كم ننسى بسهولة
واصلت أنا ولي آن رحلتنا، وكانت وجهتنا عشيرة الأشباح، الموطن الأصلي لسيد الأرواح. ما زال هناك وقت قبل حفل الزفاف، لذا سرنا وفق الجدول المقرر، نستمتع بالرحلة معًا.
قفزت من الجرف، وسمعت صرختها من خلفي:
“لكن يا سيدي الشاب، ألا بأس أن نستمتع هكذا؟”
على طول الطريق التقينا بالكثير من الناس؛ ماجن يطاردها، وباحث ساذج على استعداد لتكريس حياته من أجل حبها، ورجل عجوز جاء بكيس من الذهب ليخطبها. مات الماجن، وبكى الباحث، وأُهين الرجل العجوز.
“كان قرارًا اتُخذ ثقةً بك، يا سيدي الشاب.”
كانت مقابلة مختلف الناس تجربة جديدة وممتعة، لكن ما أدهشني أن أكثر ما أحبته هو المناظر الخلابة والأطباق المحلية. ربما شكّل الناس مصدر إزعاج، لكن مشاهد السهول الوسطى كانت جديدة عليها حتمًا.
“السيدة إم!”
“قلتِ إنك تريدين رؤية الزفاف، أليس كذلك؟ إن عبرنا ذلك الجبل، سنصل إلى وجهتنا.”
بدت وكأنها تحاول أن تحفظ كل لحظة كما لو أنها لن تتمكن من العودة إليها أبدًا، حتى إنها كانت تدوّن أحداث رحلتنا.
“ألست لا أزال مقبول المظهر؟”
سحبت سيفها قائلة بابتسامة:
“هذا الطبق لذيذ حقًا، يجب أن تجربه يا سيدي الشاب.”
“لو كرّست هذا الجهد للمبارزة، لأصبحت أعظم مبارز في العالم.”
“أفضل هذا.”
“وماذا لو انضم شيطان نصل السماء الدموي إليه من جديد؟”
“ذاك حار جدًا. إن واصلت تناول الطعام الحار هكذا، ستفسد معدتك.”
“إذًا لن تستطيعي العيش في سيتشوان.”
ثم سألت بهدوء:
“ومع ذلك، أود أن أجرّب المطبخ السيتشواني الأصيل.”
لم تعد تكترث لنظرات الناس من حولنا. ما زالوا يرمقونها لجمالها، لكن طالما لم نكترث، صاروا كأنهم غير موجودين.
“أشك في ذلك.”
“لكن يا سيدي الشاب، ألا بأس أن نستمتع هكذا؟”
“ولِمَ لا يكون كذلك؟”
“آه، أريد أن أواصل التباهي فقط لأسمعك تقولين هذا.”
“السيد الشاب الأول يحاول الآن التحالف مع شياطين الدمار.”
“شكرًا لكِ على قبول اقتراحي.”
“على الأرجح.”
“من شخص ساعدني كثيرًا.”
“وماذا لو انضم شيطان نصل السماء الدموي إليه من جديد؟”
“ها هو، أنهيت تنظيم كل ما طلبته.”
“دعيه يحاول، سيكون من الممتع جدًا إعادته مرة أخرى.”
راقبت المشهد مذهولًا.
“أنت مستهتر أكثر مما ينبغي، وهذا يجعلني قلقة.”
“لا تقلقي. إن قُدّر لي أن أصبح الخليفة فلدينا متّسع من الوقت، وإن لم يُقدّر لي، فلقاء شياطين الدمار كل يوم لن يغيّر شيئًا. إلى جانب ذلك، نحن الآن نفعل ما هو أهم من كسب دعمهم، أليس كذلك؟”
شعرت بخطر الموت مرات عديدة؛ سقطت هي، تسلقت مجددًا، وتطايرت طاقات السيف من حولها، لكنها تجنبتها بصعوبة وأطلقت طاقتها الخاصة لتتسلق من جديد.
“ماذا تقصد؟”
“لست بحاجة إلى التباهي لتكون مثيرًا للإعجاب.”
“إطعام السمكة التي اصطدناها.”
