لا تقتله الآن
ما إن جلس شيطان نصل السماء الدموي حتى طلب شرابًا.
“لم أقل هذا لأضحك.”
أحضرت الخمر المخزون في منزلي وملأت كأسه حتى الحافة.
“فلنستحم بالدم سويًا.”
“حسنًا، لم يحادثوني كثيرًا من قبل، لكن ليس كما حدث اليوم. لو واجهوني صراحة، لما بلغ غضبي هذا الحد.”
“هل حدث أمر مزعج؟”
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
سألني هذا السؤال من قبل. أجبته بنفس الإجابة بطريقة مختلفة.
لم يكشف شيطان نصل السماء الدموي سبب غضبه إلا بعد أن جرع كؤوسًا عديدة متتالية.
لم يكشف شيطان نصل السماء الدموي سبب غضبه إلا بعد أن جرع كؤوسًا عديدة متتالية.
“هؤلاء الحمقى الملاعين ينبذونني علانية.”
ظل شياطين الدمار الثمانية يكبحون والدي باستمرار. ربما السبب الذي جعل والدي يجلبني إلى هذا هو ذلك الصراع.
“هاهاها.”
“ألم يحن وقت تفقد فرع جناح العالم السفلي في السهول الوسطى؟”
“لم أقل هذا لأضحك.”
“عذرًا. لم أتصور قط أن شيطانًا من شياطين الدمار الثمانية تُنبذ.”
“لماذا زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
“سمعت بالفعل أن مصفوفة الوهم الغربية مضطربة.”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ، مُظهرًا جديته التامة.
“والسبب الثاني؟”
“هل أنت واثق حقًا من نجاتك سالمًا؟”
“أعتذر. كيف نبذوك تحديدًا؟”
“لا أحد يحادثني.”
“ألم يكن الأمر هكذا دائمًا؟”
مصفوفة الوهم الغربية في فوضى بعد فقدان سيدها بين ليلة وضحاها.
“حسنًا، لم يحادثوني كثيرًا من قبل، لكن ليس كما حدث اليوم. لو واجهوني صراحة، لما بلغ غضبي هذا الحد.”
“يريدون إظهار أن التحالف بين طائفة الرياح السماوية وطائفة الشياطين السماوية الإلهية موجود بفضل شياطين الدمار الثمانية، لا بفضله.”
“لم فعلوا ذلك في رأيك؟”
ظل شياطين الدمار الثمانية يكبحون والدي باستمرار. ربما السبب الذي جعل والدي يجلبني إلى هذا هو ذلك الصراع.
“بسببك أنت بالطبع!”
“أنا؟ وما شأني؟”
ضحكت على طريقته في التخطيط للهروب.
“يشتبهون في تآمري معك لقتل شيطان حاصد الأرواح. لذلك يتجنبونني.”
“أعتذر. كيف نبذوك تحديدًا؟”
“هل فعلنا ذلك؟”
“أعلم. سأقاتل أنا، فقط لا تخنّي.”
“لم نفعل.”
شربنا في صمت. صببت له حين فرغت كأسه، وشربنا مجددًا. عندما أوشكت الزجاجة على النفاد، كشف لي حقيقة واحدة.
احتججت حتى النهاية، لكن والدي أغلق الباب بالفعل ورحل.
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ ببرود.
أدركت أن والدي يعلم أيضًا أن شياطين الدمار الثمانية استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. أراد إرسالي بعيدًا لحمايتي.
“هل ثمة سبب آخر؟”
“فعلتها، أليس كذلك؟ أنت قتلته؟”
“سيتدبرون أمرها. إن قلقوا حقًا، فسيحضرونها جميعًا معهم.”
“لِمَ يشك الجميع فيّ مؤخرًا؟”
“مؤخرًا تلطخت يداك بالدماء أكثر من غيرك. ما الذي يمنع أن تكون دماء حاصد الأرواح عليهما أيضًا؟ لقد فعلتها، أليس كذلك؟”
غادر شيطان نصل السماء الدموي غرفتي.
“نعم، سأتوخى الحذر.”
بدلاً من الإجابة، حدّقت في شيطان نصل السماء الدموي. لا بد أنه رأى الحقيقة في عينيّ، أنني قتلت شيطان حاصد الأرواح.
شربنا في صمت. صببت له حين فرغت كأسه، وشربنا مجددًا. عندما أوشكت الزجاجة على النفاد، كشف لي حقيقة واحدة.
