مع من بالضبط تحالفت؟
قال شيطان الابتسامة الشريرة بلهجةٍ حاسمة: “أرفض.”
رنّ الصوت المعدني عميقًا، كجرسٍ يُعلن بداية الجحيم.
صرخ يانغ تشيوغي: “اقتلوهم جميعًا!”
رفع يانغ تشيوغي حاجبيه، وصوته يحمل مزيجًا من الاستنكار والتحدي: “هل تتحدى كلمات أخيك الأكبر؟”
أطلق أحدهم طاقةً موجهةً نحونا، لم تكن قاتلة، بل تحذيرًا. تفاداها سوما برشاقة، ثم قال بدهشةٍ ممزوجةٍ بالدفء: “الأخ الأكبر!”
قلت أنا بسخريةٍ جافة: “غادروا لأنهم لم يحتملوا وجودك، لا لأنهم يخافون منه. حتى الذين أتوا معك أجبروا على الطاعة. لم تعد تستحق احترام أحد، يا يانغ تشيوغي.”
كان واضحًا من أفعاله السابقة، وخاصة محاولته قتل سوما بإطلاق أشرار وادي الأشرار، أي نوعٍ من الأشخاص هو، ومع ذلك نطق بتلك الكلمات بوقاحةٍ تُثير الاشمئزاز.
صرخ بغضبٍ مكتوم: “ما المميز في ذلك القناع!”
قلت وأنا أتذكر: “قال لي شيطان نصل السماء الدموي ذات يوم إنني سأوقظ العاصفة وأُخرج الأسياد المختبئين من عزلتهم. لم أظن أنني سأجد نفسي أمام كل هؤلاء هنا.”
صُدمتُ. لم يكن هدفه قتلنا، بل إذلال سوما نفسه، بإجباره على مواجهة تلاميذ طائفته السابقين. بعضهم كان شابًا جدًا، حتى أصغر مني سنًا.
ثم خلع قناعه بنفسه، كاشفًا عن وجه رجلٍ عجوز متغضن، قبيح الملامح إلى حدٍ يثير النفور. بدا وجهه المشوّه تناقضًا صارخًا مع وسامة وجه شيطان الابتسامة الشريرة الذي عرفته قبل الانحدار.
كان واضحًا من أفعاله السابقة، وخاصة محاولته قتل سوما بإطلاق أشرار وادي الأشرار، أي نوعٍ من الأشخاص هو، ومع ذلك نطق بتلك الكلمات بوقاحةٍ تُثير الاشمئزاز.
زمجر يانغ تشيوغي: “انزعه فورًا!”
ردّ الآخر صارخًا: “اصمت! لقد التزمت الصمت لأنك كنت مقيدًا ومحجوزًا داخل الطائفة، لا احترامًا لسيدنا!”
فأجابه سوما بهدوءٍ لا يخلو من التحدي: “أرفض.”
قال يانغ ببرودٍ ساخر: “لطالما تجاهلتني، كما كنت تفعل دائمًا.”
ردّ عليه الآخر: “طالما كان سيدك حيًا ويحميك، كنت تُعدّ من طائفة القناع الأبيض. أما الآن، فقد انتهى أمرك. سأطردك منها بنفسي.”
لم تكن العلاقة بين شيطان الابتسامة الشريرة وسيده علاقة سيئة، ويبدو أن رفضه تنفيذ أوامر أخيه الأكبر لم يكن عن تمردٍ، بل عن ولاءٍ عميقٍ لسيّده الراحل.
قال يانغ تشيوغي بنبرةٍ تفيض بالغيرة: “في اللحظة التي مات فيها سيدك، فقدت الحق في ارتداء ذلك القناع.”
ظل صامتًا، ولم يجرؤ على الإنكار.
قال يانغ تشيوغي بنبرةٍ تفيض بالغيرة: “في اللحظة التي مات فيها سيدك، فقدت الحق في ارتداء ذلك القناع.”
تمتمت بيأسٍ خافت: “يا لي من أحمق… هذا كله خطئي.”
تجهم سوما وقال: “ماذا تعني؟”
كانت طائفة القناع الأبيض هي المكان الذي تعلّم فيه شيطان الابتسامة الشريرة فنونه القتالية. وبعدها، انضم إلى طائفة الشياطين السماوية الإلهية، ليصبح شيطان دمار، محققًا بذلك الحلم الذي راود سيده طوال حياته. كنت قد سمعت كل هذا منه قبل الانحدار.