أشارت إلى نفسها بإصبعها، فأومأت برأسي.
“السيدة إم!”
ضحك بصوت عالٍ، فهي نسمة الهواء الوحيدة في حياته المرهقة.
كم ننسى بسهولة. لولا السمكة التي اصطدتُها بالفعل، لما كانت هناك فرصة لاصطياد سمكة جديدة. كم من اللطف اعتبرته أمرًا مفروغًا منه، وكم نسيت الامتنان لمن بقيت إلى جانبي.
“إن أرهقت نفسك هكذا، ستمرض، وحينها سيقع عليّ كل هذا العمل.”
“إن أرهقت نفسك هكذا، ستمرض، وحينها سيقع عليّ كل هذا العمل.”
ابتسمت وقالت:
“ووالدك؟”
“السمكة تأكل جيدًا هذه الأيام.”
“إذًا لاحقًا لا تشتكي، ولا تقولي إن هناك نقصًا في المودة أو الثقة!”
“ذاك حار جدًا. إن واصلت تناول الطعام الحار هكذا، ستفسد معدتك.”
“بهذا المعنى، هل يمكنني أن أطلب طبقا آخر؟”
“ولِمَ لا يكون كذلك؟”
“اطلبي كل ما تريدين!”
امتلأت عيناه بالمودة وهو ينظر إليها.
“لست بحاجة إلى التباهي لتكون مثيرًا للإعجاب.”
وخلال الرحلة، لم نهمل تدريبنا على فنون القتال. كنا نركض، نقفز، ونتبارز. باستثناء الأوقات التي نأكل فيها أو نستمتع بالمناظر أو نرتاح، كرسنا كل لحظة للتدريب.
“سمعت أنك قادمة فجئت لاستقبالك.”
كنت أتأمل كلما سنحت الفرصة في جوهر فنون القتال التي تركها سيد الطائفة الشريرة العظيمة، وكان ذلك الإدراك، مع عظمة النجوم الاثني عشر من فن السيف الشاهق، يوخز أعماقي. أعلم أن هذه الأحاسيس الموحية دائمًا ما تسبق التقدّم، لذا لم أتوقف عن التدريب لحظة واحدة.
“هل تحاول أن تُشعرني بالنقص؟ لقد أحدثت كل هذه الضجة أثناء نزولي، وأنت تفعل ذلك!”
أما لي آن فكانت تركز بالقدر نفسه، خاصة بعد أن فتحت مساراتها “رِن-دو”، فبلغت حافة مستوى النجمة التاسعة من فن السيف الشاهق، ومع مزيد من الجهد ستحقق قريبًا إتقان النجمة العاشرة.
“حسنًا، لنذهب.”
وبجانب المبارزة، تدربنا بجد على مهارات الخفة.
توجهت الأنظار إلى الخارج، وهناك وقف سو غونغ نفسه. رأيته شابًا كما في الماضي؛ وجهه الذي لم أنسه أبدًا.
قفزت من الجرف، وسمعت صرختها من خلفي:
“آآه!”
تأخر الليل وهو ما زال يقرأ عندما سمع صوتًا مألوفًا خلفه:
صرخت لي آن وهي تهوي من الجرف، لكن حركاتها اختلفت عما سبق؛ كانت أطرافها تتحرك بثبات. في اللحظة الأخيرة، لوت جسدها عدة مرات وهبطت على الأرض. ورغم أنها ترنحت وسقطت للأمام، إلا أنها نجحت في النزول بنفسها.
“فعلتها!”
“إذن لماذا تتردد في ما إذا كنت ستوقف الزفاف؟”
توجهت الأنظار إلى الخارج، وهناك وقف سو غونغ نفسه. رأيته شابًا كما في الماضي؛ وجهه الذي لم أنسه أبدًا.
قفزت فرِحة تصفق.
“سأكرس كياني كله لإسعادك، ولن يمنعني أحد من مشاعري تجاهك.”
هبطت بجانبها بعد أن تبعتها، بدوت وكأنني أسير على درجات غير مرئية في الهواء، ففتحت عينيها دهشة.
“سمعت أنك قادمة فجئت لاستقبالك.”
