المرحلة النهائية من تعزيز قوة برادامانتي (1)
«نعم، أيها السيد الصغير. يبدو أن عملاء «الطاووس ذي الألوان السبعة» لا يتحركون بسهولة في الآونة الأخيرة.»
لم تستطع جيلي فهم نفسها.
«هذا جنون بحد ذاته.»
«صحيح أنهم كانوا مثيرين للاشمئزاز. لكن ما كان يجب أن أفقد السيطرة على مشاعري إلى هذا الحد…»
«مع تزايد الأعين المراقبة لهم، فهذه مشكلة لا مفر منها. ومع ذلك، فإن الأمر محبط. لا يمكنني اتخاذ أي إجراء بنفسي.»
كان من المفترض أن يكون الأمر شيئًا يمكنها تجاهله. ومع ذلك، اندفع غضب لا يمكن تفسيره داخلها، وكاد يدفعها إلى مهاجمة الأخوين الإيفليين.
«تيمار. لا يجد الراحة حتى في الموت. لماذا هؤلاء الناس من فيرمونت مهووسون إلى هذا الحد بالعثور على جثته؟ من المدهش كيف تلجأ القوى العظمى إلى نفس الأساليب التي يستخدمها لصوص القبور العاديون.»
«حتى لو كنتِ هاجمتيهم، لما كان ذلك مشكلة كبيرة.»
«يجب أن ألتقي بالسيدة ميشا مرة واحدة على الأقل. كما أنني بحاجة إلى مشاركة القصة المتعلقة بأريا هيستور.»
هز جين كتفيه، مشيرًا إلى أن الحادثة لم تكن أمرًا مهمًا، بعد أن شرحت جيلي الأحداث التي وقعت في الردهة.
«ربما تكون فكرة جيدة. موراكان، هل سمعت أي شيء مميز في غرفة الاستقبال؟»
«أشعر بالخجل من نفسي. كدتُ أحرج السيد الصغير.»
«نعم، سيدي الصغير.»
«حسنًا، ربما كان سيحدث بعض المتاعب. لكنها لم تكن لتشكل ضربة قاضية.»
[هذا صحيح. بفضل المواد التي زودتني بها من مقابر تيمار والحديد القديم، أوشك العمل على الانتهاء. ومع ذلك، هناك مكون واحد آخر أحتاجه.]
كان جين يؤمن بذلك حقًا، ولم يكن يقول ذلك لمجرد مواساة جيلي.
«لأن البشر جنس ضعيف تمامًا. ولهذا السبب، في العصور القديمة، أصر بعض التنانين المجنونة على قتل البشر باستثناء المفيدين منهم. بل إنهم اقترحوا قتل 80% من السكان.»
السبب الأول كان بيشكل.
بينما كان جين يداعب «برادامانتي» بحنان، ارتسمت ابتسامة رضا على شفتيه، وتحدث بيكون بنبرة متحمسة.
«ما كان ليتجاهل هجوم جيلي.»
حتى لو لم تشهد ميو تلك المشهد، ولو هاجمت جيلي، لكان بيشكل قد صد ضربة جيلي بسهولة.
«يجب أن ألتقي بالسيدة ميشا مرة واحدة على الأقل. كما أنني بحاجة إلى مشاركة القصة المتعلقة بأريا هيستور.»
كانت جيلي حاليًا في مستوى 7 نجوم.
“أوه، أهذا صحيح؟”
بالطبع، كانت موهوبة بشكل استثنائي ولا تزال تتمتع بإمكانيات هائلة، لكن بيشكل كان فنانًا في الفنون القتالية أكثر تقدمًا منها.
«للحذر، دعنا ننتظر حتى غدًا لاستدعاء أمي. إذا لم يصل، علينا الذهاب فورًا.»
السبب الثاني هو أن هذا المكان هو «حديقة السيوف».
كانت جيلي حاليًا في مستوى 7 نجوم.
