أطيحوا بأليسا! (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
—بالنسبة لك، فأنا واثقة أنك قادر على بلوغه خلال خمس سنوات.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تأهبت عشيرة رونكاندل، وعائلة فيرمونت الإمبراطورية، وقوى أخرى مثل قصر الخفاء لمتابعة مجريات الأحداث عن كثب.
ترجمة: Arisu san
“حتى في تدريبي الخاص، لم أكن لأضغط على نفسي بهذا الشكل. إن واصلت هذا كل يوم، فلن يبقى منك شيء، مهما كان جسدك موهوبًا كأبناء رونكاندل.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“حتى في تدريبي الخاص، لم أكن لأضغط على نفسي بهذا الشكل. إن واصلت هذا كل يوم، فلن يبقى منك شيء، مهما كان جسدك موهوبًا كأبناء رونكاندل.”
في أوائل أغسطس من عام 1795، نشرت صحيفة زيڤل الرسمية إعلانًا نهائيًا عن وفاة الرجل الثاني في العشيرة، أندريه زيڤل، وتنينه فيوريتا.
ميدان لا يُفتح إلا بكتابة لغة الحكماء على النصل. حلم يراود كل فارس.
لكن رغم الإعلان، لم يتم توضيح سبب الوفاة، بل حتى تاريخ الوفاة كان مختلقًا، ولم يُذكر اسم كويكانتل أو جين في أي موضع.
هزّ كاشيمير رأسه.
ومع ذلك، فقد كانت أخبارًا صادمة.
“جيد، يمكنك الانصراف.”
تأهبت عشيرة رونكاندل، وعائلة فيرمونت الإمبراطورية، وقوى أخرى مثل قصر الخفاء لمتابعة مجريات الأحداث عن كثب.
أومأ جين ببطء.
وبموجب هذا الإعلان، راجت شائعات كثيرة بين العامة:
ابتسم كاشيمير.
أنه قُتل بسبب خسارته في صراعات سياسية،
ابتسم سايرون، واستدعى فارس الحراسة “خان”.
أو بسبب هزيمته في مبارزة نارية ضد ساحر عظيم يُدعى “جو البارد”،
“حتى في تدريبي الخاص، لم أكن لأضغط على نفسي بهذا الشكل. إن واصلت هذا كل يوم، فلن يبقى منك شيء، مهما كان جسدك موهوبًا كأبناء رونكاندل.”
أو أن إمبراطور فيرمونت أمر باغتياله على يد القوات الخاصة للإمبراطورية.
ولم يكن هذا فضول العامة فحسب، بل حتى النبلاء والجنود أبدوا اهتمامًا بالغًا بالأمر.
لكن الشائعة التي لاقت رواجًا أكثر كانت: “فرسان راية رونكاندل قتلوه.”
ولو لم تكتشف لونا خصائص هالتها الحمراء وتقنياتها الخاصة، لما بلغت “نصل العقل”.
وكانت هناك شائعة أخرى تقول إن “سيدة قصر الخفاء، تالاريس إندورما، اغتالته”، لكنها لم تلقَ الكثير من الاهتمام.
لكن هذا لا يُلام عليه، فالفضل يعود إلى مهارة خان، لا إلى ضعف كاشيمير.
وبما أن مكان الوفاة المعلن كان جزيرة نائية في إمبراطورية فيرمونت، وكان حملة الراية الرونكاندليين في تلك الفترة متواجدين في حديقة السيوف، ولم تتمكن عشيرة زيڤل ولا فيرمونت من تحديد طاقة مانا تثبت تورط لونا، فإن الناس لم يهتموا بالحقائق.
—لكن لتُوقظ لغة الحكماء، عليك أن تتعلم كيف تعبر عن حماسك بسيفك.
ما يهم العامة هو القصة الأكثر إثارة، لا الحقيقة.
وكانت هناك شائعة أخرى تقول إن “سيدة قصر الخفاء، تالاريس إندورما، اغتالته”، لكنها لم تلقَ الكثير من الاهتمام.
“هل ستبدأ عشيرة رونكاندل بالسيطرة على العالم؟”
أجاب سايرون بخيبة طفيفة، وانحنى خان معتذرًا كما لو أن الذنب ذنبه.
