لقاء مصائب أشد
عندما عدت إلى مسكني، وجدت شخصا غير متوقع تمامًا في انتظاري.
“ها أنت ذا، تدّعي الاستقامة مرة أخرى.”
في البقعة التي انتظرني فيها شيطان نصل السماء الدموي دائما، جلست سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
التفت والدي لينظر إلي.
المثير للدهشة أنها أعدت طاولة بالمشروبات.
بلغ الغروب ذروته وصبغ وجهينا باللون الأحمر.
أخبرت والدي بما حدث بالضبط.
“أيها السيد الشاب الثاني، لقد عملت بجد اليوم. تناول مشروبًا.”
“الآن، عيد ميلاد سعيد. لم ينتصف الليل بعد، لذا فإن الاحتفال لا يزال ممكنا.”
“بكل سرور.”
وقفت بجانب والدي.
“نحن فقط نستخدمه كعذر للشرب والمرح.”
جلستُ أمام سيدة السيف ذو الضربة الواحدة. على الرغم من أنني ابتسمت بارتياح كما فعلت مع شيطان نصل السماء الدموي، إلا أنني توترت من الداخل.
“سمعت أنك لا تشربين.”
“نعم.”
“هذا الشراب ليس لي؛ إنه لك، أيها السيد الشاب.”
“شكرًا لك.”
سكبت لي الشراب، وبدون تردد، شربته.
“التعامل مع سيدة السيف يبدو أسهل، ولكن هناك شيء محبب في شيطان نصل السماء الدموي.”
“ماذا لو أن الشراب مسموم؟ لماذا لم تتحقق قبل الشرب؟”
عندما جلست، تذمر شيطان نصل السماء الدموي.
“لم أتحقق، ولكنني أخذت احتياطاتي.”
“لقد عهدت إليه بشيء منذ وقت طويل.”
“كيف؟”
بصقت لؤلؤة السمّ الدموي التي كانت في فمي. لا تمنع التسمم فحسب، بل إن إبقاءها في فمي يبطل مفعول السم في الشراب.
هذه هي المرة الأولى التي يأتي فيها والدي إلى مسكني. هذه المرة الأولى لأشياء كثيرة؛ أول رحلة صيد لنا معًا، أول وجبة لنا معًا، والآن أول زيارة له إلى مسكني. مع والدي، مررت بالكثير من الأشياء التي أفعلها للمرة الأولى.
“متى فعلت هذا؟”
بما أنني كنت صادقًا بشأن استخدامي للؤلؤة السمّ الدموي، لم تغضب. بدلاً من ذلك، أكدت شيئًا ما.
“لقد أدخلتها سابقًا عندما حييتك.”
“كيف تمكنت من عدم إظهار أي علامات حتى مع وجود لؤلؤة مزيلة للسموم في فمك؟”
“شيطان الدمار هنا هو رجل ذو شخصية سامية. لذا، لا تقلقوا واستمتعوا بمشروباتكم. فقط تأكدوا من عدم التسبب في أي مشاكل هنا.”
“إنها لؤلؤة مزيلة للسموم من الدرجة الأولى، لذا فهي صغيرة جدًا. كما أنني تدربت على التحدث دون الكشف عنها.”
“هذا الشراب ليس لي؛ إنه لك، أيها السيد الشاب.”
ظهر إعجاب عابر على وجه سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
“أيها السيد الشاب الثاني، يجب أن تتوقع المساعدة غير المشروطة من والديك فقط.”
“سامحيني على قول هذا، لكنني أعلم أنك لا تكنّين مشاعر جيدة تجاهي. في مثل هذا الموقف، كيف يمكنني شرب الخمر الذي قدمتيه لي دون احتياطات؟”
“تفضل بالدخول رجاء.”
بما أنني كنت صادقًا بشأن استخدامي للؤلؤة السمّ الدموي، لم تغضب. بدلاً من ذلك، أكدت شيئًا ما.
عرف والدي عن شيطان نصل السماء الدموي أكثر مني.
“إذن سأحضر كرسيًا على الأقل.”
“هل استخدمت أيضًا لؤلؤة إزالة السموم عندما عرض عليك شيطان نصل السماء الدموي شرابًا؟”
“لا، لم أفعل.”
