زيارة كينزيلو ( 3 )
في الوقت نفسه، انبثقت نذير شؤم داخل جيلي.
العائلة الإمبراطورية لفيرمونت.
لو كانت قد هاجمت الأخوين إيفليانوس في نوبة غضب، لوجد جين نفسه في موقف مروع.
كان الناس من جميع أنحاء العالم يشيرون إليهم عادةً على أنهم سلالة نبيلة، والعائلة الإمبراطورية منذ الأزل، وحكام الإمبراطورية. لم يخطر ببال جين قط أنهم قد يكونون بصدد البحث عن قبر تيمار.
«قد يكون من الصعب عليكما فهم ذلك.»
لماذا؟
حدقت مارجيلا في الباب المغلق لبرهة، ثم هزت رأسها عاجزة.
بدلاً من القلق بشأن كشف تحركاته، خطر ببال جين سؤال أكثر جوهرية.
كانت ميو هي التي وضعت يدها على كتف جيلي.
ماذا سيفعلون إذا عثروا على قبر تيمار؟
ثم عادت تعابير الندم على وجه جيلي إلى اللامبالاة.
أولئك الذين ليسوا متعاقدين مع الظلال لا يمكنهم الاستفادة من إرث سولديريت.
«إذا كان البطريرك الأول موجودًا في مقبرة ما… فهل سيكون ودودًا مع السيد الصغير؟».
لذا فإن السبب الأرجح الذي يدفع أطرافًا ثالثة للبحث عن القبر هو منع المتعاقد من استخدام الإرث.
صادف أنهن كنّ خارج غرفة ماري مباشرةً أثناء حديثهن. لذا، ماري، التي وجدت المحادثة في الخارج مثيرة للاهتمام، خرجت إلى الردهة، متوقعةً أن شيئًا ما قد يحدث.
أو ربما كان هناك شيء أكثر غموضًا داخل قبر تيمار.
«قد يكون من الصعب عليكما فهم ذلك.»
«لا تبدو مندهشًا جدًّا. لكنني متأكدة من أنك لا بد أن تكون مندهشًا.»
«هل من المفترض أن يُنادوني بذلك؟»
«أنا مندهش.»
«وبالتأكيد، قد نبدو كأشرار. لكن منظمتنا «كينزيلو»، بمعنى أوسع، تعمل من أجل تحسين العالم.»
«حسنًا، لم أرَ قط أحدًا يتحكم في تعابير وجهه مثل أخي الأكبر في لحظات كهذه.»
«هل تعرفين السبب أيضًا؟»
بالنظر إلى سلوك بيشكل تجاه بوفارد، بدا أنها ليست بارعة جدًا في إخفاء مشاعرها، لكن ذلك لم يكن مهمًا.
بينما كانت ميو تبتعد بقبضتيها المرتعشتين، هزت ماري كتفيها.
«حسنًا، لنفترض أن العائلة الإمبراطورية في فيرمونت تبحث هي الأخرى عن قبر تيمار. كيف حصلتِ على هذه المعلومات؟»
بدت مارجيلا محبطة للغاية، في حين كان على وجه بيشكل تعبير بارد. لا بد أنه كان غاضبًا لأن جين قد أزعج أخته الصغرى.
«حسنًا، كما ترى، لا يوجد الكثير مما لا يعرفه قائدنا. هل يكفي هذا التفسير؟»
«حسنًا، انتظر!»
أجابت مارجيلا بتعبير بريء، مما دفع جين إلى رفع زاوية شفتيه.
«على الرغم من أن ميو تجاوزت الحدود قليلاً في النهاية، إلا أنكِ يجب أن تكوني ممتنة لها، وليس لي. لو كنتِ قد هاجمتِ إيفليانوس قبل لحظة، لكانت كارثة.»
«لا، لا يكفي. كينزيلو ليس ملزماً بإبلاغي بكل شيء بالتفصيل. كنت أسأل فحسب.»
«حسنًا، لم أرَ قط أحدًا يتحكم في تعابير وجهه مثل أخي الأكبر في لحظات كهذه.»