حتى لو لم يصد بيشكل هجوم جيلي، لكان جين قد استخدم ذريعة «عدم احترام حامل راية رونكاندل»، ولكان ذلك مشكلة يمكنهم التغاضي عنها بطريقة ما.
«لم أكتم غضبي.»
خاصةً بالنظر إلى أنهم كانوا ضيوفًا غير مدعوين وصلوا دون أي اتصال مسبق.
خاصةً بالنظر إلى أنهم كانوا ضيوفًا غير مدعوين وصلوا دون أي اتصال مسبق.
«لكن الجزء الذي قالت فيه جيلي إنها فجأة لم تستطع السيطرة على غضبها غريب. هل يمكن أن يكون ذلك بسبب صلتها بي؟ ربما كانت تتراكم عليها الضغوط دون أن تدرك ذلك مؤخرًا.»
[هناك وظيفة أخرى لم أضفها بعد.]
لو كان الأمر كذلك، لكان جين أكثر حذرًا. فكلما فعل أحدهم شيئًا يضر بجين، كانت جيلي تنفجر غضبًا، لكنها كانت دائمًا عقلانية عندما يتعلق الأمر بمواقف قد تضر بمكانة جين.
كان جين يؤمن بذلك حقًا، ولم يكن يقول ذلك لمجرد مواساة جيلي.
«أو ربما يكون السبب هو طاقة الفوضى التي قد تمتلكها مارجيلا…»
«نعم، سيدي الصغير.»
على أي حال، اعتقد جين أن جيلي لم تكن تثير ضجة حول مثل هذه المسألة. وكان صحيحًا أيضًا أن مارجيلا تمتلك قوة غريبة.
بينما كان جين يداعب «برادامانتي» بحنان، ارتسمت ابتسامة رضا على شفتيه، وتحدث بيكون بنبرة متحمسة.
«لو كنت مكانك، لفعلتُ الشيء نفسه. لذا لا تقلق.»
خاصةً بالنظر إلى أنهم كانوا ضيوفًا غير مدعوين وصلوا دون أي اتصال مسبق.
«نعم، فطيرة الفراولة. ففي النهاية، لطالما أطلق البشر مثل هذا الهراء على مر التاريخ. عليهم فقط أن يكونوا صادقين بشأن رغبتهم في إشباع رغباتهم بدلًا من التمسك بالمثل العليا أو عالم أفضل. أعني، إنهم يسمون ذلك قضيتهم.»
عند سماع ذلك، صرخ موراكان بدهشة.
«من المثير للاهتمام كيف يتلاعب الدجالون بمثل هذه التصريحات لكسب النفوذ، بغض النظر عن العصر، موراكان.»
«أنتَ أنتَ. لكن على أي حال، جيلي. هل طلبت الأخت الكبرى ماري تحديد موعد للمبارزة؟»
«لأن البشر جنس ضعيف تمامًا. ولهذا السبب، في العصور القديمة، أصر بعض التنانين المجنونة على قتل البشر باستثناء المفيدين منهم. بل إنهم اقترحوا قتل 80% من السكان.»
«هذا جنون بحد ذاته.»
«هذا جنون بحد ذاته.»
بالطبع، كانت موهوبة بشكل استثنائي ولا تزال تتمتع بإمكانيات هائلة، لكن بيشكل كان فنانًا في الفنون القتالية أكثر تقدمًا منها.
«لهذا السبب قتلتُ تلك التنانين. حسنًا، كان السبب في ذلك أن أفعالهم كانت سخيفة ومزعجة أكثر منه من أجل مصلحة البشر.»
«لو كنت مكانك، لفعلتُ الشيء نفسه. لذا لا تقلق.»
«أنتَ أنتَ. لكن على أي حال، جيلي. هل طلبت الأخت الكبرى ماري تحديد موعد للمبارزة؟»
هز جين كتفيه، مشيرًا إلى أن الحادثة لم تكن أمرًا مهمًا، بعد أن شرحت جيلي الأحداث التي وقعت في الردهة.
«نعم، سيدي الصغير.»