استئصال الشر المطلق وإنشاء مسار شيطاني جديد وُلدا أيضًا من تلك الخلفية التجريبية.
“سامحيني على قول هذا، لكنني أعلم أنك لا تكنّين مشاعر جيدة تجاهي. في مثل هذا الموقف، كيف يمكنني شرب الخمر الذي قدمتيه لي دون احتياطات؟”
للحظة، تصلب تعبيرها.
نظرت إلى والدي.
“سأفعل.”
“تثق في شيطان نصل السماء الدموي ولا تثق بي؟”
“لقد مررت بالعديد من التجارب معه قبل أن أشرب الكأس الأول.”
“لقد مررنا بتجارب أيضًا، أليس كذلك؟”
“كنت أحبه كثيرًا… لكنني قللت منه مؤخرًا.”
“لا، لم نمر.”
“شكراً لك. اجلس وتناول مشروباً معي.”
ردي الحازم جعل سيدة السيف ذو الضربة الواحدة تحتج.
“لا، يجب أن أكون. كم أصبحت الحياة أسهل لنا بفضلك؟”
“أنا من أوصيت بجانغو مرارًا وتكرارًا.”
“هل تريد أن تعيش طويلاً؟”
“لقد أوصيتِ بجانغو، ولكن كان ذلك فقط لمنعي من تكوين علاقة مع شيطان نصل السماء الدموي. هل كان ذلك حقًا خيارًا تم اتخاذه من أجلي؟”
“نحن مدينون لك بكل شيء، أيها السيد الشاب.”
“إذا قلت ذلك، يجب أن تعطيهم بعض المال أولاً. قل لهم أن يأخذوا المال ويشربوا في مكان آخر. عوّض المالك عن أي خسائر.”
لم أضغط أكثر على سيدة السيف ذو الضربة الواحدة المحبطة.
“كيف تمكنت من عدم إظهار أي علامات حتى مع وجود لؤلؤة مزيلة للسموم في فمك؟”
“أريد أن أصنع العديد من التجارب معك، زميلتي الأكبر. لذا، أود أن أشرب الخمر الذي تقدمينه بدون حبة مزيلة للسموم.”
“ما الذي جاء بك إلى هذا المكان المتواضع؟”
“لا تقل أشياء لا تعنيها.”
راقبنا غروب الشمس البعيد لفترة.
“لماذا لا أعنيها؟”
“لأنك تملك بالفعل شيطان نصل السماء الدموي في قلبك، أليس كذلك؟”
“لو كنتِ في مكاني، من الذي ستضعينه في قلبك؟”
“تلقيت شيئًا ثمينًا أيضًا.”
“في طريقي إلى هنا، التقيت بسيدة السيف ذو الضربة الواحدة. عرضت عليّ أن تدعمني إذا قطعت علاقتي بشيطان نصل السماء الدموي.”
كانت شخصًا يرفض المقارنة بشيطان نصل السماء الدموي. امتلكت كبرياء يجعلها تعتقد أنه إذا وُضعت بين خيارين، فسأختارها بشكل طبيعي. بالطبع، لم تكن أيضًا شخصًا قد يفعل شيئًا مثل تسميم الشراب، على الأقل طالما أنها ليست قائدة الطائفة.
وقفت بجانب والدي.
“أيها السيد الشاب الثاني.”
“أعطيته هذه.”
“نعم.”
“أخبرني ماذا تريد.”
“أرجوك ساعديني لأصبح الخليفة. لكن ساعديني بدون شرط قطع العلاقات مع شيطان نصل السماء الدموي. هذا كل ما أطلبه.”
“أيها السيد الشاب الثاني، يجب أن تتوقع المساعدة غير المشروطة من والديك فقط.”
“بالفعل. أتذكر أنني سمعت أن الجلوس لفترة طويلة هو الأسوأ لصحتك. إنه يقصر عمرك بقدر الوقت الذي تقضيه جالسًا. أرجوك لا تجلس طويلاً في اجتماعات المجلس.”
رفضًا لطلبي، وقفت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة. بينما أوشكت على المغادرة، بدا أنها تذكرت شيئًا فسألت.
