أرسلت لي آن إليّ رسالة ذهنية.
- ماذا أفعل؟
- الأمر عائد إليكِ، فهم من عرضوا أن يشتروا لكِ شرابًا.
قررتُ مراقبة الموقف لأرى كيف ستتعامل معه.
- هذه أول مرة أواجه موقفًا كهذا.
- وهذه أول مرة أراقب شيئًا كهذا.
- هل يمكنني حقًا أن أفعل ما أشاء؟
- نعم.
- إذن سأفعل ذلك.
صحيح أن فن السيف الشاهق وفتح مساري رِن ودو أمران مهمان، لكن السلاح الأثمن لحمايتها هو الخبرة.
قدّم الرجل نفسه قائلًا:
“أنا غوك سا، زعيم البوابة الأصغر في بوابة الشمس السماوية.”
كان يرتدي ثيابًا حريرية فاخرة، ويزدان معصماه وأصابعه بجواهر من كل نوع. حتى مروحته كانت مرصّعة بالأحجار الكريمة.
“هل سمعتِ بطائفتنا من قبل؟”
“لا، معرفتي محدودة، لذا لم أصادفها من قبل. أعتذر.”
“لا داعي للاعتذار، هذا مفهوم.”
في الواقع، كانت بوابة الشمس السماوية طائفة معروفة نسبيًا في الجوار. ومن مظهره المتغطرس، بدا واضحًا أنه يفتخر بأصوله العائلية، لذا شكّل عدم معرفتها به ضربة موجعة لغروره.
“إلى أي طائفة تنتمين، يا آنسة؟”
“لن تعرفها، إنها طائفة مغمورة من ريف بعيد.”
“إذن أخبريني على الأقل باسمكِ.”
“بايكميون.”
قالت وهي تلمس قناعها الأبيض. تجمّد وجه غوك سا لحظة، ثم ابتسم ابتسامة مصطنعة.
“الآنسة بايكميون، هل ننتقل إلى مكان آخر لمتابعة حديثنا؟”
“سيكون ذلك صعبًا، نحن منغمسان في حديث خاص.”
حينها فقط التفت نحوي. لم يلقِ نظرة واحدة في اتجاهي منذ أن جلس.
“ومَن تكون أنت يا سيدي؟”
ترددت لي آن في تقديمي، فبادرتُ بالجواب:
“أنا حارس الآنسة بايكميون.”
تجعّد وجهه استنكارًا، وكأنه يقول: لماذا يجلس الحارس معنا على المائدة؟ مجرد هذا الموقف كشف سطحية شخصيته.
أرسلتُ رسالة ذهنية إلى لي آن:
- سأكون حارسكِ اليوم. قضيتِ حياتكِ في حراستي، لذا اسمحي لي أن أرد الجميل ليوم واحد. استمتعي، فهذه فرصة لا تتكرر.
- أنا أستمتع فعلًا بهذا.
قال غوك سا وهو ينظر إليها:
“يبدو أنكِ قريبة جدًا من حارسكِ.”
ابتسمت لي آن بعينين مرحتين وقالت:
“مهما أخبرتُه أن يعيش حياته الخاصة، يصرّ على ملازمتي.”
حدّق بي غوك سا مطولًا، بنظرة لا تخلو من الريبة، وكأن لسان حاله يقول: أليس السبب جمال سيدتك؟
“أتساءل عمّا يمكنكِ مناقشته مع حارسكِ.”
“نتحدث عن أمور كثيرة.”
“نصيحتي لكِ أن تبقي مسافة بينكِ وبين مرؤوسيكِ.”
ردّت لي آن بهدوء:
“لكن أليس بناء رابطة قوية مع الحارس كسبًا لنقطة قد يموت من أجل نفسه بدلاً من تضحية فارغة؟”
كتمتُ ضحكتي. كانت تردد كلماتي التي قلتها لها قديمًا.