“لماذا تصارحني بالحقيقة؟”
“لم أقل شيئًا.”
“صحيح، لم تقلها بلسانك. لكن عينيك تحدثتا.”
“استدعيتني يا أبي.”
لو نويت الإنكار لفعلت ذلك. لقد منعني سببان من ذلك.
الأول خلق التوتر. الصداقة شيء والعلاقة الهرمية شيء آخر، ورغبت أن نرتبط كسيد وتابع. أردته أن يثق بي ويتبعني دون دوافع خفية. القدر المناسب من التوتر في العلاقات الإنسانية يقلل الأخطاء.
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ، مُظهرًا جديته التامة.
“لو لم أثق بك، لما عيّنتك جناحي الأيسر.”
السبب الثاني ثقتي فيه. أردت مصارحته بالحقيقة واعتقدت أن ذلك لن يسبب مشاكل.
في تلك اللحظة، تحرك قلبي. وسط غضبه هذا، شعرت بقلق حقيقي.
“لن أقاتل أنا أو سيدة السيف ضد شياطين الدمار أبدًا.”
“تثق بي حقًا.”
“نعم.”
“لو لم أثق بك، لما عيّنتك جناحي الأيسر.”
نهض شيطان نصل السماء الدموي وقال.
“أنا من شياطين الدمار الثمانية قبل أن أصبح جناحك.”
“أنت من شياطين الدمار الثمانية، لكنك جناحي أيضا.”
“إن وثقت بالناس بهذه السهولة، ستُطعن في ظهرك يومًا ما.”
توجد طريقة لحفظ الجثة وإرسالها بالعربة.
“لم يكن الوثوق بك أمرًا سهلاً. فكّر فيما مررنا به معًا.”
“يريدون إثبات أن حتى زعيم طائفة الرياح السماوية سيتحرك بإرادتهم. أن أي من يمس شيطانًا من شياطين الدمار سيُنتقم منه.”
“لم أقل هذا لأضحك.”
سأل شيطان نصل السماء الدموي فجأة.
“ألست خائفًا؟”
“والسبب الثالث؟”
“ممّ؟”
بدلاً من الإجابة، حدّقت في شيطان نصل السماء الدموي. لا بد أنه رأى الحقيقة في عينيّ، أنني قتلت شيطان حاصد الأرواح.
“من عداوة شياطين الدمار الثمانية.”
“من الناحية التقنية، هم أربعة شياطين.”
“هل أذهب خلف بوذا الشيطاني وأقتله؟ أم أقتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ أم… كليهما؟”
“أربعة شياطين؟”
“لي؟ لماذا؟”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ للحظة، ثم ضرب الطاولة بكأسه ووثب على قدميه.
“نعم، سأتوخى الحذر.”
“الخيانة ليست فعلاً يقوم به الناس، بل نتيجة للظروف. لذا لا يجب أن تثق بي.”
“ماذا؟ متى قتلت ثلاثة آخرين؟ من قتلت؟”
“لو كنت مكاني، هل ستغادر الطائفة؟”
“ولا أي شيطان آخر من شياطين الدمار أيضًا! لا تقتل أحدًا في الوقت الراهن.”
بينما صرخ بغضب، أجبته بسرعة.
“أرجوك أعد النظر في إرسالي.”
“اهدأ، ليس هذا ما قصدته.”
“اهدأ، ليس هذا ما قصدته.”
للحظة وجيزة فقط، لكن أدهشني تفكير شيطان نصل السماء الدموي هكذا. إلى أي مدى يقدرني هذا الرجل؟
“إذًا ماذا تعني بالشياطين الأربعة؟”
“إذًا ماذا تعني بالشياطين الأربعة؟”
لكن الأمور تغيرت بعد إصلاحهم وتحولهم إلى طائفة الرياح السماوية. بتحالف شياطين الدمار الثمانية معهم، أصبحت طائفة الرياح السماوية حليفة نوعًا ما.
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
“أعتذر. كيف نبذوك تحديدًا؟”
“سمعت أن زعيم طائفة الرياح السماوية لا يغادر مقر طائفته أبدًا.”
نظر إليّ شيطان نصل السماء الدموي بأكثر تعبيرات الذهول التي رأيتها منه.
