ما كان قرارك الأولي؟
هبّت نسمة، معلنة قدوم مصير جديد.
تسابقت أفكار لا حصر لها في عقل بيه سا-إن.
“هل تفهم ما يعنيه قتله؟ لو كان الأمر سهلًا، هل تعتقد أنني كنت سأتحمل ذلك الوغد، وأنا أعرف جيدًا أنه في يوم ما سيحاول قتلي؟”
أول فكرة ظهرت كانت الشك:
‘ماذا لو كان كل هذا مجرد خدعة من طائفة الشياطين لإيقاعهم في الفخ؟’
“هل تعتقد أنني سأصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي؟”
“هل يمكنك حقًا القضاء على ياريوهان؟”
لكنه سرعان ما رفض تلك الفكرة.
ربما قد يكون الأمر كذلك مع شخص آخر، لكن غوم موغوك الذي يعرفه لم يكن شخصًا يلعب مثل هذه الحيل.
في اليوم التالي، بينما تناول وجبة في النزل، وصلت رسالة ذهنية أخرى.
“لست بحاجة للتورط مباشرة. فقط افعل شيئًا واحدًا لي.”
“أدليت بملاحظة متهورة يمكن أن تسبب سوء فهم.”
“ماذا تريدني أن أفعل؟”
“أسأل ما إذا كنت قادرا على الاحتفاظ بمقعد الزعيم بعد عشر سنوات من امتلاكي له.”
“إذا قضيت على ياريوهان، اجعل الأمر يبدو كما لو أنك أنت من فعلها.”
سيموتون جميعًا أيضًا. لا داعي لجر الآخرين إلى هذا لإقناعي. أخبرك فقط أنها ليست مشكلتك فقط. حتى بالنسبة لي، الأمر نفسه. كل من أهتم بهم، كل من هم قريبون مني… مصيرهم مرتبط بمصيري. إذا فشلت، سيفشلون، سواء أردت ذلك أم لا.
أُصيب بيه سا-إن بالصدمة. لم يتوقع أن طلب المساعدة سيكون شيئًا كهذا.
“أعرف أنه صعب.”
رغم أن صوته كان منخفضًا، حمل الغضب المكبوت من اليوم السابق.
“لماذا تطلب مني القيام بذلك؟”
“من الواضح أنني أريد تجنب حرب بين طائفتنا وتحالفكم.”
“لقد أدرت الأمور بشكل جيد بما فيه الكفاية بدونهم، لذا لا أرى أي داع لوجودهم.”
حرب بين طائفة الشياطين والتحالف غير الأرثوذكسي.
لكن بعد ذلك قال غوم موغوك شيئًا غير متوقع:
تخيّل بيه سا-إن حربًا مع تحالف الموريم، لكنه لم يفكر أبدًا في حرب مع طائفة الشياطين. من حيث القوة، سيواجه التحالف غير الأرثوذكسي الإبادة. بالطبع، ستعاني طائفة الشياطين أيضًا من خسائر كبيرة. لن يفوّت تحالف الموريم مثل هذه الفرصة أبدًا.
أول فكرة ظهرت كانت الشك:
لدي شيء لأقوله. لنلتقِ عند الجرف لاحقًا.
السماح لياريوهان بالموت على يد طائفة الشياطين؟
التأثر بسهولة. الاحترام بسهولة. كانت سمة لم يحبها ياريوهان بشكل خاص.
تجاوز انزعاجه من تكليف عدو لدود لأيدي شخص آخر رضاه عن استعارة نصل للقتل؛ لقد جُرح كبرياؤه. إذا كان سيُقتل ياريوهان، ألا يجب أن يكون هو من يفعل ذلك؟
مخفيًا هذه المشاعر، عبّر بيه سا-إن عن نوع مختلف من التردد:
جلس الاثنان مقابل بعضهما البعض على الطاولة. سكب خادم الشاي، لكن بيه سا-إن لم يلمس كوبه حتى.
“زعيم التحالف لن يصدق أنني قتلته.”
بعد توقف قصير، سأل بيه سا-إن:
“سيصدق إذا كنت أنت. على الأقل، يمكنك تسوية الأمور هذه المرة.”
تجاوز انزعاجه من تكليف عدو لدود لأيدي شخص آخر رضاه عن استعارة نصل للقتل؛ لقد جُرح كبرياؤه. إذا كان سيُقتل ياريوهان، ألا يجب أن يكون هو من يفعل ذلك؟
لم تكن هذه مجرد كلمات فارغة. آمن غوم موغوك بقدرات بيه سا-إن وإمكاناته.
بعد توقف قصير، سأل بيه سا-إن:
“هل يمكنك حقًا القضاء على ياريوهان؟”
كان بايك هاينغ أسطورة بين الطوائف غير الأرثوذكسية، سيدًا هيمن ذات يوم على عالم القتال بأكمله.
“هذا شأني.”
وسط ذلك الجو المتوتر، تصادمت نظراتهما في الهواء. اعترف الجميع بأنهما عدوان لدودان. اعتقد معظمهم أن أحدهما سينتهي به الأمر إلى قتل الآخر؛ كانت مجرد مسألة وقت.
توجهت نظرة غوم موغوك نحو التحالف غير الأرثوذكسي. وقفت المشاعل المضيئة تحرس ليل التحالف.