“بعد كل تلك القفزات لتلحقي بي، تحسّنت أنا أيضًا.”
“تعرفين أن هذه مرحلة حاسمة، أليس كذلك؟”
“هل تحاول أن تُشعرني بالنقص؟ لقد أحدثت كل هذه الضجة أثناء نزولي، وأنت تفعل ذلك!”
وضعت سو جين كتابًا على مكتبه قائلة:
“أنا بشر أيضًا، أريد أن أتباهى وأفتخر أحيانًا.”
“لست بحاجة إلى التباهي لتكون مثيرًا للإعجاب.”
“آه، أريد أن أواصل التباهي فقط لأسمعك تقولين هذا.”
“آه، أريد أن أواصل التباهي فقط لأسمعك تقولين هذا.”
“تفضل، سأستمر بقوله حتى تملّ.”
“طُلب مني أن أوقفه.”
“أحسنتِ عملًا.”
كانت مخلصة لي جدًا، مرحة، مبتهجة، ذكية، وتقدّر السعادة في أبسط الأشياء؛ ولهذا أحببتها أكثر.
رأيته يحدق عبر الطريق كما لو كان ينتظر أحدًا. بعد لحظات، وصل خمسة أو ستة أشخاص على ظهور الخيل، تتقدمهم امرأة نزلت بخفة من جوادها. ركض سو غونغ نحوها.
سحبت سيفها قائلة بابتسامة:
“الآن، مقابل الإطراء… من فضلك، تبارز معي.”
“فعلتها!”
“أنت تؤدين بشكل رائع.”
تقاتلنا بشراسة. عمدنا إلى المبارزة ونحن نصعد ونهبط على الجرف مستخدمين مهارات الخفة. طاقة السيف تطايرت في الهواء، فتفاديتها ودَفعت نفسي من الجرف محلقًا للأعلى.
“هل تحاول أن تُشعرني بالنقص؟ لقد أحدثت كل هذه الضجة أثناء نزولي، وأنت تفعل ذلك!”
شعرت بخطر الموت مرات عديدة؛ سقطت هي، تسلقت مجددًا، وتطايرت طاقات السيف من حولها، لكنها تجنبتها بصعوبة وأطلقت طاقتها الخاصة لتتسلق من جديد.
كانت معركة حقيقية بين مبارزين حقيقيين. رغم أنني أعددت المسرح ووجهتها، إلا أنها أدت ببراعة. استطعت أن أشعر بتقدمها، وأنا نفسي تعلمت من قتالنا.
“ماذا؟! هل أحببت زوجتك بهذا القدر فعلًا؟”
وحين انتهينا وعدنا إلى قمة الجرف، قالت:
“قلت لك إنني أخاف المرتفعات! لا يمكنك أن تتركني هكذا!”
“بعد أن فتحت مساراتي رِن-دو، تغير تدفق طاقتي وقوة تقنياتي.”
“تعرفين أن هذه مرحلة حاسمة، أليس كذلك؟”
قفزت فرِحة تصفق.
“بالطبع.”
لم تعد تكترث لنظرات الناس من حولنا. ما زالوا يرمقونها لجمالها، لكن طالما لم نكترث، صاروا كأنهم غير موجودين.
كانت مقابلة مختلف الناس تجربة جديدة وممتعة، لكن ما أدهشني أن أكثر ما أحبته هو المناظر الخلابة والأطباق المحلية. ربما شكّل الناس مصدر إزعاج، لكن مشاهد السهول الوسطى كانت جديدة عليها حتمًا.
كانت عيناها مشعتين بالعزيمة. رغم حبها للمناظر والطعام، فهي في جوهرها محاربة، ولا شيء يسعدها أكثر من تقدم مهاراتها.
“ووالدك؟”
“أنت تؤدين بشكل رائع.”
“ومن لن يؤدي جيدًا مع سيد مثلك؟”
“ومن لن يؤدي جيدًا مع سيد مثلك؟”
لم تعد تكترث لنظرات الناس من حولنا. ما زالوا يرمقونها لجمالها، لكن طالما لم نكترث، صاروا كأنهم غير موجودين.
