السجل (6)
بمساعدة سحر السجلات؟»
لكن بالنظر إلى تصرفات جين حتى الآن، فقد كانت متطرفة للغاية.
«نعم. على الرغم من أنني لا أستطيع ضمان أنني سأعثر عليهم أسرع منك، إلا أنني بالتأكيد أستطيع القيام بذلك بشكل أكثر سرية.»
نظرت فاليريا إلى جين.
«يسعدني سماع ذلك.»
مع دخول مارجييلا، خفت حدة غضب بوفارد على الفور.
في الوقت الحالي، لم يكن جين قادرًا على تخصيص القوة البشرية الكافية للعثور على قبيلة القطط.
«بالفعل، آنسة مارجييلا، أنتِ تفهمين مشاعري حقًّا!»
فقد كانت الأنظار موجهة إليه بشكل كبير الآن.
«من أين حصلتِ على لؤلؤة طاقة الظل هذه؟»
ليس فقط عشيرته، بل قوى أخرى، بما في ذلك «زيبل»، كانت تراقب جين عن كثب منذ أن بدأ عمله في مجال مستحضرات التجميل وخاض معركته ضد «فيلق الأشباح».
————–
وقد ارتفع اهتمام الناس بجين بشكل هائل.
«جين رونكاندل يتصرف وكأنه لا يكترث بحياته منذ أن كان حامل الراية المؤقت. بمجرد الأفعال المعروفة للعالم الخارجي، كان من الممكن أن يموت عشرات المرات، ولن يكون ذلك غريبًا.»
بالطبع، كان هذا الاهتمام موجودًا بالفعل، لكن في الآونة الأخيرة، كانت قوى عالمية مختلفة تستشعر تدفقًا غير عادي بين «رونكاندل» و«زيبل».
يبدو أنه لن يكون من المتأخر مناقشة الأمر مع فاليريا بمجرد ظهور معلومات أكثر دقة عن النبي. في الوقت الحالي، فإن حقيقة إقامة علاقة تعاونية بينهما تُعد مكسبًا كبيرًا بحد ذاتها.
وكان جين هو محور ذلك، وليس «سايرون» أو «كيليارك».
«آه! أريد أن أصرخ، لكن إذا فعلتُ ذلك، فقد يدخل بوفارد في نوبة جنون، ويخرج الزبد من فمه، ويبدأ في إيذاء نفسه. لا يمكنني المخاطرة بذلك.»
ولهذا السبب، فإن استثمار الكثير من القوى البشرية في البحث عن قبيلة القطط من المرجح أن يثير انتباه شبكة الكشف التابعة لـ«زيبل».
نظرت فاليريا إلى جين.
وفوق كل شيء، كان جين مدينًا لقبيلة القطط.
«لكن لديّ دين يجب أن أسدده، لذا لن يفعل أي شيء متهور.» أمم، أخي الأكبر، ماذا لو زرنا «حديقة السيوف» مع السيد بيراكت؟
«قلت لكِ أن تتعاوني بشكل أكثر نشاطًا، لكن من خلال رؤيتكِ تتصرفين على الفور، يبدو أنكِ أدركتِ أنكِ بحاجة إليّ الآن.»
لم يستطع جين مواصلة المحادثة مع سارة في ذلك الوقت، لكنها ذكرت بوضوح أن «هيلورام» يمكنها أيضًا استخدام طاقة الظل.
نظرت فاليريا إلى جين.
يبدو أنه لن يكون من المتأخر مناقشة الأمر مع فاليريا بمجرد ظهور معلومات أكثر دقة عن النبي. في الوقت الحالي، فإن حقيقة إقامة علاقة تعاونية بينهما تُعد مكسبًا كبيرًا بحد ذاتها.
«تمامًا كما قلتَ، هذا لأننا بنينا بعض الثقة.»
«قلتُ إن الأثر لم يكن من سولديريت بسبب سحره الفريد والخبيث. وربما تعرفين هذا أو لا تعرفينه، لكن هناك أفرادًا يمكنهم استخدام طاقة الظل حتى لو لم يكونوا على صلة بسولديريت.»
