تيس العنقاء
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
المتحدّية اليوم كانت أليسا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كانت نيران تيس تملك وزنًا يتحدى قوانين الطبيعة. فبمجرد ملامستها لدرع الهالة، لا يمكن تجاهلها، إذ لا تنطفئ بسهولة كسائر النيران.
ترجمة: Arisu san
“إذن، هل نبدأ، سيدتي أليسا؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
حتى التنانين المتغطرسة بدت مذهولة، تنادي العنقاء بلقبها باحترام.
إذا بلغ الساحر رتبة الست نجوم، فبوسعه التعاقد مع عنقاء.
تلاشى درع الهالة، وظهر جين خلف أليسا ومعه خنجر.
وبالطبع، لطالما حلم جميع السحرة بامتلاك عنقاء “فريدة” أو “مميزة”.
كان من المفترض أن يُسمع صوت ارتطامٍ واضحٍ وعالٍ. لكن غيابه جعل أليسا تتلفّت حولها بذهول.
مثل بيلويت عنقاء كيليارك زيڤل، أو مانيير عنقاء الساحر العظيم التاريخي أوهينسيرك.
هجومٌ من الأمام والجوانب في آن واحد.
كانوا يرغبون في أن يُعرفوا كمالكي عنقاء شهيرة.
لم تعد قادرة على مواجهة جين.
لكن، لم يُمنح السحرة يومًا حق الاختيار.
فوش! فوووووش~!
فما إن يبلغوا المرتبة السادسة ويفتحوا باب بُعد النار، لا أحد منهم يعرف أي عنقاء ستلبّي النداء.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وكان كاشيمير يُحدق في عنقاء جين، والعرق يتصبب من جبينه.
خطتها كانت: توجيه ضربة موجعة إلى معدة جين، ثم انتظار انقضاء وقت استدعاء العنقاء.
كان يشعر بحرارة اللهب كلما خفقت العنقاء بجناحيها المكللين بالنار الزرقاء السحرية.
إذا بلغ الساحر رتبة الست نجوم، فبوسعه التعاقد مع عنقاء.
في مجتمع السحرة، هناك أكثر من عشرة آلاف عنقاء مسجلة، لكن واحدة فقط تتميز بـ”اللهب الأزرق”.
خلال الوليمة، أخبر الجميع كيف استدعى “تيس” عنقاء اللهب الأزرق وهزم أليسا.
“تيس…! يا إلهي، أيها السيد جين؟!”
في وضعه الحالي، لم يكن جين ليتابع حركات أليسا بعينه أو يده.
لقد استدعى جين “تيس”، المخلوق الذي يُعرف بأنه “أشرف عنقاء”.
“أنا لا أرتدي الدرع الكامل إلا إن كنت أنوي قتل خصمي. لذا، لن تجد سببًا لتقاتلني في أقصى قوتي.”
وكل ساحر استدعاها من قبل، أصبح أقوى ساحر في عصره.
“هيه، على أية حال، استدعِها الآن!”
[—حتى في المستقبل البعيد. أتمنى أن تذكرني كشريكة تدريب عظيمة. حتى حين تبلغ قمة العالم.]
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ما إن رأى كاشيمير العنقاء، أدرك السبب خلف كلمات أليسا تلك.
“بل يبدو ذلك منطقيًا تمامًا. وإن كان مفاجئًا بعض الشيء.”
لم تعد قادرة على مواجهة جين.
المتحدّية اليوم كانت أليسا.
شينغ!
في مجتمع السحرة، هناك أكثر من عشرة آلاف عنقاء مسجلة، لكن واحدة فقط تتميز بـ”اللهب الأزرق”.
استلّ جين برادامانتي وقال:
لكن، لم يُمنح السحرة يومًا حق الاختيار.
“إذن، هل نبدأ، سيدتي أليسا؟”
في الحقيقة، أسقطا أدوات طعامهما في نفس اللحظة.
وقف جين بلا حراك، موجّهًا سيفه نحو أليسا.