“إذن سأحضر كرسيًا على الأقل.”
“هل صحيح أنك أهديت شيطان نصل السماء الدموي هدية عيد ميلاد؟”
عندما جلست، تذمر شيطان نصل السماء الدموي.
“نعم.”
على الرغم من أنه تصرف كما لو أن لا شيء يهم، إلا أنه بدا مثقلًا باحتفال عيد الميلاد. حقًا، هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها محرجًا جدًا منذ أن التقينا.
“لا.”
تقلبت عيناها. على الرغم من أنها سألت كما لو أن الأمر خطر ببالها للتو، إلا أنها جاءت إلى هنا شخصيًا لهذا السبب بالتحديد، فقط للتأكد من هذه الإشاعة.
“لا داعي. لقد جلست بما فيه الكفاية اليوم.”
ضحك والدي ضحكة مكتومة على هذه النكتة.
“هل لي أن أسأل ماذا أعطيته؟”
تقلبت عيناها. على الرغم من أنها سألت كما لو أن الأمر خطر ببالها للتو، إلا أنها جاءت إلى هنا شخصيًا لهذا السبب بالتحديد، فقط للتأكد من هذه الإشاعة.
التقطت لؤلؤة السمّ الدموي من على الطاولة.
“أيها السيد الشاب الثاني، لقد عملت بجد اليوم. تناول مشروبًا.”
“أعطيته هذه.”
“أعطيته شيئًا ثمينًا.”
“تلقيت شيئًا ثمينًا أيضًا.”
“لماذا لا أعنيها؟”
“من أين تأتي بهذه الثقة؟”
بدا أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة تفكر في الإجابة التي ستطرحها، لكنها انتهت بعدم قول أي شيء.
“أعطيته هذه.”
“سأتناول مشروبًا في حانة الرياح المتدفقة لاحقًا. إذا رغبتِ، انضمي إلي.”
التقطت لؤلؤة السمّ الدموي من على الطاولة.
غادرت دون رد.
“يا إلهي، يا إلهي”
“لماذا أدخل إلى غرفة كريهة الرائحة يعيش فيها رجل بمفرده؟”
“سأتناول مشروبًا في حانة الرياح المتدفقة لاحقًا. إذا رغبتِ، انضمي إلي.”
“أنا سعيد لسماع ذلك.”
عندما عدت إلى مسكني لتغيير ملابسي، وجدت ضيفا آخر.
“لأنك تملك بالفعل شيطان نصل السماء الدموي في قلبك، أليس كذلك؟”
المثير للدهشة أن والدي انتظر في الفناء. بعد اثنين من شياطين الدمار الثمانية، الآن والدي. إذا تحتم عليّ وضع عنوان لهذا اليوم، فسيكون ‘يوم اللقاء بالعمالقة’.
“هكذا سينتهي بك المطاف ميتًا، بترك حذرك هكذا.”
“ما الذي جاء بك إلى هذا المكان المتواضع؟”
لم يشرح والدي ما كان. بدا أنه شيء من أيام شبابهم بالتأكيد.
“جئت لأرى كيف تعيش.”
“شيطان الدمار هنا هو رجل ذو شخصية سامية. لذا، لا تقلقوا واستمتعوا بمشروباتكم. فقط تأكدوا من عدم التسبب في أي مشاكل هنا.”
هذه هي المرة الأولى التي يأتي فيها والدي إلى مسكني. هذه المرة الأولى لأشياء كثيرة؛ أول رحلة صيد لنا معًا، أول وجبة لنا معًا، والآن أول زيارة له إلى مسكني. مع والدي، مررت بالكثير من الأشياء التي أفعلها للمرة الأولى.
“هذا صحيح. أنا أيضًا أربي بعض ديدان الشرب في جسدي. بعضها ينهض عندما تمطر، والبعض الآخر عندما أشعر بالإحباط أو القلق. هل تحب الشرب، سيدي؟”
“تفضل بالدخول رجاء.”
كان شيطان نصل السماء الدموي، حاملاً نصله الكبير على ظهره. بمجرد ظهوره، تجمد الجو في الحانة. آخر مرة شربنا فيها معًا، كان الوقت مبكرًا، ولم يكن هناك زبائن. اليوم، امتلأ المكان بزبائن كُثر.
