171 وداع مؤقت (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لم يُجِب سايرون، بل فتح الرسالة؛ الأولى منذ استدعاء كاشيمير إلى بحر الظلام.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ففي جوهرها، كانت تلك الإبادة بمثابة انتهاكٍ لقبور كائناتٍ كانت تُعامل بتبجيل.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“تبقّى أكثر من نصف عام بقليل.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
(عندما شقَّ مطرقة “غولتب” إلى نصفين، قال إنّه تلا تعويذةً ما. شيءٌ مثل “اقطع”. أظنّ أنّها مجرد إيحاءٍ نفسي. كلّما واجه شيئًا يصعب عليه قطعه، فإن تلك الكلمة تساعده على التركيز وبذل القوّة الكافية لشقّ هدفه.)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
شَــقْ! شَــقْ! فففف!
وتذكيرًا بالمعركة الأخيرة ضد “أندريه”، حين قال إنّ جين هو “أفضل مكوّنٍ لجُرْم الحاكم الشيطاني”، وثرثر بأنّ “اثني عشر روحًا عظيمة يقيمون داخله”—فقد تلاشى أيّ شك.
كالعادة، كان رجلٌ واحدٌ يشقُّ طريقه بين وحوش بحر الظلام، وفي صفيحته الصدرية رسالةٌ مخفية—الفارس الحارس خان.
تذكّر جين وموراكان تلك المحادثة القديمة حين التقوا “كويكانتل” لأول مرة، فأومأ الثلاثة برؤوسهم.
ومع ذلك، لم تكن تلك الرسالة الوحيدة التي يُسلِّمها ذلك اليوم.
ففي “تيكان”، كان يقيم ثلاثة متعاقدين. وإن وجّهت البوصلة إشارتها نحو مدينة “تيكان”، فستجتاح سحرة زيفل وصيّادو كينزيلو المكان.
فبعد أربعةِ أيّامٍ من مجازر الوحوش، سلّم خان الرسالة إلى سايرون.
“فقط الاثنان؟”
“قيل لي إنّ السيّد الشاب جين قضى وقتًا مع السيّدة يونا، يا مولاي.”
قال موراكان ذلك، وملامحه أكثر جديّةً من المعتاد.
لم يُجِب سايرون، بل فتح الرسالة؛ الأولى منذ استدعاء كاشيمير إلى بحر الظلام.
“قيل لي إنّ السيّد الشاب جين قضى وقتًا مع السيّدة يونا، يا مولاي.”
(في الصفحة الأولى، ستجد قائمة بأفعال السيّد الشاب جين ونتائجها. في الثانية، هناك وصفٌ متسلسلٌ للأحداث منقولةٌ مباشرةً من السيّد الشاب. يمكنك تخطّي ما شئت. آمل أن لا تجد هذه الرسالة مُرهِقة للقراءة…)
“يبدو أنهما قضيا الوقت معًا فحسب. السيّدة الصغرى حسّاسةٌ للغاية، لذا كان من المستحيل مراقبتها طوال الوقت، لكن حسب ما رأيناه، فقد كانا يلهوان وحسب.”
من هناك، كُتبت الرسالة بطريقةٍ منظمة. وكالرسائل السابقة، لم تكن مطوّلةً أكثر من اللازم، ولا مقتضبةً إلى حدّ الإخلال.
“أجل. ما كنت لأتخيّل أن يونا ستنسجم مع شخصٍ آخر. حتى “أووال” الذي نال شيئًا من مودّتها، تلقّى تهديداتٍ بالاغتيال مرارًا. حتى “لونا” تُبقيها على مسافة.”
«كاشيمير، ذلك الرجل، أخيرًا بدأ يُرسِل رسائل طبيعية.»
انحنى خان برأسه، وابتسم سايرون ابتسامةً خفيفة.
بينما كان يقرأ كل وصفٍ مختصرٍ لرحلات جين، ضاقَت عينا سايرون.
