عدت بعد إتمام المهمة
استيقظت لأجد سو داريونغ جالسًا بجانب نار المخيم، قرب العربة المتوقفة.
ضحك سيما ميونغ على كلماتي، وكانت معنوياتي مرتفعة بشكل لا يوصف.
“استيقظت؟”
“كم من الوقت نمت؟”
“توافق مثالي. تهانينا حقًا.”
“هل انتهيتِ من الغيرة؟”
ابتسم وهو يحدق بي: “نمت كثيرًا، لكن حقًا، كيف يمكن لفنان قتالي أن ينام بعمق لدرجة أن يحمله أحدهم دون أن يلاحظ؟”
كنت مفعمًا بالفرح، وقلت دون تردد:
“حتى في نومي، كنت متيقظًا.”
وضعت المرهم الذهبي على جروحي، التي كانت كثيرة رغم تفادي الإصابات القاتلة، وامتلأ جسدي بالكدمات والرضوض.
“مع شخيرك ذاك؟”
“ليس حبًا، مجرد لقاء، وليست ابنة، بل حفيدة.”
“يجب أن تكون هناك لتلقي التصفيق والاهتمام.”
في الواقع، كنت قد غطت في نوم عميق لم أستفق منه ولو مرة واحدة. بالطبع، لم يكن سو داريونغ ليعرف ذلك؛ لو كان هناك أي خطر حقيقي، لكانت تقنية حماية جسد الشيطان السماوي قد أيقظتني.
“هل أنت جائع؟ تناول بعضًا من هذا.”
ناولني سو داريونغ مرهمًا ذهبيًا.
“لا، لا يبدو كذلك.”
أخرج سو داريونغ الطعام الذي اشترى من النزل قبل انطلاقنا، مختارًا بعناية أطباقي المفضلة. بعد المعركة الشرسة، كان لتلك الوجبة وقع مختلف على نفسي. الأشياء الصغيرة، كهذه، تلمس القلب بعمق. شكراً لك يا داريونغ.
بعد ذلك، بدأ الحديث عن حلمه القديم:
بعد أن أكلت بشهية وشربت بعض الماء المنعش، قلت بصوت ممتد:
“آه، الآن أشعر أنني حي.”
“إذن، كنت تحاول قتل ابننا.”
ناولني سو داريونغ مرهمًا ذهبيًا.
“فقط لحظة.”
“حان الوقت الآن لعلاج جروحك.”
“أيها السيد الشاب، أنا سعيدة جدًا بعودتك بسلام.”
كنت مفعمًا بالفرح، وقلت دون تردد:
خلعت ملابسي الملطخة بالدم وثوب الشبح الحامي، ثم فككت الحرير السماوي الأسمى وأعدت لفه حول مقبض سيف الشيطان الأسود. تحول الحرير تدريجيًا إلى اللون الأحمر وهو يتشرب الدم. فكرت في غسله، لكن تراجعت؛ كان لمقابض السيف الملفوفة بالدم سحرها الخاص.
“كمكافأة، لم لا نذهب للصيد معًا مرة أخرى؟”
وضعت المرهم الذهبي على جروحي، التي كانت كثيرة رغم تفادي الإصابات القاتلة، وامتلأ جسدي بالكدمات والرضوض.
لقد أرسلت لهم تقارير من حين لآخر، لذا كانوا على اطلاع بالتحديات والنتيجة، وإن لم أتمكن من أن أعكس لهم كل معاناتي.
“ما زلت شابًا، لكن مع كل تلك الندوب، ماذا ستفعل؟ هل ستفر النساء عندما يرينك؟”
“سأحول نفسي بالكامل لاحقًا، بعد أن أمر بالولادة الكاملة الجديدة عند تحقيق التنوير.”
“فقط لحظة.”
ابتسم سو داريونغ: “كنت سأقول إن مثل هذه الفرص نادرة، لكن معك أيها القائد، من يدري؟”
“لقد أتممت مهمة القضاء على زعيم المجتمع السماوي وعدت.”
بعد انتهاء العلاج، ارتديت زي القتال الجديد الذي أتى به سو داريونغ.
“السبب هو أنهم لا يستطيعون تغيير حياتهم. لكي يغير شخص ما منظوره حول فنون القتال، عليه أن يغير نفسه. إذا بقوا كما هم، لن يستطيعوا التغلب على الحواجز.”
