السجل (6)
بمساعدة سحر السجلات؟»
التقطت فاليريا الرداء المعلق بجانب السرير. ثم لاحظت أنه لا يزال هناك أثر من كعكة لاتري على الرداء فضحكت.
«نعم. على الرغم من أنني لا أستطيع ضمان أنني سأعثر عليهم أسرع منك، إلا أنني بالتأكيد أستطيع القيام بذلك بشكل أكثر سرية.»
كانت المنتجات الفاخرة والعادية على حد سواء تُباع كالكعك الساخن، وسرعان ما سيطرت على سوق مستحضرات التجميل العالمي.
«يسعدني سماع ذلك.»
«نعم. على الرغم من أنني لا أستطيع ضمان أنني سأعثر عليهم أسرع منك، إلا أنني بالتأكيد أستطيع القيام بذلك بشكل أكثر سرية.»
في الوقت الحالي، لم يكن جين قادرًا على تخصيص القوة البشرية الكافية للعثور على قبيلة القطط.
كان النبلاء في اتحاد لوتيرو السحري على استعداد لدفع عدة أضعاف، بل وعشرات الأضعاف من السعر، لشراء مستحضرات التجميل الفاخرة من السوق السوداء.
فقد كانت الأنظار موجهة إليه بشكل كبير الآن.
«ماذا؟»
ليس فقط عشيرته، بل قوى أخرى، بما في ذلك «زيبل»، كانت تراقب جين عن كثب منذ أن بدأ عمله في مجال مستحضرات التجميل وخاض معركته ضد «فيلق الأشباح».
لهذا السبب لم يتفاجأ جين بشكل خاص عندما أخبر «كويكانتيل» الجميع أن «هيلورام» كانت «فردًا». فقد كان قد سمع فاليريا تقول ذلك بالفعل قبل رجوعه إلى الماضي.
وقد ارتفع اهتمام الناس بجين بشكل هائل.
«ماذا ستفعل بهذا الجهاز التسجيلي؟ إنه لا علاقة له بسولديريت، لكن هل ستتركه معي؟»
بالطبع، كان هذا الاهتمام موجودًا بالفعل، لكن في الآونة الأخيرة، كانت قوى عالمية مختلفة تستشعر تدفقًا غير عادي بين «رونكاندل» و«زيبل».
«آه، ذلك الوغد؟ لا، مستحيل. سيغضب الآنسة مارجيلا بالتأكيد.»
وكان جين هو محور ذلك، وليس «سايرون» أو «كيليارك».
«قالت إنها التقت بـ«هيلورام» عندما كانت في العشرين من عمرها، ثم التقت بها مرة أخرى عندما كانت في الخامسة والعشرين تقريبًا.»
ولهذا السبب، فإن استثمار الكثير من القوى البشرية في البحث عن قبيلة القطط من المرجح أن يثير انتباه شبكة الكشف التابعة لـ«زيبل».
لهذا السبب لم يتفاجأ جين بشكل خاص عندما أخبر «كويكانتيل» الجميع أن «هيلورام» كانت «فردًا». فقد كان قد سمع فاليريا تقول ذلك بالفعل قبل رجوعه إلى الماضي.
وفوق كل شيء، كان جين مدينًا لقبيلة القطط.
أدت أرباح «رونكاندل» الضخمة إلى نزيف أموال «زيبل».
«قلت لكِ أن تتعاوني بشكل أكثر نشاطًا، لكن من خلال رؤيتكِ تتصرفين على الفور، يبدو أنكِ أدركتِ أنكِ بحاجة إليّ الآن.»
شعر بأن عقله بدأ يفقد توازنه.
نظرت فاليريا إلى جين.
ارتعشت عينا بيشكل من خياله العنيف.
«تمامًا كما قلتَ، هذا لأننا بنينا بعض الثقة.»
شعر وكأنه سيصاب بالصلع من شدة التوتر.
كانت تشعر الآن بفضول شديد تجاه الإنسان المسمى جين.