فما إن يبلغوا المرتبة السادسة ويفتحوا باب بُعد النار، لا أحد منهم يعرف أي عنقاء ستلبّي النداء.
قبل شهرٍ فقط، كان هو المتحدّي.
“أنا لا أرتدي الدرع الكامل إلا إن كنت أنوي قتل خصمي. لذا، لن تجد سببًا لتقاتلني في أقصى قوتي.”
أما الآن، فقد انعكست الأدوار.
“بل يبدو ذلك منطقيًا تمامًا. وإن كان مفاجئًا بعض الشيء.”
المتحدّية اليوم كانت أليسا.
كان من المفترض أن يُسمع صوت ارتطامٍ واضحٍ وعالٍ. لكن غيابه جعل أليسا تتلفّت حولها بذهول.
“استعد، أيها السيد جين!”
أضعف تلك النيران كان يعادل قوة تعويذة من رتبة الخمس نجوم. حتى بالنسبة لفارسة من سبع نجوم، فإن لم تستخدم درع الهالة، لتعرضت لحروق من الدرجة الثانية.
أحاط الهالة البيضاء قبضتيها، وانطلقت كالرصاصة، مغلقة المسافة بينهما في لحظة.
لكن، وسط تنوع أساليبها، لاحظ قاعدة ثابتة واحدة:
في وضعه الحالي، لم يكن جين ليتابع حركات أليسا بعينه أو يده.
خطتها كانت: توجيه ضربة موجعة إلى معدة جين، ثم انتظار انقضاء وقت استدعاء العنقاء.
كان يعتمد عادةً على التنبؤ بحركاتها ثم الردّ عليها.
إن أصابتها، فستبدأ بفقدان طاقتها بسرعة… عليها أن تنهي المعركة بسرعة!
لكن، لم يكن بحاجة إلى ذلك اليوم.
وأصيب الجميع بالذهول من المشهد الخيالي.
أطلقت تيس نيرانها الزرقاء العميقة، فغلفت محيطها ومنعت أليسا من الاقتراب.
“هيه، أيها الصغير… هل قلت للتو… تيس؟”
فوش! فوووووش~!
ترجمة: Arisu san
أضعف تلك النيران كان يعادل قوة تعويذة من رتبة الخمس نجوم. حتى بالنسبة لفارسة من سبع نجوم، فإن لم تستخدم درع الهالة، لتعرضت لحروق من الدرجة الثانية.
لم تعد قادرة على مواجهة جين.
وفوق هذا كله، تميزت نيران تيس بقدرة خاصة تُدعى “الضغط”.
واليوم، حان دوره ليجعل أليسا تشعر بالخطر نفسه.
إن أصابتها، فستبدأ بفقدان طاقتها بسرعة… عليها أن تنهي المعركة بسرعة!
“موركان، الآنسة كويكانتل… هل هناك خطب ما؟”
كما يشير الاسم، فإن “الضغط” يثقل جسد الخصم المصاب بطاقة العنقاء.
ألقى نصل الريح نحو كاحليها، وكما توقّع، قفزت إلى الأعلى مجددًا.
كانت نيران تيس تملك وزنًا يتحدى قوانين الطبيعة. فبمجرد ملامستها لدرع الهالة، لا يمكن تجاهلها، إذ لا تنطفئ بسهولة كسائر النيران.
رغم أنها مجرد مبارزة تدريبية، إلا أن جين شعر طيلة 109 مواجهة سابقة وكأن الموت يترصده.
بل تجعل الجسد يشعر كأنه غارقٌ في صخرٍ تحت الماء.
وما إن استقرت على الأرض وثبتت وقفتها، حتى تشكلت كرة مانا في يد جين اليسرى.
تفادت أليسا اللهب وتسللت بين الهجمات، ثم اتخذت وضعية دفاعية. وهكذا، مُنح جين الأفضلية بسهولة.
غرست قدميها في الأرض وهمّت بجرّ السيف نحوها، استعدادًا لتوجيه لكمة.
لا يمكنني الحفاظ على تيس لأكثر من ثلاث دقائق. خلال هذا الوقت، عليّ أن أوجّه ضربة مؤثرة حتى أُنهي المعركة بسرعة.