ردّ عليه الآخر: “طالما كان سيدك حيًا ويحميك، كنت تُعدّ من طائفة القناع الأبيض. أما الآن، فقد انتهى أمرك. سأطردك منها بنفسي.”
تجهم سوما وقال: “ماذا تعني؟”
قلت له بحدة: “مع من تحالفت يا يانغ تشيوغي؟ مع من إلى هذا الحد حتى يُظهر الشيطان الغريب نفسه؟”
كانت طائفة القناع الأبيض هي المكان الذي تعلّم فيه شيطان الابتسامة الشريرة فنونه القتالية. وبعدها، انضم إلى طائفة الشياطين السماوية الإلهية، ليصبح شيطان دمار، محققًا بذلك الحلم الذي راود سيده طوال حياته. كنت قد سمعت كل هذا منه قبل الانحدار.
ضحك سوما بخفة: “يبدو أنني أنا من أيقظتهم هذه المرة، يا سيدي الشاب.”
“أيها الإخوة الكبار والإخوة الصغار والتلاميذ! رغم أنني غادرت الطائفة الرئيسية وانضممت إلى الطائفة الإلهية، إلا أنني ما زلت التلميذ الأكبر لزعيم طائفتنا الراحل. لم يطردني الزعيم في حياته، لذا، بصفتي الوريث الشرعي لطائفة القناع الأبيض، آمركم جميعًا بالتراجع!”
قال سوما ببرودٍ جليدي: “لا يمكنك طردي لمجرد نزوةٍ منك.”
“أتظن حقًا أنك لم تصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي فقط لأن سوما من طائفتك؟ هراء. لو كنت تمتلك المؤهلات، لكنت الزعيم الآن. ما تقوله مجرد عذرٍ تختبئ خلفه.”
صرخ يانغ تشيوغي بغضبٍ حاد: “اصمت!”
تدفقت نية قاتلة حقيقية من جسده، لم تكن تهديدًا، بل رغبةً صادقةً في القتل.
فأجابه سوما بهدوءٍ لا يخلو من التحدي: “أرفض.”
أطلق أحدهم طاقةً موجهةً نحونا، لم تكن قاتلة، بل تحذيرًا. تفاداها سوما برشاقة، ثم قال بدهشةٍ ممزوجةٍ بالدفء: “الأخ الأكبر!”
قال يانغ بصوتٍ يحمل حقد السنين: “بعد أن قتلت حتى إمبراطور السيف، لا يوجد سببٌ لتخاف من أخيك الأكبر. عندما سمعت الخبر أول مرة لم أصدقه، ظننت أن إمبراطور السيف هو من ارتكب خطأ. لكنك واقفٌ أمامي الآن، فها أنا أرى من كان المخطئ حقًا.”
تدفقت نية قاتلة حقيقية من جسده، لم تكن تهديدًا، بل رغبةً صادقةً في القتل.
قلت له بحدة: “مع من تحالفت يا يانغ تشيوغي؟ مع من إلى هذا الحد حتى يُظهر الشيطان الغريب نفسه؟”
رغم التهديد الواضح، لم يُبدِ سوما أدنى خوف. كان من الواضح أنه يعرف ما يعتمد عليه خصمه.
يانغ تشيوغي… رجلٌ فشل في كل شيءٍ جربه. في شبابه انضم إلى طائفة الشياطين السماوية الإلهية ساعيًا لأن يصبح شيطان دمار، لكنه لم يحتمل صرامتها وغادرها خائبًا. أراد أن يكون زعيم طائفة القناع الأبيض، لكن المنصب ذهب إلى سيد سوما. وحين طمح أخيرًا إلى أن يصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي، تبخر حلمه للمرة الثالثة. عاش حياةً مملوءةً بالأحلام الضخمة التي لم تناسب قدراته المحدودة.
رنّ الصوت المعدني عميقًا، كجرسٍ يُعلن بداية الجحيم.
سألته بهدوءٍ: “لماذا يريد أخوك الأكبر قتلك يا سوما؟”
تجسدت المأساة في كلماته. لقد ألقى بفشله كله على عاتق سوما، رغم أن ما جرى كان بسبب ضعفه هو. كان يعيش على وقود الحقد القديم، مهووسًا بالماضي الذي لم يتقبله.
أجاب شيطان الابتسامة الشريرة بنبرةٍ خافتةٍ مفعمةٍ بالأسى: “كان حلمه أن يصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي. يعتقد أنني السبب في ضياع حلمه، ولذلك يكرهني.”
ردّ الآخر صارخًا: “اصمت! لقد التزمت الصمت لأنك كنت مقيدًا ومحجوزًا داخل الطائفة، لا احترامًا لسيدنا!”
