لا تقتله الآن
ما إن جلس شيطان نصل السماء الدموي حتى طلب شرابًا.
“استدعى شياطين الدمار شخصًا لكشف هذه الحادثة.”
أحضرت الخمر المخزون في منزلي وملأت كأسه حتى الحافة.
“تمامًا.”
“هل حدث أمر مزعج؟”
لو نويت الإنكار لفعلت ذلك. لقد منعني سببان من ذلك.
أدركت أن والدي يعلم أيضًا أن شياطين الدمار الثمانية استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. أراد إرسالي بعيدًا لحمايتي.
لم يكشف شيطان نصل السماء الدموي سبب غضبه إلا بعد أن جرع كؤوسًا عديدة متتالية.
“مؤخرًا تلطخت يداك بالدماء أكثر من غيرك. ما الذي يمنع أن تكون دماء حاصد الأرواح عليهما أيضًا؟ لقد فعلتها، أليس كذلك؟”
“هؤلاء الحمقى الملاعين ينبذونني علانية.”
“هاهاها.”
سألني هذا السؤال من قبل. أجبته بنفس الإجابة بطريقة مختلفة.
“لم أقل هذا لأضحك.”
“إن قتلت شيطان حاصد الأرواح، فسيكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية الأمر من خلالك. سيعرف من أنت وكيف فعلت ذلك.”
“عذرًا. لم أتصور قط أن شيطانًا من شياطين الدمار الثمانية تُنبذ.”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ، مُظهرًا جديته التامة.
سأل شيطان نصل السماء الدموي فجأة.
“أعتذر. كيف نبذوك تحديدًا؟”
صعدت الدرج ببطء وسرت إلى حيث يقف والدي.
“لا أحد يحادثني.”
“ألم يكن الأمر هكذا دائمًا؟”
“الخيانة ليست فعلاً يقوم به الناس، بل نتيجة للظروف. لذا لا يجب أن تثق بي.”
“حسنًا، لم يحادثوني كثيرًا من قبل، لكن ليس كما حدث اليوم. لو واجهوني صراحة، لما بلغ غضبي هذا الحد.”
ظل شياطين الدمار الثمانية يكبحون والدي باستمرار. ربما السبب الذي جعل والدي يجلبني إلى هذا هو ذلك الصراع.
“لم فعلوا ذلك في رأيك؟”
“لم نفعل.”
“بسببك أنت بالطبع!”
“أنا من شياطين الدمار الثمانية قبل أن أصبح جناحك.”
“أنا؟ وما شأني؟”
“يشتبهون في تآمري معك لقتل شيطان حاصد الأرواح. لذلك يتجنبونني.”
“أعلم. سأقاتل أنا، فقط لا تخنّي.”
“هل فعلنا ذلك؟”
“لم نفعل.”
“الخيانة ليست فعلاً يقوم به الناس، بل نتيجة للظروف. لذا لا يجب أن تثق بي.”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ ببرود.
شربنا في صمت. صببت له حين فرغت كأسه، وشربنا مجددًا. عندما أوشكت الزجاجة على النفاد، كشف لي حقيقة واحدة.
“فعلتها، أليس كذلك؟ أنت قتلته؟”
“زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“لِمَ يشك الجميع فيّ مؤخرًا؟”
“مؤخرًا تلطخت يداك بالدماء أكثر من غيرك. ما الذي يمنع أن تكون دماء حاصد الأرواح عليهما أيضًا؟ لقد فعلتها، أليس كذلك؟”
“بسبب والدك، زعيم الطائفة.”
“إن أردت الموت، فمُت وحدك.”
بدلاً من الإجابة، حدّقت في شيطان نصل السماء الدموي. لا بد أنه رأى الحقيقة في عينيّ، أنني قتلت شيطان حاصد الأرواح.
“لأننا سنجعله يأتي بطريقة ما. لا تستهن بقوة شياطين الدمار الثمانية. سيضمنون مجيء زعيم طائفة الرياح السماوية هنا، سواء بالتهديدات أو تقديم الكنوز، بأي وسيلة ضرورية.”
