تيس العنقاء
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أما كاشيمير، الذي شاهد المعركة كاملة، فبدا شاحبًا ومصعوقًا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
في وضعه الحالي، لم يكن جين ليتابع حركات أليسا بعينه أو يده.
ترجمة: Arisu san
إذًا الوزن الذي شعرت به لم يكن وزن جسده… بل تأثير ضغط النيران…!
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
بينما ازدادت دهشة الحضور، بقي موركان وكويكانتل في صدمة عميقة.
إذا بلغ الساحر رتبة الست نجوم، فبوسعه التعاقد مع عنقاء.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وبالطبع، لطالما حلم جميع السحرة بامتلاك عنقاء “فريدة” أو “مميزة”.
سأصدّ اللهب بدرع الهالة، ثم أتصدى لهجمات السيد جين!
مثل بيلويت عنقاء كيليارك زيڤل، أو مانيير عنقاء الساحر العظيم التاريخي أوهينسيرك.
رغم أنها حمَت يدها بهالة، إلا أن الدم تناثر في الهواء.
كانوا يرغبون في أن يُعرفوا كمالكي عنقاء شهيرة.
شينغ!
لكن، لم يُمنح السحرة يومًا حق الاختيار.
ألقى نصل الريح نحو كاحليها، وكما توقّع، قفزت إلى الأعلى مجددًا.
فما إن يبلغوا المرتبة السادسة ويفتحوا باب بُعد النار، لا أحد منهم يعرف أي عنقاء ستلبّي النداء.
هذه المرة، بدا جين هو المربَك.
وكان كاشيمير يُحدق في عنقاء جين، والعرق يتصبب من جبينه.
أليسا كاملة التجهّز كانت خصمًا لا يستطيع حتى كاشيمير مجاراته. ولم تكن مناسبة لجين في الوقت الحالي.
كان يشعر بحرارة اللهب كلما خفقت العنقاء بجناحيها المكللين بالنار الزرقاء السحرية.
نصل الريح! باستخدام هذه التعويذة، سأجبرها على القفز مجددًا.
في مجتمع السحرة، هناك أكثر من عشرة آلاف عنقاء مسجلة، لكن واحدة فقط تتميز بـ”اللهب الأزرق”.
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
“تيس…! يا إلهي، أيها السيد جين؟!”
ولم تستطع تيس إطلاق نيران أقوى، لأن قوة العنقاء تعتمد على مانا المستدعي.
لقد استدعى جين “تيس”، المخلوق الذي يُعرف بأنه “أشرف عنقاء”.
مثل بيلويت عنقاء كيليارك زيڤل، أو مانيير عنقاء الساحر العظيم التاريخي أوهينسيرك.
وكل ساحر استدعاها من قبل، أصبح أقوى ساحر في عصره.
“الآنسة جيلي! تلك ليست حتى المعلومة الأهم! السحرة القادرون على استدعاء تيس يُكتب لهم أن يصبحوا الأفضل في عصرهم! لورد جين! أرجوك، توقيع! سريعًا! على ظهر قميصي!”
[—حتى في المستقبل البعيد. أتمنى أن تذكرني كشريكة تدريب عظيمة. حتى حين تبلغ قمة العالم.]
“هــب!”
ما إن رأى كاشيمير العنقاء، أدرك السبب خلف كلمات أليسا تلك.
سوييش!
لم تعد قادرة على مواجهة جين.
حتى التنانين المتغطرسة بدت مذهولة، تنادي العنقاء بلقبها باحترام.
شينغ!
ما إن رأى كاشيمير العنقاء، أدرك السبب خلف كلمات أليسا تلك.
استلّ جين برادامانتي وقال:
حتى لو أُصيبت بجراح، كانت ترى أن انتزاع زمام المعركة هو الخيار الأمثل.
“إذن، هل نبدأ، سيدتي أليسا؟”
“موركان، الآنسة كويكانتل… هل هناك خطب ما؟”
وقف جين بلا حراك، موجّهًا سيفه نحو أليسا.
في مجتمع السحرة، هناك أكثر من عشرة آلاف عنقاء مسجلة، لكن واحدة فقط تتميز بـ”اللهب الأزرق”.
قبل شهرٍ فقط، كان هو المتحدّي.
كانت نارٌ زرقاء تتوهج عند الطرف الآخر من السيف.
أما الآن، فقد انعكست الأدوار.