«للأسف، لا أعرف لغة الشياطين. أنا لست عالمة بكل شيء، كما تعلم.»
ربما كان ذلك بسبب الإرث الذي تركه لها أسلافها، أو لأنها كانت تمتلك ذكريات من عندما كانت في السنة الأولى من عمرها وماتت مرة.
بالطبع، لم يعد بإمكانهم الإعلان في اتحاد لوتيرو السحري.
«ما هذا بحق الجحيم؟ هل يعلم أنه مات مرة؟»
«هل تسألني هذا لأنك تريدني أن أتحقق من الأوراق والكتاب السحري اللذين حصلت عليهما من شيطان رونتيلجيوس أثناء المعركة؟»
لكن بالنظر إلى تصرفات جين حتى الآن، فقد كانت متطرفة للغاية.
«بالفعل، آنسة مارجييلا، أنتِ تفهمين مشاعري حقًّا!»
«جين رونكاندل يتصرف وكأنه لا يكترث بحياته منذ أن كان حامل الراية المؤقت. بمجرد الأفعال المعروفة للعالم الخارجي، كان من الممكن أن يموت عشرات المرات، ولن يكون ذلك غريبًا.»
«إذا كان جهاز التسجيل هذا شيئًا يخص حامل الراية الثاني لرونكاندل، فهناك احتمال كبير بأن يكون أخوك الأكبر على صلة بالساحرة هيلورام.»
هل هناك من يساعده، أم أنه قوي فحسب؟
«مارجييلا.»
كانت تأمل أن يكون الخيار الأول. الآن وقد أصبحت بينهما علاقة تعاونية، سيكون من المزعج أن يموت جين قبل الأوان.
كانت فاليريا قد تحققت من هذا الاسم في معبد خليفة هيستور.
«إذا مات جين رونكاندل، لدي شعور بأنني لن أتمكن أبدًا من استعادة تاريخ هيستور…»
ربما كان ذلك بسبب الإرث الذي تركه لها أسلافها، أو لأنها كانت تمتلك ذكريات من عندما كانت في السنة الأولى من عمرها وماتت مرة.
كان شعورًا غريبًا.
استمر بيع المنتج الخاص «جيد» من عشيرة بنغ يومًا بعد يوم جنبًا إلى جنب مع مستحضرات التجميل الفاخرة والعادية.
«آريا أولهارت.»
دخلت مارجيلا الغرفة على كرسيها المتحرك.
«ماذا؟»
كان النجاح الهائل الذي حققته تجارة مستحضرات التجميل التابعة لعشيرة «بنغ» يسبب استياءً كبيرًا ويجرح كبرياء شخص ما.
«الآن وقد تمت تسوية الأمور بشكل عام، أريد أن أتحدث عن جهاز التسجيل،» قال جين وهو يضع لؤلؤة طاقة الظل على الطاولة.
«جين رونكاندل يتصرف وكأنه لا يكترث بحياته منذ أن كان حامل الراية المؤقت. بمجرد الأفعال المعروفة للعالم الخارجي، كان من الممكن أن يموت عشرات المرات، ولن يكون ذلك غريبًا.»
«كنتِ متأكدةً من أنه ليس جهازًا من صنع سولديريت. على الرغم من أنكِ ذكرتِ أنه مصنوع من طاقة الظل. أود أن أعرف على ماذا تستندين في هذا الحكم.»
«مارجييلا.»
«من أين حصلتِ على لؤلؤة طاقة الظل هذه؟»
«الآن وقد تمت تسوية الأمور بشكل عام، أريد أن أتحدث عن جهاز التسجيل،» قال جين وهو يضع لؤلؤة طاقة الظل على الطاولة.
«حصلتُ عليها أثناء الهجوم على الفيلا السرية لـ جوشوا رونكاندل، حامل الراية الثاني.»
«آريا أولهارت.»
