عشيرة مرعبة
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
انحنى جين وخرج من المكتب.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على السؤال. واكتفوا بتبادل النظرات.
ترجمة: Arisu san
“السبب الذي جعلني أُبقيك هنا وأُرسل الأصغر بعيدًا…”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قال سايرون وهو ينظر إلى جين:
“خدمة…؟”
قالت لونا بنبرة منخفضة:
التوأم تونا مالوا برؤوسهم.
كاد كاشيمير يخرّ أرضًا من وقع كلمات جين الواثقة.
كانوا بالفعل مندهشين من عودة أخيهم الأصغر حياً بعد لقائه بوالدهم، لكن طلبه خدمة من العدم كان مربكاً للغاية بالنسبة لهم.
“هكذا إذًا يشعر المرء أمام أقوى رجل في العالم… عليّ أن أتماسك.”
“أوه، آه، إنه ليس شيئًا كبيرًا. طلاب فصيلي… حتى أعود، أرجوكم اعتنوا بهم. سأخبرهم بنفسي قبل أن أرحل.”
“أنا متأكد أنه قال إنه سيرسل وسيلة تواصل… هل يجب أن أعود حين لا يكون السيد جين حاضرًا؟”
قبل أن يتمكن التوأم تونا من الرد، ذهب جين. كان عليه أن يخبر لونا وجيلي – اللذين كانا قلقين للغاية على الأرجح – أنه بخير.
“من الآن فصاعدًا، سيكون بين عائلة رونكاندل وتيكان مصير مشترك، هاهاها!”
“لم يتغير شيء فيه… لقد عاد من لقائه مع أبي، أليس كذلك؟”
“يا سيد جين… كيف تجرؤ على الحديث مع اللورد سايرون بهذه الثقة؟ وتقول إن بيننا ’مصيرًا مشتركًا‘؟! أنا من قالها أولًا، لكن لا تكرّرها أمام هذا الرجل!”
“صحيح.”
لكن، قبل مغادرتهما إلى تيكان، لم يتمكّن كاشيمير من لقاء الفارس “خان”.
نظر التوأمتان تونا إلى ظهر جين وهزا كتفيهما.
كان يتصبّب عرقًا، ويبكي من الداخل. ولم يشعر بالحرج حتى من كون جين بجانبه.
“انتظر، لماذا تقلقين عليه كثيرًا في المقام الأول؟”
“أبلغني بتقارير عن تقدّم ابني الأصغر متى استطعت. أظنّه بحاجة لبعض الرقابة.”
“لا أعرف.”
قال سايرون:
“هممم… على كلّ، يبدو انه يريد ترك طلابه في عهدتنها. هيه، سنتعامل مع صفوف المستوى المتوسط، يا فرحتنا.”
لم يلاحظ أن خان اقترب منه سابقًا، وزلّ الملاحظة في جيبه دون أن يشعر.
في الخارج، كانت لونا وجيلي محاطتَين بإخوة جين، الذين ذُهلوا لرؤيته يخرج سالمًا من لقاء الأب.
ابتسمت ماري بخفة وهي تنظر إلى جين.
وبالأخص ميو وآني، اللتين كانتا تتمنيان موته، فقد شحب لونهما من الصدمة.
فما كان من الحراس ولا الأخوة إلا أن خفضوا أسلحتهم في الحال.
قالت لونا بنبرة منخفضة:
“أيها الوغد التافه… أتحاول خداع أبيك؟”
“يبدو أن الأب والابن الأصغر خاضا حديثًا جيدًا. والآن، ما رأيكم أن تُبعدوا سيوفكم… قبل أن أقتل كل من يقف أمامي؟”
“يبدو أن الأب والابن الأصغر خاضا حديثًا جيدًا. والآن، ما رأيكم أن تُبعدوا سيوفكم… قبل أن أقتل كل من يقف أمامي؟”
فما كان من الحراس ولا الأخوة إلا أن خفضوا أسلحتهم في الحال.
“يمكنك الانصراف.”
أما الفارس الذي وضع نصلًا على عنق جيلي، فقد كاد يُغمى عليه من شدة نظرات لونا القاتلة.