كرااااك!
رغم أنها مجرد مبارزة تدريبية، إلا أن جين شعر طيلة 109 مواجهة سابقة وكأن الموت يترصده.
وقف جين بلا حراك، موجّهًا سيفه نحو أليسا.
واليوم، حان دوره ليجعل أليسا تشعر بالخطر نفسه.
هاه… إذن أنت ساحر-مبارز، أيها السيد جين!
فمن دون تفويت يومٍ واحدٍ طوال الأشهر الثلاثة، كانت أليسا تدربه ليصبح أقوى.
استدارت أليسا، وأعاد جين خنجره إلى غمده.
وكان يعلم أن أفضل هدية يمكن أن يمنحها لها… هي هزيمتها.
“هــب!”
سوييش!
في الحقيقة، كان كاشيمير يظن أن جين يحتاج إلى سنة على الأقل لهزيمة أليسا.
قفزت أليسا إلى الهواء لتتفادى لهبًا، ولوّح جين بسيفه نحوها.
لا يمكنني الحفاظ على تيس لأكثر من ثلاث دقائق. خلال هذا الوقت، عليّ أن أوجّه ضربة مؤثرة حتى أُنهي المعركة بسرعة.
“أرغ!”
ترجمة: Arisu san
التوت بجسدها سريعًا، فشقّ السيف ظهرها بخدش طفيف. لم يكن جرحًا بليغًا، لكنه كان كافيًا لجعلها تتوتر.
التوت بجسدها سريعًا، فشقّ السيف ظهرها بخدش طفيف. لم يكن جرحًا بليغًا، لكنه كان كافيًا لجعلها تتوتر.
وما إن استقرت على الأرض وثبتت وقفتها، حتى تشكلت كرة مانا في يد جين اليسرى.
لكن، وسط تنوع أساليبها، لاحظ قاعدة ثابتة واحدة:
نصل الريح! باستخدام هذه التعويذة، سأجبرها على القفز مجددًا.
ففاتها وقت الردّ.
ألقى نصل الريح نحو كاحليها، وكما توقّع، قفزت إلى الأعلى مجددًا.
احتُفل بالنصر وسط جميع رفاق جين في تيكان.
لن أسمح لها باستعادة توازنها، سأستفزها حتى ترتكب خطأ… ثم أُنهي كل شيء!
في وضعه الحالي، لم يكن جين ليتابع حركات أليسا بعينه أو يده.
بعد 109 معارك ضد أليسا، أدرك جين أن أنماطها متعددة.
في أي موقف، كانت تسعى دومًا للسيطرة.
وفي وضعه الحالي، من المستحيل توقّع ردود أفعالها بدقة.
مثل بيلويت عنقاء كيليارك زيڤل، أو مانيير عنقاء الساحر العظيم التاريخي أوهينسيرك.
لكن، وسط تنوع أساليبها، لاحظ قاعدة ثابتة واحدة:
لن أسمح لها باستعادة توازنها، سأستفزها حتى ترتكب خطأ… ثم أُنهي كل شيء!
في أي موقف، كانت تسعى دومًا للسيطرة.
فجأة نظرت إلى السيف الذي كانت تمسكه، وكان يفترض أن يكون جين عند مقبضه… لكنه لم يكن هناك.
كلما استخدمتُ المزيد من مهاراتي في السيف والسحر والطاقة الروحية، ازدادت إرهاقًا وتسرعًا في محاولات الهيمنة. وهذه ستكون نقطة ضعفها.
وكان يعلم أن أفضل هدية يمكن أن يمنحها لها… هي هزيمتها.
تحركت أليسا إلى اليسار لتتفادى نصل الريح، ثم ثبّتت عينيها على جين بينما التعويذة تمر خلفها.
“بل يبدو ذلك منطقيًا تمامًا. وإن كان مفاجئًا بعض الشيء.”
وكانت تيس، التي تجهز نفسها، تملأ فمها بالنار استعدادًا للهجوم.