“في البداية، لم أكن أعلم سبب وجود عملاق مقبرة هناك، لكن الآن عرفت. لقد كان إحدى قطع “بوفار غاستون”. وذلك الرجل متعاقدٌ مع الروح العظيمة “ويل”، روح التحطيم.”
«الساحر ذو الثمانِ نجوم “رولت جو”، وأحد أفراد قبيلة الذئب الأبيض. “هافاليب”… لم أسمع بهذا الاسم منذ زمن.»
«إذًا فالذي قتله جين سيكون من جيل ابن الزعيم القديم. إن كانت قبيلة “هافاليب” ما تزال عامرةً بالمحاربين الأقوياء، فذلك نصرٌ ذو شأن.»
كان سايرون قد قاتل أحد أفراد قبيلة الذئب الأبيض في شبابه. وبعد أن تجاوز العشرين من عمره، قاتل زعيم قبيلة “هافاليب” في سعيه لبلوغ فئة العشر نجوم.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وكان الزعيم خصمًا “لا يُنسى”. فقد تبارزا لمدّة خمس ساعات، وكانت النتيجة—بالطبع—في صالح سايرون.
“في العام القادم، في اليوم الأول من يونيو.”
وبعد أن تجاوز فئة العشر نجوم وصار “فارس الأصل” المرهوب، لم يكن لذاك الزعيم أدنى فرصةٍ أمامه.
“فقط الاثنان؟”
ومع ذلك، لاحظ سايرون أنّ محاربي قبيلة “هافاليب” يمتلكون مهارات قتالية تتجاوز مهارات الذئاب البيض العاديين.
«و”بوفار” هو من صنع ذلك الشيء. مذهل.»
«إذًا فالذي قتله جين سيكون من جيل ابن الزعيم القديم. إن كانت قبيلة “هافاليب” ما تزال عامرةً بالمحاربين الأقوياء، فذلك نصرٌ ذو شأن.»
في حالة “آينيا”، فإنّ كبار قادة إمبراطورية “ڤيرمونت” يعلمون من هي وأين هي، لكنهم لا يعلمون من هو متعاقد “آز ميل”.
قلّب الصفحة، وبدأت الأوصاف التفصيلية. وكأنّه يقرأ روايةً طال انتظارها، راح سايرون يقرأ كل كلمةٍ بتأنٍّ وحرص.
“إنه فتى مثيرٌ للاهتمام. جريءٌ ولا يعرف الخوف.”
(عندما شقَّ مطرقة “غولتب” إلى نصفين، قال إنّه تلا تعويذةً ما. شيءٌ مثل “اقطع”. أظنّ أنّها مجرد إيحاءٍ نفسي. كلّما واجه شيئًا يصعب عليه قطعه، فإن تلك الكلمة تساعده على التركيز وبذل القوّة الكافية لشقّ هدفه.)
«السجلات أطلقت عليه اسم “النصل الظلي”.»
اهتمّ سايرون كثيرًا بهذا الجزء من الرسالة.
“أمرْ الفرسان الحارسين في مملكة “كون” بأن يُخففوا رقابتهم عن يونا. إن أزعجتُ لعبها، فستقتلهم جميعًا، حتى وإن علمت أنهم جنودي.”
«ليست مجرد إيحاء. إنها تقنية قديمة من سيوف السحر لدى “رونكاندل”. إنّها ذاتها المذكورة في الأرشيفات.»
تذكّر جين وموراكان تلك المحادثة القديمة حين التقوا “كويكانتل” لأول مرة، فأومأ الثلاثة برؤوسهم.
وبصفته البطريرك، كان سايرون على درايةٍ تامةٍ بجميع أسرار عشيرة “رونكاندل”، واستطاع أن يربط أفعال جين بمعانيها العميقة. تاريخ “عصر السيوف السحرية” الذي لم تستطع عشيرة زيفل القضاء عليه، أو أولئك الذين يباركهم “سولديرِت” وهم يلوّحون بالسيف؛ لم يكن بمقدور أيٍّ من حمَلة الرايات أو الشيوخ التوغّل في تلك النصوص السرّيّة—بل فقط البطريرك.
