إذا شعرت أنني سأموت
تماسكت، وهدأت عقلي تماماً.
انطلقتا خلفي كأفعوين من الضوء.
كان خنجر حديد الألف عام البارد.
أمام خصمٍ بهذه القوة، لم أسمح لشيطان الابتسامة الشريرة أن يشتّت تركيزي. كان علي أن أركّز فقط على القتال. كنت أثق بسوما، لكن الحذر من يانغ تشيوغي كان واجباً؛ ذاك الرجل قادر على الغدر في أي لحظة، بابتسامةٍ لا تفارق وجهه.
“متفق.”
كان الشيطان الغريب يرتدي قفّازاتٍ تنتهي بخمس نِصالٍ حادّةٍ تشبه الأصابع، مثبتة على كلتا يديه؛ سلاحه المميز، مخالب الطيران النازلة السماوية.
تلاقى سيفي مراراً لا تُحصى مع مخالب الشيطان، وكنت أكافح لأحافظ على المسافة بيننا، بينما حاول هو بكلّ قوّته أن يقترب. فكلما ضاق المجال، ازدادت فرصته. كانت تلك الميزة الوحيدة لسلاحه القصير.
وانفجرت راحة الشيطان المسعورة بكامل قوتها.
انبثق على طول تلك النصال بريقٌ أزرق باردٌ يبعث القشعريرة.
ثم حدثت المعجزة.
قال بابتسامةٍ متعجرفة: “لِنَرَ إن كانت مهارات سيفك توازي جرأة لسانك.”
تماماً كما حدث في معركتي مع بايك مانغ-غي، اختفى كل شيء من حولي إلا جسد خصمي.
تبدّل الهواء من حولنا، كأننا انتقلنا إلى بُعدٍ آخر.
وما إن أنهى كلماته حتى بدأ القتال.
كاك! كااك! كاااك!
مددت يدي لشيطان الابتسامة الشريرة، فقبض عليها، ووقف متأرجحاً، لكن النيران في عينيه ازدادت اشتعالاً.
لكن قبل أن يُكمل ابتسامه …
انطلقت الرياح من حولنا بعصفٍ غريب، بينما مزّقت المخالب الهواء تمزيقاً. لم يكن من المبالغة القول إنّ خدشاً واحداً منها يكفي لتمزيق اللحم والعظم معاً.
تحركت بخطوة الظلّ المظلم متراجعاً، مطلقاً هجومي المضاد.
شيييك! تانغ!
راقبنا يانغ تشيوغي بإعجابٍ فاتر.
تشاينغ! تشاينغ! تشااينغ! تشاينغ!
تلاقى سيفي مراراً لا تُحصى مع مخالب الشيطان، وكنت أكافح لأحافظ على المسافة بيننا، بينما حاول هو بكلّ قوّته أن يقترب. فكلما ضاق المجال، ازدادت فرصته. كانت تلك الميزة الوحيدة لسلاحه القصير.
تبادلنا الضربات بتوتّرٍ قاتل حتى بلغت تلك اللحظة…
تحركت بغريزةٍ محضة.
تبادلنا الضربات بتوتّرٍ قاتل حتى بلغت تلك اللحظة…
وبعد لحظات، فتح سوما عينيه وقد استعاد قوته.
كاك! كااك! كاااك!
تماماً كما حدث في معركتي مع بايك مانغ-غي، اختفى كل شيء من حولي إلا جسد خصمي.
لم يرد. لكن عينيه كشفتا أكثر مما قاله لسانه.
شيييينغ! شيييينغ!
سكنت الأجواء، وبدت حركات الشيطان الغريب أمامي كما لو كانت في بطءٍ مقصود. لم يتباطأ الزمن حقاً، بل ارتفع تركيزي إلى ذروته حتى صار العالم حولي ساكناً.
ومع استمرار ضغطنا، بدأت كفّة المعركة تميل لنا.
ثم اخترق الصمت صرخةٌ حادّة.
“اغغك…”
“آه!”
ثووود!
عرفت الصوت فوراً — سوما!
ضغطنا عليه بلا رحمة، فيما ظل يانغ تشيوغي واقفاً يراقب بصمت، دون أن يتدخّل لسببٍ غامض.
