إذا خسرتَ، عليك أن تفعل ما لا تريد فعله
بعد أن تركنا الخيول ترعى، جلسنا لنستريح على التل.
وحين شعرتُ بالشبع، أحضرتُ زجاجة الكحول.
نسيمٌ لطيف هبّ، فأرسل خصلات شعري تتراقص. لكن في قلب شيطان الابتسامة الشريرة، بدت عاصفة دموية ما تزال تستعر.
“ظننتُ أن نأكل أولًا. لا يبدو أنك تستمتع بالشرب كثيرًا. لا تحب الشرب أثناء الوجبات، أليس كذلك؟”
“كيف قتلتَ شيطان حاصد الأرواح؟”
بدلًا من ذلك، أفرغ غضبه في السماء.
أدرك سوما متأخرًا، فحشد طاقته للحاق بي، لكن المسافة بيننا اتسعت أكثر.
أطلقتُ ضحكة خافتة.
“أنت صغير، ولديك صديق قديم؟”
“كنتُ لأحبّه لو قابلته.”
“قلتَ ذات مرة إنني مصرّ بينما أتظاهر بالطيبة، أليس كذلك؟ إصرارك لا يقل عن إصراري، يا سوما.”
“جيد! لنفعلها الآن!”
“ألا ترغب في التفاخر؟ في مثل عمرك، يرغب معظم الناس في أن يعلنوا للعالم: لقد قتلتُ شيطان حاصد الأرواح! فانحنوا أمامي أيها المتغطرسون! ألا ترغب في العيش كحاكم أسمى؟”
ضربات راحة الشيطان المسعورة دوّت كالرعد في الأفق الصافي.
“لديّ بعض الغرور، لكن ليس بما يكفي لأتفاخر بما لم أفعله. نعم، أنا قوي، قويٌّ بما يكفي لأثير الشكوك. لكنني لم أقتله.”
“إن فزتُ، أريد منك طلبًا واحدًا.”
“آسف، لكنني لا أستطيع ركوب القارب نفسه معك.”
أنكرتُ بعناد.
يسمّيه إصرارًا، لكنه في الحقيقة تصميم.
“لنتسابق مجددًا، مستخدمًا تلك التقنية من البداية.”
الكشف عن نقطة ضعف أمام شخص مثل شيطان الابتسامة الشريرة يعادل تسليم سلاحٍ ضدي. لو تحدثتُ بتهور في لحظة انفعال، لندمتُ إلى الأبد.
“سبب ممتاز. لو قلتَ إن ذلك بدافع الإعجاب أو الاحترام، لكان أثره عكسيًا.”
“حسنًا. إذن لنتبارز.”
“لم تذقه حتى.”
عرفتُ أن هذا قادم.
نعم، جنونك… أخرجه بهذه الطريقة إن كان لا بد منه.
مشاهدته لي وأنا أتعامل مع القتلة لا بد أنها أشعلت رغبته في القتال ضدي.
بينما كان يقتل، تحوّل إلى وحشٍ يشمّ رائحة الدم. الرغبة التي كبتها بدأت الآن بالظهور.
أنكرتُ بعناد.
“كنتُ لأحبّه لو قابلته.”
“لا، أرفض.”
“لماذا؟”
“القتال فيما بيننا مع وجود عدوٍّ قوي أمامنا حماقة.”
“يمكننا القتال دون أن نصاب.”
“القتال غالبًا يُفضي إلى الانفعال.”
عاد ليأكل بصمت. راقبتُه لحظة، ثم بدأتُ أتناول طعامي أيضًا.
“لن أنفعل.”
“إذن لماذا لم نبدأ؟”
“لكنني سأنفعل. وإن كنتَ محقًّا وظننتَ أن لديّ المهارة الكافية لقتل ياسو، فهل يمكنك التعامل معي وأنا منفعل؟”
“الآن أريد قتالك أكثر.”
“لنتسابق مجددًا، مستخدمًا تلك التقنية من البداية.”
ضحكتُ كالمجنون. هذه طريقتي في التعامل مع مجنونٍ آخر.
كأن حممًا تغلي في صدره وتوشك على الانفجار، بلغ غضبه ذروته.
“لنفعلها!”