شرح جين لفاليريا أحداث ذلك اليوم. كيف حاولوا إنقاذ تنين الحارس الخاص برفيقهم، لكنهم واجهوا شيطاناً غير متوقع، وانتهى بهم الأمر بقتله للحصول على لؤلؤة طاقة الظل.
«تمامًا كما قلتَ، هذا لأننا بنينا بعض الثقة.»
«رونتيلجيوس، أحد الدوقات الأربعة العظام في مملكة الشياطين. هذا يتطابق تقريبًا مع الوصف».
«ماذا ستفعل بهذا الجهاز التسجيلي؟ إنه لا علاقة له بسولديريت، لكن هل ستتركه معي؟»
«يبدو أنك تعرفين كل شيء. حتى بين رفاقي، لم يكن يعلم بالأمر سوى التنانين».
«لكنني لم أعد أستطيع التحمل أكثر من ذلك. على هذا المنوال، قد أموت فعلاً.»
كانت فاليريا قد تحققت من هذا الاسم في معبد خليفة هيستور.
كانت تأمل أن يكون الخيار الأول. الآن وقد أصبحت بينهما علاقة تعاونية، سيكون من المزعج أن يموت جين قبل الأوان.
«قلتُ إن الأثر لم يكن من سولديريت بسبب سحره الفريد والخبيث. وربما تعرفين هذا أو لا تعرفينه، لكن هناك أفرادًا يمكنهم استخدام طاقة الظل حتى لو لم يكونوا على صلة بسولديريت.»
«ربما يكون النبي هو هيلورام.»
-[الساحرة، كان ذلك من فعلها]
لكن الكلمة المنقولة شفوياً كانت تتمتع بقوة هائلة بحد ذاتها.
تذكر جين كلمات سارة رونكاندل، حارسة المقبرة الثانية.
«آه، لا يمكن أن يحدث هذا! لا يمكن!»
لم يستطع جين مواصلة المحادثة مع سارة في ذلك الوقت، لكنها ذكرت بوضوح أن «هيلورام» يمكنها أيضًا استخدام طاقة الظل.
«سأغادر الآن. عليّ فحص أجهزة التسجيل التي أعطيتني إياها وكذلك البحث عن قبيلة القطط، لذا لن يكون لديّ وقت فراغ.»
«هل تشيرين إلى الساحرة «هيلورام»؟»
كانت فاليريا قد تحققت من هذا الاسم في معبد خليفة هيستور.
«يبدو أنك تعرف كل شيء أيضًا. نعم، جهاز التسجيل هذا على الأرجح من صنع الساحرة. من المستحيل أن يحتوي على هذا القدر الكبير من السحر ما لم يكن من صنعها. كان رونتيلجيوس المساعد الأقرب لملك الوحوش الشيطانية أورغال، وكان أورغال عشيق «هيلورام». لذا، من المحتمل أن الشيطان الذي قتلته كان يحمل تلك اللؤلؤة.”
الساحرة «هيلورام». في حياة جين السابقة، كانت فاليريا تعرفها شخصيًا.
الساحرة «هيلورام». في حياة جين السابقة، كانت فاليريا تعرفها شخصيًا.
«سأغادر الآن. عليّ فحص أجهزة التسجيل التي أعطيتني إياها وكذلك البحث عن قبيلة القطط، لذا لن يكون لديّ وقت فراغ.»
«قالت إنها التقت بـ«هيلورام» عندما كانت في العشرين من عمرها، ثم التقت بها مرة أخرى عندما كانت في الخامسة والعشرين تقريبًا.»
«نعم، وبالمناسبة، هل تعرفين كيف تقرئين لغة الشياطين؟»
لهذا السبب لم يتفاجأ جين بشكل خاص عندما أخبر «كويكانتيل» الجميع أن «هيلورام» كانت «فردًا». فقد كان قد سمع فاليريا تقول ذلك بالفعل قبل رجوعه إلى الماضي.
