بضعة أيام تمر بسرعة، أليس كذلك؟
“أولاً، اهدأ.”
تسارع تفكير سام سون كالسهم. أمامه خمسة أيام فقط لجلب الخالدين الآخرين بأي ثمن.
حاول سام سون تهدئة غوم موغوك، فقد كان لزامًا عليه أن يُسكّنه قبل أن يرتكب حماقة، حتى وإن قرر التخلص منه لاحقًا.
“أغادر؟ أموت؟ أهذا ما تخططان له؟”
“إنه قلق عليك. قال إنك تبدو متعبًا مؤخرًا. طلب مني أن أعتني بك أكثر منه.”
ردّ غوم موغوك بصوت مرتجف تغلي فيه الكراهية: “هل كنت ستتحمّل لو كنت مكاني؟”
قال سام سون بعد تنهيدة قصيرة: “لا، ما كنت لأتحمّل. لكن إن فقدت أعصابك الآن وأفسدت كل شيء، فلن تنال انتقامك. خصمك…”
هتف سام سون بإعجاب: “حقًا أنت عبقري!”
توقّف فجأة، عاجزًا عن إتمام الجملة. لم يتخيّل يومًا أنه سيضطر إلى الاعتراف بأن الخصم المقصود هو ملك شيطان القبضة نفسه.
قبض غوم موغوك يده حتى ارتجفت عروقه.
“بل هذا سوء فهم. ما أجيده حقًا هو فن المجاملة.”
لكن أكثر من عانى في تلك الأيام كان دان ووغانغ.
“قال إنه عاملني كابن. ذلك الوغد!”
وقف، ينفض الغبار عن ملابسه، ثم التفت إلى دان ووغانغ قائلًا بابتسامة مائلة: “مرت الأيام الخمسة بسرعة، أليس كذلك؟”
كان سام سون يحاول جاهدًا منعه من التهور حتى يصل الخالدون الآخرون.
قبض غوم موغوك يده حتى ارتجفت عروقه.
“أوغاد كهؤلاء يستحقون الموت. سأساعدك.”
التفت الجميع، ورأوا إل سون وإي سيون يقتربان. كان إل سون يراقب منذ البداية ولم يظهر إلا حين تأكد أن الأمور تحت السيطرة.
“لماذا؟”
بدأ يكتب متثاقلاً ثم توقف فجأة، ضاحكًا بسخرية.
“ماذا تقصد لماذا؟ ذلك الرجل يستحق الموت.”
اقترب من غوم موغوك حتى لامس أنفاهما بعضهما، وسأله بحدة: “هل كانت هذه فكرتك أم فكرة ذلك الاستراتيجي اللعين غو وول؟”
ابتسم غوم موغوك بسخرية لاذعة.
التفت إليه غوم موغوك بنظرة تقدير صامتة. بدا غو وول أكثر ارتياحًا من ذي قبل، وهو ما بعث في نفسه شيئًا من الإعجاب. قدرته على إدارة القائد السابق لطائفة الرياح السماوية بتلك الكفاءة كانت حقًا لافتة.
“هذا ليس السبب الحقيقي، أليس كذلك؟ أنت فقط تخاف أن تُجرّ إلى هذه الفوضى. لا تقلق، لن أذكر أبدًا أنك ساعدتني بشراء السم.”
“لقد صحوت. فكرة الدفن حيًا كفيلة بإفاقة أيٍّ كان.”
لم تكن طريقة حديثه تلك طمأنة، بل تهديدًا صريحًا. كان غوم موغوك يضغط على أعصاب سام سون بمهارة شيطانية.
“لنذهب.”
“لأن اسمك ذُكر، سيتحرك القادة بأنفسهم. ونتيجة لذلك، سينجو المئات من ضحاياهم، بل ربما الآلاف. ستنقذ أرواحًا لا تحصى.”
كبح الأخير رغبة عارمة في الصراخ، ثم قال بصوت جاف: “كيف تخطط لتسميم ملك شيطان القبضة؟”
“لكن من الصعب أن تعمل تحت إمرة من هو أذكى منك.”
“سأضع السم في شرابه.”
“ومتى سيعود؟”
“خلال خمسة أيام.”
تسارع تفكير سام سون كالسهم. أمامه خمسة أيام فقط لجلب الخالدين الآخرين بأي ثمن.