مثل بيلويت عنقاء كيليارك زيڤل، أو مانيير عنقاء الساحر العظيم التاريخي أوهينسيرك.
المتحدّية اليوم كانت أليسا.
بدأت تيس تنقر على رأس موركان بسرعةٍ جنونية.
“استعد، أيها السيد جين!”
ومع ذلك، لم يُظهر التنين الأسود أي مقاومة، بل تراجع بصمت.
أحاط الهالة البيضاء قبضتيها، وانطلقت كالرصاصة، مغلقة المسافة بينهما في لحظة.
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
في وضعه الحالي، لم يكن جين ليتابع حركات أليسا بعينه أو يده.
تحركت أليسا إلى اليسار لتتفادى نصل الريح، ثم ثبّتت عينيها على جين بينما التعويذة تمر خلفها.
كان يعتمد عادةً على التنبؤ بحركاتها ثم الردّ عليها.
في تلك الليلة…
لكن، لم يكن بحاجة إلى ذلك اليوم.
في أي موقف، كانت تسعى دومًا للسيطرة.
أطلقت تيس نيرانها الزرقاء العميقة، فغلفت محيطها ومنعت أليسا من الاقتراب.
نصل الريح! باستخدام هذه التعويذة، سأجبرها على القفز مجددًا.
فوش! فوووووش~!
نصل الريح! باستخدام هذه التعويذة، سأجبرها على القفز مجددًا.
أضعف تلك النيران كان يعادل قوة تعويذة من رتبة الخمس نجوم. حتى بالنسبة لفارسة من سبع نجوم، فإن لم تستخدم درع الهالة، لتعرضت لحروق من الدرجة الثانية.
أما الآن، فقد انعكست الأدوار.
وفوق هذا كله، تميزت نيران تيس بقدرة خاصة تُدعى “الضغط”.
“هاها… لقد خسرت، أيها السيد جين. لقد قاتلت خصومًا كثيرين، لكن لم أتخيل يومًا أن أحدهم قد يستخدم حيلة كهذه.”
إن أصابتها، فستبدأ بفقدان طاقتها بسرعة… عليها أن تنهي المعركة بسرعة!
ومع ذلك، لم يُظهر التنين الأسود أي مقاومة، بل تراجع بصمت.
كما يشير الاسم، فإن “الضغط” يثقل جسد الخصم المصاب بطاقة العنقاء.
غرست قدميها في الأرض وهمّت بجرّ السيف نحوها، استعدادًا لتوجيه لكمة.
كانت نيران تيس تملك وزنًا يتحدى قوانين الطبيعة. فبمجرد ملامستها لدرع الهالة، لا يمكن تجاهلها، إذ لا تنطفئ بسهولة كسائر النيران.
بينما ازدادت دهشة الحضور، بقي موركان وكويكانتل في صدمة عميقة.
بل تجعل الجسد يشعر كأنه غارقٌ في صخرٍ تحت الماء.
لا يمكنني الحفاظ على تيس لأكثر من ثلاث دقائق. خلال هذا الوقت، عليّ أن أوجّه ضربة مؤثرة حتى أُنهي المعركة بسرعة.
تفادت أليسا اللهب وتسللت بين الهجمات، ثم اتخذت وضعية دفاعية. وهكذا، مُنح جين الأفضلية بسهولة.
وكانت تيس، التي تجهز نفسها، تملأ فمها بالنار استعدادًا للهجوم.
لا يمكنني الحفاظ على تيس لأكثر من ثلاث دقائق. خلال هذا الوقت، عليّ أن أوجّه ضربة مؤثرة حتى أُنهي المعركة بسرعة.
احتُفل بالنصر وسط جميع رفاق جين في تيكان.
رغم أنها مجرد مبارزة تدريبية، إلا أن جين شعر طيلة 109 مواجهة سابقة وكأن الموت يترصده.
“بل يبدو ذلك منطقيًا تمامًا. وإن كان مفاجئًا بعض الشيء.”
واليوم، حان دوره ليجعل أليسا تشعر بالخطر نفسه.
كانوا يرغبون في أن يُعرفوا كمالكي عنقاء شهيرة.
فمن دون تفويت يومٍ واحدٍ طوال الأشهر الثلاثة، كانت أليسا تدربه ليصبح أقوى.
“أنا لا أرتدي الدرع الكامل إلا إن كنت أنوي قتل خصمي. لذا، لن تجد سببًا لتقاتلني في أقصى قوتي.”