قال غوك سا بازدراء: “ليس هذا السبب.”
“إذن ما السبب؟”
“المرؤوسون يبدأون بالتفكير بطرق غير مناسبة إن اقتربوا أكثر من اللازم.”
كان يحاول أن يبدو حكيمًا، لكن الزينة الفاخرة التي غطّت جسده جعلت كلماته فارغة من أي ثقل حقيقي. بدا وكأنه مجرد متبهرج يحاول إبهار امرأة.
قالت لي آن: “هذا لطيف.”
“ماذا؟ آه… ربما، لطيف أن يفكر المرؤوسون بهذه الطريقة؟”
“لا، أقصدك أنت يا غوك سا.”
تجمّد للحظة من المفاجأة، ثم ضحك مرتبكًا.
“حسنًا، اشترِ لي شرابًا إذن. خذني إلى أغلى حانة في البلدة، وأحضر لي أفخر خمر.”
نهضت لي آن، فبدت عليه الحيرة.
“هل غيرت رأيك لأنني ذكرتُ خمرًا غاليًا؟”
“كيف يمكن ذلك؟ هيا بنا.”
غادرنا الحانة واتجهنا إلى أفخم مكان في البلدة. تصرفت لي آن بطريقة لم أتوقعها؛ لم أظن أنها ستوافق بهذه البساطة.
سرعان ما جلسنا في غرفة خاصة.
قالت له بابتسامة مشاكسة:
“غوك سا، بما أننا نمرح، ادعُ أصدقاءك. أحضر الجميع، رجالًا ونساءً. أم لا أصدقاء لديك؟”
احمرّ وجهه.
“في عالم القتال، لا يمكنك الوثوق إلا بنفسك.”
“إذن ليس لديك أصدقاء؟ حسنًا، سأكون أنا صديقة غوك سا الوحيدة!”
نجحت بطريقتها الفريدة في تحويل لحظة محرجة إلى مشهد مرحٍ نابض بالحياة.
تدفّق الشراب، وتبدّل الجو كليًا. بدا غوك سا فخورًا بخمره الثمين.
“هذا الشراب يكلف أكثر من خمسين نيانغ للزجاجة!”
صفقت لي آن بحماس:
“لم أشرب مشروبًا بهذه الفخامة من قبل! شكرًا لك. آه، سأعطي كأسًا لحارسي أيضًا.”
صبّت الشراب لي دون انتظار، فقلت:
“لحظة، دعيني أفحصه أولاً.”
أخرجتُ إبرة فضية وفحصتُ الشراب والأطباق. بدت على وجه غوك سا علامات الاستياء، لكن لي آن ابتسمت وقالت له:
“أيها البطل الشاب غوك، لن تجرؤ على العبث بالطعام، أليس كذلك؟ إن فعلت، ستكون مشكلة كبيرة!”
“كيف تجرئين على قول ذلك؟ النساء يصطففن لأجلي دون هذه الألاعيب!”
ابتسمت له ابتسامة ساحرة وقالت:
“توقعتُ ذلك. فلنشرب إذن.”
رفعنا كؤوسنا وشربنا. بعد أول جرعة، قالت لي آن بأسف:
“من المؤسف أن نشرب هذا الشراب الفاخر وحدنا. أيها الحراس في الخارج، ادخلوا!”
دخل أربعة حراس.
قالت مبتسمة: “ألا تشربون معنا؟”
لكن غوك سا عبس فأجاب أحد الحراس: “واجبنا الحراسة.”
فردّت لي آن: “هل تستطيعون حمايته من الخارج؟”
صمتوا. كانت كلماتها أصدق من أي حجة.
جلست معهم وقالت:
“هيا، فلنشرب معًا!”
تحوّل الجو إلى احتفال حقيقي. رويدًا رويدًا، بدأ الحراس يتحدثون بصراحة، حتى إنهم باحوا بأمور لم يكن غوك سا نفسه يعرفها.