بالطبع، كانت موهوبة بشكل استثنائي ولا تزال تتمتع بإمكانيات هائلة، لكن بيشكل كان فنانًا في الفنون القتالية أكثر تقدمًا منها.
«اتفقنا على إجراء مبارزة كل ثلاثة أشهر، لكن الأمر لا يزال يسبب لي صداعًا. القتال مرارًا وتكرارًا مع الأخت الكبرى ماري يُشكل إجهادًا كبيرًا على الجسم.»
«يجب أن ألتقي بالسيدة ميشا مرة واحدة على الأقل. كما أنني بحاجة إلى مشاركة القصة المتعلقة بأريا هيستور.»
تذكر المرة التي أنقذ فيها صغار البشر الوحوش، وأطلقت ماري نسخة معدلة من «فولكان»، وهي حركة نهائية.
ومع ذلك، احتوت الرسالة على رسالة مهمة على الرغم من افتقارها للمحتوى الجوهري.
«إذا انجرفت الأخت الكبرى ماري واستخدمت تلك الحركة أثناء المبارزة… مجرد التفكير في الأمر يجعلني أشعر بالدوار.»
بالطبع، كانت موهوبة بشكل استثنائي ولا تزال تتمتع بإمكانيات هائلة، لكن بيشكل كان فنانًا في الفنون القتالية أكثر تقدمًا منها.
تدفق عرق بارد على ظهره.
تدفق عرق بارد على ظهره.
«بما أنها ذكرت اختيار الموضوع أيضًا، لماذا لا تبحث عن شيء آخر غير المبارزة؟»
كانت جيلي حاليًا في مستوى 7 نجوم.
«ربما تكون فكرة جيدة. موراكان، هل سمعت أي شيء مميز في غرفة الاستقبال؟»
-لقد صنعت عددًا لا يحصى من الدروع طوال حياتي، لكن لم يكن أي منها أفضل من الدروع التي تُشكل باستخدام طاقة الظل. لذا، عندما صممت «باريسادا»، أضفت وظيفة لتشكيل الدرع عن طريق ضخ طاقة الظل.
«ذلك الرجل المسمى بيراكت خدع أمك قليلاً. لم يذكر لأمك سوى أن زيبل يبحث عن قبر تيمار.»
«أود أن أجربه الآن.»
«لم يبلغ بيراكت روزا بالمعلومات المتعلقة بـ«العائلة الإمبراطورية لفيرمونت».
كانت جيلي حاليًا في مستوى 7 نجوم.
«لا يبدو أن والدتك تشك كثيرًا في تلك المعلومات. يبدو أن بيراكت خاض معارك شديدة ضد والدتك في الماضي. هل من الصحيح القول إنهما كانا يشعران بروح زمالة معينة كخصمين؟»
«نعم، أيها السيد الصغير. يبدو أن عملاء «الطاووس ذي الألوان السبعة» لا يتحركون بسهولة في الآونة الأخيرة.»
«بما أن عشيرتنا على وشك بدء تحقيق شامل حول القبر، فستعلم والدتي في النهاية أن فيرمونت متورطة أيضًا. ومع ذلك، في الوقت الحالي، من المفترض أن تتمكن من الحفاظ على تفوق معلوماتي فيما يتعلق بالقبر.»
«بما أنها ذكرت اختيار الموضوع أيضًا، لماذا لا تبحث عن شيء آخر غير المبارزة؟»
حتى بعد مغادرة كينزيلو، لم تتصل روزا بجين على انفراد. وذلك على الرغم من سماعها لبيركت يتحدث عن «القبر».
كانت رسالة أرسلها بيكون مينش عبر لورد فولتاغا لإيصال الأخبار المتعلقة بذلك.
كان السبب الوحيد وراء ذلك بسيطًا.
«بما أنها ذكرت اختيار الموضوع أيضًا، لماذا لا تبحث عن شيء آخر غير المبارزة؟»
«كانت والدتي تعلم بالفعل بوجود قبر تيمار. ربما كانت تعلم حتى أن زيبل كان يبحث عنه.»