‘لا بد أنه أخبره عن الحرب غير المرئية التي بدأت.’
“بالنسبة لكلينا، لن يكون أخذ ذلك المكان سهلًا. من يحتلون ذلك المنصب بالفعل يحتقرون التغيير ولا يثقون بنا. لا يمكننا أخذه دون جهد. إذا أخذناه بسهولة، سنفقده بسهولة.”
“زعيم الليل العظيم لم يخننا بسبب نقص في الشخصية.”
بعد التفكير للحظة، تحدث بيه سا-إن بحزم:
“كيف رد زعيم التحالف؟”
“أرفض. إذا كان سيُقضى على ياريوهان، سأفعل ذلك بنفسي.”
‘لا بد أنه أخبره عن الحرب غير المرئية التي بدأت.’
“يجب أن أغادر قبل أن أرتكب المزيد من الأخطاء.”
استدار بيه سا-إن وابتعد. نادى عليه غوم موغوك من الخلف:
بعد توقف قصير، سأل بيه سا-إن:
“إذا غيّرت رأيك، تعال إلى هنا عند منتصف الليل. سأكون هنا كل يوم.”
اختفى بيه سا-إن صامتًا في الظلام.
“كيف رد زعيم التحالف؟”
“إذا غيّرت رأيك، تعال إلى هنا عند منتصف الليل. سأكون هنا كل يوم.”
خفض غوم موغوك نظرته العميقة ببطء من السماء إلى بيه سا-إن. وعندما التقت أعينهما، سأله:
“أنت بالتأكيد مجنون بشكل غريب.”
“كيف رد زعيم التحالف؟”
بعد صمت طويل، تحدث غوم موغوك أخيرًا أولًا:
تحدث غوم موغوك، بعيون مليئة بالامتنان، إليه:
عند سؤال ياريوهان، أجاب تشا هوان: “هادئ.”
“حتى لو فشلت، لن تخسر شيئًا. فلماذا تتردد؟ هل أنت قلق بشأني؟ ألهذا السبب أخبرتني عن السيف الإلهي للرعود الخمسة؟”
لكنه أدرك أنه لم يتخذ أبدًا قرارًا كبيرًا يغيّر حياته.
لم يحتفظ ياريوهان بمستشارين عسكريين؛ لقد اتخذ جميع القرارات بنفسه. عندما سُئل عن سبب عدم وجود أي مستشارين لديه، قال ببساطة:
“لقد أدرت الأمور بشكل جيد بما فيه الكفاية بدونهم، لذا لا أرى أي داع لوجودهم.”
“هل تعرف حتى ما أنت على وشك فعله؟”
“حتى لو فشلت، لن تخسر شيئًا. فلماذا تتردد؟ هل أنت قلق بشأني؟ ألهذا السبب أخبرتني عن السيف الإلهي للرعود الخمسة؟”
كان تصريحًا متغطرسًا للغاية، لكن بمجرد انتشاره، بدأ المزيد من الناس داخل التحالف غير الأرثوذكسي باتباعه.
إذا لم تستطع الانتظار حتى يوم واحد وأتيت للبحث عني، لماذا قلت إنك ستنتظر عند الجرف؟ الانتظار انتظار. الآن، أنا هنا لإقناعك. مصيرنا مرتبط بهذا الأمر.
“مع وفاة جيسينغ وإيتشاك، أخذ دخلنا ضربة كبيرة. بينما يمكن لشخص آخر تولي الدَين الإلهي الذي تعامل معه جيسينغ، تكمن المشكلة الحقيقية في بيرسيرك، الذي أنتجه وباعه إيتشاك وجيندوك غوسا. منذ وفاة جيندوك غوسا، توقف إنتاج بيرسيرك تمامًا. لماذا لم تؤمّن طريقة الإنتاج من جيندوك غوسا مسبقًا؟”
لم يستطع تشا هوان الفهم. لو كان الأمر يتعلق بإيتشاك، قد يكون الأمر منطقيًا، لكن ياريوهان كان سيحصل عليه بالتأكيد. كان جيندوك غوسا يخاف من ياريوهان بشدة.
“لو فعلت ذلك، ماذا كنت ستعتقد؟”
“كنت سأعتقد أنك دقيق.”
“من هو؟”
عرف بيه سا-إن ذلك. التداول حول هذا الأمر لا نهاية له. حتى بعد شهر، حتى بعد عام، سيظل منزعجًا منه. كان عليه فقط أن يقفز.
حدّق ياريوهان في تشا هوان بعيون باردة. أدرك تشا هوان فورًا أن إجابته كانت خاطئة.
خرج تشا هوان، وبعد فترة وجيزة، دخل بيه سا-إن.
“قائد يسرق ما يملكه مرؤوسيه لا يمكن أن يكون أعظم قائد أبدًا.”
“لم أستطع رؤية النجوم لأيام بسبب الغيوم، لكن الليلة، تتألق بشدة.”
بدا تشا هوان متأثرًا. حاول أن يُظهر كم هو متأثر ومحترم لياريوهان، لكن ياريوهان رأى ذلك كإعجاب معتاد.
إذا لم تستطع الانتظار حتى يوم واحد وأتيت للبحث عني، لماذا قلت إنك ستنتظر عند الجرف؟ الانتظار انتظار. الآن، أنا هنا لإقناعك. مصيرنا مرتبط بهذا الأمر.