«كنتِ متأكدةً من أنه ليس جهازًا من صنع سولديريت. على الرغم من أنكِ ذكرتِ أنه مصنوع من طاقة الظل. أود أن أعرف على ماذا تستندين في هذا الحكم.»
«ما زلنا غير متأكدين مما إذا كان هذا الجهاز ملكًا لذلك الشيطان أم لجوشوا.»
20 أغسطس 1799.
«إذا كان جهاز التسجيل هذا شيئًا يخص حامل الراية الثاني لرونكاندل، فهناك احتمال كبير بأن يكون أخوك الأكبر على صلة بالساحرة هيلورام.»
استمر بيع المنتج الخاص «جيد» من عشيرة بنغ يومًا بعد يوم جنبًا إلى جنب مع مستحضرات التجميل الفاخرة والعادية.
النبي.
«اهدأ، من أجل القضية العظيمة»، كانت يدا بيشكل ترتعشان.
بينما كان جين يفكر في وجوده، أومأ برأسه.
هل هناك من يساعده، أم أنه قوي فحسب؟
«ربما يكون النبي هو هيلورام.»
وكان جين هو محور ذلك، وليس «سايرون» أو «كيليارك».
يبدو أنه لن يكون من المتأخر مناقشة الأمر مع فاليريا بمجرد ظهور معلومات أكثر دقة عن النبي. في الوقت الحالي، فإن حقيقة إقامة علاقة تعاونية بينهما تُعد مكسبًا كبيرًا بحد ذاتها.
-[الساحرة، كان ذلك من فعلها]
«ماذا ستفعل بهذا الجهاز التسجيلي؟ إنه لا علاقة له بسولديريت، لكن هل ستتركه معي؟»
لكن بالنظر إلى تصرفات جين حتى الآن، فقد كانت متطرفة للغاية.
«نعم، وبالمناسبة، هل تعرفين كيف تقرئين لغة الشياطين؟»
«أعلم، أعلم. لا يمكنني الوقوف مكتوفة الأيدي وترك صديق يموت. دعني ألتقي بجين رونكاندل وأتحدث معه.»
«هل تسألني هذا لأنك تريدني أن أتحقق من الأوراق والكتاب السحري اللذين حصلت عليهما من شيطان رونتيلجيوس أثناء المعركة؟»
على عكس لقائهما الأول، هذه المرة كان جين هو من مد يده لمصافحتها. لم تتردد فاليريا وصافحته بقوة.
«هذا صحيح.»
ليس فقط عشيرته، بل قوى أخرى، بما في ذلك «زيبل»، كانت تراقب جين عن كثب منذ أن بدأ عمله في مجال مستحضرات التجميل وخاض معركته ضد «فيلق الأشباح».
«للأسف، لا أعرف لغة الشياطين. أنا لست عالمة بكل شيء، كما تعلم.»
في لمح البصر، مد بيشكل يده نحو سيفه.
التقطت فاليريا الرداء المعلق بجانب السرير. ثم لاحظت أنه لا يزال هناك أثر من كعكة لاتري على الرداء فضحكت.
في الوقت الحالي، لم يكن جين قادرًا على تخصيص القوة البشرية الكافية للعثور على قبيلة القطط.
«سأغادر الآن. عليّ فحص أجهزة التسجيل التي أعطيتني إياها وكذلك البحث عن قبيلة القطط، لذا لن يكون لديّ وقت فراغ.»
بينما كان جين يفكر في وجوده، أومأ برأسه.
“ألم يحدث أي تطور بعد بشأن أجهزة التسجيل المعيبة التي أعطيتني إياها؟”
كان عملاء «جيد» الرئيسيون هم القتلة المأجورون، والممثلون البارزون، والجواسيس.
“إنها مهمة تستغرق وقتًا طويلاً، لذا أرجو أن تتفهم الأمر. أريد إنهاءها في أقرب وقت ممكن والحصول على النصف المتبقي من كتاب السحر الخاص بأسلافي.”
فقد كانت الأنظار موجهة إليه بشكل كبير الآن.
