عديم الألم
أخذت نفساً عميقاً ، واستحضرت المخلب مرة أخرى وحاولت مرة أخرى وكلن النتائج مماثلة. بقيت في هذه الدورة لمدة ساعة أو ساعتين أخريين قبل أن يقطع ريجيس ممارستي.
بدا الجرح الثاني أبطأ في الشفاء. لم يصنع بيتراس ثالثًا على الفور ، وبدلاً من ذلك شاهد باهتمام بينما الأثير المتبقي يعالج جسدي مرة أخرى. بالنسبة لي كان الشفاء بطيئًا ، لكن بالمقارنة مع الشخص العادي ، لا يزال سريعًا بشكل لا يصدق.
هبطت قبضة اللورد غرانبل الكبيرة على جانبي. وقف حراسه حولي ممسكين بي من ذراعي ويديّ ما زالتا مقيّدة. كانت الضربة التالية على وجهي ، ثم سلسلة من اللكمات على ضلوعي.
وضع الجلاد إبهامه على الجرح وضغط بشدة ، وعيناه الداكنة تفحص كل شبر وكل حركة مني ، لكن الألم لم يكن شيئًا. أنزل وجهه إلى أسفل وعبس.
أجبته ‘أجل ‘ وأنا أرتاح على السرير ‘ وضعت نفسي في وضع أسوأ بكثير عند تشكيل قنوات الأثير الخاصة بي والتدريب في المقابر الأثرية‘
تعرق النبيل عريض الكتفين وتطاير شعره على ظهره ، مما جعله يبدو أشعثًا قليلاً. بعد عدة لكمات أخرى ، تراجع إلى الوراء وقام بتعديل بدلته السوداء.
‘أوه. مثل الحياكة؟‘
سارع شاب لمسح العرق من وجه اللورد غرانبل. كان للفتى نفس الشعر الأشقر مثل كل أل- غرانبل الآخرين الذين قابلتهم ، لكنه يفتقر إلى بنية كالون.
على الرغم من أن عيني مغمضة ، شعرت أن تصوري قد تغير فجأة. اختفى حضور ريجيس ، كما اختفى شعور الحجر البارد تحت قدمي.
صدى صوت شخص من خارج زنزانتي “اللورد تيتوس؟”
وضع الجلاد إبهامه على الجرح وضغط بشدة ، وعيناه الداكنة تفحص كل شبر وكل حركة مني ، لكن الألم لم يكن شيئًا. أنزل وجهه إلى أسفل وعبس.
استدار اللورد وخرج إلى الرواق الحجري القذر دون حتى إلقاء نظرة ثانية في اتجاهي.
“فظ” تذمر.
لقد مرت ثلاثة أيام منذ أن خرجت من البوابة ووقعت في هذه الفوضى. زارني والد كالون كل يوم ليسألني سؤالاً واحداً: هل قتلت أبنائي؟ وكل يوم عندما أخبرته أنني لم أفعل ذلك ، قضى بضع دقائق يضربني قبل أن يغادر. قضيت بقية وقتي بمفردي مع ريجيس وأفكاري.
لم يكن الأمر سيئًا على الإطلاق. كان جسد الأزوراس الجديد أكثر من قادر على التصدي لبضع لكمات ، وحتى الآن لم يكن هناك أي استجوابات مطولة أيضًا. أسوأ جزء ليس المحاكمة ، ولكن حالة إيلي.
ثبت أصابعه على ذراعي وانتابه نوع من البهجة. استطعت أن أفهم من التركيز على وجهه أنه يُلقي تعويذة ، لكن لم يحدث شيء ، حتى عندما بدأ العرق يتقطر من جبهته وأصبح كل نفس لهث يائس.
لم يتم إعادة شحن القطعة الأثرية. كنت أتحقق من ذلك كل بضع دقائق ، لكن في وقت ما خلال اليوم الثاني ، أشار ريجيس إلى أنني أبدو كشخص مجنون ، لذلك كنت أفحصها مرة واحدة فقط كل ساعة.
“لم أرَ أحدًا يشفي جراحه أسرع منك، ومع ذلك لا تتفاعل المانا مع تعويذتي. يجب أن يعمل خنجري على تحويل كل عصب في جسدك إلى خطوط مشتعلة إذا كان لديك أي مانا على الإطلاق. أنا لا أفهم ” أدار رأسه وحدق بي. تلاشى غضبه بسبب الفضول. “هل هو رون؟ ا … ا … ا ريجاليا؟ قيل لي أن روناتك غامضة، لكن لا شيء غير عادي “.