وكان يعلم أن أفضل هدية يمكن أن يمنحها لها… هي هزيمتها.
“تيس…! يا إلهي، أيها السيد جين؟!”
سوييش!
ولم تستطع تيس إطلاق نيران أقوى، لأن قوة العنقاء تعتمد على مانا المستدعي.
قفزت أليسا إلى الهواء لتتفادى لهبًا، ولوّح جين بسيفه نحوها.
المتحدّية اليوم كانت أليسا.
“أرغ!”
إذًا الوزن الذي شعرت به لم يكن وزن جسده… بل تأثير ضغط النيران…!
التوت بجسدها سريعًا، فشقّ السيف ظهرها بخدش طفيف. لم يكن جرحًا بليغًا، لكنه كان كافيًا لجعلها تتوتر.
المتحدّية اليوم كانت أليسا.
وما إن استقرت على الأرض وثبتت وقفتها، حتى تشكلت كرة مانا في يد جين اليسرى.
ومع ذلك، لم يُظهر التنين الأسود أي مقاومة، بل تراجع بصمت.
نصل الريح! باستخدام هذه التعويذة، سأجبرها على القفز مجددًا.
إذا بلغ الساحر رتبة الست نجوم، فبوسعه التعاقد مع عنقاء.
ألقى نصل الريح نحو كاحليها، وكما توقّع، قفزت إلى الأعلى مجددًا.
ما إن رأى كاشيمير العنقاء، أدرك السبب خلف كلمات أليسا تلك.
لن أسمح لها باستعادة توازنها، سأستفزها حتى ترتكب خطأ… ثم أُنهي كل شيء!
كانوا يرغبون في أن يُعرفوا كمالكي عنقاء شهيرة.
بعد 109 معارك ضد أليسا، أدرك جين أن أنماطها متعددة.
استدارت أليسا بسرعة.
وفي وضعه الحالي، من المستحيل توقّع ردود أفعالها بدقة.
قبل شهرٍ فقط، كان هو المتحدّي.
لكن، وسط تنوع أساليبها، لاحظ قاعدة ثابتة واحدة:
“أوه، نعم، بالطبع.”
في أي موقف، كانت تسعى دومًا للسيطرة.
لكنه لم يصدق ما رأته عيناه… إذ لم يستغرق جين سوى 110 يومًا فقط.
كلما استخدمتُ المزيد من مهاراتي في السيف والسحر والطاقة الروحية، ازدادت إرهاقًا وتسرعًا في محاولات الهيمنة. وهذه ستكون نقطة ضعفها.
لوّحت أليسا بيدها استسلامًا.
تحركت أليسا إلى اليسار لتتفادى نصل الريح، ثم ثبّتت عينيها على جين بينما التعويذة تمر خلفها.
شينغ!
وكانت تيس، التي تجهز نفسها، تملأ فمها بالنار استعدادًا للهجوم.
“أرغ!”
هاه… إذن أنت ساحر-مبارز، أيها السيد جين!
ركضت إينيا نحو جين بعينين متوهجتين.
استدارت أليسا بسرعة.
مثل بيلويت عنقاء كيليارك زيڤل، أو مانيير عنقاء الساحر العظيم التاريخي أوهينسيرك.
ومن الجانبين، كان جين يلوّح بسيفه مرارًا، صانعًا هلالاتٍ متتالية في الهواء. وفي اللحظة ذاتها، كانت تيس تُطلق أنفاسها النارية من الأمام.
لكنه لم يصدق ما رأته عيناه… إذ لم يستغرق جين سوى 110 يومًا فقط.
هجومٌ من الأمام والجوانب في آن واحد.
ولم تستطع تيس إطلاق نيران أقوى، لأن قوة العنقاء تعتمد على مانا المستدعي.
كان بالإمكان تفادي الهجمتين، لكن هذا سيسمح لجين بالسيطرة على المعركة مجددًا.
“تيس؟ هل تقصد… عنقاء اللهب الأزرق؟ أيها السيد، لقد سمعت عنها من قبل، إنها عنقاء نادرة للغاية…”
سأصدّ اللهب بدرع الهالة، ثم أتصدى لهجمات السيد جين!
كانت أليسا منشغلة بمواجهة أنفاس تيس، ولم تلاحظ الحيلة. ولم تدرك ما حدث إلا بعد فوات الأوان.