ثم حدثت المعجزة.
تحركت بغريزةٍ محضة.
أطلقت خطوة البرق الإلهي، وفي طرفة عين، كنت خلف تشيول سويجا، أطعن سيفي نحو ظهره.
رفعت نظري، لأرى غو تشيونبا يهبط من السماء، يركب الريح كسيّدٍ للعاصفة، ويقول بصوتٍ رزينٍ مفعمٍ بالثقة:
رفع يانغ تشيوغي راحته، وجمع طاقةً هائلة فيها. رفعت سيفي بدوري، أملأه بتشيٍ متبقي بالكاد. هل يمكننا الصمود؟ هل يمكنني قتله بضربةٍ أخيرة؟
شيييك!
ارتجف وجهه للحظة، وكان ذلك كافياً لتأكيد ظنّي.
لكن السلسلة التي كانت تستهدف شيطان الابتسامة الشريرة استدارت نحوي فجأة.
شيييك! تانغ!
عرفت الصوت فوراً — سوما!
قلت ببرود: “تحلم بأشياء لن تنالها أبداً.”
اصطدم سيفي بها وانحرف، وفي اللحظة التالية شعرت بوجودٍ هائل يهاجمني من الخلف. لويت جسدي لتجنّب الضربة، فمزّقت مخالب الشيطان الغريب الهواء في الموضع الذي كنت أقف فيه.
اصطدم سيفي بها وانحرف، وفي اللحظة التالية شعرت بوجودٍ هائل يهاجمني من الخلف. لويت جسدي لتجنّب الضربة، فمزّقت مخالب الشيطان الغريب الهواء في الموضع الذي كنت أقف فيه.
تدارك سوما الموقف، وأطلق إصبع الكارثة الدموية نحو الشيطان الغريب الذي حاول مهاجمتي مجدداً.
أمام خصمٍ بهذه القوة، لم أسمح لشيطان الابتسامة الشريرة أن يشتّت تركيزي. كان علي أن أركّز فقط على القتال. كنت أثق بسوما، لكن الحذر من يانغ تشيوغي كان واجباً؛ ذاك الرجل قادر على الغدر في أي لحظة، بابتسامةٍ لا تفارق وجهه.
شيييينغ!
شواااك!
لوى خصمنا جسده بسرعةٍ مذهلة ليتفادى الهجمة.
لم أكن أنا من صدّها. بل شيءٌ سقط من السماء كنيزكٍ مشتعلٍ وغرس نفسه في الأرض، يصدّ الضربة.
نقرت سيفي، فأطلق سوما موجة طاقةٍ صغيرة أنهت العزل الزمكاني.
استغللت اللحظة وقفزت إلى الوراء مع شيطان الابتسامة الشريرة، مبتعدَين عن الرجلين. لولا تدخّلي في الوقت المناسب، لكان شيطان الابتسامة الشريرة قد سقط. بدا أن تشيول سويجا أخطر بكثير مما توقّعت.
كاك! كااك! كاااك!
بينما خيّم سكونٌ قصير على ساحة القتال، انطلق ضحك يانغ تشيوغي عالياً، غارقاً في غروره، بينما كانت الثقة تتوهّج في عينيه وعيني رفيقيه.
انطلقتا خلفي كأفعوين من الضوء.
وما إن أنهى كلماته حتى بدأ القتال.
سألته وأنا ألتقط أنفاسي:
“هل أنت زعيم المجتمع السماوي؟”
ناولته حبّة التعافي السريع التي أعطاني إياها شيطان نصل السماء الدموي.
أجاب بابتسامةٍ ساخرة: “أنا لست زعيم المجتمع السماوي.”
“إذن، هل أنت زعيم وادي الأشرار؟”
شيييك! تانغ!
“ولا هذا أيضاً.”
كان خنجر حديد الألف عام البارد.
تأملت الرجلين خلفه، ثم قلت: “هذان الاثنان من كبار أسياد وادي الأشرار… كيف استطعت أن تُخرجهم من هناك؟”
انفجرت الزوابع حولنا، وتطايرت الشرارات في الهواء. كانت سلاسل تشيول سويجا تدور كأنها تمتلك روحاً شريرة، وعلامات المخالب تُخلّف خطوطاً متقاطعة في الفراغ.
