ما كان قرارك الأولي؟
إذا لم تستطع الانتظار حتى يوم واحد وأتيت للبحث عني، لماذا قلت إنك ستنتظر عند الجرف؟ الانتظار انتظار. الآن، أنا هنا لإقناعك. مصيرنا مرتبط بهذا الأمر.
هبّت نسمة، معلنة قدوم مصير جديد.
“كيف رد زعيم التحالف؟”
“ذلك الرجل لا يزال حيًا؟”
تسابقت أفكار لا حصر لها في عقل بيه سا-إن.
أول فكرة ظهرت كانت الشك:
‘ماذا لو كان كل هذا مجرد خدعة من طائفة الشياطين لإيقاعهم في الفخ؟’
قبل المغادرة، ترك بيه سا-إن ملاحظة وداع:
لكنه سرعان ما رفض تلك الفكرة.
ربما قد يكون الأمر كذلك مع شخص آخر، لكن غوم موغوك الذي يعرفه لم يكن شخصًا يلعب مثل هذه الحيل.
“أرفض. إذا كان سيُقضى على ياريوهان، سأفعل ذلك بنفسي.”
تشابكت نظراتهما في الهواء.
“لست بحاجة للتورط مباشرة. فقط افعل شيئًا واحدًا لي.”
“ماذا تريدني أن أفعل؟”
‘عندما أبلغ عمرك، سأكون أعظم منك بكثير، ياريوهان.’
“إذا قضيت على ياريوهان، اجعل الأمر يبدو كما لو أنك أنت من فعلها.”
ظل بيه سا-إن واقفًا لفترة طويلة، حتى وقت متأخر من الليل.
إذا لم تستطع الانتظار حتى يوم واحد وأتيت للبحث عني، لماذا قلت إنك ستنتظر عند الجرف؟ الانتظار انتظار. الآن، أنا هنا لإقناعك. مصيرنا مرتبط بهذا الأمر.
أُصيب بيه سا-إن بالصدمة. لم يتوقع أن طلب المساعدة سيكون شيئًا كهذا.
“سأنصرف.”
“لماذا تطلب مني القيام بذلك؟”
ومع ذلك، لأنه لم يكن هناك خداع في إعجاب تشا هوان المعتاد، احتفظ به ياريوهان على مضض بجانبه. كان هناك فرق واضح في الطريقة التي ينظر بها كل منهما للآخر.
“من الواضح أنني أريد تجنب حرب بين طائفتنا وتحالفكم.”
خرج تشا هوان، وبعد فترة وجيزة، دخل بيه سا-إن.
حرب بين طائفة الشياطين والتحالف غير الأرثوذكسي.
“ما هو طريقك؟”
لدي شيء لأقوله. لنلتقِ عند الجرف لاحقًا.
تخيّل بيه سا-إن حربًا مع تحالف الموريم، لكنه لم يفكر أبدًا في حرب مع طائفة الشياطين. من حيث القوة، سيواجه التحالف غير الأرثوذكسي الإبادة. بالطبع، ستعاني طائفة الشياطين أيضًا من خسائر كبيرة. لن يفوّت تحالف الموريم مثل هذه الفرصة أبدًا.
“هل تفهم ما يعنيه قتله؟ لو كان الأمر سهلًا، هل تعتقد أنني كنت سأتحمل ذلك الوغد، وأنا أعرف جيدًا أنه في يوم ما سيحاول قتلي؟”
السماح لياريوهان بالموت على يد طائفة الشياطين؟
أومأ ياريوهان برأسه بطمأنينة.
تجاوز انزعاجه من تكليف عدو لدود لأيدي شخص آخر رضاه عن استعارة نصل للقتل؛ لقد جُرح كبرياؤه. إذا كان سيُقتل ياريوهان، ألا يجب أن يكون هو من يفعل ذلك؟
مخفيًا هذه المشاعر، عبّر بيه سا-إن عن نوع مختلف من التردد:
إذا لم تستطع الانتظار حتى يوم واحد وأتيت للبحث عني، لماذا قلت إنك ستنتظر عند الجرف؟ الانتظار انتظار. الآن، أنا هنا لإقناعك. مصيرنا مرتبط بهذا الأمر.
“زعيم التحالف لن يصدق أنني قتلته.”
عرف بيه سا-إن ذلك. التداول حول هذا الأمر لا نهاية له. حتى بعد شهر، حتى بعد عام، سيظل منزعجًا منه. كان عليه فقط أن يقفز.
“سيصدق إذا كنت أنت. على الأقل، يمكنك تسوية الأمور هذه المرة.”
لم تكن هذه مجرد كلمات فارغة. آمن غوم موغوك بقدرات بيه سا-إن وإمكاناته.
“أعرف أنه صعب.”
“عمّ تتحدث؟ لماذا سأقلق بشأنك؟”
بعد توقف قصير، سأل بيه سا-إن:
عرف بيه سا-إن ذلك. التداول حول هذا الأمر لا نهاية له. حتى بعد شهر، حتى بعد عام، سيظل منزعجًا منه. كان عليه فقط أن يقفز.
“هل يمكنك حقًا القضاء على ياريوهان؟”
هز بيه سا-إن رأسه عند سماعه لرد موغوك الثابت:
“هذا شأني.”
“لأنك كلماتك مجرد هراء.”