ولمنع حادثة كبرى، كان عليّ أن أسمح لبعض تلك الحمم أن تتدفق اليوم.
ضربات راحة الشيطان المسعورة دوّت كالرعد في الأفق الصافي.
“لنفعلها!”
“آسف، لكنني لا أستطيع ركوب القارب نفسه معك.”
“لا.”
“لقد مات كثير من القتلة اليوم. أتعتقد أنهم سيهاجمون مجددًا خلال نفس اليوم؟ هذا مستحيل.”
“هناك أسباب أخرى لرفضي.”
“ما هي؟”
“نعم؟”
“سواء ربحتُ أو خسرتُ، سأكون الخاسر.”
اتسعت عينا شيطان الابتسامة الشريرة أمام المشهد، إذ يعرف أن رفع حبيباتٍ كثيرة كالملح أصعب من رفع شيء واحد.
“ماذا تعني؟”
طرق، ثم طرق، ثم طرق مجددًا على البقعة نفسها؛ حيث يقع قناعه.
“إن فزتُ، سترغب بقتلي. وإن خسرتُ، ستفقد اهتمامك بي.”
“ها أنا ذا!”
“ولماذا سيكون من الجيد أن تهتم بي؟”
كلمتي الهادئة حققت التأثير المطلوب.
“هدفي واحد. إن أصبحتَ حليفي، فوجودك سيكون ورقتي الرابحة لأصبح الخليفة. يمكنني تحمّل عداء بقية شياطين الدمار.”
ومضت نظرة تسلية في عينيه. واثقٌ من مهاراته في خفة القدم، متيقّن من نصره.
“واضح جدًا.”
سخر سوما.
لكن هذا مجرد قناعه، وجهه الذي يُظهره للعالم. أمّا طبيعته الحقيقية فتكمن خلفه.
“تقول ذلك الآن، لكنك ستحاول ضم شيطانٍ آخر، أليس كذلك؟”
“هل الأمر مكشوف إلى هذا الحد؟ كيف عرفت؟”
“واضح جدًا.”
“هل ترى تلك الشجرة البعيدة هناك؟”
لطالما حمل شيطان الابتسامة الشريرة انعدام ثقةٍ عميق في الناس.
ضربات راحة الشيطان المسعورة دوّت كالرعد في الأفق الصافي.
“آسف، لكنني لا أستطيع ركوب القارب نفسه معك.”
“لماذا؟”
“سواء ربحتُ أو خسرتُ، سأكون الخاسر.”
“أنت تعرف السبب. مسار الشياطين الذي تحلم به ليس كمساري. لذا لا تحاول إرضائي، فمجاملاتك بلا جدوى.”
“قف هناك!”
“سأستمر في المحاولة على أي حال.”
“ولماذا؟”
“لأنه لا ضرر من المحاولة.”
ضحك شيطان الابتسامة الشريرة، وبدا أن جوابي نال رضاه.
“سبب ممتاز. لو قلتَ إن ذلك بدافع الإعجاب أو الاحترام، لكان أثره عكسيًا.”
“إن تغلبتَ عليّ في السباق، سأقاتلك.”
“بالطبع يجب أن نشرب، بذلنا جهدًا للفوز، في النهاية.”
كم كان الأمر ليغدو سهلًا لو كان حقًا كذلك…
“ادخل إلى العربة وكُل.”
لكن هذا مجرد قناعه، وجهه الذي يُظهره للعالم. أمّا طبيعته الحقيقية فتكمن خلفه.
ادّعى أنه يكره ذلك، لكنه شرب بسلاسة.
“وحشًا. صغير جدًا وتُسقط حذر الناس دائمًا، لكن حين ينظرون عن قرب، يرون الوحش.”
“إذن لنتبارز. لن نصبح أصدقاء على أي حال.”
“كيف قتلتَ شيطان حاصد الأرواح؟”
أعرف العالم الحقيقي لشيطان الابتسامة الشريرة.
“في المرة القادمة.”
حين تتحول عيناه إلى وحشيّة ولا يرى شيئًا أمامه، حين لا يوقف أحد جنونه المتفجر؛ تلك هي لحظته الحقيقية، حين يشعر بأنه حيّ.
“في المرة القادمة.”
صمت سوما لحظة، متفاجئًا من ردي.