“لماذا تصارحني بالحقيقة؟”
قلت سابقًا إن شيطان نصل السماء الدموي أكثر عاطفية مني. آنذاك أنكر ذلك، لكنه بالتأكيد شخص عاطفي. وإلا لما أخبرني بهذا الآن.
“لم أقل شيئًا.”
نزلت الدرج ببطء، سرت على مسار الدم، وخرجت من جناح الشيطان السماوي.
“صحيح، لم تقلها بلسانك. لكن عينيك تحدثتا.”
“سحر حاصد الأرواح يعتمد على فنون طائفة الدم الشيطانية. كما تعلم، طائفة الدم هي سلف طائفة الرياح السماوية. لذا يستطيع زعيم طائفة الرياح السماوية تحديد سبب الوفاة بدقة من خلال فحص جثة شيطان حاصد الأرواح.”
“أربعة شياطين؟”
لو نويت الإنكار لفعلت ذلك. لقد منعني سببان من ذلك.
“إن قتلت شيطان حاصد الأرواح، فسيكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية الأمر من خلالك. سيعرف من أنت وكيف فعلت ذلك.”
الأول خلق التوتر. الصداقة شيء والعلاقة الهرمية شيء آخر، ورغبت أن نرتبط كسيد وتابع. أردته أن يثق بي ويتبعني دون دوافع خفية. القدر المناسب من التوتر في العلاقات الإنسانية يقلل الأخطاء.
“قد يظنون أنني غفوت قليلاً أثناء الشرب.”
بدلاً من الإجابة، حدّقت في شيطان نصل السماء الدموي. لا بد أنه رأى الحقيقة في عينيّ، أنني قتلت شيطان حاصد الأرواح.
السبب الثاني ثقتي فيه. أردت مصارحته بالحقيقة واعتقدت أن ذلك لن يسبب مشاكل.
“ثلاثة أسباب أخرى. الأول إظهار عزم شياطين الدمار على العثور على الجاني. يريدون إظهار أن شياطين الدمار الثمانية لا يُستهان بهم لطائفة الشياطين السماوية الإلهية والتحالف القتالي وتحالف غير الأرثوذكس. هذا السبب الأهم.”
“تثق بي حقًا.”
“سمعت بالفعل أن مصفوفة الوهم الغربية مضطربة.”
“لو لم أثق بك، لما عيّنتك جناحي الأيسر.”
“أربعة شياطين؟”
“أنا من شياطين الدمار الثمانية قبل أن أصبح جناحك.”
“ألست خائفًا؟”
“أنت من شياطين الدمار الثمانية، لكنك جناحي أيضا.”
ظل شياطين الدمار الثمانية يكبحون والدي باستمرار. ربما السبب الذي جعل والدي يجلبني إلى هذا هو ذلك الصراع.
“إن وثقت بالناس بهذه السهولة، ستُطعن في ظهرك يومًا ما.”
“لم يكن الوثوق بك أمرًا سهلاً. فكّر فيما مررنا به معًا.”
الأول خلق التوتر. الصداقة شيء والعلاقة الهرمية شيء آخر، ورغبت أن نرتبط كسيد وتابع. أردته أن يثق بي ويتبعني دون دوافع خفية. القدر المناسب من التوتر في العلاقات الإنسانية يقلل الأخطاء.
“حركة خاطئة واحدة وستقتل نفسك أيها الأحمق!”
سأل شيطان نصل السماء الدموي فجأة.
عاملت شيطان نصل السماء الدموي بثقة. اعتقدت أن هذه أفضل طريقة لجعله من أتباعي.
“ألست خائفًا؟”
بينما استدار والدي وابتعد، قال شيئا غير متوقعا أبدا.
“ممّ؟”
“لماذا زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
“من عداوة شياطين الدمار الثمانية.”
“من الناحية التقنية، هم أربعة شياطين.”
“يشتبهون بك بالفعل. لذا استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. الزعيم ليس بالهيّن. لا أعرف كيف قتلت حاصد الأرواح، لكنه سيكتشف حتمًا أنك الفاعل.”