خرج بيه سا-إن من الغرفة. لقد فكّر في مقابلة ياريوهان قبل اتخاذ قراره، آملاً أن يجعل ذلك القرار أسهل، لكنه ظل صعبًا بنفس القدر.
توجهت نظرة غوم موغوك نحو التحالف غير الأرثوذكسي. وقفت المشاعل المضيئة تحرس ليل التحالف.
“من هو؟”
“أسأل ما إذا كنت قادرا على الاحتفاظ بمقعد الزعيم بعد عشر سنوات من امتلاكي له.”
“بالنسبة لكلينا، لن يكون أخذ ذلك المكان سهلًا. من يحتلون ذلك المنصب بالفعل يحتقرون التغيير ولا يثقون بنا. لا يمكننا أخذه دون جهد. إذا أخذناه بسهولة، سنفقده بسهولة.”
“لن ننظر إلى الوراء الآن. سننظر إلى الوراء بعد أن نصبح كلانا الشيطان السماوي وزعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
حرب بين طائفة الشياطين والتحالف غير الأرثوذكسي.
بعد التفكير للحظة، تحدث بيه سا-إن بحزم:
“أرفض. إذا كان سيُقضى على ياريوهان، سأفعل ذلك بنفسي.”
“نعم، سيدي الشاب.”
استدار بيه سا-إن وابتعد. نادى عليه غوم موغوك من الخلف:
هذه المرة، كان بيه سا-إن هو من فوجئ. كان دامال شريرًا حقيقيًا بين الأشرار، معروفًا بإحداث إراقة الدماء وذبح مئات المحاربين الأرثوذكس في مكان واحد. رغم أن براعته القتالية لا يمكن مقارنتها ببايك هاينغ، السيف الإلهي للرعود الخمسة، كانت خبثه يفوق الوصف.
“إذا غيّرت رأيك، تعال إلى هنا عند منتصف الليل. سأكون هنا كل يوم.”
“زعيم الليل العظيم لم يخننا بسبب نقص في الشخصية.”
اختفى بيه سا-إن صامتًا في الظلام.
اكتشف ياريوهان استفزازًا وثقة في بيه سا-إن. هذا السلوك، المختلف عن المعتاد، عمّق شك ياريوهان.
أول فكرة ظهرت كانت الشك:
“سأفعل.”
ابتسم بيه سا-إن واستأنف الأكل بهدوء بعيدانه.
وسط ذلك الجو المتوتر، تصادمت نظراتهما في الهواء. اعترف الجميع بأنهما عدوان لدودان. اعتقد معظمهم أن أحدهما سينتهي به الأمر إلى قتل الآخر؛ كانت مجرد مسألة وقت.
“كيف رد زعيم التحالف؟”
“السيف الإلهي للرعود الخمسة، بايك هاينغ.”
عند سؤال ياريوهان، أجاب تشا هوان: “هادئ.”
“لن ننظر إلى الوراء الآن. سننظر إلى الوراء بعد أن نصبح كلانا الشيطان السماوي وزعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
لم يحتفظ ياريوهان بمستشارين عسكريين؛ لقد اتخذ جميع القرارات بنفسه. عندما سُئل عن سبب عدم وجود أي مستشارين لديه، قال ببساطة:
“من هو؟”
“لقد أدرت الأمور بشكل جيد بما فيه الكفاية بدونهم، لذا لا أرى أي داع لوجودهم.”
“وصل السيد الشاب بيه.”
ربما قد يكون الأمر كذلك مع شخص آخر، لكن غوم موغوك الذي يعرفه لم يكن شخصًا يلعب مثل هذه الحيل.
كان تصريحًا متغطرسًا للغاية، لكن بمجرد انتشاره، بدأ المزيد من الناس داخل التحالف غير الأرثوذكسي باتباعه.
قرر أن يفكر ببساطة. بدون غوم موغوك، لن يكون ما هو عليه الآن على أي حال. جاء لتحصيل دَين حياة، فهذه هي الطريقة التي سيسدده بها.
“مع وفاة جيسينغ وإيتشاك، أخذ دخلنا ضربة كبيرة. بينما يمكن لشخص آخر تولي الدَين الإلهي الذي تعامل معه جيسينغ، تكمن المشكلة الحقيقية في بيرسيرك، الذي أنتجه وباعه إيتشاك وجيندوك غوسا. منذ وفاة جيندوك غوسا، توقف إنتاج بيرسيرك تمامًا. لماذا لم تؤمّن طريقة الإنتاج من جيندوك غوسا مسبقًا؟”
“قائد يسرق ما يملكه مرؤوسيه لا يمكن أن يكون أعظم قائد أبدًا.”
لم يستطع تشا هوان الفهم. لو كان الأمر يتعلق بإيتشاك، قد يكون الأمر منطقيًا، لكن ياريوهان كان سيحصل عليه بالتأكيد. كان جيندوك غوسا يخاف من ياريوهان بشدة.
حدّق ياريوهان في تشا هوان بعيون باردة. أدرك تشا هوان فورًا أن إجابته كانت خاطئة.
‘سيظل الطفل طفلًا دائمًا، حتى عندما يكبر. لن تجلس أبدًا على مقعد زعيم التحالف.’