خطتها كانت: توجيه ضربة موجعة إلى معدة جين، ثم انتظار انقضاء وقت استدعاء العنقاء.
كانت نيران تيس تملك وزنًا يتحدى قوانين الطبيعة. فبمجرد ملامستها لدرع الهالة، لا يمكن تجاهلها، إذ لا تنطفئ بسهولة كسائر النيران.
حتى لو أُصيبت بجراح، كانت ترى أن انتزاع زمام المعركة هو الخيار الأمثل.
بصرخة مدوّية، وجهت أليسا لكمتها. لم تستطع تفريغ كامل طاقتها بسبب درع الهالة، لكنها كانت كافية لدفع جين إلى الوراء.
فلن تنتصر أبدًا إن ظلت محاصرة.
غرست قدميها في الأرض وهمّت بجرّ السيف نحوها، استعدادًا لتوجيه لكمة.
كانت بحاجة إلى كسر النسق الذي فرضه جين.
سوييش!
فوووووش!
ومن الجانبين، كان جين يلوّح بسيفه مرارًا، صانعًا هلالاتٍ متتالية في الهواء. وفي اللحظة ذاتها، كانت تيس تُطلق أنفاسها النارية من الأمام.
ضربت أنفاس تيس أليسا.
أطلقت تيس نيرانها الزرقاء العميقة، فغلفت محيطها ومنعت أليسا من الاقتراب.
بدت النيران الزرقاء وكأنها تبتلعها.
تلاشى درع الهالة، وظهر جين خلف أليسا ومعه خنجر.
لكنها لم تتمكن من اختراق درع الهالة الذي أنشأته.
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
ولم تستطع تيس إطلاق نيران أقوى، لأن قوة العنقاء تعتمد على مانا المستدعي.
استلّ جين برادامانتي وقال:
أمسكتك!
في مجتمع السحرة، هناك أكثر من عشرة آلاف عنقاء مسجلة، لكن واحدة فقط تتميز بـ”اللهب الأزرق”.
وكما خططت، أمسكت أليسا بنصل جين.
نصل الريح! باستخدام هذه التعويذة، سأجبرها على القفز مجددًا.
رغم أنها حمَت يدها بهالة، إلا أن الدم تناثر في الهواء.
بدأت تيس تنقر على رأس موركان بسرعةٍ جنونية.
لكن الجرح لم يكن عميقًا بما يكفي لبتر أصابعها.
“استعد، أيها السيد جين!”
كرااااك!
“هاها… لقد خسرت، أيها السيد جين. لقد قاتلت خصومًا كثيرين، لكن لم أتخيل يومًا أن أحدهم قد يستخدم حيلة كهذه.”
غرست قدميها في الأرض وهمّت بجرّ السيف نحوها، استعدادًا لتوجيه لكمة.
شينغ!
“هــب!”
باااام!
بصرخة مدوّية، وجهت أليسا لكمتها. لم تستطع تفريغ كامل طاقتها بسبب درع الهالة، لكنها كانت كافية لدفع جين إلى الوراء.
“يشرفنا لقاء حاكمة بُعد النار!”
باااام!
وما إن سأل جين، حتى ارتعش موركان…
كان من المفترض أن يُسمع صوت ارتطامٍ واضحٍ وعالٍ. لكن غيابه جعل أليسا تتلفّت حولها بذهول.
قبل شهرٍ فقط، كان هو المتحدّي.
أين هو؟ أنا متأكدة من أني سحبته وضربته.
ابتسمت أليسا برقة لرده.
لكن قبضتها لم تصب سوى الهواء.
“أرغ!”
فجأة نظرت إلى السيف الذي كانت تمسكه، وكان يفترض أن يكون جين عند مقبضه… لكنه لم يكن هناك.
تحركت أليسا إلى اليسار لتتفادى نصل الريح، ثم ثبّتت عينيها على جين بينما التعويذة تمر خلفها.
إذًا الوزن الذي شعرت به لم يكن وزن جسده… بل تأثير ضغط النيران…!
استدارت أليسا بسرعة.
كانت نارٌ زرقاء تتوهج عند الطرف الآخر من السيف.
سأصدّ اللهب بدرع الهالة، ثم أتصدى لهجمات السيد جين!
فبعد أن أمسكت أليسا بالشفرة، تخلى جين عن سيفه وأعاد تمركزه. وبدلًا من نفسه، وضع لهبًا ثقيلًا عند مقبض السيف، ليخدع خصمته.