“من الغريب أنّني، ما إن صرتُ حامل رايةٍ مؤقّت، بدأت أتداخل باستمرار مع الارواح والكيانات المتسامية.”
التعويذة، والنصل، والطاقة الروحية.
في حالة “آينيا”، فإنّ كبار قادة إمبراطورية “ڤيرمونت” يعلمون من هي وأين هي، لكنهم لا يعلمون من هو متعاقد “آز ميل”.
حين صار بطريركًا وقرأ الأرشيفات—خصوصًا السطور القليلة المتبقية من سجلّات معارك “تيمار”—ظلّ يتردد في ذهنه سؤالٌ واحد.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
«هل إنجازاته كسَيّافٍ سحري تفوق إنجازاتي؟»
“تبقّى أكثر من نصف عام بقليل.”
ذاك السؤال الذي لا جواب له أثار رجفةً خفيفةً في جسده.
كان يرغب بأن يرى ابنه يُطلِق تلك التقنية في هذه اللحظة بالذات، لكن عليه أن ينتظر بصبر. ففي النهاية، تقنية جين لن تكون مكتملة، فهي تقنية مهجورة منذ سنين.
«السجلات أطلقت عليه اسم “النصل الظلي”.»
“هل تقصد السيّد الشاب جين؟”
كان يرغب بأن يرى ابنه يُطلِق تلك التقنية في هذه اللحظة بالذات، لكن عليه أن ينتظر بصبر. ففي النهاية، تقنية جين لن تكون مكتملة، فهي تقنية مهجورة منذ سنين.
كان يرغب بأن يرى ابنه يُطلِق تلك التقنية في هذه اللحظة بالذات، لكن عليه أن ينتظر بصبر. ففي النهاية، تقنية جين لن تكون مكتملة، فهي تقنية مهجورة منذ سنين.
وما إن انتهى من القراءة وأفكاره، حتى أغلق سايرون الرسالة.
بالفعل. هممم… طيلة الألف سنة التي كنتُ فيها نائمًا، هل طُوِّر تعويذةٌ يمكنها كشف المتعاقدين؟
“خان.”
“أجل. ما كنت لأتخيّل أن يونا ستنسجم مع شخصٍ آخر. حتى “أووال” الذي نال شيئًا من مودّتها، تلقّى تهديداتٍ بالاغتيال مرارًا. حتى “لونا” تُبقيها على مسافة.”
“نعم، يا سيّد البطريرك؟”
“أنا قلقٌ بشأنها أيضًا، صغيري. من المؤكّد أنّهم يستخدمونها للعثور على المتعاقدين، ثم امتصاصهم عبر الجُرْم.”
“ما الذي فعله جين ويونا خلال اليومين؟”
لا سبيل لذلك، سواء في الماضي أو الحاضر. لم يكن بوسع أحدٍ معرفة من هو المتعاقد حتى يكتشف المتعاقد قوّته بنفسه.
“يبدو أنهما قضيا الوقت معًا فحسب. السيّدة الصغرى حسّاسةٌ للغاية، لذا كان من المستحيل مراقبتها طوال الوقت، لكن حسب ما رأيناه، فقد كانا يلهوان وحسب.”
“إذًا، تقصد أنّ هذا “ويل” قد بُعِثَ واستعاد مكانته كروح، ثم تعاقد مع “بوفار”. هل هذا ممكن؟”
“فقط الاثنان؟”
“لحسن الحظ، لم يكتشفونا بعد. لكن لا نعلم متى سيفعلون. زيفل وكينزيلو يخوضون أمرًا خطيرًا حاليًّا. ولا يمكننا أن نتركهم وشأنهم.”
“نعم.”
«و”بوفار” هو من صنع ذلك الشيء. مذهل.»
“هل طلب جين منها شيئًا؟”
“في البداية، لم أكن أعلم سبب وجود عملاق مقبرة هناك، لكن الآن عرفت. لقد كان إحدى قطع “بوفار غاستون”. وذلك الرجل متعاقدٌ مع الروح العظيمة “ويل”، روح التحطيم.”
“وفقًا للفرسان الحارسين المتمركزين في مملكة “كون”، لم يُبلَّغ عن أي شيء. بعد أن حصل على ترياق الألف سم، قد نبّهتموه عبر “جيلي”. وأنا واثقٌ أنّ السيّد الشاب لم يجرؤ على كسر ذلك الوعد.”
“إذًا، تقصد أنّ هذا “ويل” قد بُعِثَ واستعاد مكانته كروح، ثم تعاقد مع “بوفار”. هل هذا ممكن؟”
رمش سايرون.
ما إن عاد جين وأخبر الجميع عن رحلته، حتى اجتمع الفريق في “تيكان” لعقد اجتماع.
“إنه فتى مثيرٌ للاهتمام. جريءٌ ولا يعرف الخوف.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“هل تقصد السيّد الشاب جين؟”
“على الأرجح لأنّه مرتبطٌ بمشاريعهم الكبرى، يا فطيرة الفراولة. أولًا، علينا معرفة ما يُخطِّطون له. وهو واضح بعد رؤية الجُرْم الذي قدّموه لعشيرة زيفل. إنّهم يريدون أن يصيروا الملوك الوحيدين في هذا العالم.”
“أجل. ما كنت لأتخيّل أن يونا ستنسجم مع شخصٍ آخر. حتى “أووال” الذي نال شيئًا من مودّتها، تلقّى تهديداتٍ بالاغتيال مرارًا. حتى “لونا” تُبقيها على مسافة.”
حين صار بطريركًا وقرأ الأرشيفات—خصوصًا السطور القليلة المتبقية من سجلّات معارك “تيمار”—ظلّ يتردد في ذهنه سؤالٌ واحد.
انحنى خان برأسه، وابتسم سايرون ابتسامةً خفيفة.
فبعد أربعةِ أيّامٍ من مجازر الوحوش، سلّم خان الرسالة إلى سايرون.
“أمرْ الفرسان الحارسين في مملكة “كون” بأن يُخففوا رقابتهم عن يونا. إن أزعجتُ لعبها، فستقتلهم جميعًا، حتى وإن علمت أنهم جنودي.”
“حتى ذلك الحين، علينا جمع أكبر قدرٍ ممكن من المعلومات حول جماعة كينزيلو وعشيرة زيفل. وإن أمكن، نُحدّد كيفيّة اعتراض البوصلة.”
“مفهوم.”
“هل طلب جين منها شيئًا؟”
❃ ◈ ❃
“في الواقع، وبفضل موهبته الغريبة التي تُدعى “التجزئة”، يستطيع صنع أدوات مثل ذلك الجُرْم، أو تحويل شخصٍ آخر باستخدام بقايا أرواح عظيمة ميّتة…”
ما إن عاد جين وأخبر الجميع عن رحلته، حتى اجتمع الفريق في “تيكان” لعقد اجتماع.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وكانت المعلومات التي كشفها صادمة.
لم يعترض أحد، ولم يسأل أيّ منهم عن السبب.
“تحالف زيفل وكينزيلو الأخير أمرٌ جلل. وانهيار ذلك التحالف حصل لأنّ زيفل حطّموا “جُرْم الحاكم الشيطاني”. وكل هذا… لأنّ السيّد الشاب جين هو من حطّمه؟”
وبصفته البطريرك، كان سايرون على درايةٍ تامةٍ بجميع أسرار عشيرة “رونكاندل”، واستطاع أن يربط أفعال جين بمعانيها العميقة. تاريخ “عصر السيوف السحرية” الذي لم تستطع عشيرة زيفل القضاء عليه، أو أولئك الذين يباركهم “سولديرِت” وهم يلوّحون بالسيف؛ لم يكن بمقدور أيٍّ من حمَلة الرايات أو الشيوخ التوغّل في تلك النصوص السرّيّة—بل فقط البطريرك.
كان جين قد دمّر قطعة زيفل الأثرية الصغيرة أثناء قتاله ضد “أندريه زيڤل” على جزيرةٍ مهجورةٍ في مياه إمبراطورية “ڤيرمونت”.
«إذًا فالذي قتله جين سيكون من جيل ابن الزعيم القديم. إن كانت قبيلة “هافاليب” ما تزال عامرةً بالمحاربين الأقوياء، فذلك نصرٌ ذو شأن.»
لكن، وبدقةٍ أكثر، كانت “لونا” هي من حطّمه. غير أنّ ظهورها في هذا الشأن كان نتيجة لقاء جين بـ”أندريه” من الأساس. وبفضل ذلك، غيّر جين مصير “آينيا” و”يوريّا”، وخسر زيفل كلاً من الرجل الثاني لديهم والتنين الهوائي في ذلك اليوم.
“هل تعني بـ”بقايا الارواح العظيمة الميتة” أشياء مثل دموع ودم “نوميروس”؟”
«و”بوفار” هو من صنع ذلك الشيء. مذهل.»
فبعد أربعةِ أيّامٍ من مجازر الوحوش، سلّم خان الرسالة إلى سايرون.
في حياته السابقة، كان جين يظن أنّ “بوفار” ليس سوى مُشوَّهٍ نفسيّ يُبدّل الأشكال ويغرق العالم في الفوضى. لكن مع كشف المزيد من المعلومات، بدا وكأنّه مركز جماعة كينزيلو.
والمكان الذي تجمّع فيه تلك الارواح الساقطة يُدعى “قبور الارواح الراحلة”. وقد صُنِعَ عمالقة المقابر خصيصًا لحماية تلك القبور وصون كرامة أولئك الارواح.
“في الواقع، وبفضل موهبته الغريبة التي تُدعى “التجزئة”، يستطيع صنع أدوات مثل ذلك الجُرْم، أو تحويل شخصٍ آخر باستخدام بقايا أرواح عظيمة ميّتة…”
“يبدو أنهما قضيا الوقت معًا فحسب. السيّدة الصغرى حسّاسةٌ للغاية، لذا كان من المستحيل مراقبتها طوال الوقت، لكن حسب ما رأيناه، فقد كانا يلهوان وحسب.”
قال موراكان ذلك، وملامحه أكثر جديّةً من المعتاد.
“حتى ذلك الحين، علينا جمع أكبر قدرٍ ممكن من المعلومات حول جماعة كينزيلو وعشيرة زيفل. وإن أمكن، نُحدّد كيفيّة اعتراض البوصلة.”
“هل تعني بـ”بقايا الارواح العظيمة الميتة” أشياء مثل دموع ودم “نوميروس”؟”
“أمرْ الفرسان الحارسين في مملكة “كون” بأن يُخففوا رقابتهم عن يونا. إن أزعجتُ لعبها، فستقتلهم جميعًا، حتى وإن علمت أنهم جنودي.”
“أجل. لكن، صغيري، عندما ذهبتُ لمساعدتكم في منطقة “كورانو” غير الخاضعة للرقابة، أخبرتك أنّني صادفت عملاق مقبرة.”
“ويل، روح التحطيم؟ لم أسمع به قط.”
عمالقة المقابر.
ومع ذلك، لم تكن تلك الرسالة الوحيدة التي يُسلِّمها ذلك اليوم.
كان أولئك الـ”غولِم” قد اختفوا منذ نحو ألفي عام، إذ كانت مهمّتهم حماية قبور الارواح الراحلة، لكنّ عرق التنانين قد أبادهم. وقد شارك كلٌّ من موراكان و”كويكانتل” في ذلك الإبادة.
«كاشيمير، ذلك الرجل، أخيرًا بدأ يُرسِل رسائل طبيعية.»
“في البداية، لم أكن أعلم سبب وجود عملاق مقبرة هناك، لكن الآن عرفت. لقد كان إحدى قطع “بوفار غاستون”. وذلك الرجل متعاقدٌ مع الروح العظيمة “ويل”، روح التحطيم.”
“تحالف زيفل وكينزيلو الأخير أمرٌ جلل. وانهيار ذلك التحالف حصل لأنّ زيفل حطّموا “جُرْم الحاكم الشيطاني”. وكل هذا… لأنّ السيّد الشاب جين هو من حطّمه؟”
“ويل، روح التحطيم؟ لم أسمع به قط.”
“هل تقصد السيّد الشاب جين؟”
باستثناء موراكان و”كويكانتل”، لم يكن أيّ من الحاضرين يعرف تلك الروح. ولم يكن كثيرٌ من الناس قد سمعوا بوجود “ويل”.
وما إن انتهى من القراءة وأفكاره، حتى أغلق سايرون الرسالة.
“لا أستغرب أن لا أحد منكم يعرفه. بل سيكون غريبًا لو عرفتم. تمامًا مثل “كولام” في “كولّون”، “ويل” أحد الارواح الذين اختفوا من التاريخ. وهم يرقدون في “قبور الارواح الراحلة”.”
“حتى ذلك الحين، علينا جمع أكبر قدرٍ ممكن من المعلومات حول جماعة كينزيلو وعشيرة زيفل. وإن أمكن، نُحدّد كيفيّة اعتراض البوصلة.”
كان “ويل” أيضًا أحد أكثر المشاركين في صنع “جُرْم الأصل”. وبعد تحطُّم الجُرْم، مرّت قرون، وفقد “ويل” مكانته كروح عظيمة ونزل إلى العالم كإنسانٍ عادي.
وما إن انتهى من القراءة وأفكاره، حتى أغلق سايرون الرسالة.
والمكان الذي تجمّع فيه تلك الارواح الساقطة يُدعى “قبور الارواح الراحلة”. وقد صُنِعَ عمالقة المقابر خصيصًا لحماية تلك القبور وصون كرامة أولئك الارواح.
«و”بوفار” هو من صنع ذلك الشيء. مذهل.»
شرح موراكان ذلك، واكتفت “كويكانتل” بالإيماء. ولأغلب التنانين، لم تكن إبادة “عمالقة المقابر” ذكرى سعيدة.
“إنه فتى مثيرٌ للاهتمام. جريءٌ ولا يعرف الخوف.”
ففي جوهرها، كانت تلك الإبادة بمثابة انتهاكٍ لقبور كائناتٍ كانت تُعامل بتبجيل.
“أجل. لكن، صغيري، عندما ذهبتُ لمساعدتكم في منطقة “كورانو” غير الخاضعة للرقابة، أخبرتك أنّني صادفت عملاق مقبرة.”
“إذًا، تقصد أنّ هذا “ويل” قد بُعِثَ واستعاد مكانته كروح، ثم تعاقد مع “بوفار”. هل هذا ممكن؟”
“خان.”
“هذا هو الأمر. فذلك مستحيل. ومع ذلك، إن لم يكن “بوفار” متعاقدًا مع “ويل”، فلا يمكن تفسير كل تلك الإنجازات والظواهر. إنّه يُحوِّل الناس أيضًا. لذا، بصراحة، أظنّ أنّه ليس مجرّد متعاقد، بل “ويل” نفسه.”
“يبدو أنهما قضيا الوقت معًا فحسب. السيّدة الصغرى حسّاسةٌ للغاية، لذا كان من المستحيل مراقبتها طوال الوقت، لكن حسب ما رأيناه، فقد كانا يلهوان وحسب.”
“من الغريب أنّني، ما إن صرتُ حامل رايةٍ مؤقّت، بدأت أتداخل باستمرار مع الارواح والكيانات المتسامية.”
ففي جوهرها، كانت تلك الإبادة بمثابة انتهاكٍ لقبور كائناتٍ كانت تُعامل بتبجيل.
“كما قال السيّد موراكان، يبدو أنّ “بوفار” إنسانٌ خارق. لماذا انضمَّ هذا الرجل إلى جماعة كينزيلو؟”
“في العام القادم، في اليوم الأول من يونيو.”
“على الأرجح لأنّه مرتبطٌ بمشاريعهم الكبرى، يا فطيرة الفراولة. أولًا، علينا معرفة ما يُخطِّطون له. وهو واضح بعد رؤية الجُرْم الذي قدّموه لعشيرة زيفل. إنّهم يريدون أن يصيروا الملوك الوحيدين في هذا العالم.”
لم يعترض أحد، ولم يسأل أيّ منهم عن السبب.
بفضل ذاكرته من حياته السابقة، كان جين يعرف تمامًا ما هي “ثورة كينزيلو”. إنّهم يسعون ليصيروا “ملوك الملوك”—ملوك العالم. تمامًا كما تسعى عشيرة زيفل لتصير مالكة هذا العالم.
“يبدو أنهما قضيا الوقت معًا فحسب. السيّدة الصغرى حسّاسةٌ للغاية، لذا كان من المستحيل مراقبتها طوال الوقت، لكن حسب ما رأيناه، فقد كانا يلهوان وحسب.”
“أكثر ما يُثير القلق هو ذلك الشيء الذي يُدعى البوصلة. كما قال “فيشوكل” و”بوفار”، فإنّ تلك البوصلة تستطيع إيجاد المتعاقدين.”
“هذا هو الأمر. فذلك مستحيل. ومع ذلك، إن لم يكن “بوفار” متعاقدًا مع “ويل”، فلا يمكن تفسير كل تلك الإنجازات والظواهر. إنّه يُحوِّل الناس أيضًا. لذا، بصراحة، أظنّ أنّه ليس مجرّد متعاقد، بل “ويل” نفسه.”
“أنا قلقٌ بشأنها أيضًا، صغيري. من المؤكّد أنّهم يستخدمونها للعثور على المتعاقدين، ثم امتصاصهم عبر الجُرْم.”
وبصفته البطريرك، كان سايرون على درايةٍ تامةٍ بجميع أسرار عشيرة “رونكاندل”، واستطاع أن يربط أفعال جين بمعانيها العميقة. تاريخ “عصر السيوف السحرية” الذي لم تستطع عشيرة زيفل القضاء عليه، أو أولئك الذين يباركهم “سولديرِت” وهم يلوّحون بالسيف؛ لم يكن بمقدور أيٍّ من حمَلة الرايات أو الشيوخ التوغّل في تلك النصوص السرّيّة—بل فقط البطريرك.
في حالة “آينيا”، فإنّ كبار قادة إمبراطورية “ڤيرمونت” يعلمون من هي وأين هي، لكنهم لا يعلمون من هو متعاقد “آز ميل”.
كان سايرون قد قاتل أحد أفراد قبيلة الذئب الأبيض في شبابه. وبعد أن تجاوز العشرين من عمره، قاتل زعيم قبيلة “هافاليب” في سعيه لبلوغ فئة العشر نجوم.
ومع أخذ ذلك بعين الاعتبار، كيف اقترب “ڤيوريِتا” من “لاثري” في المقام الأول؟ وبما أنّه لم يُعد “لاثري” حتى الآن، فأنا شبه متأكد أنه كان يعرف بوجود متعاقد “آز ميل”. وفوق ذلك، فالمتعاقد صغير السن…
«هل إنجازاته كسَيّافٍ سحري تفوق إنجازاتي؟»
بالفعل. هممم… طيلة الألف سنة التي كنتُ فيها نائمًا، هل طُوِّر تعويذةٌ يمكنها كشف المتعاقدين؟
لم يُجِب سايرون، بل فتح الرسالة؛ الأولى منذ استدعاء كاشيمير إلى بحر الظلام.
لا سبيل لذلك، سواء في الماضي أو الحاضر. لم يكن بوسع أحدٍ معرفة من هو المتعاقد حتى يكتشف المتعاقد قوّته بنفسه.
“أنا قلقٌ بشأنها أيضًا، صغيري. من المؤكّد أنّهم يستخدمونها للعثور على المتعاقدين، ثم امتصاصهم عبر الجُرْم.”
تذكّر جين وموراكان تلك المحادثة القديمة حين التقوا “كويكانتل” لأول مرة، فأومأ الثلاثة برؤوسهم.
“هل تقصد السيّد الشاب جين؟”
“يبدو أنّ البوصلة لا تعمل بدقّة. لم يستطيعوا إيجاد “يوريّا”، لذا اختطفوا “لاثري” بدلًا عنها.”
“أنا قلقٌ بشأنها أيضًا، صغيري. من المؤكّد أنّهم يستخدمونها للعثور على المتعاقدين، ثم امتصاصهم عبر الجُرْم.”
“في العام القادم، في اليوم الأول من يونيو.”
“ما الذي فعله جين ويونا خلال اليومين؟”
قال جين، فتوقّف الجميع عن الكلام.
“مفهوم.”
“ذلك هو اليوم الذي تُعيد فيه زيفل البوصلة إلى كينزيلو. والمكان هو جزيرة الجنوب في إمبراطورية “بيلارد”، أرض القراصنة.”
“في البداية، لم أكن أعلم سبب وجود عملاق مقبرة هناك، لكن الآن عرفت. لقد كان إحدى قطع “بوفار غاستون”. وذلك الرجل متعاقدٌ مع الروح العظيمة “ويل”، روح التحطيم.”
“تبقّى أكثر من نصف عام بقليل.”
“حتى ذلك الحين، علينا جمع أكبر قدرٍ ممكن من المعلومات حول جماعة كينزيلو وعشيرة زيفل. وإن أمكن، نُحدّد كيفيّة اعتراض البوصلة.”
وما إن انتهى من القراءة وأفكاره، حتى أغلق سايرون الرسالة.
لم يعترض أحد، ولم يسأل أيّ منهم عن السبب.
انحنى خان برأسه، وابتسم سايرون ابتسامةً خفيفة.
ففي “تيكان”، كان يقيم ثلاثة متعاقدين. وإن وجّهت البوصلة إشارتها نحو مدينة “تيكان”، فستجتاح سحرة زيفل وصيّادو كينزيلو المكان.
قال جين، فتوقّف الجميع عن الكلام.
وتذكيرًا بالمعركة الأخيرة ضد “أندريه”، حين قال إنّ جين هو “أفضل مكوّنٍ لجُرْم الحاكم الشيطاني”، وثرثر بأنّ “اثني عشر روحًا عظيمة يقيمون داخله”—فقد تلاشى أيّ شك.
وبصفته البطريرك، كان سايرون على درايةٍ تامةٍ بجميع أسرار عشيرة “رونكاندل”، واستطاع أن يربط أفعال جين بمعانيها العميقة. تاريخ “عصر السيوف السحرية” الذي لم تستطع عشيرة زيفل القضاء عليه، أو أولئك الذين يباركهم “سولديرِت” وهم يلوّحون بالسيف؛ لم يكن بمقدور أيٍّ من حمَلة الرايات أو الشيوخ التوغّل في تلك النصوص السرّيّة—بل فقط البطريرك.
“لحسن الحظ، لم يكتشفونا بعد. لكن لا نعلم متى سيفعلون. زيفل وكينزيلو يخوضون أمرًا خطيرًا حاليًّا. ولا يمكننا أن نتركهم وشأنهم.”
ذاك السؤال الذي لا جواب له أثار رجفةً خفيفةً في جسده.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“يبدو أنّ البوصلة لا تعمل بدقّة. لم يستطيعوا إيجاد “يوريّا”، لذا اختطفوا “لاثري” بدلًا عنها.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
«و”بوفار” هو من صنع ذلك الشيء. مذهل.»
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ومع ذلك، لاحظ سايرون أنّ محاربي قبيلة “هافاليب” يمتلكون مهارات قتالية تتجاوز مهارات الذئاب البيض العاديين.
فبعد أربعةِ أيّامٍ من مجازر الوحوش، سلّم خان الرسالة إلى سايرون.