لن أسمح لها باستعادة توازنها، سأستفزها حتى ترتكب خطأ… ثم أُنهي كل شيء!
هاه… إذن أنت ساحر-مبارز، أيها السيد جين!
كما يشير الاسم، فإن “الضغط” يثقل جسد الخصم المصاب بطاقة العنقاء.
استدارت أليسا بسرعة.
لوّحت أليسا بيدها استسلامًا.
ومن الجانبين، كان جين يلوّح بسيفه مرارًا، صانعًا هلالاتٍ متتالية في الهواء. وفي اللحظة ذاتها، كانت تيس تُطلق أنفاسها النارية من الأمام.
حتى لو أُصيبت بجراح، كانت ترى أن انتزاع زمام المعركة هو الخيار الأمثل.
هجومٌ من الأمام والجوانب في آن واحد.
بدا موركان وكأنه التقى بمعلمة قديمة له تحمل له الذكريات السيئة.
كان بالإمكان تفادي الهجمتين، لكن هذا سيسمح لجين بالسيطرة على المعركة مجددًا.
“لقد دفعتني لصنع تلك الاستراتيجية بالدروع من أجل فرصة النصر… لكنها ارتدت عليّ. لا أصدق أني خسرت لأني لم أحرس ظهري. أشعر بصدمة. منذ متى خططت لكل هذا؟”
سأصدّ اللهب بدرع الهالة، ثم أتصدى لهجمات السيد جين!
التوت بجسدها سريعًا، فشقّ السيف ظهرها بخدش طفيف. لم يكن جرحًا بليغًا، لكنه كان كافيًا لجعلها تتوتر.
خطتها كانت: توجيه ضربة موجعة إلى معدة جين، ثم انتظار انقضاء وقت استدعاء العنقاء.
“جين، هل عقدت حقًا عقدًا مع ‘النبيلة’؟ بل، هل التقيتما أول مرة في قاعة التدريب تحت الأرض، وما إن استدعيتها جعلتها تخوض قتالًا؟!”
حتى لو أُصيبت بجراح، كانت ترى أن انتزاع زمام المعركة هو الخيار الأمثل.
هجومٌ من الأمام والجوانب في آن واحد.
فلن تنتصر أبدًا إن ظلت محاصرة.
استدارت أليسا، وأعاد جين خنجره إلى غمده.
كانت بحاجة إلى كسر النسق الذي فرضه جين.
“تيس…! يا إلهي، أيها السيد جين؟!”
فوووووش!
هجومٌ من الأمام والجوانب في آن واحد.
ضربت أنفاس تيس أليسا.
أحاط الهالة البيضاء قبضتيها، وانطلقت كالرصاصة، مغلقة المسافة بينهما في لحظة.
بدت النيران الزرقاء وكأنها تبتلعها.
وبالطبع، لطالما حلم جميع السحرة بامتلاك عنقاء “فريدة” أو “مميزة”.
لكنها لم تتمكن من اختراق درع الهالة الذي أنشأته.
فما إن يبلغوا المرتبة السادسة ويفتحوا باب بُعد النار، لا أحد منهم يعرف أي عنقاء ستلبّي النداء.
ولم تستطع تيس إطلاق نيران أقوى، لأن قوة العنقاء تعتمد على مانا المستدعي.
جثت كويكانتل على ركبتيها، تصرخ بالتحية.
أمسكتك!
كأن كارثة على وشك الوقوع.
وكما خططت، أمسكت أليسا بنصل جين.
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
رغم أنها حمَت يدها بهالة، إلا أن الدم تناثر في الهواء.
كانوا يرغبون في أن يُعرفوا كمالكي عنقاء شهيرة.
لكن الجرح لم يكن عميقًا بما يكفي لبتر أصابعها.
“أه… حاكمة بُعد النار… مضى وقت طويل… أوه… لماذا… أستطيع التحدث معكِ هكذا. أستطيع أيضًا… نعم، تعازيّ. فهمت. حسنًا. فهمت، فتوقفي عن الشتائم، أرجوكِ.”
كرااااك!
