الأمل في عدم ظهور وحش آخر
في اليوم التالي، هزّ خبر موت شيطان حاصد الأرواح أركان الطائفة.
“تبدو في حال أفضل.”
مات أشخاص كثيرون مؤخراً، لكن موت أحد شياطين الدمار الثمانية أمر مختلف تماماً. أُعلِنت حالة الطوارئ داخل الطائفة، وانطلق تحقيق شامل.
“لن يصدق أي من شياطين الدمار ذلك.”
نظرت بهدوء إلى أبي وقلت.
جناح العالم السفلي هو من خرج للتحقيق في الحادثة. نظراً لخطورة الوضع، توجه جميع المحققين الخاصين وعشرون من فناني القتال التنفيذيين إلى مصفوفة الوهم الغربية.
رفضوا دخولنا رفضاً قاطعاً. بدا عليهم الارتباك والحيرة في التعامل مع الموقف. لقد أرادوا منع دخولنا حتى يتخذ شياطين الدمار الآخرون قراراً.
أمام مقر شيطان حاصد الأرواح، وقف تلاميذه والسحرة الأشباح للحراسة.
“لن تدخلوا.”
“هل سمعت أن شيطان حاصد الأرواح مات؟”
رفضوا دخولنا رفضاً قاطعاً. بدا عليهم الارتباك والحيرة في التعامل مع الموقف. لقد أرادوا منع دخولنا حتى يتخذ شياطين الدمار الآخرون قراراً.
“أنت تعرف، ذلك الأمر.”
من جانبي، اخترت عدم المواجهة معهم.
انبعث من المكان المزين بتواضع عبق طيب.
“حسناً إذن. دعوا الطبيب الشيطاني يدخل على الأقل. الجثة تحتاج معالجة لمنع تحللها، والسبب الدقيق للوفاة يجب تحديده، أليس كذلك؟”
“من تدعمين؟”
عُرف الطبيب الشيطاني بحياده السياسي، ووثق جميع أعضاء الطائفة به واحترموه، لذا لم يرفضوا هذا الاقتراح.
“نعم، خرجت لاستنشاق الهواء النقي فحسب.”
بعد فحص طويل ودقيق، خرج الطبيب الشيطاني وتحدث إليّ وإلى تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.
“هذه المرة، سيحقق شياطين الدمار.”
“يبدو أنه مات من انبعاث طاقة مفرط أدى لأضرار بالغة في قلبه وأوعيته الدموية بالكامل. لا توجد علامات اقتحام أو قتال، ولم يُسمّم بأي سموم شديدة، لذا يبدو أنه مات من انحراف الطاقة.”
“لن يصدق أي من شياطين الدمار ذلك.”
عند هذه الكلمات، تنهد التلاميذ بارتياح، وسُررت في نفسي.
“نعم، سمعت.”
بجملة ‘انحراف الطاقة’ من فم الطبيب الشيطاني، تجنبنا المهمة المملة للبحث عن جانٍ.
“أتظنين أنني تغيرت؟”
بينما غادرنا مصفوفة الوهم الغربية متجهين لجناح الشيطان السماوي لتقديم التقرير، سأل سو داريونغ بحذر.
“استنتج الطبيب الشيطاني أن الموت بسبب انحراف الطاقة الداخلية.”
“…أليس أنت؟”
“ماذا؟”
انبعث من المكان المزين بتواضع عبق طيب.
“أنت تعرف، ذلك الأمر.”
عجز سو داريونغ عن قولها بصوت عالٍ فأرسل رسالة ذهنيا.
عجز سو داريونغ عن قولها بصوت عالٍ فأرسل رسالة ذهنيا.
حدقت فيّ باهتمام.
- هل قتل قائد الجناح شيطان حاصد الأرواح؟
- لماذا؟ أتظنني قتلته؟
- …أحضرت الطفل إليّ بالأمس، أليس كذلك؟ الذي على وشك التضحية من أجب لتقنية حصاد القلب والروح.
أهذا كل شيء؟ قبل شهرين عند مغادرتي، أخبرته أنني سأحول المستحيل إلى ممكن. الآن، أصبح ذلك المستحيل حقيقة.
