السجل (4)
أليس هذا جهاز «سولديريت»؟ ماذا يعني ذلك بحق السماء؟»
«ثانيًا، إذا ثبت أنني لم أكن أكنّ لك أي نوايا سيئة، فعليك من الآن فصاعدًا أن تتعاون معي أكثر. بصراحة، إذا كنتِ مستعدة للذهاب إلى هذا الحد، أعتقد أن بناء بعض الثقة لن يكون مشكلة.»
كان هذا سؤالًا لم يخطر ببال جين قط. إذا لم يكن من صنع «سولديريت»، فمن الذي استخدم «طاقة الظل» لصنع جهاز التسجيل هذا؟
صوت ارتطام!
«هذا بالضبط ما قلته. جهاز التسجيل هذا مصنوع بالكامل من «طاقة الظل»، لكنه ليس من صنع «سولديريت». هناك قوة خبيثة لا توصف داخل الجهاز. كادت أن تلوث ذهني.”
«أعرف ذلك أيضاً. لكنني أشعر براحة أكبر بهذه الطريقة. هيا نركب القارب.»
أخذت فاليريا نفسًا عميقًا.
«ربما يكون من المبالغة بعض الشيء اعتباره شخصًا استثنائيًا منذ ولادته. دعونا نواصل المشاهدة. لكن من هذه المرأة؟ ليوت داميرو يول…؟»
ما فاجأها هو أنه للحظة، بينما كانت تحدق في اللؤلؤة، بدا أن «طاقة الظل الخبيثة» داخل الجهاز كانت تشير نحوها.
كان الدم ينزف من فم فاليريا وأنفها.
“كاد عقلك أن يتلوث؟”
بدا أنه لا داعي لتأكيد أي شيء آخر. لذا، بينما كانت فاليريا تحاول إيقاف سحر التسجيل، صادفت فجأة نوعًا من التسجيلات لم تره من قبل، شيئًا مجهولًا تمامًا.
شعر جين بالقلق من رد فعل فاليريا.
“حسنًا. لكن هناك شرطان.”
فاليريا التي يعرفها ليست من النوع الذي يتجاهل مثل هذه المواقف باعتبارها مجرد «أخطاء» ويمضي قدمًا بسهولة.
كان الدم ينزف من فم فاليريا وأنفها.
«اللعنة، لم أعتقد أبدًا أن فحص جهاز التسجيل هذا سيؤذي سيدتي.»
صوت ارتطام!
وما زاد الطين بلة، أنه ليس حتى جهاز «سولديريت».
هز جين كتفيه.
وسط هذه الفوضى، تحولت عينا فاليريا إلى برودة الجليد.
قفزت فاليريا من على المنحدر.
«جين رونكانديل، في ظل هذه الظروف، من الطبيعي أن أشك فيك.»
«مثلما تحاول أنت، بصفتك من عائلة رونكاندل، القبض عليّ، فهذا لا يزيد إلا من الشكوك.»
في حياتها السابقة، ما كانت لتضطر إلى الشك في جين. لكن في حياتها الحالية، لم تكن العلاقة بين جين وفاليريا وثيقة بعد.
على الرغم من أن الارتفاع كان كفيلاً بالموت في حال الهبوط بشكل خاطئ، إلا أن جين كان قد رآها تفعل ذلك عدة مرات في حياتها السابقة، لذا لم يكن الأمر مفاجئاً إلى هذا الحد.
«بدا الأمر وكأنه كان يحاول مهاجمتك باستخدام اللؤلؤة.»
كانت ذكرى حديثة.
«مثلما تحاول أنت، بصفتك من عائلة رونكاندل، القبض عليّ، فهذا لا يزيد إلا من الشكوك.»
عندما وقف جين ليتبعها، توقفت وكأنها نسيت شيئًا ما، ثم التقطت شيئًا من طاولة الطعام. كانتا قطعتين من الكعك الخاص الذي صنعته لاتري.
الدفاع عن براءته لن يساعد في توضيح سوء الفهم الذي تعاني منه فاليريا.
الدفاع عن براءته لن يساعد في توضيح سوء الفهم الذي تعاني منه فاليريا.