«نعم، أيها السيد الصغير. يبدو أن عملاء «الطاووس ذي الألوان السبعة» لا يتحركون بسهولة في الآونة الأخيرة.»
لم يكن يتوقع ذلك حقًا، لكنه بدا أمرًا محتملًا.
حتى بعد مغادرة كينزيلو، لم تتصل روزا بجين على انفراد. وذلك على الرغم من سماعها لبيركت يتحدث عن «القبر».
«لا بد أن أمي كانت تنتظر اللحظة المناسبة للعثور على قبر تيمار، حتى لو كان ذلك يعني خرق العهد مع زيبل. أو ربما اعتقدت أنه لا داعي للعثور عليه.»
«كفى مجاملات، بيكون. بما أنك طلبت منا الحضور، فلا بد أنك قد أعددت ما هو مطلوب. هل اكتمل تقوية برادامانتي؟”
على أي حال، كانت الظروف على وشك التغير. وبما أن كينزيلو وجين كلاهما قد أشارا إلى وجود القبر وحقيقة أن جين كان يبحث عنه، فمن الطبيعي أن تتحرك روزا.
«كفى مجاملات، بيكون. بما أنك طلبت منا الحضور، فلا بد أنك قد أعددت ما هو مطلوب. هل اكتمل تقوية برادامانتي؟”
«تيمار. لا يجد الراحة حتى في الموت. لماذا هؤلاء الناس من فيرمونت مهووسون إلى هذا الحد بالعثور على جثته؟ من المدهش كيف تلجأ القوى العظمى إلى نفس الأساليب التي يستخدمها لصوص القبور العاديون.»
حتى بعد مغادرة كينزيلو، لم تتصل روزا بجين على انفراد. وذلك على الرغم من سماعها لبيركت يتحدث عن «القبر».
تحدث موراكان بعبارة مريرة. كان السبب وراء بحث فيرمونت عن جثة تيمار لا يزال يزعج جين.
على أي حال، اعتقد جين أن جيلي لم تكن تثير ضجة حول مثل هذه المسألة. وكان صحيحًا أيضًا أن مارجيلا تمتلك قوة غريبة.
«يجب أن ألتقي بالسيدة ميشا مرة واحدة على الأقل. كما أنني بحاجة إلى مشاركة القصة المتعلقة بأريا هيستور.»
تذكر جين المحادثة التي دارت بينه وبين بيكون عند لقائهما الأول.
«أوه، هل عليّ أن ألتقي بها مرة أخرى؟»
«اتفقنا على إجراء مبارزة كل ثلاثة أشهر، لكن الأمر لا يزال يسبب لي صداعًا. القتال مرارًا وتكرارًا مع الأخت الكبرى ماري يُشكل إجهادًا كبيرًا على الجسم.»
«أعتقد أنه يجب أن تتعرف عليها أنت أيضًا.»
تذكر جين المحادثة التي دارت بينه وبين بيكون عند لقائهما الأول.
فرك موراكان جبهته. كان لا بد أيضًا من مشاركة المعلومات التي حصلوا عليها من كينزيلو مع ميشا.
«صرختُ في وجه أمك. سألتها إن كانت تعرف مكان جثته. تهربت من السؤال، وأعطتني إجابة غامضة. الآن لا أستطيع تصديقها حتى لو قالت إنها لا تعرف.»
«وقد كتمت غضبك جيدًا. كانت هناك فرص كافية لتفريغ غضبك على أمي، أليس كذلك؟»
«هل تعني أنه يمكنك تحسينه أكثر؟»
«لم أكتم غضبي.»
هكذا بدأت رسالة لورد فولتاجا، المليئة بالقصص العادية والتملق.
«ماذا؟»
«أنتَ أنتَ. لكن على أي حال، جيلي. هل طلبت الأخت الكبرى ماري تحديد موعد للمبارزة؟»
«صرختُ في وجه أمك. سألتها إن كانت تعرف مكان جثته. تهربت من السؤال، وأعطتني إجابة غامضة. الآن لا أستطيع تصديقها حتى لو قالت إنها لا تعرف.»