بعد مغادرة الكوخ والسير قليلاً، نظرت خلفي لأراها تزرع البذور التي أعطيتها إياها في التربة. فقط بالأمس، حدقت بي بشراسة، والآن، أصبح بيننا هذا النوع من العلاقة.
- أتريد معرفة الحقيقة؟
- لا، أفضل عدم المعرفة! سأعود أولاً.
“المرة الوحيدة التي أستريح فيها عادة عندما يهاجمنا الأعداء.”
استدار سو داريونغ وسار مسرعاً نحو جناح العالم السفلي.
في هذه اللحظة، كادت نظراتها باردة أن تجمد جسدي. رغم حسن نيتها نحوي، موت شيطان حاصد الأرواح أمر ينذر بالخطر لشياطين الدمار الآخرين.
من بعيد، ظهر جناح الشيطان السماوي.
كعادته، جلس أبي على عرش ذروة السماء. اليوم، حضر سيما ميونغ المستشار الاستراتيجي أيضاً.
“هل تورطت في ذلك الموت…؟”
كيف سيكون رد فعل أبي؟
تبعتني سيدة السيف ذو الضربة الواحدة إلى الفناء.
أمام مقر شيطان حاصد الأرواح، وقف تلاميذه والسحرة الأشباح للحراسة.
رفضوا دخولنا رفضاً قاطعاً. بدا عليهم الارتباك والحيرة في التعامل مع الموقف. لقد أرادوا منع دخولنا حتى يتخذ شياطين الدمار الآخرون قراراً.
سرت ببطء على مسار الدم.
كما حذر أبي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة، عُقد اجتماع لشياطين الدمار السبعة في ذلك اليوم بالذات.
من جانبي، اخترت عدم المواجهة معهم.
كعادته، جلس أبي على عرش ذروة السماء. اليوم، حضر سيما ميونغ المستشار الاستراتيجي أيضاً.
“الآن بعد موت حاصد الأرواح، شياطين الدمار الآخرون الذين التزموا الصمت سيبدؤون التحرك.”
محقة هي، لا يمكن معرفة حقيقة الناس أبداً.
عندما حييتهما، سألني سيما ميونغ.
الشخص الأكثر دهشة وحيرة في هذا الموقف هو سا ووجونغ هذا. أنا من يُفترض بي أن أموت، لكن شيطان حاصد الأرواح مات بدلاً من ذلك.
“منزلك مريح وجميل.”
“السيد الشاب الثاني، كيف مرّت مهمتك خارج الطائفة؟”
كما حذر أبي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة، عُقد اجتماع لشياطين الدمار السبعة في ذلك اليوم بالذات.
“مجرد عذر للتسلية. لقد استمتعت بوقتي.”
“سأنصرف اليوم.”
“تبدو في حال أفضل.”
“جميل؟ مجرد مكان تعيش فيه عجوز وحيدة، لا شيء مميز فيه.”
“عليك أخذ راحة أحياناً، واستنشاق الهواء النقي. سيساعدك ذلك على الاسترخاء قليلاً.”
تجاهلت الأمر وراقبته، مخططا لاستغلاله عند سنوح الفرصة.
“المرة الوحيدة التي أستريح فيها عادة عندما يهاجمنا الأعداء.”
في الحقيقة، أردت الصدق مع أبي.
ابتسمنا معاً لمزحة سيما ميونغ.
“لن تدخلوا.”
بعد تبادل المزاح الخفيف، أبلغت عن موت شيطان حاصد الأرواح.
“استنتج الطبيب الشيطاني أن الموت بسبب انحراف الطاقة الداخلية.”
كما حذر أبي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة، عُقد اجتماع لشياطين الدمار السبعة في ذلك اليوم بالذات.
صمت أبي وسيما ميونغ للحظة عند كلماتي. لقد أحسست بذلك، لم يصدقا استنتاجي. ما احتمالية أن يستسلم شخص بمكانة شيطان الدمار فجأة لانحراف الطاقة الداخلية؟
لذا تكلمت أولاً.
ربما بسبب مباراة المبارزة بيننا. تعرف أن مهاراتنا متكافئة.
لم يكن شخصاً صالحاً بالتأكيد، لكنني لا أستطيع معاقبته لمجرد إقحامه شيطان حاصد الأرواح.