“نعم، يا لورد سايرون؟”
“اللعنة عليك أيها الصعلوك… تنجو في كل مرة بصدفة!”
ملاحظة.
فكّرت ميو وآني وهما تطحنان أسنانهما غيظًا.
“أبلغني بتقارير عن تقدّم ابني الأصغر متى استطعت. أظنّه بحاجة لبعض الرقابة.”
“كما توقعت… لست ممّن يموتون بسهولة. كبُر قليلًا، وسلِّ أخْتَك الأكبر بعض التسلية!”
ردّ كاشيمير وهو يُخفي الملاحظة في عجل، مبتسمًا ابتسامة مترددة:
ابتسمت ماري بخفة وهي تنظر إلى جين.
وبالأخص ميو وآني، اللتين كانتا تتمنيان موته، فقد شحب لونهما من الصدمة.
قال جين:
تلعثم بلا وعي، ولم يفهم حتى ما قاله.
“الأخت الكبرى لونا، أظن أنكِ يجب أن تزوري الأب. يبدو أنه لديه بعض الأسئلة عن أحداث ذلك اليوم.”
“أبلغني بتقارير عن تقدّم ابني الأصغر متى استطعت. أظنّه بحاجة لبعض الرقابة.”
“حسنًا، فهمت.”
كاد كاشيمير يخرّ أرضًا من وقع كلمات جين الواثقة.
“وقد كلّفني ببعض المهام أيضًا، لذا سأتوجّه إلى بوابة النقل. أراكِ لاحقًا.”
“يبدو أن الأب والابن الأصغر خاضا حديثًا جيدًا. والآن، ما رأيكم أن تُبعدوا سيوفكم… قبل أن أقتل كل من يقف أمامي؟”
“بوابة النقل؟ همم… لا أعلم ما نوع المهمة، لكن أراك لاحقًا.”
“هكذا إذًا يشعر المرء أمام أقوى رجل في العالم… عليّ أن أتماسك.”
تبادل جين ولونا حديثًا هادئًا.
تخيّلات سوداء راودته، لكنها كانت وليدة الخوف فقط.
أما الآخرون، فلم يفهموا شيئًا مما قيل.
تخيّلات سوداء راودته، لكنها كانت وليدة الخوف فقط.
“ذلك اليوم؟”
“صحيح.”
“بوابة النقل؟ هل يعني ذلك أنه سيعود؟”
“أنت غوستبليد، كاشيمير إذًا.”
“ما هذا ’الواجب‘ الذي كلّفه به الأب؟!”
“ذلك اليوم؟”
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على السؤال. واكتفوا بتبادل النظرات.
قال سايرون:
“هيا بنا يا جيلي.”
رجل من عائلة رونكاندل… سايرون رونكاندل ذاته… يهتم بشخص ما.
“ن-نعم، يا سيدي!”
فبناء ’دولة‘ تيكان كان أولويته، ومجرد ارتباطه بعشيرة رونكاندل سيصرفه عن ذلك الهدف.
كانت جيلي لا تزال مذهولة مما جرى، فلم تتوقّع أبدًا أن تمرّ الأمور بسلاسة كهذه.
رجل من عائلة رونكاندل… سايرون رونكاندل ذاته… يهتم بشخص ما.
غادر الاثنان حديقة السيوف، وتوجّهت لونا إلى مكتب الأب.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أما بقية الإخوة، فلم يكن لهم سوى الوقوف والتحديق في الفراغ.
فما كان من الحراس ولا الأخوة إلا أن خفضوا أسلحتهم في الحال.
بعد ثلاث ساعات، في مكتب سايرون.
“يا سيد جين… كيف تجرؤ على الحديث مع اللورد سايرون بهذه الثقة؟ وتقول إن بيننا ’مصيرًا مشتركًا‘؟! أنا من قالها أولًا، لكن لا تكرّرها أمام هذا الرجل!”
ورغم أن ملامحه لم تُظهر شيئًا، فإن سايرون تفاجأ قليلًا من ثقة جين عند مواجهته.
