243 أولد أوتيريوم (8)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لم يعد من الممكن اعتبارهم بشرًا عاديين بعد الآن. وبما أنهم على وشك التحول، كان عليها أن تصب كل قوتها الحياتية في جهاز إدخال المانا إذا أرادت إنقاذهم.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
لكن عندما وصلوا إليه، كان واضحًا أنه لن ينجو.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أظهر موركان بالتأكيد رد فعل غريبًا عندما زعم قائدهم أن موركان هو من دخل في التحميل الزائد، وليس تمار.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“هذه النيران مزعجة مثل سيدها. كدت أفقد شعري!” تذمر موركان وهو يجمع حفنة من طاقة الظل ويمشط شعره. ومن المدهش أن الشعر المحترق امتص طاقة الظل وعاد إلى حالته الأصلية.
تنهّد المشاهدون الذين لمحوا هذا المشهد المرعب وصرخوا.
“لماذا أخمدت النار بجسدك بدلًا من استخدام طاقة الظل؟” سأل جين.
كان اليوم الأخير لمهرجان التجلي.
“سؤال جيد. لماذا فعلت ذلك؟ أعتقد أنني كنت مستعجلًا. اللعنة.”
أشرقت الشمس على عاصمة فانكيلا كما لو أن أيورا نفسها تبارك المشهد.
“آه، حسنًا. شكرًا على أي حال. لقد فعلت شيئًا سيظل مخلدًا في تاريخ السحر، حتى لو كنت أنا الشاهد الوحيد عليه.”
“اخرسوا!”
“إذا عرض أحدهم كتابة سيرتك الذاتية في المستقبل، فتأكد من أن يذكر هذه الحادثة.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“بالطبع.”
لقد دمر المختبر بواسطة تعاويذ التفجير. لم يبق أي منشأة تتعلق بالتجارب سليمة. كل شيء في خراب، مما جعل من الصعب جدًا العثور على باب الفخ إلى الممر السري.
كانت النسخة النهائية من جرم اللهب المدمر.
في كل توقف، نزل الملك المقدس من العربة لتقبيل جباههم ومباركتهم بينما كانت لاني تقرأ رسالة التكريس.
تلألأت عينا جين وهو يحمل المخطوطة السحرية. في حياته السابقة، عرّفته فاليريا على جميع أنواع المخطوطات السحرية النادرة. وفي حياته الحالية، قام حتى بنقش مخطوطات تشين-مي وديدارد هول في جسده.
“نعم، أبناء ايورا. ما مدى ثقل ألمكم الذي دفعكم للبحث عني؟ من فضلكم، أخبروني بقصصكم.”
لكن إرث ريول زيفل كان، حرفيًا، أعظم تحفة في تاريخ السحر. لم يكن فقط أعظم سحر عصره، بل كلما تحدث أحد عن أعظم السحرة عبر العصور، كان ريول زيفل دائمًا في القائمة، وكانت هذه أعظم تحفته.
“لقد عرف كينزيلو عن هويتي، ولا أعلم حتى من هو قائدهم. هل هو شيطان كما اقترح موركان؟”
كممارس سحر، لا يمكن أن يعيش المرء لحظة أكثر سعادة من هذه. تمنّى جين أن يفتحها ويتحقق من محتواها فورًا، لكنه قرر أن يحتفظ بها مخفية تحت معطفه في الوقت الحالي.
لقد مدد الحاجز حياته لفترة وجيزة فقط. كان وجهه أرجوانيًا وسرعان ما تحول إلى جثة.
لم يجد جين وقتًا للاحتفال بالكاد. فقد سمع تأوهًا منخفضًا.
“لماذا أخمدت النار بجسدك بدلًا من استخدام طاقة الظل؟” سأل جين.
“أررر.”
رفع الذين تدخلوا في الموكب رؤوسهم المنحنية.
كان تشوكون تولدرير.
وقفت عربة ضخمة بيضاء نقية في وسط ساحة المدينة المزدحمة. وقف الملك المزيف ولاني على العربة، يلوحان للناس.
على عكس سوزان التي قُطعت رقبتها بشكل نظيف، تمكن تشوكون بطريقة ما من البقاء على قيد الحياة. فقد أطلقت حركة سحرية دفاعية سرية حاجزًا عندما اخترق سيف القائد جسده، حامٍ قلبه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لكن عندما وصلوا إليه، كان واضحًا أنه لن ينجو.