“صعُب تصديق أن شخصاً مثل شيطان حاصد الأرواح قد يسقط بانحراف الطاقة الداخلية. هناك احتمال أن يكون قُتل أيضاً.”
“ذلك ممكن.”
“لماذا تسأل؟”
“سيحقق جناح العالم السفلي في الحادثة.”
“هذه المرة، سيحقق شياطين الدمار.”
“كيف حالك؟”
“ليس نحن؟”
بعد مناقشة أمور متعلقة بالحادثة، انصرف سيما ميونغ بطبيعة الحال.
“عبر الأجيال، مُنع جناح الشيطان السماوي من التدخل في موت أحد شياطين الدمار. يمكننا المراقبة فقط.”
في اليوم التالي، هزّ خبر موت شيطان حاصد الأرواح أركان الطائفة.
“حسناً، في هذه الحالة لن نتدخل. هذا مناسب لنا على أي حال.”
بعبارة أخرى، حذرتني من شياطين الدمار السبعة المتبقين، عدا شيطان النصل الدموي ونفسها.
“السيد الشاب الثاني، عند الصيد، بعض الأسماك تُصطاد بسهولة بينما تقاوم أخرى بشراسة في الماء. لكن احذر، بعض الأسماك قد تقفز وتهاجم الصياد، وقد تقلب القارب أيضا.”
بعد مناقشة أمور متعلقة بالحادثة، انصرف سيما ميونغ بطبيعة الحال.
“اعتن بنفسك حتى نلتقي مجدداً.”
في هذه اللحظة، كادت نظراتها باردة أن تجمد جسدي. رغم حسن نيتها نحوي، موت شيطان حاصد الأرواح أمر ينذر بالخطر لشياطين الدمار الآخرين.
عندما غادر سيما ميونغ، سأل أبي مباشرة.
تجاهلت الأمر وراقبته، مخططا لاستغلاله عند سنوح الفرصة.
“كيف قتلته؟”
“شكراً لك، سأعتني بها جيداً. ادخل، لنتناول الشاي.”
“ماذا تقصد؟”
“كيف قتلت شيطان حاصد الأرواح؟”
بدت نبرة أبي فضولية وغير غاضبة. ليس ممن يحملون مشاعر عالقة تجاه الموتى. لا بد أنه طرح تساؤلات أخرى.
“كيف حالك؟”
عندما غادر سيما ميونغ، سأل أبي مباشرة.
تساؤلات ككيف تمكن هذا الولد من قتل شيطان حاصد الأرواح؟ وجعل الأمر يبدو كانحراف طاقة داخلية؟
“نعم، سمعت.”
“أتمنى لو أستطيع إعطاءك جواباً رائعاً. أنني فعلت كذا وكذا لقتله، لكنك تبالغ في تقديري. مهما علت موهبتي، لست عظيماً بما يكفي لجعل شيطان حاصد الأرواح يموت من انحراف الطاقة الداخلية.”
في الحقيقة، أردت الصدق مع أبي.
لو لم يكن انحراف تشي بل موتاً من القتال، لحللوا سبب الوفاة بدقة ليعرفوا من قتله. في تلك الحالة، لاضطررت لدفن الجثة في مكان ما، ولتأخرت عن الوجبات الخفيفة. على أي حال، سيصبح الوضع أكثر إزعاجاً من الآن.
“أرجو فقط ألا تظهر وحوش أخرى خلال هذا.”
لكن لا توجد طريقة لشرح كيفية حصولي على جوهر العين الدموية. من حسن الحظ حقاً أن شيطان حاصد الأرواح مات من انحراف الطاقة الداخلية.
رفضوا دخولنا رفضاً قاطعاً. بدا عليهم الارتباك والحيرة في التعامل مع الموقف. لقد أرادوا منع دخولنا حتى يتخذ شياطين الدمار الآخرون قراراً.
لو لم يكن انحراف تشي بل موتاً من القتال، لحللوا سبب الوفاة بدقة ليعرفوا من قتله. في تلك الحالة، لاضطررت لدفن الجثة في مكان ما، ولتأخرت عن الوجبات الخفيفة. على أي حال، سيصبح الوضع أكثر إزعاجاً من الآن.