السماح لياريوهان بالموت على يد طائفة الشياطين؟
التأثر بسهولة. الاحترام بسهولة. كانت سمة لم يحبها ياريوهان بشكل خاص.
لكن بعد ذلك قال غوم موغوك شيئًا غير متوقع:
ومع ذلك، لأنه لم يكن هناك خداع في إعجاب تشا هوان المعتاد، احتفظ به ياريوهان على مضض بجانبه. كان هناك فرق واضح في الطريقة التي ينظر بها كل منهما للآخر.
هبّت نسمة، معلنة قدوم مصير جديد.
التأثر بسهولة. الاحترام بسهولة. كانت سمة لم يحبها ياريوهان بشكل خاص.
“لا تخسر الكثير بمطاردة مكاسب صغيرة! لدينا طريق طويل أمامنا!”
أومأ ياريوهان برأسه بطمأنينة.
“حاضر!”
لكنه أدرك أنه لم يتخذ أبدًا قرارًا كبيرًا يغيّر حياته.
في تلك اللحظة، أبلغ أحد المرؤوسين من الخارج:
تخيّل بيه سا-إن حربًا مع تحالف الموريم، لكنه لم يفكر أبدًا في حرب مع طائفة الشياطين. من حيث القوة، سيواجه التحالف غير الأرثوذكسي الإبادة. بالطبع، ستعاني طائفة الشياطين أيضًا من خسائر كبيرة. لن يفوّت تحالف الموريم مثل هذه الفرصة أبدًا.
“وصل السيد الشاب بيه.”
عندما جاء منتصف الليل، ظهر بيه سا-إن عند الجرف.
“من الصعب قراءة الناس حقًا. من كان يظن أن جونغ شيم، الذي كرّس حياته كلها لتحالفنا، سينحاز إلى تحالف الموريم؟ بصراحة، يخيفني ذلك. عندما أصبح زعيم التحالف، ما الذي يمنع ظهور خائن آخر كذلك؟”
ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي ياريوهان. شعر أنه سيأتي، وكان توقعه صحيحًا.
قرر أن يفكر ببساطة. بدون غوم موغوك، لن يكون ما هو عليه الآن على أي حال. جاء لتحصيل دَين حياة، فهذه هي الطريقة التي سيسدده بها.
جلس الاثنان مقابل بعضهما البعض على الطاولة. سكب خادم الشاي، لكن بيه سا-إن لم يلمس كوبه حتى.
“أدخله!”
خرج تشا هوان، وبعد فترة وجيزة، دخل بيه سا-إن.
ثم ألقى نظرة على تشا هوان، مشيرًا له بالمغادرة.
“لا تخسر الكثير بمطاردة مكاسب صغيرة! لدينا طريق طويل أمامنا!”
“أرفض. إذا كان سيُقضى على ياريوهان، سأفعل ذلك بنفسي.”
“سأنصرف.”
خرج تشا هوان، وبعد فترة وجيزة، دخل بيه سا-إن.
“ماذا تريدني أن أفعل؟”
أومأ ياريوهان برأسه بطمأنينة.
“مرحبًا، السيد الشاب بيه.”
لم يستطع تشا هوان الفهم. لو كان الأمر يتعلق بإيتشاك، قد يكون الأمر منطقيًا، لكن ياريوهان كان سيحصل عليه بالتأكيد. كان جيندوك غوسا يخاف من ياريوهان بشدة.
“اللورد ياريوهان، هل كنت بخير؟”
لكن بعد ذلك قال غوم موغوك شيئًا غير متوقع:
في تلك اللحظة، أبلغ أحد المرؤوسين من الخارج:
وسط ذلك الجو المتوتر، تصادمت نظراتهما في الهواء. اعترف الجميع بأنهما عدوان لدودان. اعتقد معظمهم أن أحدهما سينتهي به الأمر إلى قتل الآخر؛ كانت مجرد مسألة وقت.
“آمل ألا آخذ الكثير من وقتك المزدحم.”
درس بيه سا-إن ياريوهان بهدوء. رغم أن وجه بيه سا-إن كان أكثر ترويعًا، تفوقت عيون ياريوهان عديمة المشاعر بسهولة على ذلك التهديد.
“السيد الشاب بيه هو من يكون منشغلاً حقًا. من فضلك، اجلس.”
“وصل السيد الشاب بيه.”
جلس الاثنان مقابل بعضهما البعض على الطاولة. سكب خادم الشاي، لكن بيه سا-إن لم يلمس كوبه حتى.
“حاضر!”
“سمعت عن طائفة الليل العظيم.”
“كانت مقاومتهم قوية للغاية؛ لم تكن هناك نتائج أخرى ممكنة.”
“هل أنت متأكد من أنك لم تضغط عليهم بشدة بدلًا من ذلك؟”
حمل سؤاله اللطيف نبرة عتاب.
مخفيًا هذه المشاعر، عبّر بيه سا-إن عن نوع مختلف من التردد:
“يمكن أن يصبح لواء القوات المتطرفة قاسيًا، لكنهم لا يقتلون من أجل المتعة.”
في الليلة التالية، وصل بيه سا-إن إلى الجرف أولًا.