الآن، هو يكبح نفسه فقط بدافع فضوله تجاهي، بسبب أسلوبي المختلف الذي لم يتوقعه.
قلّدتُ رفع القناع وتظاهرتُ بالشرب.
عادةً، لن يلحّ من أجل مبارزة. سيهاجم ليقتل فورًا.
عادةً، لن يلحّ من أجل مبارزة. سيهاجم ليقتل فورًا.
رفعتُ يدي، فارتفع الملح الملقى على الجلد إلى الهواء.
لذلك، يجب ألا أدعه يدرك أنه يكبح نفسه أكثر من اللازم.
لذلك، يجب ألا أدعه يدرك أنه يكبح نفسه أكثر من اللازم.
“حسنًا، لنتبارز.”
“!”
“إذن لنتبارز. لن نصبح أصدقاء على أي حال.”
“لماذا؟”
فوجئ سوما بكلماتي. يبدو أنه لم يتوقع أن أوافق بهذه السهولة.
حين تتحول عيناه إلى وحشيّة ولا يرى شيئًا أمامه، حين لا يوقف أحد جنونه المتفجر؛ تلك هي لحظته الحقيقية، حين يشعر بأنه حيّ.
“جيد! لنفعلها الآن!”
“لماذا؟”
ضحك شيطان الابتسامة الشريرة بصوتٍ عالٍ، فرحًا حقًا.
“سوما.”
أجبتُ بهدوء:
“نعم؟”
“هل ترى تلك الشجرة البعيدة هناك؟”
“أراها.”
“قف هناك!”
“لنبدأ بسباق خفة القدم.”
طرق، ثم طرق، ثم طرق مجددًا على البقعة نفسها؛ حيث يقع قناعه.
قبل أن تلوح خيبة الأمل في عينيه، أضفتُ بسرعة:
“إن تغلبتَ عليّ في السباق، سأقاتلك.”
“مثل هذا؟”
“اتفقنا.”
ومضت نظرة تسلية في عينيه. واثقٌ من مهاراته في خفة القدم، متيقّن من نصره.
“لنفعلها!”
نحن نعسكر كثيرًا، لذا لدينا دائمًا بعض منها في الإمدادات.
“إن فزتُ، أريد منك طلبًا واحدًا.”
ابتسمتُ وأنا أقول:
“قُل، أيًّا يكن.”
“لا طعم له.”
“أن نشرب الليلة. لا داعي لخلع القناع، فقط ارفعه قليلًا واشرب هكذا.”
نعم، جنونك… أخرجه بهذه الطريقة إن كان لا بد منه.
قلّدتُ رفع القناع وتظاهرتُ بالشرب.
“أيها السيد الشاب.”
“لنتسابق مجددًا، مستخدمًا تلك التقنية من البداية.”
“نعم؟”
“حسنًا، إن خسرتُ، سأشرب معك.”
“ترفعه قليلًا لتشرب؟ أنت حقًا مجنون قليلًا. إصرارك لا يُصدق.”
ضحكتُ كالمجنون. هذه طريقتي في التعامل مع مجنونٍ آخر.
اقترب مني بخطى ثقيلة، مستعدًا للضرب.
يسمّيه إصرارًا، لكنه في الحقيقة تصميم.
“هل شاركتَ في سباقٍ من قبل؟”
طرق، ثم طرق، ثم طرق مجددًا على البقعة نفسها؛ حيث يقع قناعه.
كم كان الأمر ليغدو سهلًا لو كان حقًا كذلك…
كأن حممًا تغلي في صدره وتوشك على الانفجار، بلغ غضبه ذروته.
“حسنًا، إن خسرتُ، سأشرب معك.”
“هل نبدأ إذن؟”
زمّ شفتيه بعدم رضا.
وقفنا جنبًا إلى جنب. مرّ وقت طويل منذ آخر سباق خفة قدم لي.
سألني سوما:
“هل شاركتَ في سباقٍ من قبل؟”
“نعم، مرة واحدة.”
“مع من؟”
“أخيرًا، تتحدث بصراحة.”
معك.
نسيمٌ لطيف هبّ، فأرسل خصلات شعري تتراقص. لكن في قلب شيطان الابتسامة الشريرة، بدت عاصفة دموية ما تزال تستعر.
