لا تقتله الآن
ما إن جلس شيطان نصل السماء الدموي حتى طلب شرابًا.
ما إن جلس شيطان نصل السماء الدموي حتى طلب شرابًا.
أحضرت الخمر المخزون في منزلي وملأت كأسه حتى الحافة.
“زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“هل حدث أمر مزعج؟”
“تعال هنا.”
لم يكشف شيطان نصل السماء الدموي سبب غضبه إلا بعد أن جرع كؤوسًا عديدة متتالية.
“لكن هل الأمر مناسب لك؟”
“صحيح، لم تقلها بلسانك. لكن عينيك تحدثتا.”
“هؤلاء الحمقى الملاعين ينبذونني علانية.”
“هاهاها.”
“لم أقل هذا لأضحك.”
“أصبحت شريكي، أليس كذلك؟ بما أننا شربنا معًا طوال الليل، قد يظنون أننا تحركنا سويًا.”
“عذرًا. لم أتصور قط أن شيطانًا من شياطين الدمار الثمانية تُنبذ.”
“أخبرتك، لم أقتله!”
“إلى أين تقصد؟”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ، مُظهرًا جديته التامة.
بدلاً من الإجابة، حدّقت في شيطان نصل السماء الدموي. لا بد أنه رأى الحقيقة في عينيّ، أنني قتلت شيطان حاصد الأرواح.
“أعتذر. كيف نبذوك تحديدًا؟”
“أصبحت شريكي، أليس كذلك؟ بما أننا شربنا معًا طوال الليل، قد يظنون أننا تحركنا سويًا.”
“لا أحد يحادثني.”
“نعم، لن أخلق ظروفًا تسمح بالخيانة. لذا أرجوك ساعدني، سيدي.”
“ألم يكن الأمر هكذا دائمًا؟”
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
“حسنًا، لم يحادثوني كثيرًا من قبل، لكن ليس كما حدث اليوم. لو واجهوني صراحة، لما بلغ غضبي هذا الحد.”
“ماذا عن الآثار المقدسة لطائفة الرياح السماوية؟”
“لم فعلوا ذلك في رأيك؟”
“بسببك أنت بالطبع!”
“من أين تأتي هذه الثقة؟”
“أنا؟ وما شأني؟”
“فلنستحم بالدم سويًا.”
“يشتبهون في تآمري معك لقتل شيطان حاصد الأرواح. لذلك يتجنبونني.”
“هل فعلنا ذلك؟”
أحضرت الخمر المخزون في منزلي وملأت كأسه حتى الحافة.
“لم نفعل.”
بينما استدار والدي وابتعد، قال شيئا غير متوقعا أبدا.
“نعم، سأتوخى الحذر.”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ ببرود.
“أنا من شياطين الدمار الثمانية قبل أن أصبح جناحك.”
“فعلتها، أليس كذلك؟ أنت قتلته؟”
“لِمَ يشك الجميع فيّ مؤخرًا؟”
“اهدأ، ليس هذا ما قصدته.”
“مؤخرًا تلطخت يداك بالدماء أكثر من غيرك. ما الذي يمنع أن تكون دماء حاصد الأرواح عليهما أيضًا؟ لقد فعلتها، أليس كذلك؟”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ، مُظهرًا جديته التامة.
بدلاً من الإجابة، حدّقت في شيطان نصل السماء الدموي. لا بد أنه رأى الحقيقة في عينيّ، أنني قتلت شيطان حاصد الأرواح.
“اخرج لفترة.”
“إن قتلت شيطان حاصد الأرواح، فسيكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية الأمر من خلالك. سيعرف من أنت وكيف فعلت ذلك.”
“لماذا تصارحني بالحقيقة؟”
السبب الثاني ثقتي فيه. أردت مصارحته بالحقيقة واعتقدت أن ذلك لن يسبب مشاكل.
“لم أقل شيئًا.”
“والسبب الثالث؟”
“صحيح، لم تقلها بلسانك. لكن عينيك تحدثتا.”
“سيأتي حتمًا.”
“سيتدبرون أمرها. إن قلقوا حقًا، فسيحضرونها جميعًا معهم.”
لو نويت الإنكار لفعلت ذلك. لقد منعني سببان من ذلك.
“ذهب بوذا الشيطاني.”