أما بقية الإخوة، فلم يكن لهم سوى الوقوف والتحديق في الفراغ.
“كما توقعت… لم ترتبك على الإطلاق حين سمعت تفاصيل الاختبار. ثقتك بنفسك لم تكن عبثًا.”
وبينما كان غارقًا في حيرته، وضع يديه في جيوبه… فشعر بورقة غريبة.
ضحك سايرون بخفّة، ثم نظر إلى كاشيمير.
فما كان من الحراس ولا الأخوة إلا أن خفضوا أسلحتهم في الحال.
كان كاشيمير قد وصل توًا عبر بوابة النقل، متخفيًا في هويته.
ثم التفت إلى جين، الذي قد يصبح يومًا ما بطريرك تلك العشيرة المخيفة.
“هذا هو سايرون رونكاندل، أقوى فارس في العالم… أررغ، مجرد لقائه يُصيب معدتي بالألم.”
“خدمة…؟”
لطالما رفض كاشيمير عروضًا عدّة لتدريب متدربي صف المبتدئين في العشيرة.
“ن-نعم! ولكن… أستحي من أن يناديني اللورد سايرون بلقب غوستبليد‘، أرجو… أرجو أن تمتنع!”
فبناء ’دولة‘ تيكان كان أولويته، ومجرد ارتباطه بعشيرة رونكاندل سيصرفه عن ذلك الهدف.
“من الآن فصاعدًا، سيكون بين عائلة رونكاندل وتيكان مصير مشترك، هاهاها!”
وفوق ذلك، كان سايرون من النوع الذي لا يود لقاءه… مع أنه لم يلم سايرون قط على شعوره بالإهانة من رفضه المتكرر.
“من الآن فصاعدًا، سيكون بين عائلة رونكاندل وتيكان مصير مشترك، هاهاها!”
وبصراحة، إن قرر سايرون التحالف مع تيكان، فلن يملك كاشيمير الكثير من الوسائل لرفضه.
وبالأخص ميو وآني، اللتين كانتا تتمنيان موته، فقد شحب لونهما من الصدمة.
“جئتُ بناءً على طلب السيد جين… لكن الوضع محرج للغاية. هل كنت أرفض معروفًا من هذا الرجل طوال الوقت؟”
قالت لونا بنبرة منخفضة:
كان أول لقاء له بساريرون… وقد تجاوزت هيبته كل ما قيل عنه.
“…هو أنني أريد أن أطلب منك شيئًا.”
فرغم أن كاشيمير فارس قوي، إلا أن سيفه بدا كألعاب أطفال أمام سايرون.
“آه، وانتظر…”
“هكذا إذًا يشعر المرء أمام أقوى رجل في العالم… عليّ أن أتماسك.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
عدل من جلسته، مدركًا هدف جين.
فبناء ’دولة‘ تيكان كان أولويته، ومجرد ارتباطه بعشيرة رونكاندل سيصرفه عن ذلك الهدف.
“أنا ضيف السيد جين. لا حاجة للخوف من اللورد سايرون…”
“لا أعرف.”
قال سايرون:
أما الفارس الذي وضع نصلًا على عنق جيلي، فقد كاد يُغمى عليه من شدة نظرات لونا القاتلة.
“أنت غوستبليد، كاشيمير إذًا.”
لكن، قبل مغادرتهما إلى تيكان، لم يتمكّن كاشيمير من لقاء الفارس “خان”.
“ن-نعم! ولكن… أستحي من أن يناديني اللورد سايرون بلقب غوستبليد‘، أرجو… أرجو أن تمتنع!”
“مفهوم. سأبقي الأمر سرًا، حتى عن السيد جين.”
تلعثم بلا وعي، ولم يفهم حتى ما قاله.
التوأم تونا مالوا برؤوسهم.
كان يتصبّب عرقًا، ويبكي من الداخل. ولم يشعر بالحرج حتى من كون جين بجانبه.
“لم يتغير شيء فيه… لقد عاد من لقائه مع أبي، أليس كذلك؟”
“يا ويلي… المرة الماضية كدت أتلقى ضربة من السيد موراكان، والآن أقع في فخ عدم الاحترام تجاه اللورد سايرون…!”