أين هو؟ أنا متأكدة من أني سحبته وضربته.
كانت أليسا منشغلة بمواجهة أنفاس تيس، ولم تلاحظ الحيلة. ولم تدرك ما حدث إلا بعد فوات الأوان.
“بصراحة؟ أشعر بشعور رائع… بل مذهل. في الواقع… أودّ أن أقاتلكِ بكل قوتكِ مجددًا في العام القادم.”
ففاتها وقت الردّ.
تحركت أليسا إلى اليسار لتتفادى نصل الريح، ثم ثبّتت عينيها على جين بينما التعويذة تمر خلفها.
“هاها… لقد خسرت، أيها السيد جين. لقد قاتلت خصومًا كثيرين، لكن لم أتخيل يومًا أن أحدهم قد يستخدم حيلة كهذه.”
“تيس؟ هل تقصد… عنقاء اللهب الأزرق؟ أيها السيد، لقد سمعت عنها من قبل، إنها عنقاء نادرة للغاية…”
توقفت تيس عن إطلاق أنفاسها.
“أوه، نعم، بالطبع.”
تلاشى درع الهالة، وظهر جين خلف أليسا ومعه خنجر.
فمن دون تفويت يومٍ واحدٍ طوال الأشهر الثلاثة، كانت أليسا تدربه ليصبح أقوى.
“لقد دفعتني لصنع تلك الاستراتيجية بالدروع من أجل فرصة النصر… لكنها ارتدت عليّ. لا أصدق أني خسرت لأني لم أحرس ظهري. أشعر بصدمة. منذ متى خططت لكل هذا؟”
هجومٌ من الأمام والجوانب في آن واحد.
“إن قلتُ: منذ أول معركة، هل أبدو متغطرسًا؟”
واليوم، حان دوره ليجعل أليسا تشعر بالخطر نفسه.
لوّحت أليسا بيدها استسلامًا.
نظرا إلى بعضهما البعض، ثم مدّا أيديهما في وقت واحد لمصافحةٍ ودّية.
“بل يبدو ذلك منطقيًا تمامًا. وإن كان مفاجئًا بعض الشيء.”
وكانت تيس، التي تجهز نفسها، تملأ فمها بالنار استعدادًا للهجوم.
“شكرًا لكِ على كل وقتك، سيدتي أليسا.”
كلااانغ!
“أما أنا، أيها السيد جين… فلن تدرك يومًا كم أنا فخورة بك.”
في تلك الليلة…
استدارت أليسا، وأعاد جين خنجره إلى غمده.
ومن الجانبين، كان جين يلوّح بسيفه مرارًا، صانعًا هلالاتٍ متتالية في الهواء. وفي اللحظة ذاتها، كانت تيس تُطلق أنفاسها النارية من الأمام.
نظرا إلى بعضهما البعض، ثم مدّا أيديهما في وقت واحد لمصافحةٍ ودّية.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“كيف تشعر بعدما هزمتَ عميلةً سابقة في قوات فيرمونت الخاصة، وأنت لم تبلغ السادسة عشرة بعد؟”
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
“بصراحة؟ أشعر بشعور رائع… بل مذهل. في الواقع… أودّ أن أقاتلكِ بكل قوتكِ مجددًا في العام القادم.”
فبعد أن أمسكت أليسا بالشفرة، تخلى جين عن سيفه وأعاد تمركزه. وبدلًا من نفسه، وضع لهبًا ثقيلًا عند مقبض السيف، ليخدع خصمته.
ابتسمت أليسا برقة لرده.
أمسكتك!
“أنا لا أرتدي الدرع الكامل إلا إن كنت أنوي قتل خصمي. لذا، لن تجد سببًا لتقاتلني في أقصى قوتي.”
“كيف تشعر بعدما هزمتَ عميلةً سابقة في قوات فيرمونت الخاصة، وأنت لم تبلغ السادسة عشرة بعد؟”
في المواجهة رقم 110، لم تستخدم أليسا قفازًا ولا درعًا واحدًا.
وكما خططت، أمسكت أليسا بنصل جين.
أليسا كاملة التجهّز كانت خصمًا لا يستطيع حتى كاشيمير مجاراته. ولم تكن مناسبة لجين في الوقت الحالي.
استدارت أليسا، وأعاد جين خنجره إلى غمده.