في الحانات، بدأ الناس بالخوض في نقاشات لا تنتهي.
وفي مفاجأة، اختارت القوى المحايدة السيف.
من الأقوى؟ السيف أم السحر؟
“هل ستبدأ عشيرة رونكاندل بالسيطرة على العالم؟”
اعتقد كثيرون أن الحرب بين رونكاندل وزيڤل قد بدأت بالفعل، وكانوا على يقين أن قاتل أندريه هو من رونكاندل.
“لكن بالنظر إلى الأحداث القادمة… هذا لا يكفي.”
ولم يكن هذا فضول العامة فحسب، بل حتى النبلاء والجنود أبدوا اهتمامًا بالغًا بالأمر.
أجاب سايرون بخيبة طفيفة، وانحنى خان معتذرًا كما لو أن الذنب ذنبه.
ولا سيّما القوى المحايدة، غير المنتمية لا إلى رونكاندل ولا إلى زيڤل، ولا حتى إلى الإمبراطورية أو العشائر الكبرى.
وبما أن مكان الوفاة المعلن كان جزيرة نائية في إمبراطورية فيرمونت، وكان حملة الراية الرونكاندليين في تلك الفترة متواجدين في حديقة السيوف، ولم تتمكن عشيرة زيڤل ولا فيرمونت من تحديد طاقة مانا تثبت تورط لونا، فإن الناس لم يهتموا بالحقائق.
فكما هو حال قصر الخفاء، حافظت تلك القوى على حيادها. لكن على عكسه، لم تكن تملك ما يكفي للدفاع عن نفسها في حال الطوارئ.
تلك كانت كلماتها.
لذلك، كانت مُرغمة على اختيار جانب، بين السيف والسحر.
لكن بالنسبة لمهووسة كإينيا، بدتا كمنحوتتين فنيتين من الجمال.
وفي مفاجأة، اختارت القوى المحايدة السيف.
في أوائل أغسطس من عام 1795، نشرت صحيفة زيڤل الرسمية إعلانًا نهائيًا عن وفاة الرجل الثاني في العشيرة، أندريه زيڤل، وتنينه فيوريتا.
توجه الجميع نحو عشيرة رونكاندل بدلاً من زيڤل، رغم أن الأخيرة كانت تُعتبر الأقوى في الوقت الراهن.
هزّ كاشيمير رأسه.
“يا سيدي البطريرك، اليوم تقدم أمير مملكة شوشيرون وخمس فرق مرتزقة من الدرجة الثانية بطلب حماية من العشيرة. منذ موت أندريه، تأتينا طلبات الحماية يوميًا. يبدو أن الشائعات مخيفة بالفعل.”
“يا سيد جين، أنت بعمري تمامًا… لا تتعجل، ستجعلني أشعر بالحزن.”
كان ذلك تقرير هاينز، كبير الخدم من الدرجة الأولى في عشيرة رونكاندل، والذي كرره لأربعة أيام متتالية.
ومع ازدياد عدد الحلفاء، انتشرت إشاعات بين العامة مفادها أن زيڤل لم تعد قادرة على مجاراة رونكاندل، وبدت تلك الإشاعة أكثر مصداقية مع انضمام جميع القوى المحايدة إلى جانب السيف.
قال سايرون:
ومع ازدياد عدد الحلفاء، انتشرت إشاعات بين العامة مفادها أن زيڤل لم تعد قادرة على مجاراة رونكاندل، وبدت تلك الإشاعة أكثر مصداقية مع انضمام جميع القوى المحايدة إلى جانب السيف.
“أعد إليهم كل الهدايا، وأخبرهم أن الطلب مقبول. واهتم بأن نهدي أمير شوشيرون سيفًا فاخرًا يليق بخلافته للعرش.”
أو أن إمبراطور فيرمونت أمر باغتياله على يد القوات الخاصة للإمبراطورية.
“مفهوم. سأرسل له فارس حراسة من ثمانية نجوم.”
توجه الجميع نحو عشيرة رونكاندل بدلاً من زيڤل، رغم أن الأخيرة كانت تُعتبر الأقوى في الوقت الراهن.