“شربت مع شيطان النصل طوال الليل. يمكنه الشهادة على مكان وجودي.”
“عبر الأجيال، مُنع جناح الشيطان السماوي من التدخل في موت أحد شياطين الدمار. يمكننا المراقبة فقط.”
لكن أبي استهزأ فقط.
عجز سو داريونغ عن قولها بصوت عالٍ فأرسل رسالة ذهنيا.
“ماذا تقصد؟”
“هل ذهبتما لقتله معاً؟”
“لا، قطعاً لا. أبي، هذا قصاص إلهي. شيطان حاصد الأرواح وحش ينتزع قلوب الناس وهم أحياء.”
“هذه المرة، سيحقق شياطين الدمار.”
تجتمع شياطين الدمار الثمانية في حالات الحياة أو الموت فقط؛ موت شخص واحد تهديد للجميع. كما اشتبه أبي بي، قد يشتبهون بي أيضاً.
ظل والدي متأكدا من قتلي له على أي حال.
“سأترككم للتحدث بانفراد.”
لم تبد سيدة السيف ذو الضربة الواحدة منزعجة كثيراً من كلمة ‘نصفك’. ربما اعترفت بذلك إلى هذا الحد.
رغم ذلك، ثمة سبب آخر لعدم قول الحقيقة.
عندما حييتهما، سألني سيما ميونغ.
رفضوا دخولنا رفضاً قاطعاً. بدا عليهم الارتباك والحيرة في التعامل مع الموقف. لقد أرادوا منع دخولنا حتى يتخذ شياطين الدمار الآخرون قراراً.
لأن الحقيقة ستشكل عبئاً عليه. بمعرفة أنني قتلت أحد شياطين الدمار، سيتوجب عليه غض الطرف عن ذلك.
بعد النظر إليّ صامتاً للحظة، تكلم أبي فجأة.
“الآن بعد موت حاصد الأرواح، شياطين الدمار الآخرون الذين التزموا الصمت سيبدؤون التحرك.”
“إن أطلقت سراح السمكة التي اصطدتها، قد يكون ممكناً. لا أريد الوقوع في نفس الشبكة مع شيطان النصل الدموي.”
كما جرت العادة، استقبلني سا ووجونغ.
تجتمع شياطين الدمار الثمانية في حالات الحياة أو الموت فقط؛ موت شخص واحد تهديد للجميع. كما اشتبه أبي بي، قد يشتبهون بي أيضاً.
نظرت بهدوء إلى أبي وقلت.
نظرت بهدوء إلى أبي وقلت.
“أرجو فقط ألا تظهر وحوش أخرى خلال هذا.”
“هذا منطقي. لقد أمسكت بشيطان النصل الدموي بعد كل شيء.”
بعد مغادرة جناح الشيطان السماوي، المكان الذي قصدته هو عائلة سيف السماوات الشمالية.
“التموج الذي أحدثته جعل البحيرة ترتجف. آه، قلت أنك تفضل البحر العاصف على البحيرة الهادئة، أليس كذلك؟ اللحظة التي دخلت فيها، تحولت البحيرة الهادئة إلى بحر. شيطان حاصد الأرواح أول من غرق في ذلك البحر.”
“اعتن بنفسك حتى نلتقي مجدداً.”
كما جرت العادة، استقبلني سا ووجونغ.
بعد تبادل المزاح الخفيف، أبلغت عن موت شيطان حاصد الأرواح.
من بعيد، ظهر جناح الشيطان السماوي.
“أهلاً، سيدي الشاب.”
“سأترككم للتحدث بانفراد.”
حياني بوجه أكثر إشراقاً من المعتاد.
‘سا ووجونغ، سا ووجونغ. أتدري أنك، بالمعنى الدقيق، من قتل شيطان حاصد الأرواح؟’
لولا إدخاله شيطان حاصد الأرواح في هذا الأمر، ما عرفت أبداً عن تقنية حصاد القلب والروح.
كما حذر أبي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة، عُقد اجتماع لشياطين الدمار السبعة في ذلك اليوم بالذات.
الشخص الأكثر دهشة وحيرة في هذا الموقف هو سا ووجونغ هذا. أنا من يُفترض بي أن أموت، لكن شيطان حاصد الأرواح مات بدلاً من ذلك.