كانت تشعر الآن بفضول شديد تجاه الإنسان المسمى جين.
مر شهران منذ عودة جين إلى عشيرته.
ربما كان ذلك بسبب الإرث الذي تركه لها أسلافها، أو لأنها كانت تمتلك ذكريات من عندما كانت في السنة الأولى من عمرها وماتت مرة.
كان النبلاء في اتحاد لوتيرو السحري على استعداد لدفع عدة أضعاف، بل وعشرات الأضعاف من السعر، لشراء مستحضرات التجميل الفاخرة من السوق السوداء.
«ما هذا بحق الجحيم؟ هل يعلم أنه مات مرة؟»
«سأ… سأحضر لك كروكيت البطاطا الحلوة… لذا أرجوك اهدأ…«
لكن بالنظر إلى تصرفات جين حتى الآن، فقد كانت متطرفة للغاية.
“ذلك اللعين جين رونكاندل! منذ أن قابلت ذلك الوغد، لم يسر أي شيء على ما يرام! ما المميز في مستحضرات التجميل تلك التي تتنكر في هيئة اليشم؟ سيد بيشكل، أحضر لي واحدة، يجب أن أراها بأم عيني.”
«جين رونكاندل يتصرف وكأنه لا يكترث بحياته منذ أن كان حامل الراية المؤقت. بمجرد الأفعال المعروفة للعالم الخارجي، كان من الممكن أن يموت عشرات المرات، ولن يكون ذلك غريبًا.»
«حسنًا إذن، هل يمكنكِ، آنسة مارجيلا، أن تحضري لي ذلك المستحضر التجميلي المسمى «جيد»؟»
هل هناك من يساعده، أم أنه قوي فحسب؟
كانت فاليريا قد تحققت من هذا الاسم في معبد خليفة هيستور.
كانت تأمل أن يكون الخيار الأول. الآن وقد أصبحت بينهما علاقة تعاونية، سيكون من المزعج أن يموت جين قبل الأوان.
“إنها مهمة تستغرق وقتًا طويلاً، لذا أرجو أن تتفهم الأمر. أريد إنهاءها في أقرب وقت ممكن والحصول على النصف المتبقي من كتاب السحر الخاص بأسلافي.”
«إذا مات جين رونكاندل، لدي شعور بأنني لن أتمكن أبدًا من استعادة تاريخ هيستور…»
مر شهران منذ عودة جين إلى عشيرته.
كان شعورًا غريبًا.
«آريا أولهارت.»
«آريا أولهارت.»
لكن بالنظر إلى تصرفات جين حتى الآن، فقد كانت متطرفة للغاية.
«ماذا؟»
“ألم يحدث أي تطور بعد بشأن أجهزة التسجيل المعيبة التي أعطيتني إياها؟”
«الآن وقد تمت تسوية الأمور بشكل عام، أريد أن أتحدث عن جهاز التسجيل،» قال جين وهو يضع لؤلؤة طاقة الظل على الطاولة.
وكان جين هو محور ذلك، وليس «سايرون» أو «كيليارك».
«كنتِ متأكدةً من أنه ليس جهازًا من صنع سولديريت. على الرغم من أنكِ ذكرتِ أنه مصنوع من طاقة الظل. أود أن أعرف على ماذا تستندين في هذا الحكم.»
«إذا أرسلت أعضاءً من الرتب الدنيا لا تُكشف هوياتهم، فستتمكن من الحصول عليها، أليس كذلك؟»
«من أين حصلتِ على لؤلؤة طاقة الظل هذه؟»
«هذا صحيح.»
«حصلتُ عليها أثناء الهجوم على الفيلا السرية لـ جوشوا رونكاندل، حامل الراية الثاني.»
“…لقد أخبرتك مرات لا تحصى أنهم لا يبيعون مستحضرات التجميل التي تتنكر في هيئة اليشم لأي شخص. لا يُسمح لـ«كينزيلو» و«زيبل» بشرائها على الإطلاق.»