“صديق قديم.”
“أنت صغير، ولديك صديق قديم؟”
وحين شعرتُ بالشبع، أحضرتُ زجاجة الكحول.
“شخص شرير.”
“كنتُ لأحبّه لو قابلته.”
قبل أن تلوح خيبة الأمل في عينيه، أضفتُ بسرعة:
“ربما. أو ربما كرهتَه، لأنه يشبهك كثيرًا.”
“لا يزال بلا طعم.”
نظر إليّ شيطان الابتسامة الشريرة نظرةً غريبة أمام ابتسامتي الغامضة.
“جيد! لنفعلها الآن!”
“هل يمكنني البدء أولًا؟”
تلك الليلة.
“تفضّل.”
“ها أنا ذا!”
خشخشة.
“ظننتُ أن نأكل أولًا. لا يبدو أنك تستمتع بالشرب كثيرًا. لا تحب الشرب أثناء الوجبات، أليس كذلك؟”
اندفعتُ أولًا، وتبعني سوما بعد لحظة.
لحق بي بسرعة، تجاوزني، ونظر إليّ بتحدٍّ.
رفع قناعه قليلًا، وبدأ يأكل.
“بمهاراتٍ كهذه، تتحداني في خفة القدم؟”
“أخيرًا، تتحدث بصراحة.”
“الأمر لم ينتهِ بعد.”
“ولماذا؟”
لم أستطع تقليص المسافة حتى اقتربنا من الشجرة، نقطة العودة.
ضحك شيطان الابتسامة الشريرة، وبدا أن جوابي نال رضاه.
اقترب مني بخطى ثقيلة، مستعدًا للضرب.
كان شيطان الابتسامة الشريرة حذرًا مني. يعرف أنني لا أقترح مسابقةً أخسرها حتمًا.
“حسنًا، إن خسرتُ، سأشرب معك.”
لكنه مهما ظنّ، لن يتوقع أن أفوز.
قبل أن تلوح خيبة الأمل في عينيه، أضفتُ بسرعة:
وبينما اقتربنا من خط النهاية، سمح لنفسه بلحظة استرخاء.
“لديك نقطة ضعف، أيها السيد الشاب. تبدو الآن أكثر بشرية.”
“ماذا كنت تظنني قبل ذلك؟”
لذلك، يجب ألا أدعه يدرك أنه يكبح نفسه أكثر من اللازم.
“وحشًا. صغير جدًا وتُسقط حذر الناس دائمًا، لكن حين ينظرون عن قرب، يرون الوحش.”
“هل ترى تلك الشجرة البعيدة هناك؟”
“مثل هذا؟”
“واضح جدًا.”
أدار رأسه متسائلًا…
سووش!
مشاهدته لي وأنا أتعامل مع القتلة لا بد أنها أشعلت رغبته في القتال ضدي.
“أن نشرب الليلة. لا داعي لخلع القناع، فقط ارفعه قليلًا واشرب هكذا.”
تسارعتُ فجأة، وأطلقتُ خطوة ضوء النجوم من خطوات إله الرياح الأربعة.
سرعة كالضوء، وطاقة داخلية ضخمة انفجرت من قدميّ.
“لديك نقطة ضعف، أيها السيد الشاب. تبدو الآن أكثر بشرية.”
“أيها السيد الشاب.”
أدرك سوما متأخرًا، فحشد طاقته للحاق بي، لكن المسافة بيننا اتسعت أكثر.
بينما كان يقتل، تحوّل إلى وحشٍ يشمّ رائحة الدم. الرغبة التي كبتها بدأت الآن بالظهور.
ضحكتُ كالمجنون. هذه طريقتي في التعامل مع مجنونٍ آخر.
“قف هناك!”
“إذن لنتبارز. لن نصبح أصدقاء على أي حال.”
ويز!
ويز!
“جيد! لنفعلها الآن!”
أطلق إصبع الكارثة الدموية من الخلف.
“هل نبدأ إذن؟”
“!”
مرّت الطلقة بجانبي كتحذير.
“لا يبدو وقورًا.”
“لأنه لا ضرر من المحاولة.”
وحين اقتربتُ من خط النهاية، أطلق راحة الشيطان المسعورة.