“ستندلع معركة الخلافة.”
أمام مقر شيطان حاصد الأرواح، وقف تلاميذه والسحرة الأشباح للحراسة.
بعد إرشادي لمقدمة الكوخ، انحنى بأدب وانصرف.
بعد فحص طويل ودقيق، خرج الطبيب الشيطاني وتحدث إليّ وإلى تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.
“سأترككم للتحدث بانفراد.”
“شكراً لاهتمامك.”
لم يكن شخصاً صالحاً بالتأكيد، لكنني لا أستطيع معاقبته لمجرد إقحامه شيطان حاصد الأرواح.
“أنا مجرد صياد في ذلك البحر. لا أُغرق الناس.”
تجاهلت الأمر وراقبته، مخططا لاستغلاله عند سنوح الفرصة.
“مرحبا، سيدي الشاب.”
رحبت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، التي اعتادت العناية بالحديقة دون النظر خلفها، بي بحرارة الآن.
انبعث من المكان المزين بتواضع عبق طيب.
حياني بوجه أكثر إشراقاً من المعتاد.
“كيف حالك؟”
“شكراً لاهتمامك.”
“سمعت أنك غادرت الطائفة. هل كانت رحلتك جيدة؟”
“نعم، خرجت لاستنشاق الهواء النقي فحسب.”
“تتحسن في كل مرة أراك فيها، سيدي الشاب.”
بينما غادرنا مصفوفة الوهم الغربية متجهين لجناح الشيطان السماوي لتقديم التقرير، سأل سو داريونغ بحذر.
“أتظنين أنني تغيرت؟”
ما أحضرته هو بذرة نادرة في هذه المنطقة.
أهذا راجع لمبارزتنا لثلاث أيام متتالية؟ حساسيتها لتغيراتي واضحة.
رفضوا دخولنا رفضاً قاطعاً. بدا عليهم الارتباك والحيرة في التعامل مع الموقف. لقد أرادوا منع دخولنا حتى يتخذ شياطين الدمار الآخرون قراراً.
عندما يموت أحد شياطين الدمار، يتولى خليفة مكانه. من بين شياطين الدمار السبعة المتبقين، إذا اعترف أربعة بالخليفة، سيصبح شيطان الدمار الجديد.
“أميل لتحديك في مبارزة الآن.”
“لنحدد موعداً قريباً.”
تصلبت ملامحها قليلاً عند ذكر شيطان النصل الدموي. بعد كل شيء، لا تزال علاقتها به متوترة. بالكاد أظهرت ذلك لوجودي بينهما. التوفيق بينهما ليس سهلاً حقا.
“ممتاز. أي وقت يناسبني.”
“هل ذهبتما لقتله معاً؟”
“هل سيكون من صعب إمساكك أيضا؟”
ناولتها الهدية التي أحضرتها.
“ستظل مصفوفة الوهم الغربية في اضطراب فترة طويلة.”
“نعم، سمعت.”
“هدية صغيرة لك، زميلتي الأكبر.”
“هل ذهبتما لقتله معاً؟”
ما أحضرته هو بذرة نادرة في هذه المنطقة.
“نعم، سمعت.”
“سمعت أنها زهرة عطرة، فأحضرتها.”
صمت أبي وسيما ميونغ للحظة عند كلماتي. لقد أحسست بذلك، لم يصدقا استنتاجي. ما احتمالية أن يستسلم شخص بمكانة شيطان الدمار فجأة لانحراف الطاقة الداخلية؟
“أوه، هذه أول مرة أتلقى بذوراً كهدية.”
“وأول مرة أقدمها أيضاً.”
“شكراً لك، سأعتني بها جيداً. ادخل، لنتناول الشاي.”
في اليوم التالي، هزّ خبر موت شيطان حاصد الأرواح أركان الطائفة.
دخلت منزلها للمرة الأولى.
“وأول مرة أقدمها أيضاً.”
انبعث من المكان المزين بتواضع عبق طيب.
“ألن يكون أفضل لو تولى شخص من جانبنا ذلك المنصب؟”
“منزلك مريح وجميل.”
“جميل؟ مجرد مكان تعيش فيه عجوز وحيدة، لا شيء مميز فيه.”