“جيد، يمكنك الانصراف.”
“هل وصلت أي رسائل من كاشيمير؟”
طالما أن الطالب لم يكن من أعداء سايرون المباشرين، فإنه يقبل أي طلب.
سووووش!
ورغم أن تلك العشائر الصغيرة لم تكن ذات نفوذ ولا دعمت رونكاندل سابقًا، فإنها ستُصبح ذات فائدة حين تسقط عشيرة زيڤل ويصبح رونكاندل سيّد العالم.
“يا سيدي البطريرك، اليوم تقدم أمير مملكة شوشيرون وخمس فرق مرتزقة من الدرجة الثانية بطلب حماية من العشيرة. منذ موت أندريه، تأتينا طلبات الحماية يوميًا. يبدو أن الشائعات مخيفة بالفعل.”
ومع ازدياد عدد الحلفاء، انتشرت إشاعات بين العامة مفادها أن زيڤل لم تعد قادرة على مجاراة رونكاندل، وبدت تلك الإشاعة أكثر مصداقية مع انضمام جميع القوى المحايدة إلى جانب السيف.
في أوائل أغسطس من عام 1795، نشرت صحيفة زيڤل الرسمية إعلانًا نهائيًا عن وفاة الرجل الثاني في العشيرة، أندريه زيڤل، وتنينه فيوريتا.
“أعتقد أن كل هذا بسبب حيلة الأصغر في تلك الجزيرة النائية… تأثير الفراشة، لا شك. لا بد أنه يسمع بهذه الشائعات في تيكان الآن.”
أنه قُتل بسبب خسارته في صراعات سياسية،
فكر سايرون بابنه بينما غادر هاينز.
أجاب سايرون بخيبة طفيفة، وانحنى خان معتذرًا كما لو أن الذنب ذنبه.
لكن الواقع أن كل ما يحدث كان مجرد موجة شائعات، فعشيرة زيڤل ما زالت قوية، وتفوق رونكاندل عليها بالكاد.
بعد أن تجاوز خمسة عشر ألف ضربة، لم يعد يدري إن كان هو من يلوّح بالسيف أم السيف من يلوّح به.
“تمكّنا من استيعاب عدد كبير من الحلفاء مؤخرًا… حامل الراية المؤقت ذاك بدأ يحدث تغييرًا كبيرًا… إنه فتى ممتع فعلًا.”
من الأقوى؟ السيف أم السحر؟
ابتسم سايرون، واستدعى فارس الحراسة “خان”.
وبما أن مكان الوفاة المعلن كان جزيرة نائية في إمبراطورية فيرمونت، وكان حملة الراية الرونكاندليين في تلك الفترة متواجدين في حديقة السيوف، ولم تتمكن عشيرة زيڤل ولا فيرمونت من تحديد طاقة مانا تثبت تورط لونا، فإن الناس لم يهتموا بالحقائق.
“تحت أمرك، يا سيدي البطريرك.”
“أعتذر على الفوضى التي تسببت بها، أيها السيد كاشيمير، آنسة إينيا.”
“هل وصلت أي رسائل من كاشيمير؟”
توجه الجميع نحو عشيرة رونكاندل بدلاً من زيڤل، رغم أن الأخيرة كانت تُعتبر الأقوى في الوقت الراهن.
شعر خان بالذهول، بالكاد استطاع إخفاء دهشته.
طالما أن الطالب لم يكن من أعداء سايرون المباشرين، فإنه يقبل أي طلب.
“كنت أعلم أن السيد جين استثنائي منذ أيام قلعة العاصفة… لكن أن يُظهر البطريرك هذا القدر من الاهتمام؟! إنه متلهف للأخبار!”
ما يهم العامة هو القصة الأكثر إثارة، لا الحقيقة.
لم يرَ خان سايرون بهذا الشكل من قبل. حتى عندما بلغ جوشوا مرتبة فارس تسع نجوم، لم يُبدِ سايرون أي ردة فعل.
“ماذا عن مبارزة؟”
“لا شيء حتى الآن، يا سيدي البطريرك.”