لكن بما أن قدرات الملك المقدس محدودة، لم يكن الكثيرون محظوظين للحصول على التكريس خلال مهرجان التجلي.
لقد مدد الحاجز حياته لفترة وجيزة فقط. كان وجهه أرجوانيًا وسرعان ما تحول إلى جثة.
أظهر موركان بالتأكيد رد فعل غريبًا عندما زعم قائدهم أن موركان هو من دخل في التحميل الزائد، وليس تمار.
سأل جين السؤال الأكثر تقليدية الذي يمكن أن يسأله المنتصر بعد انتهاء المعركة، عندما يكون الفائز والخاسر محددين بوضوح:
تقدمت العربة وتوقفت لفترة وجيزة عند المواقع التي تجمّع فيها الأشخاص المقدر لهم التكريس.
“تشوكون تولدرير، هل لديك كلمات أخيرة؟”
أظهر موركان بالتأكيد رد فعل غريبًا عندما زعم قائدهم أن موركان هو من دخل في التحميل الزائد، وليس تمار.
كان هناك استياء داكن وعميق في عينيه بينما كان الزبد الدموي يخرج من فمه. لم يكن ذلك مفاجئًا، فقد التقى مصيره بسيف السيد الذي خدمه، أمام عدوه.
“كما أنه يعلم عن إخوتي.”
“مخطوطتي السحرية.”
في تلك اللحظة، قرر هو وعشيرة زيفل أن لاني قد استسلمت تمامًا وبدأت تتعاون. واعتبروا ذلك نتيجة التعذيب النفسي المستمر أثناء احتجازها لدى فيتورا.
تلعثم أثناء حديثه، لكن جين استطاع أن يخمن ما كان يحاول قوله بيأس.
“يا إلهي، ما هذا بحق الجحيم؟”
مثل ريول، أراد ترك إرثه خلفه. لا يريد أي ساحر في العالم أن يختفي عمله مدى الحياة في طي النسيان.
“اخرسوا!”
وبما أنه كان يموت بالخيانة، فسوف يسلم مخطوطته السحرية للعدو إذا كان ذلك الخيار الأخير.
بدأت لاني رسالة التكريس بمجرد أن خفتت الهتافات.
“أين هي؟”
بدأت لاني رسالة التكريس بمجرد أن خفتت الهتافات.
“آمنة… أبدية، لوكلافا… فا.”
تقدمت العربة وتوقفت لفترة وجيزة عند المواقع التي تجمّع فيها الأشخاص المقدر لهم التكريس.
الغرفة الثالثة للخزنة الأبدية، كلمة المرور لوكلافا.
كانت الساحة ممتلئة حرفيًا بالناس، ولم يكن هناك مكان للتحرك. اجتمع المواطنون والنبلاء من مختلف الممالك وشعب المملكة المقدسة لاستقبال تكريس الملك المقدس. كان الجميع يترقب بدء الاحتفال بلهفة.
بهذه الكلمات الأخيرة، احتضن تشوكون الموت. أغلق جين جفنيه على عيني الميت الداكنتين والمذهولتين.
“يا جلالة الملك!”
“الغرفة الثالثة للخزنة الأبدية؟ يبدو أنها كانت ذات قيمة عالية. حسنًا، كان سحرًا دفاعيًا قويًا، أعترف بذلك.” قال موركان وهو يهز كتفيه.
مثل ريول، أراد ترك إرثه خلفه. لا يريد أي ساحر في العالم أن يختفي عمله مدى الحياة في طي النسيان.
لم يشعر جين ولا موركان بأي تعاطف تجاه تشوكون لإسناده إليهم مخطوطته السحرية. فمن غير المرجح أن تكون هذه التجربة الوحيدة التي أجرها على المدنيين. لذلك، اعتقدوا أن تشوكون يجب أن يكون ممتنًا لهم لأنه أتاح له قول كلماته الأخيرة.
بهذه الكلمات الأخيرة، احتضن تشوكون الموت. أغلق جين جفنيه على عيني الميت الداكنتين والمذهولتين.
“لنذهب.”
“بالطبع.”
دخلوا بسرعة القلعة المدمرة. كان عليهم العودة إلى المملكة المقدسة مع ميرتوال والناجين ليختتموا ما حدث اليوم ويستعدوا للمعركة القادمة.
