تيس العنقاء
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وكان يعلم أن أفضل هدية يمكن أن يمنحها لها… هي هزيمتها.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لكن قبضتها لم تصب سوى الهواء.
ترجمة: Arisu san
رغم أنها حمَت يدها بهالة، إلا أن الدم تناثر في الهواء.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“بل يبدو ذلك منطقيًا تمامًا. وإن كان مفاجئًا بعض الشيء.”
إذا بلغ الساحر رتبة الست نجوم، فبوسعه التعاقد مع عنقاء.
لكن، وسط تنوع أساليبها، لاحظ قاعدة ثابتة واحدة:
وبالطبع، لطالما حلم جميع السحرة بامتلاك عنقاء “فريدة” أو “مميزة”.
استلّ جين برادامانتي وقال:
مثل بيلويت عنقاء كيليارك زيڤل، أو مانيير عنقاء الساحر العظيم التاريخي أوهينسيرك.
وكل ساحر استدعاها من قبل، أصبح أقوى ساحر في عصره.
كانوا يرغبون في أن يُعرفوا كمالكي عنقاء شهيرة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لكن، لم يُمنح السحرة يومًا حق الاختيار.
لكنها لم تتمكن من اختراق درع الهالة الذي أنشأته.
فما إن يبلغوا المرتبة السادسة ويفتحوا باب بُعد النار، لا أحد منهم يعرف أي عنقاء ستلبّي النداء.
لن أسمح لها باستعادة توازنها، سأستفزها حتى ترتكب خطأ… ثم أُنهي كل شيء!
وكان كاشيمير يُحدق في عنقاء جين، والعرق يتصبب من جبينه.
بينما ازدادت دهشة الحضور، بقي موركان وكويكانتل في صدمة عميقة.
كان يشعر بحرارة اللهب كلما خفقت العنقاء بجناحيها المكللين بالنار الزرقاء السحرية.
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
في مجتمع السحرة، هناك أكثر من عشرة آلاف عنقاء مسجلة، لكن واحدة فقط تتميز بـ”اللهب الأزرق”.
خلال الوليمة، أخبر الجميع كيف استدعى “تيس” عنقاء اللهب الأزرق وهزم أليسا.
“تيس…! يا إلهي، أيها السيد جين؟!”
جثت كويكانتل على ركبتيها، تصرخ بالتحية.
لقد استدعى جين “تيس”، المخلوق الذي يُعرف بأنه “أشرف عنقاء”.
“يشرفنا لقاء حاكمة بُعد النار!”
وكل ساحر استدعاها من قبل، أصبح أقوى ساحر في عصره.
لكن، لم يُمنح السحرة يومًا حق الاختيار.
[—حتى في المستقبل البعيد. أتمنى أن تذكرني كشريكة تدريب عظيمة. حتى حين تبلغ قمة العالم.]
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ما إن رأى كاشيمير العنقاء، أدرك السبب خلف كلمات أليسا تلك.
بيك-بيك-بيك-بيك-بيك!
لم تعد قادرة على مواجهة جين.
ابتسمت أليسا برقة لرده.
شينغ!
لكن، وسط تنوع أساليبها، لاحظ قاعدة ثابتة واحدة:
استلّ جين برادامانتي وقال:
“تيس؟ هل تقصد… عنقاء اللهب الأزرق؟ أيها السيد، لقد سمعت عنها من قبل، إنها عنقاء نادرة للغاية…”
“إذن، هل نبدأ، سيدتي أليسا؟”
أضعف تلك النيران كان يعادل قوة تعويذة من رتبة الخمس نجوم. حتى بالنسبة لفارسة من سبع نجوم، فإن لم تستخدم درع الهالة، لتعرضت لحروق من الدرجة الثانية.
وقف جين بلا حراك، موجّهًا سيفه نحو أليسا.
لا يمكنني الحفاظ على تيس لأكثر من ثلاث دقائق. خلال هذا الوقت، عليّ أن أوجّه ضربة مؤثرة حتى أُنهي المعركة بسرعة.