لم يرد. لكن عينيه كشفتا أكثر مما قاله لسانه.
لم أسمع سوى صليل الحديد، وحدها ضرباتنا ملأت العالم.
“إذن، تحالَف زعيم المجتمع السماوي مع سيد الوادي، تماماً كما جنّدك.”
“اغغك…”
لمعت عيناه بإعجابٍ خاطف، وكانت تلك الومضة كافية لتؤكد شكوكي.
“ما زالت لدي طاقة كافية. لا وقت للجدال، خذها!”
في الماضي، فشلت المهمة ببساطة. ولو لم يُطلَق ختم شيطان الابتسامة الشريرة، لما وصلنا إلى هذا الموقف. لكن شيئاً واحداً صار واضحاً الآن: بدأ المجتمع السماوي بالعمل في الظلال منذ ذلك الحين، ينسج مؤامراته بصبر.
“إذن، هل أنت زعيم وادي الأشرار؟”
وقبل أن يعود القتال، تبادلت نظرةً صامتة مع شيطان الابتسامة الشريرة. أومأ برأسه مطمئناً؛ لا تقلق، كل شيء تحت السيطرة.
استؤنف القتال.
مزّقت مخالب الطيران النازلة السماوية الهواء من جديد، بينما هاجمت سلاسل تشيول سويجا كأفاعٍ حيّة تتلوّى في السماء.
خدشت المخالب ذراع سوما وجانبه، بينما مرّ إصبع الكارثة الدموية على جبهة تشيول سويجا كشعاعٍ من الدم.
انفجرت الزوابع حولنا، وتطايرت الشرارات في الهواء. كانت سلاسل تشيول سويجا تدور كأنها تمتلك روحاً شريرة، وعلامات المخالب تُخلّف خطوطاً متقاطعة في الفراغ.
كان القتال متكافئاً. لم ننسجم بهذه السرعة من قبل، لكنني شعرت وكأنني قاتلت إلى جانب شيطان الابتسامة الشريرة طوال حياتي. القتال معه كان غريباً… مطمئناً. كأننا نتقن اللغة نفسها.
“أن تُتقن تقنية حماية الجسد في مثل هذا العمر… أنت مدهش فعلاً.”
وفجأة دوّى صراخ سوما مجدداً.
تحركت بخطوة الظلّ المظلم متراجعاً، مطلقاً هجومي المضاد.
انهار على الأرض، وانقضت سلسلةٌ عليه.
لقد استخدم هذه الفرصة للتخلّص من رجال الوادي، تمهيداً للاستيلاء عليه.
رأيته يتصلّب. لم يكن ذاك رجلاً يركع لأحد.
اندفعت بكل قوتي، وأصبت السلسلة بظهري لأصدّها.
ثووود!
اهتز جسدي بعنف رغم تقنية حماية الجسد التي استخدمتها.
كان القتال متكافئاً. لم ننسجم بهذه السرعة من قبل، لكنني شعرت وكأنني قاتلت إلى جانب شيطان الابتسامة الشريرة طوال حياتي. القتال معه كان غريباً… مطمئناً. كأننا نتقن اللغة نفسها.
وفي اللحظة التالية، عدنا إلى ساحة المعركة، وانطلقت كالسهم نحو تشيول سويجا.
ثووود! ثووود!
توالت الضربات، تصيبني كالمطر، لكن تشي الواقي تصدّى لها. غير أن استنزاف الطاقة الداخلية كان مرعباً.
سكنت الأجواء، وبدت حركات الشيطان الغريب أمامي كما لو كانت في بطءٍ مقصود. لم يتباطأ الزمن حقاً، بل ارتفع تركيزي إلى ذروته حتى صار العالم حولي ساكناً.
راقبنا يانغ تشيوغي بإعجابٍ فاتر.
قال يانغ تشيوغي ببرودٍ ساخر: “لقد كانوا عنيدين حقاً.”
“أن تُتقن تقنية حماية الجسد في مثل هذا العمر… أنت مدهش فعلاً.”
إن شعرتُ أنني سأموت، فلا بد أنه شعر بالمثل.
