كم ننسى بسهولة
واصلت أنا ولي آن رحلتنا، وكانت وجهتنا عشيرة الأشباح، الموطن الأصلي لسيد الأرواح. ما زال هناك وقت قبل حفل الزفاف، لذا سرنا وفق الجدول المقرر، نستمتع بالرحلة معًا.
وصلت أنا ولي آن إلى نزل في القرية التابعة لعشيرة الأشباح. وضعت لي آن حجابًا يغطي وجهها تاركًا عينيها فقط ظاهرتين. بعد أن حجزنا غرفة بسريرين، طلبنا وجبة.
على طول الطريق التقينا بالكثير من الناس؛ ماجن يطاردها، وباحث ساذج على استعداد لتكريس حياته من أجل حبها، ورجل عجوز جاء بكيس من الذهب ليخطبها. مات الماجن، وبكى الباحث، وأُهين الرجل العجوز.
منذ أن أصبح سو غونغ سيد الأرواح وخليفة العشيرة، لم يذق طعم الراحة.
“إذًا لن تستطيعي العيش في سيتشوان.”
كانت مقابلة مختلف الناس تجربة جديدة وممتعة، لكن ما أدهشني أن أكثر ما أحبته هو المناظر الخلابة والأطباق المحلية. ربما شكّل الناس مصدر إزعاج، لكن مشاهد السهول الوسطى كانت جديدة عليها حتمًا.
“ماذا؟! هل أحببت زوجتك بهذا القدر فعلًا؟”
سأتخذ قراري النهائي بعد لقائه، لكن إن استطعت، سأمنع هذا الزفاف. لقد بدا يائسًا جدًا.
بدت وكأنها تحاول أن تحفظ كل لحظة كما لو أنها لن تتمكن من العودة إليها أبدًا، حتى إنها كانت تدوّن أحداث رحلتنا.
كانت معركة حقيقية بين مبارزين حقيقيين. رغم أنني أعددت المسرح ووجهتها، إلا أنها أدت ببراعة. استطعت أن أشعر بتقدمها، وأنا نفسي تعلمت من قتالنا.
“هذا الطبق لذيذ حقًا، يجب أن تجربه يا سيدي الشاب.”
“إطعام السمكة التي اصطدناها.”
“أفضل هذا.”
“ذاك حار جدًا. إن واصلت تناول الطعام الحار هكذا، ستفسد معدتك.”
أجاب دون أن يرفع عينيه:
“إذًا لن تستطيعي العيش في سيتشوان.”
أجاب دون أن يرفع عينيه:
“ومع ذلك، أود أن أجرّب المطبخ السيتشواني الأصيل.”
“فعلتها!”
“بعد أن فتحت مساراتي رِن-دو، تغير تدفق طاقتي وقوة تقنياتي.”
لم تعد تكترث لنظرات الناس من حولنا. ما زالوا يرمقونها لجمالها، لكن طالما لم نكترث، صاروا كأنهم غير موجودين.
صرخت لي آن وهي تهوي من الجرف، لكن حركاتها اختلفت عما سبق؛ كانت أطرافها تتحرك بثبات. في اللحظة الأخيرة، لوت جسدها عدة مرات وهبطت على الأرض. ورغم أنها ترنحت وسقطت للأمام، إلا أنها نجحت في النزول بنفسها.
“لكن يا سيدي الشاب، ألا بأس أن نستمتع هكذا؟”
“ولِمَ لا يكون كذلك؟”
وبجانب المبارزة، تدربنا بجد على مهارات الخفة.
“السيد الشاب الأول يحاول الآن التحالف مع شياطين الدمار.”
“اتحاد الأشباح والسيف تطور مذهل حقًا.”
“على الأرجح.”
سحبت سيفها قائلة بابتسامة:
“وماذا لو انضم شيطان نصل السماء الدموي إليه من جديد؟”
“دعيه يحاول، سيكون من الممتع جدًا إعادته مرة أخرى.”