قبل شهرٍ فقط، كان هو المتحدّي.
“هاها… لقد خسرت، أيها السيد جين. لقد قاتلت خصومًا كثيرين، لكن لم أتخيل يومًا أن أحدهم قد يستخدم حيلة كهذه.”
أما الآن، فقد انعكست الأدوار.
“آه… فهمت، سأخبره بذلك، فاهدئي. ها، بالكاد ظهرتِ وسببتِ هذه الضجة. هيه، هيه! تحاولين نقر رأسي مجددًا؟! يا لكِ من عصبية! حسنًا. أيها الصغير! أعد هذه الطائر الناري إلى بُعد النار!”
المتحدّية اليوم كانت أليسا.
استدارت أليسا بسرعة.
“استعد، أيها السيد جين!”
ألقى نصل الريح نحو كاحليها، وكما توقّع، قفزت إلى الأعلى مجددًا.
أحاط الهالة البيضاء قبضتيها، وانطلقت كالرصاصة، مغلقة المسافة بينهما في لحظة.
أما كاشيمير، الذي شاهد المعركة كاملة، فبدا شاحبًا ومصعوقًا.
في وضعه الحالي، لم يكن جين ليتابع حركات أليسا بعينه أو يده.
“آه… فهمت، سأخبره بذلك، فاهدئي. ها، بالكاد ظهرتِ وسببتِ هذه الضجة. هيه، هيه! تحاولين نقر رأسي مجددًا؟! يا لكِ من عصبية! حسنًا. أيها الصغير! أعد هذه الطائر الناري إلى بُعد النار!”
كان يعتمد عادةً على التنبؤ بحركاتها ثم الردّ عليها.
كرااااك!
لكن، لم يكن بحاجة إلى ذلك اليوم.
وقف جين بلا حراك، موجّهًا سيفه نحو أليسا.
أطلقت تيس نيرانها الزرقاء العميقة، فغلفت محيطها ومنعت أليسا من الاقتراب.
باااام!
فوش! فوووووش~!
لكنها لم تتمكن من اختراق درع الهالة الذي أنشأته.
أضعف تلك النيران كان يعادل قوة تعويذة من رتبة الخمس نجوم. حتى بالنسبة لفارسة من سبع نجوم، فإن لم تستخدم درع الهالة، لتعرضت لحروق من الدرجة الثانية.
لم تعد قادرة على مواجهة جين.
وفوق هذا كله، تميزت نيران تيس بقدرة خاصة تُدعى “الضغط”.
لكنه لم يصدق ما رأته عيناه… إذ لم يستغرق جين سوى 110 يومًا فقط.
إن أصابتها، فستبدأ بفقدان طاقتها بسرعة… عليها أن تنهي المعركة بسرعة!
استدارت أليسا بسرعة.
كما يشير الاسم، فإن “الضغط” يثقل جسد الخصم المصاب بطاقة العنقاء.
أحاط الهالة البيضاء قبضتيها، وانطلقت كالرصاصة، مغلقة المسافة بينهما في لحظة.
كانت نيران تيس تملك وزنًا يتحدى قوانين الطبيعة. فبمجرد ملامستها لدرع الهالة، لا يمكن تجاهلها، إذ لا تنطفئ بسهولة كسائر النيران.
باااام!
بل تجعل الجسد يشعر كأنه غارقٌ في صخرٍ تحت الماء.
كرااااك!
تفادت أليسا اللهب وتسللت بين الهجمات، ثم اتخذت وضعية دفاعية. وهكذا، مُنح جين الأفضلية بسهولة.
“أرغ!”
لا يمكنني الحفاظ على تيس لأكثر من ثلاث دقائق. خلال هذا الوقت، عليّ أن أوجّه ضربة مؤثرة حتى أُنهي المعركة بسرعة.
[—حتى في المستقبل البعيد. أتمنى أن تذكرني كشريكة تدريب عظيمة. حتى حين تبلغ قمة العالم.]
رغم أنها مجرد مبارزة تدريبية، إلا أن جين شعر طيلة 109 مواجهة سابقة وكأن الموت يترصده.