“حسنًا… إن استمريتَ بهذا المعدل، فستتجاوز أقصى قوتي في وقتٍ قصير. على أية حال، مبارك لك، أيها السيد جين. علينا إقامة حفلة على العشاء.”
“بصراحة؟ أشعر بشعور رائع… بل مذهل. في الواقع… أودّ أن أقاتلكِ بكل قوتكِ مجددًا في العام القادم.”
أما كاشيمير، الذي شاهد المعركة كاملة، فبدا شاحبًا ومصعوقًا.
أطلقت تيس نيرانها الزرقاء العميقة، فغلفت محيطها ومنعت أليسا من الاقتراب.
كنت أعتقد بصدق أن ستة أشهر لن تكفي. إنه مجنون! مجنون بحق! يا لورد سايرون، ستكون الرسالة القادمة مميزة للغاية!
سوييش!
في الحقيقة، كان كاشيمير يظن أن جين يحتاج إلى سنة على الأقل لهزيمة أليسا.
كانت نارٌ زرقاء تتوهج عند الطرف الآخر من السيف.
لكنه لم يصدق ما رأته عيناه… إذ لم يستغرق جين سوى 110 يومًا فقط.
لكن الجرح لم يكن عميقًا بما يكفي لبتر أصابعها.
“لماذا لا تذهبان لتلقي العلاج وتستعدان للحفلة؟”
وكان يعلم أن أفضل هدية يمكن أن يمنحها لها… هي هزيمتها.
“أوه، نعم، بالطبع.”
وفوق هذا كله، تميزت نيران تيس بقدرة خاصة تُدعى “الضغط”.
في تلك الليلة…
قفزت أليسا إلى الهواء لتتفادى لهبًا، ولوّح جين بسيفه نحوها.
احتُفل بالنصر وسط جميع رفاق جين في تيكان.
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
خلال الوليمة، أخبر الجميع كيف استدعى “تيس” عنقاء اللهب الأزرق وهزم أليسا.
“كيف تشعر بعدما هزمتَ عميلةً سابقة في قوات فيرمونت الخاصة، وأنت لم تبلغ السادسة عشرة بعد؟”
“تيس؟ هل تقصد… عنقاء اللهب الأزرق؟ أيها السيد، لقد سمعت عنها من قبل، إنها عنقاء نادرة للغاية…”
في المواجهة رقم 110، لم تستخدم أليسا قفازًا ولا درعًا واحدًا.
“الآنسة جيلي! تلك ليست حتى المعلومة الأهم! السحرة القادرون على استدعاء تيس يُكتب لهم أن يصبحوا الأفضل في عصرهم! لورد جين! أرجوك، توقيع! سريعًا! على ظهر قميصي!”
“يشرفنا لقاء حاكمة بُعد النار!”
ركضت إينيا نحو جين بعينين متوهجتين.
لكن، لم يُمنح السحرة يومًا حق الاختيار.
بينما ازدادت دهشة الحضور، بقي موركان وكويكانتل في صدمة عميقة.
“لقد دفعتني لصنع تلك الاستراتيجية بالدروع من أجل فرصة النصر… لكنها ارتدت عليّ. لا أصدق أني خسرت لأني لم أحرس ظهري. أشعر بصدمة. منذ متى خططت لكل هذا؟”
كلااانغ!
هجومٌ من الأمام والجوانب في آن واحد.
في الحقيقة، أسقطا أدوات طعامهما في نفس اللحظة.
كلما استخدمتُ المزيد من مهاراتي في السيف والسحر والطاقة الروحية، ازدادت إرهاقًا وتسرعًا في محاولات الهيمنة. وهذه ستكون نقطة ضعفها.
كانت الصدمة جلية في ملامحهما.
استدارت أليسا، وأعاد جين خنجره إلى غمده.
“هيه، أيها الصغير… هل قلت للتو… تيس؟”
كانت بحاجة إلى كسر النسق الذي فرضه جين.
“جين، هل عقدت حقًا عقدًا مع ‘النبيلة’؟ بل، هل التقيتما أول مرة في قاعة التدريب تحت الأرض، وما إن استدعيتها جعلتها تخوض قتالًا؟!”
سأصدّ اللهب بدرع الهالة، ثم أتصدى لهجمات السيد جين!
هذه المرة، بدا جين هو المربَك.
وقف جين بلا حراك، موجّهًا سيفه نحو أليسا.
حتى التنانين المتغطرسة بدت مذهولة، تنادي العنقاء بلقبها باحترام.