«من اللطف منك أن تتغاضى عن الأمر.»
ولم يكن ذلك كل شيء.
«على الرغم من أن مصدر المعلومات غير واضح، إلا أن النية تبدو واضحة تماماً. لا يبدو أنها معلومات خاطئة.»
لكن جين كان قد دخل غرفة أخرى وأغلق الباب بالفعل.
ليس الأمر أن جين لم يكن فضوليًا بشأن المصدر. بل إنه افترض ببساطة أنهم لن يخبروه على أي حال.
«الآن أفهم لماذا وجدتهم الأخت الكبرى لونا مرهقين للغاية.»
«هل تعرفين السبب أيضًا؟»
لم ترد جيلي واستمرت في السير.
«لماذا تبحث العائلة الإمبراطورية في فيرمونت عن قبر الجد الأول لرونكاندل؟»
«حسنًا، انتظر!»
«نعم.»
لو كانت قد هاجمت الأخوين إيفليانوس في نوبة غضب، لوجد جين نفسه في موقف مروع.
«هوهو، لا أتذكر ذلك جيدًا. على الرغم من أنني أعتقد أنني سأتذكر لو انضم إلينا السير جين في الثورة.»
«أوه…»
«أظل أنسى.»
حدقت مارجيلا في الباب المغلق لبرهة، ثم هزت رأسها عاجزة.
«ألن تشعر بخيبة أمل حقيقية؟ إنها على الأرجح أكثر المعلومات إثارة للإعجاب التي قدمتها لك حتى الآن.»
«أنا مندهش.»
لم يكن هذا رهانًا عاديًا.
هزت جيلي رأسها.
كانت هويتهم مجهولة، ويُفترض أنها ملوثة بقوة الفوضى، وكان لديهم جرأة كبيرة وسلوك مريح. كانت مارجيلا شخصية صعبة المراس.
«لحظة واحدة! سأعطيك تلميحًا صغيرًا. لماذا لا تعود وتجلس هنا…؟»
لحسن الحظ، كان جين يعرف كيف يتعامل مع مثل هؤلاء الأشخاص.
ولم تتلقَ مارجييلا ردّاً من جيلي، فتنهدت بخيبة أمل.
«يمكنك المغادرة الآن. لن أقبل أي مقابل مقابل الشاي.»
لكن جين كان قد دخل غرفة أخرى وأغلق الباب بالفعل.
«مقابل الشاي؟»
كانت هويتهم مجهولة، ويُفترض أنها ملوثة بقوة الفوضى، وكان لديهم جرأة كبيرة وسلوك مريح. كانت مارجيلا شخصية صعبة المراس.
«كان أجود أنواع الشاي من جبال ميلا. وأنا أقدره أيضًا. حسنًا، هذا ليس مهمًا، جيلي. أرجو أن ترافق السيد بيشكل والآنسة مارجيلا إلى الباب، هلا فعلت ذلك؟»
«هل تعرفين السبب أيضًا؟»
«مفهوم، سيدي الصغير.»
«يمكنك المغادرة الآن. لن أقبل أي مقابل مقابل الشاي.»
«أنت تمزح، أليس كذلك؟»
لم ترد جيلي واستمرت في السير.
«أنا جاد تمامًا.»
«ماذا؟»
«حسنًا، انتظر!»
حدق بيشكل في ميو للحظة قبل أن يركض وراء أخته الصغرى.
دون أن يسمع تلك الكلمات حتى، استدار جين بسرعة.
«ما المشكلة؟ سيدي بيشكل، ألا يعجبك ذلك؟ هل جرحت مشاعرك؟»
«لحظة واحدة! سأعطيك تلميحًا صغيرًا. لماذا لا تعود وتجلس هنا…؟»
ومع ذلك، ضحكت ميو، متجاهلة رد فعلها.
لكن جين كان قد دخل غرفة أخرى وأغلق الباب بالفعل.
طقطقة…!
حدقت مارجيلا في الباب المغلق لبرهة، ثم هزت رأسها عاجزة.