“أنا بخير.”
“إن تورطت في هذا، ستموت أنت أيضًا. انسحب.”
رمقه غو وول بنظرة فاحصة جعلته يتنهد ويعترف:
لكن غوم موغوك أجابه بجمود: “إن قتلته، هل تعتقد أن الطائفة الشيطانية ستدع عائلتي وشأنها؟ سيُبادون جميعًا.”
“أولاً، اهدأ.”
“إذن لا…”
أدرك إل سون أخيرًا أن غوم موغوك لم يكن ثملًا أصلًا.
قاطعه غوم موغوك بمرارة قاتمة: “دعهم يُبادون. والدي لم يقدر حتى على رفع صوته حين رأى ابنه يُهان. لعائلة كهذه، الفناء خلاص.”
نظر إل سون حوله بقلق، لكن الجو كان ساكنًا.
قال سام سون بعد تنهيدة قصيرة: “لا، ما كنت لأتحمّل. لكن إن فقدت أعصابك الآن وأفسدت كل شيء، فلن تنال انتقامك. خصمك…”
راقبه سام سون بإحباط، مفكرًا: ‘لقد تورطت مع المجنون الخطأ.’
اتسعت ابتسامة غوم موغوك. اختفى السكر والغضب من وجهه، وحلّ مكانهما صفاء خطير.
لكنه لم يملك حيلة؛ غوم موغوك أقوى منه بما لا يقاس.
راقبه سام سون بإحباط، مفكرًا: ‘لقد تورطت مع المجنون الخطأ.’
نهض الأخير ببطء وقال: “لا تبحث عني مجددًا. وإن فعلت، فسأُسقيك السم الذي أعددته بنفسي.”
“لكنني أكره أن يساء فهمي!”
تركه ومضى دون أن يلتفت.
كبح الأخير رغبة عارمة في الصراخ، ثم قال بصوت جاف: “كيف تخطط لتسميم ملك شيطان القبضة؟”
“ألم أحذرك أنني إن رأيتك ثانية سأقتلك؟”
وقف، ينفض الغبار عن ملابسه، ثم التفت إلى دان ووغانغ قائلًا بابتسامة مائلة: “مرت الأيام الخمسة بسرعة، أليس كذلك؟”
“لكن لا شيء أكثر استفزازًا من اتهام كهذا.”
في تلك الأثناء، راقبت المشهد من فوق سطح مقابل للنزل، ومعي غو وول.
التفت إليه غوم موغوك بنظرة تقدير صامتة. بدا غو وول أكثر ارتياحًا من ذي قبل، وهو ما بعث في نفسه شيئًا من الإعجاب. قدرته على إدارة القائد السابق لطائفة الرياح السماوية بتلك الكفاءة كانت حقًا لافتة.
قال غو وول بعد أن تبع بعينيه سام سون المغادر: “مرؤوسه أرسل للتو رسالة. يبدو أنه استدعى جميع القادة الأساسيين في العقد التعاوني. وفق معلوماتنا، القيادة تتكوّن من أربعة أشخاص، يتزعمهم رجل يُدعى إل سون.”
“إذن لا…”
“صدق فورًا؟! ما اسمه؟ أريد اسمه!”
ابتسمت. أثبتت شبكة غو وول المعلوماتية قيمتها بالفعل، وكان استثمار الجهد والمال فيها يستحق العناء.
“إذن هدفنا أربعة فقط؟”
“نعم. إل سون هو الأذكى والأكثر حذرًا بينهم، نادر الظهور. لكن بما أن ملك شيطان القبضة متورط الآن، فلن يجرؤ على الاختباء طويلاً.”
“لا عجب أن الجميع يحيطون أنفسهم بمخططين أذكياء مثلك. الأمر مريح فعلاً.”
“لكن من الصعب أن تعمل تحت إمرة من هو أذكى منك.”
“…وهكذا تحوّل ملك شيطان القبضة إلى شرير في القصة. آسف لأنني لم أخبرك مسبقًا، كان الوقت ضيقًا للغاية.”
“بل هذا سوء فهم. ما أجيده حقًا هو فن المجاملة.”
توقّف فجأة، عاجزًا عن إتمام الجملة. لم يتخيّل يومًا أنه سيضطر إلى الاعتراف بأن الخصم المقصود هو ملك شيطان القبضة نفسه.