كانت عيناها تلمعان بالامتنان والاحترام وهي تنظر إليّ.
“آآه!”
“أخي، هل تؤمن حقًا أن تقنية الارتداد العظيم ممكنة؟”
“قلتِ إنك تريدين رؤية الزفاف، أليس كذلك؟ إن عبرنا ذلك الجبل، سنصل إلى وجهتنا.”
“إذن لماذا تتردد في ما إذا كنت ستوقف الزفاف؟”
بدت وكأنها تحاول أن تحفظ كل لحظة كما لو أنها لن تتمكن من العودة إليها أبدًا، حتى إنها كانت تدوّن أحداث رحلتنا.
“طُلب مني أن أوقفه.”
تناولنا العشاء في الطابق الأول، فيما كان الضيوف من حولنا يتحدثون عن زفاف سيد الأرواح. بدا أن الحدث يشغل القرية بأكملها.
“ممن؟”
“الأشباح الذين قابلتهم لم يقولوا أبدًا مثل هذا الكلام.”
“من شخص ساعدني كثيرًا.”
شرح الأمر صعب، لكن هذا الجزء الأصعب.
“ومن لن يؤدي جيدًا مع سيد مثلك؟”
لقد قلت له بقسوة أن يمضي ويعيش حياة جحيمية أخرى بالزواج، لكن قلبي يؤلمني من أجله.
إن أُتيحت الفرصة للعودة إلى الماضي، من منا يمكنه مقاومة ذلك الإغراء؟ ربما أراد العودة فقط لتجنب هذا الزواج، حتى لو كلّفه الأمر خيانتي.
“لو كرّست هذا الجهد للمبارزة، لأصبحت أعظم مبارز في العالم.”
لولا سو غونغ، لما استطعت التراجع. لقد فهمت الآن لماذا خانني لأجل أهدافه الخاصة.
“قلت لك إنني أخاف المرتفعات! لا يمكنك أن تتركني هكذا!”
إن أُتيحت الفرصة للعودة إلى الماضي، من منا يمكنه مقاومة ذلك الإغراء؟ ربما أراد العودة فقط لتجنب هذا الزواج، حتى لو كلّفه الأمر خيانتي.
“سمعت أنك قادمة فجئت لاستقبالك.”
“على الأرجح.”
سأتخذ قراري النهائي بعد لقائه، لكن إن استطعت، سأمنع هذا الزفاف. لقد بدا يائسًا جدًا.
“ومن لن يؤدي جيدًا مع سيد مثلك؟”
“هل يتزوج من يحبها فعلًا؟”
“ووالدك؟”
“أشك في ذلك.”
“هل تحاول أن تُشعرني بالنقص؟ لقد أحدثت كل هذه الضجة أثناء نزولي، وأنت تفعل ذلك!”
كم ننسى بسهولة. لولا السمكة التي اصطدتُها بالفعل، لما كانت هناك فرصة لاصطياد سمكة جديدة. كم من اللطف اعتبرته أمرًا مفروغًا منه، وكم نسيت الامتنان لمن بقيت إلى جانبي.
لا يمكن أن يكون هناك عدو أكبر من ذلك. فقد وصف سيد الأرواح الحياة الزوجية بالجحيم.
شعر بالأسف نحوها، فهي تمضي شبابها محبوسة في هذا العمل. رغم جمالها وشخصيتها المرحة، فهي مقيّدة بالبحث مثله.
وحين انتهينا وعدنا إلى قمة الجرف، قالت:
“هناك أيضًا أشخاص أود رؤيتهم، حتى لو لم يكن الأمر من أجل الزفاف.”
“سأكرس كياني كله لإسعادك، ولن يمنعني أحد من مشاعري تجاهك.”
دخل أحد الخدم يحمل أخبارًا طال انتظارها؛ الشخص الذي انتظره سيصل غدًا.
سو جين… صديقتي الوحيدة في أيامي القديمة. لو لم تخبرني، أخت سيد الأرواح، عن تقنية الارتداد العظيم، لما كنت سمعت بها قط.
“سيدي الشاب؟ ماذا تفعل هنا؟”
“ومع ذلك، أود أن أجرّب المطبخ السيتشواني الأصيل.”