وبعد أكثر من عشرة آلاف ضربة، كانت عضلاته على وشك الانفجار، وعظامه على وشك التحطّم…
“هُممم… حسنًا.”
قاطعه كاشيمير، فتفاجأت إينيا.
أجاب سايرون بخيبة طفيفة، وانحنى خان معتذرًا كما لو أن الذنب ذنبه.
ولم يكن هذا فضول العامة فحسب، بل حتى النبلاء والجنود أبدوا اهتمامًا بالغًا بالأمر.
“بعد غد، سأسافر إلى البحر الأسود مجددًا. وإن وصلك أي تقرير بشأنه، فأعلمني به فورًا.”
وكانت لونا مصدر إلهام له.
“مفهوم.”
لكن حتى تلك الحوتة ذهبت إلى حديقة السيوف، وألقت سلاحها، وتعرضت للإذلال… فقط لأنها أرادت إنقاذ شخص أضعف منها.
بعد عودته من حديقة السيوف، خصص جين—الذي كان سايرون يتلهف لسماع أخباره—كل وقته للتدريب الفردي.
ورغم أن تلك العشائر الصغيرة لم تكن ذات نفوذ ولا دعمت رونكاندل سابقًا، فإنها ستُصبح ذات فائدة حين تسقط عشيرة زيڤل ويصبح رونكاندل سيّد العالم.
“لولا أختي الكبرى لونا، لكنت قد متّ في تلك الجزيرة التابعة لإمبراطورية فيرمونت.”
اعتقد كثيرون أن الحرب بين رونكاندل وزيڤل قد بدأت بالفعل، وكانوا على يقين أن قاتل أندريه هو من رونكاندل.
بعد عودته بالزمن، بلغ جين المرتبة الخامسة في كلٍّ من السيف والسحر، وكان على وشك بلوغ المرتبة الخامسة في الطاقة الروحية أيضًا…
أجاب سايرون بخيبة طفيفة، وانحنى خان معتذرًا كما لو أن الذنب ذنبه.
“لكن بالنظر إلى الأحداث القادمة… هذا لا يكفي.”
“جيد، يمكنك الانصراف.”
وهو ما جعله يشعر بالقلق والتوتر.
فكر سايرون بابنه بينما غادر هاينز.
شعر به أكثر من أي وقت مضى بعد معركة الجزيرة… فرغم موهبته الكبيرة وقوته مقارنةً بعمره البالغ 15 عامًا، إلا أن عدد الخصوم الذين يستطيع هزيمتهم بمفرده ما زال محدودًا.
وكما قال كاشيمير، كانت جيلي تردد عليه النصيحة ذاتها: خفف من الوتيرة، لا تضغط على نفسك كثيرًا.
“عليّ أن أصبح أقوى. خلال السنوات الخمس التي منحني إياها والدي، يجب أن أبلغ من القوة ما يكفي لأتغلب على جميع إخوتي… دون حاجة لأي أحد!”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وكانت لونا مصدر إلهام له.
قاطعه كاشيمير، فتفاجأت إينيا.
خصمٌ لم يتمكن موركان ولا كويكانتل من لمسه، هُزم بضربة سيف واحدة… لقد بدت كوحش مهيء للمعارك.
“هذا قاسٍ جدًا، أيها السيد كاشيمير! سيد جين هو—”
لكن حتى تلك الحوتة ذهبت إلى حديقة السيوف، وألقت سلاحها، وتعرضت للإذلال… فقط لأنها أرادت إنقاذ شخص أضعف منها.
“لا، لا تزال تفتقر لبعض الأساسيات لتبارزني، سنؤجلها لوقت لاحق… حين تقوى أكثر.”
خصوم جين سيستهدفون أحبّاءه أولًا ليحرموه من دعمهم.
“أعتقد أن كل هذا بسبب حيلة الأصغر في تلك الجزيرة النائية… تأثير الفراشة، لا شك. لا بد أنه يسمع بهذه الشائعات في تيكان الآن.”
سووووش!
“لا، لا تزال تفتقر لبعض الأساسيات لتبارزني، سنؤجلها لوقت لاحق… حين تقوى أكثر.”
شق برادامانتي الهواء بعنف.
“جيد، يمكنك الانصراف.”