“أربعة شياطين؟”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ للحظة، ثم ضرب الطاولة بكأسه ووثب على قدميه.
“مؤخرًا تلطخت يداك بالدماء أكثر من غيرك. ما الذي يمنع أن تكون دماء حاصد الأرواح عليهما أيضًا؟ لقد فعلتها، أليس كذلك؟”
صعدت الدرج ببطء وسرت إلى حيث يقف والدي.
“ماذا؟ متى قتلت ثلاثة آخرين؟ من قتلت؟”
“من البديهي أن يذهب شخص مهم. أليست حالة لا يُستغرب فيها ذهابهم جميعًا؟”
بينما صرخ بغضب، أجبته بسرعة.
“والسبب الثاني؟”
“اهدأ، ليس هذا ما قصدته.”
يجب إخفاء حقيقة قتلي لشيطان حاصد الأرواح. إن انكشف الأمر، فلن يكون هناك انتقام من شياطين الدمار الثمانية فحسب، بل ستمنعني معارضتهم الشرسة من أن أصبح الخليفة.
ضحكت على طريقته في التخطيط للهروب.
للحظة وجيزة فقط، لكن أدهشني تفكير شيطان نصل السماء الدموي هكذا. إلى أي مدى يقدرني هذا الرجل؟
“نعم، سأتوخى الحذر.”
“نعم، لن أخلق ظروفًا تسمح بالخيانة. لذا أرجوك ساعدني، سيدي.”
“إذًا ماذا تعني بالشياطين الأربعة؟”
“هل أنت واثق حقًا من نجاتك سالمًا؟”
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
“أنا ابنك.”
لا حزن وسط تلك الفوضى. لم يترك شيطان حاصد الأرواح، المنغمس دائمًا في عالمه الخاص، أحدًا ليحزن على موته. السحرة يركزون فقط على من سيصبح شيطان حاصد الأرواح التالي.
نظر إليّ شيطان نصل السماء الدموي بأكثر تعبيرات الذهول التي رأيتها منه.
عرفت ذلك أيضًا. هذه قاعدة راسخة بين شياطين الدمار متوارثة عبر العصور.
“حسنًا، أعرف جيدًا أنك مجنون إلى هذا الحد، فسأتجاهل الأمر. لكن ثمة شيء لا تأخذه في الحسبان.”
بينما خطا مبتعدًا، أضاف والدي.
“ما هو؟”
“أنا؟”
“لن أقاتل أنا أو سيدة السيف ضد شياطين الدمار أبدًا.”
“نعم.”
“ألم يكن الأمر هكذا دائمًا؟”
عرفت ذلك أيضًا. هذه قاعدة راسخة بين شياطين الدمار متوارثة عبر العصور.
بينما خطا مبتعدًا، أضاف والدي.
“لكن هل الأمر مناسب لك؟”
“أعلم. سأقاتل أنا، فقط لا تخنّي.”
نظر إليّ شيطان نصل السماء الدموي بأكثر تعبيرات الذهول التي رأيتها منه.
“الخيانة ليست فعلاً يقوم به الناس، بل نتيجة للظروف. لذا لا يجب أن تثق بي.”
“نعم، لن أخلق ظروفًا تسمح بالخيانة. لذا أرجوك ساعدني، سيدي.”
“لم أقل هذا لأضحك.”
“لم أكن أنا يا أبي. أليس ممكنا أن التحالف القتالي أرسل مغتالا؟”
عاملت شيطان نصل السماء الدموي بثقة. اعتقدت أن هذه أفضل طريقة لجعله من أتباعي.
“فعلتها، أليس كذلك؟ أنت قتلته؟”
بعد الشراب، انهمر بالكلام.
نزلت الدرج ببطء، سرت على مسار الدم، وخرجت من جناح الشيطان السماوي.
السبب الثاني ثقتي فيه. أردت مصارحته بالحقيقة واعتقدت أن ذلك لن يسبب مشاكل.
“حركة خاطئة واحدة وستقتل نفسك أيها الأحمق!”