“حسنًا، لنذهب.”
لم يستطع الرد. كانت على حق. لو عاش حياته الآن كما ينبغي، لما احتاج إلى الارتداد. لكن تحقيق التقنية هو قدره كخليفة.
قفزت من الجرف، وسمعت صرختها من خلفي:
هبطت بجانبها بعد أن تبعتها، بدوت وكأنني أسير على درجات غير مرئية في الهواء، ففتحت عينيها دهشة.
“قلت لك إنني أخاف المرتفعات! لا يمكنك أن تتركني هكذا!”
“سيدي الشاب؟ ماذا تفعل هنا؟”
وضعت سو جين كتابًا على مكتبه قائلة:
ورغم شكواها، لم تتردد في القفز خلفي.
بدت وكأنها تحاول أن تحفظ كل لحظة كما لو أنها لن تتمكن من العودة إليها أبدًا، حتى إنها كانت تدوّن أحداث رحلتنا.
كنت أتأمل كلما سنحت الفرصة في جوهر فنون القتال التي تركها سيد الطائفة الشريرة العظيمة، وكان ذلك الإدراك، مع عظمة النجوم الاثني عشر من فن السيف الشاهق، يوخز أعماقي. أعلم أن هذه الأحاسيس الموحية دائمًا ما تسبق التقدّم، لذا لم أتوقف عن التدريب لحظة واحدة.
ليلة عشيرة الأشباح كانت تزداد عمقًا.
“تعرفين أن هذه مرحلة حاسمة، أليس كذلك؟”
وبجانب المبارزة، تدربنا بجد على مهارات الخفة.
منذ أن أصبح سو غونغ سيد الأرواح وخليفة العشيرة، لم يذق طعم الراحة.
“تفضل، سأستمر بقوله حتى تملّ.”
في النهار يتقن تقنيات الأرواح السرية، وفي الليل يدرس تقنية الارتداد العظيم، إرث العائلة المقدس منذ أجيال.
إن أُتيحت الفرصة للعودة إلى الماضي، من منا يمكنه مقاومة ذلك الإغراء؟ ربما أراد العودة فقط لتجنب هذا الزواج، حتى لو كلّفه الأمر خيانتي.
تأخر الليل وهو ما زال يقرأ عندما سمع صوتًا مألوفًا خلفه:
“لو كرّست هذا الجهد للمبارزة، لأصبحت أعظم مبارز في العالم.”
كم ننسى بسهولة. لولا السمكة التي اصطدتُها بالفعل، لما كانت هناك فرصة لاصطياد سمكة جديدة. كم من اللطف اعتبرته أمرًا مفروغًا منه، وكم نسيت الامتنان لمن بقيت إلى جانبي.
أجاب دون أن يرفع عينيه:
“إذن لماذا تتردد في ما إذا كنت ستوقف الزفاف؟”
“ولو خصصتِ وقتك أنتِ للمبارزة، لكنتِ الأولى عالميًا.”
دخلت أخته الصغرى سو جين، وقالت:
“هناك أيضًا أشخاص أود رؤيتهم، حتى لو لم يكن الأمر من أجل الزفاف.”
“إن أرهقت نفسك هكذا، ستمرض، وحينها سيقع عليّ كل هذا العمل.”
واصلت أنا ولي آن رحلتنا، وكانت وجهتنا عشيرة الأشباح، الموطن الأصلي لسيد الأرواح. ما زال هناك وقت قبل حفل الزفاف، لذا سرنا وفق الجدول المقرر، نستمتع بالرحلة معًا.
“لا تقلقي. عقدت صفقة مع شبح وعدني ألا يأخذني قبل أن أنهي هذا البحث.”
“الأشباح الذين قابلتهم لم يقولوا أبدًا مثل هذا الكلام.”
إن أُتيحت الفرصة للعودة إلى الماضي، من منا يمكنه مقاومة ذلك الإغراء؟ ربما أراد العودة فقط لتجنب هذا الزواج، حتى لو كلّفه الأمر خيانتي.