“يناسبني تمامًا. أعجبني.”
نظرًا إلى المحادثات السابقة بين والدي وسيما ميونغ، بدا أن الأمر قد رُتب مسبقًا.
“شكرًا على عملك الشاق.”
“بصرف النظر عن نتائج الاختبار، أعتقد أنك تستحق مكافأة.”
“مهمتنا الأولى معًا كانت ناجحة.”
“مهمتنا الأخيرة معًا أيضًا.”
“توافق مثالي. تهانينا حقًا.”
مع سو داريونغ، كانت هناك لحظات بسيطة، لكنها ممتعة بشكل غريب، تشبه نكاتًا سخيفة نصنعها معًا، كما لو أن لحظة الجدية واللعب تتشابك في نفس الوقت.
ضحكنا عندما شارك سو داريونغ إحدى ملاحظاته:
“تهانينا.”
“لقد فكرت جديًا في الدخول حوالي عشر مرات أثناء الانتظار بجانب العربة.”
“أيها السيد الشاب، أنا سعيدة جدًا بعودتك بسلام.”
“لو دخلت، لكان علي إنقاذ رهينة أخرى.”
“كنت سأذهب للبحث عنك، مهما كان الأمر. التفكير في أن حياتك قد تكون في خطر دون أن أتحرك سيمنعني من الأكل والنوم، لذلك كان علي الذهاب، ولو من أجلي فقط.”
“عندها كنت لتصبح أقوى. ربما كان علي الدخول.”
بعد ذلك، بدأ الحديث عن حلمه القديم:
“أستمر في الحلم بمنافسات فنون القتال، أحيانًا أسمع هتافات الجمهور من المنصة. أفتقد تلك اللحظات. يبدو أنني أريد أن أكون فنان قتال يجذب الانتباه، لا مجرد سيد خفي.”
“يجب أن تكون هناك لتلقي التصفيق والاهتمام.”
“عليك أن تسلك ذلك الطريق على أي حال.”
“بالطبع، عليك أن تعمل بجد، لكن تذكر هذا: عندما تتسلق صعودًا، ترى القمة فقط، لكن عند النزول، ترى العالم بأسره. تذكر أن تنظر خلفك أحيانًا.”
“ماذا؟”
“لأنك ستصبح شيطان دمار.”
أصبحت ملامح وجهه جادة:
كانت المرة الأولى التي أسمع فيها هذه الكلمة من والدي بصراحة، وهو شعور لا يُنسى.
“أيها القائد، هل تعتقد أنني أستطيع حقًا أن أصبح شيطان الدمار التالي؟ هل سأتمكن من التعامل مع هذا المنصب؟”
“إذن، كلانا اجتاز اختباره.”
“هل يبدو سيدك كشخص سيتخلى عن منصبه بسهولة؟”
“لا، لا يبدو كذلك.”
في تلك اللحظة، قال والدي فجأة مبتسمًا:
“إذن ما الذي تقلق بشأنه؟ إن لم تستطع الثقة بنفسك، ثق بحكم سيدك.”
“ومع ذلك… الأمر لا يبدو حقيقيًا. أنا، أصبح شيطان دمار. لكن سأبذل قصارى جهدي، كما لو كانت حياتك تعتمد على ذلك.”
“بالطبع، عليك أن تعمل بجد، لكن تذكر هذا: عندما تتسلق صعودًا، ترى القمة فقط، لكن عند النزول، ترى العالم بأسره. تذكر أن تنظر خلفك أحيانًا.”
“أخبرتها، تعلمين. عندما أعود، شخص أجمل منها بكثير سينتظرني.”
ابتسم بغرابة وقال: “أنت أصغر مني بعشر سنوات، ومع ذلك تقول مثل هذه الأشياء بشكل جيد.”
نظرت إلي لي آن بإيجاز، ثم عادت إلى كتابها.
“إذن، كلانا اجتاز اختباره.”
استلقينا بجانب نار المخيم، محدقين في سماء الليل المرصعة بالنجوم، حين قال:
“يجب أن تكون هناك لتلقي التصفيق والاهتمام.”
“يجب أن أذهب في رحلة مثل هذه يومًا ما.”