ورغم شكواها، لم تتردد في القفز خلفي.
“أنت مستهتر أكثر مما ينبغي، وهذا يجعلني قلقة.”
“وماذا لو انضم شيطان نصل السماء الدموي إليه من جديد؟”
“لا تقلقي. إن قُدّر لي أن أصبح الخليفة فلدينا متّسع من الوقت، وإن لم يُقدّر لي، فلقاء شياطين الدمار كل يوم لن يغيّر شيئًا. إلى جانب ذلك، نحن الآن نفعل ما هو أهم من كسب دعمهم، أليس كذلك؟”
“ماذا تقصد؟”
“حتى لو كان ذلك ضد النظام الطبيعي؟”
“إطعام السمكة التي اصطدناها.”
“بهذا المعنى، هل يمكنني أن أطلب طبقا آخر؟”
أشارت إلى نفسها بإصبعها، فأومأت برأسي.
“إطعام السمكة التي اصطدناها.”
كم ننسى بسهولة. لولا السمكة التي اصطدتُها بالفعل، لما كانت هناك فرصة لاصطياد سمكة جديدة. كم من اللطف اعتبرته أمرًا مفروغًا منه، وكم نسيت الامتنان لمن بقيت إلى جانبي.
“يا أخي، وجهك قبيح بالفعل، ويبدو أسوأ وأنت متعب.”
ابتسمت وقالت:
“بعد كل تلك القفزات لتلحقي بي، تحسّنت أنا أيضًا.”
“السمكة تأكل جيدًا هذه الأيام.”
“منح إذنه… لكنه ما زال مترددًا بعض الشيء.”
“إذًا لاحقًا لا تشتكي، ولا تقولي إن هناك نقصًا في المودة أو الثقة!”
“بهذا المعنى، هل يمكنني أن أطلب طبقا آخر؟”
“اطلبي كل ما تريدين!”
لقد قلت له بقسوة أن يمضي ويعيش حياة جحيمية أخرى بالزواج، لكن قلبي يؤلمني من أجله.
وخلال الرحلة، لم نهمل تدريبنا على فنون القتال. كنا نركض، نقفز، ونتبارز. باستثناء الأوقات التي نأكل فيها أو نستمتع بالمناظر أو نرتاح، كرسنا كل لحظة للتدريب.
“إذن لماذا تتردد في ما إذا كنت ستوقف الزفاف؟”
دخلت أخته الصغرى سو جين، وقالت:
كنت أتأمل كلما سنحت الفرصة في جوهر فنون القتال التي تركها سيد الطائفة الشريرة العظيمة، وكان ذلك الإدراك، مع عظمة النجوم الاثني عشر من فن السيف الشاهق، يوخز أعماقي. أعلم أن هذه الأحاسيس الموحية دائمًا ما تسبق التقدّم، لذا لم أتوقف عن التدريب لحظة واحدة.
“ومن لن يؤدي جيدًا مع سيد مثلك؟”
أما لي آن فكانت تركز بالقدر نفسه، خاصة بعد أن فتحت مساراتها “رِن-دو”، فبلغت حافة مستوى النجمة التاسعة من فن السيف الشاهق، ومع مزيد من الجهد ستحقق قريبًا إتقان النجمة العاشرة.
وبجانب المبارزة، تدربنا بجد على مهارات الخفة.
“لم أتوقع أن تتحالف عشيرة الأشباح مع عائلة سيف عشيرة إم.”
“آآه!”
“ذاك حار جدًا. إن واصلت تناول الطعام الحار هكذا، ستفسد معدتك.”
صرخت لي آن وهي تهوي من الجرف، لكن حركاتها اختلفت عما سبق؛ كانت أطرافها تتحرك بثبات. في اللحظة الأخيرة، لوت جسدها عدة مرات وهبطت على الأرض. ورغم أنها ترنحت وسقطت للأمام، إلا أنها نجحت في النزول بنفسها.
“قلت لك إنني أخاف المرتفعات! لا يمكنك أن تتركني هكذا!”