“هذه النيران مزعجة مثل سيدها. كدت أفقد شعري!” تذمر موركان وهو يجمع حفنة من طاقة الظل ويمشط شعره. ومن المدهش أن الشعر المحترق امتص طاقة الظل وعاد إلى حالته الأصلية.
“لقد عرف كينزيلو عن هويتي، ولا أعلم حتى من هو قائدهم. هل هو شيطان كما اقترح موركان؟”
رؤية الملك المقدس شخصيًا كانت تجربة ساحقة لكثيرين. امتلأوا بالعاطفة وصرخوا بأعلى صوتهم، وخاصة المواطنون المرضى.
قدرة استدعاء المعادن كانت غير مسبوقة. أما القدرة على تشكيل السيف، حسنًا، ربما كان ذلك ممكنًا. لكن النقل الفوري كان أمرًا لا يُتصور.
سأل جين أيضًا موركان عن سبب قتالهم ضد تمار عدة مرات من قبل. وفي كل مرة، لم يبدو موركان راغبًا في الحديث عن ذلك. فتوقف جين عن السؤال.
يبدو أن القائد عاش لمدة ألف عام على الأقل. لا، ربما عاش لفترة أطول. ربما كان موجودًا عندما حكم الأساطير العالم.
أجابوا: “رئيس الفرسان المقدسين، فيتورا. باعنا إلى مختبرات التجارب التابعة لزيفل. حوّلنا إلى هذا!”
يجب أن يكون قائدهم هو من يقف وراء الجهد لإعادة إنشاء الأساطير.
“يا إلهي، ما هذا بحق الجحيم؟”
“كما أنه يعلم عن إخوتي.”
توقف الملك عن التلويح وخفض يده. ساد الصمت على الفور في الساحة.
السبب في أنه أخذ جو فقط معه ربما لأنه شخص مفتاحي في إعادة إنشائهم. بالإضافة إلى ذلك، كان مرتبطًا بطريقة ما بتمار.
“سنبدأ مراسم تكريس صاحب الجلالة الملك المقدس. بمجرد تحرك العربة، يرجى اتباعنا بشكل منظم لتجنب أي إصابات أو حوادث.”
أظهر موركان بالتأكيد رد فعل غريبًا عندما زعم قائدهم أن موركان هو من دخل في التحميل الزائد، وليس تمار.
“اخرسوا!”
بدا مذهولًا، كالشخص الذي يواجه ماضًا لا يريد تذكره.
أشرقت الشمس على عاصمة فانكيلا كما لو أن أيورا نفسها تبارك المشهد.
سأل جين أيضًا موركان عن سبب قتالهم ضد تمار عدة مرات من قبل. وفي كل مرة، لم يبدو موركان راغبًا في الحديث عن ذلك. فتوقف جين عن السؤال.
يجب أن يكون قائدهم هو من يقف وراء الجهد لإعادة إنشاء الأساطير.
“سيخبرني بنفسه إذا كان هناك شيء يجب أن أعرفه عن تيمار.”
ارتجف الملك المقدس المزيف وأدرك أن هناك خطأً ما. عضّت لاني شفتها السفلى وحوّلت بصرها. حاولت ألا تذرف دموعها وهي تنظر إلى فيتورا، الذي رد نظرها بلا تعبير.
انغمس جين في أفكاره وهم يدخلون القلعة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كانت الآن أكثر تضررًا بكثير من قبل، وهو ما تسبب به هجمات موركان القاسية بوضوح.
تأثر المشاهدون بالمعجزات التي حدثت وبدأوا بالبكاء.
حركوا القطع الحجرية المكسورة، المكدسة على شكل أكوام، وتوجهوا نحو المختبر ومرتفوال.
رؤية الملك المقدس شخصيًا كانت تجربة ساحقة لكثيرين. امتلأوا بالعاطفة وصرخوا بأعلى صوتهم، وخاصة المواطنون المرضى.
لقد دمر المختبر بواسطة تعاويذ التفجير. لم يبق أي منشأة تتعلق بالتجارب سليمة. كل شيء في خراب، مما جعل من الصعب جدًا العثور على باب الفخ إلى الممر السري.
“من هنا!”
“مرتفوال! مرتفوال سيلا!”
“هذه النيران مزعجة مثل سيدها. كدت أفقد شعري!” تذمر موركان وهو يجمع حفنة من طاقة الظل ويمشط شعره. ومن المدهش أن الشعر المحترق امتص طاقة الظل وعاد إلى حالته الأصلية.
