220 أنباء سُمِعَت، وأنباء يُبحَث عنها (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
هزّت كويكانتيل رأسها عند رؤيتها ذلك.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لقد كنت محقًا مرة أخرى، يا سيدي جين. ظهر رجل يُفترض أنه كوزان ماريوس في مملكة ديلكي”، قالت كاشيمير.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أختي”، أجاب موركان.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أي معلومات من كوزان وبيريس يمكن أن تمنحهم استراحة مرحب بها من مخاوفهم.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“هي محقة. قد تفكر أيضًا في حقيقة أن أول شيء فعله عند بلوغ نضجه الكامل كان الانتقام من أخته.”
.
“يجب أن نغادر فورًا. الرجاء تجهيز البوابة.”
.
“حسنًا، هل يمكنك إطلاق تجلّي روح بالقوة بعد أخذ عشر دقائق من الطاقة من آينيا؟”
“حسنًا، أظن أنه يجب عليّ الذهاب لمقابلة ذلك الشيء”، قال موركان.
خطط جين لمقابلته للبحث عن تاجر السموم. بما أن كل مجموعات المرتزقة يجب أن تمتلك ترخيصًا للعمل صادرًا عن المملكة، فإن الحصول على مساعدة الأمير سيكون أسرع طريقة.
“ذلك الشيء؟” سأل جين.
“أكثر من أي شيء، ميشا لن تراني أبدًا إذا أحضرتك معي. ستغضب، مدعية أنني أخطط لأخذ شيء منها باستخدام المقاول الألفي كرهينة.”
“أختي”، أجاب موركان.
“لدينا عملاء في كل مكان، لكن سيستغرق الأمر عدة ساعات قبل أن نتمكن من تحديد موقع تاجر السموم. علينا الإسراع سيرًا على الأقدام أيضًا.”
“آه، تقصد التنين المظلم المسمّى ميشا؟”
“لا! كان عليّ التفكير أيضًا! كدت أشعر أنني وعدت موركان بذلك.”
أومأ موركان ردًّا على سؤال جين.
على الرغم من القدرات المذهلة للطاووس، كان جمع المعلومات اللازمة في الوقت الفعلي مستحيلًا. سيستغرق ذلك يومًا على الأقل أو عدة ساعات كأفضل تقدير.
لم يكتفِ موركان بوصف أخته بـ”ذلك الشيء”، بل عبس أيضًا كما لو أنه يكره مجرد التفكير بها.
لقد مر أسبوع منذ عودتهم إلى تيكان، لكن يوليان لم يستيقظ بعد. لم يتمكن بعد من التغلب على آثار إخراجه من التجلّي.
هزّت كويكانتيل رأسها عند رؤيتها ذلك.
غادر موركان تيكان بصمت تلك الليلة. لم ينس ترك رسالة لجيلي من خلف ظهر جين..
“لابد أنك أدركت أنك تنين حارس فاشل. صحيح، لقد كان جين سيموت لو لم تكن حركة الظل الخاصة بسيفه موجودة. عليك أن تجمع شتات نفسك. كنت أظن أنك ترفض لقاءها بعناد عندما اقترحت ذلك المرة الماضية.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
شعر موركان برغبة في لقاء ميشا. أراد استعادة قواه السابقة، واعتقد أن ميشا قد تعرف شيئًا عن ذلك.
“بالطبع، قد لا يكون كوزان على الإطلاق. ربما هناك سيد سموم مجهول ينفذ تجارته فقط. لكن في ديلكي، من بين كل الأماكن؟ إنها موطن الماريوس، الناجون من تضحية القمر. هناك قابلتهم لأول مرة.”
“مرحبًا، كويكانتيل. لماذا تستمرين في التقليل مني؟”
أي معلومات من كوزان وبيريس يمكن أن تمنحهم استراحة مرحب بها من مخاوفهم.
“أعترف أنك كنت رائعًا منذ ألف عام. ليس فقط رائعًا، بل لن يكون مبالغة القول إنك كنت الأقوى بين التنانين. لكن الآن، لنكن صرحاء. أنت لست أكثر من جزء ضئيل من ذلك. لقد انقضت ايامك الرائعة. تقبّل الواقع.”
“إذن، كيف تخطط لمقابلتها؟”
“لا زلت أستطيع استخدام نصف قوتي السابقة، كما تعلمين؟ لقد رأى الفتى ذلك بعينه هذه المرة.”
[أدعو أن لا تعاني كثيرًا أثناء غيابي.]
“آه، أحقًا؟ هل تشير إلى تلك الطريقة التي تتطلب منك امتصاص طاقة الظل من جين لعشر دقائق على الأقل في منتصف المعركة؟ بالإضافة إلى ذلك، بعد القتال بطاقة الظل التي حصلت عليها من جين، كنت فاقد الوعي لأيام. ظننت أنك قد متّ من كثرة الدفع بنفسك”، قالت كويكانتيل.
“بالمناسبة، هل وعدتما بالذهاب في رحلة معًا؟ كان هناك شيء عن ذلك في الرسالة.” شعر جين بشيء غريب وهو يسأل ذلك.
“حسنًا، هل يمكنك إطلاق تجلّي روح بالقوة بعد أخذ عشر دقائق من الطاقة من آينيا؟”
لم يتوصل جين ورفاقه إلى استنتاج حول جوشوا بعد حادثة جزيرة الطائر الأزرق.
“أعلم أنني أستطيع هزيمة الجميع قبل انتهاء تلك العشر دقائق.”
أي معلومات من كوزان وبيريس يمكن أن تمنحهم استراحة مرحب بها من مخاوفهم.
“همف! ما زلت أذكر كم كنت خائفًا من حجر الحاكم الشيطاني على الجزيرة المهجورة…”
“آه، أحقًا؟ هل تشير إلى تلك الطريقة التي تتطلب منك امتصاص طاقة الظل من جين لعشر دقائق على الأقل في منتصف المعركة؟ بالإضافة إلى ذلك، بعد القتال بطاقة الظل التي حصلت عليها من جين، كنت فاقد الوعي لأيام. ظننت أنك قد متّ من كثرة الدفع بنفسك”، قالت كويكانتيل.
“نعم، تابعي الحديث. سأسحق رأسك.” نظرت كويكانتيل إليه بغضب.
“كويكانتيل، أرجوك لا.”
“سيدي الشاب، هل سيذهب موركان إلى مكان ما؟ يبدو تقريبًا مثل مراهق.”
“تعرف، ذلك الحارس لديك بحاجة حقًا لإدراك الواقع. يومًا ما سيقع في مشكلة إذا استمر في التعلق بالماضي. هو لا يفهم، مهما كرّرت له ذلك.”
“أكثر من أي شيء، ميشا لن تراني أبدًا إذا أحضرتك معي. ستغضب، مدعية أنني أخطط لأخذ شيء منها باستخدام المقاول الألفي كرهينة.”
كانت كويكانتيل قلقة حقًا على موركان.
كانت كابوسًا. عندما كان تنينًا شابًا، كانت ميشا تجسيد الشيطان العظيم من الجحيم أو الحاكم الشيطاني.
منذ أن التقيا مجددًا في فيرمونت، رأت موركان كشخص ضعيف يمكن أن يموت في أي لحظة.
“ماذا؟ يبدو أنها يمكن أن تكون في أي مكان في العالم.” هزّت كويكانتيل كتفيها.
كان موركان يعرف ذلك أيضًا. ومع ذلك، لم يستطع قبول نفسه كشخص يحتاج لحمايتها. في الحقيقة، كان يشعر بالمخاطر التي تذكّره بها كويكانتيل باستمرار. الأعداء الذين يهددون جين كانوا يصبحون أقوى، لكن الأشياء التي يمكنه أن يفعلها لجين كانت تقل يومًا بعد يوم.
“لديك الكثير لتفعله هنا. قد يستعيد يوليان وعيه أيضًا.”
الحقيقة أنه كان فاقد الوعي طوال قتال جين مع جوشوا كانت صادمة له بشكل خاص، خصوصًا لأنها حدثت مباشرة بعد أن استعاد قوته مؤقتًا بأخذ طاقة الظل من جين.
كان على جين إبقاء كوزان وبيريس على قيد الحياة لأنهما يمكن أن يزوداه بالمعلومات، بينما يحتاج جوشوا لقتلهما لنفس السبب. كان بالتأكيد سيعلم أن كوزان وبيريس التقيا بجين في جزيرة الطائر الأزرق واكتشفا الحقيقة وراء كذبه.