مزّقت مخالب الطيران النازلة السماوية الهواء من جديد، بينما هاجمت سلاسل تشيول سويجا كأفاعٍ حيّة تتلوّى في السماء.
لكن تلك اللحظة كانت ما خططنا له. كنت قد أرسلت رسالة ذهنية إلى سوما: تظاهر بالإصابة مجدداً.
سألته وأنا ألتقط أنفاسي:
مددت يدي لشيطان الابتسامة الشريرة، فقبض عليها، ووقف متأرجحاً، لكن النيران في عينيه ازدادت اشتعالاً.
وفي اللحظة التي أدرت فيها ظهري لهم، تشكّل السيف أمامي إلى شطرين.
ثووود!
الشكل السابع من فن السيف الشاهق: مطر الألف سيف.
انبثق على طول تلك النصال بريقٌ أزرق باردٌ يبعث القشعريرة.
تحركت بغريزةٍ محضة.
شواااك!
ثووود!
لم أُكثِر من الانقسام، اثنان فقط أمام صدري حتى لا يلحظا.
سكنت الأجواء، وبدت حركات الشيطان الغريب أمامي كما لو كانت في بطءٍ مقصود. لم يتباطأ الزمن حقاً، بل ارتفع تركيزي إلى ذروته حتى صار العالم حولي ساكناً.
وفي اللحظة التي اكتملت فيها طاقة السيفين…
صرخ: “اذهبا إلى الجحيم معاً!”
كان الشيطان الغريب يرتدي قفّازاتٍ تنتهي بخمس نِصالٍ حادّةٍ تشبه الأصابع، مثبتة على كلتا يديه؛ سلاحه المميز، مخالب الطيران النازلة السماوية.
شيييينغ! شيييينغ!
انطلقتا خلفي كأفعوين من الضوء.
مزّقت مخالب الطيران النازلة السماوية الهواء من جديد، بينما هاجمت سلاسل تشيول سويجا كأفاعٍ حيّة تتلوّى في السماء.
بوااك!
اخترق أحد السيفين كتف الشيطان الغريب، بينما قطع الآخر سلسلة تشيول سويجا إلى نصفين.
سووووش!
لكن قبل أن يُكمل ابتسامه …
صرخ الشيطان الغريب غاضباً، وضغط على كتفه الغارق في الدماء، فيما تخلّى تشيول سويجا عن نصف سلسلته المقطوع.
لم يكن الهجوم حاسماً كما أردنا، لكنه أصابهم إصاباتٍ بالغة، على الأقل.
“لكن استهلاكها للطاقة هائل. لن يتمكن من إخفاء نفسه طويلاً. إنها خطوة انتحارية.”
ابتسم بازدراء: “ولمَ أتدخّل، ما دمت أستطيع قتلكما بسهولة بعد أن تُستنزف طاقتكما؟”
مددت يدي لشيطان الابتسامة الشريرة، فقبض عليها، ووقف متأرجحاً، لكن النيران في عينيه ازدادت اشتعالاً.
كانوا محقين جزئياً. لولا أنني امتصصت طاقة ساحرة النعيم المتطرف من قبل، لما استطعت تفعيل هذه التقنية الآن.
“هل أنت زعيم المجتمع السماوي؟”
الآن، كان كلّ منا يحترق بعزيمةٍ واحدة.
اختار خصمانا القتال بحذرٍ طويل النفس، يعتمدان على تفوق طاقتهما الداخلية. ومع ذلك، ومع إصابة كتف أحدهما وضرر سلاح الآخر، بدا موقفهما في تراجع.
لوى خصمنا جسده بسرعةٍ مذهلة ليتفادى الهجمة.
لكن كما توقعت، بدأ سوما يستنزف طاقته بسرعة، فبَطُؤت حركاته تدريجياً.
تبادلنا الضربات بتوتّرٍ قاتل حتى بلغت تلك اللحظة…
ثم اخترق الصمت صرخةٌ حادّة.
وفي تلك اللحظة، تغير المشهد فجأة.
تحركت بغريزةٍ محضة.
سووووش!
ثم اخترق الصمت صرخةٌ حادّة.
أجاب بابتسامةٍ ساخرة: “أنا لست زعيم المجتمع السماوي.”