“هكذا إذًا يشعر المرء أمام أقوى رجل في العالم… عليّ أن أتماسك.”
منذ أن التقى بجين، لم يلتقِ إلا بالمشاكل.
(تحياتي، يا سيد كاشيمير. أنا خان، أحد فرسان الحراسة في رونكاندل. عنوان البطريرك هو…)
“أبي.”
“من الآن فصاعدًا، سيكون بين عائلة رونكاندل وتيكان مصير مشترك، هاهاها!”
“تكلّم.”
تبادل جين ولونا حديثًا هادئًا.
“علاقتي بالسيد كاشيمير… لنقل إن بيننا خيوط مصير مشتركة. على أي حال، حان الوقت لتفي بوعدك.”
“خداع؟ لا يا أبي، أنت مخطئ. لقد كنت محظوظًا فحسب. فور وصولي إلى تيكان، نشأت بيننا علاقة مباشرة.”
كاد كاشيمير يخرّ أرضًا من وقع كلمات جين الواثقة.
“هيا بنا يا جيلي.”
“يا سيد جين… كيف تجرؤ على الحديث مع اللورد سايرون بهذه الثقة؟ وتقول إن بيننا ’مصيرًا مشتركًا‘؟! أنا من قالها أولًا، لكن لا تكرّرها أمام هذا الرجل!”
“كنت أعلم أن هناك أمرًا غير طبيعي… لكن أن يصل الأمر إلى طلب رقابة؟ حسب معلومات الطاووس ذو الألوان السبعة، فهو لا يهتم حتى بجوشوا، وريث العرش المحتمل!”
راحت خيالات كابوسية تجتاح ذهن كاشيمير:
وبينما يُثبّت عزيمته، نظر كاشيمير مباشرة إلى عيني سايرون.
“مصيركما مشترك؟ إذًا تيكان أصبحت تابعة لعائلة رونكاندل.”
“الأخت الكبرى لونا، أظن أنكِ يجب أن تزوري الأب. يبدو أنه لديه بعض الأسئلة عن أحداث ذلك اليوم.”
“إن كنتما تتشاركان المصير… فلتتشارك تيكان والمقر أيضًا!”
“انتظر، لماذا تقلقين عليه كثيرًا في المقام الأول؟”
“من الآن فصاعدًا، سيكون بين عائلة رونكاندل وتيكان مصير مشترك، هاهاها!”
“كما توقعت… لم ترتبك على الإطلاق حين سمعت تفاصيل الاختبار. ثقتك بنفسك لم تكن عبثًا.”
تخيّلات سوداء راودته، لكنها كانت وليدة الخوف فقط.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قال سايرون وهو ينظر إلى جين:
“ذلك اليوم؟”
“أيها الوغد التافه… أتحاول خداع أبيك؟”
بعد ثلاث ساعات، في مكتب سايرون.
لكن نبرته كانت خالية من الغضب، بل بدا وكأنه يُخفي رضاه.
كانوا بالفعل مندهشين من عودة أخيهم الأصغر حياً بعد لقائه بوالدهم، لكن طلبه خدمة من العدم كان مربكاً للغاية بالنسبة لهم.
في الحقيقة، كان سايرون شديد الرضا. لم يكن يعلم كيف تمكّن جين من استمالة كاشيمير، لكن ابنه الأصغر فاق توقّعاته.
وبينما يُثبّت عزيمته، نظر كاشيمير مباشرة إلى عيني سايرون.
قال جين:
“بوابة النقل؟ همم… لا أعلم ما نوع المهمة، لكن أراك لاحقًا.”
“خداع؟ لا يا أبي، أنت مخطئ. لقد كنت محظوظًا فحسب. فور وصولي إلى تيكان، نشأت بيننا علاقة مباشرة.”
“خدمة…؟”
“حسنًا. على أي حال، لقد اجتزت الاختبار. اعتبارًا من اليوم، لا أحد من عائلة رونكاندل سيدخل تيكان دون إذنك. حتى أنا.”