“لو فعلت ذلك، ماذا كنت ستعتقد؟”
ظل بيه سا-إن واقفًا لفترة طويلة، حتى وقت متأخر من الليل.
“كنت سأعتقد أنك دقيق.”
في اليوم التالي، بينما تناول وجبة في النزل، وصلت رسالة ذهنية أخرى.
حدّق ياريوهان في تشا هوان بعيون باردة. أدرك تشا هوان فورًا أن إجابته كانت خاطئة.
هبّت نسمة، معلنة قدوم مصير جديد.
“قائد يسرق ما يملكه مرؤوسيه لا يمكن أن يكون أعظم قائد أبدًا.”
“بالنسبة لكلينا، لن يكون أخذ ذلك المكان سهلًا. من يحتلون ذلك المنصب بالفعل يحتقرون التغيير ولا يثقون بنا. لا يمكننا أخذه دون جهد. إذا أخذناه بسهولة، سنفقده بسهولة.”
بدا تشا هوان متأثرًا. حاول أن يُظهر كم هو متأثر ومحترم لياريوهان، لكن ياريوهان رأى ذلك كإعجاب معتاد.
‘سيظل الطفل طفلًا دائمًا، حتى عندما يكبر. لن تجلس أبدًا على مقعد زعيم التحالف.’
التأثر بسهولة. الاحترام بسهولة. كانت سمة لم يحبها ياريوهان بشكل خاص.
‘هل يمكن لطفل مثلك حقًا قيادة التحالف غير الأرثوذكسي؟’
ومع ذلك، لأنه لم يكن هناك خداع في إعجاب تشا هوان المعتاد، احتفظ به ياريوهان على مضض بجانبه. كان هناك فرق واضح في الطريقة التي ينظر بها كل منهما للآخر.
“ماذا تريدني أن أفعل؟”
“لنفعلها!”
“لا تخسر الكثير بمطاردة مكاسب صغيرة! لدينا طريق طويل أمامنا!”
‘سيظل الطفل طفلًا دائمًا، حتى عندما يكبر. لن تجلس أبدًا على مقعد زعيم التحالف.’
“حاضر!”
في تلك اللحظة، أبلغ أحد المرؤوسين من الخارج:
“وصل السيد الشاب بيه.”
“أعرف أن هذا ليس قرارًا سهلًا.”
أومأ ياريوهان برأسه بطمأنينة.
ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي ياريوهان. شعر أنه سيأتي، وكان توقعه صحيحًا.
تجاوز انزعاجه من تكليف عدو لدود لأيدي شخص آخر رضاه عن استعارة نصل للقتل؛ لقد جُرح كبرياؤه. إذا كان سيُقتل ياريوهان، ألا يجب أن يكون هو من يفعل ذلك؟
“من هو؟”
“أدخله!”
ثم ألقى نظرة على تشا هوان، مشيرًا له بالمغادرة.
“سأفعل.”
“سأنصرف.”
هبّت نسمة، معلنة قدوم مصير جديد.
خرج تشا هوان، وبعد فترة وجيزة، دخل بيه سا-إن.
توجهت نظرة غوم موغوك نحو التحالف غير الأرثوذكسي. وقفت المشاعل المضيئة تحرس ليل التحالف.
“مرحبًا، السيد الشاب بيه.”
“اللورد ياريوهان، هل كنت بخير؟”
مرة أخرى، وصلت رسالة من غوم موغوك:
وسط ذلك الجو المتوتر، تصادمت نظراتهما في الهواء. اعترف الجميع بأنهما عدوان لدودان. اعتقد معظمهم أن أحدهما سينتهي به الأمر إلى قتل الآخر؛ كانت مجرد مسألة وقت.
“أدخله!”
حمل سؤاله اللطيف نبرة عتاب.
“آمل ألا آخذ الكثير من وقتك المزدحم.”
عندما جاء منتصف الليل، ظهر بيه سا-إن عند الجرف.
“السيد الشاب بيه هو من يكون منشغلاً حقًا. من فضلك، اجلس.”
جلس الاثنان مقابل بعضهما البعض على الطاولة. سكب خادم الشاي، لكن بيه سا-إن لم يلمس كوبه حتى.
“مع وفاة جيسينغ وإيتشاك، أخذ دخلنا ضربة كبيرة. بينما يمكن لشخص آخر تولي الدَين الإلهي الذي تعامل معه جيسينغ، تكمن المشكلة الحقيقية في بيرسيرك، الذي أنتجه وباعه إيتشاك وجيندوك غوسا. منذ وفاة جيندوك غوسا، توقف إنتاج بيرسيرك تمامًا. لماذا لم تؤمّن طريقة الإنتاج من جيندوك غوسا مسبقًا؟”
“سمعت عن طائفة الليل العظيم.”
“كانت مقاومتهم قوية للغاية؛ لم تكن هناك نتائج أخرى ممكنة.”
قبل المغادرة، ترك بيه سا-إن ملاحظة وداع:
“هل أنت متأكد من أنك لم تضغط عليهم بشدة بدلًا من ذلك؟”
تحدث غوم موغوك، بعيون مليئة بالامتنان، إليه:
هذه المرة، كان بيه سا-إن هو من فوجئ. كان دامال شريرًا حقيقيًا بين الأشرار، معروفًا بإحداث إراقة الدماء وذبح مئات المحاربين الأرثوذكس في مكان واحد. رغم أن براعته القتالية لا يمكن مقارنتها ببايك هاينغ، السيف الإلهي للرعود الخمسة، كانت خبثه يفوق الوصف.