تبدّل الهواء من حولنا، كأننا انتقلنا إلى بُعدٍ آخر.
بينما كنت أقاتل عند أقصى حدودي، ازدادت سرعة سيفي أكثر وأكثر؛ قوةٌ خرجت من رحم اليأس، من الرغبة الصادقة ألا أرى سوما يموت أمامي.
قال سوما بدهشة: “هل نحن داخل… تقنية التنقّل الزمكاني؟!”
كانوا محقين جزئياً. لولا أنني امتصصت طاقة ساحرة النعيم المتطرف من قبل، لما استطعت تفعيل هذه التقنية الآن.
“بالضبط.”
“إنها تقنية وهم!”
ناولته حبّة التعافي السريع التي أعطاني إياها شيطان نصل السماء الدموي.
“ما زالت لدي طاقة كافية. لا وقت للجدال، خذها!”
“خذها بسرعة، واستعد طاقتك. وقتي محدود، فحتى هذه التقنية تستنزف قوتي كل لحظة.”
“لكن يجب أن تأخذها أنت!”
“ما زالت لدي طاقة كافية. لا وقت للجدال، خذها!”
عندما صرخ الشيطان الغريب طالباً العون، انزلقت ضربتي عبر نِصال مخالبِه.
ارتجف وجهه للحظة، وكان ذلك كافياً لتأكيد ظنّي.
ابتلعها فوراً، وبدأ بتدوير تشيه لاستعادة طاقته.
رفعت نظري، لأرى غو تشيونبا يهبط من السماء، يركب الريح كسيّدٍ للعاصفة، ويقول بصوتٍ رزينٍ مفعمٍ بالثقة:
تقدّم شيطان الابتسامة الشريرة، وقال لي همساً:
في الخارج، سُمعت أصوات خصومنا.
“إنها تقنية وهم!”
نقرت سيفي، فأطلق سوما موجة طاقةٍ صغيرة أنهت العزل الزمكاني.
“إنها تقنية وهم!”
تلاقى سيفي مراراً لا تُحصى مع مخالب الشيطان، وكنت أكافح لأحافظ على المسافة بيننا، بينما حاول هو بكلّ قوّته أن يقترب. فكلما ضاق المجال، ازدادت فرصته. كانت تلك الميزة الوحيدة لسلاحه القصير.
“هذا الصغير يفاجئنا كل مرة!”
“لكن استهلاكها للطاقة هائل. لن يتمكن من إخفاء نفسه طويلاً. إنها خطوة انتحارية.”
كانوا محقين جزئياً. لولا أنني امتصصت طاقة ساحرة النعيم المتطرف من قبل، لما استطعت تفعيل هذه التقنية الآن.
ثم اخترق الصمت صرخةٌ حادّة.
تحركت بغريزةٍ محضة.
وبعد لحظات، فتح سوما عينيه وقد استعاد قوته.
مزّقت مخالب الطيران النازلة السماوية الهواء من جديد، بينما هاجمت سلاسل تشيول سويجا كأفاعٍ حيّة تتلوّى في السماء.
“علينا إنهاء الأمر في مئة حركة.”
اصطدم سيفي بها وانحرف، وفي اللحظة التالية شعرت بوجودٍ هائل يهاجمني من الخلف. لويت جسدي لتجنّب الضربة، فمزّقت مخالب الشيطان الغريب الهواء في الموضع الذي كنت أقف فيه.
“متفق.”
“إنها تقنية وهم!”
نقرت سيفي، فأطلق سوما موجة طاقةٍ صغيرة أنهت العزل الزمكاني.
وفي تلك اللحظة، تغير المشهد فجأة.
تيييينغ!
وفي اللحظة التالية، عدنا إلى ساحة المعركة، وانطلقت كالسهم نحو تشيول سويجا.
ومع استمرار ضغطنا، بدأت كفّة المعركة تميل لنا.
تشينغ! تشينغ! تشينغ!
شيييك!
كلّ ما حولي تلاشى، لم أرَ سوى السلاسل اللامعة أمامي.
لم أسمع سوى صليل الحديد، وحدها ضرباتنا ملأت العالم.
تبدّل الهواء من حولنا، كأننا انتقلنا إلى بُعدٍ آخر.