“نحن هنا!”
“أين هي؟”
“من هنا!”
رفعوا رؤوسهم وخلعوا أرديتهم، كاشفين عن أجساد مشوهة تحمل آثار التجارب البيولوجية.
لم تكن مرتفوال. فقد سمعوا أصوات رجال غرباء عن بُعد. حرك جين وموركان الأنقاض للوصول إلى مصدر الصوت وفتحوا الأرض.
بالنسبة للمرضى والفقراء، كانت مراسم تكريس الملك المقدس فرصة عظيمة وأمل كبير لإطالة حياتهم. فالتكريس يمتلك القدرة على شفاء الأمراض.
بمجرد كشف الممر السري، أول ما رأوه كانت وجوه الناجين الخائفين والباكية، وجهاز إدخال المانا الذي حركه جين.
“أررر.”
ومرتفوال، التي كانت عينيها مغلقتين ويديها مطويتين بسلام على صدرها.
“الغرفة الثالثة للخزنة الأبدية؟ يبدو أنها كانت ذات قيمة عالية. حسنًا، كان سحرًا دفاعيًا قويًا، أعترف بذلك.” قال موركان وهو يهز كتفيه.
“القديسة أنقذتنا وعادت إلى حضن أيورا.”
أومأ الملك المقدس المزيف.
“الرجاء أخذ جسد قدستنا إلى المملكة المقدسة معنا.”
كانت الآن أكثر تضررًا بكثير من قبل، وهو ما تسبب به هجمات موركان القاسية بوضوح.
لقد استنفدت آخر قوتها الحياتية لإدخال المانا في شعبها وتوجهت إلى حضن أيورا. أكملت مهمتها كقديسة.
“آه، حسنًا. شكرًا على أي حال. لقد فعلت شيئًا سيظل مخلدًا في تاريخ السحر، حتى لو كنت أنا الشاهد الوحيد عليه.”
“ربما كانت تعرف منذ البداية أنها ستموت إذا أرادت إنقاذهم. لهذا السبب طلبت مني بشدة الانتظار هنا.”
كممارس سحر، لا يمكن أن يعيش المرء لحظة أكثر سعادة من هذه. تمنّى جين أن يفتحها ويتحقق من محتواها فورًا، لكنه قرر أن يحتفظ بها مخفية تحت معطفه في الوقت الحالي.
لم تكن معالجًا عاديًا. كانت قديسة. لكن هناك سبب وجيه لموتها أثناء محاولة إنقاذهم. كانت هناك آثار تجارب على جسدها كله، مثل القلب الضوئي البارز من جسدها، أو ذراعها المحول إلى غولم، أو ذيل على ظهرها.
كانت مثل هذه التدخلات شائعة كل عام خلال مراسم التكريس، لذلك لم يولوا اهتمامًا كبيرًا.
لم يعد من الممكن اعتبارهم بشرًا عاديين بعد الآن. وبما أنهم على وشك التحول، كان عليها أن تصب كل قوتها الحياتية في جهاز إدخال المانا إذا أرادت إنقاذهم.
هتف الحشد.
“طلبوا منا إيصال هذا لك، قائلين إنه يجب تسليمه لجلالة الملك.”
رفع الذين تدخلوا في الموكب رؤوسهم المنحنية.
خلع جين معطفه وغطى جسده. وسلمه أحد الناجين كتابًا وقلادة.
كانت قلادة مرتفوال، والكتاب كان دفتر يوميات. كانت تسجل كل ما حدث في هذا المكان منذ أن تسللت إلى نقابة السحر الأسود كجاسوسة بأمر من الملك المقدس، كل يوم.
كانت قلادة مرتفوال، والكتاب كان دفتر يوميات. كانت تسجل كل ما حدث في هذا المكان منذ أن تسللت إلى نقابة السحر الأسود كجاسوسة بأمر من الملك المقدس، كل يوم.
انغمس جين في أفكاره وهم يدخلون القلعة.
“الرجاء، غادروا. لنعد الآن.”
بهذه الكلمات الأخيرة، احتضن تشوكون الموت. أغلق جين جفنيه على عيني الميت الداكنتين والمذهولتين.
كان اليوم الأخير لمهرجان التجلي.