شرح جين لفاليريا أحداث ذلك اليوم. كيف حاولوا إنقاذ تنين الحارس الخاص برفيقهم، لكنهم واجهوا شيطاناً غير متوقع، وانتهى بهم الأمر بقتله للحصول على لؤلؤة طاقة الظل.
ولهذا السبب، فإن استثمار الكثير من القوى البشرية في البحث عن قبيلة القطط من المرجح أن يثير انتباه شبكة الكشف التابعة لـ«زيبل».
«رونتيلجيوس، أحد الدوقات الأربعة العظام في مملكة الشياطين. هذا يتطابق تقريبًا مع الوصف».
في الوقت الحالي، لم يكن جين قادرًا على تخصيص القوة البشرية الكافية للعثور على قبيلة القطط.
«يبدو أنك تعرفين كل شيء. حتى بين رفاقي، لم يكن يعلم بالأمر سوى التنانين».
حتى في خضم محاولاته لاستعادة رباطة جأشه، واصل بوفارد ثرثرته التي لا تنتهي، بل إنه كان يبصق بينما يلقى مونولوجه بحماس، دون أن يرحم معطف بيشكل الأزرق الأنيق.
كانت فاليريا قد تحققت من هذا الاسم في معبد خليفة هيستور.
«إذا كان جهاز التسجيل هذا شيئًا يخص حامل الراية الثاني لرونكاندل، فهناك احتمال كبير بأن يكون أخوك الأكبر على صلة بالساحرة هيلورام.»
«قلتُ إن الأثر لم يكن من سولديريت بسبب سحره الفريد والخبيث. وربما تعرفين هذا أو لا تعرفينه، لكن هناك أفرادًا يمكنهم استخدام طاقة الظل حتى لو لم يكونوا على صلة بسولديريت.»
وفوق كل شيء، كان جين مدينًا لقبيلة القطط.
-[الساحرة، كان ذلك من فعلها]
«إذا أرسلت أعضاءً من الرتب الدنيا لا تُكشف هوياتهم، فستتمكن من الحصول عليها، أليس كذلك؟»
تذكر جين كلمات سارة رونكاندل، حارسة المقبرة الثانية.
بالكاد كان يستطيع حساب المرات التي وصل فيها إلى حده الأقصى بعد مواجهة هذا الإنسان المثير للاشمئزاز، لكن في الآونة الأخيرة، أصبح الأمر صعبًا للغاية على التحمل.
لم يستطع جين مواصلة المحادثة مع سارة في ذلك الوقت، لكنها ذكرت بوضوح أن «هيلورام» يمكنها أيضًا استخدام طاقة الظل.
«ما هذا بحق الجحيم؟ هل يعلم أنه مات مرة؟»
«هل تشيرين إلى الساحرة «هيلورام»؟»
«إذا كان جهاز التسجيل هذا شيئًا يخص حامل الراية الثاني لرونكاندل، فهناك احتمال كبير بأن يكون أخوك الأكبر على صلة بالساحرة هيلورام.»
«يبدو أنك تعرف كل شيء أيضًا. نعم، جهاز التسجيل هذا على الأرجح من صنع الساحرة. من المستحيل أن يحتوي على هذا القدر الكبير من السحر ما لم يكن من صنعها. كان رونتيلجيوس المساعد الأقرب لملك الوحوش الشيطانية أورغال، وكان أورغال عشيق «هيلورام». لذا، من المحتمل أن الشيطان الذي قتلته كان يحمل تلك اللؤلؤة.”
«ماذا ستفعل بهذا الجهاز التسجيلي؟ إنه لا علاقة له بسولديريت، لكن هل ستتركه معي؟»
الساحرة «هيلورام». في حياة جين السابقة، كانت فاليريا تعرفها شخصيًا.
يبدو أنه لن يكون من المتأخر مناقشة الأمر مع فاليريا بمجرد ظهور معلومات أكثر دقة عن النبي. في الوقت الحالي، فإن حقيقة إقامة علاقة تعاونية بينهما تُعد مكسبًا كبيرًا بحد ذاتها.