حمل سؤاله اللطيف نبرة عتاب.
“لست بحاجة للتورط مباشرة. فقط افعل شيئًا واحدًا لي.”
“يمكن أن يصبح لواء القوات المتطرفة قاسيًا، لكنهم لا يقتلون من أجل المتعة.”
في الليلة التالية، وصل بيه سا-إن إلى الجرف أولًا.
قاد ياريوهان لواء القوات المتطرفة بنفسه كان هذا التصريح يهدف إلى إسكات بيه سا-إن، حيث أن أي انتقاد إضافي سيُنظر إليه كإهانة للواء.
“أنت بالتأكيد مجنون بشكل غريب.”
درس بيه سا-إن ياريوهان بهدوء. رغم أن وجه بيه سا-إن كان أكثر ترويعًا، تفوقت عيون ياريوهان عديمة المشاعر بسهولة على ذلك التهديد.
“من الواضح أنني أريد تجنب حرب بين طائفتنا وتحالفكم.”
“أنت بالتأكيد مجنون بشكل غريب.”
اضطر بيه سا-إن للاعتراف؛ لطالما خاف من ياريوهان. لم يعرف أبدًا ما الأفكار التي تكمن في ذلك الرأس، دون أن يخون أي مشاعر. كان عدم اليقين هو ما جعله أكثر ترويعًا.
عرف بيه سا-إن ذلك. التداول حول هذا الأمر لا نهاية له. حتى بعد شهر، حتى بعد عام، سيظل منزعجًا منه. كان عليه فقط أن يقفز.
“من الصعب قراءة الناس حقًا. من كان يظن أن جونغ شيم، الذي كرّس حياته كلها لتحالفنا، سينحاز إلى تحالف الموريم؟ بصراحة، يخيفني ذلك. عندما أصبح زعيم التحالف، ما الذي يمنع ظهور خائن آخر كذلك؟”
“طائفتنا تعرف هوية آخر أيضًا.”
“أيها السيد الشاب بيه، لديك الشخصية لقيادة تحالفنا بشكل جيد.”
“هذا شأني.”
“زعيم الليل العظيم لم يخننا بسبب نقص في الشخصية.”
ارتبك بيه سا-إن قليلًا:
“لذا غادر بينما لا أزال أسمح لك بالمغادرة بلطف. عُد بينما لا تزال ساقاك سليمتين.”
اكتشف ياريوهان استفزازًا وثقة في بيه سا-إن. هذا السلوك، المختلف عن المعتاد، عمّق شك ياريوهان.
بدا أن زعيم التحالف غير الأرثوذكسي أعطاه تلميحًا.
“لست بحاجة للتورط مباشرة. فقط افعل شيئًا واحدًا لي.”
‘لا بد أنه أخبره عن الحرب غير المرئية التي بدأت.’
فشل ياريوهان في إدراك أن هذا التغيير في موقف بيه سا-إن لم يكن بسبب زعيم التحالف غير الأرثوذكسي، بل بسبب غوم موغوك.
“إيل رانغ.”
‘هل يمكن لطفل مثلك حقًا قيادة التحالف غير الأرثوذكسي؟’
‘عندما أبلغ عمرك، سأكون أعظم منك بكثير، ياريوهان.’
بعد الاعتذار بصدق، وقف بيه سا-إن.
‘سيظل الطفل طفلًا دائمًا، حتى عندما يكبر. لن تجلس أبدًا على مقعد زعيم التحالف.’
“لماذا تغضب؟ كنت أسأل فقط.”
كانت هذه المشاعر الحقيقية المنعكسة في عيون كليهما. ومع ذلك، كانت الكلمات التي خرجت من أفواههم أكثر تهذيبًا بكثير.
“لنفعلها!”
فوجئ غوم موغوك:
“أدليت بملاحظة متهورة يمكن أن تسبب سوء فهم.”
“ماذا تريدني أن أفعل؟”
“لا، بالنظر إلى الوضع، كنت حساسًا أكثر من اللازم. أعتذر.”
أدار بيه سا-إن رأسه لينظر إلى غوم موغوك. واصل الأخير الحديث، مُبقيا نظراته على السماء:
بعد الاعتذار بصدق، وقف بيه سا-إن.
لم يستطع تشا هوان الفهم. لو كان الأمر يتعلق بإيتشاك، قد يكون الأمر منطقيًا، لكن ياريوهان كان سيحصل عليه بالتأكيد. كان جيندوك غوسا يخاف من ياريوهان بشدة.
“لست بحاجة للتورط مباشرة. فقط افعل شيئًا واحدًا لي.”
“يجب أن أغادر قبل أن أرتكب المزيد من الأخطاء.”
“لا، بالنظر إلى الوضع، كنت حساسًا أكثر من اللازم. أعتذر.”
قبل المغادرة، ترك بيه سا-إن ملاحظة وداع:
“أثق فقط بك، أيها اللورد ياريوهان.”
إذا لم تستطع الانتظار حتى يوم واحد وأتيت للبحث عني، لماذا قلت إنك ستنتظر عند الجرف؟ الانتظار انتظار. الآن، أنا هنا لإقناعك. مصيرنا مرتبط بهذا الأمر.