كانت النسخة النهائية من جرم اللهب المدمر.
أشرقت الشمس على عاصمة فانكيلا كما لو أن أيورا نفسها تبارك المشهد.
بمجرد كشف الممر السري، أول ما رأوه كانت وجوه الناجين الخائفين والباكية، وجهاز إدخال المانا الذي حركه جين.
وقفت عربة ضخمة بيضاء نقية في وسط ساحة المدينة المزدحمة. وقف الملك المزيف ولاني على العربة، يلوحان للناس.
تأثر المشاهدون بالمعجزات التي حدثت وبدأوا بالبكاء.
حرس العشرين فارسًا المقدسين بدرع ذهبي العربة لحمايتها، وتبعهم موكب من القديسين. وكان هذا بحد ذاته جذبًا كبيرًا للذين جاؤوا إلى المملكة المقدسة لمشاهدة مهرجان التجلي.
لكن عندما وصلوا إليه، كان واضحًا أنه لن ينجو.
كانت الساحة ممتلئة حرفيًا بالناس، ولم يكن هناك مكان للتحرك. اجتمع المواطنون والنبلاء من مختلف الممالك وشعب المملكة المقدسة لاستقبال تكريس الملك المقدس. كان الجميع يترقب بدء الاحتفال بلهفة.
“لا!”
“يا جلالة الملك المقدس!”
“من هنا!”
“يا جلالة الملك!”
كان اليوم الأخير لمهرجان التجلي.
رؤية الملك المقدس شخصيًا كانت تجربة ساحقة لكثيرين. امتلأوا بالعاطفة وصرخوا بأعلى صوتهم، وخاصة المواطنون المرضى.
كانت قلادة مرتفوال، والكتاب كان دفتر يوميات. كانت تسجل كل ما حدث في هذا المكان منذ أن تسللت إلى نقابة السحر الأسود كجاسوسة بأمر من الملك المقدس، كل يوم.
بالنسبة للمرضى والفقراء، كانت مراسم تكريس الملك المقدس فرصة عظيمة وأمل كبير لإطالة حياتهم. فالتكريس يمتلك القدرة على شفاء الأمراض.
توقف الملك عن التلويح وخفض يده. ساد الصمت على الفور في الساحة.
لكن بما أن قدرات الملك المقدس محدودة، لم يكن الكثيرون محظوظين للحصول على التكريس خلال مهرجان التجلي.
حركوا القطع الحجرية المكسورة، المكدسة على شكل أكوام، وتوجهوا نحو المختبر ومرتفوال.
حصل حوالي خمسين شخصًا فقط على التكريس الحقيقي سنويًا عبر القوى الإلهية للملك المقدس. أما الباقون فحصلوا على البركة بالكلام فقط.
“أين هي؟”
لم يكن لهذه البركات أي تأثير عملي على مصير أو حياة كل فرد، ومع ذلك، كان كثيرون يائسين للحصول على كلمات الملك.
رؤية الملك المقدس شخصيًا كانت تجربة ساحقة لكثيرين. امتلأوا بالعاطفة وصرخوا بأعلى صوتهم، وخاصة المواطنون المرضى.
توقف الملك عن التلويح وخفض يده. ساد الصمت على الفور في الساحة.
“أين هي؟”
“أبنائي الأعزاء من ايورا، والضيوف الذين أتوا من كل أنحاء العالم لرؤيتي، أعبر عن امتناني. أنا الملك المقدس، ميكلان.”
سأل جين أيضًا موركان عن سبب قتالهم ضد تمار عدة مرات من قبل. وفي كل مرة، لم يبدو موركان راغبًا في الحديث عن ذلك. فتوقف جين عن السؤال.
هتف الحشد.
أجابوا: “رئيس الفرسان المقدسين، فيتورا. باعنا إلى مختبرات التجارب التابعة لزيفل. حوّلنا إلى هذا!”
“كما في مراسم التكريس في كل السنوات السابقة، ستكون ابنتي العزيزة، لاني سالومي، هي من ستقرأ رسالة التكريس اليوم نيابة عن صوت هذا العجوز. أطلب التصفيق لابنتي، التي سيتوجب عليها الصلاة غدًا بصوت مؤلم.”
“آمنة… أبدية، لوكلافا… فا.”
ربت الملك المزيف على كتف لاني وأظهر محبته لابنته.