صرخ يانغ تشيوغي بعينين تقدحان شررًا: “بالطبع بسببك! تحطّمت طموحاتي كلها بسببك. لا يمكن لطائفةٍ واحدة أن تضمّ شيطان دمار وزعيم التحالف في الوقت نفسه!”
قال له سوما ببرود: “لم تستطع فعل شيءٍ في حياة سيدنا، والآن بعدما مات، تجرؤ على هذا؟”
تجسدت المأساة في كلماته. لقد ألقى بفشله كله على عاتق سوما، رغم أن ما جرى كان بسبب ضعفه هو. كان يعيش على وقود الحقد القديم، مهووسًا بالماضي الذي لم يتقبله.
تجسدت المأساة في كلماته. لقد ألقى بفشله كله على عاتق سوما، رغم أن ما جرى كان بسبب ضعفه هو. كان يعيش على وقود الحقد القديم، مهووسًا بالماضي الذي لم يتقبله.
قال له سوما ببرود: “لم تستطع فعل شيءٍ في حياة سيدنا، والآن بعدما مات، تجرؤ على هذا؟”
تجسدت المأساة في كلماته. لقد ألقى بفشله كله على عاتق سوما، رغم أن ما جرى كان بسبب ضعفه هو. كان يعيش على وقود الحقد القديم، مهووسًا بالماضي الذي لم يتقبله.
ردّ الآخر صارخًا: “اصمت! لقد التزمت الصمت لأنك كنت مقيدًا ومحجوزًا داخل الطائفة، لا احترامًا لسيدنا!”
قال سوما ببرودٍ جليدي: “لا يمكنك طردي لمجرد نزوةٍ منك.”
يانغ تشيوغي… رجلٌ فشل في كل شيءٍ جربه. في شبابه انضم إلى طائفة الشياطين السماوية الإلهية ساعيًا لأن يصبح شيطان دمار، لكنه لم يحتمل صرامتها وغادرها خائبًا. أراد أن يكون زعيم طائفة القناع الأبيض، لكن المنصب ذهب إلى سيد سوما. وحين طمح أخيرًا إلى أن يصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي، تبخر حلمه للمرة الثالثة. عاش حياةً مملوءةً بالأحلام الضخمة التي لم تناسب قدراته المحدودة.
تابعت بلهجةٍ صارمة: “تلوم الآخرين، وتستخدمهم لتبرير فشلك. هل هذا ما أصبحت عليه؟ كيف يكون سوما سبب تعاستك؟ لقد دمرت نفسك بنفسك لأنك اعتدت أن تلقي اللوم على غيرك.”
قلت له ساخرًا: “يا له من أمرٍ مثيرٍ للشفقة.”
قال سوما ببرودٍ جليدي: “لا يمكنك طردي لمجرد نزوةٍ منك.”
رغم التهديد الواضح، لم يُبدِ سوما أدنى خوف. كان من الواضح أنه يعرف ما يعتمد عليه خصمه.
التفت كلاهما نحوي في آنٍ واحد.
تابعت بلهجةٍ صارمة: “تلوم الآخرين، وتستخدمهم لتبرير فشلك. هل هذا ما أصبحت عليه؟ كيف يكون سوما سبب تعاستك؟ لقد دمرت نفسك بنفسك لأنك اعتدت أن تلقي اللوم على غيرك.”
لكن فجأة، ارتفع صوت سوما عاليًا وواثقًا:
اشتعلت عينا يانغ تشيوغي بنيةٍ قاتلة، لكنني واصلت بلا تردد:
ضحكت بخفة، قبل أن يصرخ يانغ تشيوغي غاضبًا: “أيها الحمقى!”
“أتظن حقًا أنك لم تصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي فقط لأن سوما من طائفتك؟ هراء. لو كنت تمتلك المؤهلات، لكنت الزعيم الآن. ما تقوله مجرد عذرٍ تختبئ خلفه.”
تمتمت بيأسٍ خافت: “يا لي من أحمق… هذا كله خطئي.”
رنّ الصوت المعدني عميقًا، كجرسٍ يُعلن بداية الجحيم.
لم يقدر على الرد، فقد أصابت كلماتي جوهر ضعفه.
قلت بحدةٍ أكبر: “حتى لو أصبحت زعيم التحالف، بطبيعتك هذه كنت ستقوده إلى الفوضى، وربما تُغتال في النهاية على يد أحد رجالك. يجب أن تشكر سوما لأنه أنقذك من مصيرٍ كهذا. هيا، قلها… اشكره على إنقاذ حياتك.”