«قالت إنها التقت بـ«هيلورام» عندما كانت في العشرين من عمرها، ثم التقت بها مرة أخرى عندما كانت في الخامسة والعشرين تقريبًا.»
«ربما يكون النبي هو هيلورام.»
لهذا السبب لم يتفاجأ جين بشكل خاص عندما أخبر «كويكانتيل» الجميع أن «هيلورام» كانت «فردًا». فقد كان قد سمع فاليريا تقول ذلك بالفعل قبل رجوعه إلى الماضي.
«آه! أريد أن أصرخ، لكن إذا فعلتُ ذلك، فقد يدخل بوفارد في نوبة جنون، ويخرج الزبد من فمه، ويبدأ في إيذاء نفسه. لا يمكنني المخاطرة بذلك.»
«ما زلنا غير متأكدين مما إذا كان هذا الجهاز ملكًا لذلك الشيطان أم لجوشوا.»
«اهدأ، من أجل القضية العظيمة»، كانت يدا بيشكل ترتعشان.
«إذا كان جهاز التسجيل هذا شيئًا يخص حامل الراية الثاني لرونكاندل، فهناك احتمال كبير بأن يكون أخوك الأكبر على صلة بالساحرة هيلورام.»
بالطبع، كان هذا الاهتمام موجودًا بالفعل، لكن في الآونة الأخيرة، كانت قوى عالمية مختلفة تستشعر تدفقًا غير عادي بين «رونكاندل» و«زيبل».
النبي.
بوفارد غاستون.
بينما كان جين يفكر في وجوده، أومأ برأسه.
«آريا أولهارت.»
«ربما يكون النبي هو هيلورام.»
«سيد بوفارد، أتفهم رغبتك الشديدة في الحصول عليه، لكن لكل شيء ترتيبه، أليس كذلك؟ علينا أن نمضي خطوة بخطوة.»
يبدو أنه لن يكون من المتأخر مناقشة الأمر مع فاليريا بمجرد ظهور معلومات أكثر دقة عن النبي. في الوقت الحالي، فإن حقيقة إقامة علاقة تعاونية بينهما تُعد مكسبًا كبيرًا بحد ذاتها.
«قالت إنها التقت بـ«هيلورام» عندما كانت في العشرين من عمرها، ثم التقت بها مرة أخرى عندما كانت في الخامسة والعشرين تقريبًا.»
«ماذا ستفعل بهذا الجهاز التسجيلي؟ إنه لا علاقة له بسولديريت، لكن هل ستتركه معي؟»
“إنها علاقة وثيقة! أشعر وكأنها تسلبني إبداعاتي الخاصة. آه، أنا محبط لدرجة أن رأسي على وشك الانفجار. سيدي بيشكل، أعتقد أنني بحاجة إلى تناول شيء بسيط. أرجوك أحضر لي كروكيت البطاطا الحلوة.”
«نعم، وبالمناسبة، هل تعرفين كيف تقرئين لغة الشياطين؟»
«آريا أولهارت.»
«هل تسألني هذا لأنك تريدني أن أتحقق من الأوراق والكتاب السحري اللذين حصلت عليهما من شيطان رونتيلجيوس أثناء المعركة؟»
بالطبع، لم يعد بإمكانهم الإعلان في اتحاد لوتيرو السحري.
«هذا صحيح.»
«اهدأ، من أجل القضية العظيمة»، كانت يدا بيشكل ترتعشان.
«للأسف، لا أعرف لغة الشياطين. أنا لست عالمة بكل شيء، كما تعلم.»
«الآن وقد تمت تسوية الأمور بشكل عام، أريد أن أتحدث عن جهاز التسجيل،» قال جين وهو يضع لؤلؤة طاقة الظل على الطاولة.
التقطت فاليريا الرداء المعلق بجانب السرير. ثم لاحظت أنه لا يزال هناك أثر من كعكة لاتري على الرداء فضحكت.