غرست قدميها في الأرض وهمّت بجرّ السيف نحوها، استعدادًا لتوجيه لكمة.
واليوم، حان دوره ليجعل أليسا تشعر بالخطر نفسه.
ضربت أنفاس تيس أليسا.
فمن دون تفويت يومٍ واحدٍ طوال الأشهر الثلاثة، كانت أليسا تدربه ليصبح أقوى.
كان يعتمد عادةً على التنبؤ بحركاتها ثم الردّ عليها.
وكان يعلم أن أفضل هدية يمكن أن يمنحها لها… هي هزيمتها.
كانوا يرغبون في أن يُعرفوا كمالكي عنقاء شهيرة.
سوييش!
في الحقيقة، كان كاشيمير يظن أن جين يحتاج إلى سنة على الأقل لهزيمة أليسا.
قفزت أليسا إلى الهواء لتتفادى لهبًا، ولوّح جين بسيفه نحوها.
خلال الوليمة، أخبر الجميع كيف استدعى “تيس” عنقاء اللهب الأزرق وهزم أليسا.
“أرغ!”
“أما أنا، أيها السيد جين… فلن تدرك يومًا كم أنا فخورة بك.”
التوت بجسدها سريعًا، فشقّ السيف ظهرها بخدش طفيف. لم يكن جرحًا بليغًا، لكنه كان كافيًا لجعلها تتوتر.
وأصيب الجميع بالذهول من المشهد الخيالي.
وما إن استقرت على الأرض وثبتت وقفتها، حتى تشكلت كرة مانا في يد جين اليسرى.
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
نصل الريح! باستخدام هذه التعويذة، سأجبرها على القفز مجددًا.
“لماذا لا تذهبان لتلقي العلاج وتستعدان للحفلة؟”
ألقى نصل الريح نحو كاحليها، وكما توقّع، قفزت إلى الأعلى مجددًا.
أطلقت تيس نيرانها الزرقاء العميقة، فغلفت محيطها ومنعت أليسا من الاقتراب.
لن أسمح لها باستعادة توازنها، سأستفزها حتى ترتكب خطأ… ثم أُنهي كل شيء!
“الآنسة جيلي! تلك ليست حتى المعلومة الأهم! السحرة القادرون على استدعاء تيس يُكتب لهم أن يصبحوا الأفضل في عصرهم! لورد جين! أرجوك، توقيع! سريعًا! على ظهر قميصي!”
بعد 109 معارك ضد أليسا، أدرك جين أن أنماطها متعددة.
ومن الجانبين، كان جين يلوّح بسيفه مرارًا، صانعًا هلالاتٍ متتالية في الهواء. وفي اللحظة ذاتها، كانت تيس تُطلق أنفاسها النارية من الأمام.
وفي وضعه الحالي، من المستحيل توقّع ردود أفعالها بدقة.
أما كاشيمير، الذي شاهد المعركة كاملة، فبدا شاحبًا ومصعوقًا.
لكن، وسط تنوع أساليبها، لاحظ قاعدة ثابتة واحدة:
“كيف تشعر بعدما هزمتَ عميلةً سابقة في قوات فيرمونت الخاصة، وأنت لم تبلغ السادسة عشرة بعد؟”
في أي موقف، كانت تسعى دومًا للسيطرة.
ومن الجانبين، كان جين يلوّح بسيفه مرارًا، صانعًا هلالاتٍ متتالية في الهواء. وفي اللحظة ذاتها، كانت تيس تُطلق أنفاسها النارية من الأمام.
كلما استخدمتُ المزيد من مهاراتي في السيف والسحر والطاقة الروحية، ازدادت إرهاقًا وتسرعًا في محاولات الهيمنة. وهذه ستكون نقطة ضعفها.
كان يشعر بحرارة اللهب كلما خفقت العنقاء بجناحيها المكللين بالنار الزرقاء السحرية.
تحركت أليسا إلى اليسار لتتفادى نصل الريح، ثم ثبّتت عينيها على جين بينما التعويذة تمر خلفها.