“جين، هل عقدت حقًا عقدًا مع ‘النبيلة’؟ بل، هل التقيتما أول مرة في قاعة التدريب تحت الأرض، وما إن استدعيتها جعلتها تخوض قتالًا؟!”
غرست قدميها في الأرض وهمّت بجرّ السيف نحوها، استعدادًا لتوجيه لكمة.
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
“هــب!”
لكن قبضتها لم تصب سوى الهواء.
بصرخة مدوّية، وجهت أليسا لكمتها. لم تستطع تفريغ كامل طاقتها بسبب درع الهالة، لكنها كانت كافية لدفع جين إلى الوراء.
“تيس…! يا إلهي، أيها السيد جين؟!”
باااام!
وفوق هذا كله، تميزت نيران تيس بقدرة خاصة تُدعى “الضغط”.
كان من المفترض أن يُسمع صوت ارتطامٍ واضحٍ وعالٍ. لكن غيابه جعل أليسا تتلفّت حولها بذهول.
هاه… إذن أنت ساحر-مبارز، أيها السيد جين!
أين هو؟ أنا متأكدة من أني سحبته وضربته.
بعد 109 معارك ضد أليسا، أدرك جين أن أنماطها متعددة.
لكن قبضتها لم تصب سوى الهواء.
“الاستدعاء يستنزف الكثير من المانا، إنه مرهق.”
فجأة نظرت إلى السيف الذي كانت تمسكه، وكان يفترض أن يكون جين عند مقبضه… لكنه لم يكن هناك.
هاه… إذن أنت ساحر-مبارز، أيها السيد جين!
إذًا الوزن الذي شعرت به لم يكن وزن جسده… بل تأثير ضغط النيران…!
أطلقت تيس نيرانها الزرقاء العميقة، فغلفت محيطها ومنعت أليسا من الاقتراب.
كانت نارٌ زرقاء تتوهج عند الطرف الآخر من السيف.
فلن تنتصر أبدًا إن ظلت محاصرة.
فبعد أن أمسكت أليسا بالشفرة، تخلى جين عن سيفه وأعاد تمركزه. وبدلًا من نفسه، وضع لهبًا ثقيلًا عند مقبض السيف، ليخدع خصمته.
هاه… إذن أنت ساحر-مبارز، أيها السيد جين!
كانت أليسا منشغلة بمواجهة أنفاس تيس، ولم تلاحظ الحيلة. ولم تدرك ما حدث إلا بعد فوات الأوان.
في تلك الليلة…
ففاتها وقت الردّ.
كان من المفترض أن يُسمع صوت ارتطامٍ واضحٍ وعالٍ. لكن غيابه جعل أليسا تتلفّت حولها بذهول.
“هاها… لقد خسرت، أيها السيد جين. لقد قاتلت خصومًا كثيرين، لكن لم أتخيل يومًا أن أحدهم قد يستخدم حيلة كهذه.”
وكل ساحر استدعاها من قبل، أصبح أقوى ساحر في عصره.
توقفت تيس عن إطلاق أنفاسها.
“إذن، هل نبدأ، سيدتي أليسا؟”
تلاشى درع الهالة، وظهر جين خلف أليسا ومعه خنجر.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لقد دفعتني لصنع تلك الاستراتيجية بالدروع من أجل فرصة النصر… لكنها ارتدت عليّ. لا أصدق أني خسرت لأني لم أحرس ظهري. أشعر بصدمة. منذ متى خططت لكل هذا؟”
لن أسمح لها باستعادة توازنها، سأستفزها حتى ترتكب خطأ… ثم أُنهي كل شيء!
“إن قلتُ: منذ أول معركة، هل أبدو متغطرسًا؟”
في مجتمع السحرة، هناك أكثر من عشرة آلاف عنقاء مسجلة، لكن واحدة فقط تتميز بـ”اللهب الأزرق”.
لوّحت أليسا بيدها استسلامًا.
تفادت أليسا اللهب وتسللت بين الهجمات، ثم اتخذت وضعية دفاعية. وهكذا، مُنح جين الأفضلية بسهولة.