«يجب أن ألتقي بالسيدة ميشا مرة واحدة على الأقل. كما أنني بحاجة إلى مشاركة القصة المتعلقة بأريا هيستور.»
أضاف موراكان بعض الملاحظات الساخرة، لكن روزا ردت بهدوء وأرسلته في طريقه.
«من المثير للاهتمام كيف يتلاعب الدجالون بمثل هذه التصريحات لكسب النفوذ، بغض النظر عن العصر، موراكان.»
“في الماضي، ما كنت لأكتفي بالكلمات فقط. كنت سأطيح بالعشيرة بأكملها. لكن هذه المرة، كبحت نفسي من أجلك.”
دخل الخادم بيترو غرفة جين.
“نعم، هذا صحيح. أحسنتِ صنعًا. جيلي، هل وردت أي أخبار من تيكان؟”
«أشعر بالخجل من نفسي. كدتُ أحرج السيد الصغير.»
رسالة من تيكان. كان ذلك يعني أخبارًا عن «قبيلة القطط» و«عشيرة الشياطين، عائلة رونتيلجيوس».
————
لقد مر ما يقرب من شهرين منذ آخر لقاء بينهما، لكن فاليريا لم تتوصل بعد إلى مكان وجود قبيلة القطط. وبالمثل، لم تجد كويكانتيل أي شيء عن عائلة رونتيلجيوس.
«كفى مجاملات، بيكون. بما أنك طلبت منا الحضور، فلا بد أنك قد أعددت ما هو مطلوب. هل اكتمل تقوية برادامانتي؟”
حتى باستخدام سحر التتبع، لم يكن العثور على قبيلة القطط مهمة سهلة، وكانت كويكانتيل لا تزال هاربة إمبراطورية متخفية، لذا كانت هناك حدود للمعلومات التي يمكنها جمعها بنفسها. استغرق الأمر وقتًا.
«أعتقد أنه يجب أن تتعرف عليها أنت أيضًا.»
كل ما كان بوسع جين فعله هو الأمل في أن يكون أفراد قبيلة القطط سالمين معافين.
«لا يبدو أن والدتك تشك كثيرًا في تلك المعلومات. يبدو أن بيراكت خاض معارك شديدة ضد والدتك في الماضي. هل من الصحيح القول إنهما كانا يشعران بروح زمالة معينة كخصمين؟»
«نعم، أيها السيد الصغير. يبدو أن عملاء «الطاووس ذي الألوان السبعة» لا يتحركون بسهولة في الآونة الأخيرة.»
«أعتقد أنه يجب أن تتعرف عليها أنت أيضًا.»
«مع تزايد الأعين المراقبة لهم، فهذه مشكلة لا مفر منها. ومع ذلك، فإن الأمر محبط. لا يمكنني اتخاذ أي إجراء بنفسي.»
خاصةً بالنظر إلى أنهم كانوا ضيوفًا غير مدعوين وصلوا دون أي اتصال مسبق.
زاب.
حتى باستخدام سحر التتبع، لم يكن العثور على قبيلة القطط مهمة سهلة، وكانت كويكانتيل لا تزال هاربة إمبراطورية متخفية، لذا كانت هناك حدود للمعلومات التي يمكنها جمعها بنفسها. استغرق الأمر وقتًا.
دخل الخادم بيترو غرفة جين.
«من المثير للاهتمام كيف يتلاعب الدجالون بمثل هذه التصريحات لكسب النفوذ، بغض النظر عن العصر، موراكان.»
«سيدي الصغير، وصلت رسالة من لورد فولتاجا.»
«ما كان ليتجاهل هجوم جيلي.»
-السيد جين رونكاندل المحترم، بفضل جهودك، أصبحت أراضي فولتاجا…
«السيدة غير متوفرة في الوقت الحالي.»
هكذا بدأت رسالة لورد فولتاجا، المليئة بالقصص العادية والتملق.