“لماذا أدخل إلى غرفة كريهة الرائحة يعيش فيها رجل بمفرده؟”
“إذن سأحضر كرسيًا على الأقل.”
“هكذا سينتهي بك المطاف ميتًا، بترك حذرك هكذا.”
“لا داعي. لقد جلست بما فيه الكفاية اليوم.”
“بالفعل. أتذكر أنني سمعت أن الجلوس لفترة طويلة هو الأسوأ لصحتك. إنه يقصر عمرك بقدر الوقت الذي تقضيه جالسًا. أرجوك لا تجلس طويلاً في اجتماعات المجلس.”
“لم أتحقق، ولكنني أخذت احتياطاتي.”
“أيها السيد الشاب الثاني، يجب أن تتوقع المساعدة غير المشروطة من والديك فقط.”
وقفت بجانب والدي.
“سمعت أنك لا تشربين.”
“أيها السيد الشاب الثاني، لقد عملت بجد اليوم. تناول مشروبًا.”
“هل تريد أن تعيش طويلاً؟”
أدرت رأسي لأرى سيدة السيف ذو الضربة الواحدة واقفة على مسافة قصيرة.
“بالطبع. لا يزال هناك العديد من الأشياء التي لم أجربها. أريد أن أجربها كلها قبل أن أموت.”
نظرت إلى والدي.
“هل تريد أن تعيش طويلاً؟”
“ماذا عنك يا أبي؟ هل هناك أي شيء تريد تجربته بجانب كونك الشيطان السماوي؟”
“أعطيته شيئًا ثمينًا.”
“لا.”
رد بحزم لدرجة أنني سمعت بدلا من ذلك، ‘هناك الكثير من الأشياء التي لا يمكن الإجابة عنها’.
“لماذا تكذب؟”
“يومًا ما، أريد أن أخرج إلى العالم معك يا أبي.”
رفضًا لطلبي، وقفت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة. بينما أوشكت على المغادرة، بدا أنها تذكرت شيئًا فسألت.
“هل لي أن أسأل ماذا أعطيته؟”
نظر إليّ والدي خلسة.
“هكذا سينتهي بك المطاف ميتًا، بترك حذرك هكذا.”
سكبت له شرابًا، فظل جو تشون باي يتمتم أثناء إمساكه بالكأس.
“لا أقصد أن نذهب لقتال التحالف القتالي.”
“أيها السيد الشاب الثاني.”
“بالفعل. أتذكر أنني سمعت أن الجلوس لفترة طويلة هو الأسوأ لصحتك. إنه يقصر عمرك بقدر الوقت الذي تقضيه جالسًا. أرجوك لا تجلس طويلاً في اجتماعات المجلس.”
ضحك والدي ضحكة مكتومة على هذه النكتة.
تحدث والدي فجأة.
“أريد الاحتفاظ بكليهما. مثل وجود سلاح في كل يد.”
“أقصد فقط زيارة الأماكن التي يعيش فيها الناس. ما رأيك؟ هل ترغب في استكشاف العالم معي يومًا ما؟ يقولون إن الجبال الثلجية باردة جدًا في الصيف.”
“أوه، لن أجرؤ.”
جلستُ أمام سيدة السيف ذو الضربة الواحدة. على الرغم من أنني ابتسمت بارتياح كما فعلت مع شيطان نصل السماء الدموي، إلا أنني توترت من الداخل.
لم يجب والدي.
“أخبرني ماذا تريد.”
راقبنا غروب الشمس البعيد لفترة.
“ماذا عنك يا أبي؟ هل هناك أي شيء تريد تجربته بجانب كونك الشيطان السماوي؟”
“ها أنت ذا، تدّعي الاستقامة مرة أخرى.”
“في طريقي إلى هنا، التقيت بسيدة السيف ذو الضربة الواحدة. عرضت عليّ أن تدعمني إذا قطعت علاقتي بشيطان نصل السماء الدموي.”
“إنها ليست رغبة عبثية. غرائزي تخبرني أن جمع هذين الخصمين معًا سيعطي نتائج أفضل بكثير. قد يكون الأمر صعبًا في البداية، لكن لاحقًا سيصبح أسهل. هذا ما تهمس لي باستمرار.”