“فعلتها!”
قفزت فرِحة تصفق.
شعر بالأسف نحوها، فهي تمضي شبابها محبوسة في هذا العمل. رغم جمالها وشخصيتها المرحة، فهي مقيّدة بالبحث مثله.
هبطت بجانبها بعد أن تبعتها، بدوت وكأنني أسير على درجات غير مرئية في الهواء، ففتحت عينيها دهشة.
ليلة عشيرة الأشباح كانت تزداد عمقًا.
كانت معركة حقيقية بين مبارزين حقيقيين. رغم أنني أعددت المسرح ووجهتها، إلا أنها أدت ببراعة. استطعت أن أشعر بتقدمها، وأنا نفسي تعلمت من قتالنا.
“بعد كل تلك القفزات لتلحقي بي، تحسّنت أنا أيضًا.”
“هل تحاول أن تُشعرني بالنقص؟ لقد أحدثت كل هذه الضجة أثناء نزولي، وأنت تفعل ذلك!”
هبطت بجانبها بعد أن تبعتها، بدوت وكأنني أسير على درجات غير مرئية في الهواء، ففتحت عينيها دهشة.
“أنا بشر أيضًا، أريد أن أتباهى وأفتخر أحيانًا.”
دخل أحد الخدم يحمل أخبارًا طال انتظارها؛ الشخص الذي انتظره سيصل غدًا.
“لست بحاجة إلى التباهي لتكون مثيرًا للإعجاب.”
“آه، أريد أن أواصل التباهي فقط لأسمعك تقولين هذا.”
“إطعام السمكة التي اصطدناها.”
“تفضل، سأستمر بقوله حتى تملّ.”
كانت مخلصة لي جدًا، مرحة، مبتهجة، ذكية، وتقدّر السعادة في أبسط الأشياء؛ ولهذا أحببتها أكثر.
وصلت أنا ولي آن إلى نزل في القرية التابعة لعشيرة الأشباح. وضعت لي آن حجابًا يغطي وجهها تاركًا عينيها فقط ظاهرتين. بعد أن حجزنا غرفة بسريرين، طلبنا وجبة.
سحبت سيفها قائلة بابتسامة:
“الآن، مقابل الإطراء… من فضلك، تبارز معي.”
“السمكة تأكل جيدًا هذه الأيام.”
منذ أن أصبح سو غونغ سيد الأرواح وخليفة العشيرة، لم يذق طعم الراحة.
تقاتلنا بشراسة. عمدنا إلى المبارزة ونحن نصعد ونهبط على الجرف مستخدمين مهارات الخفة. طاقة السيف تطايرت في الهواء، فتفاديتها ودَفعت نفسي من الجرف محلقًا للأعلى.
“ما زلت أؤمن بذلك.”
“إذن لماذا تتردد في ما إذا كنت ستوقف الزفاف؟”
شعرت بخطر الموت مرات عديدة؛ سقطت هي، تسلقت مجددًا، وتطايرت طاقات السيف من حولها، لكنها تجنبتها بصعوبة وأطلقت طاقتها الخاصة لتتسلق من جديد.
كانت معركة حقيقية بين مبارزين حقيقيين. رغم أنني أعددت المسرح ووجهتها، إلا أنها أدت ببراعة. استطعت أن أشعر بتقدمها، وأنا نفسي تعلمت من قتالنا.
وخلال الرحلة، لم نهمل تدريبنا على فنون القتال. كنا نركض، نقفز، ونتبارز. باستثناء الأوقات التي نأكل فيها أو نستمتع بالمناظر أو نرتاح، كرسنا كل لحظة للتدريب.
“السيد الشاب الأول يحاول الآن التحالف مع شياطين الدمار.”
وحين انتهينا وعدنا إلى قمة الجرف، قالت:
“يسعدني رؤيتك، سو غونغ.”
“بعد أن فتحت مساراتي رِن-دو، تغير تدفق طاقتي وقوة تقنياتي.”