الأول خلق التوتر. الصداقة شيء والعلاقة الهرمية شيء آخر، ورغبت أن نرتبط كسيد وتابع. أردته أن يثق بي ويتبعني دون دوافع خفية. القدر المناسب من التوتر في العلاقات الإنسانية يقلل الأخطاء.
“ذهب بوذا الشيطاني.”
السبب الثاني ثقتي فيه. أردت مصارحته بالحقيقة واعتقدت أن ذلك لن يسبب مشاكل.
“تثق بي حقًا.”
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ للحظة، ثم ضرب الطاولة بكأسه ووثب على قدميه.
“تثق بي حقًا.”
“ألن يكون إرسال الجثة إليه أسهل؟”
“لو لم أثق بك، لما عيّنتك جناحي الأيسر.”
“أنا من شياطين الدمار الثمانية قبل أن أصبح جناحك.”
“أنت من شياطين الدمار الثمانية، لكنك جناحي أيضا.”
“إن أردت الموت، فمُت وحدك.”
“إن وثقت بالناس بهذه السهولة، ستُطعن في ظهرك يومًا ما.”
“سمعت بالفعل أن مصفوفة الوهم الغربية مضطربة.”
“لم يكن الوثوق بك أمرًا سهلاً. فكّر فيما مررنا به معًا.”
سأل شيطان نصل السماء الدموي فجأة.
“أخبرتك، لم أقتله!”
“ألست خائفًا؟”
“تعال هنا.”
“ممّ؟”
“من عداوة شياطين الدمار الثمانية.”
صُعقت. من بين جميع الناس، زعيم طائفة الرياح السماوية؟ نفس طائفة الرياح السماوية التي أخذت منها ناقوس الرعد ذات مرة وحصلت مؤخرًا على جوهر العين الدموية.
“من الناحية التقنية، هم أربعة شياطين.”
ما إن جلس شيطان نصل السماء الدموي حتى طلب شرابًا.
“أربعة شياطين؟”
ظل شياطين الدمار الثمانية يكبحون والدي باستمرار. ربما السبب الذي جعل والدي يجلبني إلى هذا هو ذلك الصراع.
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ للحظة، ثم ضرب الطاولة بكأسه ووثب على قدميه.
في تلك اللحظة، تحرك قلبي. وسط غضبه هذا، شعرت بقلق حقيقي.
“والسبب الثاني؟”
“ماذا؟ متى قتلت ثلاثة آخرين؟ من قتلت؟”
“أنا؟ وما شأني؟”
بينما صرخ بغضب، أجبته بسرعة.
“اهدأ، ليس هذا ما قصدته.”
بعد الشراب، انهمر بالكلام.
“إن أردت الموت، فمُت وحدك.”
للحظة وجيزة فقط، لكن أدهشني تفكير شيطان نصل السماء الدموي هكذا. إلى أي مدى يقدرني هذا الرجل؟
“لكن يمكنني تقليدك على الأقل. إن كنت أنت من أقلده، فالتقليد وحده سيكفي.”
“هؤلاء الحمقى الملاعين ينبذونني علانية.”
“إذًا ماذا تعني بالشياطين الأربعة؟”
احتججت حتى النهاية، لكن والدي أغلق الباب بالفعل ورحل.
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
“ألم نكن سنعيش ونموت معًا؟”
نظر إليّ شيطان نصل السماء الدموي بأكثر تعبيرات الذهول التي رأيتها منه.
محق. قد يكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية أنني استخدمت جوهر العين الدموية.
“حسنًا، أعرف جيدًا أنك مجنون إلى هذا الحد، فسأتجاهل الأمر. لكن ثمة شيء لا تأخذه في الحسبان.”
“لو كان الأمر كذلك، فهذا يعني رغبتهم في حرب معنا، لكنهم بعيدون عن أي رغبة في الحرب الآن.”
“ما هو؟”
“أخبرتك، لم أقتله!”
“لن أقاتل أنا أو سيدة السيف ضد شياطين الدمار أبدًا.”
مصفوفة الوهم الغربية في فوضى بعد فقدان سيدها بين ليلة وضحاها.
“لكن هل الأمر مناسب لك؟”
عرفت ذلك أيضًا. هذه قاعدة راسخة بين شياطين الدمار متوارثة عبر العصور.
حدّق شيطان نصل السماء الدموي فيّ، مُظهرًا جديته التامة.