كان هذا مذهلًا…
“أتظن حقًا أنك لم تصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي فقط لأن سوما من طائفتك؟ هراء. لو كنت تمتلك المؤهلات، لكنت الزعيم الآن. ما تقوله مجرد عذرٍ تختبئ خلفه.”
ارتجف جسده غضبًا، وغاصت عيناه في سوادٍ عميق.
ذكْرُ والدي بهذه الطريقة أشعل شيئًا داخلي.
كان واضحًا من أفعاله السابقة، وخاصة محاولته قتل سوما بإطلاق أشرار وادي الأشرار، أي نوعٍ من الأشخاص هو، ومع ذلك نطق بتلك الكلمات بوقاحةٍ تُثير الاشمئزاز.
نظرت إليه بثباتٍ وقلت: “ما الذي تخفيه حقًا؟ لستُ أحمقًا. أنت لا تحاول قتله من أجل الانتقام فقط، أليس كذلك؟”
صُدمتُ. لم يكن هدفه قتلنا، بل إذلال سوما نفسه، بإجباره على مواجهة تلاميذ طائفته السابقين. بعضهم كان شابًا جدًا، حتى أصغر مني سنًا.
ثم خلع قناعه بنفسه، كاشفًا عن وجه رجلٍ عجوز متغضن، قبيح الملامح إلى حدٍ يثير النفور. بدا وجهه المشوّه تناقضًا صارخًا مع وسامة وجه شيطان الابتسامة الشريرة الذي عرفته قبل الانحدار.
ارتعش جسده للحظة. سأل سوما بنظرةٍ حذرة: “ماذا تقصد؟”
“رجل مثله لا يخاطر بحياته إلا لمصلحةٍ تخصه. مع من عقدت صفقة؟ ماذا وُعدت به؟ هل وعدوك بتحقيق حلمك الأخير؟”
فردّ عليه سوما بابتسامةٍ هادئة: “يبدو أن بركاتي في الإخوة الكبار تفوق ما ناله سيدنا.”
ظل صامتًا، ولم يجرؤ على الإنكار.
قال أخيرًا بلهجةٍ حاقدة: “فمك حاد أيها الشاب، لكن يبدو أن مستقبل طائفتك مشرق.”
تغيرت تعابير وجهه، ولم يحرّ جوابًا.
تحول عاره إلى غضبٍ جارف. رفع يده مشيرًا إلى سوما: “يقولون إنك صرت شيطان الابتسامة الشريرة بعد انضمامك للطائفة، أليس كذلك؟ لنرَ مدى شرّك الآن.”
وعند إشارته، ظهر العشرات من الظلال من بين الأزقة. جميعهم كانوا مقنّعين.
همس سوما: “تلاميذ طائفة القناع الأبيض.”
ثم سُمع فجأةً صوت السلاسل يجلجل في الأرجاء.
صرخ يانغ تشيوغي: “اقتلوهم جميعًا!”
صُدمتُ. لم يكن هدفه قتلنا، بل إذلال سوما نفسه، بإجباره على مواجهة تلاميذ طائفته السابقين. بعضهم كان شابًا جدًا، حتى أصغر مني سنًا.
حدقت بيانغ تشيوغي بكرهٍ خالص. لقد كان مثال الشرّ المجرّد، الشرّ الذي لا يأتي من الضرورة، بل من لذّة الإفساد والتدمير.
تساءلت بقلقٍ داخلي: أي خيارٍ سيتخذه سوما؟ هل يمكنه رفع سيفه في وجه تلاميذ طائفته؟ وإن هاجمونا، هل يمكنني أنا أيضًا أن أبقى متفرجًا؟
حدقت بيانغ تشيوغي بكرهٍ خالص. لقد كان مثال الشرّ المجرّد، الشرّ الذي لا يأتي من الضرورة، بل من لذّة الإفساد والتدمير.
تغيرت تعابير وجهه، ولم يحرّ جوابًا.
لكن فجأة، ارتفع صوت سوما عاليًا وواثقًا:
“تشيول سويجا!”
“أيها الإخوة الكبار والإخوة الصغار والتلاميذ! رغم أنني غادرت الطائفة الرئيسية وانضممت إلى الطائفة الإلهية، إلا أنني ما زلت التلميذ الأكبر لزعيم طائفتنا الراحل. لم يطردني الزعيم في حياته، لذا، بصفتي الوريث الشرعي لطائفة القناع الأبيض، آمركم جميعًا بالتراجع!”
