الديون و الديون (1)
خاصة في مكان ضيق مثل هذا.
أغمض نيرو عينيه وكأنه غارق في تأمل عميق.
خاصة في مكان ضيق مثل هذا.
لم يكن الأمر أنه لا يهتم بإنقاذ البشر-الوحوش الصغار؛ بل على العكس، كان يرغب في إنقاذهم أكثر حتى من جين.
لم يستطع جين إلا أن يبتسم.
ولهذا السبب، عقد نيرو وقبيلة القطط العزم على مواجهة الموت.
لماذا يهاجم سحرة زيببل هذا المكان، وكيف دافعت قبيلة القطط عن نفسها ضدهم.
وكأنه اتخذ قرارًا، التقى نظر نيرو بنظرة جين.
كانت تلك الشرارة نقطة انطلاق حركة السيف السرية لرونكاندل.
[…حسنًا. لكن عليك أن تفي بوعدك. إذا بدا أنك على وشك الموت، فعليك أن تهرب.]
دفعت قبيلة الثلج الذهبي «واترتيلز» إلى الأمام.
أومأ جين برأسه وأخرج الياقوتة.
في كل مرة تتعرض فيها الحواجز لضربة، كان الكهف يرتجف، أو يهتز الجزء الداخلي منه.
[نيا!]
وابتسم عندما علم أنها التقت بجين وغادرت الغابة.
اقتربت شوري بصيحة مبهجة وفركت وجهها بخد جين.
«إنهم لا يعلمون أنني هنا.»
رداً على ذلك، اتسعت عينا نيرو.
عندما ينهار الحاجز، سيُفتح مدخل الكهف المُغلق.
[يا إلهي، إنها قطة الساحرة هيلورام!] (ملاحظة: يبدو أن شوري أنثى)
عندما ينهار الحاجز، سيُفتح مدخل الكهف المُغلق.
«أرى أنك تتعرف عليها.»
خاصة في مكان ضيق مثل هذا.
[لقد قرأت في صحف عالم البشر أنك تسافر على ظهر قطة ياقوتية، لكنني لم أتخيل أبداً أنها ستكون شوري…!]
كان الكهف مسدودًا، ليس بسبب الهجوم، بل بسبب الحاجز.
[نيا، نيا-نيا، نياا!]
«عفوًا.»
على الرغم من أن المعنى لم يكن واضحًا، بدا أن شوري تعرفت على نيرو أيضًا. حتى أنهما حكّا أنوفهما ببعضهما البعض كما لو كانا على معرفة وثيقة ببعضهما.
صوت هبوب!
نيا، نيا، نيا، نيا…
على الرغم من أنهم لم يكونوا على دراية تامة بالمانا، إلا أنهم كانوا قادرين على استشعارها.
لفترة من الوقت، تواصلتا بلغتهما الخاصة غير المفهومة، والتي لم يستطع جين فهمها. لكن مظهرهما اللطيف جعل الوضع المأساوي يبدو أقل قتامة.
«سيد نيرو، هل ستبقى هنا؟»
أثناء محادثته مع شوري، ظل تعبير نيرو يتغير.
«إنهم لا يعلمون أنني هنا.»
عندما سمع قصة كيف تم التخلي عن شوري ولعنتها الساحرة هيلورام بالخلود، اكتسى وجهه بعبوس.
على الرغم من أنهم لم يكونوا على دراية تامة بالمانا، إلا أنهم كانوا قادرين على استشعارها.
وعندما سمع أن شوري كانت وحيدة في غابة البحر الأسود لمدة ألف عام، امتلأت عيناه بالدموع.
«بحق السماء! لا تفتح فمك حتى يصبح الوضع آمنًا! استعدوا للهرب! ألا ترى ذلك؟ يا جماعة، لا بد أن أحدهم أدرك أن مشروع مستحضرات التجميل الخاص بنا على وشك الانفجار… قريبًا جدًّا، سيأتي «زيبل» و«فيرمونت» و«كينزيلو» لمطاردتنا!”
وابتسم عندما علم أنها التقت بجين وغادرت الغابة.
بينما كان الوحوش الصغار يفرون، نظروا إلى جين عدة مرات.
لم يتغير تعبير وجه نيرو فحسب، بل كانت بؤبؤات عيني شوري كبيرة ودامعة تتلألأ وتصدر أصواتًا تشبه الخرخرة وكأنها مسحورة.
«من المرجح أن هدفهم هو تدمير عملي، وليس التطفل على مقبرة تيمار. علاوة على ذلك، كنت مجرماً مطلوباً من قبل اتحاد لوتيرو السحري حتى العام الماضي. من وجهة نظر زيبل، لا بد أن وجود شخص مثلي يعلن بجرأة عن مستحضرات التجميل في أراضيهم كان أمراً لا يطاق.”
بمجرد انتهاء المحادثة، التفت نيرو إلى جين بتعبير أكثر خفة.
أراد جين إنقاذهم جميعًا.
[شوري أيضًا تحملت ألف عام مروعة… جين رونكاندل، ربما كان لقاء شوري بك جزءًا من خطة سولديريت. من أجل لحظات مثل هذه.]
كانت لولو تشبه نيرو تمامًا، مما جعل من الصعب التمييز بين التوأمين عند النظر إليهما عن قرب.
[نيا!]
«فهمت. عدني بأن تعود حياً، اتفقنا؟ ولا تظن أننا سنلومك إذا عانينا بسببك. هذا ليس غير صحيح تماماً، لكننا قررنا بالفعل قبول هذا المستوى من الخطر عندما اخترنا العمل معك في المقام الأول.»
لم يكن سبب تعبير نيرو الأكثر ارتياحًا سوى ذلك.
«جين رونكاندل!»
من وجهة نظره، طالما كانت شوري حاضرة، يمكن لجين الهروب من مطارديه في أي وقت.
[شوري أيضًا تحملت ألف عام مروعة… جين رونكاندل، ربما كان لقاء شوري بك جزءًا من خطة سولديريت. من أجل لحظات مثل هذه.]
[لم يكن عليك القلق بشأن مساعدة البشر-الوحوش الصغار. أود أن أجري محادثة أطول مع شوري، لكن في الوقت الحالي، من الأفضل أن نذهب لرؤيتهم.]
[نيا!]
صعد جين على ظهر شوري.
«بحق السماء! لا تفتح فمك حتى يصبح الوضع آمنًا! استعدوا للهرب! ألا ترى ذلك؟ يا جماعة، لا بد أن أحدهم أدرك أن مشروع مستحضرات التجميل الخاص بنا على وشك الانفجار… قريبًا جدًّا، سيأتي «زيبل» و«فيرمونت» و«كينزيلو» لمطاردتنا!”
«سيد نيرو، هل ستبقى هنا؟»
ثلاثة أعضاء من فيلق الأشباح.
[عليّ الحفاظ على الحاجز، لذا لا يمكنني مغادرة هذا المكان. كما أخبرتك من قبل، توجه إلى ذلك الشاطئ هناك، وابحث عن لولو، واطلب منها أن ترشدك إلى مكان آمن، ويفضل أن يكون كهفًا.]
كانت لولو تشبه نيرو تمامًا، مما جعل من الصعب التمييز بين التوأمين عند النظر إليهما عن قرب.
«فهمت.»
من وجهة نظره، طالما كانت شوري حاضرة، يمكن لجين الهروب من مطارديه في أي وقت.
وبينما كان جين على وشك الانطلاق مع شوري، أمسك نيرو بساق شوري بحنان. التفت جين وشوري للنظر إلى نيرو.
«إنهم لا يعلمون أنني هنا.»
[شكرًا لك، جين رونكاندل]
اقتربت شوري بصيحة مبهجة وفركت وجهها بخد جين.
أراد نيرو أن يعبر عن امتنانه.
كانت لولو تشبه نيرو تمامًا، مما جعل من الصعب التمييز بين التوأمين عند النظر إليهما عن قرب.
«على الرحب والسعة.»
بمجرد انتهاء المحادثة، التفت نيرو إلى جين بتعبير أكثر خفة.
بفضل ركوبه على ظهر شوري، سرعان ما عثر جين على لولو.
لم يكن الأمر أنه لا يهتم بإنقاذ البشر-الوحوش الصغار؛ بل على العكس، كان يرغب في إنقاذهم أكثر حتى من جين.
كانت لولو تشبه نيرو تمامًا، مما جعل من الصعب التمييز بين التوأمين عند النظر إليهما عن قرب.
أراد جين إنقاذهم جميعًا.
شكل التوائم الثلاثة، نيرو ولولو وميرو، جوهر حاجز قبيلة القطط.
كانت الصخور المطلية بالذهب تتحطم، وأدوات قبيلة «ذوي الذيل المائي» تُدمَّر تمامًا.
[ماذا، شوري؟ كم مضى من الوقت، لا، كيف أمكنك أن تكوني على قيد الحياة…؟]
فهم لم يكتفوا بجعل جين، المجرم المطلوب من قبل اتحاد لوتيرو السحري، حامل لغتهم، بل تجرأوا أيضًا على الإعلان عن مستحضرات التجميل في أراضي زيبيل.
كانت لولو سعيدة بشكل واضح لرؤية شوري، تمامًا مثل نيرو.
على الرغم من قوة «فيلق الأشباح»، إلا أنهم لم يتمكنوا من توقع وجود جين داخل الكهف.
ومع ذلك، رأى جين أنه لا يمكنهم إجراء محادثة طويلة، لذا شرح الموقف وأعرب عن نيته الذهاب إلى الكهف.
«حسنًا، إنه هنا. جين.»
رحبت لولو بشوري لفترة وجيزة، ثم قادت جين عائدين إلى كهف قبيلة القطط.
لماذا يهاجم سحرة زيببل هذا المكان، وكيف دافعت قبيلة القطط عن نفسها ضدهم.
[بمجرد وصولكم إلى الكهف، لن نتمكن من الحفاظ على الحاجز لأكثر من عشر دقائق كحد أقصى. مع أخذ وقت السفر في الاعتبار، توخوا الحذر لأن الأشباح ستدخل الكهف فور انهيار الحاجز.]
كراك! كراك!
——————
نيا، نيا، نيا، نيا…
خلال اليومين اللذين شهدا هجمات متواصلة من الأشباح، لم يعد هناك مكان آمن واحد في الكهف.
[لقد قرأت في صحف عالم البشر أنك تسافر على ظهر قطة ياقوتية، لكنني لم أتخيل أبداً أنها ستكون شوري…!]
في كل مرة تتعرض فيها الحواجز لضربة، كان الكهف يرتجف، أو يهتز الجزء الداخلي منه.
“لقد أبرمنا عقدًا معك بسعر سخيف للغاية تحديدًا من أجل لحظات كهذه. ورؤيتك لم تهرب وحدك تثبت أنه كان عقدًا جيدًا.”
كانت الصخور المطلية بالذهب تتحطم، وأدوات قبيلة «ذوي الذيل المائي» تُدمَّر تمامًا.
توسعت طاقة الظل بسرعة فائقة حتى ملأت الكهف، مخفية جين تمامًا.
احتشد البشر-الوحوش الصغار تحت شبكة مرتجلة معلقة من السقف، يرتجفون خوفًا.
حتى لو كانوا أعضاء في فيلق الأشباح، فلن يتمكنوا من استشعار طاقة تلك الشرارة الصغيرة من وراء الحاجز وستارة طاقة الظل.
لذلك، لم يكن أمام البشر-الوحوش الصغار سوى النظر إلى جين، الذي عاد، باعتباره منقذهم.
في كل مرة تتعرض فيها الحواجز لضربة، كان الكهف يرتجف، أو يهتز الجزء الداخلي منه.
«جين رونكاندل!»
[ماذا، شوري؟ كم مضى من الوقت، لا، كيف أمكنك أن تكوني على قيد الحياة…؟]
«جين هنا!»
على الرغم من أن لديهم كل الحق في أن يشعروا بالاستياء تجاهه، إلا أن رؤية هؤلاء الوحوش الصغار لا يلومون جين جعلته يعتقد أن قراره بالقدوم لإنقاذهم كان صائبًا.
«حسنًا، إنه هنا. جين.»
خاصة في مكان ضيق مثل هذا.
صرخ بينغ وسونغ وداركفليم جميعًا في آن واحد. وتوجهت أنظار البشر-الوحوش الصغار جميعًا إلى جين في آن واحد.
وابتسم عندما علم أنها التقت بجين وغادرت الغابة.
لحسن الحظ، وسط هذه المحنة، لم يُصب أي من البشر-الوحوش الصغار بإصابات خطيرة.
فهم لم يكتفوا بجعل جين، المجرم المطلوب من قبل اتحاد لوتيرو السحري، حامل لغتهم، بل تجرأوا أيضًا على الإعلان عن مستحضرات التجميل في أراضي زيبيل.
بفضل الشبكة التي نصبتها قبيلة القطط، لم تسبب حتى الصخور المتساقطة أي أذى.
رحبت لولو بشوري لفترة وجيزة، ثم قادت جين عائدين إلى كهف قبيلة القطط.
«هل الجميع بخير؟»
بفضل الشبكة التي نصبتها قبيلة القطط، لم تسبب حتى الصخور المتساقطة أي أذى.
«ماذا حدث بحق الجحيم؟ بدأت الزلازل بعد فترة وجيزة من لحاقك بقبيلة القطط… الكهف مسدود!»
صرخ بينغ وسونغ وداركفليم جميعًا في آن واحد. وتوجهت أنظار البشر-الوحوش الصغار جميعًا إلى جين في آن واحد.
كان الكهف مسدودًا، ليس بسبب الهجوم، بل بسبب الحاجز.
أومأ جين برأسه وأخرج الياقوتة.
«سحرة زيببل يهاجمون حاجز قبيلة القطط. سينهار الحاجز خلال 10 دقائق. على الجميع الهروب. اجمعوا فقط ما هو ضروري للغاية في أسرع وقت ممكن.»
لذلك، كان الهجوم على الكهف إجراءً مبررًا.
شرح جين بإيجاز الخطر المحدق.
نيا، نيا، نيا، نيا…
لماذا يهاجم سحرة زيببل هذا المكان، وكيف دافعت قبيلة القطط عن نفسها ضدهم.
بدأ الحاجز في الانهيار تمامًا.
وبطبيعة الحال، أبلغهم أيضًا بأنه هو سبب الهجوم، لكن البشر الصغار لم يلوموه على الإطلاق.
خلال اليومين اللذين شهدا هجمات متواصلة من الأشباح، لم يعد هناك مكان آمن واحد في الكهف.
«لا بأس، جين. نحن… نستطيع التعامل مع الأمر. والهروب…»
ثلاثة أعضاء من فيلق الأشباح.
«بحق السماء! لا تفتح فمك حتى يصبح الوضع آمنًا! استعدوا للهرب! ألا ترى ذلك؟ يا جماعة، لا بد أن أحدهم أدرك أن مشروع مستحضرات التجميل الخاص بنا على وشك الانفجار… قريبًا جدًّا، سيأتي «زيبل» و«فيرمونت» و«كينزيلو» لمطاردتنا!”
رداً على ذلك، اتسعت عينا نيرو.
قبض «بنغ» بيده وتكلم.
صوت هبوب!
“هذا صحيح.”
«فهمت.»
“لقد أبرمنا عقدًا معك بسعر سخيف للغاية تحديدًا من أجل لحظات كهذه. ورؤيتك لم تهرب وحدك تثبت أنه كان عقدًا جيدًا.”
[نيا، نيا-نيا، نياا!]
تحدث بنغ عمدًا وكأن الأمر ليس بالشيء المهم.
وابتسم عندما علم أنها التقت بجين وغادرت الغابة.
لم يكن يريد أن يزداد قلق البشريين الصغار الآخرين.
من وجهة نظره، طالما كانت شوري حاضرة، يمكن لجين الهروب من مطارديه في أي وقت.
كان لدى بنغ حدس قوي بأن الوضع خطير.
شكل التوائم الثلاثة، نيرو ولولو وميرو، جوهر حاجز قبيلة القطط.
“عندما ينهار الحاجز، سيدخل سحرة زيبل الكهف مباشرةً أو سيقتربون منه. سأمنحكم بعض الوقت، لذا يجب على الجميع الهروب.”
كانت لولو سعيدة بشكل واضح لرؤية شوري، تمامًا مثل نيرو.
كان هناك ما مجموعه حوالي 150 من البشريين الصغار داخل الكهف.
كانت لولو سعيدة بشكل واضح لرؤية شوري، تمامًا مثل نيرو.
أراد جين إنقاذهم جميعًا.
«شعرت بالمانا من وراء الحاجز… كنت أتوقع هذا، لكن لا توجد فرصة للفوز في مواجهة مباشرة.»
لكن التفكير في كيفية تحقيق ذلك كان بلا جدوى.
صعد جين على ظهر شوري.
فأسباب هجوم «الأشباح»، ونواياهم، وكل ما يتعلق بهم، كانت لا تزال مجهولة.
كانت تلك مانا فيلق الأشباح.
كان عليه أن يعرف ما يريده العدو حتى يتمكن من الرد بشكل مناسب.
بالنسبة لجين، في هذه اللحظة، كان الأمر مستحيلاً بشكل واضح.
«من المرجح أن هدفهم هو تدمير عملي، وليس التطفل على مقبرة تيمار. علاوة على ذلك، كنت مجرماً مطلوباً من قبل اتحاد لوتيرو السحري حتى العام الماضي. من وجهة نظر زيبل، لا بد أن وجود شخص مثلي يعلن بجرأة عن مستحضرات التجميل في أراضيهم كان أمراً لا يطاق.”
كان هناك ما مجموعه حوالي 150 من البشريين الصغار داخل الكهف.
لم تكن المسألة مجرد كونها أمراً لا يطاق. منذ بدء الحملة الإعلانية، كان الغضب يستحوذ على معظم شيوخ زيبل، ولم يعودوا قادرين على النوم ليلاً.
[عليّ الحفاظ على الحاجز، لذا لا يمكنني مغادرة هذا المكان. كما أخبرتك من قبل، توجه إلى ذلك الشاطئ هناك، وابحث عن لولو، واطلب منها أن ترشدك إلى مكان آمن، ويفضل أن يكون كهفًا.]
لهذا السبب أرسل زيبيل الفرقة السرية للسحرة النخبة، «فيلق الأشباح».
«فهمت.»
في الآونة الأخيرة، نشأت مشاعر سلبية لدى شيوخ زيبيل تجاه رونكاندل.
«إنهم لا يعلمون أنني هنا.»
فهم لم يكتفوا بجعل جين، المجرم المطلوب من قبل اتحاد لوتيرو السحري، حامل لغتهم، بل تجرأوا أيضًا على الإعلان عن مستحضرات التجميل في أراضي زيبيل.
«سأقضي عليهم بضربة واحدة بمجرد وصولهم. لن ينجو حتى الأشباح سالمين إذا تعرضوا لهجوم مفاجئ»
لذلك، كان الهجوم على الكهف إجراءً مبررًا.
عقب صوت الانفجار، ظهرت شقوق في الهواء من العدم. ومن هذه الشقوق، كان يمكن الشعور بتدفق قوي من المانا.
«إذا لعبت أوراقي بشكل صحيح، فربما أستطيع تحويل هذا الموقف لصالحِي. إذا تمكنتُ من إنقاذ البشر-الوحوش الصغار فقط… فقد أتمكن من استخدام عشيرتي كدرع لحماية أعمالي في المستقبل.»
أومأ جين برأسه وأخرج الياقوتة.
كراك! كراك!
لحسن الحظ، وسط هذه المحنة، لم يُصب أي من البشر-الوحوش الصغار بإصابات خطيرة.
وسط البشر-الوحوش الصغار الذين كانوا ينشطون في جمع متعلقاتهم، سُمع صوت غير متوقع لشيء ينكسر وينفجر.
بالطبع، كان بإمكان «فيلق الأشباح» الاستجابة بشكل مثالي للمتغيرات غير المتوقعة.
كان ذلك صوت تحطم الحاجز غير المرئي لقبيلة القطط.
لهذا السبب أرسل زيبيل الفرقة السرية للسحرة النخبة، «فيلق الأشباح».
عقب صوت الانفجار، ظهرت شقوق في الهواء من العدم. ومن هذه الشقوق، كان يمكن الشعور بتدفق قوي من المانا.
كان ذلك إطلاقًا لطاقة الظل، امتدت لمحو وجوده.
كانت تلك مانا فيلق الأشباح.
كان عليه أن يعرف ما يريده العدو حتى يتمكن من الرد بشكل مناسب.
«مهلاً، جين! يا رفيقنا! بعد أن أنقذتنا، يجب عليك الهروب أنت أيضًا!»
على الرغم من أن لديهم كل الحق في أن يشعروا بالاستياء تجاهه، إلا أن رؤية هؤلاء الوحوش الصغار لا يلومون جين جعلته يعتقد أن قراره بالقدوم لإنقاذهم كان صائبًا.
سووش!
[لقد قرأت في صحف عالم البشر أنك تسافر على ظهر قطة ياقوتية، لكنني لم أتخيل أبداً أنها ستكون شوري…!]
سحب جين سيفه «سيغموند» من غمده.
كراك! كراك!
«لماذا تقلقون عليّ؟ عندما ينهار الحاجز، اركضوا مباشرةً نحو المدخل. وبناءً على تدفق المانا، يبدو أن الأعداء سيدخلون الكهف فور كسر الحاجز. الآن، اذهبوا. اركضوا نحو المدخل. وبمجرد خروجكم من الكهف، اطلبوا الحماية من «رونكانديلز» عبر مملكة «زان». اذكروا أن هذا أمر من حامل الراية الثاني عشر.»
في الآونة الأخيرة، نشأت مشاعر سلبية لدى شيوخ زيبيل تجاه رونكاندل.
عندما ينهار الحاجز، سيُفتح مدخل الكهف المُغلق.
على الرغم من قوة «فيلق الأشباح»، إلا أنهم لم يتمكنوا من توقع وجود جين داخل الكهف.
«فهمت. عدني بأن تعود حياً، اتفقنا؟ ولا تظن أننا سنلومك إذا عانينا بسببك. هذا ليس غير صحيح تماماً، لكننا قررنا بالفعل قبول هذا المستوى من الخطر عندما اخترنا العمل معك في المقام الأول.»
«جين، لا تؤذي نفسك، شكراً لك!»
«جين، لا تؤذي نفسك، شكراً لك!»
كانت تلك الشرارة نقطة انطلاق حركة السيف السرية لرونكاندل.
«ليس «شكرًا»، بل «شكرًا جزيلاً»! حسنًا، كفى مجاملات، هيا بنا يا «ذوي الذيل المائي»! لن نكون سوى عائقًا أمام رفيقنا.»
«سحرة زيببل يهاجمون حاجز قبيلة القطط. سينهار الحاجز خلال 10 دقائق. على الجميع الهروب. اجمعوا فقط ما هو ضروري للغاية في أسرع وقت ممكن.»
«عفوًا.»
«على الرحب والسعة.»
«ليس «عفوًا»، بل «أنا آسف»… لا يهم، هيا بنا، هيا بنا!»
لم يكونوا أقل قوة من ثلاثة فرسان سود. لم تكن مواجهة ثلاثة فرسان سود في آن واحد مهمة سهلة حتى بالنسبة للونا.
دفعت قبيلة الثلج الذهبي «واترتيلز» إلى الأمام.
[نيا، نيا-نيا، نياا!]
لم يستطع جين إلا أن يبتسم.
[شكرًا لك، جين رونكاندل]
على الرغم من أن لديهم كل الحق في أن يشعروا بالاستياء تجاهه، إلا أن رؤية هؤلاء الوحوش الصغار لا يلومون جين جعلته يعتقد أن قراره بالقدوم لإنقاذهم كان صائبًا.
«عفوًا.»
بينما كان الوحوش الصغار يفرون، نظروا إلى جين عدة مرات.
بالإضافة إلى كسب الوقت، يمكنه إلحاق ضرر كبير بفيلق الأشباح أو حتى قتلهم.
على الرغم من أنهم لم يكونوا على دراية تامة بالمانا، إلا أنهم كانوا قادرين على استشعارها.
وبينما كان جين على وشك الانطلاق مع شوري، أمسك نيرو بساق شوري بحنان. التفت جين وشوري للنظر إلى نيرو.
شعروا بالقوة الهائلة التي تتدفق إلى الكهف مع انهيار الحاجز.
شكل التوائم الثلاثة، نيرو ولولو وميرو، جوهر حاجز قبيلة القطط.
«شعرت بالمانا من وراء الحاجز… كنت أتوقع هذا، لكن لا توجد فرصة للفوز في مواجهة مباشرة.»
كانت تلك الشرارة نقطة انطلاق حركة السيف السرية لرونكاندل.
ثلاثة أعضاء من فيلق الأشباح.
على الرغم من أنهم لم يكونوا على دراية تامة بالمانا، إلا أنهم كانوا قادرين على استشعارها.
لم يكونوا أقل قوة من ثلاثة فرسان سود. لم تكن مواجهة ثلاثة فرسان سود في آن واحد مهمة سهلة حتى بالنسبة للونا.
لم يكن سبب تعبير نيرو الأكثر ارتياحًا سوى ذلك.
بالنسبة لجين، في هذه اللحظة، كان الأمر مستحيلاً بشكل واضح.
على الرغم من أن المعنى لم يكن واضحًا، بدا أن شوري تعرفت على نيرو أيضًا. حتى أنهما حكّا أنوفهما ببعضهما البعض كما لو كانا على معرفة وثيقة ببعضهما.
ومع ذلك، قرر جين أنه قد تكون هناك فرصة.
لهذا السبب أرسل زيبيل الفرقة السرية للسحرة النخبة، «فيلق الأشباح».
بالإضافة إلى كسب الوقت، يمكنه إلحاق ضرر كبير بفيلق الأشباح أو حتى قتلهم.
على الرغم من أن المعنى لم يكن واضحًا، بدا أن شوري تعرفت على نيرو أيضًا. حتى أنهما حكّا أنوفهما ببعضهما البعض كما لو كانا على معرفة وثيقة ببعضهما.
«إنهم لا يعلمون أنني هنا.»
شعروا بالقوة الهائلة التي تتدفق إلى الكهف مع انهيار الحاجز.
على الرغم من قوة «فيلق الأشباح»، إلا أنهم لم يتمكنوا من توقع وجود جين داخل الكهف.
[نيا!]
بالطبع، كان بإمكان «فيلق الأشباح» الاستجابة بشكل مثالي للمتغيرات غير المتوقعة.
كان الكهف مسدودًا، ليس بسبب الهجوم، بل بسبب الحاجز.
إذا كان العدو «قويًا» بالمعنى الشائع للكلمة، فسيكونون قادرين على التعامل معه.
لكن التفكير في كيفية تحقيق ذلك كان بلا جدوى.
سووش…!
لذلك، لم يكن أمام البشر-الوحوش الصغار سوى النظر إلى جين، الذي عاد، باعتباره منقذهم.
انتشرت طاقة الظل من جسد جين، وامتدت بسرعة في جميع أنحاء الكهف وغطته كالستار.
«فهمت. عدني بأن تعود حياً، اتفقنا؟ ولا تظن أننا سنلومك إذا عانينا بسببك. هذا ليس غير صحيح تماماً، لكننا قررنا بالفعل قبول هذا المستوى من الخطر عندما اخترنا العمل معك في المقام الأول.»
توسعت طاقة الظل بسرعة فائقة حتى ملأت الكهف، مخفية جين تمامًا.
كان الكهف مسدودًا، ليس بسبب الهجوم، بل بسبب الحاجز.
كان ذلك إطلاقًا لطاقة الظل، امتدت لمحو وجوده.
«جين رونكاندل!»
بدا جين، المغطى بطاقة الظل، كظل بين الظلال المتنوعة المنتشرة على جدران الكهف.
شرح جين بإيجاز الخطر المحدق.
تذكر جين اليوم الذي بث فيه الرعب في حانة «ماميت مونليت» عندما كان في الصف المتوسط.
سووش…!
الهجوم الذي كان جين على وشك القيام به الآن هو نفسه الذي نفذه آنذاك. إخفاء وجوده وطاقته تمامًا باستخدام طاقة الظل، ثم إطلاقها في لحظة غير متوقعة.
«ليس «عفوًا»، بل «أنا آسف»… لا يهم، هيا بنا، هيا بنا!»
في ذلك الوقت، كان قد أمضى ساعات في تجميع طاقة الظل وهو جالس في غرفة بالنزل، لكن الآن، لم يعد هناك حاجة لكل هذا الوقت.
كانت لولو سعيدة بشكل واضح لرؤية شوري، تمامًا مثل نيرو.
خاصة في مكان ضيق مثل هذا.
وسط البشر-الوحوش الصغار الذين كانوا ينشطون في جمع متعلقاتهم، سُمع صوت غير متوقع لشيء ينكسر وينفجر.
طقطقة، طقطقة…!
«إنهم لا يعلمون أنني هنا.»
بدأ الحاجز في الانهيار تمامًا.
عندما ينهار الحاجز، سيُفتح مدخل الكهف المُغلق.
صوت هبوب!
عندما سمع قصة كيف تم التخلي عن شوري ولعنتها الساحرة هيلورام بالخلود، اكتسى وجهه بعبوس.
وبداخل ستارة «طاقة الظل»، اشتعلت شرارة صغيرة.
لم يكونوا أقل قوة من ثلاثة فرسان سود. لم تكن مواجهة ثلاثة فرسان سود في آن واحد مهمة سهلة حتى بالنسبة للونا.
تلك الشرارة كانت السبب الذي دفع «جين» إلى إخفاء وجوده.
[…حسنًا. لكن عليك أن تفي بوعدك. إذا بدا أنك على وشك الموت، فعليك أن تهرب.]
حتى لو كانوا أعضاء في فيلق الأشباح، فلن يتمكنوا من استشعار طاقة تلك الشرارة الصغيرة من وراء الحاجز وستارة طاقة الظل.
ومع ذلك، قرر جين أنه قد تكون هناك فرصة.
كانت تلك الشرارة نقطة انطلاق حركة السيف السرية لرونكاندل.
على الرغم من أن لديهم كل الحق في أن يشعروا بالاستياء تجاهه، إلا أن رؤية هؤلاء الوحوش الصغار لا يلومون جين جعلته يعتقد أن قراره بالقدوم لإنقاذهم كان صائبًا.
«سأقضي عليهم بضربة واحدة بمجرد وصولهم. لن ينجو حتى الأشباح سالمين إذا تعرضوا لهجوم مفاجئ»
كانت الصخور المطلية بالذهب تتحطم، وأدوات قبيلة «ذوي الذيل المائي» تُدمَّر تمامًا.
«إذا لعبت أوراقي بشكل صحيح، فربما أستطيع تحويل هذا الموقف لصالحِي. إذا تمكنتُ من إنقاذ البشر-الوحوش الصغار فقط… فقد أتمكن من استخدام عشيرتي كدرع لحماية أعمالي في المستقبل.»