“ما زلت أؤمن بذلك.”
“تعرفين أن هذه مرحلة حاسمة، أليس كذلك؟”
“كان مرهقًا! لست عبقرية مثلك. أحتاج إلى النظر إلى الشيء خمس مرات لأفهمه. كل شيء صعب بلا داعٍ.”
“بالطبع.”
“السمكة تأكل جيدًا هذه الأيام.”
كانت عيناها مشعتين بالعزيمة. رغم حبها للمناظر والطعام، فهي في جوهرها محاربة، ولا شيء يسعدها أكثر من تقدم مهاراتها.
“بعد كل تلك القفزات لتلحقي بي، تحسّنت أنا أيضًا.”
رفع عينيه إليها مبتسمًا، فقالت وهي تضحك:
“أنت تؤدين بشكل رائع.”
“إن عدنا إلى الماضي، ماذا بعد؟ هل سنحبس أنفسنا مجددًا ونعيد البحث؟ ألا يجدر بنا أن نعيش الحياة التي نريدها الآن، لا لاحقًا؟”
“ومن لن يؤدي جيدًا مع سيد مثلك؟”
كانت عيناها تلمعان بالامتنان والاحترام وهي تنظر إليّ.
“قلتِ إنك تريدين رؤية الزفاف، أليس كذلك؟ إن عبرنا ذلك الجبل، سنصل إلى وجهتنا.”
“إذن لماذا تتردد في ما إذا كنت ستوقف الزفاف؟”
“إن أرهقت نفسك هكذا، ستمرض، وحينها سيقع عليّ كل هذا العمل.”
“طُلب مني أن أوقفه.”
“ممن؟”
لا يمكن أن يكون هناك عدو أكبر من ذلك. فقد وصف سيد الأرواح الحياة الزوجية بالجحيم.
“من شخص ساعدني كثيرًا.”
سأتخذ قراري النهائي بعد لقائه، لكن إن استطعت، سأمنع هذا الزفاف. لقد بدا يائسًا جدًا.
“أفضل هذا.”
شرح الأمر صعب، لكن هذا الجزء الأصعب.
“بالطبع.”
ضحك بصوت عالٍ، فهي نسمة الهواء الوحيدة في حياته المرهقة.
لقد قلت له بقسوة أن يمضي ويعيش حياة جحيمية أخرى بالزواج، لكن قلبي يؤلمني من أجله.
“دعيه يحاول، سيكون من الممتع جدًا إعادته مرة أخرى.”
“لا تقلقي. إن قُدّر لي أن أصبح الخليفة فلدينا متّسع من الوقت، وإن لم يُقدّر لي، فلقاء شياطين الدمار كل يوم لن يغيّر شيئًا. إلى جانب ذلك، نحن الآن نفعل ما هو أهم من كسب دعمهم، أليس كذلك؟”
لولا سو غونغ، لما استطعت التراجع. لقد فهمت الآن لماذا خانني لأجل أهدافه الخاصة.
“ممن؟”
إن أُتيحت الفرصة للعودة إلى الماضي، من منا يمكنه مقاومة ذلك الإغراء؟ ربما أراد العودة فقط لتجنب هذا الزواج، حتى لو كلّفه الأمر خيانتي.
“هذا الطبق لذيذ حقًا، يجب أن تجربه يا سيدي الشاب.”
قفزت من الجرف، وسمعت صرختها من خلفي:
سأتخذ قراري النهائي بعد لقائه، لكن إن استطعت، سأمنع هذا الزفاف. لقد بدا يائسًا جدًا.
“ولو خصصتِ وقتك أنتِ للمبارزة، لكنتِ الأولى عالميًا.”
“هل يتزوج من يحبها فعلًا؟”
“أشك في ذلك.”
“ووالدك؟”
لا يمكن أن يكون هناك عدو أكبر من ذلك. فقد وصف سيد الأرواح الحياة الزوجية بالجحيم.