“أيها الإخوة الكبار والإخوة الصغار والتلاميذ! رغم أنني غادرت الطائفة الرئيسية وانضممت إلى الطائفة الإلهية، إلا أنني ما زلت التلميذ الأكبر لزعيم طائفتنا الراحل. لم يطردني الزعيم في حياته، لذا، بصفتي الوريث الشرعي لطائفة القناع الأبيض، آمركم جميعًا بالتراجع!”
ارتعش جسده للحظة. سأل سوما بنظرةٍ حذرة: “ماذا تقصد؟”
تبادل التلاميذ النظرات المترددة.
قال له سوما ببرود: “لم تستطع فعل شيءٍ في حياة سيدنا، والآن بعدما مات، تجرؤ على هذا؟”
صرخ يانغ تشيوغي بجنون: “ما الذي تنتظرونه؟ اقتلوه الآن!”
لكن صوت سوما دوّى أقوى: “يانغ تشيوغي، الذي يستخدم تلاميذ الطائفة لأطماعه الشخصية، خائنٌ سيموت اليوم. تراجعوا جميعًا!”
قلت مازحًا رغم الموقف القاتم: “في هذه الحالة، ستأخذ الأقوى منهم، أليس كذلك؟”
أطلق أحدهم طاقةً موجهةً نحونا، لم تكن قاتلة، بل تحذيرًا. تفاداها سوما برشاقة، ثم قال بدهشةٍ ممزوجةٍ بالدفء: “الأخ الأكبر!”
ابتسم الرجل المقنّع الذي أطلق الهجوم: “تعرفت عليّ؟”
استدرت، لأرى رجلًا ضخم البنية يلف سلسلةً قانية حول معصمه.
ردّ سوما بثقةٍ هادئة: “وكيف لا؟”
فأجابني صوت داخلي ساخر:
“الأخ الأكبر، خذ التلاميذ وتراجع. الكبير الرابع خان الطائفة وتحالف مع وادي الأشرار، ألا ترى ذلك؟”
تجسدت المأساة في كلماته. لقد ألقى بفشله كله على عاتق سوما، رغم أن ما جرى كان بسبب ضعفه هو. كان يعيش على وقود الحقد القديم، مهووسًا بالماضي الذي لم يتقبله.
كان التلاميذ قد سمعوا ما دار بيننا، فبدأ الشك يتسلل إليهم.
وعند إشارته، ظهر العشرات من الظلال من بين الأزقة. جميعهم كانوا مقنّعين.
تابع سوما: “إن قاتلتمونا الآن، ستموتون، وإن قتلتمونا، ستموت الطائفة بأكملها على يد طائفة الشياطين السماوية الإلهية. أتريدون هذا المصير؟”
عمّ الصمت، ثم قال الأخ الأكبر بصوتٍ مفعمٍ بالحزن: “أنت دائمًا تحفظ وعدك.”
صرخ بغضبٍ مكتوم: “ما المميز في ذلك القناع!”
ابتسم سوما وقال: “سنلتقي مجددًا، أيها الأخ الأكبر.”
قال له سوما ببرود: “لم تستطع فعل شيءٍ في حياة سيدنا، والآن بعدما مات، تجرؤ على هذا؟”
صرخ الرجل: “لنعد!”
ثم غادر مع التلاميذ جميعًا، متراجعين.
شعرت بالذهول: “الشيطان الغريب!”
شعرت بإعجابٍ صادقٍ تجاه سوما. لم يكن هذا مجرد نصر، بل حكمةٌ حقيقية. لم يُرق قطرة دمٍ واحدة، ومع ذلك خرج منتصرًا.
قال له سوما ببرود: “لم تستطع فعل شيءٍ في حياة سيدنا، والآن بعدما مات، تجرؤ على هذا؟”
ردّ الآخر صارخًا: “اصمت! لقد التزمت الصمت لأنك كنت مقيدًا ومحجوزًا داخل الطائفة، لا احترامًا لسيدنا!”
- كان هذا مذهلًا…
“أيها الإخوة الكبار والإخوة الصغار والتلاميذ! رغم أنني غادرت الطائفة الرئيسية وانضممت إلى الطائفة الإلهية، إلا أنني ما زلت التلميذ الأكبر لزعيم طائفتنا الراحل. لم يطردني الزعيم في حياته، لذا، بصفتي الوريث الشرعي لطائفة القناع الأبيض، آمركم جميعًا بالتراجع!”
فأجابني صوت داخلي ساخر:
قال سوما ببرودٍ جليدي: “لا يمكنك طردي لمجرد نزوةٍ منك.”