“وماذا قالت؟”
“خذني معك.”
تصرفت كما لو التقينا بالأمس فقط، رغم أنه حتى لو حدث ذلك، لكان ينبغي أن تحييني بحرارة أكبر. بدا واضحًا أنها تعابثني.
“يجب أن تكون هناك لتلقي التصفيق والاهتمام.”
ابتسم والدي متفاجئًا: “في كل مرة تتلقى فيها مكافأة، تطلب الذهاب للصيد معي.”
“يمكنني المجيء بعد أن أستحم في الأضواء.”
“أوه!”
“لا، سآخذ لي آن معي.”
حينها أدركت ما حدث، لا بد أن سو داريونغ الثرثار قد أفشى كل شيء عنها.
“تهانينا.”
انتفخ وجه سو داريونغ. لو كان الأمر بتلك السهولة، هل كان والدي سيظل عالقًا في جناح الشيطان السماوي؟
“هذا الكتاب الشعري – أعاره لي الكبير شيطان النصل.”
تلك الليلة، غطى النوم أعيننا بعمق، ملاشيًا التوتر والإرهاق المتراكم منذ زمن طويل.
“حان الوقت الآن لعلاج جروحك.”
دخلت القاعة وقلت:
“أحسنت. يمكنك النهوض.”
تمامًا كما حدث قبل الانحدار، أتم أخي مهمته دون أي عقبة. لقد اجتزت اختباري، واختفى المجتمع السماوي من عالم القتال.
سافرنا بالعربة حتى تعافى جسدي، ثم بعتها وحملت سو داريونغ على ظهري، عائدًا بخطوة ضوء النجم.
“ليست غيرة، إنها تهانٍ حقيقية.”
“السيد الشاب الأول أتم مهمته بنجاح وعاد بسلام.”
في البداية اشتكى من صعوبة الوضع، لكنه تكيف بسرعة، وبدأ يمزح أثناء حمله، مذكراً بقدرة الإنسان العجيبة على التكيف.
“لا تجعلني أبدأ حتى، لا أستطيع عد كم مرة كدت أن أموت فيها! كانت مهمة مستحيلة!”
بعد الركض لمسافة طويلة، وصلنا أخيرًا إلى الطائفة.
“السبب هو أنهم لا يستطيعون تغيير حياتهم. لكي يغير شخص ما منظوره حول فنون القتال، عليه أن يغير نفسه. إذا بقوا كما هم، لن يستطيعوا التغلب على الحواجز.”
“ماذا كنتِ ستفعلين لو قال إنني لست بخير؟”
كان أول ما توجهت إليه جناح الشيطان السماوي. عبر السجادة الحمراء، كان والدي جالسًا على عرش ذروة السماء، بزيه الرسمي، صامدًا كالصخر. شعرت بامتنان عميق في تلك اللحظة.
“لم تصدقني، لذلك أخبرتها أنني سأريها بالتأكيد في المرة القادمة. على أي حال، أنا مغادر.”
“هل هناك شيء تريده؟”
التقت عيناي بعيني والدي، الذي نظر إلي بصرامة، فانحنيت سريعًا خوفًا من إظهار الكثير من العاطفة.
“ذلك لأن فنون القتال الخاصة بك أخيرًا تتصل بحياتك.”
“لقد أتممت مهمة القضاء على زعيم المجتمع السماوي وعدت.”
“أحسنت. يمكنك النهوض.”
“هذا الكتاب الشعري – أعاره لي الكبير شيطان النصل.”
حين وقفت، حياني المستشار الاستراتيجي، سيما ميونغ:
“ذلك لأن فنون القتال الخاصة بك أخيرًا تتصل بحياتك.”
“تهانينا.”
“إذن، كلانا اجتاز اختباره.”
“شكرًا لك.”
“ما زلت شابًا، لكن مع كل تلك الندوب، ماذا ستفعل؟ هل ستفر النساء عندما يرينك؟”
“سمعت أن التعامل مع المجتمع السماوي لم يكن سهلاً هذه المرة.”
“سأحول نفسي بالكامل لاحقًا، بعد أن أمر بالولادة الكاملة الجديدة عند تحقيق التنوير.”