ابتسم غو وول بخفة ثم قال بعد لحظة صمت: “بفضلك، سارت الأمور مع جونغ بسلاسة.”
لكنه لم يملك حيلة؛ غوم موغوك أقوى منه بما لا يقاس.
التفت إليه غوم موغوك بنظرة تقدير صامتة. بدا غو وول أكثر ارتياحًا من ذي قبل، وهو ما بعث في نفسه شيئًا من الإعجاب. قدرته على إدارة القائد السابق لطائفة الرياح السماوية بتلك الكفاءة كانت حقًا لافتة.
كان سام سون يحاول جاهدًا منعه من التهور حتى يصل الخالدون الآخرون.
شعر أن بين هذين الرجلين رابطًا أعمق من مجرد تعاون، كأنهما تقاسما حياة سابقة.
ملك شيطان القبضة.
“إنه قلق عليك. قال إنك تبدو متعبًا مؤخرًا. طلب مني أن أعتني بك أكثر منه.”
“غو وول… لستَ بخير. مواجهة شياطين الدمار، الصراع على الخلافة، التظاهر أمام أولئك الأوغاد من الدين الإلهي… إنها أمور تستنزف روحي. مجرد الحديث عنها يخفف عني بعض الشيء. لذا، حين تشعر أنت بثقل، لا تكبته. أنا هنا لأستمع.”
“أنا بخير.”
استعد سا سيون للمغادرة، لكن سام سون أمسك بذراعه.
“كلا، لست بخير. دائماً من يحتاج المساعدة يقول ذلك.”
رفع نظره إلى السماء دون أن ينطق، وشعر بأن صدره أخف.
رمقه غو وول بنظرة فاحصة جعلته يتنهد ويعترف:
“ماذا تقصد لماذا؟ ذلك الرجل يستحق الموت.”
“غو وول… لستَ بخير. مواجهة شياطين الدمار، الصراع على الخلافة، التظاهر أمام أولئك الأوغاد من الدين الإلهي… إنها أمور تستنزف روحي. مجرد الحديث عنها يخفف عني بعض الشيء. لذا، حين تشعر أنت بثقل، لا تكبته. أنا هنا لأستمع.”
“غدًا.”
ابتسم غو وول ابتسامة ذات مغزى، إذ سبق أن قال هو الكلام ذاته لغوم موغوك من قبل. والآن يسمعه منه.
‘حتى وهو على حافة الموت، لا يكفّ عن إدهاش الناس.’
رفع نظره إلى السماء دون أن ينطق، وشعر بأن صدره أخف.
“هذا ليس السبب الحقيقي، أليس كذلك؟ أنت فقط تخاف أن تُجرّ إلى هذه الفوضى. لا تقلق، لن أذكر أبدًا أنك ساعدتني بشراء السم.”
“نخطفه ونفبرك قصة عن رحيله اليائس بعد حادثة خطيبته. سيكتب رسالة وداع ثم نذيبه في الحمض.”
رغم أن سام سون كان أكبر منه سنًّا، إلا أن العلاقة بينهما أقرب إلى الصداقة.
نهض الأخير ببطء وقال: “لا تبحث عني مجددًا. وإن فعلت، فسأُسقيك السم الذي أعددته بنفسي.”
تركه ومضى دون أن يلتفت.
لكن أكثر من عانى في تلك الأيام كان دان ووغانغ.
اقترب من غوم موغوك حتى لامس أنفاهما بعضهما، وسأله بحدة: “هل كانت هذه فكرتك أم فكرة ذلك الاستراتيجي اللعين غو وول؟”
صرخ غاضبًا، حيث عُرف عنه نقاؤه في مثل تلك الأمور، لذا بدت التهمة له مهينة للغاية.
“…وهكذا تحوّل ملك شيطان القبضة إلى شرير في القصة. آسف لأنني لم أخبرك مسبقًا، كان الوقت ضيقًا للغاية.”
شعر أن بين هذين الرجلين رابطًا أعمق من مجرد تعاون، كأنهما تقاسما حياة سابقة.
أنهى غوم موغوك شرحه، فاحمرّ وجه دان ووغانغ غضبًا.
“ليس مجرد شرير، بل شهواني سافل؟!”
قال سام سون بتهكم: “لا تقلق، إنه مجنون فحسب.”
“كان ذلك ضروريًا لتبرير استعمال السم كدافع للقتل.”
“بل هذا سوء فهم. ما أجيده حقًا هو فن المجاملة.”
“وألم تجدوا سببًا آخر؟ الإهانة مثلاً؟ الانتقام لمقتل أحد مرؤوسيك؟”
ثم أمر ببرود: “ادفنوه حيًا.”
“لكن لا شيء أكثر استفزازًا من اتهام كهذا.”
“عار! أي عار!”
“لأنها الدافع الأقوى للقتل. بهذا لن يشك أحد في نيتي القاتلة.”
صرخ غاضبًا، حيث عُرف عنه نقاؤه في مثل تلك الأمور، لذا بدت التهمة له مهينة للغاية.
اعترضه سام سون، بينما اقترب سا سيون من الخلف.
اقترب من غوم موغوك حتى لامس أنفاهما بعضهما، وسأله بحدة: “هل كانت هذه فكرتك أم فكرة ذلك الاستراتيجي اللعين غو وول؟”
“بل فكرته. لا تتردد، اضربه إن شئت—”
صدر من قبضته صوت هدير كزئير الرعد، وأوشكت العاصفة أن تنفجر.
“بل كانت منك، أليس كذلك؟ ذاك الاستراتيجي لا يجرؤ على تخطي حدوده!”
“متى سيعود ملك شيطان القبضة؟”
“صحيح، كنت أنا صاحب الفكرة.”
رفع نظره إلى السماء دون أن ينطق، وشعر بأن صدره أخف.
“ولم اخترت أن تلصق بي تهمة الشهوات؟”
قبض غوم موغوك يده حتى ارتجفت عروقه.
“لأنها الدافع الأقوى للقتل. بهذا لن يشك أحد في نيتي القاتلة.”
“لكنني أكره أن يساء فهمي!”
“معلمي، ما قلته سيُقال لأناس سيموتون قريبًا. لن يعيش أحدهم لينقل القصة.”
“لكنني أكره أن يساء فهمي!”
توقف دان ووغانغ فجأة وسأل: “هل صدّق ذلك الرجل ما قلتَ؟”
“نعم. صدّقه كليًا.”
“صدق فورًا؟! ما اسمه؟ أريد اسمه!”
“…وهكذا تحوّل ملك شيطان القبضة إلى شرير في القصة. آسف لأنني لم أخبرك مسبقًا، كان الوقت ضيقًا للغاية.”
تنهد غوم موغوك بابتسامة باردة وقال: “كل شيء سينتهي خلال أيام قليلة فقط. تلك الأيام ستكون أثمن ما عشته.”
“ماذا تقصد؟”
“لأن اسمك ذُكر، سيتحرك القادة بأنفسهم. ونتيجة لذلك، سينجو المئات من ضحاياهم، بل ربما الآلاف. ستنقذ أرواحًا لا تحصى.”
قاطعه غوم موغوك بمرارة قاتمة: “دعهم يُبادون. والدي لم يقدر حتى على رفع صوته حين رأى ابنه يُهان. لعائلة كهذه، الفناء خلاص.”
“وماذا أنا، راهب خيّر؟ أأفرح لإنقاذ الناس؟”
راقبه سام سون مذهولًا.
“من أجل تلميذك الذي يستمتع بإنقاذ الناس، تحمّل هذه الأيام القليلة فقط كشهواني.”
“لقد صحوت. فكرة الدفن حيًا كفيلة بإفاقة أيٍّ كان.”
أدار دان ووغانغ ظهره بعصبية، وصرّح وهو يغادر: “حتى أيام قليلة طويلة جدًا!”
اعترضه سام سون، بينما اقترب سا سيون من الخلف.
لكن صوتًا باردًا قاطعهم من الخلف: “حمقى.”
“لماذا؟”
بعد أربعة أيام، وصل أول الخالدين: سا سيون.
“ما الأمر حتى تستدعينا على عجل؟ أهناك حرب؟”
أما غوم موغوك فابتسم وقال بهدوء: “إنه غاضب لأنكم صدقتم كل ما سمعتم دون سؤال.”
“إذن هدفنا أربعة فقط؟”
رغم أن سام سون كان أكبر منه سنًّا، إلا أن العلاقة بينهما أقرب إلى الصداقة.