كنا نتقاتل على الحافة بين الحياة والموت.
وانفجرت راحة الشيطان المسعورة بكامل قوتها.
إن شعرتُ أنني سأموت، فلا بد أنه شعر بالمثل.
صرخ: “اذهبا إلى الجحيم معاً!”
ثم اخترق الصمت صرخةٌ حادّة.
لم أقبل فكرة أن يكون قد عمل أكثر مني يوماً. آمنت بجهدي، بإرادتي، وبكل ما مررت به.
تأملت الرجلين خلفه، ثم قلت: “هذان الاثنان من كبار أسياد وادي الأشرار… كيف استطعت أن تُخرجهم من هناك؟”
ثم حدثت المعجزة.
“بالضبط.”
بينما كنت أقاتل عند أقصى حدودي، ازدادت سرعة سيفي أكثر وأكثر؛ قوةٌ خرجت من رحم اليأس، من الرغبة الصادقة ألا أرى سوما يموت أمامي.
شواااك!
ارتبكت حركات تشيول سويجا، فحاول أن يحتجز سيفي بسلاسله الملتفة كأفعى.
في تلك اللحظة، أمسك سيفي بين لفّاتها وابتسم بانتصارٍ زائف.
انهار على الأرض، وانقضت سلسلةٌ عليه.
لكن قبل أن يُكمل ابتسامه …
شويك! بوك!
بوك!
اندفع خنجرٌ نحو رقبته، غُرس فيه بثباتٍ قاتل.
عرفت الصوت فوراً — سوما!
كان خنجر حديد الألف عام البارد.
ضغطنا عليه بلا رحمة، فيما ظل يانغ تشيوغي واقفاً يراقب بصمت، دون أن يتدخّل لسببٍ غامض.
هجومٌ لم يتوقّعه، لأنني لم أستخدم فنّ الخناجر الطائرة طوال القتال.
“اغغك…”
استؤنف القتال.
تمتم وهو ينتزع الخنجر، لكن الدم اندفع من عنقه كشلال.
اندفعت بكل قوتي، وأصبت السلسلة بظهري لأصدّها.
سقط صريعاً على الفور.
“بالضبط.”
سألته وأنا ألتقط أنفاسي:
التقطت سيف الشيطان الأسود من بين السلاسل، واندفعت لمساعدة سوما الذي كان يواجه الشيطان الغريب وحده.
مزّقت مخالب الطيران النازلة السماوية الهواء من جديد، بينما هاجمت سلاسل تشيول سويجا كأفاعٍ حيّة تتلوّى في السماء.
وفي تلك اللحظة، تغير المشهد فجأة.
قاتلنا معاً كما فعلنا ضدّ إمبراطور السيف بايك مانغ-غي.
كان القتال متكافئاً. لم ننسجم بهذه السرعة من قبل، لكنني شعرت وكأنني قاتلت إلى جانب شيطان الابتسامة الشريرة طوال حياتي. القتال معه كان غريباً… مطمئناً. كأننا نتقن اللغة نفسها.
غُرس سيفي في كتفه، وفي اللحظة نفسها اخترق إصبع الكارثة الدموية جبهته بثقبٍ مميت.
ضغطنا عليه بلا رحمة، فيما ظل يانغ تشيوغي واقفاً يراقب بصمت، دون أن يتدخّل لسببٍ غامض.
اندفعت بكل قوتي، وأصبت السلسلة بظهري لأصدّها.
ومع استمرار ضغطنا، بدأت كفّة المعركة تميل لنا.
صرخ الشيطان الغريب غاضباً، وضغط على كتفه الغارق في الدماء، فيما تخلّى تشيول سويجا عن نصف سلسلته المقطوع.
شواااك!
عندما صرخ الشيطان الغريب طالباً العون، انزلقت ضربتي عبر نِصال مخالبِه.
بينما كنت أقاتل عند أقصى حدودي، ازدادت سرعة سيفي أكثر وأكثر؛ قوةٌ خرجت من رحم اليأس، من الرغبة الصادقة ألا أرى سوما يموت أمامي.
بوك!
وبعد لحظات، فتح سوما عينيه وقد استعاد قوته.
