لمهووسة كإينيا، بدتا كمنحوتتين فنيتين من الجمال.
“هذا قاسٍ جدًا، أيها السيد كاشيمير! سيد جين هو—”
رحل المعالجون، وجلس كاشيمير بجانب جين.
بعد عودته من حديقة السيوف، خصص جين—الذي كان سايرون يتلهف لسماع أخباره—كل وقته للتدريب الفردي.
“أظنك تفعل كل هذا… بسبب ما حصل في الجزيرة؟”
“لا شيء حتى الآن، يا سيدي البطريرك.”
“نعم. ليس فقط بسبب أندريه ورفيقه. كانت هناك لحظات كثيرة خطيرة، ولولا جيلي وموركان، لما نجوت. لا أريد أن أكون عبئًا على من حولي، لذا عليّ أن أكون أقوى.”
أعدك… ستكون تجربة تعليمية لا تُنسى.”
“يا سيد جين، أنت بعمري تمامًا… لا تتعجل، ستجعلني أشعر بالحزن.”
“أعتقد أن كل هذا بسبب حيلة الأصغر في تلك الجزيرة النائية… تأثير الفراشة، لا شك. لا بد أنه يسمع بهذه الشائعات في تيكان الآن.”
“بل، يا آنسة إينيا، سيد جين ينظر إلى نفسه بعدسة قاسية.”
“جيد، يمكنك الانصراف.”
قاطعه كاشيمير، فتفاجأت إينيا.
فهل يعني هذا أن ألف ضربة متطابقة هو سقفي الحالي؟
“هذا قاسٍ جدًا، أيها السيد كاشيمير! سيد جين هو—”
فهل يعني هذا أن ألف ضربة متطابقة هو سقفي الحالي؟
“تمامًا كما تقولين، هو قوي جدًا. وربما الأقوى بين أقرانه في هذا العمر.
لكن هذا لا يُلام عليه، فالفضل يعود إلى مهارة خان، لا إلى ضعف كاشيمير.
لكنني أفهم قصده، فخصومه المستقبليون لن يكونوا صغارًا ولا عاديين.”
شعر به أكثر من أي وقت مضى بعد معركة الجزيرة… فرغم موهبته الكبيرة وقوته مقارنةً بعمره البالغ 15 عامًا، إلا أن عدد الخصوم الذين يستطيع هزيمتهم بمفرده ما زال محدودًا.
أومأ جين ببطء.
لكن بالنسبة لمهووسة كإينيا، بدتا كمنحوتتين فنيتين من الجمال.
“لكن يا سيد جين، الاستعجال سمّ قاتل لنموّك. قد يحرف تقدمك عن مساره. على الأقل هذا ما تكرره جيلي لك كل يوم.”
“لا، لا تزال تفتقر لبعض الأساسيات لتبارزني، سنؤجلها لوقت لاحق… حين تقوى أكثر.”
وكما قال كاشيمير، كانت جيلي تردد عليه النصيحة ذاتها: خفف من الوتيرة، لا تضغط على نفسك كثيرًا.
أجاب سايرون بخيبة طفيفة، وانحنى خان معتذرًا كما لو أن الذنب ذنبه.
“أعرف هذا جيدًا… لكن بعد أن عقدت العزم، يصعب عليّ كبح نفسي. وهذا يشعرني بالخجل.”
لكن رغم الإعلان، لم يتم توضيح سبب الوفاة، بل حتى تاريخ الوفاة كان مختلقًا، ولم يُذكر اسم كويكانتل أو جين في أي موضع.
“لا حاجة للخجل. إنما يُدهشني أنك تنفذ تدريبًا لا يستطيع أحد غيرك تحمّله.
خصوم جين سيستهدفون أحبّاءه أولًا ليحرموه من دعمهم.
لكن، ما رأيك بتدريب يبرد ذهنك قليلًا؟”
وبموجب هذا الإعلان، راجت شائعات كثيرة بين العامة:
“تدريب يبرد ذهني؟”
شعر خان بالذهول، بالكاد استطاع إخفاء دهشته.
ابتسم كاشيمير.
شعر به أكثر من أي وقت مضى بعد معركة الجزيرة… فرغم موهبته الكبيرة وقوته مقارنةً بعمره البالغ 15 عامًا، إلا أن عدد الخصوم الذين يستطيع هزيمتهم بمفرده ما زال محدودًا.
“ماذا عن مبارزة؟”
اعتقد كثيرون أن الحرب بين رونكاندل وزيڤل قد بدأت بالفعل، وكانوا على يقين أن قاتل أندريه هو من رونكاندل.
“معك؟”
لكن، ما رأيك بتدريب يبرد ذهنك قليلًا؟”
هزّ كاشيمير رأسه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لا، لا تزال تفتقر لبعض الأساسيات لتبارزني، سنؤجلها لوقت لاحق… حين تقوى أكثر.”
“نعم. ليس فقط بسبب أندريه ورفيقه. كانت هناك لحظات كثيرة خطيرة، ولولا جيلي وموركان، لما نجوت. لا أريد أن أكون عبئًا على من حولي، لذا عليّ أن أكون أقوى.”
ورغم ما قاله، لم يلاحظ حتى تسلل فارس الحراسة “خان” وإخفاء ورقة في جيبه.
وبعد أكثر من عشرة آلاف ضربة، كانت عضلاته على وشك الانفجار، وعظامه على وشك التحطّم…
لكن هذا لا يُلام عليه، فالفضل يعود إلى مهارة خان، لا إلى ضعف كاشيمير.
تمامًا كما قالت، تحت قدمي جين كانت هناك بركة صغيرة من العرق والدماء، تتداخل فيها خيوط حمراء وسط ماء شفاف.
فلقب “غوستبليد” لم يُمنح له عبثًا.
رحل المعالجون، وجلس كاشيمير بجانب جين.
“خلال الأشهر الستة القادمة، حاول أن تهزم زوجتي، أليسا بيتزر، مستخدمًا كل ما لديك—سيفك، سحرك، وطاقة روحك.
توجه الجميع نحو عشيرة رونكاندل بدلاً من زيڤل، رغم أن الأخيرة كانت تُعتبر الأقوى في الوقت الراهن.
أعدك… ستكون تجربة تعليمية لا تُنسى.”
لكن الشائعة التي لاقت رواجًا أكثر كانت: “فرسان راية رونكاندل قتلوه.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
رحل المعالجون، وجلس كاشيمير بجانب جين.
“لا شيء حتى الآن، يا سيدي البطريرك.”