- أتتعجب لأن شيطان الابتسامة الشريرة لم يقتل أحدًا؟ يبدو أنك تتأثر به أكثر مما تظن.
صُدمتُ. لم يكن هدفه قتلنا، بل إذلال سوما نفسه، بإجباره على مواجهة تلاميذ طائفته السابقين. بعضهم كان شابًا جدًا، حتى أصغر مني سنًا.
ضحكت بخفة، قبل أن يصرخ يانغ تشيوغي غاضبًا: “أيها الحمقى!”
رفع يانغ تشيوغي حاجبيه، وصوته يحمل مزيجًا من الاستنكار والتحدي: “هل تتحدى كلمات أخيك الأكبر؟”
فردّ عليه سوما بابتسامةٍ هادئة: “يبدو أن بركاتي في الإخوة الكبار تفوق ما ناله سيدنا.”
رغم التهديد الواضح، لم يُبدِ سوما أدنى خوف. كان من الواضح أنه يعرف ما يعتمد عليه خصمه.
قلت أنا بسخريةٍ جافة: “غادروا لأنهم لم يحتملوا وجودك، لا لأنهم يخافون منه. حتى الذين أتوا معك أجبروا على الطاعة. لم تعد تستحق احترام أحد، يا يانغ تشيوغي.”
فردّ عليه سوما بابتسامةٍ هادئة: “يبدو أن بركاتي في الإخوة الكبار تفوق ما ناله سيدنا.”
زفر من أنفه ضحكةً شريرة وقال: “أتظن أنني جئت لأواجهكم وحدي؟ أبقيتكم تنتظرون طويلًا. الشيطان الغريب، تفضل بالظهور.”
همس سوما: “تلاميذ طائفة القناع الأبيض.”
ومن مبنى عبر الشارع، خرج رجلٌ عجوز بوجهٍ متجعدٍ كالجلد البالي، عيناه تفيضان بخبثٍ ونية قتلٍ لا تخطئها الحواس.
شعرت بالذهول: “الشيطان الغريب!”
كان شيطانًا أتقن الفنون الشيطانية، لا ينتمي إلى أي طائفةٍ كبرى، بل كان طليقًا يثير الفوضى في كل مكانٍ يحلّ فيه. بسبب مذابحه المروّعة، تعاونت طائفة الشياطين السماوية الإلهية مع التحالف القتالي لإبادة وجوده. لكنه اختفى آنذاك… وها هو أمامي الآن.
كانت طائفة القناع الأبيض هي المكان الذي تعلّم فيه شيطان الابتسامة الشريرة فنونه القتالية. وبعدها، انضم إلى طائفة الشياطين السماوية الإلهية، ليصبح شيطان دمار، محققًا بذلك الحلم الذي راود سيده طوال حياته. كنت قد سمعت كل هذا منه قبل الانحدار.
قلت له بحدة: “مع من تحالفت يا يانغ تشيوغي؟ مع من إلى هذا الحد حتى يُظهر الشيطان الغريب نفسه؟”
تقدم الشيطان الغريب ببطء، وقال بسخريةٍ مقيتة: “تجرؤ على رفع صوتك أمامي؟ أهكذا علمك والدك الأدب؟”
“لنراهن على من سيموت أولًا.”
ذكْرُ والدي بهذه الطريقة أشعل شيئًا داخلي.
تابعت بلهجةٍ صارمة: “تلوم الآخرين، وتستخدمهم لتبرير فشلك. هل هذا ما أصبحت عليه؟ كيف يكون سوما سبب تعاستك؟ لقد دمرت نفسك بنفسك لأنك اعتدت أن تلقي اللوم على غيرك.”
قلت ببرودٍ قاتل: “مع رجالٍ مثلك يتجولون في العالم، لا عجب أن جيل الأسياد القدامى فقد احترامه. أتيت لتقتلنا وتطالب بالأدب؟ حسنًا، إليك أدبي. تحياتي أيها الكبير، اعفُ عني أنا الصغير المتواضع. والآن، هل ستعفو؟”
ضحكت بخفة، قبل أن يصرخ يانغ تشيوغي غاضبًا: “أيها الحمقى!”
قال يانغ تشيوغي بنبرةٍ تفيض بالغيرة: “في اللحظة التي مات فيها سيدك، فقدت الحق في ارتداء ذلك القناع.”
تغيرت تعابير وجهه، ولم يحرّ جوابًا.
قلت له بحدة: “مع من تحالفت يا يانغ تشيوغي؟ مع من إلى هذا الحد حتى يُظهر الشيطان الغريب نفسه؟”
ثم سُمع فجأةً صوت السلاسل يجلجل في الأرجاء.