على عكس لقائهما الأول، هذه المرة كان جين هو من مد يده لمصافحتها. لم تتردد فاليريا وصافحته بقوة.
لم يعد بإمكان كبار السن تجاهل تجارة مستحضرات التجميل التي يديرها «جين»، وشعر «تيلوت» بالرضا عن حكمه.
«اعتني بنفسك، أريا أولهارت.»
«حصلتُ عليها أثناء الهجوم على الفيلا السرية لـ جوشوا رونكاندل، حامل الراية الثاني.»
«وأنتِ أيضًا.»
«تمامًا كما قلتَ، هذا لأننا بنينا بعض الثقة.»
————–
كانت تشعر الآن بفضول شديد تجاه الإنسان المسمى جين.
20 أغسطس 1799.
بمساعدة سحر السجلات؟»
مر شهران منذ عودة جين إلى عشيرته.
لم يستطع جين مواصلة المحادثة مع سارة في ذلك الوقت، لكنها ذكرت بوضوح أن «هيلورام» يمكنها أيضًا استخدام طاقة الظل.
استأنفت شركة مستحضرات التجميل حملاتها الإعلانية بعد فترة وجيزة من إنقاذ «الوحوش الصغيرة»، ونتيجة لذلك، جنى جين ورونكاندل و«القصر الخفي» ثروة طائلة.
لكن بالنظر إلى تصرفات جين حتى الآن، فقد كانت متطرفة للغاية.
كانت المنتجات الفاخرة والعادية على حد سواء تُباع كالكعك الساخن، وسرعان ما سيطرت على سوق مستحضرات التجميل العالمي.
«…أرجوك، اصمت يا بوفارد غاستون.»
بالطبع، لم يعد بإمكانهم الإعلان في اتحاد لوتيرو السحري.
كان النجاح الهائل الذي حققته تجارة مستحضرات التجميل التابعة لعشيرة «بنغ» يسبب استياءً كبيرًا ويجرح كبرياء شخص ما.
لكن الكلمة المنقولة شفوياً كانت تتمتع بقوة هائلة بحد ذاتها.
«لا أطيق الانتظار حتى أحقق القضية العظيمة وألف عنق هذا الوغد. لا، هذا لا يكفي. أريد أن أسلخه حياً…»
كان النبلاء في اتحاد لوتيرو السحري على استعداد لدفع عدة أضعاف، بل وعشرات الأضعاف من السعر، لشراء مستحضرات التجميل الفاخرة من السوق السوداء.
“…لقد أخبرتك مرات لا تحصى أنهم لا يبيعون مستحضرات التجميل التي تتنكر في هيئة اليشم لأي شخص. لا يُسمح لـ«كينزيلو» و«زيبل» بشرائها على الإطلاق.»
أدت أرباح «رونكاندل» الضخمة إلى نزيف أموال «زيبل».
«إذا مات جين رونكاندل، لدي شعور بأنني لن أتمكن أبدًا من استعادة تاريخ هيستور…»
لم يعد بإمكان كبار السن تجاهل تجارة مستحضرات التجميل التي يديرها «جين»، وشعر «تيلوت» بالرضا عن حكمه.
شعر وكأنه سيصاب بالصلع من شدة التوتر.
كان النجاح الهائل الذي حققته تجارة مستحضرات التجميل التابعة لعشيرة «بنغ» يسبب استياءً كبيرًا ويجرح كبرياء شخص ما.
«حصلتُ عليها أثناء الهجوم على الفيلا السرية لـ جوشوا رونكاندل، حامل الراية الثاني.»
«آه، لا يمكن أن يحدث هذا! لا يمكن!»
«وأنتِ أيضًا.»
بوفارد غاستون.
«رونتيلجيوس، أحد الدوقات الأربعة العظام في مملكة الشياطين. هذا يتطابق تقريبًا مع الوصف».
كان يفقد في تلك اللحظة إحدى وظائفه وهواياته.