ظهر الرجل العجوز الذي قاد أمر اعتقالي ، والذي عرفت هويته بصفته وصي اللورد غرانبل ولوح للحراس لإطلاق سراحي ، وفي لحظات أصبحت وحدي مرة أخرى.
‘ريجيس ، اذهب إلى قدمي اليسرى‘
فكر ريجيس في اللحظة التي أغلق فيها الحراس الباب: “بقدر ما هو ممتع أن مشاهدتك تتظاهر بأنك حقيبة ملاكمة ، أشعر بالملل، نحن حقا سنفعل هذا لمدة ثلاثة أسابيع كاملة؟”
سارع شاب لمسح العرق من وجه اللورد غرانبل. كان للفتى نفس الشعر الأشقر مثل كل أل- غرانبل الآخرين الذين قابلتهم ، لكنه يفتقر إلى بنية كالون.
‘اذهب ونم قليلاً ‘ قاطعته.
“فظ” تذمر.
ألقى الخنجر الذي لا يزال متوهجًا إلى الزاوية ، وطقطق أصابعه.
بعد إلقاء نظرة خاطفة على الباب ذي القضبان للتأكد من أن الحارس الموجود في نهاية القاعة لا يستطيع رؤية زنزانتي ، استلقيت على السرير وسحبت الفاكهة الجافة من رون البُعد الخاص بي. ذكرتني على الفور بـ قرية قمة الجبل الثلجي حيث تدربت مع الخطوات الثلاث.
“فعلت ماذا؟” أجبته بلامبالاة .
تخيلت القمم والوديان ، وتركت ذهني ينزلق إلى الحالة التأملية التي كنت أستخدمها أثناء التدريب مع نسخ الظل ، أطلقت كمية صغيرة من الأثير ووجهته نحو طرف إصبعي السبابة.
‘اذهب ونم قليلاً ‘ قاطعته.
طافت الطاقة الأرجواني بهدوء حيث تشكلت في امتداد رفيع منحني قليلاً لإصبعي. أدخلت “المخلب” الأثيري في الفتحة نحو بذرة بحجم حبة البازلاء. على الرغم من أنني تمكنت من الإمساك بالبذرة ، عندما حاولت سحبها ، فقد الأثير شكله وتبدد.
تعرق النبيل عريض الكتفين وتطاير شعره على ظهره ، مما جعله يبدو أشعثًا قليلاً. بعد عدة لكمات أخرى ، تراجع إلى الوراء وقام بتعديل بدلته السوداء.
أخذت نفساً عميقاً ، واستحضرت المخلب مرة أخرى وحاولت مرة أخرى وكلن النتائج مماثلة. بقيت في هذه الدورة لمدة ساعة أو ساعتين أخريين قبل أن يقطع ريجيس ممارستي.
أخيرًا استدار ماثيوس لمغادرة الزنزانة ، لكنه توقف عند المدخل ” شيء آخر الصاعد غراي. أين قمت بإخفاء خاتم البُعد الخاص بك؟ ”
تذمر ريجيس: “لقد كنت تفعل هذا لساعات، ألا تتعب من ذلك؟”
بعد إلقاء نظرة خاطفة على الباب ذي القضبان للتأكد من أن الحارس الموجود في نهاية القاعة لا يستطيع رؤية زنزانتي ، استلقيت على السرير وسحبت الفاكهة الجافة من رون البُعد الخاص بي. ذكرتني على الفور بـ قرية قمة الجبل الثلجي حيث تدربت مع الخطوات الثلاث.
‘ليس صحيحاً إنه شيئ للتركيز عليه … لشغل ذهني ، على ما أعتقد‘
“من أين أبدأ سيد ماثيوس؟” سأل بصوت عالٍ وعيناه السوداوان تفحصان جسدي.
‘أوه. مثل الحياكة؟‘
دحرجت عيني ‘ نعم ريجيس. إن التلاعب بالأثير في سلاح قوي وقاتل يشبه تمامًا الحياكة ‘ كنت أنوي العودة إلى تدريبي ، لكن صدى خطى الدرج أخبرتني أن شخصًا ما قادم.
أخرج الجرح قطرة دم قبل أن يلتئم.