ليس الأمر أن جين لم يكن فضوليًا بشأن المصدر. بل إنه افترض ببساطة أنهم لن يخبروه على أي حال.
“في الأوساط الاجتماعية، يسمون هذا «الدفع والشد»، أليس كذلك؟ هل ضغطت عليه أكثر من اللازم؟ أخي الكبير، ما رأيك؟”
«حسنًا. لن أتكلم كثيرًا. إذا كنتِ لا تريدين أن تقعي في مشكلة، فامضي في طريقك فحسب.»
“…ليست تعبيرًا ملائمًا تمامًا.”
«لطالما كان بين كينزيلو والسيد الشاب خلافات في الماضي. خلال سنواته الأولى كطالب عسكري، قاموا باختطاف أشخاص مقربين من السيد الشاب، وشكلوا تحالفًا مع زيبل، وصنعوا أشياء غريبة هددت العالم، وتُضحَّى بالعديد من الأشخاص ظلماً في تلك العملية.»
“حسنًا، سيدة جيلي ماكرولان؟ إذا اعتذرت عن وقاحتي، هل سيخرج السيد جين مرة أخرى؟”
لحسن الحظ، كان جين يعرف كيف يتعامل مع مثل هؤلاء الأشخاص.
هزت جيلي رأسها.
بدلاً من القلق بشأن كشف تحركاته، خطر ببال جين سؤال أكثر جوهرية.
“لن يخرج بالتأكيد. من فضلك، اتبعيني.”
«نعم.»
وبينما كانت جيلي تقود الطريق، لم يكن أمام بيشكل خيار سوى دفع الكرسي المتحرك واللحاق بها.
«حسنًا. لن أتكلم كثيرًا. إذا كنتِ لا تريدين أن تقعي في مشكلة، فامضي في طريقك فحسب.»
بدت مارجيلا محبطة للغاية، في حين كان على وجه بيشكل تعبير بارد. لا بد أنه كان غاضبًا لأن جين قد أزعج أخته الصغرى.
«…اليوم، سأتراجع خطوة إلى الوراء، لكنكِ أيضًا، أختي الكبرى. كوني عقلانية. ضرب شخص ما حتى يستسلم هو أمر تفعله الوحوش، وليس البشر. لا تفترضي أنني سأتحمل ذلك إلى الأبد.»
«السيدة جيلي ماكرولان.»
كانت جيلي قد شاهدت المظهر البكر لـ سارة، حارسة القبر الثاني.
«تكلمي، آنسة مارجيلا.»
وبينما كانت جيلي تقود الطريق، لم يكن أمام بيشكل خيار سوى دفع الكرسي المتحرك واللحاق بها.
«تبحث العائلة الإمبراطورية عن رفات تيمار رونكاندل. أرجو أن تنقلي هذا إلى السير جين.»
ردت مارجيلا بابتسامة مشرقة، عازمةً على منع أخيها العزيز من أن يتوتر أو يرتكب خطأً بدافع الغضب.
لم ترد جيلي واستمرت في السير.
«هل تعرفين السبب أيضًا؟»
لكن على الرغم من أنها لم تظهر ذلك ظاهريًّا، كان قلبها ينبض بقوة، وكأنه على وشك الجنون.
«…شكرًا لكِ، سيدتي ماري.»
كانت جيلي قد شاهدت المظهر البكر لـ سارة، حارسة القبر الثاني.
«علاوة على ذلك، باستخدام البوصلة التي صنعوها، جمع زيبل المتعاقدين كما لو كان يبحث عن كائنات غريبة، بل إن جمعية السحر المظلم التابعة لـ«كينزيلو» حولت مواطني المملكة المقدسة إلى غولمات حية.»
لذا ربما يمكن أن يكون تيمار موجودًا أيضًا داخل قبر أُنشئ له بطريقة مشابهة.
فبدلاً من أن تكون عوناً لـ جين، كانت على وشك ارتكاب خطأ بسبب مشاعر تافهة.
في شكل شخص «يبدو حيًا».