«هل تعني أنه يمكنك تحسينه أكثر؟»
ومع ذلك، احتوت الرسالة على رسالة مهمة على الرغم من افتقارها للمحتوى الجوهري.
لقد أصبح سيفه المحبوب أكثر صلابة وحدة.
تقوية برادامانتي.
بينما كان جين يداعب «برادامانتي» بحنان، ارتسمت ابتسامة رضا على شفتيه، وتحدث بيكون بنبرة متحمسة.
كانت رسالة أرسلها بيكون مينش عبر لورد فولتاغا لإيصال الأخبار المتعلقة بذلك.
كانت رسالة أرسلها بيكون مينش عبر لورد فولتاغا لإيصال الأخبار المتعلقة بذلك.
«للحذر، دعنا ننتظر حتى غدًا لاستدعاء أمي. إذا لم يصل، علينا الذهاب فورًا.»
على أي حال، اعتقد جين أن جيلي لم تكن تثير ضجة حول مثل هذه المسألة. وكان صحيحًا أيضًا أن مارجيلا تمتلك قوة غريبة.
————
[أنا بحاجة إليه. لتفعيل تلك الوظيفة، أحتاج إلى جوهر مخلوق شيطاني تم حفظه لمدة ألف عام. وإلا، سأحتاج إلى قلوب عدة تنانين، وهذا أمر غير ممكن، أليس كذلك؟]
في اليوم التالي، لم تكن روزا قد استدعت جين بعد.
«نعم، فطيرة الفراولة. ففي النهاية، لطالما أطلق البشر مثل هذا الهراء على مر التاريخ. عليهم فقط أن يكونوا صادقين بشأن رغبتهم في إشباع رغباتهم بدلًا من التمسك بالمثل العليا أو عالم أفضل. أعني، إنهم يسمون ذلك قضيتهم.»
على الرغم من تكليفه ببعض المهام الروتينية كالمعتاد، أرسل جين بيلوب متنكراً وزار «فيلو» في مملكة ميلا.
«لا يبدو أن والدتك تشك كثيرًا في تلك المعلومات. يبدو أن بيراكت خاض معارك شديدة ضد والدتك في الماضي. هل من الصحيح القول إنهما كانا يشعران بروح زمالة معينة كخصمين؟»
«السيدة غير متوفرة في الوقت الحالي.»
لو كان الأمر كذلك، لكان جين أكثر حذرًا. فكلما فعل أحدهم شيئًا يضر بجين، كانت جيلي تنفجر غضبًا، لكنها كانت دائمًا عقلانية عندما يتعلق الأمر بمواقف قد تضر بمكانة جين.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من مقابلة ميشا.
توجه الاثنان مباشرةً إلى فولتاجا ثم إلى منزل فين برانش.
كانت غائبة منذ أكثر من شهر دون أن تُعلم موظفيها حتى بموعد عودتها.
على أي حال، كانت الظروف على وشك التغير. وبما أن كينزيلو وجين كلاهما قد أشارا إلى وجود القبر وحقيقة أن جين كان يبحث عنه، فمن الطبيعي أن تتحرك روزا.
«يحدث هذا كثيرًا. سأرسل رسالة بمجرد عودتها.”
«وقد كتمت غضبك جيدًا. كانت هناك فرص كافية لتفريغ غضبك على أمي، أليس كذلك؟»
بما أنها كانت تتولى جميع مسؤوليات سولديريت، فمن الطبيعي أن تقضي ميشا أيامًا مزدحمة دون لحظة راحة.
خاصةً بالنظر إلى أنهم كانوا ضيوفًا غير مدعوين وصلوا دون أي اتصال مسبق.
“هذا أشبه بمحاولة استخدام السماد كدواء عندما لا يكون لديك دواء. لقد مشينا دون جدوى.”
«لو كنت مكانك، لفعلتُ الشيء نفسه. لذا لا تقلق.»
قال ذلك بهذه الطريقة، لكن الغريب أن موراكان شعر بالارتياح لعدم اضطراره لرؤية ميشا.