«جين رونكاندل يتصرف وكأنه لا يكترث بحياته منذ أن كان حامل الراية المؤقت. بمجرد الأفعال المعروفة للعالم الخارجي، كان من الممكن أن يموت عشرات المرات، ولن يكون ذلك غريبًا.»
«سأغادر الآن. عليّ فحص أجهزة التسجيل التي أعطيتني إياها وكذلك البحث عن قبيلة القطط، لذا لن يكون لديّ وقت فراغ.»
وقد ارتفع اهتمام الناس بجين بشكل هائل.
“ألم يحدث أي تطور بعد بشأن أجهزة التسجيل المعيبة التي أعطيتني إياها؟”
«أخي الأكبر، السيد بوفارد.»
“إنها مهمة تستغرق وقتًا طويلاً، لذا أرجو أن تتفهم الأمر. أريد إنهاءها في أقرب وقت ممكن والحصول على النصف المتبقي من كتاب السحر الخاص بأسلافي.”
«مارجييلا.»
على عكس لقائهما الأول، هذه المرة كان جين هو من مد يده لمصافحتها. لم تتردد فاليريا وصافحته بقوة.
«الآن وقد تمت تسوية الأمور بشكل عام، أريد أن أتحدث عن جهاز التسجيل،» قال جين وهو يضع لؤلؤة طاقة الظل على الطاولة.
«اعتني بنفسك، أريا أولهارت.»
«سأ… سأحضر لك كروكيت البطاطا الحلوة… لذا أرجوك اهدأ…«
«وأنتِ أيضًا.»
«إذا أرسلت أعضاءً من الرتب الدنيا لا تُكشف هوياتهم، فستتمكن من الحصول عليها، أليس كذلك؟»
————–
وفوق كل شيء، كان جين مدينًا لقبيلة القطط.
20 أغسطس 1799.
«قالت إنها التقت بـ«هيلورام» عندما كانت في العشرين من عمرها، ثم التقت بها مرة أخرى عندما كانت في الخامسة والعشرين تقريبًا.»
مر شهران منذ عودة جين إلى عشيرته.
«اعتني بنفسك، أريا أولهارت.»
استأنفت شركة مستحضرات التجميل حملاتها الإعلانية بعد فترة وجيزة من إنقاذ «الوحوش الصغيرة»، ونتيجة لذلك، جنى جين ورونكاندل و«القصر الخفي» ثروة طائلة.
«وأنتِ أيضًا.»
كانت المنتجات الفاخرة والعادية على حد سواء تُباع كالكعك الساخن، وسرعان ما سيطرت على سوق مستحضرات التجميل العالمي.
«نعم، وبالمناسبة، هل تعرفين كيف تقرئين لغة الشياطين؟»
بالطبع، لم يعد بإمكانهم الإعلان في اتحاد لوتيرو السحري.
ولهذا السبب، فإن استثمار الكثير من القوى البشرية في البحث عن قبيلة القطط من المرجح أن يثير انتباه شبكة الكشف التابعة لـ«زيبل».
لكن الكلمة المنقولة شفوياً كانت تتمتع بقوة هائلة بحد ذاتها.
بالطبع، لم يعد بإمكانهم الإعلان في اتحاد لوتيرو السحري.
كان النبلاء في اتحاد لوتيرو السحري على استعداد لدفع عدة أضعاف، بل وعشرات الأضعاف من السعر، لشراء مستحضرات التجميل الفاخرة من السوق السوداء.
“إنها مهمة تستغرق وقتًا طويلاً، لذا أرجو أن تتفهم الأمر. أريد إنهاءها في أقرب وقت ممكن والحصول على النصف المتبقي من كتاب السحر الخاص بأسلافي.”
أدت أرباح «رونكاندل» الضخمة إلى نزيف أموال «زيبل».
بمساعدة سحر السجلات؟»
لم يعد بإمكان كبار السن تجاهل تجارة مستحضرات التجميل التي يديرها «جين»، وشعر «تيلوت» بالرضا عن حكمه.