بدأ سام سون يشرح له ما جرى، وعندما انتهى، قال سا سيون ببرود: “إذا كان ينوي تسميم ملك شيطان القبضة، فليقتله. ما شأننا نحن؟”
“الشأن أننا من أعرناه المال لشراء السم!”
تركه ومضى دون أن يلتفت.
“وما المشكلة؟ لن يتتبع أحد مصدر المال.”
لكن قبل أن يهوي به، سرت في المكان برودة مفاجئة، كأن الليل تجمّد. التفت الجميع، ورأوا ظلًّا طويلًا يقترب.
“لو كان السم عاديًا لقلت هذا، لكن السم الذي اشتراه نادر وعديم الشكل. ومع ضحيّة بحجم ملك شيطان القبضة، سيُجرى تحقيق عميق، وسيكتشفون مصدر التمويل، ثم نُباد جميعًا!”
“ما الأمر حتى تستدعينا على عجل؟ أهناك حرب؟”
ساد صمت ثقيل. عندها فقط أدرك سا سيون فداحة الوضع.
“لنذهب.”
“متى سيعود ملك شيطان القبضة؟”
ثم أخرج خنجرًا وهو يقول: “سأنهي الأمر بنفسي.”
“غدًا.”
“إذن أمامنا اليوم فقط. أين ابن طائفة القبضة اليمنى؟”
“في الحانة.”
“لنذهب.”
ابتسمت. أثبتت شبكة غو وول المعلوماتية قيمتها بالفعل، وكان استثمار الجهد والمال فيها يستحق العناء.
“أنا بخير.”
استعد سا سيون للمغادرة، لكن سام سون أمسك بذراعه.
“كان ذلك ضروريًا لتبرير استعمال السم كدافع للقتل.”
“قتله في الحانة سيجلب التحقيق فورًا. يجب أن نختفي به، لا أن نقتله أمام الناس.”
“أنت… لست سكرانًا!”
“ما اقتراحك إذن؟”
وقف، ينفض الغبار عن ملابسه، ثم التفت إلى دان ووغانغ قائلًا بابتسامة مائلة: “مرت الأيام الخمسة بسرعة، أليس كذلك؟”
“نخطفه ونفبرك قصة عن رحيله اليائس بعد حادثة خطيبته. سيكتب رسالة وداع ثم نذيبه في الحمض.”
“من أجل تلميذك الذي يستمتع بإنقاذ الناس، تحمّل هذه الأيام القليلة فقط كشهواني.”
ابتسم سا سيون بخبث: “خطة ممتازة.”
“سأضع السم في شرابه.”
“من يمولكم؟ من وراء كل هذا؟ لا يبدو أنكم تثقون ببعضكم حتى.”
قال غو وول بعد أن تبع بعينيه سام سون المغادر: “مرؤوسه أرسل للتو رسالة. يبدو أنه استدعى جميع القادة الأساسيين في العقد التعاوني. وفق معلوماتنا، القيادة تتكوّن من أربعة أشخاص، يتزعمهم رجل يُدعى إل سون.”
لكنه لم يملك حيلة؛ غوم موغوك أقوى منه بما لا يقاس.
انتظرا ساعتين أمام الحانة حتى خرج غوم موغوك مترنحًا.
ملك شيطان القبضة.
اعترضه سام سون، بينما اقترب سا سيون من الخلف.
“لنذهب.”
صدر من قبضته صوت هدير كزئير الرعد، وأوشكت العاصفة أن تنفجر.
“ألم أحذرك أنني إن رأيتك ثانية سأقتلك؟”
رجل عريض المنكبين، يسير بخطى واثقة، وهالته الجليدية تبعث الرعب في القلوب.
“اهدأ، أتيت لأحذرك من شيء خطير.”
شعر أن بين هذين الرجلين رابطًا أعمق من مجرد تعاون، كأنهما تقاسما حياة سابقة.
لكن قبل أن يُكمل، ضربه سا سيون في نقاط الضغط فأغلق طاقته وسقط عاجزًا.
“ماذا تقصد؟”
“بل فكرته. لا تتردد، اضربه إن شئت—”
قيّداه سريعًا وسحبوه إلى غابة نائية.