لقد دفعتني العادة إلى سحب القطعة الأثرية من رون البُعد الخاص بي للتحقق ، وشعرت بصدمة من الأدرينالين وجلست سريعًا عندما أدركت أن الحجر دافئ عندما لمسته وتفاعل بهدوء مع الطاقة الأثيرية الخافتة.
وسرعان ما قمت بتخزين البذرة ثم وقفت وسرت إلى باب الزنزانة وأرحت يدي على القضبان. فجأة انتقلت مانا من يدي إلى ذراعي مثل صاعقة البرق. زفرت وابتعدت ثم أثنيت أصابعي.
لم تتحسن الأمور من هناك. ضغط علي ماثيوس للحصول على تفاصيل صعودنا ، من كيفية العثور على أل- غرانبل ، إلى الأشكال التي اتخذتها الوحوش داخل المقابر الأثرية ، وصولاً إلى التفاصيل الصغيرة مثل ما أكلناه جميعًا عندما كنا محاصرين في غرفة المرايا..
ظهر المضيف مرة أخرى. ابتسم ابتسامة سخيفة عندما لاحظ انزعاجي الواضح “أوه أنا آسف ، الصاعد غراي ، هل نسوا ذكر الباب؟ القضبان تمنع اللمس الجسدي، للتأكد من أن ضيوفنا لا يحاولون الهروب بالطبع ”
دحرجت عيني ‘ نعم ريجيس. إن التلاعب بالأثير في سلاح قوي وقاتل يشبه تمامًا الحياكة ‘ كنت أنوي العودة إلى تدريبي ، لكن صدى خطى الدرج أخبرتني أن شخصًا ما قادم.
“الآن ، لو سمحت رجاءًا عد وقف موازي للحائط …”
بدا الجرح الثاني أبطأ في الشفاء. لم يصنع بيتراس ثالثًا على الفور ، وبدلاً من ذلك شاهد باهتمام بينما الأثير المتبقي يعالج جسدي مرة أخرى. بالنسبة لي كان الشفاء بطيئًا ، لكن بالمقارنة مع الشخص العادي ، لا يزال سريعًا بشكل لا يصدق.
فعلت كما طلب. لوح المضيف بيده وبدأ الجدار خلفي يتحرك. ظهرت قيود وامتدت من الحجر وحول ساقي وذراعي ، وتثبتي على الحائط.
‘ريجيس ، اذهب إلى قدمي اليسرى‘
قال بثقة: “لا تكافح، تم تصميم هذه الأغلال أفضل حرفي في السيادة المركزية. الأغلال غير قابلة للكسر “.
اختبرت قوتهم وثنيت ذراعي وكتفي حتى بدأ الحجر في الاهتزاز.
أخذت نفساً عميقاً ، واستحضرت المخلب مرة أخرى وحاولت مرة أخرى وكلن النتائج مماثلة. بقيت في هذه الدورة لمدة ساعة أو ساعتين أخريين قبل أن يقطع ريجيس ممارستي.
‘عفوًا ، اعتقد أنني كدت أكسرهم ‘
لا يزال الحرق على ظهر يدي يتعافى ، وظل بيتراس يلقي نظرة خاطفة عليه ، وأصبح تعبيره أكثر إحباطًا لك ثانية.
لا يزال المضيف ذو الشعر الذهبي يبتسم ، ويبدو أنه لم يلاحظ. عدت مظهري الساكن بنظرة ملل وقلت ” أغلال جيدة”.
بحثت عيناه السوداء عن أي تلميح من الألم أو الخوف يمكن أن يواسي نفسه به ، لكنني لم أعطه شيئًا.
لمعت أسنانه عندما ابتسم ” الصاعد غراي، أدركت أن وقتك في المقابر الأثرية من المحتمل أن يكون قد حفز جسدك لمقاومة الخوف ، وقد أظهرت بالفعل أنك بارع في تحمل الألم. سأعترف بأن اللورد تيتوس محبط للغاية بسبب افتقارك للتعبير. إنه يود أن يراك تلتوي من الألم “.
أجبته بنبرة ندم: “لقد فقدته ، مع كل متعلقاتي. أخبرت الحارس بذلك بالفعل “.
وقف الشيخ جانبًا حتى يتمكن رجل آخر من فتح الباب ودخول الزنزانة. كان هذا الرجل طويل القامة وعريض يرتدي درعًا جلديًا داكنًا مرصعًا بمسامير ذهبية تفوح منها رائحة الزيت القوية ، والتي تتناسب مع شعره الأسود الدهني وخاتم الذهب في أذنه.
تخيلت القمم والوديان ، وتركت ذهني ينزلق إلى الحالة التأملية التي كنت أستخدمها أثناء التدريب مع نسخ الظل ، أطلقت كمية صغيرة من الأثير ووجهته نحو طرف إصبعي السبابة.
“من أين أبدأ سيد ماثيوس؟” سأل بصوت عالٍ وعيناه السوداوان تفحصان جسدي.
هبطت قبضة اللورد غرانبل الكبيرة على جانبي. وقف حراسه حولي ممسكين بي من ذراعي ويديّ ما زالتا مقيّدة. كانت الضربة التالية على وجهي ، ثم سلسلة من اللكمات على ضلوعي.
جعد الرجل العجوز حواجبه عند سماع الجلاد “أوه ، لن أخبرك كيف تقوم بعملك. فقط اجعله يتحدث “نظر لي ماثيوس من خلف الجلاد “سأعود بعد عشرين دقيقة للاستجواب.”
سردت الحقيقة بقدر ما أستطيع بشكل مريح ، لكنني لاحظت بعناية كلامي عندما طلبوا مني أن أكرر كل ما قلته.
ابتسم الجلاد ، وكشف عن أسنان سوداء متعفنة “نعم ، سيد ماثيوس.” قال لي “غراي ، أليس كذلك؟ أنا بيتراس. أود أن أقول أنه من دواعي سروري مقابلتك، ولكن ” اتسعت ابتسامته ” أعدك بأنها لن تكون كذلك. ”
تلاشت ابتسامة بيتراس. نظر إلي بحذر قبل أن يجرح نفس المكان ، أبطأ وأعمق هذه المرة. أدركت أن شفاءي الشديد سوف يجذب انتباهًا غير مرغوب فيه وحاولت تقليل الأثير. نجح الأمر جزئيًا.
تأوه ريجيس “آه ، كان ذلك محرجًا للغاية لدرجة أني شعرت بأن شعر أقدامي قد إختفى “.
تلاشت ابتسامة بيتراس. نظر إلي بحذر قبل أن يجرح نفس المكان ، أبطأ وأعمق هذه المرة. أدركت أن شفاءي الشديد سوف يجذب انتباهًا غير مرغوب فيه وحاولت تقليل الأثير. نجح الأمر جزئيًا.
لم أقل شيئًا ، لكنني حافظت على تعبيري غير المبالي.
انتزع بيتراس خنجره من الأرض ، واتخذ خطوتين سريعتين نحوي وأدخل خنجره إلى جانبي ، أسفل ضلوعي مباشرة. على الرغم من أنه لم يعد متوهجًا ، إلا أنه لا يزال ساخناً ، وشعرت أنه يحرق جسدي من الداخل.
يبدو أن افتقاري للرد لم يزعج بيتراس على الإطلاق. أخرج خنجرًا متوهجاً ولوح به عبر أعلى ذراعي. أصبح الخنجر حاداً لدرجة أنني بالكاد شعرت به.
ببطء فتحت عيني.
أخرج الجرح قطرة دم قبل أن يلتئم.
“فظ” تذمر.
تلاشت ابتسامة بيتراس. نظر إلي بحذر قبل أن يجرح نفس المكان ، أبطأ وأعمق هذه المرة. أدركت أن شفاءي الشديد سوف يجذب انتباهًا غير مرغوب فيه وحاولت تقليل الأثير. نجح الأمر جزئيًا.
بدا الجرح الثاني أبطأ في الشفاء. لم يصنع بيتراس ثالثًا على الفور ، وبدلاً من ذلك شاهد باهتمام بينما الأثير المتبقي يعالج جسدي مرة أخرى. بالنسبة لي كان الشفاء بطيئًا ، لكن بالمقارنة مع الشخص العادي ، لا يزال سريعًا بشكل لا يصدق.
‘ريجيس ، اذهب إلى قدمي اليسرى‘
‘اذهب ونم قليلاً ‘ قاطعته.
“إذا كان هذا يتعلق بتعليق شعر قدمي في وقت سابق ، فقد كنت أفكر في …”
على الرغم من أن عيني مغمضة ، شعرت أن تصوري قد تغير فجأة. اختفى حضور ريجيس ، كما اختفى شعور الحجر البارد تحت قدمي.