رفع عينيه إليها مبتسمًا، فقالت وهي تضحك:
“يا أخي، وجهك قبيح بالفعل، ويبدو أسوأ وأنت متعب.”
“منح إذنه… لكنه ما زال مترددًا بعض الشيء.”
“ألست لا أزال مقبول المظهر؟”
لقد قلت له بقسوة أن يمضي ويعيش حياة جحيمية أخرى بالزواج، لكن قلبي يؤلمني من أجله.
“هذا الوهم لا تصدقه إلا المرآة يا أخي.”
“ولِمَ لا يكون كذلك؟”
“هل يتزوج من يحبها فعلًا؟”
ضحك بصوت عالٍ، فهي نسمة الهواء الوحيدة في حياته المرهقة.
“شكرًا لكِ على قبول اقتراحي.”
وضعت سو جين كتابًا على مكتبه قائلة:
توجهت الأنظار إلى الخارج، وهناك وقف سو غونغ نفسه. رأيته شابًا كما في الماضي؛ وجهه الذي لم أنسه أبدًا.
“ها هو، أنهيت تنظيم كل ما طلبته.”
“أحسنتِ عملًا.”
“كان مرهقًا! لست عبقرية مثلك. أحتاج إلى النظر إلى الشيء خمس مرات لأفهمه. كل شيء صعب بلا داعٍ.”
“إن عدنا إلى الماضي، ماذا بعد؟ هل سنحبس أنفسنا مجددًا ونعيد البحث؟ ألا يجدر بنا أن نعيش الحياة التي نريدها الآن، لا لاحقًا؟”
“أعلم ذلك.”
“لم أتوقع أن تتحالف عشيرة الأشباح مع عائلة سيف عشيرة إم.”
واصلت أنا ولي آن رحلتنا، وكانت وجهتنا عشيرة الأشباح، الموطن الأصلي لسيد الأرواح. ما زال هناك وقت قبل حفل الزفاف، لذا سرنا وفق الجدول المقرر، نستمتع بالرحلة معًا.
شعر بالأسف نحوها، فهي تمضي شبابها محبوسة في هذا العمل. رغم جمالها وشخصيتها المرحة، فهي مقيّدة بالبحث مثله.
ثم قالت فجأة:
تأخر الليل وهو ما زال يقرأ عندما سمع صوتًا مألوفًا خلفه:
“أخي، هل تؤمن حقًا أن تقنية الارتداد العظيم ممكنة؟”
“نعم.”
“هل تحاول أن تُشعرني بالنقص؟ لقد أحدثت كل هذه الضجة أثناء نزولي، وأنت تفعل ذلك!”
“حتى لو كان ذلك ضد النظام الطبيعي؟”
“هذا الطبق لذيذ حقًا، يجب أن تجربه يا سيدي الشاب.”
“ما زلت أؤمن بذلك.”
“ولِمَ لا يكون كذلك؟”
“هناك أيضًا أشخاص أود رؤيتهم، حتى لو لم يكن الأمر من أجل الزفاف.”
ثم سألت بهدوء:
“ووالدك؟”
“إن عدنا إلى الماضي، ماذا بعد؟ هل سنحبس أنفسنا مجددًا ونعيد البحث؟ ألا يجدر بنا أن نعيش الحياة التي نريدها الآن، لا لاحقًا؟”
كانت عيناها مشعتين بالعزيمة. رغم حبها للمناظر والطعام، فهي في جوهرها محاربة، ولا شيء يسعدها أكثر من تقدم مهاراتها.
“هذا الطبق لذيذ حقًا، يجب أن تجربه يا سيدي الشاب.”
لم يستطع الرد. كانت على حق. لو عاش حياته الآن كما ينبغي، لما احتاج إلى الارتداد. لكن تحقيق التقنية هو قدره كخليفة.
“انظروا، أليس ذاك خليفة عشيرة الأشباح؟”
“أخي، هل تؤمن حقًا أن تقنية الارتداد العظيم ممكنة؟”
دخل أحد الخدم يحمل أخبارًا طال انتظارها؛ الشخص الذي انتظره سيصل غدًا.