غُرس سيفي في كتفه، وفي اللحظة نفسها اخترق إصبع الكارثة الدموية جبهته بثقبٍ مميت.
شيييينغ! شيييينغ!
سقط الشيطان الغريب إلى الوراء، وعيونه تفيض بالظلم والغيظ.
شيييك!
لهثنا أنا وسوما، كلانا على وشك الانهيار.
اهتز جسدي بعنف رغم تقنية حماية الجسد التي استخدمتها.
قال يانغ تشيوغي ببرودٍ ساخر: “لقد كانوا عنيدين حقاً.”
“هذا الصغير يفاجئنا كل مرة!”
فأجبته: “وأنت أكثر قسوة، واقفٌ تشاهد رفاقك يموتون بلا حراك.”
قاتلنا معاً كما فعلنا ضدّ إمبراطور السيف بايك مانغ-غي.
“إنها تقنية وهم!”
ابتسم بازدراء: “ولمَ أتدخّل، ما دمت أستطيع قتلكما بسهولة بعد أن تُستنزف طاقتكما؟”
تحطمت الهجمة أمامنا، واختفت في ومضة.
لكنني أدركت الحقيقة؛ لم يكن يخشاهم، بل تخلّى عنهم عمداً.
“هل وعدك زعيم المجتمع السماوي بمنصب سيد وادي الأشرار؟”
ثم حدثت المعجزة.
سقط الشيطان الغريب إلى الوراء، وعيونه تفيض بالظلم والغيظ.
ارتجف وجهه للحظة، وكان ذلك كافياً لتأكيد ظنّي.
لقد استخدم هذه الفرصة للتخلّص من رجال الوادي، تمهيداً للاستيلاء عليه.
أدركت أنه يرى استحالة الفوز. طاقته مستنزفة، وطاقتي على وشك النفاد.
ثم حدثت المعجزة.
قلت ببرود: “تحلم بأشياء لن تنالها أبداً.”
نقرت سيفي، فأطلق سوما موجة طاقةٍ صغيرة أنهت العزل الزمكاني.
فرد بابتسامةٍ ملتوية: “كلماتك ستكون آخر ما تنطق به.”
رفع يانغ تشيوغي راحته، وجمع طاقةً هائلة فيها. رفعت سيفي بدوري، أملأه بتشيٍ متبقي بالكاد. هل يمكننا الصمود؟ هل يمكنني قتله بضربةٍ أخيرة؟
تقدّم شيطان الابتسامة الشريرة، وقال لي همساً:
- السيد الشاب، حان وقت الهرب. سأُمسك به لبضع حركات.
الآن، كان كلّ منا يحترق بعزيمةٍ واحدة.
أدركت أنه يرى استحالة الفوز. طاقته مستنزفة، وطاقتي على وشك النفاد.
- يجب أن تحتفظ بتلك المهارة لحين نلتقي مجدداً.
- لا تكن عنيداً، اذهب!
- مسار الشياطين لا يترك الأصدقاء خلفه.
- !
ارتجف صوته عند كلمة ‘أصدقاء’، وشعرت بشيءٍ ثقيلٍ في صدري.
لم يكن الهجوم حاسماً كما أردنا، لكنه أصابهم إصاباتٍ بالغة، على الأقل.
- أي نوعٍ من شيطان الابتسامة الشريرة هذا الذي يفيض بالمشاعر؟
تقدّم شيطان الابتسامة الشريرة، وقال لي همساً:
ثم نادى بصوتٍ مرتفعٍ نحو خصمه:
تبادلنا الضربات بتوتّرٍ قاتل حتى بلغت تلك اللحظة…
“من فضلك، دع السيد الشاب يذهب، أيها الأخ الأكبر.”
شيييك! تانغ!
كانت كلماتٍ لم أتخيل أن أسمعها منه يوماً.
قلت ببرود: “تحلم بأشياء لن تنالها أبداً.”
في الماضي، فشلت المهمة ببساطة. ولو لم يُطلَق ختم شيطان الابتسامة الشريرة، لما وصلنا إلى هذا الموقف. لكن شيئاً واحداً صار واضحاً الآن: بدأ المجتمع السماوي بالعمل في الظلال منذ ذلك الحين، ينسج مؤامراته بصبر.