قاد ياريوهان لواء القوات المتطرفة بنفسه كان هذا التصريح يهدف إلى إسكات بيه سا-إن، حيث أن أي انتقاد إضافي سيُنظر إليه كإهانة للواء.
بدا تشا هوان متأثرًا. حاول أن يُظهر كم هو متأثر ومحترم لياريوهان، لكن ياريوهان رأى ذلك كإعجاب معتاد.
درس بيه سا-إن ياريوهان بهدوء. رغم أن وجه بيه سا-إن كان أكثر ترويعًا، تفوقت عيون ياريوهان عديمة المشاعر بسهولة على ذلك التهديد.
“أدخله!”
“أيها السيد الشاب بيه، لديك الشخصية لقيادة تحالفنا بشكل جيد.”
اضطر بيه سا-إن للاعتراف؛ لطالما خاف من ياريوهان. لم يعرف أبدًا ما الأفكار التي تكمن في ذلك الرأس، دون أن يخون أي مشاعر. كان عدم اليقين هو ما جعله أكثر ترويعًا.
“ما هو طريقك؟”
“من الصعب قراءة الناس حقًا. من كان يظن أن جونغ شيم، الذي كرّس حياته كلها لتحالفنا، سينحاز إلى تحالف الموريم؟ بصراحة، يخيفني ذلك. عندما أصبح زعيم التحالف، ما الذي يمنع ظهور خائن آخر كذلك؟”
ارتبك بيه سا-إن قليلًا:
“أيها السيد الشاب بيه، لديك الشخصية لقيادة تحالفنا بشكل جيد.”
“لقد اختبرت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ في كثير من الأحيان، القرار الأولي الذي يخطر على البال في أمور كبيرة كهذه هو القرار الصحيح. تجاهل تلك الغريزة غالبًا ما يؤدي إلى خطوة سيئة بعد تردد طويل. ما كان قرارك الأولي؟”
“زعيم الليل العظيم لم يخننا بسبب نقص في الشخصية.”
“حاضر!”
واصل غوم موغوك إقناعه بنبرة لطيفة:
اكتشف ياريوهان استفزازًا وثقة في بيه سا-إن. هذا السلوك، المختلف عن المعتاد، عمّق شك ياريوهان.
قاد ياريوهان لواء القوات المتطرفة بنفسه كان هذا التصريح يهدف إلى إسكات بيه سا-إن، حيث أن أي انتقاد إضافي سيُنظر إليه كإهانة للواء.
بدا أن زعيم التحالف غير الأرثوذكسي أعطاه تلميحًا.
‘عندما أبلغ عمرك، سأكون أعظم منك بكثير، ياريوهان.’
‘لا بد أنه أخبره عن الحرب غير المرئية التي بدأت.’
“يمكن أن يصبح لواء القوات المتطرفة قاسيًا، لكنهم لا يقتلون من أجل المتعة.”
فشل ياريوهان في إدراك أن هذا التغيير في موقف بيه سا-إن لم يكن بسبب زعيم التحالف غير الأرثوذكسي، بل بسبب غوم موغوك.
‘هل يمكن لطفل مثلك حقًا قيادة التحالف غير الأرثوذكسي؟’
هز بيه سا-إن رأسه عند سماعه لرد موغوك الثابت:
‘عندما أبلغ عمرك، سأكون أعظم منك بكثير، ياريوهان.’
“هل تفهم ما يعنيه قتله؟ لو كان الأمر سهلًا، هل تعتقد أنني كنت سأتحمل ذلك الوغد، وأنا أعرف جيدًا أنه في يوم ما سيحاول قتلي؟”
‘سيظل الطفل طفلًا دائمًا، حتى عندما يكبر. لن تجلس أبدًا على مقعد زعيم التحالف.’
كانت هذه المشاعر الحقيقية المنعكسة في عيون كليهما. ومع ذلك، كانت الكلمات التي خرجت من أفواههم أكثر تهذيبًا بكثير.
تحدث غوم موغوك، بعيون مليئة بالامتنان، إليه:
رغم أن صوته كان منخفضًا، حمل الغضب المكبوت من اليوم السابق.
“أدليت بملاحظة متهورة يمكن أن تسبب سوء فهم.”
“لا، بالنظر إلى الوضع، كنت حساسًا أكثر من اللازم. أعتذر.”
لكنه سرعان ما رفض تلك الفكرة.
بعد الاعتذار بصدق، وقف بيه سا-إن.
درس بيه سا-إن ياريوهان بهدوء. رغم أن وجه بيه سا-إن كان أكثر ترويعًا، تفوقت عيون ياريوهان عديمة المشاعر بسهولة على ذلك التهديد.
“يجب أن أغادر قبل أن أرتكب المزيد من الأخطاء.”
هذه المرة، غادر غوم موغوك أولًا.
كان غوم موغوك مسرورًا وممتنًا لأن بيه سا-إن قبل اقتراحه:
قبل المغادرة، ترك بيه سا-إن ملاحظة وداع:
ردًا على سؤال بيه سا-إن، أومأ غوم موغوك برأسه:
“أثق فقط بك، أيها اللورد ياريوهان.”
خرج تشا هوان، وبعد فترة وجيزة، دخل بيه سا-إن.
أومأ ياريوهان برأسه بطمأنينة.