لقد أرسلت لهم تقارير من حين لآخر، لذا كانوا على اطلاع بالتحديات والنتيجة، وإن لم أتمكن من أن أعكس لهم كل معاناتي.
احتضنتها، واقفين هناك، حيث جلب شعور العناق الدافئ لي السلام. كل أفكاري المعقدة اختفت، وكم أنا محظوظ لأن لدي شخصًا واحدًا فقط كهذا في حياتي.
“لا تجعلني أبدأ حتى، لا أستطيع عد كم مرة كدت أن أموت فيها! كانت مهمة مستحيلة!”
“يجب أن تكون هناك لتلقي التصفيق والاهتمام.”
“كمكافأة، لم لا نذهب للصيد معًا مرة أخرى؟”
اعترف سيما ميونغ بخطئه، قائلاً: “لم أدرك أن المجتمع السماوي نما إلى هذا الحد.”
وافق والدي على اقتراحي بسهولة: “سنغادر صباح الغد.”
في تلك اللحظة، قال والدي فجأة مبتسمًا:
“أنت هنا؟”
“إذن، كنت تحاول قتل ابننا.”
“لو أدرتِ متجر غوكباب، أراهن أنه لن يكون هناك يوم واحد هادئ.”
نظر كل من سيما ميونغ وأنا بدهشة؛ كلانا صُدم، ولكني فوجئت بطريقة مختلفة: ابننا.
“في ذلك الوقت، قال لي الكبير تشيونبا ألا أقلق بشأن أشياء لا طائل منها وأعارني كتابًا لأقرأه. الكتاب كان عن حياة وموت الإنسان. كيف يمكنه أن يخبرني ألا أقلق بينما يعطيني كتابًا عن الحياة والموت؟ على أي حال، كنت أستعير وأقرأ كتابًا واحدًا في كل مرة منذ ذلك الحين. لكن هناك شيء غريب، أتعلم؟ قراءة هذه الكتب تحسن تدريبي في فنون القتال.”
كانت المرة الأولى التي أسمع فيها هذه الكلمة من والدي بصراحة، وهو شعور لا يُنسى.
“أين تعتقد أنك ذاهب؟ بعد أن جعلتني أنتظر هكذا!”
ابتسم سيما ميونغ وقال: “ما رأيك؟ هل يمكنك أن تسامحني الآن؟”
نظرًا إلى المحادثات السابقة بين والدي وسيما ميونغ، بدا أن الأمر قد رُتب مسبقًا.
“حينها كان بإمكاني العيش بالقرب من تحالف الموريم، أدير متجر غوكباب دون قلق في العالم.”
كنت مفعمًا بالفرح، وقلت دون تردد:
“أرسلني مرة أخرى. إلى أين هذه المرة؟ جمعية العالم؟ جمعية السماء والأرض؟”
كانت المرة الأولى التي أسمع فيها هذه الكلمة من والدي بصراحة، وهو شعور لا يُنسى.
ضحك سيما ميونغ على كلماتي، وكانت معنوياتي مرتفعة بشكل لا يوصف.
“كمكافأة، لم لا نذهب للصيد معًا مرة أخرى؟”
قبل أن أغادر، قالت لي آن بمرح:
سألت بعد ذلك: “كيف كان أداء أخي؟”
“وماذا قالت؟”
“السيد الشاب الأول أتم مهمته بنجاح وعاد بسلام.”
“اختباري كان أصعب بكثير، ألا يعني ذلك أنني أفوز؟ يجب أن تجعلني الخليفة!”
تمامًا كما حدث قبل الانحدار، أتم أخي مهمته دون أي عقبة. لقد اجتزت اختباري، واختفى المجتمع السماوي من عالم القتال.
“إذن، كلانا اجتاز اختباره.”
“سمعت أن التعامل مع المجتمع السماوي لم يكن سهلاً هذه المرة.”
“نعم، هذا صحيح.”
استلقينا بجانب نار المخيم، محدقين في سماء الليل المرصعة بالنجوم، حين قال:
“اختباري كان أصعب بكثير، ألا يعني ذلك أنني أفوز؟ يجب أن تجعلني الخليفة!”
أصبحت ملامح وجهه جادة:
“طلب معقول، لكن ألا تعتقد أن السيد الشاب الأول قد يجد الأمر غير عادل؟ ربما اختار المهمة الأصعب.”