«إذا فقدت ثقة سيدتي الآن، فقد لا نرى بعضنا البعض مرة أخرى لعدة سنوات. أو ربما ستقطع كل اتصال معي حتى يتم أسرها من قبل رونكاندل أو زيبل.»
بدا أنه لا داعي لتأكيد أي شيء آخر. لذا، بينما كانت فاليريا تحاول إيقاف سحر التسجيل، صادفت فجأة نوعًا من التسجيلات لم تره من قبل، شيئًا مجهولًا تمامًا.
فاليريا كانت من النوع الذي يمكنه فعل ذلك بسهولة.
«اتبعني. لن يستغرق التأكيد وقتًا طويلاً.»
«لكن ربما لأن سيدتي لا تزال شابة، فلا تزال تثق بي إلى حد ما، أو ربما الموقف نفسه يساعدني. أو أنها لا تشك فيّ بالتأكيد.»
“بالطبع، الادعاء بأن الهجوم الذي تعرضتِ له كان تلوثًا عقليًّا هو ضرر مجرد إلى حد ما. إلى جانب ذلك، أحد أجهزة التسجيل الخاصة بي في حوزتكِ، وأنتِ شخص أحتاجه. لكن لا يزال هناك احتمال أن يكون قد هاجمكِ. أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، إذا كان تلوثًا عقليًّا، فقد يكون السحر المظلم القديم الذي اختفى الآن.”
ربما يكون الاحتمال الثالث هو الصحيح.
استجاب جين لطلب فاليريا.
لا تزال فاليريا تحتفظ بلؤلؤة طاقة الظل التي عهد بها جين إليها في البداية، وربما اعتقدت أن جين لن يعرف مكان إخفائها.
بدا أنها كانت قد زارت المكان عدة مرات من قبل، حيث كانت تعرف الشوارع جيدًا.
“حسنًا، قد يكون هذا صحيحًا. أفهم ذلك. إذا قلت إنني لم أكن متورطًا في هذا الأمر، فلن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة عدم الثقة بيننا.”
كانت سحرها تصل إلى حدها الأقصى. بدأت فاليريا تتنفس بصعوبة، ونظر إليها جين بعيون مليئة بالقلق.
هز جين كتفيه.
تبع جين فاليريا إلى متجر لاتري للوجبات الخفيفة.
“أنت تعرفين ذلك جيدًا.”
«آريا أولهارت، هل أنتِ بخير؟»
“بالطبع، الادعاء بأن الهجوم الذي تعرضتِ له كان تلوثًا عقليًّا هو ضرر مجرد إلى حد ما. إلى جانب ذلك، أحد أجهزة التسجيل الخاصة بي في حوزتكِ، وأنتِ شخص أحتاجه. لكن لا يزال هناك احتمال أن يكون قد هاجمكِ. أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، إذا كان تلوثًا عقليًّا، فقد يكون السحر المظلم القديم الذي اختفى الآن.”
هز جين كتفيه.
بينما كان جين يتحدث، هزت فاليريا كتفيها.
“كاد عقلك أن يتلوث؟”
“حسنًا، يمكنك التفكير بهذه الطريقة. أفهم ذلك. لكن هذا لا يعني أنني سأتغاضى عن حقيقة أنه قد لا تكون أنت.”
لم يكن التطفل المباشر على سجلات شخص ما أمرًا يسهل التحكم فيه. كان من المحتم رؤية بعض السجلات التي لا تحتاج إلى تأكيد.
“إذا كان هناك شيء تريدين تأكيده، فافعلي ذلك. سأتعاون معكِ إن أمكن.”
والمثير للدهشة أن فاليريا اكتفت بالإيماء برأسها.
«لست بحاجة إلى التعاون، فلا تقلق. سأتحقق من الأمر بنفسي. دعنا نذهب إلى مكان آخر في الوقت الحالي.»
“صدق أو لا تصدق، فإن قراءة سجلات شخص ما مباشرةً مهمة صعبة إلى حد ما. فهي تختلف عن قراءة السجلات التي تخلفها آثار الشخص أو الأشياء التي تركها. كما أن العثور على الذكريات غير ذات الصلة يمثل تحديًا أيضًا.”