لو كان الأمر كذلك، لكان جين أكثر حذرًا. فكلما فعل أحدهم شيئًا يضر بجين، كانت جيلي تنفجر غضبًا، لكنها كانت دائمًا عقلانية عندما يتعلق الأمر بمواقف قد تضر بمكانة جين.
توجه الاثنان مباشرةً إلى فولتاجا ثم إلى منزل فين برانش.
«آمل أن تكون بخير، لورد بيكون.»
«سيدي جين رونكاندل! تفضل… آه.»
«أعتقد أنه يجب أن تتعرف عليها أنت أيضًا.»
توقف ترحيب فين فجأةً عندما أصيب بنوبة تشنج، وتدحرجت عيناه إلى الخلف بسبب ظهور بيكون.
[هل وصلتم؟]
[هل وصلتم؟]
تدفق عرق بارد على ظهره.
«آمل أن تكون بخير، لورد بيكون.»
كان «برادامانتي».
«كفى مجاملات، بيكون. بما أنك طلبت منا الحضور، فلا بد أنك قد أعددت ما هو مطلوب. هل اكتمل تقوية برادامانتي؟”
حتى باستخدام سحر التتبع، لم يكن العثور على قبيلة القطط مهمة سهلة، وكانت كويكانتيل لا تزال هاربة إمبراطورية متخفية، لذا كانت هناك حدود للمعلومات التي يمكنها جمعها بنفسها. استغرق الأمر وقتًا.
[في الواقع، لم أطلب منكما الحضور أبدًا، أليس كذلك يا موراكان؟]
«نعم، سيدي الصغير.»
“أوه، أهذا صحيح؟”
«جوهر مخلوق شيطاني. جوهر مخلوق شيطاني؟ لماذا تحتاج إلى شيء كهذا لصنع سيف؟»
عندما رأى جين الاثنين يتبادلان المزاح، انفجر ضاحكًا.
“أوه، أهذا صحيح؟”
[هه، هه. ما زلت جاهلًا كالعادة، تعتمد على قوتك فقط. حسنًا، حسنًا! أستسلم، لقد خسرت!]
«جوهر مخلوق شيطاني. جوهر مخلوق شيطاني؟ لماذا تحتاج إلى شيء كهذا لصنع سيف؟»
سيطر بيكون على أنفاسه وهو يخرج السيف من ورشة الحدادة تحت الأرض.
كان «برادامانتي».
كان «برادامانتي».
«نعم، فطيرة الفراولة. ففي النهاية، لطالما أطلق البشر مثل هذا الهراء على مر التاريخ. عليهم فقط أن يكونوا صادقين بشأن رغبتهم في إشباع رغباتهم بدلًا من التمسك بالمثل العليا أو عالم أفضل. أعني، إنهم يسمون ذلك قضيتهم.»
للوهلة الأولى، لم يبدُ أن شيئًا قد تغير، لكن جين لاحظ الفرق بنظرة واحدة.
هكذا بدأت رسالة لورد فولتاجا، المليئة بالقصص العادية والتملق.
لقد أصبح سيفه المحبوب أكثر صلابة وحدة.
«إذن، تقصد الوظيفة التي تشكل الدرع باستخدام طاقة الظل.»
بينما كان جين يداعب «برادامانتي» بحنان، ارتسمت ابتسامة رضا على شفتيه، وتحدث بيكون بنبرة متحمسة.
حتى باستخدام سحر التتبع، لم يكن العثور على قبيلة القطط مهمة سهلة، وكانت كويكانتيل لا تزال هاربة إمبراطورية متخفية، لذا كانت هناك حدود للمعلومات التي يمكنها جمعها بنفسها. استغرق الأمر وقتًا.
[إنه مذهل، أليس كذلك؟]
«حسنًا، ربما كان سيحدث بعض المتاعب. لكنها لم تكن لتشكل ضربة قاضية.»
«أود أن أجربه الآن.»