استلّ جين برادامانتي وقال:
وكانت تيس، التي تجهز نفسها، تملأ فمها بالنار استعدادًا للهجوم.
لكنها لم تتمكن من اختراق درع الهالة الذي أنشأته.
هاه… إذن أنت ساحر-مبارز، أيها السيد جين!
أضعف تلك النيران كان يعادل قوة تعويذة من رتبة الخمس نجوم. حتى بالنسبة لفارسة من سبع نجوم، فإن لم تستخدم درع الهالة، لتعرضت لحروق من الدرجة الثانية.
استدارت أليسا بسرعة.
“الآنسة جيلي! تلك ليست حتى المعلومة الأهم! السحرة القادرون على استدعاء تيس يُكتب لهم أن يصبحوا الأفضل في عصرهم! لورد جين! أرجوك، توقيع! سريعًا! على ظهر قميصي!”
ومن الجانبين، كان جين يلوّح بسيفه مرارًا، صانعًا هلالاتٍ متتالية في الهواء. وفي اللحظة ذاتها، كانت تيس تُطلق أنفاسها النارية من الأمام.
كلما استخدمتُ المزيد من مهاراتي في السيف والسحر والطاقة الروحية، ازدادت إرهاقًا وتسرعًا في محاولات الهيمنة. وهذه ستكون نقطة ضعفها.
هجومٌ من الأمام والجوانب في آن واحد.
“هيه، على أية حال، استدعِها الآن!”
كان بالإمكان تفادي الهجمتين، لكن هذا سيسمح لجين بالسيطرة على المعركة مجددًا.
فلن تنتصر أبدًا إن ظلت محاصرة.
سأصدّ اللهب بدرع الهالة، ثم أتصدى لهجمات السيد جين!
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
خطتها كانت: توجيه ضربة موجعة إلى معدة جين، ثم انتظار انقضاء وقت استدعاء العنقاء.
في الحقيقة، كان كاشيمير يظن أن جين يحتاج إلى سنة على الأقل لهزيمة أليسا.
حتى لو أُصيبت بجراح، كانت ترى أن انتزاع زمام المعركة هو الخيار الأمثل.
بل تجعل الجسد يشعر كأنه غارقٌ في صخرٍ تحت الماء.
فلن تنتصر أبدًا إن ظلت محاصرة.
وكانت تيس، التي تجهز نفسها، تملأ فمها بالنار استعدادًا للهجوم.
كانت بحاجة إلى كسر النسق الذي فرضه جين.
أين هو؟ أنا متأكدة من أني سحبته وضربته.
فوووووش!
أطلقت تيس نيرانها الزرقاء العميقة، فغلفت محيطها ومنعت أليسا من الاقتراب.
ضربت أنفاس تيس أليسا.
كان من المفترض أن يُسمع صوت ارتطامٍ واضحٍ وعالٍ. لكن غيابه جعل أليسا تتلفّت حولها بذهول.
بدت النيران الزرقاء وكأنها تبتلعها.
“موركان، الآنسة كويكانتل… هل هناك خطب ما؟”
لكنها لم تتمكن من اختراق درع الهالة الذي أنشأته.
ركضت إينيا نحو جين بعينين متوهجتين.
ولم تستطع تيس إطلاق نيران أقوى، لأن قوة العنقاء تعتمد على مانا المستدعي.
في مجتمع السحرة، هناك أكثر من عشرة آلاف عنقاء مسجلة، لكن واحدة فقط تتميز بـ”اللهب الأزرق”.
أمسكتك!
كانوا يرغبون في أن يُعرفوا كمالكي عنقاء شهيرة.
وكما خططت، أمسكت أليسا بنصل جين.
وما إن سأل جين، حتى ارتعش موركان…
رغم أنها حمَت يدها بهالة، إلا أن الدم تناثر في الهواء.
“آه… فهمت، سأخبره بذلك، فاهدئي. ها، بالكاد ظهرتِ وسببتِ هذه الضجة. هيه، هيه! تحاولين نقر رأسي مجددًا؟! يا لكِ من عصبية! حسنًا. أيها الصغير! أعد هذه الطائر الناري إلى بُعد النار!”