استلّ جين برادامانتي وقال:
“موركان، الآنسة كويكانتل… هل هناك خطب ما؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“هيه، على أية حال، استدعِها الآن!”
“هــب!”
“الاستدعاء يستنزف الكثير من المانا، إنه مرهق.”
كانت نارٌ زرقاء تتوهج عند الطرف الآخر من السيف.
نظر جين حوله، ثم استدعى تيس.
لكن، وسط تنوع أساليبها، لاحظ قاعدة ثابتة واحدة:
“يشرفنا لقاء حاكمة بُعد النار!”
فما إن يبلغوا المرتبة السادسة ويفتحوا باب بُعد النار، لا أحد منهم يعرف أي عنقاء ستلبّي النداء.
جثت كويكانتل على ركبتيها، تصرخ بالتحية.
استلّ جين برادامانتي وقال:
“أه… حاكمة بُعد النار… مضى وقت طويل… أوه… لماذا… أستطيع التحدث معكِ هكذا. أستطيع أيضًا… نعم، تعازيّ. فهمت. حسنًا. فهمت، فتوقفي عن الشتائم، أرجوكِ.”
“بل يبدو ذلك منطقيًا تمامًا. وإن كان مفاجئًا بعض الشيء.”
بدا موركان وكأنه التقى بمعلمة قديمة له تحمل له الذكريات السيئة.
وبالطبع، لطالما حلم جميع السحرة بامتلاك عنقاء “فريدة” أو “مميزة”.
وأصيب الجميع بالذهول من المشهد الخيالي.
“أما أنا، أيها السيد جين… فلن تدرك يومًا كم أنا فخورة بك.”
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
وكل ساحر استدعاها من قبل، أصبح أقوى ساحر في عصره.
“هممم… حسنًا، حسنًا. فهمت. سأخبره بذلك. آه، بحق السماء! الشتائم! هذا ليس حتى بُعد النار! إن واصلتِ، سأغضب!”
بينما ازدادت دهشة الحضور، بقي موركان وكويكانتل في صدمة عميقة.
بيك-بيك-بيك-بيك-بيك!
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
بدأت تيس تنقر على رأس موركان بسرعةٍ جنونية.
نصل الريح! باستخدام هذه التعويذة، سأجبرها على القفز مجددًا.
ومع ذلك، لم يُظهر التنين الأسود أي مقاومة، بل تراجع بصمت.
في وضعه الحالي، لم يكن جين ليتابع حركات أليسا بعينه أو يده.
قالت تيس شيئًا بعد أن “عاقبت” التنين، فأومأ برأسه.
لكن، وسط تنوع أساليبها، لاحظ قاعدة ثابتة واحدة:
“آه… فهمت، سأخبره بذلك، فاهدئي. ها، بالكاد ظهرتِ وسببتِ هذه الضجة. هيه، هيه! تحاولين نقر رأسي مجددًا؟! يا لكِ من عصبية! حسنًا. أيها الصغير! أعد هذه الطائر الناري إلى بُعد النار!”
كان يشعر بحرارة اللهب كلما خفقت العنقاء بجناحيها المكللين بالنار الزرقاء السحرية.
أطلق جين تعويذة الإنهاء.
وكل ساحر استدعاها من قبل، أصبح أقوى ساحر في عصره.
راحت الطائر تتمرغ وتصرخ، غير راغبة في العودة، ثم امتصّها البوابة البُعدية على مضض.
لا يمكنني الحفاظ على تيس لأكثر من ثلاث دقائق. خلال هذا الوقت، عليّ أن أوجّه ضربة مؤثرة حتى أُنهي المعركة بسرعة.
حينها وقفت كويكانتل أخيرًا، وزفرت تنهيدة طويلة.
كانت بحاجة إلى كسر النسق الذي فرضه جين.
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
كلااانغ!
وما إن سأل جين، حتى ارتعش موركان…
لكنها لم تتمكن من اختراق درع الهالة الذي أنشأته.
كأن كارثة على وشك الوقوع.
أليسا كاملة التجهّز كانت خصمًا لا يستطيع حتى كاشيمير مجاراته. ولم تكن مناسبة لجين في الوقت الحالي.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
إذًا الوزن الذي شعرت به لم يكن وزن جسده… بل تأثير ضغط النيران…!
مثل بيلويت عنقاء كيليارك زيڤل، أو مانيير عنقاء الساحر العظيم التاريخي أوهينسيرك.