“هناك أيضًا أشخاص أود رؤيتهم، حتى لو لم يكن الأمر من أجل الزفاف.”
ورغم شكواها، لم تتردد في القفز خلفي.
“ووالدك؟”
سو جين… صديقتي الوحيدة في أيامي القديمة. لو لم تخبرني، أخت سيد الأرواح، عن تقنية الارتداد العظيم، لما كنت سمعت بها قط.
“ومن لن يؤدي جيدًا مع سيد مثلك؟”
“حسنًا، لنذهب.”
كانت معركة حقيقية بين مبارزين حقيقيين. رغم أنني أعددت المسرح ووجهتها، إلا أنها أدت ببراعة. استطعت أن أشعر بتقدمها، وأنا نفسي تعلمت من قتالنا.
قفزت من الجرف، وسمعت صرختها من خلفي:
“قلت لك إنني أخاف المرتفعات! لا يمكنك أن تتركني هكذا!”
“الآن، مقابل الإطراء… من فضلك، تبارز معي.”
“لا تقلقي. إن قُدّر لي أن أصبح الخليفة فلدينا متّسع من الوقت، وإن لم يُقدّر لي، فلقاء شياطين الدمار كل يوم لن يغيّر شيئًا. إلى جانب ذلك، نحن الآن نفعل ما هو أهم من كسب دعمهم، أليس كذلك؟”
ورغم شكواها، لم تتردد في القفز خلفي.
سو جين… صديقتي الوحيدة في أيامي القديمة. لو لم تخبرني، أخت سيد الأرواح، عن تقنية الارتداد العظيم، لما كنت سمعت بها قط.
“آه، أريد أن أواصل التباهي فقط لأسمعك تقولين هذا.”
ليلة عشيرة الأشباح كانت تزداد عمقًا.
منذ أن أصبح سو غونغ سيد الأرواح وخليفة العشيرة، لم يذق طعم الراحة.
ضحك بصوت عالٍ، فهي نسمة الهواء الوحيدة في حياته المرهقة.
في النهار يتقن تقنيات الأرواح السرية، وفي الليل يدرس تقنية الارتداد العظيم، إرث العائلة المقدس منذ أجيال.
هبطت بجانبها بعد أن تبعتها، بدوت وكأنني أسير على درجات غير مرئية في الهواء، ففتحت عينيها دهشة.
تأخر الليل وهو ما زال يقرأ عندما سمع صوتًا مألوفًا خلفه:
“أفضل هذا.”
“لو كرّست هذا الجهد للمبارزة، لأصبحت أعظم مبارز في العالم.”
“بالطبع.”
أجاب دون أن يرفع عينيه:
لقد قلت له بقسوة أن يمضي ويعيش حياة جحيمية أخرى بالزواج، لكن قلبي يؤلمني من أجله.
“ولو خصصتِ وقتك أنتِ للمبارزة، لكنتِ الأولى عالميًا.”
ثم قالت فجأة:
دخلت أخته الصغرى سو جين، وقالت:
“قلت لك إنني أخاف المرتفعات! لا يمكنك أن تتركني هكذا!”
“إن أرهقت نفسك هكذا، ستمرض، وحينها سيقع عليّ كل هذا العمل.”
“طُلب مني أن أوقفه.”
“لا تقلقي. عقدت صفقة مع شبح وعدني ألا يأخذني قبل أن أنهي هذا البحث.”
“ها هو، أنهيت تنظيم كل ما طلبته.”
“الأشباح الذين قابلتهم لم يقولوا أبدًا مثل هذا الكلام.”
رفع عينيه إليها مبتسمًا، فقالت وهي تضحك:
“لم أتوقع أن تتحالف عشيرة الأشباح مع عائلة سيف عشيرة إم.”
“يا أخي، وجهك قبيح بالفعل، ويبدو أسوأ وأنت متعب.”
توجهت الأنظار إلى الخارج، وهناك وقف سو غونغ نفسه. رأيته شابًا كما في الماضي؛ وجهه الذي لم أنسه أبدًا.