على عكس لقائهما الأول، هذه المرة كان جين هو من مد يده لمصافحتها. لم تتردد فاليريا وصافحته بقوة.
«ما علاقة تلك مستحضرات التجميل بأي شيء؟ ألا يدرك هؤلاء الحمقى الجاهلون الروح الفنية لبوفارد؟ مهاراتي في التحول تُطغى عليها مستحضرات التجميل؛ لا يمكنني قبول ذلك…»
لو كان قد استعاد رشده بعد ثانية واحدة فقط، لربما كان قد سحب سيفه وقطع رقبة بوفارد.
استمر بيع المنتج الخاص «جيد» من عشيرة بنغ يومًا بعد يوم جنبًا إلى جنب مع مستحضرات التجميل الفاخرة والعادية.
“ذلك اللعين جين رونكاندل! منذ أن قابلت ذلك الوغد، لم يسر أي شيء على ما يرام! ما المميز في مستحضرات التجميل تلك التي تتنكر في هيئة اليشم؟ سيد بيشكل، أحضر لي واحدة، يجب أن أراها بأم عيني.”
كان عملاء «جيد» الرئيسيون هم القتلة المأجورون، والممثلون البارزون، والجواسيس.
التقطت فاليريا الرداء المعلق بجانب السرير. ثم لاحظت أنه لا يزال هناك أثر من كعكة لاتري على الرداء فضحكت.
ونظرًا لأن المنتج كان له تأثير تحويل فوري على شخص آخر بمجرد وضعه سريعًا، فإن معظم عملاء بوفارد الذين كانوا يلجأون إلى مهاراته في التحول سرعان ما تخلوا عنه.
«يسعدني سماع ذلك.»
«…أرجوك، اصمت يا بوفارد غاستون.»
«حصلتُ عليها أثناء الهجوم على الفيلا السرية لـ جوشوا رونكاندل، حامل الراية الثاني.»
لعدة أيام، اضطر بيشكل إلى الاستماع إلى تذمر بوفارد لأكثر من خمس ساعات كل يوم.
هل هناك من يساعده، أم أنه قوي فحسب؟
شعر بأن عقله بدأ يفقد توازنه.
هل هناك من يساعده، أم أنه قوي فحسب؟
بالكاد كان يستطيع حساب المرات التي وصل فيها إلى حده الأقصى بعد مواجهة هذا الإنسان المثير للاشمئزاز، لكن في الآونة الأخيرة، أصبح الأمر صعبًا للغاية على التحمل.
————–
«لا أطيق الانتظار حتى أحقق القضية العظيمة وألف عنق هذا الوغد. لا، هذا لا يكفي. أريد أن أسلخه حياً…»
الساحرة «هيلورام». في حياة جين السابقة، كانت فاليريا تعرفها شخصيًا.
ارتعشت عينا بيشكل من خياله العنيف.
«قالت إنها التقت بـ«هيلورام» عندما كانت في العشرين من عمرها، ثم التقت بها مرة أخرى عندما كانت في الخامسة والعشرين تقريبًا.»
“ذلك اللعين جين رونكاندل! منذ أن قابلت ذلك الوغد، لم يسر أي شيء على ما يرام! ما المميز في مستحضرات التجميل تلك التي تتنكر في هيئة اليشم؟ سيد بيشكل، أحضر لي واحدة، يجب أن أراها بأم عيني.”
«جين رونكاندل يتصرف وكأنه لا يكترث بحياته منذ أن كان حامل الراية المؤقت. بمجرد الأفعال المعروفة للعالم الخارجي، كان من الممكن أن يموت عشرات المرات، ولن يكون ذلك غريبًا.»
“…لقد أخبرتك مرات لا تحصى أنهم لا يبيعون مستحضرات التجميل التي تتنكر في هيئة اليشم لأي شخص. لا يُسمح لـ«كينزيلو» و«زيبل» بشرائها على الإطلاق.»
في تلك الحالة، من وجهة نظر بيشكل الشخصية، لكانت النتيجة مرضية للغاية.