“لتكن إرادة ايورا وقلبها ومحبّتها معكم…”
أخذت لاني ذراع الملك المقدس المزيف وابتسمت بسعادة. كان الملك المزيف يقلد ميكلان الحقيقي، الذي كان دائمًا متواضعًا ويحب ابنته بلا مثيل.
“يا جلالة الملك المقدس!”
كان هناك تصفيق حاد.
“آمنة… أبدية، لوكلافا… فا.”
بدأت لاني رسالة التكريس بمجرد أن خفتت الهتافات.
“اخرسوا!”
“سنبدأ مراسم تكريس صاحب الجلالة الملك المقدس. بمجرد تحرك العربة، يرجى اتباعنا بشكل منظم لتجنب أي إصابات أو حوادث.”
“لتكن إرادة ايورا وقلبها ومحبّتها معكم…”
كما هو الحال في معظم مثل هذه المراسم، كان الأشخاص الذين تلقوا التكريس الحقيقي عبر القوة المقدسة محددين مسبقًا، على الرغم من أن القليل منهم كان يعلم بذلك.
ابتسم الملك المقدس للمتطفلين برحمة. همست لاني في أذنه:
تقدمت العربة وتوقفت لفترة وجيزة عند المواقع التي تجمّع فيها الأشخاص المقدر لهم التكريس.
رفع الذين تدخلوا في الموكب رؤوسهم المنحنية.
في كل توقف، نزل الملك المقدس من العربة لتقبيل جباههم ومباركتهم بينما كانت لاني تقرأ رسالة التكريس.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لتكن إرادة ايورا وقلبها ومحبّتها معكم…”
“باركهم، أبي. أنت أيضًا نزلت من العربة لأولئك الذين تدخلوا العام الماضي، أليس كذلك؟”
حصل حوالي أربعين شخصًا على التكريس الحقيقي دون مشاكل كبيرة. بدأ المعاقون بالمشي بعد التكريس، وبدأ المكفوفون برؤية نور جديد.
“سيخبرني بنفسه إذا كان هناك شيء يجب أن أعرفه عن تيمار.”
تأثر المشاهدون بالمعجزات التي حدثت وبدأوا بالبكاء.
بمجرد كشف الممر السري، أول ما رأوه كانت وجوه الناجين الخائفين والباكية، وجهاز إدخال المانا الذي حركه جين.
حينها ظهرت مجموعة من الفانكيليين مرتدين أردية من بين الحشد ووقفوا في طريق العربة. لم يكونوا من بين المختارين.
ومرتفوال، التي كانت عينيها مغلقتين ويديها مطويتين بسلام على صدرها.
“يا جلالة الملك!”
“إذا عرض أحدهم كتابة سيرتك الذاتية في المستقبل، فتأكد من أن يذكر هذه الحادثة.”
“يا جلالة الملك! استمعوا إلى قصصنا!”
لم تكن معالجًا عاديًا. كانت قديسة. لكن هناك سبب وجيه لموتها أثناء محاولة إنقاذهم. كانت هناك آثار تجارب على جسدها كله، مثل القلب الضوئي البارز من جسدها، أو ذراعها المحول إلى غولم، أو ذيل على ظهرها.
بدأ الحشد بالصياح ضده.
“طلبوا منا إيصال هذا لك، قائلين إنه يجب تسليمه لجلالة الملك.”
كانت مثل هذه التدخلات شائعة كل عام خلال مراسم التكريس، لذلك لم يولوا اهتمامًا كبيرًا.
حصل حوالي أربعين شخصًا على التكريس الحقيقي دون مشاكل كبيرة. بدأ المعاقون بالمشي بعد التكريس، وبدأ المكفوفون برؤية نور جديد.
ابتسم الملك المقدس للمتطفلين برحمة. همست لاني في أذنه:
حينها ظهرت مجموعة من الفانكيليين مرتدين أردية من بين الحشد ووقفوا في طريق العربة. لم يكونوا من بين المختارين.
“باركهم، أبي. أنت أيضًا نزلت من العربة لأولئك الذين تدخلوا العام الماضي، أليس كذلك؟”
“القديسة أنقذتنا وعادت إلى حضن أيورا.”
أومأ الملك المقدس المزيف.
تنهّد المشاهدون الذين لمحوا هذا المشهد المرعب وصرخوا.