الآن، هو يكبح نفسه فقط بدافع فضوله تجاهي، بسبب أسلوبي المختلف الذي لم يتوقعه.
“لقد مات كثير من القتلة اليوم. أتعتقد أنهم سيهاجمون مجددًا خلال نفس اليوم؟ هذا مستحيل.”
مستهلَكًا برغبة الفوز، أرسلها فوق رأسي، لكنه لم يصبني.
“أراها.”
تحطمت الشجرة أمامي وسقطت، وتناثرت أوراقها كأنها تحتفل بفوزي.
“أن نشرب الليلة. لا داعي لخلع القناع، فقط ارفعه قليلًا واشرب هكذا.”
لحق بي بعد لحظات، وهالةٌ قاتلة تشعّ من جسده.
“بمهاراتٍ كهذه، تتحداني في خفة القدم؟”
“وحشًا. صغير جدًا وتُسقط حذر الناس دائمًا، لكن حين ينظرون عن قرب، يرون الوحش.”
اقترب مني بخطى ثقيلة، مستعدًا للضرب.
“هل ستخسر مرتين في يوم واحد؟”
“قلتَ ذات مرة إنني مصرّ بينما أتظاهر بالطيبة، أليس كذلك؟ إصرارك لا يقل عن إصراري، يا سوما.”
حين تتحول عيناه إلى وحشيّة ولا يرى شيئًا أمامه، حين لا يوقف أحد جنونه المتفجر؛ تلك هي لحظته الحقيقية، حين يشعر بأنه حيّ.
كلمتي الهادئة حققت التأثير المطلوب.
“الأمر لم ينتهِ بعد.”
رغم شرّه، إلا أن كبرياءه تجاوز ذلك.
“أخيرًا، تتحدث بصراحة.”
“سواء ربحتُ أو خسرتُ، سأكون الخاسر.”
بدلًا من ذلك، أفرغ غضبه في السماء.
أخيرًا، تكلم.
ضربات راحة الشيطان المسعورة دوّت كالرعد في الأفق الصافي.
ضربات راحة الشيطان المسعورة دوّت كالرعد في الأفق الصافي.
تبعني شيطان الابتسامة الشريرة من بعيد.
انتظرتُ حتى هدأ.
“الأمر لم ينتهِ بعد.”
ثم سألني:
“ما نوع تقنية خفة القدم تلك؟”
ثم سألني:
“ورقةٌ رابحة مخفية.”
“ما هي؟”
“ما اسمها؟”
“لا أستطيع إخبارك. إنها ورقة رابحة، في النهاية.”
“واضح جدًا.”
زمّ شفتيه بعدم رضا.
“نعم، مرة واحدة.”
“لنتسابق مجددًا، مستخدمًا تلك التقنية من البداية.”
يسمّيه إصرارًا، لكنه في الحقيقة تصميم.
نحن نعسكر كثيرًا، لذا لدينا دائمًا بعض منها في الإمدادات.
الخسارة شيء، لكن ما أغضبه حقًا هو أنه خسر لأنه استخفّ بي.
امتطيتُ حصاني وهربتُ مبتعدًا.
“في المرة القادمة.”
امتطيتُ حصاني وهربتُ مبتعدًا.
“لنتسابق مجددًا، مستخدمًا تلك التقنية من البداية.”
لحقت بي موجة من النيّة القاتلة، ثم تلاشت.
ماذا كان سَيقول؟ إنني مجنون؟ مزعج؟ أم… شيء آخر؟
عرفتُ أن هذا قادم.
كليب-كلوب. (صوت حوافر الحصان)
وبينما اقتربنا من خط النهاية، سمح لنفسه بلحظة استرخاء.
أطلقتُ ضحكة خافتة.
تبعني شيطان الابتسامة الشريرة من بعيد.
“هل شاركتَ في سباقٍ من قبل؟”
شعرت بحرارة ناره تتصاعد خلفي؛ الحرارة التي أردتها تحديدًا.
“أين أنا الآن؟ قلتَ إنك ستدعني أعيش إن وصلتُ إلى هنا. هل وصلتُ إلى تلك النقطة بعد؟”
“نعم، مرة واحدة.”
نعم، جنونك… أخرجه بهذه الطريقة إن كان لا بد منه.