“سيدة السيف هي شخص لديه العديد من الندوب.”
أخبرت والدي بما حدث بالضبط.
“لا، يجب أن أكون. كم أصبحت الحياة أسهل لنا بفضلك؟”
“مع من تريد أن تتحالف؟”
“أرجوك استمر في المراقبة، وإذا حدث أي شيء تعتقد أنني يجب أن أعرفه، تأكد من إخباري.”
“التعامل مع سيدة السيف يبدو أسهل، ولكن هناك شيء محبب في شيطان نصل السماء الدموي.”
“جئت لأرى كيف تعيش.”
“هكذا سينتهي بك المطاف ميتًا، بترك حذرك هكذا.”
“أوه، لن أجرؤ.”
“صحيح، الرجل العجوز لديه موهبة في جعل الناس يتركون حذرهم.”
“لقد أوصيتِ بجانغو، ولكن كان ذلك فقط لمنعي من تكوين علاقة مع شيطان نصل السماء الدموي. هل كان ذلك حقًا خيارًا تم اتخاذه من أجلي؟”
عرف والدي عن شيطان نصل السماء الدموي أكثر مني.
بالنسبة لهم، الشرب في نفس المكان مع أحد شياطين الدمار الثمانية لم يكن مريحًا تمامًا.
بصقت لؤلؤة السمّ الدموي التي كانت في فمي. لا تمنع التسمم فحسب، بل إن إبقاءها في فمي يبطل مفعول السم في الشراب.
“لماذا أعطيته الإكسير السماوي؟”
“لقد عهدت إليه بشيء منذ وقت طويل.”
“هل صحيح أنك أهديت شيطان نصل السماء الدموي هدية عيد ميلاد؟”
أعدت تأكيد عزمي على السيطرة على كليهما.
لم يشرح والدي ما كان. بدا أنه شيء من أيام شبابهم بالتأكيد.
“ماذا تنوي أن تفعل؟”
“أريد الاحتفاظ بكليهما. مثل وجود سلاح في كل يد.”
“أنا من أوصيت بجانغو مرارًا وتكرارًا.”
على الرغم من أنه تصرف كما لو أن لا شيء يهم، إلا أنه بدا مثقلًا باحتفال عيد الميلاد. حقًا، هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها محرجًا جدًا منذ أن التقينا.
التفت والدي لينظر إلي.
“بالطبع أريد.”
ظهر إعجاب عابر على وجه سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
“إنها ليست رغبة عبثية. غرائزي تخبرني أن جمع هذين الخصمين معًا سيعطي نتائج أفضل بكثير. قد يكون الأمر صعبًا في البداية، لكن لاحقًا سيصبح أسهل. هذا ما تهمس لي باستمرار.”
“من أين تأتي بهذه الثقة؟”
للحظة، تصلب تعبيرها.
“ربما هي الثقة التي ورثتها لي في دمي.”
“الأمر لا يتعلق بالتصرف باستقامة؛ إنها مجرد لياقة أساسية.”
بلغ الغروب ذروته وصبغ وجهينا باللون الأحمر.
“شكرًا لك، أيها السيد الشاب الثاني.”
تحدث والدي فجأة.
“أنا سعيد لسماع ذلك.”
“سيدة السيف هي شخص لديه العديد من الندوب.”
المثير للدهشة أنها أعدت طاولة بالمشروبات.
نظرت إلى والدي، لكنه لم يقل شيئًا أكثر. لم يكن واضحًا ما إذا أرادني أن أستخدم هذه الحقيقة أو أن يكون مراعيًا لها.
“عندما التقيت بشيطان نصل السماء الدموي لأول مرة، أخبرني أنه مر بسوء الحظ طوال حياته، لذا بدا أن عدم رؤيته كثيراً هي الأفضل. لكن هذه الأيام، أراه كثيرًا كما أراك.”
“لا.”
بصقت لؤلؤة السمّ الدموي التي كانت في فمي. لا تمنع التسمم فحسب، بل إن إبقاءها في فمي يبطل مفعول السم في الشراب.