في تلك اللحظة، قرر هو وعشيرة زيفل أن لاني قد استسلمت تمامًا وبدأت تتعاون. واعتبروا ذلك نتيجة التعذيب النفسي المستمر أثناء احتجازها لدى فيتورا.
لكن عندما وصلوا إليه، كان واضحًا أنه لن ينجو.
نزل الملك المقدس من العربة وقابلهم.
دخلوا بسرعة القلعة المدمرة. كان عليهم العودة إلى المملكة المقدسة مع ميرتوال والناجين ليختتموا ما حدث اليوم ويستعدوا للمعركة القادمة.
“نعم، أبناء ايورا. ما مدى ثقل ألمكم الذي دفعكم للبحث عني؟ من فضلكم، أخبروني بقصصكم.”
“يا إلهي، ما هذا بحق الجحيم؟”
رفع الذين تدخلوا في الموكب رؤوسهم المنحنية.
كان هناك استياء داكن وعميق في عينيه بينما كان الزبد الدموي يخرج من فمه. لم يكن ذلك مفاجئًا، فقد التقى مصيره بسيف السيد الذي خدمه، أمام عدوه.
“جلالة الملك، نحن…”
أخذت لاني ذراع الملك المقدس المزيف وابتسمت بسعادة. كان الملك المزيف يقلد ميكلان الحقيقي، الذي كان دائمًا متواضعًا ويحب ابنته بلا مثيل.
رفعوا رؤوسهم وخلعوا أرديتهم، كاشفين عن أجساد مشوهة تحمل آثار التجارب البيولوجية.
“كما أنه يعلم عن إخوتي.”
“يا إلهي، ما هذا بحق الجحيم؟”
كان تشوكون تولدرير.
“لا!”
“نعم، أبناء ايورا. ما مدى ثقل ألمكم الذي دفعكم للبحث عني؟ من فضلكم، أخبروني بقصصكم.”
تنهّد المشاهدون الذين لمحوا هذا المشهد المرعب وصرخوا.
وقفت عربة ضخمة بيضاء نقية في وسط ساحة المدينة المزدحمة. وقف الملك المزيف ولاني على العربة، يلوحان للناس.
ارتجف الملك المقدس المزيف وأدرك أن هناك خطأً ما. عضّت لاني شفتها السفلى وحوّلت بصرها. حاولت ألا تذرف دموعها وهي تنظر إلى فيتورا، الذي رد نظرها بلا تعبير.
لم يشعر جين ولا موركان بأي تعاطف تجاه تشوكون لإسناده إليهم مخطوطته السحرية. فمن غير المرجح أن تكون هذه التجربة الوحيدة التي أجرها على المدنيين. لذلك، اعتقدوا أن تشوكون يجب أن يكون ممتنًا لهم لأنه أتاح له قول كلماته الأخيرة.
كما شدّت الفرسان الثلاثون للدرع الذهبي حُبْل أسنانهم ونظروا إلى فيتورا.
بالنسبة للمرضى والفقراء، كانت مراسم تكريس الملك المقدس فرصة عظيمة وأمل كبير لإطالة حياتهم. فالتكريس يمتلك القدرة على شفاء الأمراض.
“لقد جُرّرنا إلى المختبرات رغماً عن إرادتنا وحوّلونا إلى هذه الحالة…”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“من فعل هذا بكم؟” حاول الملك المزيف البقاء هادئًا. الأمور ستزداد سوءًا إذا سمح للذعر بالسيطرة.
سحب فيتورا سيفه وهو يصرخ.
أجابوا: “رئيس الفرسان المقدسين، فيتورا. باعنا إلى مختبرات التجارب التابعة لزيفل. حوّلنا إلى هذا!”
“طلبوا منا إيصال هذا لك، قائلين إنه يجب تسليمه لجلالة الملك.”
“اخرسوا!”
بدا مذهولًا، كالشخص الذي يواجه ماضًا لا يريد تذكره.
شينغ!
يجب أن يكون قائدهم هو من يقف وراء الجهد لإعادة إنشاء الأساطير.
سحب فيتورا سيفه وهو يصرخ.
شينغ!
لم تستطع لاني أن تبعد عينيها عنه. حاولت جاهدة ألا تبكي.
“أررر.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لكن عندما وصلوا إليه، كان واضحًا أنه لن ينجو.
أشرقت الشمس على عاصمة فانكيلا كما لو أن أيورا نفسها تبارك المشهد.