لكن الجرح لم يكن عميقًا بما يكفي لبتر أصابعها.
رغم أنها مجرد مبارزة تدريبية، إلا أن جين شعر طيلة 109 مواجهة سابقة وكأن الموت يترصده.
كرااااك!
راحت الطائر تتمرغ وتصرخ، غير راغبة في العودة، ثم امتصّها البوابة البُعدية على مضض.
غرست قدميها في الأرض وهمّت بجرّ السيف نحوها، استعدادًا لتوجيه لكمة.
فلن تنتصر أبدًا إن ظلت محاصرة.
“هــب!”
جثت كويكانتل على ركبتيها، تصرخ بالتحية.
بصرخة مدوّية، وجهت أليسا لكمتها. لم تستطع تفريغ كامل طاقتها بسبب درع الهالة، لكنها كانت كافية لدفع جين إلى الوراء.
بدت النيران الزرقاء وكأنها تبتلعها.
باااام!
“جين، هل عقدت حقًا عقدًا مع ‘النبيلة’؟ بل، هل التقيتما أول مرة في قاعة التدريب تحت الأرض، وما إن استدعيتها جعلتها تخوض قتالًا؟!”
كان من المفترض أن يُسمع صوت ارتطامٍ واضحٍ وعالٍ. لكن غيابه جعل أليسا تتلفّت حولها بذهول.
“لقد دفعتني لصنع تلك الاستراتيجية بالدروع من أجل فرصة النصر… لكنها ارتدت عليّ. لا أصدق أني خسرت لأني لم أحرس ظهري. أشعر بصدمة. منذ متى خططت لكل هذا؟”
أين هو؟ أنا متأكدة من أني سحبته وضربته.
ألقى نصل الريح نحو كاحليها، وكما توقّع، قفزت إلى الأعلى مجددًا.
لكن قبضتها لم تصب سوى الهواء.
باااام!
فجأة نظرت إلى السيف الذي كانت تمسكه، وكان يفترض أن يكون جين عند مقبضه… لكنه لم يكن هناك.
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
إذًا الوزن الذي شعرت به لم يكن وزن جسده… بل تأثير ضغط النيران…!
“هــب!”
كانت نارٌ زرقاء تتوهج عند الطرف الآخر من السيف.
في مجتمع السحرة، هناك أكثر من عشرة آلاف عنقاء مسجلة، لكن واحدة فقط تتميز بـ”اللهب الأزرق”.
فبعد أن أمسكت أليسا بالشفرة، تخلى جين عن سيفه وأعاد تمركزه. وبدلًا من نفسه، وضع لهبًا ثقيلًا عند مقبض السيف، ليخدع خصمته.
فوش! فوووووش~!
كانت أليسا منشغلة بمواجهة أنفاس تيس، ولم تلاحظ الحيلة. ولم تدرك ما حدث إلا بعد فوات الأوان.
كانت نيران تيس تملك وزنًا يتحدى قوانين الطبيعة. فبمجرد ملامستها لدرع الهالة، لا يمكن تجاهلها، إذ لا تنطفئ بسهولة كسائر النيران.
ففاتها وقت الردّ.
ركضت إينيا نحو جين بعينين متوهجتين.
“هاها… لقد خسرت، أيها السيد جين. لقد قاتلت خصومًا كثيرين، لكن لم أتخيل يومًا أن أحدهم قد يستخدم حيلة كهذه.”
كلااانغ!
توقفت تيس عن إطلاق أنفاسها.
هاه… إذن أنت ساحر-مبارز، أيها السيد جين!
تلاشى درع الهالة، وظهر جين خلف أليسا ومعه خنجر.
ألقى نصل الريح نحو كاحليها، وكما توقّع، قفزت إلى الأعلى مجددًا.
“لقد دفعتني لصنع تلك الاستراتيجية بالدروع من أجل فرصة النصر… لكنها ارتدت عليّ. لا أصدق أني خسرت لأني لم أحرس ظهري. أشعر بصدمة. منذ متى خططت لكل هذا؟”
أما الآن، فقد انعكست الأدوار.