“عجوز؟ سيري معي في شوارع هانغ شو. أراهن أن الرجال سيحاولون دعوتك لمشروب كل عشر خطوات.”
لو لم يكن انحراف تشي بل موتاً من القتال، لحللوا سبب الوفاة بدقة ليعرفوا من قتله. في تلك الحالة، لاضطررت لدفن الجثة في مكان ما، ولتأخرت عن الوجبات الخفيفة. على أي حال، سيصبح الوضع أكثر إزعاجاً من الآن.
“هراء!”
“أنت تعرف، ذلك الأمر.”
“ماذا تقصد؟”
حتى وهي تلوح بيدها رافضة، لم تخف ابتسامتها. بدت أكثر تأثراً بهذا النوع من المجاملات من مدح مهارتها في السيف.
تكلمت قبل أن تفكر في شيطان النصل الدموي.
في اليوم التالي، هزّ خبر موت شيطان حاصد الأرواح أركان الطائفة.
“لنذهب يوماً ما. سأحضر شيطان النصل معي العجوز أيضاً.”
بعد فحص طويل ودقيق، خرج الطبيب الشيطاني وتحدث إليّ وإلى تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.
“أتمنى لو أستطيع إعطاءك جواباً رائعاً. أنني فعلت كذا وكذا لقتله، لكنك تبالغ في تقديري. مهما علت موهبتي، لست عظيماً بما يكفي لجعل شيطان حاصد الأرواح يموت من انحراف الطاقة الداخلية.”
تصلبت ملامحها قليلاً عند ذكر شيطان النصل الدموي. بعد كل شيء، لا تزال علاقتها به متوترة. بالكاد أظهرت ذلك لوجودي بينهما. التوفيق بينهما ليس سهلاً حقا.
“حسناً إذن. دعوا الطبيب الشيطاني يدخل على الأقل. الجثة تحتاج معالجة لمنع تحللها، والسبب الدقيق للوفاة يجب تحديده، أليس كذلك؟”
غيرت الموضوع بطبيعية.
حياني بوجه أكثر إشراقاً من المعتاد.
“هل سمعت أن شيطان حاصد الأرواح مات؟”
بعد مغادرة جناح الشيطان السماوي، المكان الذي قصدته هو عائلة سيف السماوات الشمالية.
“نعم، سمعت.”
“هل سيكون من صعب إمساكك أيضا؟”
“هل تورطت في ذلك الموت…؟”
“نعم، جانبنا. نحن أصدقاء المبارزة.”
حدقت فيّ باهتمام.
في هذه اللحظة، كادت نظراتها باردة أن تجمد جسدي. رغم حسن نيتها نحوي، موت شيطان حاصد الأرواح أمر ينذر بالخطر لشياطين الدمار الآخرين.
في هذه اللحظة، كادت نظراتها باردة أن تجمد جسدي. رغم حسن نيتها نحوي، موت شيطان حاصد الأرواح أمر ينذر بالخطر لشياطين الدمار الآخرين.
لذا تكلمت أولاً.
“يبدو أنه مات من انبعاث طاقة مفرط أدى لأضرار بالغة في قلبه وأوعيته الدموية بالكامل. لا توجد علامات اقتحام أو قتال، ولم يُسمّم بأي سموم شديدة، لذا يبدو أنه مات من انحراف الطاقة.”
مبدأ بقائهم المتوارث عبر زمن طويل جداً هو إدراك أن سقوط واحد يعني سقوط الجميع.
“حسناً إذن. دعوا الطبيب الشيطاني يدخل على الأقل. الجثة تحتاج معالجة لمنع تحللها، والسبب الدقيق للوفاة يجب تحديده، أليس كذلك؟”
“استنتج الطبيب الشيطاني أن شيطان حاصد الأرواح مات بانحراف التشي.”
تصلبت ملامحها قليلاً عند ذكر شيطان النصل الدموي. بعد كل شيء، لا تزال علاقتها به متوترة. بالكاد أظهرت ذلك لوجودي بينهما. التوفيق بينهما ليس سهلاً حقا.
“لن يصدق أي من شياطين الدمار ذلك.”
حياني بوجه أكثر إشراقاً من المعتاد.