وبعد أكثر من عشرة آلاف ضربة، كانت عضلاته على وشك الانفجار، وعظامه على وشك التحطّم…
وبموجب هذا الإعلان، راجت شائعات كثيرة بين العامة:
لكن ما شعر به لم يكن الألم… بل القلق.
لكن، ما رأيك بتدريب يبرد ذهنك قليلًا؟”
رغم أن “عين العقل” لا تزال بعيدة عن متناولي… إلا أنني خلال خمس سنوات يجب أن أبلغ ميدان “نصل العقل” المطلق، الذي أظهرته شقيقتي الكبرى.
اعتقد كثيرون أن الحرب بين رونكاندل وزيڤل قد بدأت بالفعل، وكانوا على يقين أن قاتل أندريه هو من رونكاندل.
نصل العقل: القمر الدموي.
“أعتذر على الفوضى التي تسببت بها، أيها السيد كاشيمير، آنسة إينيا.”
ليست تقنية سرية من تقنيات رونكاندل، بل ميدان اجتازته لونا بنفسها حين تجاوزت مرحلة “عين العقل”.
ميدان لا يُفتح إلا بكتابة لغة الحكماء على النصل. حلم يراود كل فارس.
شق برادامانتي الهواء بعنف.
ولو لم تكتشف لونا خصائص هالتها الحمراء وتقنياتها الخاصة، لما بلغت “نصل العقل”.
لكن، ما رأيك بتدريب يبرد ذهنك قليلًا؟”
قالت له لونا ذات مرة:
فكما هو حال قصر الخفاء، حافظت تلك القوى على حيادها. لكن على عكسه، لم تكن تملك ما يكفي للدفاع عن نفسها في حال الطوارئ.
—بالنسبة لك، فأنا واثقة أنك قادر على بلوغه خلال خمس سنوات.
في أوائل أغسطس من عام 1795، نشرت صحيفة زيڤل الرسمية إعلانًا نهائيًا عن وفاة الرجل الثاني في العشيرة، أندريه زيڤل، وتنينه فيوريتا.
—لكن لتُوقظ لغة الحكماء، عليك أن تتعلم كيف تعبر عن حماسك بسيفك.
خصوم جين سيستهدفون أحبّاءه أولًا ليحرموه من دعمهم.
—وذلك يتم عبر أمر بسيط في ظاهره…
أو بسبب هزيمته في مبارزة نارية ضد ساحر عظيم يُدعى “جو البارد”،
—إن ضربت بسيفك عشرة آلاف مرة، فلا بد أن تكون الضربة الأولى والأخيرة متطابقتين في الجهد والدقة.
“عليّ أن أصبح أقوى. خلال السنوات الخمس التي منحني إياها والدي، يجب أن أبلغ من القوة ما يكفي لأتغلب على جميع إخوتي… دون حاجة لأي أحد!”
تلك كانت كلماتها.
أجاب سايرون بخيبة طفيفة، وانحنى خان معتذرًا كما لو أن الذنب ذنبه.
فهل يعني هذا أن ألف ضربة متطابقة هو سقفي الحالي؟
أو أن إمبراطور فيرمونت أمر باغتياله على يد القوات الخاصة للإمبراطورية.
بعد أن تجاوز خمسة عشر ألف ضربة، لم يعد يدري إن كان هو من يلوّح بالسيف أم السيف من يلوّح به.
“هل وصلت أي رسائل من كاشيمير؟”
“توقف من فضلك، يا سيّد جين.”
من الأقوى؟ السيف أم السحر؟
كان كاشيمير بجانبه تمامًا حين همّ بضربة أخرى.
ترجمة: Arisu san
“هاه… أيها السيد كاشيمير.”
قال سايرون:
“حتى في تدريبي الخاص، لم أكن لأضغط على نفسي بهذا الشكل. إن واصلت هذا كل يوم، فلن يبقى منك شيء، مهما كان جسدك موهوبًا كأبناء رونكاندل.”
هزّ كاشيمير رأسه.
تبعته إينيا، وقدمت إلى جين منشفة.
نصل العقل: القمر الدموي.