“إن قلتُ: منذ أول معركة، هل أبدو متغطرسًا؟”
واليوم، حان دوره ليجعل أليسا تشعر بالخطر نفسه.
لوّحت أليسا بيدها استسلامًا.
لن أسمح لها باستعادة توازنها، سأستفزها حتى ترتكب خطأ… ثم أُنهي كل شيء!
“بل يبدو ذلك منطقيًا تمامًا. وإن كان مفاجئًا بعض الشيء.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“شكرًا لكِ على كل وقتك، سيدتي أليسا.”
“هممم… حسنًا، حسنًا. فهمت. سأخبره بذلك. آه، بحق السماء! الشتائم! هذا ليس حتى بُعد النار! إن واصلتِ، سأغضب!”
“أما أنا، أيها السيد جين… فلن تدرك يومًا كم أنا فخورة بك.”
إذًا الوزن الذي شعرت به لم يكن وزن جسده… بل تأثير ضغط النيران…!
استدارت أليسا، وأعاد جين خنجره إلى غمده.
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
نظرا إلى بعضهما البعض، ثم مدّا أيديهما في وقت واحد لمصافحةٍ ودّية.
تلاشى درع الهالة، وظهر جين خلف أليسا ومعه خنجر.
“كيف تشعر بعدما هزمتَ عميلةً سابقة في قوات فيرمونت الخاصة، وأنت لم تبلغ السادسة عشرة بعد؟”
“هممم… حسنًا، حسنًا. فهمت. سأخبره بذلك. آه، بحق السماء! الشتائم! هذا ليس حتى بُعد النار! إن واصلتِ، سأغضب!”
“بصراحة؟ أشعر بشعور رائع… بل مذهل. في الواقع… أودّ أن أقاتلكِ بكل قوتكِ مجددًا في العام القادم.”
وأصيب الجميع بالذهول من المشهد الخيالي.
ابتسمت أليسا برقة لرده.
فلن تنتصر أبدًا إن ظلت محاصرة.
“أنا لا أرتدي الدرع الكامل إلا إن كنت أنوي قتل خصمي. لذا، لن تجد سببًا لتقاتلني في أقصى قوتي.”
كانت نيران تيس تملك وزنًا يتحدى قوانين الطبيعة. فبمجرد ملامستها لدرع الهالة، لا يمكن تجاهلها، إذ لا تنطفئ بسهولة كسائر النيران.
في المواجهة رقم 110، لم تستخدم أليسا قفازًا ولا درعًا واحدًا.
تحركت أليسا إلى اليسار لتتفادى نصل الريح، ثم ثبّتت عينيها على جين بينما التعويذة تمر خلفها.
أليسا كاملة التجهّز كانت خصمًا لا يستطيع حتى كاشيمير مجاراته. ولم تكن مناسبة لجين في الوقت الحالي.
احتُفل بالنصر وسط جميع رفاق جين في تيكان.
“حسنًا… إن استمريتَ بهذا المعدل، فستتجاوز أقصى قوتي في وقتٍ قصير. على أية حال، مبارك لك، أيها السيد جين. علينا إقامة حفلة على العشاء.”
قفزت أليسا إلى الهواء لتتفادى لهبًا، ولوّح جين بسيفه نحوها.
أما كاشيمير، الذي شاهد المعركة كاملة، فبدا شاحبًا ومصعوقًا.
رغم أنها مجرد مبارزة تدريبية، إلا أن جين شعر طيلة 109 مواجهة سابقة وكأن الموت يترصده.
كنت أعتقد بصدق أن ستة أشهر لن تكفي. إنه مجنون! مجنون بحق! يا لورد سايرون، ستكون الرسالة القادمة مميزة للغاية!
أمسكتك!
في الحقيقة، كان كاشيمير يظن أن جين يحتاج إلى سنة على الأقل لهزيمة أليسا.