«قلتُ إن الأثر لم يكن من سولديريت بسبب سحره الفريد والخبيث. وربما تعرفين هذا أو لا تعرفينه، لكن هناك أفرادًا يمكنهم استخدام طاقة الظل حتى لو لم يكونوا على صلة بسولديريت.»
كان النجاح الهائل الذي حققته تجارة مستحضرات التجميل التابعة لعشيرة «بنغ» يسبب استياءً كبيرًا ويجرح كبرياء شخص ما.
كانت تشعر الآن بفضول شديد تجاه الإنسان المسمى جين.
«آه، لا يمكن أن يحدث هذا! لا يمكن!»
«ربما يكون النبي هو هيلورام.»
بوفارد غاستون.
ربما كان ذلك بسبب الإرث الذي تركه لها أسلافها، أو لأنها كانت تمتلك ذكريات من عندما كانت في السنة الأولى من عمرها وماتت مرة.
كان يفقد في تلك اللحظة إحدى وظائفه وهواياته.
20 أغسطس 1799.
«ما علاقة تلك مستحضرات التجميل بأي شيء؟ ألا يدرك هؤلاء الحمقى الجاهلون الروح الفنية لبوفارد؟ مهاراتي في التحول تُطغى عليها مستحضرات التجميل؛ لا يمكنني قبول ذلك…»
«إذا أرسلت أعضاءً من الرتب الدنيا لا تُكشف هوياتهم، فستتمكن من الحصول عليها، أليس كذلك؟»
استمر بيع المنتج الخاص «جيد» من عشيرة بنغ يومًا بعد يوم جنبًا إلى جنب مع مستحضرات التجميل الفاخرة والعادية.
20 أغسطس 1799.
كان عملاء «جيد» الرئيسيون هم القتلة المأجورون، والممثلون البارزون، والجواسيس.
بمساعدة سحر السجلات؟»
ونظرًا لأن المنتج كان له تأثير تحويل فوري على شخص آخر بمجرد وضعه سريعًا، فإن معظم عملاء بوفارد الذين كانوا يلجأون إلى مهاراته في التحول سرعان ما تخلوا عنه.
«هل تسألني هذا لأنك تريدني أن أتحقق من الأوراق والكتاب السحري اللذين حصلت عليهما من شيطان رونتيلجيوس أثناء المعركة؟»
«…أرجوك، اصمت يا بوفارد غاستون.»
كان شعورًا غريبًا.
لعدة أيام، اضطر بيشكل إلى الاستماع إلى تذمر بوفارد لأكثر من خمس ساعات كل يوم.
“إنها مهمة تستغرق وقتًا طويلاً، لذا أرجو أن تتفهم الأمر. أريد إنهاءها في أقرب وقت ممكن والحصول على النصف المتبقي من كتاب السحر الخاص بأسلافي.”
شعر بأن عقله بدأ يفقد توازنه.
«ما زلنا غير متأكدين مما إذا كان هذا الجهاز ملكًا لذلك الشيطان أم لجوشوا.»
بالكاد كان يستطيع حساب المرات التي وصل فيها إلى حده الأقصى بعد مواجهة هذا الإنسان المثير للاشمئزاز، لكن في الآونة الأخيرة، أصبح الأمر صعبًا للغاية على التحمل.
«من أين حصلتِ على لؤلؤة طاقة الظل هذه؟»
«لا أطيق الانتظار حتى أحقق القضية العظيمة وألف عنق هذا الوغد. لا، هذا لا يكفي. أريد أن أسلخه حياً…»
«مارجييلا.»
ارتعشت عينا بيشكل من خياله العنيف.
«ما زلنا غير متأكدين مما إذا كان هذا الجهاز ملكًا لذلك الشيطان أم لجوشوا.»
“ذلك اللعين جين رونكاندل! منذ أن قابلت ذلك الوغد، لم يسر أي شيء على ما يرام! ما المميز في مستحضرات التجميل تلك التي تتنكر في هيئة اليشم؟ سيد بيشكل، أحضر لي واحدة، يجب أن أراها بأم عيني.”
«مارجييلا.»