“أعلم. سأقاتل أنا، فقط لا تخنّي.”
قلت سابقًا إن شيطان نصل السماء الدموي أكثر عاطفية مني. آنذاك أنكر ذلك، لكنه بالتأكيد شخص عاطفي. وإلا لما أخبرني بهذا الآن.
“الخيانة ليست فعلاً يقوم به الناس، بل نتيجة للظروف. لذا لا يجب أن تثق بي.”
“نعم، لن أخلق ظروفًا تسمح بالخيانة. لذا أرجوك ساعدني، سيدي.”
عاملت شيطان نصل السماء الدموي بثقة. اعتقدت أن هذه أفضل طريقة لجعله من أتباعي.
لو نويت الإنكار لفعلت ذلك. لقد منعني سببان من ذلك.
بعد الشراب، انهمر بالكلام.
“يشتبهون في تآمري معك لقتل شيطان حاصد الأرواح. لذلك يتجنبونني.”
“حركة خاطئة واحدة وستقتل نفسك أيها الأحمق!”
جرعت آخر ما تبقى من الخمر.
سأل شيطان نصل السماء الدموي فجأة.
في تلك اللحظة، تحرك قلبي. وسط غضبه هذا، شعرت بقلق حقيقي.
“نعم، سأتوخى الحذر.”
ما إن جلس شيطان نصل السماء الدموي حتى طلب شرابًا.
صُعقت. من بين جميع الناس، زعيم طائفة الرياح السماوية؟ نفس طائفة الرياح السماوية التي أخذت منها ناقوس الرعد ذات مرة وحصلت مؤخرًا على جوهر العين الدموية.
شربنا في صمت. صببت له حين فرغت كأسه، وشربنا مجددًا. عندما أوشكت الزجاجة على النفاد، كشف لي حقيقة واحدة.
“لكن هل الأمر مناسب لك؟”
“زعيم طائفة الرياح السماوية لن يأتي هنا لمجرد التشريح.”
قلت سابقًا إن شيطان نصل السماء الدموي أكثر عاطفية مني. آنذاك أنكر ذلك، لكنه بالتأكيد شخص عاطفي. وإلا لما أخبرني بهذا الآن.
أدرك والدي استحالة تغيير رأيي.
“استدعى شياطين الدمار شخصًا لكشف هذه الحادثة.”
بينما خطا مبتعدًا، أضاف والدي.
“من؟”
عاملت شيطان نصل السماء الدموي بثقة. اعتقدت أن هذه أفضل طريقة لجعله من أتباعي.
الاسم الذي خرج من فمه لم يكن متوقعًا.
“بسببك أنت بالطبع!”
“لم أقل هذا لأضحك.”
“زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“السيد الشاب الثاني، منذ ولادتنا، حياتنا كل منا لنفسه. سأرحل.”
صُعقت. من بين جميع الناس، زعيم طائفة الرياح السماوية؟ نفس طائفة الرياح السماوية التي أخذت منها ناقوس الرعد ذات مرة وحصلت مؤخرًا على جوهر العين الدموية.
“لي؟ لماذا؟”
“ألم يحن وقت تفقد فرع جناح العالم السفلي في السهول الوسطى؟”
“لماذا زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
توجد طريقة لحفظ الجثة وإرسالها بالعربة.
“هاهاها.”
“سحر حاصد الأرواح يعتمد على فنون طائفة الدم الشيطانية. كما تعلم، طائفة الدم هي سلف طائفة الرياح السماوية. لذا يستطيع زعيم طائفة الرياح السماوية تحديد سبب الوفاة بدقة من خلال فحص جثة شيطان حاصد الأرواح.”
“سمعت أن زعيم طائفة الرياح السماوية لا يغادر مقر طائفته أبدًا.”
“سيأتي حتمًا.”
“تمامًا.”
“لِمَ أنت متأكد؟”
“لأننا سنجعله يأتي بطريقة ما. لا تستهن بقوة شياطين الدمار الثمانية. سيضمنون مجيء زعيم طائفة الرياح السماوية هنا، سواء بالتهديدات أو تقديم الكنوز، بأي وسيلة ضرورية.”