“يشتبهون بك بالفعل. لذا استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. الزعيم ليس بالهيّن. لا أعرف كيف قتلت حاصد الأرواح، لكنه سيكتشف حتمًا أنك الفاعل.”
في تلك اللحظة، تحرك قلبي. وسط غضبه هذا، شعرت بقلق حقيقي.
“أبي؟”
“لا أحد يحادثني.”
“نعم، سأتوخى الحذر.”
“هل أذهب خلف بوذا الشيطاني وأقتله؟ أم أقتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ أم… كليهما؟”
شربنا في صمت. صببت له حين فرغت كأسه، وشربنا مجددًا. عندما أوشكت الزجاجة على النفاد، كشف لي حقيقة واحدة.
“إذًا زعيم طائفة الرياح السماوية قادم؟”
“هؤلاء الحمقى الملاعين ينبذونني علانية.”
قلت سابقًا إن شيطان نصل السماء الدموي أكثر عاطفية مني. آنذاك أنكر ذلك، لكنه بالتأكيد شخص عاطفي. وإلا لما أخبرني بهذا الآن.
“أبي؟”
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
“استدعى شياطين الدمار شخصًا لكشف هذه الحادثة.”
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
“من؟”
نعرف نحن والتحالف القتالي بعضنا جيدًا. لو اقتربت الحرب، لاكتشفنا علاماتها قبل ثلاثة أيام على الأقل، مهما خُططت بسرية.
الاسم الذي خرج من فمه لم يكن متوقعًا.
سأل شيطان نصل السماء الدموي فجأة.
“زعيم طائفة الرياح السماوية.”
لكن الأمور تغيرت بعد إصلاحهم وتحولهم إلى طائفة الرياح السماوية. بتحالف شياطين الدمار الثمانية معهم، أصبحت طائفة الرياح السماوية حليفة نوعًا ما.
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
صُعقت. من بين جميع الناس، زعيم طائفة الرياح السماوية؟ نفس طائفة الرياح السماوية التي أخذت منها ناقوس الرعد ذات مرة وحصلت مؤخرًا على جوهر العين الدموية.
غادر شيطان نصل السماء الدموي غرفتي.
السبب الثاني ثقتي فيه. أردت مصارحته بالحقيقة واعتقدت أن ذلك لن يسبب مشاكل.
“لماذا زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
“سحر حاصد الأرواح يعتمد على فنون طائفة الدم الشيطانية. كما تعلم، طائفة الدم هي سلف طائفة الرياح السماوية. لذا يستطيع زعيم طائفة الرياح السماوية تحديد سبب الوفاة بدقة من خلال فحص جثة شيطان حاصد الأرواح.”
“تثق بي حقًا.”
“من ذهب من شياطين الدمار الثمانية لإحضاره؟”
“سمعت أن زعيم طائفة الرياح السماوية لا يغادر مقر طائفته أبدًا.”
“هاهاها.”
“سيأتي حتمًا.”
“إلى أين تقصد؟”
“لِمَ أنت متأكد؟”
أدركت أن والدي يعلم أيضًا أن شياطين الدمار الثمانية استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. أراد إرسالي بعيدًا لحمايتي.
“لأننا سنجعله يأتي بطريقة ما. لا تستهن بقوة شياطين الدمار الثمانية. سيضمنون مجيء زعيم طائفة الرياح السماوية هنا، سواء بالتهديدات أو تقديم الكنوز، بأي وسيلة ضرورية.”
“أنا؟ وما شأني؟”
لاستحال حدوث هذا في عهد طائفة الدم. خضنا عدة حروب معهم، وهم قوة لا يمكننا التعايش معها أبدًا.
“ممّ؟”
لكن الأمور تغيرت بعد إصلاحهم وتحولهم إلى طائفة الرياح السماوية. بتحالف شياطين الدمار الثمانية معهم، أصبحت طائفة الرياح السماوية حليفة نوعًا ما.
“سمعت بالفعل أن مصفوفة الوهم الغربية مضطربة.”