“…لقد أخبرتك مرات لا تحصى أنهم لا يبيعون مستحضرات التجميل التي تتنكر في هيئة اليشم لأي شخص. لا يُسمح لـ«كينزيلو» و«زيبل» بشرائها على الإطلاق.»
«كنتِ متأكدةً من أنه ليس جهازًا من صنع سولديريت. على الرغم من أنكِ ذكرتِ أنه مصنوع من طاقة الظل. أود أن أعرف على ماذا تستندين في هذا الحكم.»
«إذا أرسلت أعضاءً من الرتب الدنيا لا تُكشف هوياتهم، فستتمكن من الحصول عليها، أليس كذلك؟»
«آه! أريد أن أصرخ، لكن إذا فعلتُ ذلك، فقد يدخل بوفارد في نوبة جنون، ويخرج الزبد من فمه، ويبدأ في إيذاء نفسه. لا يمكنني المخاطرة بذلك.»
«أيها الأحمق! هؤلاء الأعضاء من الرتب الدنيا لن يتعرفوا عليهم حتى. كم مرة عليّ أن أشرح لك ذلك، يا بوفارد؟»
«ما هذا بحق الجحيم؟ هل يعلم أنه مات مرة؟»
“آه! لا فائدة، لم أعد أستطيع التحمل. ألا تعرف؟ قد لا أهتم بالأمور الأخرى، لكنني لا أستطيع تحمل أي شيء يؤذي روحي الفنية!”
«نعم. على الرغم من أنني لا أستطيع ضمان أنني سأعثر عليهم أسرع منك، إلا أنني بالتأكيد أستطيع القيام بذلك بشكل أكثر سرية.»
“ما علاقة روحك الفنية ببيع مستحضرات التجميل الخاصة بهم بشكل جيد؟”
«هل تشيرين إلى الساحرة «هيلورام»؟»
“إنها علاقة وثيقة! أشعر وكأنها تسلبني إبداعاتي الخاصة. آه، أنا محبط لدرجة أن رأسي على وشك الانفجار. سيدي بيشكل، أعتقد أنني بحاجة إلى تناول شيء بسيط. أرجوك أحضر لي كروكيت البطاطا الحلوة.”
وكان جين هو محور ذلك، وليس «سايرون» أو «كيليارك».
في لمح البصر، مد بيشكل يده نحو سيفه.
«حصلتُ عليها أثناء الهجوم على الفيلا السرية لـ جوشوا رونكاندل، حامل الراية الثاني.»
لو كان قد استعاد رشده بعد ثانية واحدة فقط، لربما كان قد سحب سيفه وقطع رقبة بوفارد.
كانت المنتجات الفاخرة والعادية على حد سواء تُباع كالكعك الساخن، وسرعان ما سيطرت على سوق مستحضرات التجميل العالمي.
في تلك الحالة، من وجهة نظر بيشكل الشخصية، لكانت النتيجة مرضية للغاية.
“ألم يحدث أي تطور بعد بشأن أجهزة التسجيل المعيبة التي أعطيتني إياها؟”
«اهدأ، من أجل القضية العظيمة»، كانت يدا بيشكل ترتعشان.
«سأغادر الآن. عليّ فحص أجهزة التسجيل التي أعطيتني إياها وكذلك البحث عن قبيلة القطط، لذا لن يكون لديّ وقت فراغ.»
حتى في خضم محاولاته لاستعادة رباطة جأشه، واصل بوفارد ثرثرته التي لا تنتهي، بل إنه كان يبصق بينما يلقى مونولوجه بحماس، دون أن يرحم معطف بيشكل الأزرق الأنيق.
بمساعدة سحر السجلات؟»
«سأ… سأحضر لك كروكيت البطاطا الحلوة… لذا أرجوك اهدأ…«
“…لقد أخبرتك مرات لا تحصى أنهم لا يبيعون مستحضرات التجميل التي تتنكر في هيئة اليشم لأي شخص. لا يُسمح لـ«كينزيلو» و«زيبل» بشرائها على الإطلاق.»
شعر وكأنه سيصاب بالصلع من شدة التوتر.