“هل ثمة سبب آخر؟”
“ماذا عن الآثار المقدسة لطائفة الرياح السماوية؟”
“حسنًا، أعرف جيدًا أنك مجنون إلى هذا الحد، فسأتجاهل الأمر. لكن ثمة شيء لا تأخذه في الحسبان.”
غادر شيطان نصل السماء الدموي غرفتي.
“ما هو؟”
“تمامًا.”
“لن أقاتل أنا أو سيدة السيف ضد شياطين الدمار أبدًا.”
“إن قتلت شيطان حاصد الأرواح، فسيكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية الأمر من خلالك. سيعرف من أنت وكيف فعلت ذلك.”
عرفت ذلك أيضًا. هذه قاعدة راسخة بين شياطين الدمار متوارثة عبر العصور.
“لم أكن أنا يا أبي. أليس ممكنا أن التحالف القتالي أرسل مغتالا؟”
“أعلم. سأقاتل أنا، فقط لا تخنّي.”
“الخيانة ليست فعلاً يقوم به الناس، بل نتيجة للظروف. لذا لا يجب أن تثق بي.”
“نعم، لن أخلق ظروفًا تسمح بالخيانة. لذا أرجوك ساعدني، سيدي.”
“أعلم. سأقاتل أنا، فقط لا تخنّي.”
“يريدون إظهار أن التحالف بين طائفة الرياح السماوية وطائفة الشياطين السماوية الإلهية موجود بفضل شياطين الدمار الثمانية، لا بفضله.”
عاملت شيطان نصل السماء الدموي بثقة. اعتقدت أن هذه أفضل طريقة لجعله من أتباعي.
“يريدون إظهار أن التحالف بين طائفة الرياح السماوية وطائفة الشياطين السماوية الإلهية موجود بفضل شياطين الدمار الثمانية، لا بفضله.”
بعد الشراب، انهمر بالكلام.
بوذا الشيطاني، أحد شياطين الدمار الثمانية، معروف بقربه من زعيم طائفة الرياح السماوية. إرساله يعني عزمهم على إحضار الزعيم.
“يشتبهون في تآمري معك لقتل شيطان حاصد الأرواح. لذلك يتجنبونني.”
“حركة خاطئة واحدة وستقتل نفسك أيها الأحمق!”
“لو كان الأمر كذلك، فهذا يعني رغبتهم في حرب معنا، لكنهم بعيدون عن أي رغبة في الحرب الآن.”
“كلا.”
في تلك اللحظة، تحرك قلبي. وسط غضبه هذا، شعرت بقلق حقيقي.
“فلنستحم بالدم سويًا.”
“نعم، سأتوخى الحذر.”
“لكن يمكنني تقليدك على الأقل. إن كنت أنت من أقلده، فالتقليد وحده سيكفي.”
“إن غادرت الطائفة في وقت كهذا، سيشتبهون بي.”
شربنا في صمت. صببت له حين فرغت كأسه، وشربنا مجددًا. عندما أوشكت الزجاجة على النفاد، كشف لي حقيقة واحدة.
قلت سابقًا إن شيطان نصل السماء الدموي أكثر عاطفية مني. آنذاك أنكر ذلك، لكنه بالتأكيد شخص عاطفي. وإلا لما أخبرني بهذا الآن.
“تثق بي حقًا.”
“عذرًا. لم أتصور قط أن شيطانًا من شياطين الدمار الثمانية تُنبذ.”
“استدعى شياطين الدمار شخصًا لكشف هذه الحادثة.”
“من؟”
“أنت.”
الاسم الذي خرج من فمه لم يكن متوقعًا.
“عذرًا. لم أتصور قط أن شيطانًا من شياطين الدمار الثمانية تُنبذ.”
“عذرًا. لم أتصور قط أن شيطانًا من شياطين الدمار الثمانية تُنبذ.”
“زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“حسنًا، لم يحادثوني كثيرًا من قبل، لكن ليس كما حدث اليوم. لو واجهوني صراحة، لما بلغ غضبي هذا الحد.”
“يريدون إثبات أن حتى زعيم طائفة الرياح السماوية سيتحرك بإرادتهم. أن أي من يمس شيطانًا من شياطين الدمار سيُنتقم منه.”
صُعقت. من بين جميع الناس، زعيم طائفة الرياح السماوية؟ نفس طائفة الرياح السماوية التي أخذت منها ناقوس الرعد ذات مرة وحصلت مؤخرًا على جوهر العين الدموية.