“أيها الوغد التافه… أتحاول خداع أبيك؟”
“أشكرك، يا أبي.”
راحت خيالات كابوسية تجتاح ذهن كاشيمير:
“إن لم يكن لديك ما تضيفه، فغادر. لدي أمور أخرى أناقشها مع كاشيمير.”
“أنا متأكد أنه قال إنه سيرسل وسيلة تواصل… هل يجب أن أعود حين لا يكون السيد جين حاضرًا؟”
انحنى جين وخرج من المكتب.
ضحك سايرون بخفّة، ثم نظر إلى كاشيمير.
وبقي كاشيمير وحده، فتنحنح وهو يراقب ظهر جين يبتعد.
“كيف تشعر الآن، يا سيد كاشيمير، بعد أن ضمِنّا عدم اقتراب أي فرد من رونكاندل من تيكان؟”
قال سايرون:
“بوابة النقل؟ همم… لا أعلم ما نوع المهمة، لكن أراك لاحقًا.”
“لا تكن متوترًا هكذا. كأنني سآكلك حيًّا.”
وبينما كان غارقًا في حيرته، وضع يديه في جيوبه… فشعر بورقة غريبة.
“هـ-هاها… أعذرني يا لورد سايرون. سأكون صريحًا، رؤيتك وجهًا لوجه… لم أستطع إخفاء رهبة الاحترام والخوف داخلي.”
رجل من عائلة رونكاندل… سايرون رونكاندل ذاته… يهتم بشخص ما.
لم يجب سايرون، بل توجّه نحو طاولة الشاي، وصبّ كوبًا، وقدّمه لكاشيمير، الذي تلقّاه بكلتا يديه.
انقبض قلب كاشيمير عند كلمة طلب. لكنه تذكّر أنه سيكون زعيمًا لأمة قريبًا، وقائدًا لعددٍ من الناس.
“السبب الذي جعلني أُبقيك هنا وأُرسل الأصغر بعيدًا…”
رجل من عائلة رونكاندل… سايرون رونكاندل ذاته… يهتم بشخص ما.
ابتلع كاشيمير ريقه بلا إرادة.
منذ أن التقى بجين، لم يلتقِ إلا بالمشاكل.
“هل سيتحدث عن تحالف؟ أم سيسألني عن سبب رفضي المستمر لمنصب المدرّب في العشيرة؟”
كانت جيلي لا تزال مذهولة مما جرى، فلم تتوقّع أبدًا أن تمرّ الأمور بسلاسة كهذه.
في خضم توتره، تابع سايرون حديثه:
“هكذا إذًا يشعر المرء أمام أقوى رجل في العالم… عليّ أن أتماسك.”
“…هو أنني أريد أن أطلب منك شيئًا.”
ردّ كاشيمير وهو يُخفي الملاحظة في عجل، مبتسمًا ابتسامة مترددة:
انقبض قلب كاشيمير عند كلمة طلب. لكنه تذكّر أنه سيكون زعيمًا لأمة قريبًا، وقائدًا لعددٍ من الناس.
قال جين:
“لا يمكنني أن أتصرف كأحمق. إن طلب تيكان، يجب أن أرفض بحزم!”
لكن، قبل مغادرتهما إلى تيكان، لم يتمكّن كاشيمير من لقاء الفارس “خان”.
وبينما يُثبّت عزيمته، نظر كاشيمير مباشرة إلى عيني سايرون.
انحنى جين وخرج من المكتب.
“أنا أُصغي، يا لورد سايرون. إن لم يكن الأمر يضرّ بتيكان، فسأُسعد بخدمتكم.”
إذ لم يكن الاتصال المباشر بساييرون رونكاندل أمرًا هيّنًا… حتى إمبراطور فيرمونت نفسه لا يحظى بهذا الامتياز.
كانت جملته واضحة الحدود، لكن سايرون لم يُبدِ اهتمامًا. أما كاشيمير، فكان يحاول تهدئة النيران المتأججة داخله، منتظرًا الرد.
كان أول لقاء له بساريرون… وقد تجاوزت هيبته كل ما قيل عنه.