“أيها السيد الشاب، أنا سعيدة جدًا بعودتك بسلام.”
لم أستطع قول ذلك بصوت عالٍ، لكنني كنت أعلم أنه من حسن حظي أنني اخترت هذا المسار.
“ألن يكون ذلك ظلمًا فادحًا لي؟”
“بصرف النظر عن نتائج الاختبار، أعتقد أنك تستحق مكافأة.”
“استيقظت؟”
نظرًا إلى المحادثات السابقة بين والدي وسيما ميونغ، بدا أن الأمر قد رُتب مسبقًا.
“عليك أن تسلك ذلك الطريق على أي حال.”
“هل هناك شيء تريده؟”
توقعت أن أجدها تتصبب عرقًا من التدريب، لكن على نحو مفاجئ، كانت جالسة تقرأ كتابًا.
دون تردد، نظرت إلى والدي:
“ماذا؟”
“كمكافأة، لم لا نذهب للصيد معًا مرة أخرى؟”
ابتسم وهو يحدق بي: “نمت كثيرًا، لكن حقًا، كيف يمكن لفنان قتالي أن ينام بعمق لدرجة أن يحمله أحدهم دون أن يلاحظ؟”
ابتسم والدي متفاجئًا: “في كل مرة تتلقى فيها مكافأة، تطلب الذهاب للصيد معي.”
“هذا الكتاب الشعري – أعاره لي الكبير شيطان النصل.”
انتفخ وجه سو داريونغ. لو كان الأمر بتلك السهولة، هل كان والدي سيظل عالقًا في جناح الشيطان السماوي؟
كانت الأمنية الأولى التي طلبتها بعد فوزي بمبارزتي بعد الانحدار أيضًا الذهاب للصيد.
“سأحول نفسي بالكامل لاحقًا، بعد أن أمر بالولادة الكاملة الجديدة عند تحقيق التنوير.”
رأيت ابتسامة صغيرة ترتسم على زاوية شفتيها، فخفضت رأسها بخجل.
“نحتاج إلى اصطياد ذلك النمر الذي فاتنا في المرة الماضية.”
“حسنًا، لنذهب.”
“بصرف النظر عن نتائج الاختبار، أعتقد أنك تستحق مكافأة.”
“ومع ذلك… الأمر لا يبدو حقيقيًا. أنا، أصبح شيطان دمار. لكن سأبذل قصارى جهدي، كما لو كانت حياتك تعتمد على ذلك.”
وافق والدي على اقتراحي بسهولة: “سنغادر صباح الغد.”
كان أول ما توجهت إليه جناح الشيطان السماوي. عبر السجادة الحمراء، كان والدي جالسًا على عرش ذروة السماء، بزيه الرسمي، صامدًا كالصخر. شعرت بامتنان عميق في تلك اللحظة.
“أنت هنا؟”
استيقظت لأجد سو داريونغ جالسًا بجانب نار المخيم، قرب العربة المتوقفة.
“حتى في نومي، كنت متيقظًا.”
“لا، لا يبدو كذلك.”
“كمكافأة، لم لا نذهب للصيد معًا مرة أخرى؟”
“لأنك ستصبح شيطان دمار.”
بعد مغادرة جناح الشيطان السماوي، كان أول مكان توجهت إليه قاعة تدريب لي آن.
أخرج سو داريونغ الطعام الذي اشترى من النزل قبل انطلاقنا، مختارًا بعناية أطباقي المفضلة. بعد المعركة الشرسة، كان لتلك الوجبة وقع مختلف على نفسي. الأشياء الصغيرة، كهذه، تلمس القلب بعمق. شكراً لك يا داريونغ.
توقعت أن أجدها تتصبب عرقًا من التدريب، لكن على نحو مفاجئ، كانت جالسة تقرأ كتابًا.
“لا تجعلني أبدأ حتى، لا أستطيع عد كم مرة كدت أن أموت فيها! كانت مهمة مستحيلة!”
بدا جمالها مذهلًا، وفاجأني كما في كل مرة أراها فيها. رؤيتها وهي تقرأ أضفت طبقة جديدة من السحر، كان منظرًا سيأسر أي قلب. مرة أخرى فكرت أنه يجب أن أقدم لي آن إلى جين هاريونغ.