«قبل قليل، قلتِ إن هذا المكان لا يمكن رؤيته إلا من المطبخ ورفضتِ الانتقال. إذا كنتِ بحاجة إلى مكان منعزل، فما رأيكِ بالذهاب إلى قصر السير كاشيمير؟»
«ربما تُظهر هذا الضعف بهذه السهولة لأنها تعتقد أنني لا أعرفه. أو ربما كانت تثق بي منذ البداية.»
«اتبعني. لن يستغرق التأكيد وقتًا طويلاً.»
“حسنًا، قد يكون هذا صحيحًا. أفهم ذلك. إذا قلت إنني لم أكن متورطًا في هذا الأمر، فلن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة عدم الثقة بيننا.”
نهضت فاليريا من مقعدها.
«هذا بالضبط ما قلته. جهاز التسجيل هذا مصنوع بالكامل من «طاقة الظل»، لكنه ليس من صنع «سولديريت». هناك قوة خبيثة لا توصف داخل الجهاز. كادت أن تلوث ذهني.”
عندما وقف جين ليتبعها، توقفت وكأنها نسيت شيئًا ما، ثم التقطت شيئًا من طاولة الطعام. كانتا قطعتين من الكعك الخاص الذي صنعته لاتري.
أصابها صداع حاد كما لو أن شفرات قد اخترقت عقلها.
لفّت الكعكتين بعناية ووضعتهما في جيب رداءها.
هز جين كتفيه.
لم يستطع جين إلا أن يكتم ابتسامة عند رؤية ذلك.
«هذا غريب، أليس كذلك؟ انتظري لحظة… شعور بالحرج في سن السنة الواحدة؟»
«هل لدى سيدتي الصغيرة جانب لطيف، أم أن كعكات لاتري تشبه المخدرات؟ إنها المرة الأولى التي أرى فيها سيدتي تهتم بالطعام في وضع لا يتعلق بالهروب.»
“حسنًا. لكن هناك شرطان.”
تبع جين فاليريا إلى متجر لاتري للوجبات الخفيفة.
«ربما يكون من المبالغة بعض الشيء اعتباره شخصًا استثنائيًا منذ ولادته. دعونا نواصل المشاهدة. لكن من هذه المرأة؟ ليوت داميرو يول…؟»
بدا أنها كانت قد زارت المكان عدة مرات من قبل، حيث كانت تعرف الشوارع جيدًا.
في الأسفل، كان هناك قارب صغير مرتجل وصلت فيه فاليريا.
سارا لفترة، ثم استقلا عربة حتى منتصف الطريق، ثم واصلا السير حتى وصلا إلى منحدر على حافة الجزيرة.
«إذن، ما تعنينه هو أنك ستقرئين ذكرياتي للتأكد مما إذا كنت أنوي إيذاءك. هل هذا صحيح؟»
في الأسفل، كان هناك قارب صغير مرتجل وصلت فيه فاليريا.
هز جين كتفيه.
«…إذن لم تدخلي المدينة الحرة رسميًّا، بل تسللتِ إليها؟»
«ربما يكون من الأسهل فهم الأمر إذا قلت إنني سأفحص ذكرياتك. بالمعنى الدقيق للكلمة، الأمر مختلف قليلاً لكنه مشابه.»
«نظرًا للظروف».
كانت سحرها تصل إلى حدها الأقصى. بدأت فاليريا تتنفس بصعوبة، ونظر إليها جين بعيون مليئة بالقلق.
«على أي حال، لماذا تُسمى هذه المدينة «المدينة الحرة»؟ إنها مكان مريح ما لم تكن مجرماً خطيراً. لا يكاد أحد هنا يتعرف عليكِ سوى زملائي وأنا»، قال جين بانزعاج.
ببطء، بدأت سجلات جين كإنسان تتسرب إلى عقل فاليريا.
حتى في «المدينة الحرة»، كان على سيدته الشابة أن تختبئ وتتسلل. كانت حياة مؤسفة.