«تيمار. لا يجد الراحة حتى في الموت. لماذا هؤلاء الناس من فيرمونت مهووسون إلى هذا الحد بالعثور على جثته؟ من المدهش كيف تلجأ القوى العظمى إلى نفس الأساليب التي يستخدمها لصوص القبور العاديون.»
«لكنه لم يكتمل تمامًا بعد.»
على الرغم من تكليفه ببعض المهام الروتينية كالمعتاد، أرسل جين بيلوب متنكراً وزار «فيلو» في مملكة ميلا.
«هل تعني أنه يمكنك تحسينه أكثر؟»
كانت غائبة منذ أكثر من شهر دون أن تُعلم موظفيها حتى بموعد عودتها.
[هناك وظيفة أخرى لم أضفها بعد.]
أضاف موراكان بعض الملاحظات الساخرة، لكن روزا ردت بهدوء وأرسلته في طريقه.
-… لكن العيب الوحيد في «برادامانتي» هو أنه لا يوفر الحماية لمستخدمه.
«إذن، تقصد الوظيفة التي تشكل الدرع باستخدام طاقة الظل.»
-حماية؟ لكنه ليس درعًا.
خاصةً بالنظر إلى أنهم كانوا ضيوفًا غير مدعوين وصلوا دون أي اتصال مسبق.
-لقد صنعت عددًا لا يحصى من الدروع طوال حياتي، لكن لم يكن أي منها أفضل من الدروع التي تُشكل باستخدام طاقة الظل. لذا، عندما صممت «باريسادا»، أضفت وظيفة لتشكيل الدرع عن طريق ضخ طاقة الظل.
-… لكن العيب الوحيد في «برادامانتي» هو أنه لا يوفر الحماية لمستخدمه.
تذكر جين المحادثة التي دارت بينه وبين بيكون عند لقائهما الأول.
تدفق عرق بارد على ظهره.
«إذن، تقصد الوظيفة التي تشكل الدرع باستخدام طاقة الظل.»
«لا يبدو أن والدتك تشك كثيرًا في تلك المعلومات. يبدو أن بيراكت خاض معارك شديدة ضد والدتك في الماضي. هل من الصحيح القول إنهما كانا يشعران بروح زمالة معينة كخصمين؟»
[هذا صحيح. بفضل المواد التي زودتني بها من مقابر تيمار والحديد القديم، أوشك العمل على الانتهاء. ومع ذلك، هناك مكون واحد آخر أحتاجه.]
«سيدي الصغير، وصلت رسالة من لورد فولتاجا.»
«ماذا تحتاج أيضًا؟»
بالطبع، كانت موهوبة بشكل استثنائي ولا تزال تتمتع بإمكانيات هائلة، لكن بيشكل كان فنانًا في الفنون القتالية أكثر تقدمًا منها.
[نواة مخلوق شيطاني.]
«أود أن أجربه الآن.»
عند سماع ذلك، صرخ موراكان بدهشة.
“أوه، أهذا صحيح؟”
«جوهر مخلوق شيطاني. جوهر مخلوق شيطاني؟ لماذا تحتاج إلى شيء كهذا لصنع سيف؟»
لقد أصبح سيفه المحبوب أكثر صلابة وحدة.
[أنا بحاجة إليه. لتفعيل تلك الوظيفة، أحتاج إلى جوهر مخلوق شيطاني تم حفظه لمدة ألف عام. وإلا، سأحتاج إلى قلوب عدة تنانين، وهذا أمر غير ممكن، أليس كذلك؟]
————
«أين يمكننا العثور عليه؟» تدخل جين قبل أن يتمكن موراكان من طرح المزيد من الأسئلة.
[نواة مخلوق شيطاني.]
لو كان الأمر كذلك، لكان جين أكثر حذرًا. فكلما فعل أحدهم شيئًا يضر بجين، كانت جيلي تنفجر غضبًا، لكنها كانت دائمًا عقلانية عندما يتعلق الأمر بمواقف قد تضر بمكانة جين.