“سمعت بالفعل أن مصفوفة الوهم الغربية مضطربة.”
“لماذا زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ، مُظهرًا جديته التامة.
“سحر حاصد الأرواح يعتمد على فنون طائفة الدم الشيطانية. كما تعلم، طائفة الدم هي سلف طائفة الرياح السماوية. لذا يستطيع زعيم طائفة الرياح السماوية تحديد سبب الوفاة بدقة من خلال فحص جثة شيطان حاصد الأرواح.”
أدركت أن والدي يعلم أيضًا أن شياطين الدمار الثمانية استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. أراد إرسالي بعيدًا لحمايتي.
“سمعت أن زعيم طائفة الرياح السماوية لا يغادر مقر طائفته أبدًا.”
مصفوفة الوهم الغربية في فوضى بعد فقدان سيدها بين ليلة وضحاها.
“سيأتي حتمًا.”
“ألم يحن وقت تفقد فرع جناح العالم السفلي في السهول الوسطى؟”
“لِمَ أنت متأكد؟”
“لأننا سنجعله يأتي بطريقة ما. لا تستهن بقوة شياطين الدمار الثمانية. سيضمنون مجيء زعيم طائفة الرياح السماوية هنا، سواء بالتهديدات أو تقديم الكنوز، بأي وسيلة ضرورية.”
“لأننا سنجعله يأتي بطريقة ما. لا تستهن بقوة شياطين الدمار الثمانية. سيضمنون مجيء زعيم طائفة الرياح السماوية هنا، سواء بالتهديدات أو تقديم الكنوز، بأي وسيلة ضرورية.”
لاستحال حدوث هذا في عهد طائفة الدم. خضنا عدة حروب معهم، وهم قوة لا يمكننا التعايش معها أبدًا.
لكن الأمور تغيرت بعد إصلاحهم وتحولهم إلى طائفة الرياح السماوية. بتحالف شياطين الدمار الثمانية معهم، أصبحت طائفة الرياح السماوية حليفة نوعًا ما.
شربنا في صمت. صببت له حين فرغت كأسه، وشربنا مجددًا. عندما أوشكت الزجاجة على النفاد، كشف لي حقيقة واحدة.
“ماذا عن الآثار المقدسة لطائفة الرياح السماوية؟”
“سيتدبرون أمرها. إن قلقوا حقًا، فسيحضرونها جميعًا معهم.”
سألت شيطان نصل السماء الدموي مبتسمًا.
“ألن يكون إرسال الجثة إليه أسهل؟”
“لكن يمكنني تقليدك على الأقل. إن كنت أنت من أقلده، فالتقليد وحده سيكفي.”
توجد طريقة لحفظ الجثة وإرسالها بالعربة.
“ألم يكن الأمر هكذا دائمًا؟”
“إن غادرت الطائفة في وقت كهذا، سيشتبهون بي.”
“زعيم طائفة الرياح السماوية لن يأتي هنا لمجرد التشريح.”
“اهدأ، ليس هذا ما قصدته.”
“هل ثمة سبب آخر؟”
“ثلاثة أسباب أخرى. الأول إظهار عزم شياطين الدمار على العثور على الجاني. يريدون إظهار أن شياطين الدمار الثمانية لا يُستهان بهم لطائفة الشياطين السماوية الإلهية والتحالف القتالي وتحالف غير الأرثوذكس. هذا السبب الأهم.”
“إن قتلت شيطان حاصد الأرواح، فسيكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية الأمر من خلالك. سيعرف من أنت وكيف فعلت ذلك.”
“يريدون إثبات أن حتى زعيم طائفة الرياح السماوية سيتحرك بإرادتهم. أن أي من يمس شيطانًا من شياطين الدمار سيُنتقم منه.”
“تمامًا.”
“والسبب الثاني؟”
عرفت ذلك أيضًا. هذه قاعدة راسخة بين شياطين الدمار متوارثة عبر العصور.
“بسبب والدك، زعيم الطائفة.”
“فلنستحم بالدم سويًا.”
“أبي؟”
“يريدون إظهار أن التحالف بين طائفة الرياح السماوية وطائفة الشياطين السماوية الإلهية موجود بفضل شياطين الدمار الثمانية، لا بفضله.”
غادر شيطان نصل السماء الدموي غرفتي.