«آريا أولهارت، هل أنتِ بخير؟»
«أعرف ذلك أيضاً. لكنني أشعر براحة أكبر بهذه الطريقة. هيا نركب القارب.»
كانت ذكرى حديثة.
صوت ارتطام!
«لا يبدو أن هناك أي شيء مريب بشكل خاص. لا يبدو أنه كان يحاول إيذائي عمدًا، نظرًا لأنه كان يحاول معرفة حالة جهاز التسجيل»، فكرت فاليريا، فاندفعت العرق منها على الفور.
قفزت فاليريا من على المنحدر.
«هذا بالضبط ما قلته. جهاز التسجيل هذا مصنوع بالكامل من «طاقة الظل»، لكنه ليس من صنع «سولديريت». هناك قوة خبيثة لا توصف داخل الجهاز. كادت أن تلوث ذهني.”
على الرغم من أن الارتفاع كان كفيلاً بالموت في حال الهبوط بشكل خاطئ، إلا أن جين كان قد رآها تفعل ذلك عدة مرات في حياتها السابقة، لذا لم يكن الأمر مفاجئاً إلى هذا الحد.
تعثرت فاليريا إلى الأمام، وهي تسعل دمًا.
قبل الهبوط مباشرة، استخدمت ماناها لتوليد عاصفة هوائية تخفف من قوة الصدمة، فهبطت برفق على القارب. تبعها جين من على المنحدر إلى القارب الصغير المرتجل، الذي كان ضيقًا جدًّا مع وجودهما على متنه. كانا عمليًّا جنبًا إلى جنب.
«عرق الجنيات المنسي؟»
«حتى الجزء العلوي من المنحدر كان منعزلًا تمامًا. هل كان علينا حقًّا الوصول إلى مكان ضيق كهذا؟ كيف قمتِ بقيادة قارب كهذا للوصول إلى هنا؟»
«ستقرئين سجلاتي. يبدو الأمر خطيرًا بعض الشيء. هل يمكنك شرح ذلك؟»
«من الأفضل أن نكون آمنين قدر الإمكان.»
بطبيعة الحال، كان جين قد توقع أن تفعل فاليريا ذلك. ومع ذلك، لم يظهر ذلك على السطح.
بحركة سلسة، حركت فاليريا عصاها الخشبية (التي كانت مصبوغة أيضًا بالصبغة السوداء لعشيرة بنغ). كان الأمر كما لو كانت تقود القارب.
كان جين يدرك ذلك. فحتى معلمه البالغ من العمر خمسة وعشرين عامًا لم يستطع قراءة كل سجلات جين.
سووش!
«اتبعني. لن يستغرق التأكيد وقتًا طويلاً.»
فجأة، اضطربت مياه البحر بالقرب من القارب وتجمدت، مكونة حاجزًا جليديًا نصف كرويًا أحاط بالقارب تمامًا. كان الجليد سميكًا لدرجة أن ضوء الشمس لم يستطع اختراقه.
ما فاجأها هو أنه للحظة، بينما كانت تحدق في اللؤلؤة، بدا أن «طاقة الظل الخبيثة» داخل الجهاز كانت تشير نحوها.
تانغ! أدى لمسة فاليريا إلى انبثاق ضوء سحري أزرق يشبه الفانوس.
«أعرف ذلك أيضاً. لكنني أشعر براحة أكبر بهذه الطريقة. هيا نركب القارب.»
بغض النظر عن الموقف، بدا مشهد القارب المغلف بالجليد وهما بداخله وكأنه لوحة مرسومة بدقة متناهية.
«حتى الجزء العلوي من المنحدر كان منعزلًا تمامًا. هل كان علينا حقًّا الوصول إلى مكان ضيق كهذا؟ كيف قمتِ بقيادة قارب كهذا للوصول إلى هنا؟»
«جين رونكاندل، سأقوم الآن بقراءة سجلاتك.»
في حياتها السابقة، ما كانت لتضطر إلى الشك في جين. لكن في حياتها الحالية، لم تكن العلاقة بين جين وفاليريا وثيقة بعد.