“هل أنت جائع؟ تناول بعضًا من هذا.”
دفعني فضولي لمعرفة نوع كتاب فنون القتال الذي تقرأه، فاستعملت تقنية العين الجديدة لألقي نظرة فاحصة. بشكل غير متوقع، كان كتابًا شعريًا.
ابتسم سيما ميونغ وقال: “ما رأيك؟ هل يمكنك أن تسامحني الآن؟”
دخلت القاعة وقلت:
“هذا صحيح بالنسبة لمعظم الناس.”
“هل تخططين للتخلي عن كونك فنانة قتال لتصبحي شاعرة بدلًا من ذلك؟”
سافرنا بالعربة حتى تعافى جسدي، ثم بعتها وحملت سو داريونغ على ظهري، عائدًا بخطوة ضوء النجم.
نظرت إلي لي آن بإيجاز، ثم عادت إلى كتابها.
“لنتحدث عن ذلك لاحقًا، في الوقت الحالي عليّ مقابلة سيد الحياة والموت.”
“أنت هنا؟”
“إذن، كنت تحاول قتل ابننا.”
تصرفت كما لو التقينا بالأمس فقط، رغم أنه حتى لو حدث ذلك، لكان ينبغي أن تحييني بحرارة أكبر. بدا واضحًا أنها تعابثني.
“حان الوقت الآن لعلاج جروحك.”
جلست بجانبها، متظاهرًا بعدم ملاحظة ذلك:
انتفخ وجه سو داريونغ. لو كان الأمر بتلك السهولة، هل كان والدي سيظل عالقًا في جناح الشيطان السماوي؟
“تهانينا.”
“تهاني على ماذا؟”
أصبحت ملامح وجهه جادة:
“سمعت أنه سيكون هناك زفاف؟”
“أنت هنا؟”
حينها أدركت ما حدث، لا بد أن سو داريونغ الثرثار قد أفشى كل شيء عنها.
“هل انتهيتِ من الغيرة؟”
“إذن ما الذي تقلق بشأنه؟ إن لم تستطع الثقة بنفسك، ثق بحكم سيدك.”
“سمعت أن شريكتك الرومانسية المقدرة هي ابنة زعيم تحالف الموريم؟”
لم أستطع قول ذلك بصوت عالٍ، لكنني كنت أعلم أنه من حسن حظي أنني اخترت هذا المسار.
“ليس حبًا، مجرد لقاء، وليست ابنة، بل حفيدة.”
بدا جمالها مذهلًا، وفاجأني كما في كل مرة أراها فيها. رؤيتها وهي تقرأ أضفت طبقة جديدة من السحر، كان منظرًا سيأسر أي قلب. مرة أخرى فكرت أنه يجب أن أقدم لي آن إلى جين هاريونغ.
“يقولون إنها أجمل امرأة في هوبي، لذا يجب أن تكون رائعة.”
“أعاره؟ لماذا؟”
“ليست أجمل منك.”
حينها أدركت ما حدث، لا بد أن سو داريونغ الثرثار قد أفشى كل شيء عنها.
“وشخصيتها؟ هل هي جيدة؟”
“لائقة بما فيه الكفاية. لم تُربَّ لتكون فظة.”
“آه، الآن أشعر أنني حي.”
“توافق مثالي. تهانينا حقًا.”
حين وقفت، حياني المستشار الاستراتيجي، سيما ميونغ:
“هل انتهيتِ من الغيرة؟”
سألت بعد ذلك: “كيف كان أداء أخي؟”
“ليست غيرة، إنها تهانٍ حقيقية.”
“أرسلني مرة أخرى. إلى أين هذه المرة؟ جمعية العالم؟ جمعية السماء والأرض؟”
“إذن يجب أن تقوليها وأنت تنظرين إلي.”
“لنتحدث عن ذلك لاحقًا، في الوقت الحالي عليّ مقابلة سيد الحياة والموت.”
“لا.”
في البداية اشتكى من صعوبة الوضع، لكنه تكيف بسرعة، وبدأ يمزح أثناء حمله، مذكراً بقدرة الإنسان العجيبة على التكيف.
“أخبرتها، تعلمين. عندما أعود، شخص أجمل منها بكثير سينتظرني.”