بدأ سام سون يشرح له ما جرى، وعندما انتهى، قال سا سيون ببرود: “إذا كان ينوي تسميم ملك شيطان القبضة، فليقتله. ما شأننا نحن؟”
هناك فكّا القيود عن رأسه وذراعه.
استعد سا سيون للمغادرة، لكن سام سون أمسك بذراعه.
“ما الذي تفعلانه؟”
لم تكن طريقة حديثه تلك طمأنة، بل تهديدًا صريحًا. كان غوم موغوك يضغط على أعصاب سام سون بمهارة شيطانية.
ناولوه فرشاة وورقة.
نظر إل سون حوله بقلق، لكن الجو كان ساكنًا.
“اكتب ما أمليه: ‘أبي، سأغادر لبعض الوقت وسأعود.’”
“نعم. إل سون هو الأذكى والأكثر حذرًا بينهم، نادر الظهور. لكن بما أن ملك شيطان القبضة متورط الآن، فلن يجرؤ على الاختباء طويلاً.”
“أوغاد كهؤلاء يستحقون الموت. سأساعدك.”
بدأ يكتب متثاقلاً ثم توقف فجأة، ضاحكًا بسخرية.
“أغادر؟ أموت؟ أهذا ما تخططان له؟”
رجل عريض المنكبين، يسير بخطى واثقة، وهالته الجليدية تبعث الرعب في القلوب.
اقترب من غوم موغوك حتى لامس أنفاهما بعضهما، وسأله بحدة: “هل كانت هذه فكرتك أم فكرة ذلك الاستراتيجي اللعين غو وول؟”
لكن صوتًا باردًا قاطعهم من الخلف: “حمقى.”
“إذن هدفنا أربعة فقط؟”
التفت الجميع، ورأوا إل سون وإي سيون يقتربان. كان إل سون يراقب منذ البداية ولم يظهر إلا حين تأكد أن الأمور تحت السيطرة.
ثم أخرج خنجرًا وهو يقول: “سأنهي الأمر بنفسي.”
لكن قبل أن يُكمل، ضربه سا سيون في نقاط الضغط فأغلق طاقته وسقط عاجزًا.
قال ببرود: “لماذا يكتب رسالة؟ هذا يثير الشك أكثر.”
هتف سام سون بإعجاب: “حقًا أنت عبقري!”
“ولم اخترت أن تلصق بي تهمة الشهوات؟”
“غو وول… لستَ بخير. مواجهة شياطين الدمار، الصراع على الخلافة، التظاهر أمام أولئك الأوغاد من الدين الإلهي… إنها أمور تستنزف روحي. مجرد الحديث عنها يخفف عني بعض الشيء. لذا، حين تشعر أنت بثقل، لا تكبته. أنا هنا لأستمع.”
اقترب إل سون من غوم موغوك بخطوات هادئة، بعينين تشبهان عيني أفعى.
“ماذا تقصد؟”
“إذن كل هذه الضجة بسبب هذا الأحمق؟”
“إنه قلق عليك. قال إنك تبدو متعبًا مؤخرًا. طلب مني أن أعتني بك أكثر منه.”
ثم أمر ببرود: “ادفنوه حيًا.”
نظر إل سون حوله بقلق، لكن الجو كان ساكنًا.
اتسعت ابتسامة غوم موغوك. اختفى السكر والغضب من وجهه، وحلّ مكانهما صفاء خطير.
راقبه سام سون مذهولًا.
“غو وول… لستَ بخير. مواجهة شياطين الدمار، الصراع على الخلافة، التظاهر أمام أولئك الأوغاد من الدين الإلهي… إنها أمور تستنزف روحي. مجرد الحديث عنها يخفف عني بعض الشيء. لذا، حين تشعر أنت بثقل، لا تكبته. أنا هنا لأستمع.”
“لأن اسمك ذُكر، سيتحرك القادة بأنفسهم. ونتيجة لذلك، سينجو المئات من ضحاياهم، بل ربما الآلاف. ستنقذ أرواحًا لا تحصى.”
‘حتى وهو على حافة الموت، لا يكفّ عن إدهاش الناس.’
“كلا، لست بخير. دائماً من يحتاج المساعدة يقول ذلك.”
قال غوم موغوك بهدوء لإل سون: “هل هذه خطتك؟ لا تبدو ذكيًا كفاية لكل هذا.”