“رزقتَ بابن قبل عشرة أيام؟! تهانينا!”
حوّلت لي آن الجلسة إلى احتفال جماعي، دون أن تحرجه أو تنتقص من مكانته.
ثم قالت وهي ترسم بخط خفيف على الطاولة بعصًا مغموسة بالخمر:
“عندما يُوظَّف الحارس، يبدأ من هنا… وعندما يصل إلى النهاية، قد يموت في سبيل سيده. الوصول إلى تلك النهاية ليس سهلاً، لكنه الأمل الذي يعيشون لأجله.”
ساد الصمت. شعر الحراس بالاحترام، حتى أنا شعرتُ أن كلماتها طالت قلبي.
قالت لي آن بلطف:
“إذا نظرتَ إلى الناس بنظرة ازدراء، فسيتجه الخط بالعكس.”
قال غوك سا ببرود: “لا أصدق أن أحدًا قد يضحي بحياته بصدق من أجل آخر.”
“جرب أن تصدّق مرة واحدة.”
“أصدق لأُطعَن في ظهري؟”
“وهل تظن أنك لن تُطعَن لمجرد أنك لا تثق؟”
كلماتها صدمت الحاضرين. تابعت قائلة:
“الخيانة لا تنشأ من الثقة، بل من دوافع أخرى. المال، السلطة، الرغبة… لم أرَ خائنًا يقول: خُنت لأن سيدي لم يثق بي. لذا، لا بأس أن تثق. فالخيانة ستحدث لأسبابها الخاصة على أي حال.”
قال غوك سا بحدة: “هراء!”
فضحكت لي آن: “فلنشرب لهراء اليوم!”
شرب، وسكر، بينما كانت تظاهر بالسكر فقط، إذ كانت تطرد طاقة الكحول من جسدها بخفة عبر أطراف أصابعها.
أُعجبتُ بها بحق.
ثم تذكّرت فجأة وقالت:
“أوه، صحيح! هدية الطفل!”
دفعت غوك سا على عجل، فأخرج كيسًا مملوءً بالنقود.
“خذ، اشترِ شيئًا لطفلك.”
“شكرًا لك.”
“أنت رائع يا بطلنا الشاب!”
احمرّ وجهه مجددًا.
قضينا الليل في جو من المرح الصادق، وتحوّلت الجلسة العابرة إلى صداقات حقيقية. حتى غوك سا بدا مختلفًا حين غادرنا، أكثر دفئًا وأقل غطرسة.
قال لي وهو يسلّمني كيسًا صغيرًا:
“اعتنِ بسيدتك جيدًا.”
“سأفعل، شكرًا لك.”
راقبناهم من بعيد وهم يلوّحون لنا.
التفتُّ إلى لي آن وقلت:
“في البداية، خشيتُ أن تُخدعي أو تتورطي في مشكلة. لكن الآن… أقلق على الرجال أنفسهم. إن أطلقتُكِ، فستُدمّرين عالم القتال. سيجنّ الجميع حبًا بكِ.”
ضحكت بصوت عالٍ:
“تعرف عدد الذيول التي أملكها، أليس كذلك؟”
حين رأيتها تركض نحو الشمس المشرقة، أدركتُ أنني أريد مساعدتها لتصبح أقوى. فكلما ازدادت قوة، ازداد بريقها.
“إلى أين الآن؟”
“سنأكل، نستمتع بالمناظر، ثم نحضر حفل زفاف.”
“زفاف مَن؟”
“زفاف أتساءل إن كان عليّ إيقافه أم لا.”
“ولِمَ التدخل؟”
“أليس هذا ممتعًا؟”
“لم أحضر زفافًا من قبل!”
ركضت إلى الأمام بحماس، ومعها امتزجت أشعة الشمس، حتى بدا المشهد كلوحة نابضة بالحياة… ووجدت نفسي جزءًا منها.
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!