في تلك اللحظة، توقف جيلي لبرهة عن المشي والتفت إلى مارجيلا.
في الوقت نفسه، انبثقت نذير شؤم داخل جيلي.
«الآن أفهم لماذا وجدتهم الأخت الكبرى لونا مرهقين للغاية.»
«إذا كان البطريرك الأول موجودًا في مقبرة ما… فهل سيكون ودودًا مع السيد الصغير؟».
«ما المشكلة؟ سيدي بيشكل، ألا يعجبك ذلك؟ هل جرحت مشاعرك؟»
هاجمت سارة جين بمجرد رؤيته. كما أنها سمعت أن سيلدراي رونكاندل، الحارس الذي واجهه جين في المقبرة الأولى، قد تصرف بنفس الطريقة.
«أنتِ تبالغين قليلاً في كلامكِ. السيدة ميو رونكانديل.»
«لسبب ما، يبدو الأمر نذير شؤم بالنسبة لي، لكن في النهاية، هذه مسألة يجب أن يحكم فيها السيد الصغير».
«نعم، حامل الراية الثامن.»
ولم تتلقَ مارجييلا ردّاً من جيلي، فتنهدت بخيبة أمل.
«…لقد تماديتُ في التفكير في ماضي هؤلاء الأوغاد المجانين. لم يكن عليّ أن أقول هذا.»
«أريد فقط أن أكون جزءاً من حياة السيد جين، لكن يبدو أن السيد جين غير مهتم. أشعر وكأنه حب بلا مقابل».
«نعم.»
صمت.
ولم يكن ذلك كل شيء.
في تلك اللحظة، توقف جيلي لبرهة عن المشي والتفت إلى مارجيلا.
«الآنسة الرابعة؟ هل يمكنك مناداتي بذلك؟»
«لطالما كان بين كينزيلو والسيد الشاب خلافات في الماضي. خلال سنواته الأولى كطالب عسكري، قاموا باختطاف أشخاص مقربين من السيد الشاب، وشكلوا تحالفًا مع زيبل، وصنعوا أشياء غريبة هددت العالم، وتُضحَّى بالعديد من الأشخاص ظلماً في تلك العملية.»
«في رأيي، لا يفقد الأصغر رباطة جأشه ويجن جنونه إلا عندما يكون رفاقه في مأزق. خاصةً عندما يتعلق الأمر بكِ، كوني أكثر ذكاءً في المستقبل. فأنتِ على الأرجح أكثر أهمية بالنسبة للأصغر من أي شخص آخر.»
ولم يكن ذلك كل شيء.
كانت تلك اللحظة التي أُضيف فيها اسم آخر إلى قائمة الأشخاص الذين يريد قتلهم بقدر ما يريد قتل بوفارد.
«علاوة على ذلك، باستخدام البوصلة التي صنعوها، جمع زيبل المتعاقدين كما لو كان يبحث عن كائنات غريبة، بل إن جمعية السحر المظلم التابعة لـ«كينزيلو» حولت مواطني المملكة المقدسة إلى غولمات حية.»
رداً على هذا التصريح، كاد العقل أن يغادر جيلي.
«أوه…»
ولم تتلقَ مارجييلا ردّاً من جيلي، فتنهدت بخيبة أمل.
«سمعت أنك شاهدت ذلك خلال الحادثة التي وقعت في المملكة المقدسة. تحول الضحايا إلى غولمات حية. حتى بعد رؤية أولئك الذين فقدوا أرواحهم وتحولوا بشكل بشع، ألا تشعر بأي ندم؟”
كان الناس من جميع أنحاء العالم يشيرون إليهم عادةً على أنهم سلالة نبيلة، والعائلة الإمبراطورية منذ الأزل، وحكام الإمبراطورية. لم يخطر ببال جين قط أنهم قد يكونون بصدد البحث عن قبر تيمار.
“حسنًا…”
في الوقت نفسه، انبثقت نذير شؤم داخل جيلي.