ظل شياطين الدمار الثمانية يكبحون والدي باستمرار. ربما السبب الذي جعل والدي يجلبني إلى هذا هو ذلك الصراع.
“هل أنت واثق حقًا من نجاتك سالمًا؟”
“استدعيتني يا أبي.”
“والسبب الثالث؟”
“تثق بي حقًا.”
“أنت.”
“السيد الشاب الثاني، منذ ولادتنا، حياتنا كل منا لنفسه. سأرحل.”
“أنا؟”
لو نويت الإنكار لفعلت ذلك. لقد منعني سببان من ذلك.
“إن قتلت شيطان حاصد الأرواح، فسيكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية الأمر من خلالك. سيعرف من أنت وكيف فعلت ذلك.”
“تعال هنا.”
“استدعى شياطين الدمار الثمانية زعيم طائفة الرياح السماوية للتحقيق في موت شيطان حاصد الأرواح.”
محق. قد يكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية أنني استخدمت جوهر العين الدموية.
يجب إخفاء حقيقة قتلي لشيطان حاصد الأرواح. إن انكشف الأمر، فلن يكون هناك انتقام من شياطين الدمار الثمانية فحسب، بل ستمنعني معارضتهم الشرسة من أن أصبح الخليفة.
محق. قد يكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية أنني استخدمت جوهر العين الدموية.
“لكن هل الأمر مناسب لك؟”
قتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ ما مدى معرفتي بزعيم الطائفة وطائفة الرياح السماوية؟ هما ثمينان لي ككنز. لكن إن جاء هنا ليضغط عليّ… سيصبح أكثر قيمة لي.
“لي؟ لماذا؟”
“لكن يمكنني تقليدك على الأقل. إن كنت أنت من أقلده، فالتقليد وحده سيكفي.”
“أصبحت شريكي، أليس كذلك؟ بما أننا شربنا معًا طوال الليل، قد يظنون أننا تحركنا سويًا.”
“هذا سيشعل حربًا مع عالم فنون القتال بأسره. إن انقسمنا، فإن حمقى التحالف القتالي سيصرخون فجأة لإبادة الطائفة الشيطانية. تحالف غير الأرثوذكس سيبحث عن أي فتات أيضا.”
“قد يظنون أنني غفوت قليلاً أثناء الشرب.”
ضحكت على طريقته في التخطيط للهروب.
“أصبحت شريكي، أليس كذلك؟ بما أننا شربنا معًا طوال الليل، قد يظنون أننا تحركنا سويًا.”
ظننت أنه سيقول لي أن أتوخى الحذر. بدا ذلك واضحًا.
“من ذهب من شياطين الدمار الثمانية لإحضاره؟”
“يريدون إظهار أن التحالف بين طائفة الرياح السماوية وطائفة الشياطين السماوية الإلهية موجود بفضل شياطين الدمار الثمانية، لا بفضله.”
“كيف عرفت أن أحد شياطين الدمار الثمانية ذهب؟”
قتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ ما مدى معرفتي بزعيم الطائفة وطائفة الرياح السماوية؟ هما ثمينان لي ككنز. لكن إن جاء هنا ليضغط عليّ… سيصبح أكثر قيمة لي.
“من البديهي أن يذهب شخص مهم. أليست حالة لا يُستغرب فيها ذهابهم جميعًا؟”
“لن أقاتل أنا أو سيدة السيف ضد شياطين الدمار أبدًا.”
“ألن يكون إرسال الجثة إليه أسهل؟”
“ذهب بوذا الشيطاني.”
“أنا ابنك.”
بوذا الشيطاني، أحد شياطين الدمار الثمانية، معروف بقربه من زعيم طائفة الرياح السماوية. إرساله يعني عزمهم على إحضار الزعيم.
“لم يكن الوثوق بك أمرًا سهلاً. فكّر فيما مررنا به معًا.”
سألت شيطان نصل السماء الدموي مبتسمًا.
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ للحظة، ثم ضرب الطاولة بكأسه ووثب على قدميه.
“هل أذهب خلف بوذا الشيطاني وأقتله؟ أم أقتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ أم… كليهما؟”
“حسنًا، لكن تذكر أمرًا واحدًا.”
“هذا سيشعل حربًا مع عالم فنون القتال بأسره. إن انقسمنا، فإن حمقى التحالف القتالي سيصرخون فجأة لإبادة الطائفة الشيطانية. تحالف غير الأرثوذكس سيبحث عن أي فتات أيضا.”