“يا إلهي، وجهك شاحب للغاية، يا سيد جين! و… ويدك! يدك ممزقة تمامًا! الدم يملأ الأرض! واااه!”
ابتسم كاشيمير.
تمامًا كما قالت، تحت قدمي جين كانت هناك بركة صغيرة من العرق والدماء، تتداخل فيها خيوط حمراء وسط ماء شفاف.
وهو ما جعله يشعر بالقلق والتوتر.
بينما كانت إينيا تمسح وجهه وتصرخ طالبة المعالجين، كان كاشيمير يحدق في البركة.
فكما هو حال قصر الخفاء، حافظت تلك القوى على حيادها. لكن على عكسه، لم تكن تملك ما يكفي للدفاع عن نفسها في حال الطوارئ.
يا له من صلابة! لم أرَ مثيلًا لها في فتى بعمر الخامسة عشرة.
“هل وصلت أي رسائل من كاشيمير؟”
وصل المعالجون بسرعة وبدؤوا بصب تعاويذ الشفاء على يدي جين.
شعر به أكثر من أي وقت مضى بعد معركة الجزيرة… فرغم موهبته الكبيرة وقوته مقارنةً بعمره البالغ 15 عامًا، إلا أن عدد الخصوم الذين يستطيع هزيمتهم بمفرده ما زال محدودًا.
جلس جين صامتًا يتأمل راحتيه.
شعر به أكثر من أي وقت مضى بعد معركة الجزيرة… فرغم موهبته الكبيرة وقوته مقارنةً بعمره البالغ 15 عامًا، إلا أن عدد الخصوم الذين يستطيع هزيمتهم بمفرده ما زال محدودًا.
“أعتذر على الفوضى التي تسببت بها، أيها السيد كاشيمير، آنسة إينيا.”
لكن رغم الإعلان، لم يتم توضيح سبب الوفاة، بل حتى تاريخ الوفاة كان مختلقًا، ولم يُذكر اسم كويكانتل أو جين في أي موضع.
“لماذا تؤذي يديك الجميلتين هكذا؟! أظنني أرى عظامًا تلمع من الداخل…!”
جلس جين صامتًا يتأمل راحتيه.
كانت يدا جين مليئتين بالندوب منذ طفولته، إذ حمل السيف صغيرًا.
“هُممم… حسنًا.”
لكن بالنسبة لمهووسة كإينيا، بدتا كمنحوتتين فنيتين من الجمال.
“لكن بالنظر إلى الأحداث القادمة… هذا لا يكفي.”
رحل المعالجون، وجلس كاشيمير بجانب جين.
أجاب سايرون بخيبة طفيفة، وانحنى خان معتذرًا كما لو أن الذنب ذنبه.
“أظنك تفعل كل هذا… بسبب ما حصل في الجزيرة؟”
وكانت لونا مصدر إلهام له.
“نعم. ليس فقط بسبب أندريه ورفيقه. كانت هناك لحظات كثيرة خطيرة، ولولا جيلي وموركان، لما نجوت. لا أريد أن أكون عبئًا على من حولي، لذا عليّ أن أكون أقوى.”
وهو ما جعله يشعر بالقلق والتوتر.
“يا سيد جين، أنت بعمري تمامًا… لا تتعجل، ستجعلني أشعر بالحزن.”
فكر سايرون بابنه بينما غادر هاينز.
“بل، يا آنسة إينيا، سيد جين ينظر إلى نفسه بعدسة قاسية.”
“تمكّنا من استيعاب عدد كبير من الحلفاء مؤخرًا… حامل الراية المؤقت ذاك بدأ يحدث تغييرًا كبيرًا… إنه فتى ممتع فعلًا.”
قاطعه كاشيمير، فتفاجأت إينيا.
كان ذلك تقرير هاينز، كبير الخدم من الدرجة الأولى في عشيرة رونكاندل، والذي كرره لأربعة أيام متتالية.
“هذا قاسٍ جدًا، أيها السيد كاشيمير! سيد جين هو—”
بينما كانت إينيا تمسح وجهه وتصرخ طالبة المعالجين، كان كاشيمير يحدق في البركة.
“تمامًا كما تقولين، هو قوي جدًا. وربما الأقوى بين أقرانه في هذا العمر.