«للأسف، لا أعرف لغة الشياطين. أنا لست عالمة بكل شيء، كما تعلم.»
«آه! أريد أن أصرخ، لكن إذا فعلتُ ذلك، فقد يدخل بوفارد في نوبة جنون، ويخرج الزبد من فمه، ويبدأ في إيذاء نفسه. لا يمكنني المخاطرة بذلك.»
«آه، ذلك الوغد؟ لا، مستحيل. سيغضب الآنسة مارجيلا بالتأكيد.»
«أخي الأكبر، السيد بوفارد.»
لم يستطع جين مواصلة المحادثة مع سارة في ذلك الوقت، لكنها ذكرت بوضوح أن «هيلورام» يمكنها أيضًا استخدام طاقة الظل.
دخلت مارجيلا الغرفة على كرسيها المتحرك.
كان عملاء «جيد» الرئيسيون هم القتلة المأجورون، والممثلون البارزون، والجواسيس.
«مارجييلا.»
«آه! أريد أن أصرخ، لكن إذا فعلتُ ذلك، فقد يدخل بوفارد في نوبة جنون، ويخرج الزبد من فمه، ويبدأ في إيذاء نفسه. لا يمكنني المخاطرة بذلك.»
«سيد بوفارد، استمع إليّ!»
«جين رونكاندل يتصرف وكأنه لا يكترث بحياته منذ أن كان حامل الراية المؤقت. بمجرد الأفعال المعروفة للعالم الخارجي، كان من الممكن أن يموت عشرات المرات، ولن يكون ذلك غريبًا.»
«هاها، سمعت كل شيء من الخارج. كان السيد بوفارد مستاءً جدًّا.»
«من أين حصلتِ على لؤلؤة طاقة الظل هذه؟»
«بالفعل، آنسة مارجييلا، أنتِ تفهمين مشاعري حقًّا!»
«هذا صحيح.»
«بالطبع، السيد بوفارد هو صديقنا في النهاية!»
«ما هذا بحق الجحيم؟ هل يعلم أنه مات مرة؟»
مع دخول مارجييلا، خفت حدة غضب بوفارد على الفور.
“ما علاقة روحك الفنية ببيع مستحضرات التجميل الخاصة بهم بشكل جيد؟”
«حسنًا إذن، هل يمكنكِ، آنسة مارجيلا، أن تحضري لي ذلك المستحضر التجميلي المسمى «جيد»؟»
«بالطبع، السيد بوفارد هو صديقنا في النهاية!»
«سيد بوفارد، أتفهم رغبتك الشديدة في الحصول عليه، لكن لكل شيء ترتيبه، أليس كذلك؟ علينا أن نمضي خطوة بخطوة.»
حتى في خضم محاولاته لاستعادة رباطة جأشه، واصل بوفارد ثرثرته التي لا تنتهي، بل إنه كان يبصق بينما يلقى مونولوجه بحماس، دون أن يرحم معطف بيشكل الأزرق الأنيق.
«لكنني لم أعد أستطيع التحمل أكثر من ذلك. على هذا المنوال، قد أموت فعلاً.»
«هاها، سمعت كل شيء من الخارج. كان السيد بوفارد مستاءً جدًّا.»
«أعلم، أعلم. لا يمكنني الوقوف مكتوفة الأيدي وترك صديق يموت. دعني ألتقي بجين رونكاندل وأتحدث معه.»
كان النجاح الهائل الذي حققته تجارة مستحضرات التجميل التابعة لعشيرة «بنغ» يسبب استياءً كبيرًا ويجرح كبرياء شخص ما.
«آه، ذلك الوغد؟ لا، مستحيل. سيغضب الآنسة مارجيلا بالتأكيد.»
نظرت فاليريا إلى جين.
«لكن لديّ دين يجب أن أسدده، لذا لن يفعل أي شيء متهور.» أمم، أخي الأكبر، ماذا لو زرنا «حديقة السيوف» مع السيد بيراكت؟
«آريا أولهارت.»
«مارجييلا.»