قاد ياريوهان لواء القوات المتطرفة بنفسه كان هذا التصريح يهدف إلى إسكات بيه سا-إن، حيث أن أي انتقاد إضافي سيُنظر إليه كإهانة للواء.
أومأ ياريوهان برأسه بطمأنينة.
لم يحتفظ ياريوهان بمستشارين عسكريين؛ لقد اتخذ جميع القرارات بنفسه. عندما سُئل عن سبب عدم وجود أي مستشارين لديه، قال ببساطة:
خرج بيه سا-إن من الغرفة. لقد فكّر في مقابلة ياريوهان قبل اتخاذ قراره، آملاً أن يجعل ذلك القرار أسهل، لكنه ظل صعبًا بنفس القدر.
تخيّل بيه سا-إن حربًا مع تحالف الموريم، لكنه لم يفكر أبدًا في حرب مع طائفة الشياطين. من حيث القوة، سيواجه التحالف غير الأرثوذكسي الإبادة. بالطبع، ستعاني طائفة الشياطين أيضًا من خسائر كبيرة. لن يفوّت تحالف الموريم مثل هذه الفرصة أبدًا.
ليصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي، عرف أنه يجب عليه قتله. لكن هل الآن هو الوقت المناسب؟ وأن يفعل ذلك باستخدام نصل طائفة الشياطين؟
“من هو؟”
قبل المغادرة، ترك بيه سا-إن ملاحظة وداع:
بعد القضاء على حفيد سيوك غوان-تشو وتأمين منصبه كخلف، كان واثقًا من أنه يستطيع التعامل مع أي شيء يأتي في طريقه.
تحدث غوم موغوك، بعيون مليئة بالامتنان، إليه:
لكنه أدرك أنه لم يتخذ أبدًا قرارًا كبيرًا يغيّر حياته.
أومأ ياريوهان برأسه بطمأنينة.
حرب بين طائفة الشياطين والتحالف غير الأرثوذكسي.
خرج بيه سا-إن ونظر إلى السماء. كان الطقس كئيبًا خلال الأيام القليلة الماضية.
تردد إيل رانغ للحظة. أدرك بيه سا-إن فورًا أن سبب تردده كان ياريوهان.
قاد ياريوهان لواء القوات المتطرفة بنفسه كان هذا التصريح يهدف إلى إسكات بيه سا-إن، حيث أن أي انتقاد إضافي سيُنظر إليه كإهانة للواء.
درس بيه سا-إن ياريوهان بهدوء. رغم أن وجه بيه سا-إن كان أكثر ترويعًا، تفوقت عيون ياريوهان عديمة المشاعر بسهولة على ذلك التهديد.
إذا لم تستطع الانتظار حتى يوم واحد وأتيت للبحث عني، لماذا قلت إنك ستنتظر عند الجرف؟ الانتظار انتظار. الآن، أنا هنا لإقناعك. مصيرنا مرتبط بهذا الأمر.
“السيف الإلهي للرعود الخمسة، بايك هاينغ.”
في اليوم التالي، بينما تناول وجبة في النزل، وصلت رسالة ذهنية أخرى.
فشل ياريوهان في إدراك أن هذا التغيير في موقف بيه سا-إن لم يكن بسبب زعيم التحالف غير الأرثوذكسي، بل بسبب غوم موغوك.
- الأكل في نفس المكان كل يوم يجعلك هدفًا سهلًا للاغتيال.
ثم ألقى نظرة على تشا هوان، مشيرًا له بالمغادرة.
كانت رسالة غوم موغوك.
“آمل ألا آخذ الكثير من وقتك المزدحم.”
- إذا لم تستطع الانتظار حتى يوم واحد وأتيت للبحث عني، لماذا قلت إنك ستنتظر عند الجرف؟
- الانتظار انتظار. الآن، أنا هنا لإقناعك. مصيرنا مرتبط بهذا الأمر.
“سأفعل.”
توقفت عيدان بيه سا-إن لفترة وجيزة، ثم رشف رشفة من الخمر الذي رافق وجبته. سأل إيل رانغ من الذئاب الثلاثة عشر للتحالف غير الأرثوذكسي، الذي راقبه باستمرار، بقلق:
“السيد الشاب بيه هو من يكون منشغلاً حقًا. من فضلك، اجلس.”
“هل لديك شيء في ذهنك؟”
“إيل رانغ.”
“نعم، سيدي الشاب.”
“لست بحاجة للتورط مباشرة. فقط افعل شيئًا واحدًا لي.”
“هل تعتقد أنني سأصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي؟”
أدار بيه سا-إن رأسه لينظر إلى غوم موغوك. واصل الأخير الحديث، مُبقيا نظراته على السماء:
“ماذا تعني بذلك؟ بالطبع، أنت الزعيم القادم، أيها السيد الشاب.”
“أسأل ما إذا كنت قادرا على الاحتفاظ بمقعد الزعيم بعد عشر سنوات من امتلاكي له.”
تردد إيل رانغ للحظة. أدرك بيه سا-إن فورًا أن سبب تردده كان ياريوهان.
“آمل ألا آخذ الكثير من وقتك المزدحم.”