بدت لي آن لطيفة جدًا عندما كانت غيورة.
“لا، سآخذ لي آن معي.”
وافق والدي على اقتراحي بسهولة: “سنغادر صباح الغد.”
“أخبرتها، تعلمين. عندما أعود، شخص أجمل منها بكثير سينتظرني.”
رأيت ابتسامة صغيرة ترتسم على زاوية شفتيها، فخفضت رأسها بخجل.
سألت بعد ذلك: “كيف كان أداء أخي؟”
“نحتاج إلى اصطياد ذلك النمر الذي فاتنا في المرة الماضية.”
“وماذا قالت؟”
“لم تصدقني، لذلك أخبرتها أنني سأريها بالتأكيد في المرة القادمة. على أي حال، أنا مغادر.”
تلك الليلة، غطى النوم أعيننا بعمق، ملاشيًا التوتر والإرهاق المتراكم منذ زمن طويل.
بينما كنت على وشك الابتعاد، قفزت لي آن على قدميها.
“نحتاج إلى اصطياد ذلك النمر الذي فاتنا في المرة الماضية.”
ابتسم بغرابة وقال: “أنت أصغر مني بعشر سنوات، ومع ذلك تقول مثل هذه الأشياء بشكل جيد.”
“أين تعتقد أنك ذاهب؟ بعد أن جعلتني أنتظر هكذا!”
دون تردد، نظرت إلى والدي:
“أنا سعيد برؤيتك أيضًا.”
ركضت نحوي ورمت نفسها بين ذراعي. شعرت بدموعها تسقط على كتفي، واستطعت الإحساس بمدى قلقها علي أثناء انتظاري.
“أنا سعيد برؤيتك أيضًا.”
“فقط لحظة.”
“سأحول نفسي بالكامل لاحقًا، بعد أن أمر بالولادة الكاملة الجديدة عند تحقيق التنوير.”
“لنتحدث عن ذلك لاحقًا، في الوقت الحالي عليّ مقابلة سيد الحياة والموت.”
احتضنتها، واقفين هناك، حيث جلب شعور العناق الدافئ لي السلام. كل أفكاري المعقدة اختفت، وكم أنا محظوظ لأن لدي شخصًا واحدًا فقط كهذا في حياتي.
بعد لحظة، ابتعدت عني. احمرّت خديها حين أدركت جرأتها، ثم سرعان ما غيرت الموضوع.
“بالطبع، عليك أن تعمل بجد، لكن تذكر هذا: عندما تتسلق صعودًا، ترى القمة فقط، لكن عند النزول، ترى العالم بأسره. تذكر أن تنظر خلفك أحيانًا.”
“لا تجعلني أبدأ حتى، لا أستطيع عد كم مرة كدت أن أموت فيها! كانت مهمة مستحيلة!”
“هذا الكتاب الشعري – أعاره لي الكبير شيطان النصل.”
ابتسم والدي متفاجئًا: “في كل مرة تتلقى فيها مكافأة، تطلب الذهاب للصيد معي.”
“أعاره؟ لماذا؟”
“ذهبت لرؤيته. كانت هناك شائعات بأن شياطين الدمار متورطون في مهمتك، لذا سألته إن كنت بخير.”
كنت مفعمًا بالفرح، وقلت دون تردد:
استطعت أن أتخيل مدى ترددها قبل الذهاب لرؤية شيطان نصل السماء الدموي شخصيًا.
حينها أدركت ما حدث، لا بد أن سو داريونغ الثرثار قد أفشى كل شيء عنها.
“إذن، كنت تحاول قتل ابننا.”
“ماذا كنتِ ستفعلين لو قال إنني لست بخير؟”
“كنت سأذهب للبحث عنك، مهما كان الأمر. التفكير في أن حياتك قد تكون في خطر دون أن أتحرك سيمنعني من الأكل والنوم، لذلك كان علي الذهاب، ولو من أجلي فقط.”
“هل انتهيتِ من الغيرة؟”
“يا لك من قلقة. لو أتيت، لتركتك في تحالف الموريم.”
“حينها كان بإمكاني العيش بالقرب من تحالف الموريم، أدير متجر غوكباب دون قلق في العالم.”