“لا تخدع نفسك بالاعتقاد بأنك قدمت خدمات صغيرة للسيد الشاب. حتى بدونك، كان بإمكان السيد الشاب التغلب على هذه الأزمة. أكثر ما يكرهه السيد الشاب في هذا العالم هو أشخاص مثلك.”
«نعم، أفهم ذلك.»
ثم عادت تعابير الندم على وجه جيلي إلى اللامبالاة.
“…ليست تعبيرًا ملائمًا تمامًا.”
«…لقد تماديتُ في التفكير في ماضي هؤلاء الأوغاد المجانين. لم يكن عليّ أن أقول هذا.»
«هاه؟ حاولي أكثر.»
وعندما استدار جيلي وحاول توجيه الأخوين الإيفليين.
هزت جيلي رأسها.
«قد يكون من الصعب عليكما فهم ذلك.»
ظهرت نهم الدم في عيني بيشكل في لحظة.
فتحت مارجيلا فمها بابتسامة خفيفة.
بالنظر إلى سلوك بيشكل تجاه بوفارد، بدا أنها ليست بارعة جدًا في إخفاء مشاعرها، لكن ذلك لم يكن مهمًا.
«وبالتأكيد، قد نبدو كأشرار. لكن منظمتنا «كينزيلو»، بمعنى أوسع، تعمل من أجل تحسين العالم.»
فبدلاً من أن تكون عوناً لـ جين، كانت على وشك ارتكاب خطأ بسبب مشاعر تافهة.
«ماذا تقولين…؟»
عندما عجزت جيلي عن الرد وخفضت رأسها، رفعت ميو يدها. كانت على وشك صفع خد جيلي.
«سنخلق عالماً أفضل من الذي نعيشه الآن. هذا ما نفعله. ونأمل بصدق أن ينضم إلينا السيد جين في هذا المسعى. بمجرد أن يفهم السيد جين نوايانا، سيتبنى نظرة إيجابية.»
«حسنًا، أنتِ السيدة ميو رونكاندل، أليس كذلك؟ لطالما أعجبني الوجه الجميل المصحوب بالكلمات القاسية. من الرائع أن أشهد ذلك مرة أخرى.»
رداً على هذا التصريح، كاد العقل أن يغادر جيلي.
«تكلمي، آنسة مارجيلا.»
بالتأكيد، لو لم يمسك أحدهم بكتف جيلي. بالتأكيد، لكان ذلك قد حدث.
كانت جيلي تدرك هذا أكثر من أي شخص آخر.
«…الآنسة الرابعة.»
أو ربما كان هناك شيء أكثر غموضًا داخل قبر تيمار.
كانت ميو هي التي وضعت يدها على كتف جيلي.
«…حاملة الراية السابعة.»
«الآنسة الرابعة؟ هل يمكنك مناداتي بذلك؟»
«حسنًا، لنفترض أن العائلة الإمبراطورية في فيرمونت تبحث هي الأخرى عن قبر تيمار. كيف حصلتِ على هذه المعلومات؟»
«أعتذر، أيتها حاملة الراية الثامنة.»
أولئك الذين ليسوا متعاقدين مع الظلال لا يمكنهم الاستفادة من إرث سولديريت.
«صحيح. في المرة القادمة، لن أكتفي بتحذيرك، جيلي ماكرولان.»
سووش!
«نعم، أفهم ذلك.»
لحسن الحظ، كان جين يعرف كيف يتعامل مع مثل هؤلاء الأشخاص.
انحنت جيلي انحناءة عميقة.
انحنت جيلي انحناءة عميقة.
كانت نظرة ميو ثابتة على الأخوين الإيفليين. فقد كانت قد سمعت محادثتهما وهي تسير في الرواق.
في شكل شخص «يبدو حيًا».
«هؤلاء الأوغاد المجانين موجودون في كل مكان، أليس كذلك؟ يعملون على تحسين العالم؟ حثالة إرهابيين من الدرجة الثالثة يحاولون تحقيق شهرة كبيرة؟ لذا اصمتوا واغربوا عن وجهي الآن. قبل أن أحطم كرسيكم المتحرك وأترك ذراعكم مشلولة.”