أومأ ياريوهان برأسه بطمأنينة.
أجاب إيل رانغ أخيرًا:
“سنحميك، ونضمن سلامتك طوال حياتك.”
ابتسم بيه سا-إن واستأنف الأكل بهدوء بعيدانه.
مرة أخرى، وصلت رسالة من غوم موغوك:
بمجرد أن رأى غوم موغوك، تحدث ببرود:
“من هو؟”
- سيموتون جميعًا أيضًا.
- لا داعي لجر الآخرين إلى هذا لإقناعي.
- أخبرك فقط أنها ليست مشكلتك فقط. حتى بالنسبة لي، الأمر نفسه. كل من أهتم بهم، كل من هم قريبون مني… مصيرهم مرتبط بمصيري. إذا فشلت، سيفشلون، سواء أردت ذلك أم لا.
ظل بيه سا-إن صامتًا، ولم يضغط عليه غوم موغوك أكثر. بدلاً من ذلك، طلب الاجتماع مرة أخرى:
- لدي شيء لأقوله. لنلتقِ عند الجرف لاحقًا.
قبل المغادرة، ترك بيه سا-إن ملاحظة وداع:
‘عندما أبلغ عمرك، سأكون أعظم منك بكثير، ياريوهان.’
لدي شيء لأقوله. لنلتقِ عند الجرف لاحقًا.
“لماذا أردت الاجتماع؟”
“لو فعلت ذلك، ماذا كنت ستعتقد؟”
عندما جاء منتصف الليل، ظهر بيه سا-إن عند الجرف.
“هل تعرف حتى ما أنت على وشك فعله؟”
نظرت غوم موغوك، الذي وصل أولًا، إلى سماء الليل المرصعة بالنجوم.
“أنت بالتأكيد مجنون بشكل غريب.”
“لم أستطع رؤية النجوم لأيام بسبب الغيوم، لكن الليلة، تتألق بشدة.”
تابعًا نظرة غوم موغوك، نظر بيه سا-إن بشرود إلى سماء الليل الجميلة. كانت النجوم تتساقط حقًا من الأعلى.
“هل تفهم ما يعنيه قتله؟ لو كان الأمر سهلًا، هل تعتقد أنني كنت سأتحمل ذلك الوغد، وأنا أعرف جيدًا أنه في يوم ما سيحاول قتلي؟”
بعد صمت طويل، تحدث غوم موغوك أخيرًا أولًا:
“لدي شيء أخبر الجميع به: طريقي الشيطاني لا يدمر الموائد.”
أدار بيه سا-إن رأسه لينظر إلى غوم موغوك. واصل الأخير الحديث، مُبقيا نظراته على السماء:
“لقد اختبرت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ في كثير من الأحيان، القرار الأولي الذي يخطر على البال في أمور كبيرة كهذه هو القرار الصحيح. تجاهل تلك الغريزة غالبًا ما يؤدي إلى خطوة سيئة بعد تردد طويل. ما كان قرارك الأولي؟”
“لا أستطيع تحمل رؤية الأقوياء يدوسون الضعفاء. سواء كانت طائفتنا، أو الطوائف الأرثوذكسية، أو التحالف غير الأرثوذكسي، لا أستطيع تحمل ذلك. سواء كنت تعرف ذلك أم لا، مرؤوسو ياريوهان كانوا يستخدمون الدَين الإلهي لاستغلال وتدمير حياة الشباب. كما صنعوا بيرسيرك، مخدر يقود المزيد من الأبرياء إلى موتهم. هذا طريقي القتالي؛ لا أستطيع الوقوف مكتوف الأيدي ومشاهدة ذلك النوع من الجنون.”
بدا تشا هوان متأثرًا. حاول أن يُظهر كم هو متأثر ومحترم لياريوهان، لكن ياريوهان رأى ذلك كإعجاب معتاد.
خفض غوم موغوك نظرته العميقة ببطء من السماء إلى بيه سا-إن. وعندما التقت أعينهما، سأله:
“إذا قضيت على ياريوهان، اجعل الأمر يبدو كما لو أنك أنت من فعلها.”
“ما هو طريقك؟”
قرر أن يفكر ببساطة. بدون غوم موغوك، لن يكون ما هو عليه الآن على أي حال. جاء لتحصيل دَين حياة، فهذه هي الطريقة التي سيسدده بها.
لم يستطع بيه سا-إن الرد. رغم أنه كان مصممًا وطموحًا بشأن قيادة التحالف غير الأرثوذكسي بشكل جيد، لم يكن لديه فلسفة حكم ملموسة ليعبّر عنها. ربما كان الأمر مفهومًا؛ لا يزال شابًا بعد كل شيء.
“ومع ذلك، لا زلت تحاول دفعني للزاوية.”
“ربما إيجاد تلك الإجابة سيجعل هذا القرار أسهل.”
لم تكن هذه مجرد كلمات فارغة. آمن غوم موغوك بقدرات بيه سا-إن وإمكاناته.
هذه المرة، غادر غوم موغوك أولًا.
ظل بيه سا-إن واقفًا لفترة طويلة، حتى وقت متأخر من الليل.
“يمكن أن يصبح لواء القوات المتطرفة قاسيًا، لكنهم لا يقتلون من أجل المتعة.”