قال سايرون:
في الخارج، كانت لونا وجيلي محاطتَين بإخوة جين، الذين ذُهلوا لرؤيته يخرج سالمًا من لقاء الأب.
“من الآن فصاعدًا…”
“هكذا إذًا يشعر المرء أمام أقوى رجل في العالم… عليّ أن أتماسك.”
“نعم، يا لورد سايرون؟”
لم يكن كاشيمير يتوقّع طلبًا كهذا، وبدأ يتأمل في طبيعة العلاقة بين الأب والابن.
“أبلغني بتقارير عن تقدّم ابني الأصغر متى استطعت. أظنّه بحاجة لبعض الرقابة.”
انحنى كاشيمير وهمّ بالخروج، لكن سايرون فتح فمه مجددًا.
كان طلبًا غير متوقّع على الإطلاق.
انحنى كاشيمير وهمّ بالخروج، لكن سايرون فتح فمه مجددًا.
“… حسنًا، على الأقل لا علاقة له بتحالف. لكن يمكنني أن أستشفّ من هذا مدى اهتمام سايرون بالسيد جين.”
كان كاشيمير قد وصل توًا عبر بوابة النقل، متخفيًا في هويته.
رجل من عائلة رونكاندل… سايرون رونكاندل ذاته… يهتم بشخص ما.
انحنى كاشيمير وهمّ بالخروج، لكن سايرون فتح فمه مجددًا.
لم يكن كاشيمير يتوقّع طلبًا كهذا، وبدأ يتأمل في طبيعة العلاقة بين الأب والابن.
ضحك سايرون بخفّة، ثم نظر إلى كاشيمير.
“كنت أعلم أن هناك أمرًا غير طبيعي… لكن أن يصل الأمر إلى طلب رقابة؟ حسب معلومات الطاووس ذو الألوان السبعة، فهو لا يهتم حتى بجوشوا، وريث العرش المحتمل!”
وبقي كاشيمير وحده، فتنحنح وهو يراقب ظهر جين يبتعد.
هزّ كاشيمير رأسه بإيجاب.
“اللعنة عليك أيها الصعلوك… تنجو في كل مرة بصدفة!”
“هذا سهل للغاية، يا لورد سايرون. إن أنشأتم وسيلة تواصل سريعة، فسأرسل لكم أدقّ التفاصيل.”
“أشكرك، يا لورد سايرون.”
ورأى في ذلك فرصة له… وسيلة لسداد دينه لسايرون، وأيضًا قناة اتصال مباشرة مع عشيرة رونكاندل.
“… حسنًا، على الأقل لا علاقة له بتحالف. لكن يمكنني أن أستشفّ من هذا مدى اهتمام سايرون بالسيد جين.”
إذ لم يكن الاتصال المباشر بساييرون رونكاندل أمرًا هيّنًا… حتى إمبراطور فيرمونت نفسه لا يحظى بهذا الامتياز.
“هل سيتحدث عن تحالف؟ أم سيسألني عن سبب رفضي المستمر لمنصب المدرّب في العشيرة؟”
قال سايرون:
“أيها الوغد التافه… أتحاول خداع أبيك؟”
“أنا ممتنّ لك. لن أنسى جميلك. ولا يجب أن يعرف أحد بهذا الاتفاق.”
فما كان من الحراس ولا الأخوة إلا أن خفضوا أسلحتهم في الحال.
“مفهوم. سأبقي الأمر سرًا، حتى عن السيد جين.”
وبصراحة، إن قرر سايرون التحالف مع تيكان، فلن يملك كاشيمير الكثير من الوسائل لرفضه.
“قبل أن تغادر، سيُسلّمك الفارس ’خان‘ عنوانًا. أرسل تقاريرك إليه. وإن وقع أمر طارئ، فتعال إليّ بنفسك… وسأقدّم لك نبيذًا فاخرًا.”
قالت لونا بنبرة منخفضة:
“أشكرك، يا لورد سايرون.”
التوأم تونا مالوا برؤوسهم.
“يمكنك الانصراف.”
“تكلّم.”