“ألست لا أزال مقبول المظهر؟”
“هذا الوهم لا تصدقه إلا المرآة يا أخي.”
سحبت سيفها قائلة بابتسامة:
أما لي آن فكانت تركز بالقدر نفسه، خاصة بعد أن فتحت مساراتها “رِن-دو”، فبلغت حافة مستوى النجمة التاسعة من فن السيف الشاهق، ومع مزيد من الجهد ستحقق قريبًا إتقان النجمة العاشرة.
ضحك بصوت عالٍ، فهي نسمة الهواء الوحيدة في حياته المرهقة.
كانت عيناها مشعتين بالعزيمة. رغم حبها للمناظر والطعام، فهي في جوهرها محاربة، ولا شيء يسعدها أكثر من تقدم مهاراتها.
وضعت سو جين كتابًا على مكتبه قائلة:
“ها هو، أنهيت تنظيم كل ما طلبته.”
تقاتلنا بشراسة. عمدنا إلى المبارزة ونحن نصعد ونهبط على الجرف مستخدمين مهارات الخفة. طاقة السيف تطايرت في الهواء، فتفاديتها ودَفعت نفسي من الجرف محلقًا للأعلى.
“أحسنتِ عملًا.”
واصلت أنا ولي آن رحلتنا، وكانت وجهتنا عشيرة الأشباح، الموطن الأصلي لسيد الأرواح. ما زال هناك وقت قبل حفل الزفاف، لذا سرنا وفق الجدول المقرر، نستمتع بالرحلة معًا.
“كان مرهقًا! لست عبقرية مثلك. أحتاج إلى النظر إلى الشيء خمس مرات لأفهمه. كل شيء صعب بلا داعٍ.”
“أعلم ذلك.”
لولا سو غونغ، لما استطعت التراجع. لقد فهمت الآن لماذا خانني لأجل أهدافه الخاصة.
شعر بالأسف نحوها، فهي تمضي شبابها محبوسة في هذا العمل. رغم جمالها وشخصيتها المرحة، فهي مقيّدة بالبحث مثله.
“لم أتوقع أن تتحالف عشيرة الأشباح مع عائلة سيف عشيرة إم.”
“أنت مستهتر أكثر مما ينبغي، وهذا يجعلني قلقة.”
ثم قالت فجأة:
“ممن؟”
“أخي، هل تؤمن حقًا أن تقنية الارتداد العظيم ممكنة؟”
“نعم.”
أما لي آن فكانت تركز بالقدر نفسه، خاصة بعد أن فتحت مساراتها “رِن-دو”، فبلغت حافة مستوى النجمة التاسعة من فن السيف الشاهق، ومع مزيد من الجهد ستحقق قريبًا إتقان النجمة العاشرة.
“حتى لو كان ذلك ضد النظام الطبيعي؟”
“ما زلت أؤمن بذلك.”
“هل يتزوج من يحبها فعلًا؟”
“اتحاد الأشباح والسيف تطور مذهل حقًا.”
ثم سألت بهدوء:
“إن عدنا إلى الماضي، ماذا بعد؟ هل سنحبس أنفسنا مجددًا ونعيد البحث؟ ألا يجدر بنا أن نعيش الحياة التي نريدها الآن، لا لاحقًا؟”
وضعت سو جين كتابًا على مكتبه قائلة:
لم يستطع الرد. كانت على حق. لو عاش حياته الآن كما ينبغي، لما احتاج إلى الارتداد. لكن تحقيق التقنية هو قدره كخليفة.
“هل تحاول أن تُشعرني بالنقص؟ لقد أحدثت كل هذه الضجة أثناء نزولي، وأنت تفعل ذلك!”
دخل أحد الخدم يحمل أخبارًا طال انتظارها؛ الشخص الذي انتظره سيصل غدًا.
“حسنًا، لنذهب.”