أخيرًا، تكلم.
“آسف، لكنني لا أستطيع ركوب القارب نفسه معك.”
ابتسمتُ وأنا أقول:
“عدم خلع القناع تمامًا… يبدو الأمر مثيرًا للشفقة، أليس كذلك؟”
النار تجعل أي صمت يبدو طبيعيًا.
منذ الظهر، لم ينطق بكلمة.
كم كان الأمر ليغدو سهلًا لو كان حقًا كذلك…
“سواء ربحتُ أو خسرتُ، سأكون الخاسر.”
تلك الليلة.
وحين شعرتُ بالشبع، أحضرتُ زجاجة الكحول.
“قف هناك!”
عسكرتُ أنا وشيطان الابتسامة الشريرة في العراء.
ثم سألني:
نحن نعسكر كثيرًا، لذا لدينا دائمًا بعض منها في الإمدادات.
سرنا ببطء حتى أن القرية التالية ما زالت بعيدة.
عبر النار المشتعلة، راقبني بينما أُعدّ الطريدة التي اصطدناها.
“هل شاركتَ في سباقٍ من قبل؟”
منذ الظهر، لم ينطق بكلمة.
نحن نعسكر كثيرًا، لذا لدينا دائمًا بعض منها في الإمدادات.
النار تجعل أي صمت يبدو طبيعيًا.
شويتُ اللحم ومددتُه إليه.
“ادخل إلى العربة وكُل.”
شويتُ اللحم ومددتُه إليه.
أخيرًا، تكلم.
“هل ترى تلك الشجرة البعيدة هناك؟”
“لماذا لم تذكر الشرب؟ أتظن أنني لن أفي بوعدي لأنني حثالة؟”
“لا أستطيع إخبارك. إنها ورقة رابحة، في النهاية.”
أجبتُ بهدوء:
أعرف العالم الحقيقي لشيطان الابتسامة الشريرة.
“سنشرب.”
“ماذا تعني؟”
صمت سوما لحظة، متفاجئًا من ردي.
“لنفعلها!”
“بالطبع يجب أن نشرب، بذلنا جهدًا للفوز، في النهاية.”
وبينما اقتربنا من خط النهاية، سمح لنفسه بلحظة استرخاء.
“إذن لماذا لم نبدأ؟”
حدّق بي صامتًا، ثم نظر إلى اللحم الذي مددتُه.
“ظننتُ أن نأكل أولًا. لا يبدو أنك تستمتع بالشرب كثيرًا. لا تحب الشرب أثناء الوجبات، أليس كذلك؟”
“بما أنك تعرف أنني لا أحب ذلك، لماذا اقترحتَ أن نشرب؟”
ضربات راحة الشيطان المسعورة دوّت كالرعد في الأفق الصافي.
“لأنه عقاب. إذا خسرتَ، فعليك أن تفعل ما لا تريد فعله.”
“بالطبع يجب أن نشرب، بذلنا جهدًا للفوز، في النهاية.”
حدّق بي صامتًا، ثم نظر إلى اللحم الذي مددتُه.
رفع قناعه قليلًا، وبدأ يأكل.
“سبب ممتاز. لو قلتَ إن ذلك بدافع الإعجاب أو الاحترام، لكان أثره عكسيًا.”
صُدمت.
“ولماذا سيكون من الجيد أن تهتم بي؟”
لم أتوقع أن يرفع قناعه ويأكل أمامي بهذه السهولة. ظننتُ أنني سأضطر لاستفزازه قليلًا.
“جيد! لنفعلها الآن!”
“لا طعم له.”
“إليك الملح.”
ضحك شيطان الابتسامة الشريرة، وبدا أن جوابي نال رضاه.
رفعتُ يدي، فارتفع الملح الملقى على الجلد إلى الهواء.
“لكنني سأنفعل. وإن كنتَ محقًّا وظننتَ أن لديّ المهارة الكافية لقتل ياسو، فهل يمكنك التعامل معي وأنا منفعل؟”
اتسعت عينا شيطان الابتسامة الشريرة أمام المشهد، إذ يعرف أن رفع حبيباتٍ كثيرة كالملح أصعب من رفع شيء واحد.