“لأن اسمك ذُكر، سيتحرك القادة بأنفسهم. ونتيجة لذلك، سينجو المئات من ضحاياهم، بل ربما الآلاف. ستنقذ أرواحًا لا تحصى.”
تصلّب وجه إل سون.
“ولم اخترت أن تلصق بي تهمة الشهوات؟”
ازداد غضبه، لكن غوم موغوك تابع:
“خلال خمسة أيام.”
“من يمولكم؟ من وراء كل هذا؟ لا يبدو أنكم تثقون ببعضكم حتى.”
“قتله في الحانة سيجلب التحقيق فورًا. يجب أن نختفي به، لا أن نقتله أمام الناس.”
شحب وجه إل سون، وأحسّ الآخرون أن الهواء انخفضت حرارته عشر درجات.
أدرك إل سون أخيرًا أن غوم موغوك لم يكن ثملًا أصلًا.
ضحك سام سون: “أوه، كنت أستثمر في شبابي أنا.”
“أنت… لست سكرانًا!”
بدأ سام سون يشرح له ما جرى، وعندما انتهى، قال سا سيون ببرود: “إذا كان ينوي تسميم ملك شيطان القبضة، فليقتله. ما شأننا نحن؟”
“لقد صحوت. فكرة الدفن حيًا كفيلة بإفاقة أيٍّ كان.”
نظر إل سون حوله بقلق، لكن الجو كان ساكنًا.
“ومتى سيعود؟”
نظر إل سون حوله بقلق، لكن الجو كان ساكنًا.
قال سام سون بتهكم: “لا تقلق، إنه مجنون فحسب.”
ثم أخرج خنجرًا وهو يقول: “سأنهي الأمر بنفسي.”
“لكن لا شيء أكثر استفزازًا من اتهام كهذا.”
نظر إل سون حوله بقلق، لكن الجو كان ساكنًا.
ابتسم غوم موغوك ابتسامة غامضة.
“ألست من كنت تستثمر في شبابي؟”
“إذن أمامنا اليوم فقط. أين ابن طائفة القبضة اليمنى؟”
“وما المشكلة؟ لن يتتبع أحد مصدر المال.”
ضحك سام سون: “أوه، كنت أستثمر في شبابي أنا.”
رفع الخنجر، جاهزًا للقتل.
لكن صوتًا باردًا قاطعهم من الخلف: “حمقى.”
لكن قبل أن يهوي به، سرت في المكان برودة مفاجئة، كأن الليل تجمّد. التفت الجميع، ورأوا ظلًّا طويلًا يقترب.
رجل عريض المنكبين، يسير بخطى واثقة، وهالته الجليدية تبعث الرعب في القلوب.
“إذن لا…”
ملك شيطان القبضة.
ساد صمت ثقيل. عندها فقط أدرك سا سيون فداحة الوضع.
بعد أربعة أيام، وصل أول الخالدين: سا سيون.
شحب وجه إل سون، وأحسّ الآخرون أن الهواء انخفضت حرارته عشر درجات.
التفت إليه غوم موغوك بنظرة تقدير صامتة. بدا غو وول أكثر ارتياحًا من ذي قبل، وهو ما بعث في نفسه شيئًا من الإعجاب. قدرته على إدارة القائد السابق لطائفة الرياح السماوية بتلك الكفاءة كانت حقًا لافتة.
ثم أخرج خنجرًا وهو يقول: “سأنهي الأمر بنفسي.”
أما غوم موغوك فابتسم وقال بهدوء: “إنه غاضب لأنكم صدقتم كل ما سمعتم دون سؤال.”
وقف، ينفض الغبار عن ملابسه، ثم التفت إلى دان ووغانغ قائلًا بابتسامة مائلة: “مرت الأيام الخمسة بسرعة، أليس كذلك؟”
نظر إل سون حوله بقلق، لكن الجو كان ساكنًا.
وقف دان ووغانغ أمامه بعينين متعبتين وهالة سوداء تحت جفنيه، وقال بصوت ساخط: “بالنسبة لي، مرت كالأبدية!”
بدأ سام سون يشرح له ما جرى، وعندما انتهى، قال سا سيون ببرود: “إذا كان ينوي تسميم ملك شيطان القبضة، فليقتله. ما شأننا نحن؟”