“حسنًا… إن استمريتَ بهذا المعدل، فستتجاوز أقصى قوتي في وقتٍ قصير. على أية حال، مبارك لك، أيها السيد جين. علينا إقامة حفلة على العشاء.”
لكنه لم يصدق ما رأته عيناه… إذ لم يستغرق جين سوى 110 يومًا فقط.
وكان كاشيمير يُحدق في عنقاء جين، والعرق يتصبب من جبينه.
“لماذا لا تذهبان لتلقي العلاج وتستعدان للحفلة؟”
في تلك الليلة…
“أوه، نعم، بالطبع.”
وما إن استقرت على الأرض وثبتت وقفتها، حتى تشكلت كرة مانا في يد جين اليسرى.
في تلك الليلة…
خلال الوليمة، أخبر الجميع كيف استدعى “تيس” عنقاء اللهب الأزرق وهزم أليسا.
احتُفل بالنصر وسط جميع رفاق جين في تيكان.
“أرغ!”
خلال الوليمة، أخبر الجميع كيف استدعى “تيس” عنقاء اللهب الأزرق وهزم أليسا.
فما إن يبلغوا المرتبة السادسة ويفتحوا باب بُعد النار، لا أحد منهم يعرف أي عنقاء ستلبّي النداء.
“تيس؟ هل تقصد… عنقاء اللهب الأزرق؟ أيها السيد، لقد سمعت عنها من قبل، إنها عنقاء نادرة للغاية…”
“هيه، أيها الصغير… هل قلت للتو… تيس؟”
“الآنسة جيلي! تلك ليست حتى المعلومة الأهم! السحرة القادرون على استدعاء تيس يُكتب لهم أن يصبحوا الأفضل في عصرهم! لورد جين! أرجوك، توقيع! سريعًا! على ظهر قميصي!”
ركضت إينيا نحو جين بعينين متوهجتين.
ركضت إينيا نحو جين بعينين متوهجتين.
فلن تنتصر أبدًا إن ظلت محاصرة.
بينما ازدادت دهشة الحضور، بقي موركان وكويكانتل في صدمة عميقة.
ومع ذلك، لم يُظهر التنين الأسود أي مقاومة، بل تراجع بصمت.
كلااانغ!
أما الآن، فقد انعكست الأدوار.
في الحقيقة، أسقطا أدوات طعامهما في نفس اللحظة.
أطلقت تيس نيرانها الزرقاء العميقة، فغلفت محيطها ومنعت أليسا من الاقتراب.
كانت الصدمة جلية في ملامحهما.
“تيس…! يا إلهي، أيها السيد جين؟!”
“هيه، أيها الصغير… هل قلت للتو… تيس؟”
في مجتمع السحرة، هناك أكثر من عشرة آلاف عنقاء مسجلة، لكن واحدة فقط تتميز بـ”اللهب الأزرق”.
“جين، هل عقدت حقًا عقدًا مع ‘النبيلة’؟ بل، هل التقيتما أول مرة في قاعة التدريب تحت الأرض، وما إن استدعيتها جعلتها تخوض قتالًا؟!”
جثت كويكانتل على ركبتيها، تصرخ بالتحية.
هذه المرة، بدا جين هو المربَك.
خطتها كانت: توجيه ضربة موجعة إلى معدة جين، ثم انتظار انقضاء وقت استدعاء العنقاء.
حتى التنانين المتغطرسة بدت مذهولة، تنادي العنقاء بلقبها باحترام.
“هاها… لقد خسرت، أيها السيد جين. لقد قاتلت خصومًا كثيرين، لكن لم أتخيل يومًا أن أحدهم قد يستخدم حيلة كهذه.”
“موركان، الآنسة كويكانتل… هل هناك خطب ما؟”
بدت النيران الزرقاء وكأنها تبتلعها.
“هيه، على أية حال، استدعِها الآن!”
وأصيب الجميع بالذهول من المشهد الخيالي.
“الاستدعاء يستنزف الكثير من المانا، إنه مرهق.”
وأصيب الجميع بالذهول من المشهد الخيالي.
نظر جين حوله، ثم استدعى تيس.