بطبيعة الحال، كان جين قد توقع أن تفعل فاليريا ذلك. ومع ذلك، لم يظهر ذلك على السطح.
«لست بحاجة إلى التعاون، فلا تقلق. سأتحقق من الأمر بنفسي. دعنا نذهب إلى مكان آخر في الوقت الحالي.»
«ستقرئين سجلاتي. يبدو الأمر خطيرًا بعض الشيء. هل يمكنك شرح ذلك؟»
قفزت فاليريا من على المنحدر.
«ربما يكون من الأسهل فهم الأمر إذا قلت إنني سأفحص ذكرياتك. بالمعنى الدقيق للكلمة، الأمر مختلف قليلاً لكنه مشابه.»
سووش!
«إذن، ما تعنينه هو أنك ستقرئين ذكرياتي للتأكد مما إذا كنت أنوي إيذاءك. هل هذا صحيح؟»
«هل لدى سيدتي الصغيرة جانب لطيف، أم أن كعكات لاتري تشبه المخدرات؟ إنها المرة الأولى التي أرى فيها سيدتي تهتم بالطعام في وضع لا يتعلق بالهروب.»
«بالضبط.»
بحركة سلسة، حركت فاليريا عصاها الخشبية (التي كانت مصبوغة أيضًا بالصبغة السوداء لعشيرة بنغ). كان الأمر كما لو كانت تقود القارب.
“حسنًا. لكن هناك شرطان.”
zap!
“أخبرني.”
“كاد عقلك أن يتلوث؟”
“أولًا، لا أعرف إلى أي مدى يمكنك قراءة الذكريات، لكنني آمل أن تحترم خصوصيتي.”
سارا لفترة، ثم استقلا عربة حتى منتصف الطريق، ثم واصلا السير حتى وصلا إلى منحدر على حافة الجزيرة.
“صدق أو لا تصدق، فإن قراءة سجلات شخص ما مباشرةً مهمة صعبة إلى حد ما. فهي تختلف عن قراءة السجلات التي تخلفها آثار الشخص أو الأشياء التي تركها. كما أن العثور على الذكريات غير ذات الصلة يمثل تحديًا أيضًا.”
“حسنًا، قد يكون هذا صحيحًا. أفهم ذلك. إذا قلت إنني لم أكن متورطًا في هذا الأمر، فلن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة عدم الثقة بيننا.”
كان جين يدرك ذلك. فحتى معلمه البالغ من العمر خمسة وعشرين عامًا لم يستطع قراءة كل سجلات جين.
«مثلما تحاول أنت، بصفتك من عائلة رونكاندل، القبض عليّ، فهذا لا يزيد إلا من الشكوك.»
«ثانيًا، إذا ثبت أنني لم أكن أكنّ لك أي نوايا سيئة، فعليك من الآن فصاعدًا أن تتعاون معي أكثر. بصراحة، إذا كنتِ مستعدة للذهاب إلى هذا الحد، أعتقد أن بناء بعض الثقة لن يكون مشكلة.»
هز جين كتفيه.
والمثير للدهشة أن فاليريا اكتفت بالإيماء برأسها.
“صدق أو لا تصدق، فإن قراءة سجلات شخص ما مباشرةً مهمة صعبة إلى حد ما. فهي تختلف عن قراءة السجلات التي تخلفها آثار الشخص أو الأشياء التي تركها. كما أن العثور على الذكريات غير ذات الصلة يمثل تحديًا أيضًا.”
«موافق. إذن، مد يدك.»
«هل لدى سيدتي الصغيرة جانب لطيف، أم أن كعكات لاتري تشبه المخدرات؟ إنها المرة الأولى التي أرى فيها سيدتي تهتم بالطعام في وضع لا يتعلق بالهروب.»
استجاب جين لطلب فاليريا.
فجأة، اضطربت مياه البحر بالقرب من القارب وتجمدت، مكونة حاجزًا جليديًا نصف كرويًا أحاط بالقارب تمامًا. كان الجليد سميكًا لدرجة أن ضوء الشمس لم يستطع اختراقه.
ثم أغمضت عينيها ووضعت يدها، المغلفة بالمانا الزرقاء المميزة لسحر الأقراص، فوق يد جين.