«حسنًا، كما ترى، لا يوجد الكثير مما لا يعرفه قائدنا. هل يكفي هذا التفسير؟»
ظهرت نهم الدم في عيني بيشكل في لحظة.
ولم تتلقَ مارجييلا ردّاً من جيلي، فتنهدت بخيبة أمل.
ومع ذلك، ضحكت ميو، متجاهلة رد فعلها.
«جيلي.»
«ما المشكلة؟ سيدي بيشكل، ألا يعجبك ذلك؟ هل جرحت مشاعرك؟»
نظرت ميو إلى ماري وهي تضغط على أسنانها.
«أنتِ تبالغين قليلاً في كلامكِ. السيدة ميو رونكانديل.»
ماذا سيفعلون إذا عثروا على قبر تيمار؟
«ماذا لو ذهبنا إلى الساحة؟ بصفتي حاملة الراية، لديّ تلك الصلاحية.»
«هؤلاء الأوغاد المجانين موجودون في كل مكان، أليس كذلك؟ يعملون على تحسين العالم؟ حثالة إرهابيين من الدرجة الثالثة يحاولون تحقيق شهرة كبيرة؟ لذا اصمتوا واغربوا عن وجهي الآن. قبل أن أحطم كرسيكم المتحرك وأترك ذراعكم مشلولة.”
ردت مارجيلا بابتسامة مشرقة، عازمةً على منع أخيها العزيز من أن يتوتر أو يرتكب خطأً بدافع الغضب.
«هل تعرفين السبب أيضًا؟»
«حسنًا، أنتِ السيدة ميو رونكاندل، أليس كذلك؟ لطالما أعجبني الوجه الجميل المصحوب بالكلمات القاسية. من الرائع أن أشهد ذلك مرة أخرى.»
«الأخت الكبرى ماري؟»
«ماذا؟»
«أنا مندهش.»
«كان من دواعي سروري مقابلتكِ. لم أقصد أن أكون غير لطيفة، لكنني سأكون ممتنة لو أظهرتِ كرمكِ الواسع بصفتكِ حاملة الراية للعشيرة الحاكمة في هوفيستر. إلى اللقاء.»
«جيلي.»
سووش!
دفعت مارجيلا الكرسي المتحرك بكل قوتها، مارةً بجانب ميو.
«نعم، أفهم ذلك.»
كانت السرعة التي استطاعت توليدها بذراعيها النحيفتين تكاد تكون غير معقولة.
بالتأكيد، لو لم يمسك أحدهم بكتف جيلي. بالتأكيد، لكان ذلك قد حدث.
«أوه، والسيدة جيلي. شكرًا لكِ على إرشادي. في المرة القادمة، سأحضر لكِ بعض الشاي.»
«أريد فقط أن أكون جزءاً من حياة السيد جين، لكن يبدو أن السيد جين غير مهتم. أشعر وكأنه حب بلا مقابل».
حدق بيشكل في ميو للحظة قبل أن يركض وراء أخته الصغرى.
«لحظة واحدة! سأعطيك تلميحًا صغيرًا. لماذا لا تعود وتجلس هنا…؟»
كانت تلك اللحظة التي أُضيف فيها اسم آخر إلى قائمة الأشخاص الذين يريد قتلهم بقدر ما يريد قتل بوفارد.
«أختي الكبرى!»
«جيلي.»
«علاوة على ذلك، باستخدام البوصلة التي صنعوها، جمع زيبل المتعاقدين كما لو كان يبحث عن كائنات غريبة، بل إن جمعية السحر المظلم التابعة لـ«كينزيلو» حولت مواطني المملكة المقدسة إلى غولمات حية.»
«نعم، حامل الراية الثامن.»
«قد يكون من الصعب عليكما فهم ذلك.»
«ألم تكوني تحاولين مهاجمتهم منذ لحظة؟ جليسة أطفال، هل جننتِ؟»
«حسنًا. لن أتكلم كثيرًا. إذا كنتِ لا تريدين أن تقعي في مشكلة، فامضي في طريقك فحسب.»