“ماذا عن الآثار المقدسة لطائفة الرياح السماوية؟”
“يريدون إظهار أن التحالف بين طائفة الرياح السماوية وطائفة الشياطين السماوية الإلهية موجود بفضل شياطين الدمار الثمانية، لا بفضله.”
“سيتدبرون أمرها. إن قلقوا حقًا، فسيحضرونها جميعًا معهم.”
نظر إليّ شيطان نصل السماء الدموي بأكثر تعبيرات الذهول التي رأيتها منه.
“ألن يكون إرسال الجثة إليه أسهل؟”
“زعيم طائفة الرياح السماوية.”
توجد طريقة لحفظ الجثة وإرسالها بالعربة.
نعرف نحن والتحالف القتالي بعضنا جيدًا. لو اقتربت الحرب، لاكتشفنا علاماتها قبل ثلاثة أيام على الأقل، مهما خُططت بسرية.
“زعيم طائفة الرياح السماوية لن يأتي هنا لمجرد التشريح.”
نعرف نحن والتحالف القتالي بعضنا جيدًا. لو اقتربت الحرب، لاكتشفنا علاماتها قبل ثلاثة أيام على الأقل، مهما خُططت بسرية.
“هل ثمة سبب آخر؟”
“حسنًا، لم يحادثوني كثيرًا من قبل، لكن ليس كما حدث اليوم. لو واجهوني صراحة، لما بلغ غضبي هذا الحد.”
“ثلاثة أسباب أخرى. الأول إظهار عزم شياطين الدمار على العثور على الجاني. يريدون إظهار أن شياطين الدمار الثمانية لا يُستهان بهم لطائفة الشياطين السماوية الإلهية والتحالف القتالي وتحالف غير الأرثوذكس. هذا السبب الأهم.”
“يريدون إثبات أن حتى زعيم طائفة الرياح السماوية سيتحرك بإرادتهم. أن أي من يمس شيطانًا من شياطين الدمار سيُنتقم منه.”
“زعيم طائفة الرياح السماوية لن يأتي هنا لمجرد التشريح.”
“تمامًا.”
احتججت حتى النهاية، لكن والدي أغلق الباب بالفعل ورحل.
“والسبب الثاني؟”
كما توقعت، لم يتفاجأ والدي إطلاقًا. علم ذلك بالفعل. بدأت أتساءل إذا كان أحد شياطين الدمار مقرب منه. أو ربما جاسوس ماهر يرصد تحركات شياطين الدمار الثمانية بدقة.
“بسبب والدك، زعيم الطائفة.”
احتججت حتى النهاية، لكن والدي أغلق الباب بالفعل ورحل.
“أبي؟”
“يريدون إظهار أن التحالف بين طائفة الرياح السماوية وطائفة الشياطين السماوية الإلهية موجود بفضل شياطين الدمار الثمانية، لا بفضله.”
“ألن يكون إرسال الجثة إليه أسهل؟”
“ألم يحن وقت تفقد فرع جناح العالم السفلي في السهول الوسطى؟”
ظل شياطين الدمار الثمانية يكبحون والدي باستمرار. ربما السبب الذي جعل والدي يجلبني إلى هذا هو ذلك الصراع.
“سمعت بالفعل أن مصفوفة الوهم الغربية مضطربة.”
“والسبب الثالث؟”
“أربعة شياطين؟”
“أنت.”
“بسبب والدك، زعيم الطائفة.”
“أنا؟”
“إن قتلت شيطان حاصد الأرواح، فسيكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية الأمر من خلالك. سيعرف من أنت وكيف فعلت ذلك.”
“لم أقل هذا لأضحك.”
محق. قد يكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية أنني استخدمت جوهر العين الدموية.
“أنت.”
يجب إخفاء حقيقة قتلي لشيطان حاصد الأرواح. إن انكشف الأمر، فلن يكون هناك انتقام من شياطين الدمار الثمانية فحسب، بل ستمنعني معارضتهم الشرسة من أن أصبح الخليفة.
أحضرت الخمر المخزون في منزلي وملأت كأسه حتى الحافة.
ظننت أنه سيقول لي أن أتوخى الحذر. بدا ذلك واضحًا.