كانت أليسا منشغلة بمواجهة أنفاس تيس، ولم تلاحظ الحيلة. ولم تدرك ما حدث إلا بعد فوات الأوان.
“يشرفنا لقاء حاكمة بُعد النار!”
أين هو؟ أنا متأكدة من أني سحبته وضربته.
جثت كويكانتل على ركبتيها، تصرخ بالتحية.
لكن، لم يكن بحاجة إلى ذلك اليوم.
“أه… حاكمة بُعد النار… مضى وقت طويل… أوه… لماذا… أستطيع التحدث معكِ هكذا. أستطيع أيضًا… نعم، تعازيّ. فهمت. حسنًا. فهمت، فتوقفي عن الشتائم، أرجوكِ.”
ومن الجانبين، كان جين يلوّح بسيفه مرارًا، صانعًا هلالاتٍ متتالية في الهواء. وفي اللحظة ذاتها، كانت تيس تُطلق أنفاسها النارية من الأمام.
بدا موركان وكأنه التقى بمعلمة قديمة له تحمل له الذكريات السيئة.
وأصيب الجميع بالذهول من المشهد الخيالي.
وأصيب الجميع بالذهول من المشهد الخيالي.
كانت نيران تيس تملك وزنًا يتحدى قوانين الطبيعة. فبمجرد ملامستها لدرع الهالة، لا يمكن تجاهلها، إذ لا تنطفئ بسهولة كسائر النيران.
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
سأصدّ اللهب بدرع الهالة، ثم أتصدى لهجمات السيد جين!
“هممم… حسنًا، حسنًا. فهمت. سأخبره بذلك. آه، بحق السماء! الشتائم! هذا ليس حتى بُعد النار! إن واصلتِ، سأغضب!”
فلن تنتصر أبدًا إن ظلت محاصرة.
بيك-بيك-بيك-بيك-بيك!
“تيس…! يا إلهي، أيها السيد جين؟!”
بدأت تيس تنقر على رأس موركان بسرعةٍ جنونية.
“هــب!”
ومع ذلك، لم يُظهر التنين الأسود أي مقاومة، بل تراجع بصمت.
رغم أنها مجرد مبارزة تدريبية، إلا أن جين شعر طيلة 109 مواجهة سابقة وكأن الموت يترصده.
قالت تيس شيئًا بعد أن “عاقبت” التنين، فأومأ برأسه.
سأصدّ اللهب بدرع الهالة، ثم أتصدى لهجمات السيد جين!
“آه… فهمت، سأخبره بذلك، فاهدئي. ها، بالكاد ظهرتِ وسببتِ هذه الضجة. هيه، هيه! تحاولين نقر رأسي مجددًا؟! يا لكِ من عصبية! حسنًا. أيها الصغير! أعد هذه الطائر الناري إلى بُعد النار!”
في تلك الليلة…
أطلق جين تعويذة الإنهاء.
وكما خططت، أمسكت أليسا بنصل جين.
راحت الطائر تتمرغ وتصرخ، غير راغبة في العودة، ثم امتصّها البوابة البُعدية على مضض.
كان يعتمد عادةً على التنبؤ بحركاتها ثم الردّ عليها.
حينها وقفت كويكانتل أخيرًا، وزفرت تنهيدة طويلة.
رغم أنها حمَت يدها بهالة، إلا أن الدم تناثر في الهواء.
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
إذا بلغ الساحر رتبة الست نجوم، فبوسعه التعاقد مع عنقاء.
وما إن سأل جين، حتى ارتعش موركان…
مثل بيلويت عنقاء كيليارك زيڤل، أو مانيير عنقاء الساحر العظيم التاريخي أوهينسيرك.
كأن كارثة على وشك الوقوع.
وفوق هذا كله، تميزت نيران تيس بقدرة خاصة تُدعى “الضغط”.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لماذا لا تذهبان لتلقي العلاج وتستعدان للحفلة؟”
في المواجهة رقم 110، لم تستخدم أليسا قفازًا ولا درعًا واحدًا.