“فلنستحم بالدم سويًا.”
“يريدون إثبات أن حتى زعيم طائفة الرياح السماوية سيتحرك بإرادتهم. أن أي من يمس شيطانًا من شياطين الدمار سيُنتقم منه.”
نهض شيطان نصل السماء الدموي وقال.
“إن أردت الموت، فمُت وحدك.”
“ألم نكن سنعيش ونموت معًا؟”
“السيد الشاب الثاني، منذ ولادتنا، حياتنا كل منا لنفسه. سأرحل.”
“كيف عرفت أن أحد شياطين الدمار الثمانية ذهب؟”
“استدعيتني يا أبي.”
غادر شيطان نصل السماء الدموي غرفتي.
“ألم يكن الأمر هكذا دائمًا؟”
لم يكشف شيطان نصل السماء الدموي سبب غضبه إلا بعد أن جرع كؤوسًا عديدة متتالية.
جرعت آخر ما تبقى من الخمر.
“نعم، سأتوخى الحذر.”
“إذًا زعيم طائفة الرياح السماوية قادم؟”
“لم نفعل.”
أحضرت الخمر المخزون في منزلي وملأت كأسه حتى الحافة.
“سيأتي حتمًا.”
سألت شيطان نصل السماء الدموي مبتسمًا.
في الصباح التالي، استدعاني والدي ووصلت إلى جناح الشيطان السماوي. لم يجلس والدي في مقعده المعتاد بل وقف عند النافذة.
“فعلتها، أليس كذلك؟ أنت قتلته؟”
“نعم، أنت ابني، لكنك لست أنا.”
“استدعيتني يا أبي.”
“تعال هنا.”
“أصبحت شريكي، أليس كذلك؟ بما أننا شربنا معًا طوال الليل، قد يظنون أننا تحركنا سويًا.”
صعدت الدرج ببطء وسرت إلى حيث يقف والدي.
“سمعت بالفعل أن مصفوفة الوهم الغربية مضطربة.”
“أبي؟”
“هل تختلف الأشباح؟ إنها بداية صراع القوة.”
“من البديهي أن يذهب شخص مهم. أليست حالة لا يُستغرب فيها ذهابهم جميعًا؟”
مصفوفة الوهم الغربية في فوضى بعد فقدان سيدها بين ليلة وضحاها.
ضحكت على طريقته في التخطيط للهروب.
“أربعة شياطين؟”
لا حزن وسط تلك الفوضى. لم يترك شيطان حاصد الأرواح، المنغمس دائمًا في عالمه الخاص، أحدًا ليحزن على موته. السحرة يركزون فقط على من سيصبح شيطان حاصد الأرواح التالي.
“ألم يحن وقت تفقد فرع جناح العالم السفلي في السهول الوسطى؟”
“اخرج لفترة.”
سأل شيطان نصل السماء الدموي فجأة.
“إلى أين تقصد؟”
ظننت أنه سيقول لي أن أتوخى الحذر. بدا ذلك واضحًا.
“ألم يحن وقت تفقد فرع جناح العالم السفلي في السهول الوسطى؟”
لا حزن وسط تلك الفوضى. لم يترك شيطان حاصد الأرواح، المنغمس دائمًا في عالمه الخاص، أحدًا ليحزن على موته. السحرة يركزون فقط على من سيصبح شيطان حاصد الأرواح التالي.
“اهدأ، ليس هذا ما قصدته.”
أدركت أن والدي يعلم أيضًا أن شياطين الدمار الثمانية استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. أراد إرسالي بعيدًا لحمايتي.
“نعم، أنت ابني، لكنك لست أنا.”
لاستحال حدوث هذا في عهد طائفة الدم. خضنا عدة حروب معهم، وهم قوة لا يمكننا التعايش معها أبدًا.
“أرجوك أعد النظر في إرسالي.”
بينما استدار والدي وابتعد، قال شيئا غير متوقعا أبدا.
“لماذا؟”
“استدعى شياطين الدمار الثمانية زعيم طائفة الرياح السماوية للتحقيق في موت شيطان حاصد الأرواح.”
“أرجوك أعد النظر في إرسالي.”
“هل أنت واثق حقًا من نجاتك سالمًا؟”
كما توقعت، لم يتفاجأ والدي إطلاقًا. علم ذلك بالفعل. بدأت أتساءل إذا كان أحد شياطين الدمار مقرب منه. أو ربما جاسوس ماهر يرصد تحركات شياطين الدمار الثمانية بدقة.