لم يرَ خان سايرون بهذا الشكل من قبل. حتى عندما بلغ جوشوا مرتبة فارس تسع نجوم، لم يُبدِ سايرون أي ردة فعل.
لكنني أفهم قصده، فخصومه المستقبليون لن يكونوا صغارًا ولا عاديين.”
لكنني أفهم قصده، فخصومه المستقبليون لن يكونوا صغارًا ولا عاديين.”
أومأ جين ببطء.
“يا سيدي البطريرك، اليوم تقدم أمير مملكة شوشيرون وخمس فرق مرتزقة من الدرجة الثانية بطلب حماية من العشيرة. منذ موت أندريه، تأتينا طلبات الحماية يوميًا. يبدو أن الشائعات مخيفة بالفعل.”
“لكن يا سيد جين، الاستعجال سمّ قاتل لنموّك. قد يحرف تقدمك عن مساره. على الأقل هذا ما تكرره جيلي لك كل يوم.”
أو أن إمبراطور فيرمونت أمر باغتياله على يد القوات الخاصة للإمبراطورية.
وكما قال كاشيمير، كانت جيلي تردد عليه النصيحة ذاتها: خفف من الوتيرة، لا تضغط على نفسك كثيرًا.
—لكن لتُوقظ لغة الحكماء، عليك أن تتعلم كيف تعبر عن حماسك بسيفك.
“أعرف هذا جيدًا… لكن بعد أن عقدت العزم، يصعب عليّ كبح نفسي. وهذا يشعرني بالخجل.”
أنه قُتل بسبب خسارته في صراعات سياسية،
“لا حاجة للخجل. إنما يُدهشني أنك تنفذ تدريبًا لا يستطيع أحد غيرك تحمّله.
“أعد إليهم كل الهدايا، وأخبرهم أن الطلب مقبول. واهتم بأن نهدي أمير شوشيرون سيفًا فاخرًا يليق بخلافته للعرش.”
لكن، ما رأيك بتدريب يبرد ذهنك قليلًا؟”
وبعد أكثر من عشرة آلاف ضربة، كانت عضلاته على وشك الانفجار، وعظامه على وشك التحطّم…
“تدريب يبرد ذهني؟”
قال سايرون:
ابتسم كاشيمير.
كان كاشيمير بجانبه تمامًا حين همّ بضربة أخرى.
“ماذا عن مبارزة؟”
“لكن بالنظر إلى الأحداث القادمة… هذا لا يكفي.”
“معك؟”
“لكن يا سيد جين، الاستعجال سمّ قاتل لنموّك. قد يحرف تقدمك عن مساره. على الأقل هذا ما تكرره جيلي لك كل يوم.”
هزّ كاشيمير رأسه.
تلك كانت كلماتها.
“لا، لا تزال تفتقر لبعض الأساسيات لتبارزني، سنؤجلها لوقت لاحق… حين تقوى أكثر.”
بعد عودته بالزمن، بلغ جين المرتبة الخامسة في كلٍّ من السيف والسحر، وكان على وشك بلوغ المرتبة الخامسة في الطاقة الروحية أيضًا…
ورغم ما قاله، لم يلاحظ حتى تسلل فارس الحراسة “خان” وإخفاء ورقة في جيبه.
في الحانات، بدأ الناس بالخوض في نقاشات لا تنتهي.
لكن هذا لا يُلام عليه، فالفضل يعود إلى مهارة خان، لا إلى ضعف كاشيمير.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
فلقب “غوستبليد” لم يُمنح له عبثًا.
قال سايرون:
“خلال الأشهر الستة القادمة، حاول أن تهزم زوجتي، أليسا بيتزر، مستخدمًا كل ما لديك—سيفك، سحرك، وطاقة روحك.
“أعتذر على الفوضى التي تسببت بها، أيها السيد كاشيمير، آنسة إينيا.”
أعدك… ستكون تجربة تعليمية لا تُنسى.”
“مفهوم.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وبعد أكثر من عشرة آلاف ضربة، كانت عضلاته على وشك الانفجار، وعظامه على وشك التحطّم…
فكر سايرون بابنه بينما غادر هاينز.