“مع ذلك، لم أكن أنا.”
“ستندلع معركة الخلافة.”
“يبدو أنه مات من انبعاث طاقة مفرط أدى لأضرار بالغة في قلبه وأوعيته الدموية بالكامل. لا توجد علامات اقتحام أو قتال، ولم يُسمّم بأي سموم شديدة، لذا يبدو أنه مات من انحراف الطاقة.”
عند كلماتي الحازمة، سحبت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نظرات الشك، لكن من غير المؤكد ما إذا سحبت شكوكها الداخلية أيضاً.
عندما يموت أحد شياطين الدمار، يتولى خليفة مكانه. من بين شياطين الدمار السبعة المتبقين، إذا اعترف أربعة بالخليفة، سيصبح شيطان الدمار الجديد.
“لماذا ظننت أنني أنا؟”
“التموج الذي أحدثته جعل البحيرة ترتجف. آه، قلت أنك تفضل البحر العاصف على البحيرة الهادئة، أليس كذلك؟ اللحظة التي دخلت فيها، تحولت البحيرة الهادئة إلى بحر. شيطان حاصد الأرواح أول من غرق في ذلك البحر.”
ربما بسبب مباراة المبارزة بيننا. تعرف أن مهاراتنا متكافئة.
“التموج الذي أحدثته جعل البحيرة ترتجف. آه، قلت أنك تفضل البحر العاصف على البحيرة الهادئة، أليس كذلك؟ اللحظة التي دخلت فيها، تحولت البحيرة الهادئة إلى بحر. شيطان حاصد الأرواح أول من غرق في ذلك البحر.”
“هراء!”
“أنا مجرد صياد في ذلك البحر. لا أُغرق الناس.”
“هذا منطقي. لقد أمسكت بشيطان النصل الدموي بعد كل شيء.”
“هل لديك خمر؟”
“هل سيكون من صعب إمساكك أيضا؟”
“إن أطلقت سراح السمكة التي اصطدتها، قد يكون ممكناً. لا أريد الوقوع في نفس الشبكة مع شيطان النصل الدموي.”
ضحكت ضحكة خافتة، لكنها لم تبتسم.
“عجوز؟ سيري معي في شوارع هانغ شو. أراهن أن الرجال سيحاولون دعوتك لمشروب كل عشر خطوات.”
تبعتني سيدة السيف ذو الضربة الواحدة إلى الفناء.
“لا يمكن معرفة حقيقة الناس أبداً. شيطان حاصد الأرواح شخص يعتني بنفسه كثيراً… من توقع أن يكون أول من يموت.”
“استنتج الطبيب الشيطاني أن الموت بسبب انحراف الطاقة الداخلية.”
“ستظل مصفوفة الوهم الغربية في اضطراب فترة طويلة.”
“ستندلع معركة الخلافة.”
كيف سيكون رد فعل أبي؟
عندما يموت أحد شياطين الدمار، يتولى خليفة مكانه. من بين شياطين الدمار السبعة المتبقين، إذا اعترف أربعة بالخليفة، سيصبح شيطان الدمار الجديد.
مات أشخاص كثيرون مؤخراً، لكن موت أحد شياطين الدمار الثمانية أمر مختلف تماماً. أُعلِنت حالة الطوارئ داخل الطائفة، وانطلق تحقيق شامل.
شيطان حاصد الأرواح له خمسة تلاميذ. مات دون تسمية خليفة رسمياً، فالأبرز من بين الخمسة سيحل محله.
“هل لديك خمر؟”
“من تدعمين؟”
“لماذا تسأل؟”
عند هذه الكلمات، تنهد التلاميذ بارتياح، وسُررت في نفسي.
“ألن يكون أفضل لو تولى شخص من جانبنا ذلك المنصب؟”
عندما حييتهما، سألني سيما ميونغ.
“جانبنا؟”
ربما بسبب مباراة المبارزة بيننا. تعرف أن مهاراتنا متكافئة.
“نعم، جانبنا. نحن أصدقاء المبارزة.”
“كيف قتلته؟”
تكلمت قبل أن تفكر في شيطان النصل الدموي.
حياني بوجه أكثر إشراقاً من المعتاد.