أعدت تأكيد عزمي على السيطرة على كليهما.
“أرجوك ساعديني لأصبح الخليفة. لكن ساعديني بدون شرط قطع العلاقات مع شيطان نصل السماء الدموي. هذا كل ما أطلبه.”
“بما أنني واجهت سوء الحظ، سأواجه تلك الندوب أيضًا.”
التقطت لؤلؤة السمّ الدموي من على الطاولة.
“نحن فقط نستخدمه كعذر للشرب والمرح.”
ظهر إعجاب عابر على وجه سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
في ذلك المساء، ذهبت إلى حانة الرياح المتدفقة لتناول مشروب.
“سأتناول مشروبًا في حانة الرياح المتدفقة لاحقًا. إذا رغبتِ، انضمي إلي.”
“متى فعلت هذا؟”
لقد دعوت كلاً من شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة. لم أعرف من سيأتي أولاً، أو ما إذا سيأتيان أساساً.
“نحن مدينون لك بكل شيء، أيها السيد الشاب.”
“أرجوك جرب هذا.”
“هذا الشراب ليس لي؛ إنه لك، أيها السيد الشاب.”
“لا داعي لأن تكون رسميًا جدًا.”
أحضر المالك جو تشون باي طبقًا وقدمه لي. يبدو أنه أعده خصيصًا لي.
التفت والدي لينظر إلي.
“شكراً لك. اجلس وتناول مشروباً معي.”
“ها أنت ذا، تدّعي الاستقامة مرة أخرى.”
“أوه، لن أجرؤ.”
“يا إلهي، يا إلهي”
“ألا تريد أن تشرب معي؟”
“هل أصبحت أفضل حقا؟”
“بالطبع أريد.”
جلس جو تشون باي.
سكبت له شرابًا، فظل جو تشون باي يتمتم أثناء إمساكه بالكأس.
أحضر المالك جو تشون باي طبقًا وقدمه لي. يبدو أنه أعده خصيصًا لي.
“يا إلهي، يا إلهي”
بعد كل شيء، من احتفل به هكذا من قبل؟ بالتأكيد، لا بد أنه تلقى عددًا لا يحصى من الهدايا الرسمية، لكن اجتماع اليوم كان له معنى مختلف.
“لا داعي لأن تكون رسميًا جدًا.”
سكبت لي الشراب، وبدون تردد، شربته.
“لا، يجب أن أكون. كم أصبحت الحياة أسهل لنا بفضلك؟”
“هل أصبحت أفضل حقا؟”
“بالتأكيد. منذ أن افتتح فرع جناح العالم السفلي في هذا الزقاق، انخفض عدد فناني القتال الذين يتسببون في المشاكل بعد الشرب بشكل كبير. وهذا ليس كل شيء، هناك حالات أقل بكثير لترك فواتير غير مدفوعة.”
“أنا سعيد لسماع ذلك.”
“في طريقي إلى هنا، التقيت بسيدة السيف ذو الضربة الواحدة. عرضت عليّ أن تدعمني إذا قطعت علاقتي بشيطان نصل السماء الدموي.”
“نحن مدينون لك بكل شيء، أيها السيد الشاب.”
في تلك اللحظة، اقترب شخص آخر وانحنى قبل أن يغادر.
“أرجوك استمر في المراقبة، وإذا حدث أي شيء تعتقد أنني يجب أن أعرفه، تأكد من إخباري.”
“سأفعل.”
“لا تقل أشياء لا تعنيها.”
لم أضغط أكثر على سيدة السيف ذو الضربة الواحدة المحبطة.
شرب جو تشون باي الخمر الذي سكبته له ثم نهض.
بالنسبة لهم، الشرب في نفس المكان مع أحد شياطين الدمار الثمانية لم يكن مريحًا تمامًا.
“هل تريد أن تعيش طويلاً؟”
في تلك اللحظة، اقترب شخص آخر وانحنى قبل أن يغادر.
عندما عدت إلى مسكني، وجدت شخصا غير متوقع تمامًا في انتظاري.
“شكرًا لك، أيها السيد الشاب الثاني.”