“بل يبدو ذلك منطقيًا تمامًا. وإن كان مفاجئًا بعض الشيء.”
“هيه، أيها الصغير… هل قلت للتو… تيس؟”
“شكرًا لكِ على كل وقتك، سيدتي أليسا.”
في الحقيقة، كان كاشيمير يظن أن جين يحتاج إلى سنة على الأقل لهزيمة أليسا.
“أما أنا، أيها السيد جين… فلن تدرك يومًا كم أنا فخورة بك.”
فجأة نظرت إلى السيف الذي كانت تمسكه، وكان يفترض أن يكون جين عند مقبضه… لكنه لم يكن هناك.
استدارت أليسا، وأعاد جين خنجره إلى غمده.
هاه… إذن أنت ساحر-مبارز، أيها السيد جين!
نظرا إلى بعضهما البعض، ثم مدّا أيديهما في وقت واحد لمصافحةٍ ودّية.
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
“كيف تشعر بعدما هزمتَ عميلةً سابقة في قوات فيرمونت الخاصة، وأنت لم تبلغ السادسة عشرة بعد؟”
بعد 109 معارك ضد أليسا، أدرك جين أن أنماطها متعددة.
“بصراحة؟ أشعر بشعور رائع… بل مذهل. في الواقع… أودّ أن أقاتلكِ بكل قوتكِ مجددًا في العام القادم.”
وكل ساحر استدعاها من قبل، أصبح أقوى ساحر في عصره.
ابتسمت أليسا برقة لرده.
قفزت أليسا إلى الهواء لتتفادى لهبًا، ولوّح جين بسيفه نحوها.
“أنا لا أرتدي الدرع الكامل إلا إن كنت أنوي قتل خصمي. لذا، لن تجد سببًا لتقاتلني في أقصى قوتي.”
لقد استدعى جين “تيس”، المخلوق الذي يُعرف بأنه “أشرف عنقاء”.
في المواجهة رقم 110، لم تستخدم أليسا قفازًا ولا درعًا واحدًا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أليسا كاملة التجهّز كانت خصمًا لا يستطيع حتى كاشيمير مجاراته. ولم تكن مناسبة لجين في الوقت الحالي.
أما الآن، فقد انعكست الأدوار.
“حسنًا… إن استمريتَ بهذا المعدل، فستتجاوز أقصى قوتي في وقتٍ قصير. على أية حال، مبارك لك، أيها السيد جين. علينا إقامة حفلة على العشاء.”
ومع ذلك، لم يُظهر التنين الأسود أي مقاومة، بل تراجع بصمت.
أما كاشيمير، الذي شاهد المعركة كاملة، فبدا شاحبًا ومصعوقًا.
أين هو؟ أنا متأكدة من أني سحبته وضربته.
كنت أعتقد بصدق أن ستة أشهر لن تكفي. إنه مجنون! مجنون بحق! يا لورد سايرون، ستكون الرسالة القادمة مميزة للغاية!
كانت نيران تيس تملك وزنًا يتحدى قوانين الطبيعة. فبمجرد ملامستها لدرع الهالة، لا يمكن تجاهلها، إذ لا تنطفئ بسهولة كسائر النيران.
في الحقيقة، كان كاشيمير يظن أن جين يحتاج إلى سنة على الأقل لهزيمة أليسا.
أطلق جين تعويذة الإنهاء.
لكنه لم يصدق ما رأته عيناه… إذ لم يستغرق جين سوى 110 يومًا فقط.
“آه… فهمت، سأخبره بذلك، فاهدئي. ها، بالكاد ظهرتِ وسببتِ هذه الضجة. هيه، هيه! تحاولين نقر رأسي مجددًا؟! يا لكِ من عصبية! حسنًا. أيها الصغير! أعد هذه الطائر الناري إلى بُعد النار!”
“لماذا لا تذهبان لتلقي العلاج وتستعدان للحفلة؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أوه، نعم، بالطبع.”
ما إن رأى كاشيمير العنقاء، أدرك السبب خلف كلمات أليسا تلك.