عرف بيه سا-إن ذلك. التداول حول هذا الأمر لا نهاية له. حتى بعد شهر، حتى بعد عام، سيظل منزعجًا منه. كان عليه فقط أن يقفز.
“مع وفاة جيسينغ وإيتشاك، أخذ دخلنا ضربة كبيرة. بينما يمكن لشخص آخر تولي الدَين الإلهي الذي تعامل معه جيسينغ، تكمن المشكلة الحقيقية في بيرسيرك، الذي أنتجه وباعه إيتشاك وجيندوك غوسا. منذ وفاة جيندوك غوسا، توقف إنتاج بيرسيرك تمامًا. لماذا لم تؤمّن طريقة الإنتاج من جيندوك غوسا مسبقًا؟”
بدا أن زعيم التحالف غير الأرثوذكسي أعطاه تلميحًا.
“لست بحاجة للتورط مباشرة. فقط افعل شيئًا واحدًا لي.”
تسابقت أفكار لا حصر لها في عقل بيه سا-إن.
في الليلة التالية، وصل بيه سا-إن إلى الجرف أولًا.
فوجئ غوم موغوك:
بمجرد أن رأى غوم موغوك، تحدث ببرود:
“هل تعرف حتى ما أنت على وشك فعله؟”
رغم أن صوته كان منخفضًا، حمل الغضب المكبوت من اليوم السابق.
نظرت غوم موغوك، الذي وصل أولًا، إلى سماء الليل المرصعة بالنجوم.
“هل تفهم ما يعنيه قتله؟ لو كان الأمر سهلًا، هل تعتقد أنني كنت سأتحمل ذلك الوغد، وأنا أعرف جيدًا أنه في يوم ما سيحاول قتلي؟”
تسابقت أفكار لا حصر لها في عقل بيه سا-إن.
“أعرف أنه صعب.”
“لا، أنت لا تعرف. دعني أخبرك لماذا. ذات مرة، أخبرني زعيم التحالف شيئًا. قال إن ياريوهان لديه سادة مطلقون تحت قيادته وأننا لا يجب أن نستهين به. دعني أعطيك اسم أحد هؤلاء الأشخاص.”
بعد صمت قصير، أجاب بيه سا-إن:
“من هو؟”
“سمعت عن طائفة الليل العظيم.”
“السيف الإلهي للرعود الخمسة، بايك هاينغ.”
“نكبة العجلة الدموية، دامال.”
فوجئ غوم موغوك:
كانت هذه المشاعر الحقيقية المنعكسة في عيون كليهما. ومع ذلك، كانت الكلمات التي خرجت من أفواههم أكثر تهذيبًا بكثير.
“ذلك الرجل لا يزال حيًا؟”
بمجرد أن رأى غوم موغوك، تحدث ببرود:
“كنت سأعتقد أنك دقيق.”
كان بايك هاينغ أسطورة بين الطوائف غير الأرثوذكسية، سيدًا هيمن ذات يوم على عالم القتال بأكمله.
خرج تشا هوان، وبعد فترة وجيزة، دخل بيه سا-إن.
حمل سؤاله اللطيف نبرة عتاب.
“لذا غادر بينما لا أزال أسمح لك بالمغادرة بلطف. عُد بينما لا تزال ساقاك سليمتين.”
فوجئ غوم موغوك:
لكن بعد ذلك قال غوم موغوك شيئًا غير متوقع:
هذه المرة، كان بيه سا-إن هو من فوجئ. كان دامال شريرًا حقيقيًا بين الأشرار، معروفًا بإحداث إراقة الدماء وذبح مئات المحاربين الأرثوذكس في مكان واحد. رغم أن براعته القتالية لا يمكن مقارنتها ببايك هاينغ، السيف الإلهي للرعود الخمسة، كانت خبثه يفوق الوصف.
“طائفتنا تعرف هوية آخر أيضًا.”
“من هو الذي تعرفه طائفتك؟”
واصل غوم موغوك إقناعه بنبرة لطيفة:
“نكبة العجلة الدموية، دامال.”
“لدي شيء أخبر الجميع به: طريقي الشيطاني لا يدمر الموائد.”
خرج بيه سا-إن ونظر إلى السماء. كان الطقس كئيبًا خلال الأيام القليلة الماضية.
هذه المرة، كان بيه سا-إن هو من فوجئ. كان دامال شريرًا حقيقيًا بين الأشرار، معروفًا بإحداث إراقة الدماء وذبح مئات المحاربين الأرثوذكس في مكان واحد. رغم أن براعته القتالية لا يمكن مقارنتها ببايك هاينغ، السيف الإلهي للرعود الخمسة، كانت خبثه يفوق الوصف.
“قد لا يكون هذان هما الأقوى. ألا تزال مستعدًا للمضي قدمًا؟”
ارتبك بيه سا-إن قليلًا:
ردًا على سؤال بيه سا-إن، أومأ غوم موغوك برأسه:
وقد قرر بيه سا-إن فعل ذلك بالضبط:
“سأفعل.”
“أدخله!”
بعد القضاء على حفيد سيوك غوان-تشو وتأمين منصبه كخلف، كان واثقًا من أنه يستطيع التعامل مع أي شيء يأتي في طريقه.
هز بيه سا-إن رأسه عند سماعه لرد موغوك الثابت:
تحدث غوم موغوك، بعيون مليئة بالامتنان، إليه:
“أنت بالتأكيد مجنون بشكل غريب.”