“هل تعتقد أنني سأصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي؟”
خرج بيه سا-إن من الغرفة. لقد فكّر في مقابلة ياريوهان قبل اتخاذ قراره، آملاً أن يجعل ذلك القرار أسهل، لكنه ظل صعبًا بنفس القدر.
“حسنًا. لنفعلها.”
“هل تعتقد أنني سأصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي؟”
ليصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي، عرف أنه يجب عليه قتله. لكن هل الآن هو الوقت المناسب؟ وأن يفعل ذلك باستخدام نصل طائفة الشياطين؟
“سأنصرف.”
بعد القضاء على حفيد سيوك غوان-تشو وتأمين منصبه كخلف، كان واثقًا من أنه يستطيع التعامل مع أي شيء يأتي في طريقه.
ربما قد يكون الأمر كذلك مع شخص آخر، لكن غوم موغوك الذي يعرفه لم يكن شخصًا يلعب مثل هذه الحيل.
“سيصدق إذا كنت أنت. على الأقل، يمكنك تسوية الأمور هذه المرة.”
لكنه أدرك أنه لم يتخذ أبدًا قرارًا كبيرًا يغيّر حياته.
“بالنسبة لكلينا، لن يكون أخذ ذلك المكان سهلًا. من يحتلون ذلك المنصب بالفعل يحتقرون التغيير ولا يثقون بنا. لا يمكننا أخذه دون جهد. إذا أخذناه بسهولة، سنفقده بسهولة.”
خرج بيه سا-إن ونظر إلى السماء. كان الطقس كئيبًا خلال الأيام القليلة الماضية.
أدار بيه سا-إن رأسه لينظر إلى غوم موغوك. واصل الأخير الحديث، مُبقيا نظراته على السماء:
عرف بيه سا-إن ذلك. التداول حول هذا الأمر لا نهاية له. حتى بعد شهر، حتى بعد عام، سيظل منزعجًا منه. كان عليه فقط أن يقفز.
قبل المغادرة، ترك بيه سا-إن ملاحظة وداع:
كان بايك هاينغ أسطورة بين الطوائف غير الأرثوذكسية، سيدًا هيمن ذات يوم على عالم القتال بأكمله.
“هل تعرف حتى ما أنت على وشك فعله؟”
في اليوم التالي، بينما تناول وجبة في النزل، وصلت رسالة ذهنية أخرى.
مخفيًا هذه المشاعر، عبّر بيه سا-إن عن نوع مختلف من التردد:
“أسأل ما إذا كنت قادرا على الاحتفاظ بمقعد الزعيم بعد عشر سنوات من امتلاكي له.”
- الأكل في نفس المكان كل يوم يجعلك هدفًا سهلًا للاغتيال.
كانت رسالة غوم موغوك.
“هل تعرف حتى ما أنت على وشك فعله؟”
- إذا لم تستطع الانتظار حتى يوم واحد وأتيت للبحث عني، لماذا قلت إنك ستنتظر عند الجرف؟
- الانتظار انتظار. الآن، أنا هنا لإقناعك. مصيرنا مرتبط بهذا الأمر.
توقفت عيدان بيه سا-إن لفترة وجيزة، ثم رشف رشفة من الخمر الذي رافق وجبته. سأل إيل رانغ من الذئاب الثلاثة عشر للتحالف غير الأرثوذكسي، الذي راقبه باستمرار، بقلق:
“هل لديك شيء في ذهنك؟”
“أرفض. إذا كان سيُقضى على ياريوهان، سأفعل ذلك بنفسي.”
“إيل رانغ.”
“سمعت عن طائفة الليل العظيم.”
“نعم، سيدي الشاب.”
كان تصريحًا متغطرسًا للغاية، لكن بمجرد انتشاره، بدأ المزيد من الناس داخل التحالف غير الأرثوذكسي باتباعه.
“هل تعتقد أنني سأصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي؟”
التأثر بسهولة. الاحترام بسهولة. كانت سمة لم يحبها ياريوهان بشكل خاص.
“ماذا تعني بذلك؟ بالطبع، أنت الزعيم القادم، أيها السيد الشاب.”
“حتى لو فشلت، لن تخسر شيئًا. فلماذا تتردد؟ هل أنت قلق بشأني؟ ألهذا السبب أخبرتني عن السيف الإلهي للرعود الخمسة؟”
“أسأل ما إذا كنت قادرا على الاحتفاظ بمقعد الزعيم بعد عشر سنوات من امتلاكي له.”
تردد إيل رانغ للحظة. أدرك بيه سا-إن فورًا أن سبب تردده كان ياريوهان.
أجاب إيل رانغ أخيرًا:
“سمعت عن طائفة الليل العظيم.”
“سنحميك، ونضمن سلامتك طوال حياتك.”
“لست بحاجة للتورط مباشرة. فقط افعل شيئًا واحدًا لي.”
ابتسم بيه سا-إن واستأنف الأكل بهدوء بعيدانه.
ارتبك بيه سا-إن قليلًا:
مرة أخرى، وصلت رسالة من غوم موغوك:
- سيموتون جميعًا أيضًا.
- لا داعي لجر الآخرين إلى هذا لإقناعي.
- أخبرك فقط أنها ليست مشكلتك فقط. حتى بالنسبة لي، الأمر نفسه. كل من أهتم بهم، كل من هم قريبون مني… مصيرهم مرتبط بمصيري. إذا فشلت، سيفشلون، سواء أردت ذلك أم لا.
“أدخله!”
ظل بيه سا-إن صامتًا، ولم يضغط عليه غوم موغوك أكثر. بدلاً من ذلك، طلب الاجتماع مرة أخرى:
- لدي شيء لأقوله. لنلتقِ عند الجرف لاحقًا.
“سمعت عن طائفة الليل العظيم.”
“إذا غيّرت رأيك، تعال إلى هنا عند منتصف الليل. سأكون هنا كل يوم.”
ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي ياريوهان. شعر أنه سيأتي، وكان توقعه صحيحًا.
ربما قد يكون الأمر كذلك مع شخص آخر، لكن غوم موغوك الذي يعرفه لم يكن شخصًا يلعب مثل هذه الحيل.
لدي شيء لأقوله. لنلتقِ عند الجرف لاحقًا.
“لماذا أردت الاجتماع؟”
“لست بحاجة للتورط مباشرة. فقط افعل شيئًا واحدًا لي.”
عندما جاء منتصف الليل، ظهر بيه سا-إن عند الجرف.
أُصيب بيه سا-إن بالصدمة. لم يتوقع أن طلب المساعدة سيكون شيئًا كهذا.
نظرت غوم موغوك، الذي وصل أولًا، إلى سماء الليل المرصعة بالنجوم.
كانت رسالة غوم موغوك.
بعد صمت قصير، أجاب بيه سا-إن:
“لم أستطع رؤية النجوم لأيام بسبب الغيوم، لكن الليلة، تتألق بشدة.”
تابعًا نظرة غوم موغوك، نظر بيه سا-إن بشرود إلى سماء الليل الجميلة. كانت النجوم تتساقط حقًا من الأعلى.
ربما قد يكون الأمر كذلك مع شخص آخر، لكن غوم موغوك الذي يعرفه لم يكن شخصًا يلعب مثل هذه الحيل.
بعد صمت طويل، تحدث غوم موغوك أخيرًا أولًا:
“لذا غادر بينما لا أزال أسمح لك بالمغادرة بلطف. عُد بينما لا تزال ساقاك سليمتين.”
“لدي شيء أخبر الجميع به: طريقي الشيطاني لا يدمر الموائد.”
لدي شيء لأقوله. لنلتقِ عند الجرف لاحقًا.
أدار بيه سا-إن رأسه لينظر إلى غوم موغوك. واصل الأخير الحديث، مُبقيا نظراته على السماء:
حرب بين طائفة الشياطين والتحالف غير الأرثوذكسي.
“لا أستطيع تحمل رؤية الأقوياء يدوسون الضعفاء. سواء كانت طائفتنا، أو الطوائف الأرثوذكسية، أو التحالف غير الأرثوذكسي، لا أستطيع تحمل ذلك. سواء كنت تعرف ذلك أم لا، مرؤوسو ياريوهان كانوا يستخدمون الدَين الإلهي لاستغلال وتدمير حياة الشباب. كما صنعوا بيرسيرك، مخدر يقود المزيد من الأبرياء إلى موتهم. هذا طريقي القتالي؛ لا أستطيع الوقوف مكتوف الأيدي ومشاهدة ذلك النوع من الجنون.”
“السيد الشاب بيه هو من يكون منشغلاً حقًا. من فضلك، اجلس.”
خفض غوم موغوك نظرته العميقة ببطء من السماء إلى بيه سا-إن. وعندما التقت أعينهما، سأله:
“ما هو طريقك؟”
“حاضر!”
خرج تشا هوان، وبعد فترة وجيزة، دخل بيه سا-إن.
لم يستطع بيه سا-إن الرد. رغم أنه كان مصممًا وطموحًا بشأن قيادة التحالف غير الأرثوذكسي بشكل جيد، لم يكن لديه فلسفة حكم ملموسة ليعبّر عنها. ربما كان الأمر مفهومًا؛ لا يزال شابًا بعد كل شيء.
رغم أن صوته كان منخفضًا، حمل الغضب المكبوت من اليوم السابق.
فشل ياريوهان في إدراك أن هذا التغيير في موقف بيه سا-إن لم يكن بسبب زعيم التحالف غير الأرثوذكسي، بل بسبب غوم موغوك.
“ربما إيجاد تلك الإجابة سيجعل هذا القرار أسهل.”
هذه المرة، غادر غوم موغوك أولًا.
بالنسبة له، كان غوم موغوك شخصًا لن يضلله.
أُصيب بيه سا-إن بالصدمة. لم يتوقع أن طلب المساعدة سيكون شيئًا كهذا.
ظل بيه سا-إن واقفًا لفترة طويلة، حتى وقت متأخر من الليل.
مخفيًا هذه المشاعر، عبّر بيه سا-إن عن نوع مختلف من التردد:
سيموتون جميعًا أيضًا. لا داعي لجر الآخرين إلى هذا لإقناعي. أخبرك فقط أنها ليست مشكلتك فقط. حتى بالنسبة لي، الأمر نفسه. كل من أهتم بهم، كل من هم قريبون مني… مصيرهم مرتبط بمصيري. إذا فشلت، سيفشلون، سواء أردت ذلك أم لا.
“لا أستطيع تحمل رؤية الأقوياء يدوسون الضعفاء. سواء كانت طائفتنا، أو الطوائف الأرثوذكسية، أو التحالف غير الأرثوذكسي، لا أستطيع تحمل ذلك. سواء كنت تعرف ذلك أم لا، مرؤوسو ياريوهان كانوا يستخدمون الدَين الإلهي لاستغلال وتدمير حياة الشباب. كما صنعوا بيرسيرك، مخدر يقود المزيد من الأبرياء إلى موتهم. هذا طريقي القتالي؛ لا أستطيع الوقوف مكتوف الأيدي ومشاهدة ذلك النوع من الجنون.”
هز بيه سا-إن رأسه عند سماعه لرد موغوك الثابت:
في الليلة التالية، وصل بيه سا-إن إلى الجرف أولًا.
هذه المرة، غادر غوم موغوك أولًا.
“قائد يسرق ما يملكه مرؤوسيه لا يمكن أن يكون أعظم قائد أبدًا.”
بمجرد أن رأى غوم موغوك، تحدث ببرود:
“هل تعرف حتى ما أنت على وشك فعله؟”
‘هل يمكن لطفل مثلك حقًا قيادة التحالف غير الأرثوذكسي؟’
رغم أن صوته كان منخفضًا، حمل الغضب المكبوت من اليوم السابق.
“لن ننظر إلى الوراء الآن. سننظر إلى الوراء بعد أن نصبح كلانا الشيطان السماوي وزعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
“هل تفهم ما يعنيه قتله؟ لو كان الأمر سهلًا، هل تعتقد أنني كنت سأتحمل ذلك الوغد، وأنا أعرف جيدًا أنه في يوم ما سيحاول قتلي؟”
“لدي شيء أخبر الجميع به: طريقي الشيطاني لا يدمر الموائد.”
“أعرف أنه صعب.”
عندما جاء منتصف الليل، ظهر بيه سا-إن عند الجرف.
“لا، أنت لا تعرف. دعني أخبرك لماذا. ذات مرة، أخبرني زعيم التحالف شيئًا. قال إن ياريوهان لديه سادة مطلقون تحت قيادته وأننا لا يجب أن نستهين به. دعني أعطيك اسم أحد هؤلاء الأشخاص.”
في الليلة التالية، وصل بيه سا-إن إلى الجرف أولًا.
“من هو؟”
بعد صمت قصير، أجاب بيه سا-إن:
“السيف الإلهي للرعود الخمسة، بايك هاينغ.”
“كنت سأعتقد أنك دقيق.”
فوجئ غوم موغوك:
“ذلك الرجل لا يزال حيًا؟”
“لذا غادر بينما لا أزال أسمح لك بالمغادرة بلطف. عُد بينما لا تزال ساقاك سليمتين.”
كان بايك هاينغ أسطورة بين الطوائف غير الأرثوذكسية، سيدًا هيمن ذات يوم على عالم القتال بأكمله.
هذه المرة، غادر غوم موغوك أولًا.
السماح لياريوهان بالموت على يد طائفة الشياطين؟
“لذا غادر بينما لا أزال أسمح لك بالمغادرة بلطف. عُد بينما لا تزال ساقاك سليمتين.”
“لنفعلها!”
لكن بعد ذلك قال غوم موغوك شيئًا غير متوقع:
سيموتون جميعًا أيضًا. لا داعي لجر الآخرين إلى هذا لإقناعي. أخبرك فقط أنها ليست مشكلتك فقط. حتى بالنسبة لي، الأمر نفسه. كل من أهتم بهم، كل من هم قريبون مني… مصيرهم مرتبط بمصيري. إذا فشلت، سيفشلون، سواء أردت ذلك أم لا.
“طائفتنا تعرف هوية آخر أيضًا.”
مخفيًا هذه المشاعر، عبّر بيه سا-إن عن نوع مختلف من التردد:
“من هو الذي تعرفه طائفتك؟”
“لماذا أردت الاجتماع؟”
“نكبة العجلة الدموية، دامال.”
لكنه أدرك أنه لم يتخذ أبدًا قرارًا كبيرًا يغيّر حياته.
“هل تعرف حتى ما أنت على وشك فعله؟”
هذه المرة، كان بيه سا-إن هو من فوجئ. كان دامال شريرًا حقيقيًا بين الأشرار، معروفًا بإحداث إراقة الدماء وذبح مئات المحاربين الأرثوذكس في مكان واحد. رغم أن براعته القتالية لا يمكن مقارنتها ببايك هاينغ، السيف الإلهي للرعود الخمسة، كانت خبثه يفوق الوصف.
حرب بين طائفة الشياطين والتحالف غير الأرثوذكسي.
“قد لا يكون هذان هما الأقوى. ألا تزال مستعدًا للمضي قدمًا؟”
ردًا على سؤال بيه سا-إن، أومأ غوم موغوك برأسه:
“سأفعل.”
اختفى بيه سا-إن صامتًا في الظلام.
“من هو؟”
هز بيه سا-إن رأسه عند سماعه لرد موغوك الثابت:
“أنت بالتأكيد مجنون بشكل غريب.”
“حتى لو فشلت، لن تخسر شيئًا. فلماذا تتردد؟ هل أنت قلق بشأني؟ ألهذا السبب أخبرتني عن السيف الإلهي للرعود الخمسة؟”
“كيف رد زعيم التحالف؟”
ارتبك بيه سا-إن قليلًا:
“عمّ تتحدث؟ لماذا سأقلق بشأنك؟”
“لماذا تغضب؟ كنت أسأل فقط.”
“لقد اختبرت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ في كثير من الأحيان، القرار الأولي الذي يخطر على البال في أمور كبيرة كهذه هو القرار الصحيح. تجاهل تلك الغريزة غالبًا ما يؤدي إلى خطوة سيئة بعد تردد طويل. ما كان قرارك الأولي؟”
“لأنك كلماتك مجرد هراء.”
الأكل في نفس المكان كل يوم يجعلك هدفًا سهلًا للاغتيال.
واصل غوم موغوك إقناعه بنبرة لطيفة:
“أعرف أن هذا ليس قرارًا سهلًا.”
“ومع ذلك، لا زلت تحاول دفعني للزاوية.”
هذه المرة، كان بيه سا-إن هو من فوجئ. كان دامال شريرًا حقيقيًا بين الأشرار، معروفًا بإحداث إراقة الدماء وذبح مئات المحاربين الأرثوذكس في مكان واحد. رغم أن براعته القتالية لا يمكن مقارنتها ببايك هاينغ، السيف الإلهي للرعود الخمسة، كانت خبثه يفوق الوصف.
“لقد اختبرت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ في كثير من الأحيان، القرار الأولي الذي يخطر على البال في أمور كبيرة كهذه هو القرار الصحيح. تجاهل تلك الغريزة غالبًا ما يؤدي إلى خطوة سيئة بعد تردد طويل. ما كان قرارك الأولي؟”
“آمل ألا آخذ الكثير من وقتك المزدحم.”
بعد صمت قصير، أجاب بيه سا-إن:
“كان المضي قدمًا.”
“بالنسبة لكلينا، لن يكون أخذ ذلك المكان سهلًا. من يحتلون ذلك المنصب بالفعل يحتقرون التغيير ولا يثقون بنا. لا يمكننا أخذه دون جهد. إذا أخذناه بسهولة، سنفقده بسهولة.”
“إذن لنفعلها.”
“شكرًا لك. لقد اتخذت القرار الصحيح. لم أكن لأفكر حتى في متابعة هذا لولاك.”
بعد القضاء على حفيد سيوك غوان-تشو وتأمين منصبه كخلف، كان واثقًا من أنه يستطيع التعامل مع أي شيء يأتي في طريقه.
عرف بيه سا-إن ذلك. التداول حول هذا الأمر لا نهاية له. حتى بعد شهر، حتى بعد عام، سيظل منزعجًا منه. كان عليه فقط أن يقفز.
“ماذا تعني بذلك؟ بالطبع، أنت الزعيم القادم، أيها السيد الشاب.”
وقد قرر بيه سا-إن فعل ذلك بالضبط:
“من الصعب قراءة الناس حقًا. من كان يظن أن جونغ شيم، الذي كرّس حياته كلها لتحالفنا، سينحاز إلى تحالف الموريم؟ بصراحة، يخيفني ذلك. عندما أصبح زعيم التحالف، ما الذي يمنع ظهور خائن آخر كذلك؟”
“حسنًا. لنفعلها.”
في الليلة التالية، وصل بيه سا-إن إلى الجرف أولًا.
حرب بين طائفة الشياطين والتحالف غير الأرثوذكسي.
قرر أن يفكر ببساطة. بدون غوم موغوك، لن يكون ما هو عليه الآن على أي حال. جاء لتحصيل دَين حياة، فهذه هي الطريقة التي سيسدده بها.
“لنفعلها!”
فوجئ غوم موغوك:
بالنسبة له، كان غوم موغوك شخصًا لن يضلله.
أُصيب بيه سا-إن بالصدمة. لم يتوقع أن طلب المساعدة سيكون شيئًا كهذا.
كان غوم موغوك مسرورًا وممتنًا لأن بيه سا-إن قبل اقتراحه:
حرب بين طائفة الشياطين والتحالف غير الأرثوذكسي.
“شكرًا لك. لقد اتخذت القرار الصحيح. لم أكن لأفكر حتى في متابعة هذا لولاك.”
“آمل فقط أنه عندما يأتي وقت تذكر هذه اللحظة، لن نندم على اتخاذ مثل هذا القرار الأحمق.”
“أرفض. إذا كان سيُقضى على ياريوهان، سأفعل ذلك بنفسي.”
“اللورد ياريوهان، هل كنت بخير؟”
تشابكت نظراتهما في الهواء.
“لدي شيء أخبر الجميع به: طريقي الشيطاني لا يدمر الموائد.”
تحدث غوم موغوك، بعيون مليئة بالامتنان، إليه:
“لذا غادر بينما لا أزال أسمح لك بالمغادرة بلطف. عُد بينما لا تزال ساقاك سليمتين.”
“لن ننظر إلى الوراء الآن. سننظر إلى الوراء بعد أن نصبح كلانا الشيطان السماوي وزعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
تجاوز انزعاجه من تكليف عدو لدود لأيدي شخص آخر رضاه عن استعارة نصل للقتل؛ لقد جُرح كبرياؤه. إذا كان سيُقتل ياريوهان، ألا يجب أن يكون هو من يفعل ذلك؟
“حاضر!”