“لكن هل الأمر مناسب لك؟”
نهض شيطان نصل السماء الدموي وقال.
“لي؟ لماذا؟”
“فعلتها، أليس كذلك؟ أنت قتلته؟”
“أصبحت شريكي، أليس كذلك؟ بما أننا شربنا معًا طوال الليل، قد يظنون أننا تحركنا سويًا.”
نعرف نحن والتحالف القتالي بعضنا جيدًا. لو اقتربت الحرب، لاكتشفنا علاماتها قبل ثلاثة أيام على الأقل، مهما خُططت بسرية.
“قد يظنون أنني غفوت قليلاً أثناء الشرب.”
“هل ثمة سبب آخر؟”
ضحكت على طريقته في التخطيط للهروب.
“من ذهب من شياطين الدمار الثمانية لإحضاره؟”
“كيف عرفت أن أحد شياطين الدمار الثمانية ذهب؟”
“هل ثمة سبب آخر؟”
“من البديهي أن يذهب شخص مهم. أليست حالة لا يُستغرب فيها ذهابهم جميعًا؟”
احتججت حتى النهاية، لكن والدي أغلق الباب بالفعل ورحل.
ظل شياطين الدمار الثمانية يكبحون والدي باستمرار. ربما السبب الذي جعل والدي يجلبني إلى هذا هو ذلك الصراع.
“ذهب بوذا الشيطاني.”
لكن الأمور تغيرت بعد إصلاحهم وتحولهم إلى طائفة الرياح السماوية. بتحالف شياطين الدمار الثمانية معهم، أصبحت طائفة الرياح السماوية حليفة نوعًا ما.
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
بوذا الشيطاني، أحد شياطين الدمار الثمانية، معروف بقربه من زعيم طائفة الرياح السماوية. إرساله يعني عزمهم على إحضار الزعيم.
“لكن هل الأمر مناسب لك؟”
سألت شيطان نصل السماء الدموي مبتسمًا.
“هل أذهب خلف بوذا الشيطاني وأقتله؟ أم أقتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ أم… كليهما؟”
عرفت ذلك أيضًا. هذه قاعدة راسخة بين شياطين الدمار متوارثة عبر العصور.
“هذا سيشعل حربًا مع عالم فنون القتال بأسره. إن انقسمنا، فإن حمقى التحالف القتالي سيصرخون فجأة لإبادة الطائفة الشيطانية. تحالف غير الأرثوذكس سيبحث عن أي فتات أيضا.”
لاستحال حدوث هذا في عهد طائفة الدم. خضنا عدة حروب معهم، وهم قوة لا يمكننا التعايش معها أبدًا.
“فلنستحم بالدم سويًا.”
نهض شيطان نصل السماء الدموي وقال.
“حسنًا، أعرف جيدًا أنك مجنون إلى هذا الحد، فسأتجاهل الأمر. لكن ثمة شيء لا تأخذه في الحسبان.”
“إن أردت الموت، فمُت وحدك.”
“من أين تأتي هذه الثقة؟”
“ألم نكن سنعيش ونموت معًا؟”
“لكن هل الأمر مناسب لك؟”
“السيد الشاب الثاني، منذ ولادتنا، حياتنا كل منا لنفسه. سأرحل.”
لم يكشف شيطان نصل السماء الدموي سبب غضبه إلا بعد أن جرع كؤوسًا عديدة متتالية.
غادر شيطان نصل السماء الدموي غرفتي.
جرعت آخر ما تبقى من الخمر.
“لن أقاتل أنا أو سيدة السيف ضد شياطين الدمار أبدًا.”
“إذًا زعيم طائفة الرياح السماوية قادم؟”
“لم أكن أنا يا أبي. أليس ممكنا أن التحالف القتالي أرسل مغتالا؟”
“نعم، أنت ابني، لكنك لست أنا.”
“لا تقتل زعيم طائفة الرياح السماوية.”
توجد طريقة لحفظ الجثة وإرسالها بالعربة.
في الصباح التالي، استدعاني والدي ووصلت إلى جناح الشيطان السماوي. لم يجلس والدي في مقعده المعتاد بل وقف عند النافذة.
“استدعيتني يا أبي.”
“تعال هنا.”
“ما هو؟”
صعدت الدرج ببطء وسرت إلى حيث يقف والدي.
“زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“سمعت بالفعل أن مصفوفة الوهم الغربية مضطربة.”
“هل تختلف الأشباح؟ إنها بداية صراع القوة.”
“هاهاها.”
مصفوفة الوهم الغربية في فوضى بعد فقدان سيدها بين ليلة وضحاها.
في تلك اللحظة، تحرك قلبي. وسط غضبه هذا، شعرت بقلق حقيقي.
لا حزن وسط تلك الفوضى. لم يترك شيطان حاصد الأرواح، المنغمس دائمًا في عالمه الخاص، أحدًا ليحزن على موته. السحرة يركزون فقط على من سيصبح شيطان حاصد الأرواح التالي.
“لماذا زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
“اخرج لفترة.”
لكن الأمور تغيرت بعد إصلاحهم وتحولهم إلى طائفة الرياح السماوية. بتحالف شياطين الدمار الثمانية معهم، أصبحت طائفة الرياح السماوية حليفة نوعًا ما.
“إلى أين تقصد؟”
للحظة وجيزة فقط، لكن أدهشني تفكير شيطان نصل السماء الدموي هكذا. إلى أي مدى يقدرني هذا الرجل؟
“ألم يحن وقت تفقد فرع جناح العالم السفلي في السهول الوسطى؟”
“حسنًا، لم يحادثوني كثيرًا من قبل، لكن ليس كما حدث اليوم. لو واجهوني صراحة، لما بلغ غضبي هذا الحد.”
أدركت أن والدي يعلم أيضًا أن شياطين الدمار الثمانية استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. أراد إرسالي بعيدًا لحمايتي.
“نعم، لن أخلق ظروفًا تسمح بالخيانة. لذا أرجوك ساعدني، سيدي.”
“ألن يكون إرسال الجثة إليه أسهل؟”
“أرجوك أعد النظر في إرسالي.”
“لم يكن الوثوق بك أمرًا سهلاً. فكّر فيما مررنا به معًا.”
“لماذا؟”
“ألست خائفًا؟”
“استدعى شياطين الدمار الثمانية زعيم طائفة الرياح السماوية للتحقيق في موت شيطان حاصد الأرواح.”
ظل شياطين الدمار الثمانية يكبحون والدي باستمرار. ربما السبب الذي جعل والدي يجلبني إلى هذا هو ذلك الصراع.
كما توقعت، لم يتفاجأ والدي إطلاقًا. علم ذلك بالفعل. بدأت أتساءل إذا كان أحد شياطين الدمار مقرب منه. أو ربما جاسوس ماهر يرصد تحركات شياطين الدمار الثمانية بدقة.
لو نويت الإنكار لفعلت ذلك. لقد منعني سببان من ذلك.
“إن غادرت الطائفة في وقت كهذا، سيشتبهون بي.”
“إذًا زعيم طائفة الرياح السماوية قادم؟”
“يشتبهون بك بالفعل. لذا استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. الزعيم ليس بالهيّن. لا أعرف كيف قتلت حاصد الأرواح، لكنه سيكتشف حتمًا أنك الفاعل.”
ضحكت على طريقته في التخطيط للهروب.
“لم أكن أنا يا أبي. أليس ممكنا أن التحالف القتالي أرسل مغتالا؟”
“والسبب الثاني؟”
“لو كان الأمر كذلك، فهذا يعني رغبتهم في حرب معنا، لكنهم بعيدون عن أي رغبة في الحرب الآن.”
“حسنًا، أعرف جيدًا أنك مجنون إلى هذا الحد، فسأتجاهل الأمر. لكن ثمة شيء لا تأخذه في الحسبان.”
“يشتبهون في تآمري معك لقتل شيطان حاصد الأرواح. لذلك يتجنبونني.”