عندما عجزت جيلي عن الرد وخفضت رأسها، رفعت ميو يدها. كانت على وشك صفع خد جيلي.
رداً على هذا التصريح، كاد العقل أن يغادر جيلي.
لحسن الحظ، لم يحدث مثل هذا الحادث.
كانت هويتهم مجهولة، ويُفترض أنها ملوثة بقوة الفوضى، وكان لديهم جرأة كبيرة وسلوك مريح. كانت مارجيلا شخصية صعبة المراس.
«مهلاً، ميو. هل تحاولين رفع يدكِ على جليسة أصغر الأطفال؟ أنزلي يدكِ.»
حدق بيشكل في ميو للحظة قبل أن يركض وراء أخته الصغرى.
هذه المرة، كانت ماري.
كانت ميو هي التي وضعت يدها على كتف جيلي.
صادف أنهن كنّ خارج غرفة ماري مباشرةً أثناء حديثهن. لذا، ماري، التي وجدت المحادثة في الخارج مثيرة للاهتمام، خرجت إلى الردهة، متوقعةً أن شيئًا ما قد يحدث.
«أنا مندهش.»
«الأخت الكبرى ماري؟»
لهذا السبب بدأت جيلي تشعر بالاستياء الشديد من نفسها.
«هل من المفترض أن يُنادوني بذلك؟»
«صحيح. في المرة القادمة، لن أكتفي بتحذيرك، جيلي ماكرولان.»
«…حاملة الراية السابعة.»
كانت تلك اللحظة التي أُضيف فيها اسم آخر إلى قائمة الأشخاص الذين يريد قتلهم بقدر ما يريد قتل بوفارد.
«حسنًا. لن أتكلم كثيرًا. إذا كنتِ لا تريدين أن تقعي في مشكلة، فامضي في طريقك فحسب.»
«هاه.»
«أختي الكبرى!»
بالتأكيد، لو لم يمسك أحدهم بكتف جيلي. بالتأكيد، لكان ذلك قد حدث.
«أنتِ تنادينني بـ«أختي الكبرى» مرة أخرى. مهلاً أيتها الحمقاء. لقد خلقتِ موقفًا يمكنكِ من إظهار نفسكِ في صورة جيدة أمام الصغير، فلماذا تثيرين ضجة لتخفيض نقاطكِ مرة أخرى؟ بعد ضرب جيلي، هل تعتقدين أنكِ ستستطيعين تحمل العواقب؟»
كانت تلك اللحظة التي أُضيف فيها اسم آخر إلى قائمة الأشخاص الذين يريد قتلهم بقدر ما يريد قتل بوفارد.
بالطبع، لم تكن لدى ميو أية نية أبدًا لإهانة الأخوين إيفليان لكسب رضا جين.
لذا فإن السبب الأرجح الذي يدفع أطرافًا ثالثة للبحث عن القبر هو منع المتعاقد من استخدام الإرث.
كل ما في الأمر أنها لم ترغب في سماع إيفليانوس أو كينزيلو يتفوهان بالهراء في «حديقة السيوف». لم تكن هناك أي نوايا خفية.
«يمكنك المغادرة الآن. لن أقبل أي مقابل مقابل الشاي.»
«هاه.»
كانت السرعة التي استطاعت توليدها بذراعيها النحيفتين تكاد تكون غير معقولة.
«هاه؟ حاولي أكثر.»
«…لقد تماديتُ في التفكير في ماضي هؤلاء الأوغاد المجانين. لم يكن عليّ أن أقول هذا.»
طقطقة…!
«أريد فقط أن أكون جزءاً من حياة السيد جين، لكن يبدو أن السيد جين غير مهتم. أشعر وكأنه حب بلا مقابل».
نظرت ميو إلى ماري وهي تضغط على أسنانها.
“حسنًا، سيدة جيلي ماكرولان؟ إذا اعتذرت عن وقاحتي، هل سيخرج السيد جين مرة أخرى؟”
«…اليوم، سأتراجع خطوة إلى الوراء، لكنكِ أيضًا، أختي الكبرى. كوني عقلانية. ضرب شخص ما حتى يستسلم هو أمر تفعله الوحوش، وليس البشر. لا تفترضي أنني سأتحمل ذلك إلى الأبد.»
لو كانت قد هاجمت الأخوين إيفليانوس في نوبة غضب، لوجد جين نفسه في موقف مروع.
«تتحدثين جيدًا. حتى الوحش يستمع عندما يُضرب. ألا ينبغي للبشر أن يستمعوا بشكل أفضل؟»
«مفهوم، سيدي الصغير.»
بينما كانت ميو تبتعد بقبضتيها المرتعشتين، هزت ماري كتفيها.
«ماذا؟»
«الآن أفهم لماذا وجدتهم الأخت الكبرى لونا مرهقين للغاية.»
«…حاملة الراية السابعة.»
«…شكرًا لكِ، سيدتي ماري.»
عندما عجزت جيلي عن الرد وخفضت رأسها، رفعت ميو يدها. كانت على وشك صفع خد جيلي.
«على الرغم من أن ميو تجاوزت الحدود قليلاً في النهاية، إلا أنكِ يجب أن تكوني ممتنة لها، وليس لي. لو كنتِ قد هاجمتِ إيفليانوس قبل لحظة، لكانت كارثة.»
«حسنًا، انتظر!»
كانت جيلي تدرك هذا أكثر من أي شخص آخر.
لذا ربما يمكن أن يكون تيمار موجودًا أيضًا داخل قبر أُنشئ له بطريقة مشابهة.
لو كانت قد هاجمت الأخوين إيفليانوس في نوبة غضب، لوجد جين نفسه في موقف مروع.
طقطقة…!
لهذا السبب بدأت جيلي تشعر بالاستياء الشديد من نفسها.
«أوه…»
فبدلاً من أن تكون عوناً لـ جين، كانت على وشك ارتكاب خطأ بسبب مشاعر تافهة.
«أعتذر، أيتها حاملة الراية الثامنة.»
«حسناً، هل عليّ أن أقول إن لديكِ حساً قوياً بالعدالة؟ على أي حال، يعجبني ذلك. أنتِ مربية طفل من سلالة نقية. أعتقد أن مربيتي كانت ستفعل الشيء نفسه.»
«في رأيي، لا يفقد الأصغر رباطة جأشه ويجن جنونه إلا عندما يكون رفاقه في مأزق. خاصةً عندما يتعلق الأمر بكِ، كوني أكثر ذكاءً في المستقبل. فأنتِ على الأرجح أكثر أهمية بالنسبة للأصغر من أي شخص آخر.»
ربتت ماري على كتف جيلي بابتسامة.
«سنخلق عالماً أفضل من الذي نعيشه الآن. هذا ما نفعله. ونأمل بصدق أن ينضم إلينا السيد جين في هذا المسعى. بمجرد أن يفهم السيد جين نوايانا، سيتبنى نظرة إيجابية.»
«أخبري الأصغر أن يحدد موعدًا ومكانًا للمبارزة. وجيلي…»
“في الأوساط الاجتماعية، يسمون هذا «الدفع والشد»، أليس كذلك؟ هل ضغطت عليه أكثر من اللازم؟ أخي الكبير، ما رأيك؟”
«نعم.»
ولم يكن ذلك كل شيء.
«في رأيي، لا يفقد الأصغر رباطة جأشه ويجن جنونه إلا عندما يكون رفاقه في مأزق. خاصةً عندما يتعلق الأمر بكِ، كوني أكثر ذكاءً في المستقبل. فأنتِ على الأرجح أكثر أهمية بالنسبة للأصغر من أي شخص آخر.»
“حسنًا…”
«حسنًا، أنتِ السيدة ميو رونكاندل، أليس كذلك؟ لطالما أعجبني الوجه الجميل المصحوب بالكلمات القاسية. من الرائع أن أشهد ذلك مرة أخرى.»