“هل أذهب خلف بوذا الشيطاني وأقتله؟ أم أقتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ أم… كليهما؟”
“ماذا عن الآثار المقدسة لطائفة الرياح السماوية؟”
لاستحال حدوث هذا في عهد طائفة الدم. خضنا عدة حروب معهم، وهم قوة لا يمكننا التعايش معها أبدًا.
بدلاً من الإجابة، حدّقت في شيطان نصل السماء الدموي. لا بد أنه رأى الحقيقة في عينيّ، أنني قتلت شيطان حاصد الأرواح.
عرفت ذلك أيضًا. هذه قاعدة راسخة بين شياطين الدمار متوارثة عبر العصور.
لكن الأمور تغيرت بعد إصلاحهم وتحولهم إلى طائفة الرياح السماوية. بتحالف شياطين الدمار الثمانية معهم، أصبحت طائفة الرياح السماوية حليفة نوعًا ما.
“من ذهب من شياطين الدمار الثمانية لإحضاره؟”
“ماذا عن الآثار المقدسة لطائفة الرياح السماوية؟”
“سيتدبرون أمرها. إن قلقوا حقًا، فسيحضرونها جميعًا معهم.”
“ألن يكون إرسال الجثة إليه أسهل؟”
“أصبحت شريكي، أليس كذلك؟ بما أننا شربنا معًا طوال الليل، قد يظنون أننا تحركنا سويًا.”
توجد طريقة لحفظ الجثة وإرسالها بالعربة.
“ما هو؟”
“ذهب بوذا الشيطاني.”
“زعيم طائفة الرياح السماوية لن يأتي هنا لمجرد التشريح.”
“هل ثمة سبب آخر؟”
“ثلاثة أسباب أخرى. الأول إظهار عزم شياطين الدمار على العثور على الجاني. يريدون إظهار أن شياطين الدمار الثمانية لا يُستهان بهم لطائفة الشياطين السماوية الإلهية والتحالف القتالي وتحالف غير الأرثوذكس. هذا السبب الأهم.”
“أعتذر. كيف نبذوك تحديدًا؟”
“يريدون إثبات أن حتى زعيم طائفة الرياح السماوية سيتحرك بإرادتهم. أن أي من يمس شيطانًا من شياطين الدمار سيُنتقم منه.”
“استدعى شياطين الدمار الثمانية زعيم طائفة الرياح السماوية للتحقيق في موت شيطان حاصد الأرواح.”
“تمامًا.”
“لم يكن الوثوق بك أمرًا سهلاً. فكّر فيما مررنا به معًا.”
“والسبب الثاني؟”
“بسبب والدك، زعيم الطائفة.”
“أبي؟”
“أنا؟ وما شأني؟”
“يريدون إظهار أن التحالف بين طائفة الرياح السماوية وطائفة الشياطين السماوية الإلهية موجود بفضل شياطين الدمار الثمانية، لا بفضله.”
“لماذا؟”
ظل شياطين الدمار الثمانية يكبحون والدي باستمرار. ربما السبب الذي جعل والدي يجلبني إلى هذا هو ذلك الصراع.
“والسبب الثالث؟”
“أنت.”
“أنا؟”
“إن قتلت شيطان حاصد الأرواح، فسيكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية الأمر من خلالك. سيعرف من أنت وكيف فعلت ذلك.”
“أنت من شياطين الدمار الثمانية، لكنك جناحي أيضا.”
محق. قد يكتشف زعيم طائفة الرياح السماوية أنني استخدمت جوهر العين الدموية.
“إن وثقت بالناس بهذه السهولة، ستُطعن في ظهرك يومًا ما.”
احتججت حتى النهاية، لكن والدي أغلق الباب بالفعل ورحل.
يجب إخفاء حقيقة قتلي لشيطان حاصد الأرواح. إن انكشف الأمر، فلن يكون هناك انتقام من شياطين الدمار الثمانية فحسب، بل ستمنعني معارضتهم الشرسة من أن أصبح الخليفة.
بينما صرخ بغضب، أجبته بسرعة.
“لو كنت مكاني، هل ستغادر الطائفة؟”
“لكن هل الأمر مناسب لك؟”
“من عداوة شياطين الدمار الثمانية.”
“لي؟ لماذا؟”
“والسبب الثاني؟”
“أصبحت شريكي، أليس كذلك؟ بما أننا شربنا معًا طوال الليل، قد يظنون أننا تحركنا سويًا.”
“لأننا سنجعله يأتي بطريقة ما. لا تستهن بقوة شياطين الدمار الثمانية. سيضمنون مجيء زعيم طائفة الرياح السماوية هنا، سواء بالتهديدات أو تقديم الكنوز، بأي وسيلة ضرورية.”
“قد يظنون أنني غفوت قليلاً أثناء الشرب.”
“تمامًا.”
ضحكت على طريقته في التخطيط للهروب.
“هل أنت واثق حقًا من نجاتك سالمًا؟”
“صحيح، لم تقلها بلسانك. لكن عينيك تحدثتا.”
“من ذهب من شياطين الدمار الثمانية لإحضاره؟”
“كيف عرفت أن أحد شياطين الدمار الثمانية ذهب؟”
“أبي؟”
“من البديهي أن يذهب شخص مهم. أليست حالة لا يُستغرب فيها ذهابهم جميعًا؟”
“لأننا سنجعله يأتي بطريقة ما. لا تستهن بقوة شياطين الدمار الثمانية. سيضمنون مجيء زعيم طائفة الرياح السماوية هنا، سواء بالتهديدات أو تقديم الكنوز، بأي وسيلة ضرورية.”
“هل ثمة سبب آخر؟”
“ذهب بوذا الشيطاني.”
“لم يكن الوثوق بك أمرًا سهلاً. فكّر فيما مررنا به معًا.”
“استمع لمنطقي. بما أن شيطان حاصد الأرواح مات، أصبح هناك سبعة شياطين الآن، صحيح؟ إن استُثنيت أنت، يصبحون ستة شياطين. سيدة السيف ذو الضربة الواحدة نصفها في جانبي فقط، فلنعتبرها نصف عدو. يتبقى لي خمسة ونصف من شياطين الدمار كأعداء. في هذه الحال، أنت وسيدة السيف لن تقفا مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟ إن تعاملتما معًا مع واحد ونصف من الشياطين، سيتبقى لي أربعة شياطين بالضبط كخصوم. لذا قلت إن خصومي أربعة شياطين. في الواقع، قد يكونون أقل. إن انضم اثنان آخران من السبعة إليّ، سأواجه شيطانين فقط. بسيط، أليس كذلك؟”
بوذا الشيطاني، أحد شياطين الدمار الثمانية، معروف بقربه من زعيم طائفة الرياح السماوية. إرساله يعني عزمهم على إحضار الزعيم.
في تلك اللحظة، تحرك قلبي. وسط غضبه هذا، شعرت بقلق حقيقي.
“قد يظنون أنني غفوت قليلاً أثناء الشرب.”
سألت شيطان نصل السماء الدموي مبتسمًا.
“هل أذهب خلف بوذا الشيطاني وأقتله؟ أم أقتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ أم… كليهما؟”
ما إن جلس شيطان نصل السماء الدموي حتى طلب شرابًا.
“هذا سيشعل حربًا مع عالم فنون القتال بأسره. إن انقسمنا، فإن حمقى التحالف القتالي سيصرخون فجأة لإبادة الطائفة الشيطانية. تحالف غير الأرثوذكس سيبحث عن أي فتات أيضا.”
“أنت.”
“فلنستحم بالدم سويًا.”
“سحر حاصد الأرواح يعتمد على فنون طائفة الدم الشيطانية. كما تعلم، طائفة الدم هي سلف طائفة الرياح السماوية. لذا يستطيع زعيم طائفة الرياح السماوية تحديد سبب الوفاة بدقة من خلال فحص جثة شيطان حاصد الأرواح.”
نهض شيطان نصل السماء الدموي وقال.
“إن أردت الموت، فمُت وحدك.”
“ألم نكن سنعيش ونموت معًا؟”
“السيد الشاب الثاني، منذ ولادتنا، حياتنا كل منا لنفسه. سأرحل.”
سألني هذا السؤال من قبل. أجبته بنفس الإجابة بطريقة مختلفة.
غادر شيطان نصل السماء الدموي غرفتي.
“هل أذهب خلف بوذا الشيطاني وأقتله؟ أم أقتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ أم… كليهما؟”
جرعت آخر ما تبقى من الخمر.
“بسببك أنت بالطبع!”
“تثق بي حقًا.”
“إذًا زعيم طائفة الرياح السماوية قادم؟”
“هل أذهب خلف بوذا الشيطاني وأقتله؟ أم أقتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ أم… كليهما؟”
“استدعيتني يا أبي.”
“مؤخرًا تلطخت يداك بالدماء أكثر من غيرك. ما الذي يمنع أن تكون دماء حاصد الأرواح عليهما أيضًا؟ لقد فعلتها، أليس كذلك؟”
“لماذا؟”
في الصباح التالي، استدعاني والدي ووصلت إلى جناح الشيطان السماوي. لم يجلس والدي في مقعده المعتاد بل وقف عند النافذة.
“من عداوة شياطين الدمار الثمانية.”
“أنا؟”
“استدعيتني يا أبي.”
“هل تختلف الأشباح؟ إنها بداية صراع القوة.”
“تعال هنا.”
في الصباح التالي، استدعاني والدي ووصلت إلى جناح الشيطان السماوي. لم يجلس والدي في مقعده المعتاد بل وقف عند النافذة.
“نعم، أنت ابني، لكنك لست أنا.”
صعدت الدرج ببطء وسرت إلى حيث يقف والدي.
“اخرج لفترة.”
“زعيم طائفة الرياح السماوية لن يأتي هنا لمجرد التشريح.”
“سمعت بالفعل أن مصفوفة الوهم الغربية مضطربة.”
“هل تختلف الأشباح؟ إنها بداية صراع القوة.”
مصفوفة الوهم الغربية في فوضى بعد فقدان سيدها بين ليلة وضحاها.
قتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ ما مدى معرفتي بزعيم الطائفة وطائفة الرياح السماوية؟ هما ثمينان لي ككنز. لكن إن جاء هنا ليضغط عليّ… سيصبح أكثر قيمة لي.
صُعقت. من بين جميع الناس، زعيم طائفة الرياح السماوية؟ نفس طائفة الرياح السماوية التي أخذت منها ناقوس الرعد ذات مرة وحصلت مؤخرًا على جوهر العين الدموية.
لا حزن وسط تلك الفوضى. لم يترك شيطان حاصد الأرواح، المنغمس دائمًا في عالمه الخاص، أحدًا ليحزن على موته. السحرة يركزون فقط على من سيصبح شيطان حاصد الأرواح التالي.
“ممّ؟”
“اخرج لفترة.”
“هاهاها.”
“إلى أين تقصد؟”
“زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“ألم يحن وقت تفقد فرع جناح العالم السفلي في السهول الوسطى؟”
أدركت أن والدي يعلم أيضًا أن شياطين الدمار الثمانية استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. أراد إرسالي بعيدًا لحمايتي.
“بسبب والدك، زعيم الطائفة.”
“ألم يكن الأمر هكذا دائمًا؟”
“أرجوك أعد النظر في إرسالي.”
“لكن هل الأمر مناسب لك؟”
“لماذا؟”
يجب إخفاء حقيقة قتلي لشيطان حاصد الأرواح. إن انكشف الأمر، فلن يكون هناك انتقام من شياطين الدمار الثمانية فحسب، بل ستمنعني معارضتهم الشرسة من أن أصبح الخليفة.
“استدعى شياطين الدمار الثمانية زعيم طائفة الرياح السماوية للتحقيق في موت شيطان حاصد الأرواح.”
“لم أكن أنا يا أبي. أليس ممكنا أن التحالف القتالي أرسل مغتالا؟”
كما توقعت، لم يتفاجأ والدي إطلاقًا. علم ذلك بالفعل. بدأت أتساءل إذا كان أحد شياطين الدمار مقرب منه. أو ربما جاسوس ماهر يرصد تحركات شياطين الدمار الثمانية بدقة.
“إن غادرت الطائفة في وقت كهذا، سيشتبهون بي.”
“يشتبهون بك بالفعل. لذا استدعوا زعيم طائفة الرياح السماوية. الزعيم ليس بالهيّن. لا أعرف كيف قتلت حاصد الأرواح، لكنه سيكتشف حتمًا أنك الفاعل.”
“لم أكن أنا يا أبي. أليس ممكنا أن التحالف القتالي أرسل مغتالا؟”
“حسنًا، لكن تذكر أمرًا واحدًا.”
“لو كان الأمر كذلك، فهذا يعني رغبتهم في حرب معنا، لكنهم بعيدون عن أي رغبة في الحرب الآن.”
نعرف نحن والتحالف القتالي بعضنا جيدًا. لو اقتربت الحرب، لاكتشفنا علاماتها قبل ثلاثة أيام على الأقل، مهما خُططت بسرية.
قلت سابقًا إن شيطان نصل السماء الدموي أكثر عاطفية مني. آنذاك أنكر ذلك، لكنه بالتأكيد شخص عاطفي. وإلا لما أخبرني بهذا الآن.
“هل أنت واثق حقًا من نجاتك سالمًا؟”
“أصبحت شريكي، أليس كذلك؟ بما أننا شربنا معًا طوال الليل، قد يظنون أننا تحركنا سويًا.”
“نعم.”
“قد يظنون أنني غفوت قليلاً أثناء الشرب.”
“من أين تأتي هذه الثقة؟”
سألني هذا السؤال من قبل. أجبته بنفس الإجابة بطريقة مختلفة.
“لو كنت مكاني، هل ستغادر الطائفة؟”
نظر إليّ شيطان نصل السماء الدموي بأكثر تعبيرات الذهول التي رأيتها منه.
“لو كنت مكاني، هل ستغادر الطائفة؟”
أدرك والدي استحالة تغيير رأيي.
“كلا.”
“هل ثمة سبب آخر؟”
“أنا ابنك.”
“ألم يحن وقت تفقد فرع جناح العالم السفلي في السهول الوسطى؟”
“نعم، أنت ابني، لكنك لست أنا.”
“سحر حاصد الأرواح يعتمد على فنون طائفة الدم الشيطانية. كما تعلم، طائفة الدم هي سلف طائفة الرياح السماوية. لذا يستطيع زعيم طائفة الرياح السماوية تحديد سبب الوفاة بدقة من خلال فحص جثة شيطان حاصد الأرواح.”
“لكن يمكنني تقليدك على الأقل. إن كنت أنت من أقلده، فالتقليد وحده سيكفي.”
“ماذا عن الآثار المقدسة لطائفة الرياح السماوية؟”
“أنا؟”
أدرك والدي استحالة تغيير رأيي.
“لم أكن أنا يا أبي. أليس ممكنا أن التحالف القتالي أرسل مغتالا؟”
“حسنًا، لكن تذكر أمرًا واحدًا.”
“تثق بي حقًا.”
ظننت أنه سيقول لي أن أتوخى الحذر. بدا ذلك واضحًا.
“يريدون إثبات أن حتى زعيم طائفة الرياح السماوية سيتحرك بإرادتهم. أن أي من يمس شيطانًا من شياطين الدمار سيُنتقم منه.”
جرعت آخر ما تبقى من الخمر.
بينما استدار والدي وابتعد، قال شيئا غير متوقعا أبدا.
“لِمَ يشك الجميع فيّ مؤخرًا؟”
“لا تقتل زعيم طائفة الرياح السماوية.”
احتججت حتى النهاية، لكن والدي أغلق الباب بالفعل ورحل.
“انتظر، إذًا لم تكن قلقًا بشأني، بل بشأن الزعيم؟”
“أخبرتك، لم أقتله!”
“الخيانة ليست فعلاً يقوم به الناس، بل نتيجة للظروف. لذا لا يجب أن تثق بي.”
بينما خطا مبتعدًا، أضاف والدي.
“ولا أي شيطان آخر من شياطين الدمار أيضًا! لا تقتل أحدًا في الوقت الراهن.”
“صحيح، لم تقلها بلسانك. لكن عينيك تحدثتا.”
“أخبرتك، لم أقتله!”
“إذًا ماذا تعني بالشياطين الأربعة؟”
“كلا.”
احتججت حتى النهاية، لكن والدي أغلق الباب بالفعل ورحل.
أدرك والدي استحالة تغيير رأيي.
نزلت الدرج ببطء، سرت على مسار الدم، وخرجت من جناح الشيطان السماوي.
قتل زعيم طائفة الرياح السماوية؟ ما مدى معرفتي بزعيم الطائفة وطائفة الرياح السماوية؟ هما ثمينان لي ككنز. لكن إن جاء هنا ليضغط عليّ… سيصبح أكثر قيمة لي.
في تلك اللحظة، تحرك قلبي. وسط غضبه هذا، شعرت بقلق حقيقي.