ضحك يانغ تشيوغي بخبث: “إن خلعت قناعك وركعت، سأدعك تعيش.”
لكن تلك اللحظة كانت ما خططنا له. كنت قد أرسلت رسالة ذهنية إلى سوما: تظاهر بالإصابة مجدداً.
تبادلنا الضربات بتوتّرٍ قاتل حتى بلغت تلك اللحظة…
رأيته يتصلّب. لم يكن ذاك رجلاً يركع لأحد.
أجاب بابتسامةٍ ساخرة: “أنا لست زعيم المجتمع السماوي.”
قال سوما بدهشة: “هل نحن داخل… تقنية التنقّل الزمكاني؟!”
أمسكت ذراعه وقلت بسرعة: “لن يدعنا نعيش حتى لو فعلت.”
لكن السلسلة التي كانت تستهدف شيطان الابتسامة الشريرة استدارت نحوي فجأة.
هزّ رأسه بابتسامةٍ هادئة: “لم أنوِ الركوع قط. أردت فقط كسب القليل من الوقت… ربما تجد أنت مخرجاً.”
كان نصلًا واحدًا؛ نصل إفناء السماء لشيطان نصل السماء الدموي.
كان القتال متكافئاً. لم ننسجم بهذه السرعة من قبل، لكنني شعرت وكأنني قاتلت إلى جانب شيطان الابتسامة الشريرة طوال حياتي. القتال معه كان غريباً… مطمئناً. كأننا نتقن اللغة نفسها.
تلاقت نظراتنا، وفي عينيه كان ندمٌ عميق؛ ليس خوفاً من الموت، بل أسفاً على قلّة الوقت.
انفجرت الزوابع حولنا، وتطايرت الشرارات في الهواء. كانت سلاسل تشيول سويجا تدور كأنها تمتلك روحاً شريرة، وعلامات المخالب تُخلّف خطوطاً متقاطعة في الفراغ.
في الخارج، سُمعت أصوات خصومنا.
رفع يانغ تشيوغي راحته، وجمع طاقةً هائلة فيها. رفعت سيفي بدوري، أملأه بتشيٍ متبقي بالكاد. هل يمكننا الصمود؟ هل يمكنني قتله بضربةٍ أخيرة؟
ثم حدثت المعجزة.
كنا نتقاتل على الحافة بين الحياة والموت.
صرخ: “اذهبا إلى الجحيم معاً!”
لم أسمع سوى صليل الحديد، وحدها ضرباتنا ملأت العالم.
لهثنا أنا وسوما، كلانا على وشك الانهيار.
وانفجرت راحة الشيطان المسعورة بكامل قوتها.
هممت بإطلاق سيفي لاعتراضها، لكن…
الشكل السابع من فن السيف الشاهق: مطر الألف سيف.
كوااانغ!
ومع استمرار ضغطنا، بدأت كفّة المعركة تميل لنا.
كان خنجر حديد الألف عام البارد.
تحطمت الهجمة أمامنا، واختفت في ومضة.
شويك! بوك!
مزّقت مخالب الطيران النازلة السماوية الهواء من جديد، بينما هاجمت سلاسل تشيول سويجا كأفاعٍ حيّة تتلوّى في السماء.
لم أكن أنا من صدّها. بل شيءٌ سقط من السماء كنيزكٍ مشتعلٍ وغرس نفسه في الأرض، يصدّ الضربة.
تبادلنا الضربات بتوتّرٍ قاتل حتى بلغت تلك اللحظة…
كان نصلًا واحدًا؛ نصل إفناء السماء لشيطان نصل السماء الدموي.
ضحك يانغ تشيوغي بخبث: “إن خلعت قناعك وركعت، سأدعك تعيش.”
رفعت نظري، لأرى غو تشيونبا يهبط من السماء، يركب الريح كسيّدٍ للعاصفة، ويقول بصوتٍ رزينٍ مفعمٍ بالثقة:
عندما صرخ الشيطان الغريب طالباً العون، انزلقت ضربتي عبر نِصال مخالبِه.
“كنت أعلم أن هذا سيحدث.”
هممت بإطلاق سيفي لاعتراضها، لكن…