ابتسمت وقلت: “إذن كفّ عن الهراء. ما الذي يمنحك الجرأة لتظهر فجأة وتلقي هذه المواعظ؟”
ثم غادر مع التلاميذ جميعًا، متراجعين.
كنت أستفزه عمداً، فخصمٌ غاضب يسهل هزيمته. ربما كان يحاول هو أيضًا أن يثير غضبي بذكر والدي.
قلت بحدةٍ أكبر: “حتى لو أصبحت زعيم التحالف، بطبيعتك هذه كنت ستقوده إلى الفوضى، وربما تُغتال في النهاية على يد أحد رجالك. يجب أن تشكر سوما لأنه أنقذك من مصيرٍ كهذا. هيا، قلها… اشكره على إنقاذ حياتك.”
أمر يانغ تشيوغي الشيطان الغريب ببرودٍ جليدي: “اكسر عظامه واحدةً تلو الأخرى. أُريد أن أرى إن كان سيبقى متعجرفًا بعدها.”
وعند إشارته، ظهر العشرات من الظلال من بين الأزقة. جميعهم كانوا مقنّعين.
“الأخ الأكبر، خذ التلاميذ وتراجع. الكبير الرابع خان الطائفة وتحالف مع وادي الأشرار، ألا ترى ذلك؟”
ضحك الشيطان الغريب: “كم أنتم مزعجون. انتبه جيدًا، سيختفي هذا الصغير دون أثر قريبًا.”
كان شيطانًا أتقن الفنون الشيطانية، لا ينتمي إلى أي طائفةٍ كبرى، بل كان طليقًا يثير الفوضى في كل مكانٍ يحلّ فيه. بسبب مذابحه المروّعة، تعاونت طائفة الشياطين السماوية الإلهية مع التحالف القتالي لإبادة وجوده. لكنه اختفى آنذاك… وها هو أمامي الآن.
همس سوما: “تلاميذ طائفة القناع الأبيض.”
كانت مهاراتهما مرعبة، لا تقلّ عن مهارات إمبراطور السيف نفسه. مواجهة أحدهما ستكون صعبة، أما الاثنين معًا… فشبه مستحيلة.
ثم سُمع فجأةً صوت السلاسل يجلجل في الأرجاء.
ارتجف جسده غضبًا، وغاصت عيناه في سوادٍ عميق.
وتقدّمت أنا وسوما إلى المعركة التي ستكون، بلا شك، الأصعب منذ انحداري.
استدرت، لأرى رجلًا ضخم البنية يلف سلسلةً قانية حول معصمه.
أتتعجب لأن شيطان الابتسامة الشريرة لم يقتل أحدًا؟ يبدو أنك تتأثر به أكثر مما تظن.
ظل صامتًا، ولم يجرؤ على الإنكار.
“تشيول سويجا!”
تحول عاره إلى غضبٍ جارف. رفع يده مشيرًا إلى سوما: “يقولون إنك صرت شيطان الابتسامة الشريرة بعد انضمامك للطائفة، أليس كذلك؟ لنرَ مدى شرّك الآن.”
قال يانغ بصوتٍ يحمل حقد السنين: “بعد أن قتلت حتى إمبراطور السيف، لا يوجد سببٌ لتخاف من أخيك الأكبر. عندما سمعت الخبر أول مرة لم أصدقه، ظننت أن إمبراطور السيف هو من ارتكب خطأ. لكنك واقفٌ أمامي الآن، فها أنا أرى من كان المخطئ حقًا.”
ذلك السفّاح الذي أرعب عالم القتال، والذي كان الناس يتحدثون عن سلاسله القرمزية التي تفجر الأجساد بمجرد لمسها. مجرد حضوره جعل أنفاسي تختنق.
كان شيطانًا أتقن الفنون الشيطانية، لا ينتمي إلى أي طائفةٍ كبرى، بل كان طليقًا يثير الفوضى في كل مكانٍ يحلّ فيه. بسبب مذابحه المروّعة، تعاونت طائفة الشياطين السماوية الإلهية مع التحالف القتالي لإبادة وجوده. لكنه اختفى آنذاك… وها هو أمامي الآن.
تمتمت بيأسٍ خافت: “يا لي من أحمق… هذا كله خطئي.”
سألني سوما: “خطؤك؟”
رغم التهديد الواضح، لم يُبدِ سوما أدنى خوف. كان من الواضح أنه يعرف ما يعتمد عليه خصمه.