في تلك الليلة…
بعد 109 معارك ضد أليسا، أدرك جين أن أنماطها متعددة.
احتُفل بالنصر وسط جميع رفاق جين في تيكان.
“بل يبدو ذلك منطقيًا تمامًا. وإن كان مفاجئًا بعض الشيء.”
خلال الوليمة، أخبر الجميع كيف استدعى “تيس” عنقاء اللهب الأزرق وهزم أليسا.
“هاها… لقد خسرت، أيها السيد جين. لقد قاتلت خصومًا كثيرين، لكن لم أتخيل يومًا أن أحدهم قد يستخدم حيلة كهذه.”
“تيس؟ هل تقصد… عنقاء اللهب الأزرق؟ أيها السيد، لقد سمعت عنها من قبل، إنها عنقاء نادرة للغاية…”
وكان يعلم أن أفضل هدية يمكن أن يمنحها لها… هي هزيمتها.
“الآنسة جيلي! تلك ليست حتى المعلومة الأهم! السحرة القادرون على استدعاء تيس يُكتب لهم أن يصبحوا الأفضل في عصرهم! لورد جين! أرجوك، توقيع! سريعًا! على ظهر قميصي!”
“الآنسة جيلي! تلك ليست حتى المعلومة الأهم! السحرة القادرون على استدعاء تيس يُكتب لهم أن يصبحوا الأفضل في عصرهم! لورد جين! أرجوك، توقيع! سريعًا! على ظهر قميصي!”
ركضت إينيا نحو جين بعينين متوهجتين.
ما إن رأى كاشيمير العنقاء، أدرك السبب خلف كلمات أليسا تلك.
بينما ازدادت دهشة الحضور، بقي موركان وكويكانتل في صدمة عميقة.
وما إن استقرت على الأرض وثبتت وقفتها، حتى تشكلت كرة مانا في يد جين اليسرى.
كلااانغ!
هذه المرة، بدا جين هو المربَك.
في الحقيقة، أسقطا أدوات طعامهما في نفس اللحظة.
حتى التنانين المتغطرسة بدت مذهولة، تنادي العنقاء بلقبها باحترام.
كانت الصدمة جلية في ملامحهما.
“هيه، على أية حال، استدعِها الآن!”
“هيه، أيها الصغير… هل قلت للتو… تيس؟”
شينغ!
“جين، هل عقدت حقًا عقدًا مع ‘النبيلة’؟ بل، هل التقيتما أول مرة في قاعة التدريب تحت الأرض، وما إن استدعيتها جعلتها تخوض قتالًا؟!”
التوت بجسدها سريعًا، فشقّ السيف ظهرها بخدش طفيف. لم يكن جرحًا بليغًا، لكنه كان كافيًا لجعلها تتوتر.
هذه المرة، بدا جين هو المربَك.
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
حتى التنانين المتغطرسة بدت مذهولة، تنادي العنقاء بلقبها باحترام.
أحاط الهالة البيضاء قبضتيها، وانطلقت كالرصاصة، مغلقة المسافة بينهما في لحظة.
“موركان، الآنسة كويكانتل… هل هناك خطب ما؟”
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
“هيه، على أية حال، استدعِها الآن!”
وكانت تيس، التي تجهز نفسها، تملأ فمها بالنار استعدادًا للهجوم.
“الاستدعاء يستنزف الكثير من المانا، إنه مرهق.”
توقفت تيس عن إطلاق أنفاسها.
نظر جين حوله، ثم استدعى تيس.
“يشرفنا لقاء حاكمة بُعد النار!”
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
جثت كويكانتل على ركبتيها، تصرخ بالتحية.
“هاها… لقد خسرت، أيها السيد جين. لقد قاتلت خصومًا كثيرين، لكن لم أتخيل يومًا أن أحدهم قد يستخدم حيلة كهذه.”
“أه… حاكمة بُعد النار… مضى وقت طويل… أوه… لماذا… أستطيع التحدث معكِ هكذا. أستطيع أيضًا… نعم، تعازيّ. فهمت. حسنًا. فهمت، فتوقفي عن الشتائم، أرجوكِ.”