نعرف نحن والتحالف القتالي بعضنا جيدًا. لو اقتربت الحرب، لاكتشفنا علاماتها قبل ثلاثة أيام على الأقل، مهما خُططت بسرية.
“ثلاثة أسباب أخرى. الأول إظهار عزم شياطين الدمار على العثور على الجاني. يريدون إظهار أن شياطين الدمار الثمانية لا يُستهان بهم لطائفة الشياطين السماوية الإلهية والتحالف القتالي وتحالف غير الأرثوذكس. هذا السبب الأهم.”
“هل أنت واثق حقًا من نجاتك سالمًا؟”
“إذًا زعيم طائفة الرياح السماوية قادم؟”
“نعم.”
“من أين تأتي هذه الثقة؟”
“ألست خائفًا؟”
الأول خلق التوتر. الصداقة شيء والعلاقة الهرمية شيء آخر، ورغبت أن نرتبط كسيد وتابع. أردته أن يثق بي ويتبعني دون دوافع خفية. القدر المناسب من التوتر في العلاقات الإنسانية يقلل الأخطاء.
سألني هذا السؤال من قبل. أجبته بنفس الإجابة بطريقة مختلفة.
“ماذا؟ متى قتلت ثلاثة آخرين؟ من قتلت؟”
“إن وثقت بالناس بهذه السهولة، ستُطعن في ظهرك يومًا ما.”
“لو كنت مكاني، هل ستغادر الطائفة؟”
“استدعيتني يا أبي.”
“كلا.”
“زعيم طائفة الرياح السماوية لن يأتي هنا لمجرد التشريح.”
“أنا ابنك.”
“ألست خائفًا؟”
“نعم، أنت ابني، لكنك لست أنا.”
“سيأتي حتمًا.”
“لكن يمكنني تقليدك على الأقل. إن كنت أنت من أقلده، فالتقليد وحده سيكفي.”
أدرك والدي استحالة تغيير رأيي.
“ألم يكن الأمر هكذا دائمًا؟”
“حسنًا، لكن تذكر أمرًا واحدًا.”
ظننت أنه سيقول لي أن أتوخى الحذر. بدا ذلك واضحًا.
بينما استدار والدي وابتعد، قال شيئا غير متوقعا أبدا.
“يريدون إظهار أن التحالف بين طائفة الرياح السماوية وطائفة الشياطين السماوية الإلهية موجود بفضل شياطين الدمار الثمانية، لا بفضله.”
“والسبب الثالث؟”
“لا تقتل زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“انتظر، إذًا لم تكن قلقًا بشأني، بل بشأن الزعيم؟”
صعدت الدرج ببطء وسرت إلى حيث يقف والدي.
“هاهاها.”
بينما خطا مبتعدًا، أضاف والدي.
“ولا أي شيطان آخر من شياطين الدمار أيضًا! لا تقتل أحدًا في الوقت الراهن.”
“أخبرتك، لم أقتله!”
“حركة خاطئة واحدة وستقتل نفسك أيها الأحمق!”
“استدعى شياطين الدمار شخصًا لكشف هذه الحادثة.”
احتججت حتى النهاية، لكن والدي أغلق الباب بالفعل ورحل.
“أنت من شياطين الدمار الثمانية، لكنك جناحي أيضا.”
عاملت شيطان نصل السماء الدموي بثقة. اعتقدت أن هذه أفضل طريقة لجعله من أتباعي.
نزلت الدرج ببطء، سرت على مسار الدم، وخرجت من جناح الشيطان السماوي.
قتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ ما مدى معرفتي بزعيم الطائفة وطائفة الرياح السماوية؟ هما ثمينان لي ككنز. لكن إن جاء هنا ليضغط عليّ… سيصبح أكثر قيمة لي.
“لماذا زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
“ثلاثة أسباب أخرى. الأول إظهار عزم شياطين الدمار على العثور على الجاني. يريدون إظهار أن شياطين الدمار الثمانية لا يُستهان بهم لطائفة الشياطين السماوية الإلهية والتحالف القتالي وتحالف غير الأرثوذكس. هذا السبب الأهم.”