“ألا ترغب في التفاخر؟ في مثل عمرك، يرغب معظم الناس في أن يعلنوا للعالم: لقد قتلتُ شيطان حاصد الأرواح! فانحنوا أمامي أيها المتغطرسون! ألا ترغب في العيش كحاكم أسمى؟”
خشخشة.
وبينما اقتربنا من خط النهاية، سمح لنفسه بلحظة استرخاء.
تناثر الملح على لحمه بحركةٍ دوّارة.
“هل ستخسر مرتين في يوم واحد؟”
حين تتحول عيناه إلى وحشيّة ولا يرى شيئًا أمامه، حين لا يوقف أحد جنونه المتفجر؛ تلك هي لحظته الحقيقية، حين يشعر بأنه حيّ.
ارتجفت عيناه، واشتعلت داخله رغبة القتال من جديد.
“لا يزال بلا طعم.”
أعرف العالم الحقيقي لشيطان الابتسامة الشريرة.
“لم تذقه حتى.”
ابتسمتُ وأنا أقول:
“الطعام بلا نكهة يساعد على العيش أطول. هذا ما قاله الطبيب الشيطاني، لذا يمكنك الوثوق به.”
ماذا كان سَيقول؟ إنني مجنون؟ مزعج؟ أم… شيء آخر؟
“أن نشرب الليلة. لا داعي لخلع القناع، فقط ارفعه قليلًا واشرب هكذا.”
“أنت، أيها السيد الشاب، حقًا…”
“يمكننا القتال دون أن نصاب.”
بدأ يقول شيئًا، ثم توقف.
“هل نبدأ إذن؟”
ماذا كان سَيقول؟ إنني مجنون؟ مزعج؟ أم… شيء آخر؟
“أيها السيد الشاب.”
عاد ليأكل بصمت. راقبتُه لحظة، ثم بدأتُ أتناول طعامي أيضًا.
وحين شعرتُ بالشبع، أحضرتُ زجاجة الكحول.
نظر إليّ شيطان الابتسامة الشريرة نظرةً غريبة أمام ابتسامتي الغامضة.
نحن نعسكر كثيرًا، لذا لدينا دائمًا بعض منها في الإمدادات.
تحطمت الشجرة أمامي وسقطت، وتناثرت أوراقها كأنها تحتفل بفوزي.
رفع سوما قناعه قليلًا ليشرب.
تحطمت الشجرة أمامي وسقطت، وتناثرت أوراقها كأنها تحتفل بفوزي.
ادّعى أنه يكره ذلك، لكنه شرب بسلاسة.
انتظرتُ حتى هدأ.
ضربات راحة الشيطان المسعورة دوّت كالرعد في الأفق الصافي.
“عدم خلع القناع تمامًا… يبدو الأمر مثيرًا للشفقة، أليس كذلك؟”
“أخيرًا، تتحدث بصراحة.”
“لا يبدو وقورًا.”
“هدفي واحد. إن أصبحتَ حليفي، فوجودك سيكون ورقتي الرابحة لأصبح الخليفة. يمكنني تحمّل عداء بقية شياطين الدمار.”
“أخيرًا، تتحدث بصراحة.”
نظر إليّ شيطان الابتسامة الشريرة نظرةً غريبة أمام ابتسامتي الغامضة.
ضحك بخفة، ثم أكملت:
“هذا ما أحبه. التواجد حول من يحاولون الظهور بوقارٍ زائف يجعلني أشعر بالاختناق. يمكنك رؤية ذلك في أخي.”
يسمّيه إصرارًا، لكنه في الحقيقة تصميم.
ضحكتُ كالمجنون. هذه طريقتي في التعامل مع مجنونٍ آخر.
فجأة رسم خطًا على الأرض بعظمة اللحم التي يحملها، وخطًا آخر عموديًا فوق خطي القديم.
“هل يمكنني البدء أولًا؟”
طرق، ثم طرق، ثم طرق مجددًا على البقعة نفسها؛ حيث يقع قناعه.
“أين أنا الآن؟ قلتَ إنك ستدعني أعيش إن وصلتُ إلى هنا. هل وصلتُ إلى تلك النقطة بعد؟”
“أخيرًا، تتحدث بصراحة.”
“سنشرب.”
“إن تغلبتَ عليّ في السباق، سأقاتلك.”