قلت وأنا أتذكر: “قال لي شيطان نصل السماء الدموي ذات يوم إنني سأوقظ العاصفة وأُخرج الأسياد المختبئين من عزلتهم. لم أظن أنني سأجد نفسي أمام كل هؤلاء هنا.”
رغم التهديد الواضح، لم يُبدِ سوما أدنى خوف. كان من الواضح أنه يعرف ما يعتمد عليه خصمه.
ضحك سوما بخفة: “يبدو أنني أنا من أيقظتهم هذه المرة، يا سيدي الشاب.”
قلت مازحًا رغم الموقف القاتم: “في هذه الحالة، ستأخذ الأقوى منهم، أليس كذلك؟”
إذًا، سيقاتل سوما تشيول سويجا، وأنا سأواجه الشيطان الغريب.
وتقدّمت أنا وسوما إلى المعركة التي ستكون، بلا شك، الأصعب منذ انحداري.
رمقني بعينيه الهادئتين خلف القناع، وكأنهما تبتسمان. رغم أننا نقف على حافة الجحيم، شعرت بالاطمئنان لمجرد أنني لست وحدي.
تجسدت المأساة في كلماته. لقد ألقى بفشله كله على عاتق سوما، رغم أن ما جرى كان بسبب ضعفه هو. كان يعيش على وقود الحقد القديم، مهووسًا بالماضي الذي لم يتقبله.
نظرت إلى يانغ تشيوغي وسألته: “إلى أي جانبٍ ستنضم؟”
لم يقدر على الرد، فقد أصابت كلماتي جوهر ضعفه.
ابتسم بخبث: “لست بحاجة لإهانتي بهذا السؤال. لن أتدخل. لكن تأكد من أنك سترى قريبًا وجه أخيك يغمره دمه.”
تقدم الشيطان الغريب ببطء، وقال بسخريةٍ مقيتة: “تجرؤ على رفع صوتك أمامي؟ أهكذا علمك والدك الأدب؟”
عمّ الصمت، ثم قال الأخ الأكبر بصوتٍ مفعمٍ بالحزن: “أنت دائمًا تحفظ وعدك.”
إذًا، سيقاتل سوما تشيول سويجا، وأنا سأواجه الشيطان الغريب.
يانغ تشيوغي… رجلٌ فشل في كل شيءٍ جربه. في شبابه انضم إلى طائفة الشياطين السماوية الإلهية ساعيًا لأن يصبح شيطان دمار، لكنه لم يحتمل صرامتها وغادرها خائبًا. أراد أن يكون زعيم طائفة القناع الأبيض، لكن المنصب ذهب إلى سيد سوما. وحين طمح أخيرًا إلى أن يصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي، تبخر حلمه للمرة الثالثة. عاش حياةً مملوءةً بالأحلام الضخمة التي لم تناسب قدراته المحدودة.
تبادلت النظرات مع سوما. لم أحتج إلى أن أسأله إن كان مستعدًا، فالثقة كانت مفهومة بيننا.
“الأخ الأكبر، خذ التلاميذ وتراجع. الكبير الرابع خان الطائفة وتحالف مع وادي الأشرار، ألا ترى ذلك؟”
نظرت إليه بثباتٍ وقلت: “ما الذي تخفيه حقًا؟ لستُ أحمقًا. أنت لا تحاول قتله من أجل الانتقام فقط، أليس كذلك؟”
“لنراهن على من سيموت أولًا.”
كان هذا مذهلًا…
ضحك الشيطان الغريب، وضحك تشيول سويجا، وحتى يانغ تشيوغي ضحك بسخرية.
لكن بعد لحظة، ضحك سوما أيضًا… ثم ضحكت أنا.
كان هذا مذهلًا…
ردّ سوما بثقةٍ هادئة: “وكيف لا؟”
رفعت سيفي ببطءٍ، بينما نقر سوما بخفةٍ على نصل سيف الشيطان الأسود بإصبعه.
رنّ الصوت المعدني عميقًا، كجرسٍ يُعلن بداية الجحيم.
تجسدت المأساة في كلماته. لقد ألقى بفشله كله على عاتق سوما، رغم أن ما جرى كان بسبب ضعفه هو. كان يعيش على وقود الحقد القديم، مهووسًا بالماضي الذي لم يتقبله.
كان التلاميذ قد سمعوا ما دار بيننا، فبدأ الشك يتسلل إليهم.
وتقدّمت أنا وسوما إلى المعركة التي ستكون، بلا شك، الأصعب منذ انحداري.
صرخ بغضبٍ مكتوم: “ما المميز في ذلك القناع!”