“عندما التقيت بشيطان نصل السماء الدموي لأول مرة، أخبرني أنه مر بسوء الحظ طوال حياته، لذا بدا أن عدم رؤيته كثيراً هي الأفضل. لكن هذه الأيام، أراه كثيرًا كما أراك.”
لم يقل ما الذي امتن له. لا بد أنه استفاد أيضًا من مساعدة جناح العالم السفلي.
بينما أسرع عائدًا إلى مقعده بعد تحيتي، سار أحدهم نحوي وتحدث.
“أنت مشهور جدًا.”
نظرت إلى والدي، لكنه لم يقل شيئًا أكثر. لم يكن واضحًا ما إذا أرادني أن أستخدم هذه الحقيقة أو أن يكون مراعيًا لها.
كان شيطان نصل السماء الدموي، حاملاً نصله الكبير على ظهره. بمجرد ظهوره، تجمد الجو في الحانة. آخر مرة شربنا فيها معًا، كان الوقت مبكرًا، ولم يكن هناك زبائن. اليوم، امتلأ المكان بزبائن كُثر.
“بكل سرور.”
بالنسبة لهم، الشرب في نفس المكان مع أحد شياطين الدمار الثمانية لم يكن مريحًا تمامًا.
ظهر إعجاب عابر على وجه سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
لقد دعوت كلاً من شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة. لم أعرف من سيأتي أولاً، أو ما إذا سيأتيان أساساً.
وقفت وخاطبت الجميع.
“شيطان الدمار هنا هو رجل ذو شخصية سامية. لذا، لا تقلقوا واستمتعوا بمشروباتكم. فقط تأكدوا من عدم التسبب في أي مشاكل هنا.”
“كنت أحبه كثيرًا… لكنني قللت منه مؤخرًا.”
خففَتْ محاولتي للمزاح من التوتر.
“الأمر لا يتعلق بالتصرف باستقامة؛ إنها مجرد لياقة أساسية.”
عندما جلست، تذمر شيطان نصل السماء الدموي.
“اسمع، أيها السيد الشاب، أحيانًا أحتار فيما إذا انتميت حقًا لطائفة الشياطين السماوية أم من التحالف القتالي.”
“لماذا تكذب؟”
أخبرت والدي بما حدث بالضبط.
“كذبة بيضاء، كما تعلم، لقد دفعوا ليأتوا ويشربوا؛ لا ينبغي أن يفعلوا ذلك وهم يشعرون بعدم الارتياح.”
“ألا تريد أن تشرب معي؟”
“إذا لم يعجبهم ذلك، يمكنهم المغادرة.”
تشكلت قيم حياتي خلال تلك الفترة، لذلك يمكن القول بطريقة ما أنني لا أنتمي إلى المسار الشيطاني ولا المسار الأرثوذكسي ولا المسار غير التقليدي.
“إذا قلت ذلك، يجب أن تعطيهم بعض المال أولاً. قل لهم أن يأخذوا المال ويشربوا في مكان آخر. عوّض المالك عن أي خسائر.”
“ها أنت ذا، تدّعي الاستقامة مرة أخرى.”
بينما أسرع عائدًا إلى مقعده بعد تحيتي، سار أحدهم نحوي وتحدث.
“الأمر لا يتعلق بالتصرف باستقامة؛ إنها مجرد لياقة أساسية.”
نظرت إلى والدي، لكنه لم يقل شيئًا أكثر. لم يكن واضحًا ما إذا أرادني أن أستخدم هذه الحقيقة أو أن يكون مراعيًا لها.
“وتسمي نفسك شيطانًا؟”
“أليست الشياطين مجرد بشر؟”
“اسمع، أيها السيد الشاب، أحيانًا أحتار فيما إذا انتميت حقًا لطائفة الشياطين السماوية أم من التحالف القتالي.”
“عندما التقيت بشيطان نصل السماء الدموي لأول مرة، أخبرني أنه مر بسوء الحظ طوال حياته، لذا بدا أن عدم رؤيته كثيراً هي الأفضل. لكن هذه الأيام، أراه كثيرًا كما أراك.”
لم أبني هويتي على كوني من الطائفة الشيطانية؛ هذا الأمر حتمي. في حياتي الماضية، تركت الطائفة في شبابي وتجولت في السهول الوسطى طوال حياتي.