“ماذا تريدني أن أفعل؟”
“حتى لو فشلت، لن تخسر شيئًا. فلماذا تتردد؟ هل أنت قلق بشأني؟ ألهذا السبب أخبرتني عن السيف الإلهي للرعود الخمسة؟”
“لنفعلها!”
واصل غوم موغوك إقناعه بنبرة لطيفة:
ارتبك بيه سا-إن قليلًا:
خرج بيه سا-إن من الغرفة. لقد فكّر في مقابلة ياريوهان قبل اتخاذ قراره، آملاً أن يجعل ذلك القرار أسهل، لكنه ظل صعبًا بنفس القدر.
“عمّ تتحدث؟ لماذا سأقلق بشأنك؟”
الأكل في نفس المكان كل يوم يجعلك هدفًا سهلًا للاغتيال.
“لماذا تغضب؟ كنت أسأل فقط.”
“لأنك كلماتك مجرد هراء.”
كان غوم موغوك مسرورًا وممتنًا لأن بيه سا-إن قبل اقتراحه:
واصل غوم موغوك إقناعه بنبرة لطيفة:
سيموتون جميعًا أيضًا. لا داعي لجر الآخرين إلى هذا لإقناعي. أخبرك فقط أنها ليست مشكلتك فقط. حتى بالنسبة لي، الأمر نفسه. كل من أهتم بهم، كل من هم قريبون مني… مصيرهم مرتبط بمصيري. إذا فشلت، سيفشلون، سواء أردت ذلك أم لا.
“أعرف أن هذا ليس قرارًا سهلًا.”
“لم أستطع رؤية النجوم لأيام بسبب الغيوم، لكن الليلة، تتألق بشدة.”
“ومع ذلك، لا زلت تحاول دفعني للزاوية.”
“أثق فقط بك، أيها اللورد ياريوهان.”
“لقد اختبرت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ في كثير من الأحيان، القرار الأولي الذي يخطر على البال في أمور كبيرة كهذه هو القرار الصحيح. تجاهل تلك الغريزة غالبًا ما يؤدي إلى خطوة سيئة بعد تردد طويل. ما كان قرارك الأولي؟”
“أثق فقط بك، أيها اللورد ياريوهان.”
“يمكن أن يصبح لواء القوات المتطرفة قاسيًا، لكنهم لا يقتلون من أجل المتعة.”
بعد صمت قصير، أجاب بيه سا-إن:
“كان المضي قدمًا.”
“إذن لنفعلها.”
عرف بيه سا-إن ذلك. التداول حول هذا الأمر لا نهاية له. حتى بعد شهر، حتى بعد عام، سيظل منزعجًا منه. كان عليه فقط أن يقفز.
وقد قرر بيه سا-إن فعل ذلك بالضبط:
“حسنًا. لنفعلها.”
قرر أن يفكر ببساطة. بدون غوم موغوك، لن يكون ما هو عليه الآن على أي حال. جاء لتحصيل دَين حياة، فهذه هي الطريقة التي سيسدده بها.
“لنفعلها!”
“لقد اختبرت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ في كثير من الأحيان، القرار الأولي الذي يخطر على البال في أمور كبيرة كهذه هو القرار الصحيح. تجاهل تلك الغريزة غالبًا ما يؤدي إلى خطوة سيئة بعد تردد طويل. ما كان قرارك الأولي؟”
بالنسبة له، كان غوم موغوك شخصًا لن يضلله.
بالنسبة له، كان غوم موغوك شخصًا لن يضلله.
كان غوم موغوك مسرورًا وممتنًا لأن بيه سا-إن قبل اقتراحه:
لم يستطع بيه سا-إن الرد. رغم أنه كان مصممًا وطموحًا بشأن قيادة التحالف غير الأرثوذكسي بشكل جيد، لم يكن لديه فلسفة حكم ملموسة ليعبّر عنها. ربما كان الأمر مفهومًا؛ لا يزال شابًا بعد كل شيء.
“شكرًا لك. لقد اتخذت القرار الصحيح. لم أكن لأفكر حتى في متابعة هذا لولاك.”
أجاب إيل رانغ أخيرًا:
“آمل فقط أنه عندما يأتي وقت تذكر هذه اللحظة، لن نندم على اتخاذ مثل هذا القرار الأحمق.”
تابعًا نظرة غوم موغوك، نظر بيه سا-إن بشرود إلى سماء الليل الجميلة. كانت النجوم تتساقط حقًا من الأعلى.
تشابكت نظراتهما في الهواء.
بعد صمت قصير، أجاب بيه سا-إن:
تحدث غوم موغوك، بعيون مليئة بالامتنان، إليه:
بعد القضاء على حفيد سيوك غوان-تشو وتأمين منصبه كخلف، كان واثقًا من أنه يستطيع التعامل مع أي شيء يأتي في طريقه.
“لن ننظر إلى الوراء الآن. سننظر إلى الوراء بعد أن نصبح كلانا الشيطان السماوي وزعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
‘ماذا لو كان كل هذا مجرد خدعة من طائفة الشياطين لإيقاعهم في الفخ؟’
بعد صمت طويل، تحدث غوم موغوك أخيرًا أولًا:
