230 قوّة التنّين الأسود (3)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لقد ألغى ميكلان سحر الإقناع منذ عشرين عاماً. وكان كلٌّ من جين في حياته السابقة وجين الحالي صغيراً جداً ليتذكّر ردود الفعل العنيفة التي اجتاحت المملكة آنذاك.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“دع الأمر، إنّها تؤدي جيداً مع إينيا. حتى جيلّي كثيراً ما تُثني على أنّ بيريس أكثر فائدة مما توقّعنا.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أنا أمزح. لو كان نصف جماله الحالي موجوداً عندما كان عاقلاً، لكان أمراً لطيفاً. همم… من الآن فصاعداً، حتى لو سمعتم أصواتاً مزعجة، بما في ذلك الصرخات، انتظروا فقط. مفهوم؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
منذ طفولتهما التي بالكاد يتذكرانها، تربّيا ككلاب صيد في طقوس القمر، ثم استُغِلا، وفقدا تايميون، ثم وقعا تحت جوشوا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أولاً، رجاءً تحقّق من أمر لاني سالومي. بما أنّ أحد قادة جمعية الفجر الخمسة كان يتحدّث عن تأديبها، فلا بد أنّها الآن تحت عقوبة إن لم يستطع الملك ميكلان إيقاف ذلك.”
.
“همف.”
.
ومع أنّها قالت ذلك، إلا أنّها خطفت الثلج الذي أحضرته إينيا ووضعتْه على فكّها.
عندما ذهبت ميشا وكويكانتيل إلى غرفتهما، عاد الصديقان المصدومان كوزان وبيريس إلى غرفة الاستقبال. كانا يرتديان تعابير مذهولة ووجوهاً مشوشة.
“بسبب فقداني السحر، صار الجميع يستخفّ بي.”
“هل أنتما بخير؟”
العالم الذي عرفاه كان مظلماً ورطباً بشكل لا يُوصف. لكن الآن، كانا يبدآن ببطء في إدراك معنى أن يعيش المرء كإنسان.
“…أعتذر. لقد اندفعتُ للحظة حين سمعت أنّ بيريس ضُرِبت. ما زلتُ أُريك جانباً تافهاً من نفسي.”
“إن كان الأمر كذلك، فجميع أساتذة أكاديميّة بيمِنت أسيادك. كفّي عن الهراء واذهبي…”
انحنى كوزان بعمق، مما جعل جين يلوّح بيده باستخفاف.
بعد زيارتها لكهف “عصبة السحر المظلم”، كانت إينيا تتدرّب وتدرس بجنون كلما سنحت لها الفرصة.
“حسناً، هذا بشريّ وطبيعيّ. لا بأس، لو أنّ جيلّي ضُرِبت، لفقدتُ عقلي أنا أيضاً.”
“لا، لاني كانت مختلفة عن الفرسان والقدّيسين الآخرين هناك. لولاها، لكان موركان قد وقع في قبضة زيفل، أو لما نجا.”
“لقد… سألتُ فقط إن كانت لصّة… بالنظر إلى الظروف… آه، الأمر فوضويّ.”
“بسبب فقداني السحر، صار الجميع يستخفّ بي.”
شدّت بيريس فكّها، متألّمة بمرارة. رغم أنّ المعالجين قد عالجوها، إلّا أنّها ما زالت تشعر بخَدَر يمتدّ حتّى لثتها.
“صدقتَ، سيّدي. إن كان الأمر كذلك، لكان من الأفضل لهم التآمر وخلع الملك. همم، علينا أن نُحقّق بدقّة. لديّ شعور بأنّ علاقة أعقد ممّا نتصوّر ستظهر.”
لم تستطع بيريس التخلّص من شعور الظلم.
“همف.”
منذ حادثة “الطائر الأزرق” مرّ شهر كامل. وهي تعيش في “تيكان” منذ شهر الآن.
.
الأسبوع الأوّل كان لا يُحتمل، عاشت كالمشلولة بعدما كانت تخدم جوشوا، عدوّها الحقيقي، وفقدت سحرها. حينها لم يكن لها خيار بسبب شدّة آثار ظاهرة التحميل الزائد.
وقبل أن تصرخ بيريس، كانت إينيا قد غادرت غرفة الاستقبال سريعاً.
لكن منذ الأسبوع الثاني، قرّرت بيريس أن تحاول التكيّف مع هذا المكان مع كوزان.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ورغم أنّ علاجها لم يكتمل وسحرها لم يعد، إلا أنّها قامت بكل ما تستطيع من تنظيف وغسيل. كانت عنيدة، حتى عندما يقول لها الآخرون إن لا داعي لفعل ذلك.
“مرة أخرى مع مسألة ’سيّدي‘؟ هل جننتِ؟ من سيّدُ من؟”
فلو لم تفعل، لَشعرت أنّها صارت بلا فائدة.
وبينما هرعت إينيا لإحضار الثلج، هزّت بيريس رأسها بعدم تصديق.
ولهذا البارحة، بينما كانت تساعد لاثري في تحضير الشاي، واجهت موقفاً غير متوقّع. لمجرّد سؤالها امرأة غريبة إن كانت لصّة.
رأت إينيا نفسها في بيريس، بشكل مفاجئ.
“سيّدي، هل أجلب بعض الثلج؟”
“لا، لاني كانت مختلفة عن الفرسان والقدّيسين الآخرين هناك. لولاها، لكان موركان قد وقع في قبضة زيفل، أو لما نجا.”
“مرة أخرى مع مسألة ’سيّدي‘؟ هل جننتِ؟ من سيّدُ من؟”
“نعم، سيّدي.”
“لقد علّمتَني نظريّات ومبادئ السحر المرتبط بالريح. بل وناولتني تعويذة بخمسة نجوم، أنتَ سيّدي.”
“لا، لاني كانت مختلفة عن الفرسان والقدّيسين الآخرين هناك. لولاها، لكان موركان قد وقع في قبضة زيفل، أو لما نجا.”
“إن كان الأمر كذلك، فجميع أساتذة أكاديميّة بيمِنت أسيادك. كفّي عن الهراء واذهبي…”
“لكن انضمام أصحاب النفوذ في المملكة المقدّسة إلى زيپفل بدافع الاستياء فقط يبدو سبباً ناقصاً. خاصّة مع قوّة ضخمة مثل زيفل، هناك خطر كبير أن يصبحوا خدماً لا غير إن جلبوا الناس الخطأ.”
طبعاً، فقدانها السحر لم يمحُ طبعها الحاد.
“الآن وقد أخذتُ هذا، لقد وعدتِ. علّمني سحراً جديداً.”
“لم أتعلّم ذلك قط.”
كانت هناك لحظات كثيرة حين تُسقِط “شوري” موركان على الأرض وتلعب به ككرة.
“أتظنّين أني لا أعرف كيف تُدرَّس المحاضرات في الأكاديميّة؟ إنهم يعلّمون النظريّات في صفوف المبتدئين. توقفي عن الكذب.”
“أتقول إنّ ليس المملكة المقدّسة كلّها، بل بعض الفصائل مثل جمعية الفجر، قد تحالفت مع زيفل؟”
“لكنّي حقاً لم أتعلم. كانوا يُميّزون ضدي. على أي حال، سأجلب الثلج، فلتعلّمني سحوراً أخرى.”
“حسناً، هذا بشريّ وطبيعيّ. لا بأس، لو أنّ جيلّي ضُرِبت، لفقدتُ عقلي أنا أيضاً.”
رأت إينيا نفسها في بيريس، بشكل مفاجئ.
منذ طفولتهما التي بالكاد يتذكرانها، تربّيا ككلاب صيد في طقوس القمر، ثم استُغِلا، وفقدا تايميون، ثم وقعا تحت جوشوا.
رغم أنّ مظهريهما وشخصيّتيهما لا يتشابهان، إلا أنّ إينيا شعرت بروح قرابة معها لهذا السبب.
“حسناً، هذا بشريّ وطبيعيّ. لا بأس، لو أنّ جيلّي ضُرِبت، لفقدتُ عقلي أنا أيضاً.”
ربما لم تكن سوى عبء على من في هذا المكان.
لكن منذ الأسبوع الثاني، قرّرت بيريس أن تحاول التكيّف مع هذا المكان مع كوزان.
بعد زيارتها لكهف “عصبة السحر المظلم”، كانت إينيا تتدرّب وتدرس بجنون كلما سنحت لها الفرصة.
وقبل أن تصرخ بيريس، كانت إينيا قد غادرت غرفة الاستقبال سريعاً.
ولذلك، ورغم عنادها، تعلّمت السحر واحداً تلو الآخر من بيريس، التي كانت تتكيّف مع المكان.
منذ طفولتهما التي بالكاد يتذكرانها، تربّيا ككلاب صيد في طقوس القمر، ثم استُغِلا، وفقدا تايميون، ثم وقعا تحت جوشوا.
وبينما هرعت إينيا لإحضار الثلج، هزّت بيريس رأسها بعدم تصديق.
“هذا… لقد تلقيتَ عوناً عظيماً، سيّدي.”
“بسبب فقداني السحر، صار الجميع يستخفّ بي.”
كانت هذه مشكلة لا تنطبق على جين وحده، بل على كلّ محاربي رونكاندل، بل وعلى هوفستر بأسرها. هكذا كانت قوّة الشفاء والأدوية المختلفة للمملكة المقدّسة عظيمة.
ومع أنّها قالت ذلك، إلا أنّها خطفت الثلج الذي أحضرته إينيا ووضعتْه على فكّها.
طبعاً، فقدانها السحر لم يمحُ طبعها الحاد.
“الآن وقد أخذتُ هذا، لقد وعدتِ. علّمني سحراً جديداً.”
“مياو.”
“متى فعلتُ؟”
“ميشا.”
“سأكون بانتظارك في قاعة التدريب السفلية مساءً! إذاً، سيّدي جين، سأسبقكم!”
لقد ألغى ميكلان سحر الإقناع منذ عشرين عاماً. وكان كلٌّ من جين في حياته السابقة وجين الحالي صغيراً جداً ليتذكّر ردود الفعل العنيفة التي اجتاحت المملكة آنذاك.
وقبل أن تصرخ بيريس، كانت إينيا قد غادرت غرفة الاستقبال سريعاً.
.
“آه، رأسي يؤلمني. كوزان، لماذا يوجد أشخاص مثلها؟ مزاجي سيّئ أصلاً.”
وقبل أن تصرخ بيريس، كانت إينيا قد غادرت غرفة الاستقبال سريعاً.
نظر جين إلى بيريس وضحك بخفوت.
“هذا… لقد تلقيتَ عوناً عظيماً، سيّدي.”
“بيريس، نصيحة صغيرة. من الأفضل أن تُراقبي ما تقولينه لإينيا أمام سيّدتها، كويكانتيل. بغضّ النظر عن نيّتك، ستبرحك ضرباً. ولن أستطيع منعها، وإن ضُرِبتِ، سيفقد كوزان عقله، صحيح؟ ثم سيتعرّض هو أيضاً للضرب. إنّها حلقة مفرغة.”
إن كانت المملكة المقدّسة قد انحازت بالفعل إلى زيفل بالكامل، فستنشأ مشاكل حتميّة عندما تبدأ عائلة رونكاندل حرب الخلافة على العرش.
(لول)
ولهذا البارحة، بينما كانت تساعد لاثري في تحضير الشاي، واجهت موقفاً غير متوقّع. لمجرّد سؤالها امرأة غريبة إن كانت لصّة.
لم تكن بيريس مجرد متعطّشة للقتل. ورغم أنّ تعابيرها بالغة الفجاجة، إلا أنّها كانت تشعر بالامتنان تجاه جين وأهل تيكان.
ورغم أنّ علاجها لم يكتمل وسحرها لم يعد، إلا أنّها قامت بكل ما تستطيع من تنظيف وغسيل. كانت عنيدة، حتى عندما يقول لها الآخرون إن لا داعي لفعل ذلك.
ولهذا، ورغم أنّها تتذمّر كلما تحجّجت إينيا، كانت تعلّمها السحر. وكان جين يدرك هذه الحقيقة، لذلك حتى لو تصرّفت بخشونة، كان يتغاضى عنها.
انحنى كوزان بعمق، مما جعل جين يلوّح بيده باستخفاف.
“همف.”
بعد زيارتها لكهف “عصبة السحر المظلم”، كانت إينيا تتدرّب وتدرس بجنون كلما سنحت لها الفرصة.
عندما استدارت بيريس فجأة وغادرت، انحنى كوزان أمام جين نيابة عنها.
“هناك احتمال لذلك، لكن ينبغي أن نأمل عكسه. كذلك، التقيتُ ’لاني سالومي‘، ابنة الملك بالتبنّي، هناك.”
“أعتذر، سيّدي جين. سأشرح لها حتى تفهم.”
“إن كان الأمر كذلك، فجميع أساتذة أكاديميّة بيمِنت أسيادك. كفّي عن الهراء واذهبي…”
“دع الأمر، إنّها تؤدي جيداً مع إينيا. حتى جيلّي كثيراً ما تُثني على أنّ بيريس أكثر فائدة مما توقّعنا.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
في الواقع، كان تيكان أرضاً غريبة السطوع بالنسبة لكوزان وبيريس.
“أنا أمزح. لو كان نصف جماله الحالي موجوداً عندما كان عاقلاً، لكان أمراً لطيفاً. همم… من الآن فصاعداً، حتى لو سمعتم أصواتاً مزعجة، بما في ذلك الصرخات، انتظروا فقط. مفهوم؟”
منذ طفولتهما التي بالكاد يتذكرانها، تربّيا ككلاب صيد في طقوس القمر، ثم استُغِلا، وفقدا تايميون، ثم وقعا تحت جوشوا.
وقبل أن تصرخ بيريس، كانت إينيا قد غادرت غرفة الاستقبال سريعاً.
العالم الذي عرفاه كان مظلماً ورطباً بشكل لا يُوصف. لكن الآن، كانا يبدآن ببطء في إدراك معنى أن يعيش المرء كإنسان.
لم يقل شيئاً آخر. فما زال عالقاً في خوفه من جوشوا وحقيقة أنّ التنين الحارس قد أُسِر.
وكان يوليان كذلك.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“هل كنتَ غير مرتاح في الآونة الأخيرة، يوليان؟”
“قوّة روح الرعد، غرام. إن وُجدت طريقة لحبسها كليّاً في سيغموند‘، فسأضطر لزيارة جزيرة الطائر الأزرق مجدداً مع ذلك الفتى.”
“……لا.”
ربما لم تكن سوى عبء على من في هذا المكان.
“جيد.”
شخصيّته شديدة الانطواء، ولا يتكلم كثيراً. وكان من المثير للفضول كيف عاش تحت جوشوا ومع أولئك الفرسان المخيفين.
لم يقل شيئاً آخر. فما زال عالقاً في خوفه من جوشوا وحقيقة أنّ التنين الحارس قد أُسِر.
(لول)
شخصيّته شديدة الانطواء، ولا يتكلم كثيراً. وكان من المثير للفضول كيف عاش تحت جوشوا ومع أولئك الفرسان المخيفين.
عندما ذهبت ميشا وكويكانتيل إلى غرفتهما، عاد الصديقان المصدومان كوزان وبيريس إلى غرفة الاستقبال. كانا يرتديان تعابير مذهولة ووجوهاً مشوشة.
“قوّة روح الرعد، غرام. إن وُجدت طريقة لحبسها كليّاً في سيغموند‘، فسأضطر لزيارة جزيرة الطائر الأزرق مجدداً مع ذلك الفتى.”
“أتظنّين أني لا أعرف كيف تُدرَّس المحاضرات في الأكاديميّة؟ إنهم يعلّمون النظريّات في صفوف المبتدئين. توقفي عن الكذب.”
لم يكن تعزيز سلطة يوليان كما فعل جوشوا فكرة سيئة. إن صار يوليان حليفاً كاملاً لجين.
“حسناً، هذا بشريّ وطبيعيّ. لا بأس، لو أنّ جيلّي ضُرِبت، لفقدتُ عقلي أنا أيضاً.”
حالياً، في نظر جين، كان يوليان أقرب إلى طفيليّ منه إلى تابع، وكان كوزان وبيريس أقرب إلى توابع من رفقاء.
أما كاشيمير، كونه فرداً من العائلة الملكيّة، فلم ينسَ الاجتماعات المتتالية والمقالات التي انهمرت في بيمِنت في ذلك الوقت.
“السيّد كاشيمير.”
شخصيّته شديدة الانطواء، ولا يتكلم كثيراً. وكان من المثير للفضول كيف عاش تحت جوشوا ومع أولئك الفرسان المخيفين.
“نعم، سيّدي.”
في صباح اليوم التالي، تحسّنت حالة موركان بشكل ملحوظ.
“هل وردت أي أخبار متعلّقة بالمملكة المقدّسة أثناء غيابي؟”
“مفهوم. وباعتبارها المُحسِنة العظيمة للسيّد موركان، سأُعِدّ وسيلة لمكافأتها دون أن تُحرَج.”
“بعد رحيلك، اجتمعتُ مع المسؤولين برفقة بران. بدا عليهم التردّد في الكلام. بالطبع، ذكرتُ أنّ تجارتنا في تيكان قد تتأثر. ولحسن الحظ، كانت لدينا بعض السفن التجارية تمرّ عبر سانتيل.”
“بعد رحيلك، اجتمعتُ مع المسؤولين برفقة بران. بدا عليهم التردّد في الكلام. بالطبع، ذكرتُ أنّ تجارتنا في تيكان قد تتأثر. ولحسن الحظ، كانت لدينا بعض السفن التجارية تمرّ عبر سانتيل.”
“لقد بذلت جهداً كبيراً. وأنت أيضاً تشمّ رائحة مريبة، أليس كذلك؟”
سيُقتَل أو يُصاب عدد لا يُحصى من فرسان الحُرّاس، ولن يتمكّنوا من تلقّي دعم من معالجي المملكة المقدّسة المميّزين. أو إن تلقّوا، فسيدفعون ثمناً باهظاً لا يُقارَن.
“نعم، أعتقد أنّ ’المملكة المقدّسة فانكيلا‘ لم تعد تُعتبر حيادية. هذه المرة، ساعدت زيفل بوضوح. ولم يُنشَر أي تقرير مناسب عن الأمر بعد.”
انحنى كوزان بعمق، مما جعل جين يلوّح بيده باستخفاف.
“الذين حاصروا سانتيل كانوا فرسان محكمة الزندقة من ’حُرّاس الفجر العقديين‘. بل وكانوا يغسلون أدمغة الناس داخل المدينة.”
فانتهاك أقوى وأسهل وسيلة للتبشير والتحويل كان لا بدّ أن يُثير مثل ذلك الردّ.
“يبدو أنّهم اضطروا لإخفاء أحداث ذلك اليوم، حتى لو انتهكوا مرسوم الملك ميكلان. أو ربما، كان الملك ميكلان في صفّ زيفل منذ البداية…”
لم يكن تعزيز سلطة يوليان كما فعل جوشوا فكرة سيئة. إن صار يوليان حليفاً كاملاً لجين.
وكان ذلك أسوأ الاحتمالات.
العالم الذي عرفاه كان مظلماً ورطباً بشكل لا يُوصف. لكن الآن، كانا يبدآن ببطء في إدراك معنى أن يعيش المرء كإنسان.
إن كانت المملكة المقدّسة قد انحازت بالفعل إلى زيفل بالكامل، فستنشأ مشاكل حتميّة عندما تبدأ عائلة رونكاندل حرب الخلافة على العرش.
وكان ذلك أسوأ الاحتمالات.
سيُقتَل أو يُصاب عدد لا يُحصى من فرسان الحُرّاس، ولن يتمكّنوا من تلقّي دعم من معالجي المملكة المقدّسة المميّزين. أو إن تلقّوا، فسيدفعون ثمناً باهظاً لا يُقارَن.
“ميا، ميا.”
كانت هذه مشكلة لا تنطبق على جين وحده، بل على كلّ محاربي رونكاندل، بل وعلى هوفستر بأسرها. هكذا كانت قوّة الشفاء والأدوية المختلفة للمملكة المقدّسة عظيمة.
سيُقتَل أو يُصاب عدد لا يُحصى من فرسان الحُرّاس، ولن يتمكّنوا من تلقّي دعم من معالجي المملكة المقدّسة المميّزين. أو إن تلقّوا، فسيدفعون ثمناً باهظاً لا يُقارَن.
“هناك احتمال لذلك، لكن ينبغي أن نأمل عكسه. كذلك، التقيتُ ’لاني سالومي‘، ابنة الملك بالتبنّي، هناك.”
حالياً، في نظر جين، كان يوليان أقرب إلى طفيليّ منه إلى تابع، وكان كوزان وبيريس أقرب إلى توابع من رفقاء.
“الملك ميكلان معروف كأب عطوف يعتزّ بابنته. لقد سمعتُ عدّة طرائف متعلّقة بذلك. لكن إرسال ابنته بنفسه لمعاونة زيفل يُشير إلى أنّ المملكة المقدّسة قد…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لا، لاني كانت مختلفة عن الفرسان والقدّيسين الآخرين هناك. لولاها، لكان موركان قد وقع في قبضة زيفل، أو لما نجا.”
“دع الأمر، إنّها تؤدي جيداً مع إينيا. حتى جيلّي كثيراً ما تُثني على أنّ بيريس أكثر فائدة مما توقّعنا.”
شرح جين الموقف بالتفصيل. حكى عن لقائه بلاني، وإنقاذ موركان، وكيف جرت المعركة بين كادون وموركان.
“يبدو ذلك أكثر احتمالاً بالنسبة لي أيضاً. تذكّر السياسات الأخيرة للمملكة المقدّسة، معظمها كان سيُبغَض من قِبل أصحاب النفوذ الداخليين. وكان حظر ’سحر الإقناع‘ جزءاً منها.”
“قالت لاني إنّ المملكة المقدّسة فاسدة، متواطئة مع السلطة، وتُخفي الحقيقة. لذلك قرّرت أن تُساعدنا. فبعد كل شيء، كان كادون، لا موركان، من ذبح العامة.”
منذ طفولتهما التي بالكاد يتذكرانها، تربّيا ككلاب صيد في طقوس القمر، ثم استُغِلا، وفقدا تايميون، ثم وقعا تحت جوشوا.
“هذا… لقد تلقيتَ عوناً عظيماً، سيّدي.”
“هل كنتَ غير مرتاح في الآونة الأخيرة، يوليان؟”
“نعم. فكّرتُ بالأمر، وربما وضع الملك ميكلان لاني في حُرّاس الفجر ليراقبهم.”
“قالت لاني إنّ المملكة المقدّسة فاسدة، متواطئة مع السلطة، وتُخفي الحقيقة. لذلك قرّرت أن تُساعدنا. فبعد كل شيء، كان كادون، لا موركان، من ذبح العامة.”
“أتقول إنّ ليس المملكة المقدّسة كلّها، بل بعض الفصائل مثل جمعية الفجر، قد تحالفت مع زيفل؟”
“أتقول إنّ ليس المملكة المقدّسة كلّها، بل بعض الفصائل مثل جمعية الفجر، قد تحالفت مع زيفل؟”
“بالضبط.”
“صدقتَ، سيّدي. إن كان الأمر كذلك، لكان من الأفضل لهم التآمر وخلع الملك. همم، علينا أن نُحقّق بدقّة. لديّ شعور بأنّ علاقة أعقد ممّا نتصوّر ستظهر.”
“يبدو ذلك أكثر احتمالاً بالنسبة لي أيضاً. تذكّر السياسات الأخيرة للمملكة المقدّسة، معظمها كان سيُبغَض من قِبل أصحاب النفوذ الداخليين. وكان حظر ’سحر الإقناع‘ جزءاً منها.”
فلو لم تفعل، لَشعرت أنّها صارت بلا فائدة.
لقد ألغى ميكلان سحر الإقناع منذ عشرين عاماً. وكان كلٌّ من جين في حياته السابقة وجين الحالي صغيراً جداً ليتذكّر ردود الفعل العنيفة التي اجتاحت المملكة آنذاك.
“إن كان الأمر كذلك، فجميع أساتذة أكاديميّة بيمِنت أسيادك. كفّي عن الهراء واذهبي…”
أما كاشيمير، كونه فرداً من العائلة الملكيّة، فلم ينسَ الاجتماعات المتتالية والمقالات التي انهمرت في بيمِنت في ذلك الوقت.
“نعم، أعتقد أنّ ’المملكة المقدّسة فانكيلا‘ لم تعد تُعتبر حيادية. هذه المرة، ساعدت زيفل بوضوح. ولم يُنشَر أي تقرير مناسب عن الأمر بعد.”
فانتهاك أقوى وأسهل وسيلة للتبشير والتحويل كان لا بدّ أن يُثير مثل ذلك الردّ.
“حسناً، هذا بشريّ وطبيعيّ. لا بأس، لو أنّ جيلّي ضُرِبت، لفقدتُ عقلي أنا أيضاً.”
“لكن انضمام أصحاب النفوذ في المملكة المقدّسة إلى زيپفل بدافع الاستياء فقط يبدو سبباً ناقصاً. خاصّة مع قوّة ضخمة مثل زيفل، هناك خطر كبير أن يصبحوا خدماً لا غير إن جلبوا الناس الخطأ.”
اختفت الحُمّى التي كانت ككرة نار تماماً، وكان يتبختر في ممرّات تيكان بذيله مرفوعاً مثل أي قطّ حيويّ.
“صدقتَ، سيّدي. إن كان الأمر كذلك، لكان من الأفضل لهم التآمر وخلع الملك. همم، علينا أن نُحقّق بدقّة. لديّ شعور بأنّ علاقة أعقد ممّا نتصوّر ستظهر.”
لم تستطع بيريس التخلّص من شعور الظلم.
“أولاً، رجاءً تحقّق من أمر لاني سالومي. بما أنّ أحد قادة جمعية الفجر الخمسة كان يتحدّث عن تأديبها، فلا بد أنّها الآن تحت عقوبة إن لم يستطع الملك ميكلان إيقاف ذلك.”
وكان ذلك أسوأ الاحتمالات.
“مفهوم. وباعتبارها المُحسِنة العظيمة للسيّد موركان، سأُعِدّ وسيلة لمكافأتها دون أن تُحرَج.”
“سيّدي، هل أجلب بعض الثلج؟”
في صباح اليوم التالي، تحسّنت حالة موركان بشكل ملحوظ.
شرح جين الموقف بالتفصيل. حكى عن لقائه بلاني، وإنقاذ موركان، وكيف جرت المعركة بين كادون وموركان.
اختفت الحُمّى التي كانت ككرة نار تماماً، وكان يتبختر في ممرّات تيكان بذيله مرفوعاً مثل أي قطّ حيويّ.
شدّت بيريس فكّها، متألّمة بمرارة. رغم أنّ المعالجين قد عالجوها، إلّا أنّها ما زالت تشعر بخَدَر يمتدّ حتّى لثتها.
لقد انخفضت حُمّاه تلقائياً دون حاجة إلى تدخل المعالجين.
عندما ذهبت ميشا وكويكانتيل إلى غرفتهما، عاد الصديقان المصدومان كوزان وبيريس إلى غرفة الاستقبال. كانا يرتديان تعابير مذهولة ووجوهاً مشوشة.
“ميا، ميا.”
“نعم، أعتقد أنّ ’المملكة المقدّسة فانكيلا‘ لم تعد تُعتبر حيادية. هذه المرة، ساعدت زيفل بوضوح. ولم يُنشَر أي تقرير مناسب عن الأمر بعد.”
“مياو.”
اختفت الحُمّى التي كانت ككرة نار تماماً، وكان يتبختر في ممرّات تيكان بذيله مرفوعاً مثل أي قطّ حيويّ.
كانت هناك لحظات كثيرة حين تُسقِط “شوري” موركان على الأرض وتلعب به ككرة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“هل نتركه هكذا؟ يبدو سعيداً على طريقته. ما رأيك أن يعيش هكذا، جين؟ سنوفّر بعض الهواء.”
بعد زيارتها لكهف “عصبة السحر المظلم”، كانت إينيا تتدرّب وتدرس بجنون كلما سنحت لها الفرصة.
“ميشا.”
“…أعتذر. لقد اندفعتُ للحظة حين سمعت أنّ بيريس ضُرِبت. ما زلتُ أُريك جانباً تافهاً من نفسي.”
“أنا أمزح. لو كان نصف جماله الحالي موجوداً عندما كان عاقلاً، لكان أمراً لطيفاً. همم… من الآن فصاعداً، حتى لو سمعتم أصواتاً مزعجة، بما في ذلك الصرخات، انتظروا فقط. مفهوم؟”
“أتظنّين أني لا أعرف كيف تُدرَّس المحاضرات في الأكاديميّة؟ إنهم يعلّمون النظريّات في صفوف المبتدئين. توقفي عن الكذب.”
سقط ظلّ ميشا فوق موركان الممدّد على الأرض.
“أولاً، رجاءً تحقّق من أمر لاني سالومي. بما أنّ أحد قادة جمعية الفجر الخمسة كان يتحدّث عن تأديبها، فلا بد أنّها الآن تحت عقوبة إن لم يستطع الملك ميكلان إيقاف ذلك.”
نظرت إليه من أعلى وارتسمت على شفتيها ابتسامة شرّيرة.
“همف.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لم تستطع بيريس التخلّص من شعور الظلم.
فلو لم تفعل، لَشعرت أنّها صارت بلا فائدة.