“لم أكن أنا يا أبي. أليس ممكنا أن التحالف القتالي أرسل مغتالا؟”
“إن غادرت الطائفة في وقت كهذا، سيشتبهون بي.”
“مؤخرًا تلطخت يداك بالدماء أكثر من غيرك. ما الذي يمنع أن تكون دماء حاصد الأرواح عليهما أيضًا؟ لقد فعلتها، أليس كذلك؟”
“يشتبهون بك بالفعل. لذا استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. الزعيم ليس بالهيّن. لا أعرف كيف قتلت حاصد الأرواح، لكنه سيكتشف حتمًا أنك الفاعل.”
“لم أكن أنا يا أبي. أليس ممكنا أن التحالف القتالي أرسل مغتالا؟”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ، مُظهرًا جديته التامة.
“لو كان الأمر كذلك، فهذا يعني رغبتهم في حرب معنا، لكنهم بعيدون عن أي رغبة في الحرب الآن.”
“هاهاها.”
نعرف نحن والتحالف القتالي بعضنا جيدًا. لو اقتربت الحرب، لاكتشفنا علاماتها قبل ثلاثة أيام على الأقل، مهما خُططت بسرية.
“إن غادرت الطائفة في وقت كهذا، سيشتبهون بي.”
“هل أنت واثق حقًا من نجاتك سالمًا؟”
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
“نعم.”
بينما صرخ بغضب، أجبته بسرعة.
“من أين تأتي هذه الثقة؟”
“ذهب بوذا الشيطاني.”
سألني هذا السؤال من قبل. أجبته بنفس الإجابة بطريقة مختلفة.
“أعتذر. كيف نبذوك تحديدًا؟”
“لو كنت مكاني، هل ستغادر الطائفة؟”
“يشتبهون في تآمري معك لقتل شيطان حاصد الأرواح. لذلك يتجنبونني.”
“كلا.”
“فلنستحم بالدم سويًا.”
“أنا ابنك.”
“نعم، أنت ابني، لكنك لست أنا.”
“لكن يمكنني تقليدك على الأقل. إن كنت أنت من أقلده، فالتقليد وحده سيكفي.”
“اخرج لفترة.”
أدرك والدي استحالة تغيير رأيي.
صعدت الدرج ببطء وسرت إلى حيث يقف والدي.
“إن قتلت شيطان حاصد الأرواح، فسيكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية الأمر من خلالك. سيعرف من أنت وكيف فعلت ذلك.”
“حسنًا، لكن تذكر أمرًا واحدًا.”
“سيتدبرون أمرها. إن قلقوا حقًا، فسيحضرونها جميعًا معهم.”
“أنت من شياطين الدمار الثمانية، لكنك جناحي أيضا.”
ظننت أنه سيقول لي أن أتوخى الحذر. بدا ذلك واضحًا.
“إذًا ماذا تعني بالشياطين الأربعة؟”
بينما استدار والدي وابتعد، قال شيئا غير متوقعا أبدا.
“لا تقتل زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“انتظر، إذًا لم تكن قلقًا بشأني، بل بشأن الزعيم؟”
بينما خطا مبتعدًا، أضاف والدي.
“تمامًا.”
“ولا أي شيطان آخر من شياطين الدمار أيضًا! لا تقتل أحدًا في الوقت الراهن.”
“إلى أين تقصد؟”
“أخبرتك، لم أقتله!”
“والسبب الثالث؟”
احتججت حتى النهاية، لكن والدي أغلق الباب بالفعل ورحل.
“والسبب الثاني؟”
“لو كان الأمر كذلك، فهذا يعني رغبتهم في حرب معنا، لكنهم بعيدون عن أي رغبة في الحرب الآن.”
نزلت الدرج ببطء، سرت على مسار الدم، وخرجت من جناح الشيطان السماوي.
غادر شيطان نصل السماء الدموي غرفتي.
“لماذا زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
قتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ ما مدى معرفتي بزعيم الطائفة وطائفة الرياح السماوية؟ هما ثمينان لي ككنز. لكن إن جاء هنا ليضغط عليّ… سيصبح أكثر قيمة لي.
“تعال هنا.”
“سمعت بالفعل أن مصفوفة الوهم الغربية مضطربة.”