تصلبت ملامحها قليلاً عند ذكر شيطان النصل الدموي. بعد كل شيء، لا تزال علاقتها به متوترة. بالكاد أظهرت ذلك لوجودي بينهما. التوفيق بينهما ليس سهلاً حقا.
ابتسمت أخيراً ابتسامة خفيفة. لقد وجدت مصطلح ‘أصدقاء المبارزة’ مسلياً.
“يمكنني الانحياز مع أصدقاء المبارزة.”
دخلت منزلها للمرة الأولى.
“ستندلع معركة الخلافة.”
بعد مناقشة أمور مختلفة معها، ودعتها.
“هذا منطقي. لقد أمسكت بشيطان النصل الدموي بعد كل شيء.”
“سأنصرف اليوم.”
“شكراً لزيارتك رغم انشغالك.”
نُظم اجتماع خاص بسبب موت شيطان حاصد الأرواح. بما أنه اجتماع حصري لشياطين الدمار، حتى أبي لم يعرف ما ناقشوه.
تبعتني سيدة السيف ذو الضربة الواحدة إلى الفناء.
“السيد الشاب الثاني، كيف مرّت مهمتك خارج الطائفة؟”
“أميل لتحديك في مبارزة الآن.”
“السيد الشاب الثاني، عند الصيد، بعض الأسماك تُصطاد بسهولة بينما تقاوم أخرى بشراسة في الماء. لكن احذر، بعض الأسماك قد تقفز وتهاجم الصياد، وقد تقلب القارب أيضا.”
بعبارة أخرى، حذرتني من شياطين الدمار السبعة المتبقين، عدا شيطان النصل الدموي ونفسها.
“نعم، سمعت.”
“هل سمعت أن شيطان حاصد الأرواح مات؟”
“شكراً لاهتمامك.”
“وتذكر، لم أُُصطد بعد.”
“كونك تنصحينني هكذا يعني أنني اصطدت نصفك، أليس كذلك؟”
تصلبت ملامحها قليلاً عند ذكر شيطان النصل الدموي. بعد كل شيء، لا تزال علاقتها به متوترة. بالكاد أظهرت ذلك لوجودي بينهما. التوفيق بينهما ليس سهلاً حقا.
لم تبد سيدة السيف ذو الضربة الواحدة منزعجة كثيراً من كلمة ‘نصفك’. ربما اعترفت بذلك إلى هذا الحد.
“حسناً إذن. دعوا الطبيب الشيطاني يدخل على الأقل. الجثة تحتاج معالجة لمنع تحللها، والسبب الدقيق للوفاة يجب تحديده، أليس كذلك؟”
بعد النظر إليّ صامتاً للحظة، تكلم أبي فجأة.
“اعتن بنفسك حتى نلتقي مجدداً.”
حدقت فيّ باهتمام.
بعد مغادرة الكوخ والسير قليلاً، نظرت خلفي لأراها تزرع البذور التي أعطيتها إياها في التربة. فقط بالأمس، حدقت بي بشراسة، والآن، أصبح بيننا هذا النوع من العلاقة.
“هل سمعت أن شيطان حاصد الأرواح مات؟”
محقة هي، لا يمكن معرفة حقيقة الناس أبداً.
كما حذر أبي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة، عُقد اجتماع لشياطين الدمار السبعة في ذلك اليوم بالذات.
“نعم، سمعت.”
نُظم اجتماع خاص بسبب موت شيطان حاصد الأرواح. بما أنه اجتماع حصري لشياطين الدمار، حتى أبي لم يعرف ما ناقشوه.
ضحكت ضحكة خافتة، لكنها لم تبتسم.
تلك الليلة، جاء شيطان نصل السماء الدموي لرؤيتي بتعبير كئيب.
لم يكن شخصاً صالحاً بالتأكيد، لكنني لا أستطيع معاقبته لمجرد إقحامه شيطان حاصد الأرواح.
كعادته، جلس أبي على عرش ذروة السماء. اليوم، حضر سيما ميونغ المستشار الاستراتيجي أيضاً.
“هل لديك خمر؟”
حتى وهي تلوح بيدها رافضة، لم تخف ابتسامتها. بدت أكثر تأثراً بهذا النوع من المجاملات من مدح مهارتها في السيف.