“لهذا قلت إنني سأبحث عن ميشا. لماذا تحاولين الشجار حول ذلك؟ رغم أنني قلق، لن أعرف ماذا أفعل إذا قالت لي ذلك الشيء إنها لا تعرف كيف تصلح قلبي بعد أن أجدها.”
“لابد أنك أدركت أنك تنين حارس فاشل. صحيح، لقد كان جين سيموت لو لم تكن حركة الظل الخاصة بسيفه موجودة. عليك أن تجمع شتات نفسك. كنت أظن أنك ترفض لقاءها بعناد عندما اقترحت ذلك المرة الماضية.”
بالنسبة لموركان، فعل البحث عن ميشا كان ضد كبريائه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كانت كابوسًا. عندما كان تنينًا شابًا، كانت ميشا تجسيد الشيطان العظيم من الجحيم أو الحاكم الشيطاني.
خطط جين لمقابلته للبحث عن تاجر السموم. بما أن كل مجموعات المرتزقة يجب أن تمتلك ترخيصًا للعمل صادرًا عن المملكة، فإن الحصول على مساعدة الأمير سيكون أسرع طريقة.
الوحيد الذي كان موركان يخافه في حياته كان أخته. على الرغم من أنه لم يضطر أبدًا للحذر من أخته بعد بلوغ ذروة حياته، إلا أنه لم يكن له علاقة جيدة معها كما كان جين مع لونا.
“أختي”، أجاب موركان.
“هل تعرف أين يُفترض أن تكون أختك؟” سألت كويكانتيل.
“همف! ما زلت أذكر كم كنت خائفًا من حجر الحاكم الشيطاني على الجزيرة المهجورة…”
“لا، لا أعرف.”
“حسنًا، هل يمكنك إطلاق تجلّي روح بالقوة بعد أخذ عشر دقائق من الطاقة من آينيا؟”
“إذن، كيف تخطط لمقابلتها؟”
[فجأة أدركت أن العثور عليكي وعلى الفتى بعد نومي المرهق كان معجزة. إذا عدت، لنقم برحلة معًا، نحن الاثنان فقط، كما وعدنا.]
“هناك بعض الأماكن التي من المحتمل أن تكون فيها. المشكلة الوحيدة هي أن هناك الكثير منها. ربما في سلسلة جبال كراشي أو في غابات القارة الشمالية. وإذا لم يكن هناك، فبعض المعابد القديمة، أرض نصف الرجال، كل أنواع الأماكن المظلمة والرطبة، الحانات الفاخرة التي تقدم خمر ميلا المعتق لأكثر من ثلاثمئة عام.”
“همف! ما زلت أذكر كم كنت خائفًا من حجر الحاكم الشيطاني على الجزيرة المهجورة…”
“ماذا؟ يبدو أنها يمكن أن تكون في أي مكان في العالم.” هزّت كويكانتيل كتفيها.
“أخبري بالمزيد عنه،” رد جين، وهو يقف على الفور.
“أكثر أو أقل. كانت ميشا دائمًا هكذا. كانت تختبئ دائمًا في الأماكن الأكثر عزلًا حتى تظهر فجأة. لكن بطريقة ما، كنت دائمًا أعرف أين أجدها عندما أحتاجها. أظن أننا إخوة بعد كل شيء.”
“ماذا؟ يبدو أنها يمكن أن تكون في أي مكان في العالم.” هزّت كويكانتيل كتفيها.
“إخوة؟” سأل جين.
“آه، أحقًا؟ هل تشير إلى تلك الطريقة التي تتطلب منك امتصاص طاقة الظل من جين لعشر دقائق على الأقل في منتصف المعركة؟ بالإضافة إلى ذلك، بعد القتال بطاقة الظل التي حصلت عليها من جين، كنت فاقد الوعي لأيام. ظننت أنك قد متّ من كثرة الدفع بنفسك”، قالت كويكانتيل.
“سأغيب لمدة حوالي شهر.”
“حسنًا، هذا صحيح، لكن…”
“لماذا لا نذهب معك؟”
“بالطبع، قد لا يكون كوزان على الإطلاق. ربما هناك سيد سموم مجهول ينفذ تجارته فقط. لكن في ديلكي، من بين كل الأماكن؟ إنها موطن الماريوس، الناجون من تضحية القمر. هناك قابلتهم لأول مرة.”
“لديك الكثير لتفعله هنا. قد يستعيد يوليان وعيه أيضًا.”
“حسنًا، هذا صحيح، لكن…”
لقد مر أسبوع منذ عودتهم إلى تيكان، لكن يوليان لم يستيقظ بعد. لم يتمكن بعد من التغلب على آثار إخراجه من التجلّي.
لم يكن هناك سبب للانتظار. إذا تبين أنه سيد سموم آخر، يمكنه ببساطة العودة. لكن الآن، كان على جين أن يتحرك بأسرع ما يمكن.
كما لم يكن هناك أي تحرك من معسكر جوشوا. لم يزر أحد تيكان، ربما بسبب أوامر سيرون الصارمة، ولم تكن هناك إعلانات بحث عن كوزان وبيريس أيضًا.
“حسنًا، هل يمكنك إطلاق تجلّي روح بالقوة بعد أخذ عشر دقائق من الطاقة من آينيا؟”
“حسنًا، هذا صحيح، لكن…”
بالنسبة لموركان، فعل البحث عن ميشا كان ضد كبريائه.
“أكثر من أي شيء، ميشا لن تراني أبدًا إذا أحضرتك معي. ستغضب، مدعية أنني أخطط لأخذ شيء منها باستخدام المقاول الألفي كرهينة.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أومأت كويكانتيل أيضًا.
أي معلومات من كوزان وبيريس يمكن أن تمنحهم استراحة مرحب بها من مخاوفهم.
“هي محقة. قد تفكر أيضًا في حقيقة أن أول شيء فعله عند بلوغ نضجه الكامل كان الانتقام من أخته.”
“مرحبًا، كويكانتيل. لماذا تستمرين في التقليل مني؟”
“ألن يجعل ذلك الأمر أكثر خطورة عليه للذهاب بمفرده؟ لن يكون لديه أحد يساعده إذا هاجمته أخته.”
“إذن، كيف تخطط لمقابلتها؟”
“لا تقلق بشأن ذلك. سأغيب لمدة شهرين تقريبًا. إذا لم أعد بحلول ديسمبر، يمكنك البدء بالبحث عني، فهذا يعني أن ميشا قد هاجمتني أو أسرتني. سأخطط للطرق اليوم وأضع علامات على الأماكن التي سأترك فيها آثارًا.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“هيا! لكن ماذا عن مسؤولياتك؟” أراد جين الاعتراض، لكنه لم يرَ موركان جادًا هكذا في حياته. وبدا أن كويكانتيل كانت أيضًا مسرورة. لقد أرادت دائمًا أن يزور موركان ميشا.
“ذلك الشيء؟” سأل جين.
“سيكون لذلك مساهمة كبيرة في قوتنا إذا استطاع إيجاد ميشا واستعادة قوته السابقة، لكنني قلقة جدًا بشأن ذهابه بمفرده.”
“إخوة؟” سأل جين.
غادر موركان تيكان بصمت تلك الليلة. لم ينس ترك رسالة لجيلي من خلف ظهر جين..
“سيكون لذلك مساهمة كبيرة في قوتنا إذا استطاع إيجاد ميشا واستعادة قوته السابقة، لكنني قلقة جدًا بشأن ذهابه بمفرده.”
{عزيزتي جيلي تارت}
.
[أشرع في رحلة قصيرة وجريئة بعيدًا، بعيدًا. كنت أنوي مناقشتها معك، لكن القرار يجب أن يكون لي وحدي.]
قام عملاء طاووس الألوان بتحديد مواقع كل مجموعة مرتزقة وكل الشخصيات المهمة.
[إذا قُتلت على يد ميشا، فأخبري الفتى أنه يجب أن ينتقم لي. وأيضًا، في حال موتي، خذي صغاري (المجلات) من الدرج السري تحت سريري، أحرقيهن، وانثري رمادهن في النهر.]
قال كاشيمير وهو يفرش الخريطة.
[أدعو أن لا تعاني كثيرًا أثناء غيابي.]
قام عملاء طاووس الألوان بتحديد مواقع كل مجموعة مرتزقة وكل الشخصيات المهمة.
[فجأة أدركت أن العثور عليكي وعلى الفتى بعد نومي المرهق كان معجزة. إذا عدت، لنقم برحلة معًا، نحن الاثنان فقط، كما وعدنا.]
“بالطبع، قد لا يكون كوزان على الإطلاق. ربما هناك سيد سموم مجهول ينفذ تجارته فقط. لكن في ديلكي، من بين كل الأماكن؟ إنها موطن الماريوس، الناجون من تضحية القمر. هناك قابلتهم لأول مرة.”
ضحكت جيلي وهي تُري جين رسالة موركان الجادّة.
كان لايكا الأمير الثالث لديلكي، رجل ماكر أثبت جدارته في أول معركة لجين ضد كوزان. وعده جين بأنه في المقابل سيعيد له جميع حصص من مناجم الذهب في ديلكي.
“سيدي الشاب، هل سيذهب موركان إلى مكان ما؟ يبدو تقريبًا مثل مراهق.”
“أوه، هذا مضحك للغاية. آسفة، سيدي الصغير. لابد أنك قلق، لكنني هنا أضحك بشدة.”
“قال إنه سيبحث عن أخته، لكنني لم أكن أعلم أنه سيغادر دون كلمة في منتصف الليل. أليس في غرفته؟”
ضحكت جيلي وهي تُري جين رسالة موركان الجادّة.
“لا. قالت لي يوريا للتو إنها رأته يطير بعيدًا.”
“أوه، هذا مضحك للغاية. آسفة، سيدي الصغير. لابد أنك قلق، لكنني هنا أضحك بشدة.”
“بالمناسبة، هل وعدتما بالذهاب في رحلة معًا؟ كان هناك شيء عن ذلك في الرسالة.” شعر جين بشيء غريب وهو يسأل ذلك.
“هيا! لكن ماذا عن مسؤولياتك؟” أراد جين الاعتراض، لكنه لم يرَ موركان جادًا هكذا في حياته. وبدا أن كويكانتيل كانت أيضًا مسرورة. لقد أرادت دائمًا أن يزور موركان ميشا.
قرأت جيلي السطر مرارًا وتكرارًا، غير قادرة على كبح ضحكها.
“جوشوا. ذلك الأحمق كان سيحصل على هذه المعلومات أيضًا. سيحاول القضاء على الكلاب التي لا تعود معه.”
“لا! كان عليّ التفكير أيضًا! كدت أشعر أنني وعدت موركان بذلك.”
“آه، أحقًا؟ هل تشير إلى تلك الطريقة التي تتطلب منك امتصاص طاقة الظل من جين لعشر دقائق على الأقل في منتصف المعركة؟ بالإضافة إلى ذلك، بعد القتال بطاقة الظل التي حصلت عليها من جين، كنت فاقد الوعي لأيام. ظننت أنك قد متّ من كثرة الدفع بنفسك”، قالت كويكانتيل.
لم تكن جيلي قد وعدت بذلك أبدًا. موركان هو من اختلق الأمر.
“لابد أنك أدركت أنك تنين حارس فاشل. صحيح، لقد كان جين سيموت لو لم تكن حركة الظل الخاصة بسيفه موجودة. عليك أن تجمع شتات نفسك. كنت أظن أنك ترفض لقاءها بعناد عندما اقترحت ذلك المرة الماضية.”
“أوه، هذا مضحك للغاية. آسفة، سيدي الصغير. لابد أنك قلق، لكنني هنا أضحك بشدة.”
لم يكتفِ موركان بوصف أخته بـ”ذلك الشيء”، بل عبس أيضًا كما لو أنه يكره مجرد التفكير بها.
“أوه. لا، لا بأس.” ابتسم جين بارتباك، وانفجرت جيلي بالضحك.
ضحكت جيلي وهي تُري جين رسالة موركان الجادّة.
وفي الوقت نفسه، بعد أن استمع موركان أخيرًا لنصيحتها، بحثت كويكانتيل عن مشروب لتشربه وهي تبدو قلقة بعض الشيء.
“يجب أن نغادر فورًا. الرجاء تجهيز البوابة.”
وصلت أخبار كوزان وبيريس قبل أن يستيقظ يوليان في الزنزانة تحت القصر.
“لديك الكثير لتفعله هنا. قد يستعيد يوليان وعيه أيضًا.”
“لقد كنت محقًا مرة أخرى، يا سيدي جين. ظهر رجل يُفترض أنه كوزان ماريوس في مملكة ديلكي”، قالت كاشيمير.
“هيا! لكن ماذا عن مسؤولياتك؟” أراد جين الاعتراض، لكنه لم يرَ موركان جادًا هكذا في حياته. وبدا أن كويكانتيل كانت أيضًا مسرورة. لقد أرادت دائمًا أن يزور موركان ميشا.
“أخبري بالمزيد عنه،” رد جين، وهو يقف على الفور.
أومأت كويكانتيل أيضًا.
“قيل إن سمومًا قاتلة كانت متداولة بين مرتزقة ديلكي بأسعار منخفضة بشكل مذهل مباشرة بعد مراسم تعيين الفرسان. جعلت العملاء يحققون بعد أن رأينا مقالًا صغيرًا عن ذلك مؤخرًا، وقالوا إن تلك السموم لم تُسجل في المجلات الأكاديمية.”
“هيا! لكن ماذا عن مسؤولياتك؟” أراد جين الاعتراض، لكنه لم يرَ موركان جادًا هكذا في حياته. وبدا أن كويكانتيل كانت أيضًا مسرورة. لقد أرادت دائمًا أن يزور موركان ميشا.
اشتبه كاشيمير أن كوزان يرسل إشارة لجين.
“إخوة؟” سأل جين.
“بالطبع، قد لا يكون كوزان على الإطلاق. ربما هناك سيد سموم مجهول ينفذ تجارته فقط. لكن في ديلكي، من بين كل الأماكن؟ إنها موطن الماريوس، الناجون من تضحية القمر. هناك قابلتهم لأول مرة.”
بالنسبة لموركان، فعل البحث عن ميشا كان ضد كبريائه.
لم يتوصل جين ورفاقه إلى استنتاج حول جوشوا بعد حادثة جزيرة الطائر الأزرق.
“سيكون لذلك مساهمة كبيرة في قوتنا إذا استطاع إيجاد ميشا واستعادة قوته السابقة، لكنني قلقة جدًا بشأن ذهابه بمفرده.”
النظرية الرئيسية كانت أنه نسخة من نفسه، لكن بما أنه لم يكن هناك شيء لتأكيد ذلك، عاشوا مع شعور دائم وغامض بالقلق.
“بالطبع، قد لا يكون كوزان على الإطلاق. ربما هناك سيد سموم مجهول ينفذ تجارته فقط. لكن في ديلكي، من بين كل الأماكن؟ إنها موطن الماريوس، الناجون من تضحية القمر. هناك قابلتهم لأول مرة.”
أي معلومات من كوزان وبيريس يمكن أن تمنحهم استراحة مرحب بها من مخاوفهم.
كما لم يكن هناك أي تحرك من معسكر جوشوا. لم يزر أحد تيكان، ربما بسبب أوامر سيرون الصارمة، ولم تكن هناك إعلانات بحث عن كوزان وبيريس أيضًا.
“يجب أن نغادر فورًا. الرجاء تجهيز البوابة.”
على الرغم من القدرات المذهلة للطاووس، كان جمع المعلومات اللازمة في الوقت الفعلي مستحيلًا. سيستغرق ذلك يومًا على الأقل أو عدة ساعات كأفضل تقدير.
لم يكن هناك سبب للانتظار. إذا تبين أنه سيد سموم آخر، يمكنه ببساطة العودة. لكن الآن، كان على جين أن يتحرك بأسرع ما يمكن.
منذ أن التقيا مجددًا في فيرمونت، رأت موركان كشخص ضعيف يمكن أن يموت في أي لحظة.
“يجب أن نضمن سلامته قبل أن يصل جوشوا إليه!”
لحسن الحظ، كان الطقس صافٍ بما يكفي للانتقال عبر البوابة. وصلت المجموعة إلى عاصمة ديلكي في أقل من ساعة.
كان على جين إبقاء كوزان وبيريس على قيد الحياة لأنهما يمكن أن يزوداه بالمعلومات، بينما يحتاج جوشوا لقتلهما لنفس السبب. كان بالتأكيد سيعلم أن كوزان وبيريس التقيا بجين في جزيرة الطائر الأزرق واكتشفا الحقيقة وراء كذبه.
“يجب أن نضمن سلامته قبل أن يصل جوشوا إليه!”
“جوشوا. ذلك الأحمق كان سيحصل على هذه المعلومات أيضًا. سيحاول القضاء على الكلاب التي لا تعود معه.”
“أعترف أنك كنت رائعًا منذ ألف عام. ليس فقط رائعًا، بل لن يكون مبالغة القول إنك كنت الأقوى بين التنانين. لكن الآن، لنكن صرحاء. أنت لست أكثر من جزء ضئيل من ذلك. لقد انقضت ايامك الرائعة. تقبّل الواقع.”
توجه جين وكاشيمير وأليسا وكويكانتيل إلى ديلكي معًا. تجمعت المجموعة على أمل مواجهة قوات جوشوا.
“سيكون لذلك مساهمة كبيرة في قوتنا إذا استطاع إيجاد ميشا واستعادة قوته السابقة، لكنني قلقة جدًا بشأن ذهابه بمفرده.”
لحسن الحظ، كان الطقس صافٍ بما يكفي للانتقال عبر البوابة. وصلت المجموعة إلى عاصمة ديلكي في أقل من ساعة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لدينا عملاء في كل مكان، لكن سيستغرق الأمر عدة ساعات قبل أن نتمكن من تحديد موقع تاجر السموم. علينا الإسراع سيرًا على الأقدام أيضًا.”
“قال إنه سيبحث عن أخته، لكنني لم أكن أعلم أنه سيغادر دون كلمة في منتصف الليل. أليس في غرفته؟”
قال كاشيمير وهو يفرش الخريطة.
فكر قليلاً وأكمل حين خطرت له فكرة. “الأمير لايكا. يجب أن ألتقي به.”
قام عملاء طاووس الألوان بتحديد مواقع كل مجموعة مرتزقة وكل الشخصيات المهمة.
“هي محقة. قد تفكر أيضًا في حقيقة أن أول شيء فعله عند بلوغ نضجه الكامل كان الانتقام من أخته.”
على الرغم من القدرات المذهلة للطاووس، كان جمع المعلومات اللازمة في الوقت الفعلي مستحيلًا. سيستغرق ذلك يومًا على الأقل أو عدة ساعات كأفضل تقدير.
“أخبري بالمزيد عنه،” رد جين، وهو يقف على الفور.
فكر جين للحظة وهز رأسه. “بحلول ذلك الوقت سيكون قد فات الأوان. لابد أن جوشوا قد بدأ بالتحرك، بما أن ديلكي تحت سيطرة رونكاندل عمليًا.”
كان موركان يعرف ذلك أيضًا. ومع ذلك، لم يستطع قبول نفسه كشخص يحتاج لحمايتها. في الحقيقة، كان يشعر بالمخاطر التي تذكّره بها كويكانتيل باستمرار. الأعداء الذين يهددون جين كانوا يصبحون أقوى، لكن الأشياء التي يمكنه أن يفعلها لجين كانت تقل يومًا بعد يوم.
فكر قليلاً وأكمل حين خطرت له فكرة. “الأمير لايكا. يجب أن ألتقي به.”
اشتبه كاشيمير أن كوزان يرسل إشارة لجين.
كان لايكا الأمير الثالث لديلكي، رجل ماكر أثبت جدارته في أول معركة لجين ضد كوزان. وعده جين بأنه في المقابل سيعيد له جميع حصص من مناجم الذهب في ديلكي.
“قال إنه سيبحث عن أخته، لكنني لم أكن أعلم أنه سيغادر دون كلمة في منتصف الليل. أليس في غرفته؟”
خطط جين لمقابلته للبحث عن تاجر السموم. بما أن كل مجموعات المرتزقة يجب أن تمتلك ترخيصًا للعمل صادرًا عن المملكة، فإن الحصول على مساعدة الأمير سيكون أسرع طريقة.
“سيدي الشاب، هل سيذهب موركان إلى مكان ما؟ يبدو تقريبًا مثل مراهق.”
“طالما أن جوشوا لم يسبقني إلى لقاء الأمير لايكا أو ملك ديلكي، يمكننا إيجادهم أولًا.”
بالنسبة لموركان، فعل البحث عن ميشا كان ضد كبريائه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“ماذا؟ يبدو أنها يمكن أن تكون في أي مكان في العالم.” هزّت كويكانتيل كتفيها.
“قال إنه سيبحث عن أخته، لكنني لم أكن أعلم أنه سيغادر دون كلمة في منتصف الليل. أليس في غرفته؟”