كلما استخدمتُ المزيد من مهاراتي في السيف والسحر والطاقة الروحية، ازدادت إرهاقًا وتسرعًا في محاولات الهيمنة. وهذه ستكون نقطة ضعفها.
بدا موركان وكأنه التقى بمعلمة قديمة له تحمل له الذكريات السيئة.
نصل الريح! باستخدام هذه التعويذة، سأجبرها على القفز مجددًا.
وأصيب الجميع بالذهول من المشهد الخيالي.
فما إن يبلغوا المرتبة السادسة ويفتحوا باب بُعد النار، لا أحد منهم يعرف أي عنقاء ستلبّي النداء.
في لحظات محادثتهما، لم يسمع أي بشري صوت تيس.
فمن دون تفويت يومٍ واحدٍ طوال الأشهر الثلاثة، كانت أليسا تدربه ليصبح أقوى.
“هممم… حسنًا، حسنًا. فهمت. سأخبره بذلك. آه، بحق السماء! الشتائم! هذا ليس حتى بُعد النار! إن واصلتِ، سأغضب!”
استدارت أليسا بسرعة.
بيك-بيك-بيك-بيك-بيك!
وفوق هذا كله، تميزت نيران تيس بقدرة خاصة تُدعى “الضغط”.
بدأت تيس تنقر على رأس موركان بسرعةٍ جنونية.
التوت بجسدها سريعًا، فشقّ السيف ظهرها بخدش طفيف. لم يكن جرحًا بليغًا، لكنه كان كافيًا لجعلها تتوتر.
ومع ذلك، لم يُظهر التنين الأسود أي مقاومة، بل تراجع بصمت.
“تيس؟ هل تقصد… عنقاء اللهب الأزرق؟ أيها السيد، لقد سمعت عنها من قبل، إنها عنقاء نادرة للغاية…”
قالت تيس شيئًا بعد أن “عاقبت” التنين، فأومأ برأسه.
كانت بحاجة إلى كسر النسق الذي فرضه جين.
“آه… فهمت، سأخبره بذلك، فاهدئي. ها، بالكاد ظهرتِ وسببتِ هذه الضجة. هيه، هيه! تحاولين نقر رأسي مجددًا؟! يا لكِ من عصبية! حسنًا. أيها الصغير! أعد هذه الطائر الناري إلى بُعد النار!”
بدت النيران الزرقاء وكأنها تبتلعها.
أطلق جين تعويذة الإنهاء.
كان يشعر بحرارة اللهب كلما خفقت العنقاء بجناحيها المكللين بالنار الزرقاء السحرية.
راحت الطائر تتمرغ وتصرخ، غير راغبة في العودة، ثم امتصّها البوابة البُعدية على مضض.
التوت بجسدها سريعًا، فشقّ السيف ظهرها بخدش طفيف. لم يكن جرحًا بليغًا، لكنه كان كافيًا لجعلها تتوتر.
حينها وقفت كويكانتل أخيرًا، وزفرت تنهيدة طويلة.
كما يشير الاسم، فإن “الضغط” يثقل جسد الخصم المصاب بطاقة العنقاء.
“يبدو أن علاقتكما أنتِ والسيدة كويكانتل بتيس… معقدة إلى حد ما. لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا. بالمناسبة، عمّ تحدّثتم؟”
أما كاشيمير، الذي شاهد المعركة كاملة، فبدا شاحبًا ومصعوقًا.
وما إن سأل جين، حتى ارتعش موركان…
وفوق هذا كله، تميزت نيران تيس بقدرة خاصة تُدعى “الضغط”.
كأن كارثة على وشك الوقوع.
“جين، هل عقدت حقًا عقدًا مع ‘النبيلة’؟ بل، هل التقيتما أول مرة في قاعة التدريب تحت الأرض، وما إن استدعيتها جعلتها تخوض قتالًا؟!”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كلااانغ!
وما إن سأل جين، حتى ارتعش موركان…