وصلت أنا ولي آن إلى نزل في القرية التابعة لعشيرة الأشباح. وضعت لي آن حجابًا يغطي وجهها تاركًا عينيها فقط ظاهرتين. بعد أن حجزنا غرفة بسريرين، طلبنا وجبة.
لم يستطع الرد. كانت على حق. لو عاش حياته الآن كما ينبغي، لما احتاج إلى الارتداد. لكن تحقيق التقنية هو قدره كخليفة.
تناولنا العشاء في الطابق الأول، فيما كان الضيوف من حولنا يتحدثون عن زفاف سيد الأرواح. بدا أن الحدث يشغل القرية بأكملها.
“لم أتوقع أن تتحالف عشيرة الأشباح مع عائلة سيف عشيرة إم.”
“سمعت أن الآنسة إم هي من أقنعت والدها.”
“اتحاد الأشباح والسيف تطور مذهل حقًا.”
“انظروا، أليس ذاك خليفة عشيرة الأشباح؟”
“أحسنتِ عملًا.”
“أشك في ذلك.”
توجهت الأنظار إلى الخارج، وهناك وقف سو غونغ نفسه. رأيته شابًا كما في الماضي؛ وجهه الذي لم أنسه أبدًا.
ثم سألت بهدوء:
“يسعدني رؤيتك، سو غونغ.”
“ووالدك؟”
“ها هو، أنهيت تنظيم كل ما طلبته.”
رأيته يحدق عبر الطريق كما لو كان ينتظر أحدًا. بعد لحظات، وصل خمسة أو ستة أشخاص على ظهور الخيل، تتقدمهم امرأة نزلت بخفة من جوادها. ركض سو غونغ نحوها.
“سأكسب قلب والدك، هذا وعد.”
“السيدة إم!”
“اتحاد الأشباح والسيف تطور مذهل حقًا.”
“سيدي الشاب؟ ماذا تفعل هنا؟”
“سمعت أنك قادمة فجئت لاستقبالك.”
“بالطبع.”
رأيته يحدق عبر الطريق كما لو كان ينتظر أحدًا. بعد لحظات، وصل خمسة أو ستة أشخاص على ظهور الخيل، تتقدمهم امرأة نزلت بخفة من جوادها. ركض سو غونغ نحوها.
امتلأت عيناه بالمودة وهو ينظر إليها.
“الأشباح الذين قابلتهم لم يقولوا أبدًا مثل هذا الكلام.”
“شكرًا لكِ على قبول اقتراحي.”
“كان قرارًا اتُخذ ثقةً بك، يا سيدي الشاب.”
“بالطبع.”
“ووالدك؟”
ثم قالت فجأة:
“منح إذنه… لكنه ما زال مترددًا بعض الشيء.”
“سأكسب قلب والدك، هذا وعد.”
ابتسمت وقالت:
قال كلماته بصوت مرتفع غير آبه بنظرات الناس.
أما لي آن فكانت تركز بالقدر نفسه، خاصة بعد أن فتحت مساراتها “رِن-دو”، فبلغت حافة مستوى النجمة التاسعة من فن السيف الشاهق، ومع مزيد من الجهد ستحقق قريبًا إتقان النجمة العاشرة.
“سأكرس كياني كله لإسعادك، ولن يمنعني أحد من مشاعري تجاهك.”
كانت معركة حقيقية بين مبارزين حقيقيين. رغم أنني أعددت المسرح ووجهتها، إلا أنها أدت ببراعة. استطعت أن أشعر بتقدمها، وأنا نفسي تعلمت من قتالنا.
راقبت المشهد مذهولًا.
تأخر الليل وهو ما زال يقرأ عندما سمع صوتًا مألوفًا خلفه:
“ماذا؟! هل أحببت زوجتك بهذا القدر فعلًا؟”
“ما زلت أؤمن بذلك.”
“هل تحاول أن تُشعرني بالنقص؟ لقد أحدثت كل هذه الضجة أثناء نزولي، وأنت تفعل ذلك!”