‘أنا بحاجة للحد من الشفاء الخاص بي. افعل ذلك‘
“لم أرَ أحدًا يشفي جراحه أسرع منك، ومع ذلك لا تتفاعل المانا مع تعويذتي. يجب أن يعمل خنجري على تحويل كل عصب في جسدك إلى خطوط مشتعلة إذا كان لديك أي مانا على الإطلاق. أنا لا أفهم ” أدار رأسه وحدق بي. تلاشى غضبه بسبب الفضول. “هل هو رون؟ ا … ا … ا ريجاليا؟ قيل لي أن روناتك غامضة، لكن لا شيء غير عادي “.
تحرك رفيقي عبر جسدي إلى قدمي ، وأعدن توجيه الأثير نحوه بأي قوة جذب لديه.
‘ريجيس ، اذهب إلى قدمي اليسرى‘
بدا الجرح الثاني أبطأ في الشفاء. لم يصنع بيتراس ثالثًا على الفور ، وبدلاً من ذلك شاهد باهتمام بينما الأثير المتبقي يعالج جسدي مرة أخرى. بالنسبة لي كان الشفاء بطيئًا ، لكن بالمقارنة مع الشخص العادي ، لا يزال سريعًا بشكل لا يصدق.
تحدثت بهدوء ووضوح قدر استطاعتي ، قلت: “لم أقتل أحداً. أثبتت المقابر الأثرية أنها أصعب بكثير مما توقع كالون ، وسقط من الوحوش بداخلها “.
حرك إصبعه الخشن على المكان الذي اختفى فيه الجرح دون ندبة.
لمعت أسنانه عندما ابتسم ” الصاعد غراي، أدركت أن وقتك في المقابر الأثرية من المحتمل أن يكون قد حفز جسدك لمقاومة الخوف ، وقد أظهرت بالفعل أنك بارع في تحمل الألم. سأعترف بأن اللورد تيتوس محبط للغاية بسبب افتقارك للتعبير. إنه يود أن يراك تلتوي من الألم “.
قام بفحص الأغلال للتأكد من أنها مربوطة بإحكام ، ثم ابتعد عني خطوة “كيف فعلت ذلك؟”
ألقى الخنجر الذي لا يزال متوهجًا إلى الزاوية ، وطقطق أصابعه.
“فعلت ماذا؟” أجبته بلامبالاة .
“فظ” تذمر.
عبس الجلاد وأمسك بالخنجر. بدأ الخنجر يتوهج باللون الأحمر وحرق بشرتي حتى امتلأت الزنزانة برائحة اللحم المحترق.
“لم أرَ أحدًا يشفي جراحه أسرع منك، ومع ذلك لا تتفاعل المانا مع تعويذتي. يجب أن يعمل خنجري على تحويل كل عصب في جسدك إلى خطوط مشتعلة إذا كان لديك أي مانا على الإطلاق. أنا لا أفهم ” أدار رأسه وحدق بي. تلاشى غضبه بسبب الفضول. “هل هو رون؟ ا … ا … ا ريجاليا؟ قيل لي أن روناتك غامضة، لكن لا شيء غير عادي “.
تركت عقلي يتولى أمر الألم وركزت داخلياً للتحكم في الأثير الذي يدور بداخلي وحجبته قدر المستطاع. كان هناك تيار صغير يتنقل ، نصفه سحبه ريجيس ، لكن البعض أتنقل باتجاه يدي.
تراجعت بيتراس وخرج من الزنزانة. انتظر ماثيوس حتى ذهب ليبدأ في طرح الأسئلة.
عندما رفع بيتراس خنجره المتوهج ، تركت علامة الحروق وراءها ندبة عميقة في لحمي. بدلاً من الألم ، شعرت فقط بنوع من الوخز عندما بدأ الأثير في علاج الجرح ، لكنه يعالج بشكل أبطأ الآن عن الجرح السابق.
‘ريجيس ، اذهب إلى قدمي اليسرى‘
وضع الجلاد إبهامه على الجرح وضغط بشدة ، وعيناه الداكنة تفحص كل شبر وكل حركة مني ، لكن الألم لم يكن شيئًا. أنزل وجهه إلى أسفل وعبس.
يبدو أن افتقاري للرد لم يزعج بيتراس على الإطلاق. أخرج خنجرًا متوهجاً ولوح به عبر أعلى ذراعي. أصبح الخنجر حاداً لدرجة أنني بالكاد شعرت به.