“لماذا لا أعنيها؟”
في تلك اللحظة، سُمع صوت واضح من خلفنا.
قابلت العديد من الناس في ذلك الوقت. ليس فقط خلال سنوات التجوال، ولكن أيضًا أثناء جمع المواد لتقنية الارتداد العظيم. قابلت كل أنواع البشر. تأذيت، شعرت بالغضب، وتعلمت ما هي الشفقة البشرية الحقيقية.
تشكلت قيم حياتي خلال تلك الفترة، لذلك يمكن القول بطريقة ما أنني لا أنتمي إلى المسار الشيطاني ولا المسار الأرثوذكسي ولا المسار غير التقليدي.
“سأفعل.”
“إذا لم يعجبهم ذلك، يمكنهم المغادرة.”
استئصال الشر المطلق وإنشاء مسار شيطاني جديد وُلدا أيضًا من تلك الخلفية التجريبية.
سكبت له شرابًا، فظل جو تشون باي يتمتم أثناء إمساكه بالكأس.
“أعطيته هذه.”
رفعت كأسي بصوت متحمس.
ضحك والدي ضحكة مكتومة على هذه النكتة.
“الآن، عيد ميلاد سعيد. لم ينتصف الليل بعد، لذا فإن الاحتفال لا يزال ممكنا.”
“اخفض صوتك.”
“عندما التقيت بشيطان نصل السماء الدموي لأول مرة، أخبرني أنه مر بسوء الحظ طوال حياته، لذا بدا أن عدم رؤيته كثيراً هي الأفضل. لكن هذه الأيام، أراه كثيرًا كما أراك.”
على الرغم من أنه تصرف كما لو أن لا شيء يهم، إلا أنه بدا مثقلًا باحتفال عيد الميلاد. حقًا، هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها محرجًا جدًا منذ أن التقينا.
بعد كل شيء، من احتفل به هكذا من قبل؟ بالتأكيد، لا بد أنه تلقى عددًا لا يحصى من الهدايا الرسمية، لكن اجتماع اليوم كان له معنى مختلف.
جلستُ أمام سيدة السيف ذو الضربة الواحدة. على الرغم من أنني ابتسمت بارتياح كما فعلت مع شيطان نصل السماء الدموي، إلا أنني توترت من الداخل.
“بالطبع. لا يزال هناك العديد من الأشياء التي لم أجربها. أريد أن أجربها كلها قبل أن أموت.”
“لا تفعل أي شيء غير ضروري من الآن فصاعدًا. لم الاحتفال بشيء كتقدمك في العمر؟”
“بما أنني واجهت سوء الحظ، سأواجه تلك الندوب أيضًا.”
“نحن فقط نستخدمه كعذر للشرب والمرح.”
“لا.”
“أنت تحب الشرب أكثر مما تعترف، أيها السيد الشاب.”
“هذا صحيح. أنا أيضًا أربي بعض ديدان الشرب في جسدي. بعضها ينهض عندما تمطر، والبعض الآخر عندما أشعر بالإحباط أو القلق. هل تحب الشرب، سيدي؟”
“مع من تريد أن تتحالف؟”
“كنت أحبه كثيرًا… لكنني قللت منه مؤخرًا.”
“شيطان الدمار هنا هو رجل ذو شخصية سامية. لذا، لا تقلقوا واستمتعوا بمشروباتكم. فقط تأكدوا من عدم التسبب في أي مشاكل هنا.”
في تلك اللحظة، سُمع صوت واضح من خلفنا.
تحدث والدي فجأة.
تحدث والدي فجأة.
“لكنك لم تقطع.”
تقلبت عيناها. على الرغم من أنها سألت كما لو أن الأمر خطر ببالها للتو، إلا أنها جاءت إلى هنا شخصيًا لهذا السبب بالتحديد، فقط للتأكد من هذه الإشاعة.
“لماذا أدخل إلى غرفة كريهة الرائحة يعيش فيها رجل بمفرده؟”
أدرت رأسي لأرى سيدة السيف ذو الضربة الواحدة واقفة على مسافة قصيرة.
للحظة، تصلب تعبيرها.