«إذا أرسلت أعضاءً من الرتب الدنيا لا تُكشف هوياتهم، فستتمكن من الحصول عليها، أليس كذلك؟»
بينما كان جين يفكر في وجوده، أومأ برأسه.
«أيها الأحمق! هؤلاء الأعضاء من الرتب الدنيا لن يتعرفوا عليهم حتى. كم مرة عليّ أن أشرح لك ذلك، يا بوفارد؟»
“آه! لا فائدة، لم أعد أستطيع التحمل. ألا تعرف؟ قد لا أهتم بالأمور الأخرى، لكنني لا أستطيع تحمل أي شيء يؤذي روحي الفنية!”
“آه! لا فائدة، لم أعد أستطيع التحمل. ألا تعرف؟ قد لا أهتم بالأمور الأخرى، لكنني لا أستطيع تحمل أي شيء يؤذي روحي الفنية!”
«ماذا؟»
“ما علاقة روحك الفنية ببيع مستحضرات التجميل الخاصة بهم بشكل جيد؟”
«أيها الأحمق! هؤلاء الأعضاء من الرتب الدنيا لن يتعرفوا عليهم حتى. كم مرة عليّ أن أشرح لك ذلك، يا بوفارد؟»
“إنها علاقة وثيقة! أشعر وكأنها تسلبني إبداعاتي الخاصة. آه، أنا محبط لدرجة أن رأسي على وشك الانفجار. سيدي بيشكل، أعتقد أنني بحاجة إلى تناول شيء بسيط. أرجوك أحضر لي كروكيت البطاطا الحلوة.”
«نعم، وبالمناسبة، هل تعرفين كيف تقرئين لغة الشياطين؟»
في لمح البصر، مد بيشكل يده نحو سيفه.
على عكس لقائهما الأول، هذه المرة كان جين هو من مد يده لمصافحتها. لم تتردد فاليريا وصافحته بقوة.
لو كان قد استعاد رشده بعد ثانية واحدة فقط، لربما كان قد سحب سيفه وقطع رقبة بوفارد.
«ما هذا بحق الجحيم؟ هل يعلم أنه مات مرة؟»
في تلك الحالة، من وجهة نظر بيشكل الشخصية، لكانت النتيجة مرضية للغاية.
«سيد بوفارد، استمع إليّ!»
«اهدأ، من أجل القضية العظيمة»، كانت يدا بيشكل ترتعشان.
ليس فقط عشيرته، بل قوى أخرى، بما في ذلك «زيبل»، كانت تراقب جين عن كثب منذ أن بدأ عمله في مجال مستحضرات التجميل وخاض معركته ضد «فيلق الأشباح».
حتى في خضم محاولاته لاستعادة رباطة جأشه، واصل بوفارد ثرثرته التي لا تنتهي، بل إنه كان يبصق بينما يلقى مونولوجه بحماس، دون أن يرحم معطف بيشكل الأزرق الأنيق.
«بالفعل، آنسة مارجييلا، أنتِ تفهمين مشاعري حقًّا!»
«سأ… سأحضر لك كروكيت البطاطا الحلوة… لذا أرجوك اهدأ…«
«يسعدني سماع ذلك.»
شعر وكأنه سيصاب بالصلع من شدة التوتر.
-[الساحرة، كان ذلك من فعلها]
«آه! أريد أن أصرخ، لكن إذا فعلتُ ذلك، فقد يدخل بوفارد في نوبة جنون، ويخرج الزبد من فمه، ويبدأ في إيذاء نفسه. لا يمكنني المخاطرة بذلك.»
بالطبع، كان هذا الاهتمام موجودًا بالفعل، لكن في الآونة الأخيرة، كانت قوى عالمية مختلفة تستشعر تدفقًا غير عادي بين «رونكاندل» و«زيبل».
«أخي الأكبر، السيد بوفارد.»