“قدرات شفاء بسيطة حتى مع ختم المانا” تمتم في نفسه “تحمل عالي للألم ، ويرجع ذلك على الأرجح إلى نفس القدرة. نعم ، حان الوقت لتجربة شيء آخر “.
ظهر الرجل العجوز الذي قاد أمر اعتقالي ، والذي عرفت هويته بصفته وصي اللورد غرانبل ولوح للحراس لإطلاق سراحي ، وفي لحظات أصبحت وحدي مرة أخرى.
ألقى الخنجر الذي لا يزال متوهجًا إلى الزاوية ، وطقطق أصابعه.
“عادةً ما أحفظ هذا لوقت لاحق ، لكن …” ظهرت ابتسامة مخادعة على وجهه “يمكنني أن أخبرك أنك بحاجة … معاملة خاصة.”
“من أين أبدأ سيد ماثيوس؟” سأل بصوت عالٍ وعيناه السوداوان تفحصان جسدي.
“أوه آرثر ، معاملة خاصة. أعتقد أنه يحبك ” مازح ريجيس.
وضع الجلاد إبهامه على الجرح وضغط بشدة ، وعيناه الداكنة تفحص كل شبر وكل حركة مني ، لكن الألم لم يكن شيئًا. أنزل وجهه إلى أسفل وعبس.
ظهرت على وجهي ابتسام مما جعل بيتراس يعبس بشدة عندما رأى ذلك.
“هل تعتقد أن هذا مضحك ، الصاعد غراي؟” سأل بصوت أعلى “لنبدأ إذن!”
“هل تعتقد أن هذا مضحك ، الصاعد غراي؟” سأل بصوت أعلى “لنبدأ إذن!”
ثبت أصابعه على ذراعي وانتابه نوع من البهجة. استطعت أن أفهم من التركيز على وجهه أنه يُلقي تعويذة ، لكن لم يحدث شيء ، حتى عندما بدأ العرق يتقطر من جبهته وأصبح كل نفس لهث يائس.
على الرغم من أن عيني مغمضة ، شعرت أن تصوري قد تغير فجأة. اختفى حضور ريجيس ، كما اختفى شعور الحجر البارد تحت قدمي.
لا يزال الحرق على ظهر يدي يتعافى ، وظل بيتراس يلقي نظرة خاطفة عليه ، وأصبح تعبيره أكثر إحباطًا لك ثانية.
أمسك يدي هكذا لدقيقة أخرى قبل أن يتركها باشمئزاز “هذا غير ممكن!” صرخ وسار في الزنزانة الصغيرة “مستحيل!” استدار وصرخ بصوت أعلى “من أنت بحق الجحيم؟”
“لم أرَ أحدًا يشفي جراحه أسرع منك، ومع ذلك لا تتفاعل المانا مع تعويذتي. يجب أن يعمل خنجري على تحويل كل عصب في جسدك إلى خطوط مشتعلة إذا كان لديك أي مانا على الإطلاق. أنا لا أفهم ” أدار رأسه وحدق بي. تلاشى غضبه بسبب الفضول. “هل هو رون؟ ا … ا … ا ريجاليا؟ قيل لي أن روناتك غامضة، لكن لا شيء غير عادي “.
قلت بصراحة: “بريء وجائع بعض الشيء.”
نشط الحجر مجدداً!
انتزع بيتراس خنجره من الأرض ، واتخذ خطوتين سريعتين نحوي وأدخل خنجره إلى جانبي ، أسفل ضلوعي مباشرة. على الرغم من أنه لم يعد متوهجًا ، إلا أنه لا يزال ساخناً ، وشعرت أنه يحرق جسدي من الداخل.
لم أقل شيئًا ، لكنني حافظت على تعبيري غير المبالي.
‘مررت بما هو أسوأ‘
تحدثت بهدوء ووضوح قدر استطاعتي ، قلت: “لم أقتل أحداً. أثبتت المقابر الأثرية أنها أصعب بكثير مما توقع كالون ، وسقط من الوحوش بداخلها “.
بحثت عيناه السوداء عن أي تلميح من الألم أو الخوف يمكن أن يواسي نفسه به ، لكنني لم أعطه شيئًا.
“فعلت ماذا؟” أجبته بلامبالاة .