في البداية اشتكى من صعوبة الوضع، لكنه تكيف بسرعة، وبدأ يمزح أثناء حمله، مذكراً بقدرة الإنسان العجيبة على التكيف.
“لو أدرتِ متجر غوكباب، أراهن أنه لن يكون هناك يوم واحد هادئ.”
“أرسلني مرة أخرى. إلى أين هذه المرة؟ جمعية العالم؟ جمعية السماء والأرض؟”
انفجرت ضاحكة، لم تتغير شخصيتها المشرقة أبدًا، سواء في الماضي أو الحاضر. كانت مرونتها أمام الظروف أعظم سحرها وقوتها.
“سمعت أن التعامل مع المجتمع السماوي لم يكن سهلاً هذه المرة.”
“في ذلك الوقت، قال لي الكبير تشيونبا ألا أقلق بشأن أشياء لا طائل منها وأعارني كتابًا لأقرأه. الكتاب كان عن حياة وموت الإنسان. كيف يمكنه أن يخبرني ألا أقلق بينما يعطيني كتابًا عن الحياة والموت؟ على أي حال، كنت أستعير وأقرأ كتابًا واحدًا في كل مرة منذ ذلك الحين. لكن هناك شيء غريب، أتعلم؟ قراءة هذه الكتب تحسن تدريبي في فنون القتال.”
كانت المرة الأولى التي أسمع فيها هذه الكلمة من والدي بصراحة، وهو شعور لا يُنسى.
“ذلك لأن فنون القتال الخاصة بك أخيرًا تتصل بحياتك.”
دون تردد، نظرت إلى والدي:
“حياتي وفنون القتال متصلة؟”
ابتسم بغرابة وقال: “أنت أصغر مني بعشر سنوات، ومع ذلك تقول مثل هذه الأشياء بشكل جيد.”
“في البداية، تتقدم فنون القتال بالموهبة والجهد، لكن بمجرد أن تصل إلى مستوى معين، تبدأ فنون القتال في عكس حياتك. تعرفين كم يتعثر الناس في حياتهم بجدار تداريبهم؟”
“يجب أن تكون هناك لتلقي التصفيق والاهتمام.”
“هذا صحيح بالنسبة لمعظم الناس.”
“مهمتنا الأخيرة معًا أيضًا.”
“السبب هو أنهم لا يستطيعون تغيير حياتهم. لكي يغير شخص ما منظوره حول فنون القتال، عليه أن يغير نفسه. إذا بقوا كما هم، لن يستطيعوا التغلب على الحواجز.”
“أوه!”
“أستمر في الحلم بمنافسات فنون القتال، أحيانًا أسمع هتافات الجمهور من المنصة. أفتقد تلك اللحظات. يبدو أنني أريد أن أكون فنان قتال يجذب الانتباه، لا مجرد سيد خفي.”
بدت لي آن وكأنها وجدت إجابتها، ولحظة إدراكها لمصدر شعورها بأن قراءة الشعر وكتب الحياة والموت كانت تساعد فنون القتال كانت واضحة.
ناولني سو داريونغ مرهمًا ذهبيًا.
“لنتحدث عن ذلك لاحقًا، في الوقت الحالي عليّ مقابلة سيد الحياة والموت.”
“لو أدرتِ متجر غوكباب، أراهن أنه لن يكون هناك يوم واحد هادئ.”
قبل أن أغادر، قالت لي آن بمرح:
“أيها السيد الشاب، أنا سعيدة جدًا بعودتك بسلام.”
“أعاره؟ لماذا؟”
“أنا سعيد برؤيتك أيضًا.”
كان أول ما توجهت إليه جناح الشيطان السماوي. عبر السجادة الحمراء، كان والدي جالسًا على عرش ذروة السماء، بزيه الرسمي، صامدًا كالصخر. شعرت بامتنان عميق في تلك اللحظة.
“شكرًا لك.”
بعد مغادرتي مكان لي آن، توجهت نحو عائلة نصل السماوات الجنوبية، حيث يقيم عجوز النصل.
احتضنتها، واقفين هناك، حيث جلب شعور العناق الدافئ لي السلام. كل أفكاري المعقدة اختفت، وكم أنا محظوظ لأن لدي شخصًا واحدًا فقط كهذا في حياتي.