“ذلك اللعين جين رونكاندل! منذ أن قابلت ذلك الوغد، لم يسر أي شيء على ما يرام! ما المميز في مستحضرات التجميل تلك التي تتنكر في هيئة اليشم؟ سيد بيشكل، أحضر لي واحدة، يجب أن أراها بأم عيني.”
دخلت مارجيلا الغرفة على كرسيها المتحرك.
“آه! لا فائدة، لم أعد أستطيع التحمل. ألا تعرف؟ قد لا أهتم بالأمور الأخرى، لكنني لا أستطيع تحمل أي شيء يؤذي روحي الفنية!”
«مارجييلا.»
«سيد بوفارد، أتفهم رغبتك الشديدة في الحصول عليه، لكن لكل شيء ترتيبه، أليس كذلك؟ علينا أن نمضي خطوة بخطوة.»
«سيد بوفارد، استمع إليّ!»
«سيد بوفارد، استمع إليّ!»
«هاها، سمعت كل شيء من الخارج. كان السيد بوفارد مستاءً جدًّا.»
«سأغادر الآن. عليّ فحص أجهزة التسجيل التي أعطيتني إياها وكذلك البحث عن قبيلة القطط، لذا لن يكون لديّ وقت فراغ.»
«بالفعل، آنسة مارجييلا، أنتِ تفهمين مشاعري حقًّا!»
هل هناك من يساعده، أم أنه قوي فحسب؟
«بالطبع، السيد بوفارد هو صديقنا في النهاية!»
«ما علاقة تلك مستحضرات التجميل بأي شيء؟ ألا يدرك هؤلاء الحمقى الجاهلون الروح الفنية لبوفارد؟ مهاراتي في التحول تُطغى عليها مستحضرات التجميل؛ لا يمكنني قبول ذلك…»
مع دخول مارجييلا، خفت حدة غضب بوفارد على الفور.
تذكر جين كلمات سارة رونكاندل، حارسة المقبرة الثانية.
«حسنًا إذن، هل يمكنكِ، آنسة مارجيلا، أن تحضري لي ذلك المستحضر التجميلي المسمى «جيد»؟»
“…لقد أخبرتك مرات لا تحصى أنهم لا يبيعون مستحضرات التجميل التي تتنكر في هيئة اليشم لأي شخص. لا يُسمح لـ«كينزيلو» و«زيبل» بشرائها على الإطلاق.»
«سيد بوفارد، أتفهم رغبتك الشديدة في الحصول عليه، لكن لكل شيء ترتيبه، أليس كذلك؟ علينا أن نمضي خطوة بخطوة.»
لم يستطع جين مواصلة المحادثة مع سارة في ذلك الوقت، لكنها ذكرت بوضوح أن «هيلورام» يمكنها أيضًا استخدام طاقة الظل.
«لكنني لم أعد أستطيع التحمل أكثر من ذلك. على هذا المنوال، قد أموت فعلاً.»
-[الساحرة، كان ذلك من فعلها]
«أعلم، أعلم. لا يمكنني الوقوف مكتوفة الأيدي وترك صديق يموت. دعني ألتقي بجين رونكاندل وأتحدث معه.»
«إذا مات جين رونكاندل، لدي شعور بأنني لن أتمكن أبدًا من استعادة تاريخ هيستور…»
«آه، ذلك الوغد؟ لا، مستحيل. سيغضب الآنسة مارجيلا بالتأكيد.»
لعدة أيام، اضطر بيشكل إلى الاستماع إلى تذمر بوفارد لأكثر من خمس ساعات كل يوم.
«لكن لديّ دين يجب أن أسدده، لذا لن يفعل أي شيء متهور.» أمم، أخي الأكبر، ماذا لو زرنا «حديقة السيوف» مع السيد بيراكت؟
لم يعد بإمكان كبار السن تجاهل تجارة مستحضرات التجميل التي يديرها «جين»، وشعر «تيلوت» بالرضا عن حكمه.
فقد كانت الأنظار موجهة إليه بشكل كبير الآن.