انحنى كاشيمير وهمّ بالخروج، لكن سايرون فتح فمه مجددًا.
“اللعنة عليك أيها الصعلوك… تنجو في كل مرة بصدفة!”
“آه، وانتظر…”
نظر التوأمتان تونا إلى ظهر جين وهزا كتفيهما.
“نعم؟ أُصغي.”
التوأم تونا مالوا برؤوسهم.
“استعدّ. لقد قال لي الأصغر إنه غير راضٍ بمجرد عشيرة رونكاندل… أتوقّع منك ومن تيكان نموًا كبيرًا، يكفي لأن يجعله يريد دولتك نفسها.”
فما كان من الحراس ولا الأخوة إلا أن خفضوا أسلحتهم في الحال.
لكن، قبل مغادرتهما إلى تيكان، لم يتمكّن كاشيمير من لقاء الفارس “خان”.
قال سايرون:
“أنا متأكد أنه قال إنه سيرسل وسيلة تواصل… هل يجب أن أعود حين لا يكون السيد جين حاضرًا؟”
ثم التفت إلى جين، الذي قد يصبح يومًا ما بطريرك تلك العشيرة المخيفة.
وبينما كان غارقًا في حيرته، وضع يديه في جيوبه… فشعر بورقة غريبة.
“يمكنك الانصراف.”
ملاحظة.
“علاقتي بالسيد كاشيمير… لنقل إن بيننا خيوط مصير مشتركة. على أي حال، حان الوقت لتفي بوعدك.”
(تحياتي، يا سيد كاشيمير. أنا خان، أحد فرسان الحراسة في رونكاندل. عنوان البطريرك هو…)
وبينما كان غارقًا في حيرته، وضع يديه في جيوبه… فشعر بورقة غريبة.
لم يلاحظ أن خان اقترب منه سابقًا، وزلّ الملاحظة في جيبه دون أن يشعر.
لكن نبرته كانت خالية من الغضب، بل بدا وكأنه يُخفي رضاه.
وحين أدرك مدى دقة وسرعة ذلك التصرف، سرت القشعريرة في جسده.
“لا تكن متوترًا هكذا. كأنني سآكلك حيًّا.”
“هذا يعني أنهم يستطيعون التخلص مني بسهولة دون أن يلاحظ أحد… بالفعل… عشيرة رونكاندل عشيرة مرعبة.”
“حسنًا. على أي حال، لقد اجتزت الاختبار. اعتبارًا من اليوم، لا أحد من عائلة رونكاندل سيدخل تيكان دون إذنك. حتى أنا.”
ثم التفت إلى جين، الذي قد يصبح يومًا ما بطريرك تلك العشيرة المخيفة.
“هـ-هاها… أعذرني يا لورد سايرون. سأكون صريحًا، رؤيتك وجهًا لوجه… لم أستطع إخفاء رهبة الاحترام والخوف داخلي.”
قال جين مازحًا:
“حسنًا. على أي حال، لقد اجتزت الاختبار. اعتبارًا من اليوم، لا أحد من عائلة رونكاندل سيدخل تيكان دون إذنك. حتى أنا.”
“كيف تشعر الآن، يا سيد كاشيمير، بعد أن ضمِنّا عدم اقتراب أي فرد من رونكاندل من تيكان؟”
ترجمة: Arisu san
ردّ كاشيمير وهو يُخفي الملاحظة في عجل، مبتسمًا ابتسامة مترددة:
ورغم أن ملامحه لم تُظهر شيئًا، فإن سايرون تفاجأ قليلًا من ثقة جين عند مواجهته.
“أشعر بحيرة عظيمة الآن… لكنني أتطلّع بشدة إلى ما هو قادم.”
وبينما كان غارقًا في حيرته، وضع يديه في جيوبه… فشعر بورقة غريبة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“هذا يعني أنهم يستطيعون التخلص مني بسهولة دون أن يلاحظ أحد… بالفعل… عشيرة رونكاندل عشيرة مرعبة.”
“لا يمكنني أن أتصرف كأحمق. إن طلب تيكان، يجب أن أرفض بحزم!”