ثم قالت فجأة:
وصلت أنا ولي آن إلى نزل في القرية التابعة لعشيرة الأشباح. وضعت لي آن حجابًا يغطي وجهها تاركًا عينيها فقط ظاهرتين. بعد أن حجزنا غرفة بسريرين، طلبنا وجبة.
“بالطبع.”
تناولنا العشاء في الطابق الأول، فيما كان الضيوف من حولنا يتحدثون عن زفاف سيد الأرواح. بدا أن الحدث يشغل القرية بأكملها.
“هل يتزوج من يحبها فعلًا؟”
“إن عدنا إلى الماضي، ماذا بعد؟ هل سنحبس أنفسنا مجددًا ونعيد البحث؟ ألا يجدر بنا أن نعيش الحياة التي نريدها الآن، لا لاحقًا؟”
“لم أتوقع أن تتحالف عشيرة الأشباح مع عائلة سيف عشيرة إم.”
“ما زلت أؤمن بذلك.”
“سمعت أن الآنسة إم هي من أقنعت والدها.”
“سمعت أنك قادمة فجئت لاستقبالك.”
“اتحاد الأشباح والسيف تطور مذهل حقًا.”
قفزت من الجرف، وسمعت صرختها من خلفي:
“انظروا، أليس ذاك خليفة عشيرة الأشباح؟”
“على الأرجح.”
توجهت الأنظار إلى الخارج، وهناك وقف سو غونغ نفسه. رأيته شابًا كما في الماضي؛ وجهه الذي لم أنسه أبدًا.
“أنا بشر أيضًا، أريد أن أتباهى وأفتخر أحيانًا.”
“هل تحاول أن تُشعرني بالنقص؟ لقد أحدثت كل هذه الضجة أثناء نزولي، وأنت تفعل ذلك!”
“يسعدني رؤيتك، سو غونغ.”
“أشك في ذلك.”
رأيته يحدق عبر الطريق كما لو كان ينتظر أحدًا. بعد لحظات، وصل خمسة أو ستة أشخاص على ظهور الخيل، تتقدمهم امرأة نزلت بخفة من جوادها. ركض سو غونغ نحوها.
وبجانب المبارزة، تدربنا بجد على مهارات الخفة.
“لا تقلقي. عقدت صفقة مع شبح وعدني ألا يأخذني قبل أن أنهي هذا البحث.”
“السيدة إم!”
“سيدي الشاب؟ ماذا تفعل هنا؟”
أشارت إلى نفسها بإصبعها، فأومأت برأسي.
“سمعت أنك قادمة فجئت لاستقبالك.”
“الآن، مقابل الإطراء… من فضلك، تبارز معي.”
امتلأت عيناه بالمودة وهو ينظر إليها.
رفع عينيه إليها مبتسمًا، فقالت وهي تضحك:
“شكرًا لكِ على قبول اقتراحي.”
شعر بالأسف نحوها، فهي تمضي شبابها محبوسة في هذا العمل. رغم جمالها وشخصيتها المرحة، فهي مقيّدة بالبحث مثله.
“كان قرارًا اتُخذ ثقةً بك، يا سيدي الشاب.”
“ووالدك؟”
“دعيه يحاول، سيكون من الممتع جدًا إعادته مرة أخرى.”
“منح إذنه… لكنه ما زال مترددًا بعض الشيء.”
“لكن يا سيدي الشاب، ألا بأس أن نستمتع هكذا؟”
“سأكسب قلب والدك، هذا وعد.”
“آه، أريد أن أواصل التباهي فقط لأسمعك تقولين هذا.”
قال كلماته بصوت مرتفع غير آبه بنظرات الناس.
“الآن، مقابل الإطراء… من فضلك، تبارز معي.”
“سأكرس كياني كله لإسعادك، ولن يمنعني أحد من مشاعري تجاهك.”
دخل أحد الخدم يحمل أخبارًا طال انتظارها؛ الشخص الذي انتظره سيصل غدًا.
“من شخص ساعدني كثيرًا.”
راقبت المشهد مذهولًا.
“نعم.”
ثم قالت فجأة:
“ماذا؟! هل أحببت زوجتك بهذا القدر فعلًا؟”
“إطعام السمكة التي اصطدناها.”