«هذه هي اللحظة الأكثر ضعفًا لسيدتي.»
في تلك اللحظة، كانت فاليريا عاجزة تمامًا عن الدفاع عن نفسها.
«آريا!»
«هذه هي اللحظة الأكثر ضعفًا لسيدتي.»
هز جين كتفيه.
بسبب إطلاق سحر التسجيل إلى أقصى حد، لم تستطع فاليريا فعل أي شيء آخر.
لم يكن التطفل المباشر على سجلات شخص ما أمرًا يسهل التحكم فيه. كان من المحتم رؤية بعض السجلات التي لا تحتاج إلى تأكيد.
«ربما تُظهر هذا الضعف بهذه السهولة لأنها تعتقد أنني لا أعرفه. أو ربما كانت تثق بي منذ البداية.»
في الوقت نفسه، خطر ببالها فضول لا يُطاق وفكرة أنها ربما لن تحظى بفرصة أخرى للتأكد من ذلك التسجيل المتعلق بجين.
ببطء، بدأت سجلات جين كإنسان تتسرب إلى عقل فاليريا.
«عرق الجنيات المنسي؟»
راقب جين عن كثب، منتظرًا انتهاء السحر.
كان الدم ينزف من فم فاليريا وأنفها.
«لا يبدو أن هناك أي شيء مريب بشكل خاص. لا يبدو أنه كان يحاول إيذائي عمدًا، نظرًا لأنه كان يحاول معرفة حالة جهاز التسجيل»، فكرت فاليريا، فاندفعت العرق منها على الفور.
«…إذن لم تدخلي المدينة الحرة رسميًّا، بل تسللتِ إليها؟»
«الشاب جين رونكاندل؟ من أي وقت هذا التسجيل؟ ركزي، ما عليّ سوى الاطلاع على أحداث الأيام القليلة الماضية.»
وسط هذه الفوضى، تحولت عينا فاليريا إلى برودة الجليد.
لم يكن التطفل المباشر على سجلات شخص ما أمرًا يسهل التحكم فيه. كان من المحتم رؤية بعض السجلات التي لا تحتاج إلى تأكيد.
صوت ارتطام!
«هذا غريب، أليس كذلك؟ انتظري لحظة… شعور بالحرج في سن السنة الواحدة؟»
هز جين كتفيه.
كان مشهدًا غريبًا إلى حد ما.
“أنت تعرفين ذلك جيدًا.”
هل من الممكن أن يشعر شخص ما بمثل هذه المشاعر في سن السنة الواحدة؟ لا أحد يشعر بالحرج عند تغيير حفاضاته، مهما كان الشخص.
«الشاب جين رونكاندل؟ من أي وقت هذا التسجيل؟ ركزي، ما عليّ سوى الاطلاع على أحداث الأيام القليلة الماضية.»
«ربما يكون من المبالغة بعض الشيء اعتباره شخصًا استثنائيًا منذ ولادته. دعونا نواصل المشاهدة. لكن من هذه المرأة؟ ليوت داميرو يول…؟»
شعر جين بالقلق من رد فعل فاليريا.
كانت ذكرى حديثة.
«لست بحاجة إلى التعاون، فلا تقلق. سأتحقق من الأمر بنفسي. دعنا نذهب إلى مكان آخر في الوقت الحالي.»
كانت ذكرى حية. وجدت فاليريا نفسها منجذبة بشكل غريب إلى شعر ليوث الأحمر غير المعتاد، الذي كان من نفس لون شعرها.
قبل الهبوط مباشرة، استخدمت ماناها لتوليد عاصفة هوائية تخفف من قوة الصدمة، فهبطت برفق على القارب. تبعها جين من على المنحدر إلى القارب الصغير المرتجل، الذي كان ضيقًا جدًّا مع وجودهما على متنه. كانا عمليًّا جنبًا إلى جنب.
«عرق الجنيات المنسي؟»
«قبل قليل، قلتِ إن هذا المكان لا يمكن رؤيته إلا من المطبخ ورفضتِ الانتقال. إذا كنتِ بحاجة إلى مكان منعزل، فما رأيكِ بالذهاب إلى قصر السير كاشيمير؟»
كانت سحرها تصل إلى حدها الأقصى. بدأت فاليريا تتنفس بصعوبة، ونظر إليها جين بعيون مليئة بالقلق.
“حسنًا. لكن هناك شرطان.”
يكفي.
كان جين يدرك ذلك. فحتى معلمه البالغ من العمر خمسة وعشرين عامًا لم يستطع قراءة كل سجلات جين.
بدا أنه لا داعي لتأكيد أي شيء آخر. لذا، بينما كانت فاليريا تحاول إيقاف سحر التسجيل، صادفت فجأة نوعًا من التسجيلات لم تره من قبل، شيئًا مجهولًا تمامًا.
«الشاب جين رونكاندل؟ من أي وقت هذا التسجيل؟ ركزي، ما عليّ سوى الاطلاع على أحداث الأيام القليلة الماضية.»
على عكس التسجيلات العادية الأخرى التي كانت قد فحصتها للتو، كان هذا التسجيل ينقل إحساسًا غريبًا لا يوصف.
شعر جين بالقلق من رد فعل فاليريا.
أصابها صداع حاد كما لو أن شفرات قد اخترقت عقلها.
تانغ! أدى لمسة فاليريا إلى انبثاق ضوء سحري أزرق يشبه الفانوس.
في الوقت نفسه، خطر ببالها فضول لا يُطاق وفكرة أنها ربما لن تحظى بفرصة أخرى للتأكد من ذلك التسجيل المتعلق بجين.
بحركة سلسة، حركت فاليريا عصاها الخشبية (التي كانت مصبوغة أيضًا بالصبغة السوداء لعشيرة بنغ). كان الأمر كما لو كانت تقود القارب.
«آريا أولهارت، هل أنتِ بخير؟»
كان هذا سؤالًا لم يخطر ببال جين قط. إذا لم يكن من صنع «سولديريت»، فمن الذي استخدم «طاقة الظل» لصنع جهاز التسجيل هذا؟
كان الدم ينزف من فم فاليريا وأنفها.
«عرق الجنيات المنسي؟»
لم تكن أبدًا من النوع الذي يستسلم لرد فعل المانا العكسي، لكن فحص التسجيلات كان دائمًا مهمة مرهقة. خاصةً إذا استمرت في ذلك بعد توقفها في لحظة كهذه، فقد يكون الأمر خطيرًا حتى بالنسبة لفاليريا.
كان هذا سؤالًا لم يخطر ببال جين قط. إذا لم يكن من صنع «سولديريت»، فمن الذي استخدم «طاقة الظل» لصنع جهاز التسجيل هذا؟
«قليلاً فقط، قليلاً فقط…!»
الدفاع عن براءته لن يساعد في توضيح سوء الفهم الذي تعاني منه فاليريا.
الآن، كان الدم يتدفق من عينيها وأذنيها أيضًا. إذا استمر هذا، فقد تدخل قريبًا في المرحلة النهائية من رد الفعل العكسي.
“صدق أو لا تصدق، فإن قراءة سجلات شخص ما مباشرةً مهمة صعبة إلى حد ما. فهي تختلف عن قراءة السجلات التي تخلفها آثار الشخص أو الأشياء التي تركها. كما أن العثور على الذكريات غير ذات الصلة يمثل تحديًا أيضًا.”
«آريا!»
«لكن ربما لأن سيدتي لا تزال شابة، فلا تزال تثق بي إلى حد ما، أو ربما الموقف نفسه يساعدني. أو أنها لا تشك فيّ بالتأكيد.»
zap!
هل من الممكن أن يشعر شخص ما بمثل هذه المشاعر في سن السنة الواحدة؟ لا أحد يشعر بالحرج عند تغيير حفاضاته، مهما كان الشخص.
تعثرت فاليريا إلى الأمام، وهي تسعل دمًا.
«ستقرئين سجلاتي. يبدو الأمر خطيرًا بعض الشيء. هل يمكنك شرح ذلك؟»
«نظرًا للظروف».