سحب الخنجر وحدق في الجرح. تركت الأثير يتدفق بحرية. لا يزال نصفهم يتجه نحو الأسفل نحو ريجيس ، لكن البقية ذهبوا إلى الجرح العميق في جانبي. بدأ الجرح ببطء يلتئم. أخيرًا جلس بيتراس على سريري. ظل على هذا الحال لبضع دقائق ، محدقًا بصمت في السقف المنخفض.
سردت الحقيقة بقدر ما أستطيع بشكل مريح ، لكنني لاحظت بعناية كلامي عندما طلبوا مني أن أكرر كل ما قلته.
“لم أرَ أحدًا يشفي جراحه أسرع منك، ومع ذلك لا تتفاعل المانا مع تعويذتي. يجب أن يعمل خنجري على تحويل كل عصب في جسدك إلى خطوط مشتعلة إذا كان لديك أي مانا على الإطلاق. أنا لا أفهم ” أدار رأسه وحدق بي. تلاشى غضبه بسبب الفضول. “هل هو رون؟ ا … ا … ا ريجاليا؟ قيل لي أن روناتك غامضة، لكن لا شيء غير عادي “.
هززت كتفي بينما أنا مثبت على الحائط كما كنت.
“رجل غامض …” قال بيتراس وهو ينظر إلى السقف “لا رد فعل بعد، لذلك لا يوجد شيء سوى معرفة مدى قوة هذه القدرة.”
تخيلت القمم والوديان ، وتركت ذهني ينزلق إلى الحالة التأملية التي كنت أستخدمها أثناء التدريب مع نسخ الظل ، أطلقت كمية صغيرة من الأثير ووجهته نحو طرف إصبعي السبابة.
وقف الجلاد من على السرير وأمسك خنجره بينما يظهر ابتسامة كريهة.
فكر ريجيس في اللحظة التي أغلق فيها الحراس الباب: “بقدر ما هو ممتع أن مشاهدتك تتظاهر بأنك حقيبة ملاكمة ، أشعر بالملل، نحن حقا سنفعل هذا لمدة ثلاثة أسابيع كاملة؟”
****
بحلول الوقت الذي عاد فيه الشيخ ذو الشعر الذهبي ، كانت ملابسي ممزقة وملطخة بدمي. أخذ بيتراس وقته وأحدث جرحًا بعد جرح بتركيز بطيء ومتعمد. أغلقت الجروح أبطأ قليلاً الآن، لكنني لم أكافئ جهود الجلاد حتى مع بتحريك جفن.
تراجعت بيتراس وخرج من الزنزانة. انتظر ماثيوس حتى ذهب ليبدأ في طرح الأسئلة.
بدا الرجل العجوز ماثيوس مندهشًا من حالتي. حدق في بيتراس ، لكن الألاكاريا النحيل هز كتفيه اعتذاريًا “يمكنك تركنا الآن. انتظر في القاعة “.
بحثت عيناه السوداء عن أي تلميح من الألم أو الخوف يمكن أن يواسي نفسه به ، لكنني لم أعطه شيئًا.
تراجعت بيتراس وخرج من الزنزانة. انتظر ماثيوس حتى ذهب ليبدأ في طرح الأسئلة.
****
قال “الصاعد غراي، أود أن تشرح لي لماذا قتلت اللورد كالون من دماء غرانبل ، واللورد عزرا من دماء غرانبل ، والسيدة رياح من دماء فالين. من فضلك لا تدخر أي تفاصيل “.
تخيلت القمم والوديان ، وتركت ذهني ينزلق إلى الحالة التأملية التي كنت أستخدمها أثناء التدريب مع نسخ الظل ، أطلقت كمية صغيرة من الأثير ووجهته نحو طرف إصبعي السبابة.
تحدثت بهدوء ووضوح قدر استطاعتي ، قلت: “لم أقتل أحداً. أثبتت المقابر الأثرية أنها أصعب بكثير مما توقع كالون ، وسقط من الوحوش بداخلها “.
ظهرت على وجهي ابتسام مما جعل بيتراس يعبس بشدة عندما رأى ذلك.
عبس ماثيوس ورفع حواجبه “يجب أن تفهم الصاعد غراي أن لدينا شاهد على هذه الأفعال. نحن نعلم ما حدث. يرغب اللورد والسيدة غرانبل الآن في فهم السبب “.
تأوه ريجيس “آه ، كان ذلك محرجًا للغاية لدرجة أني شعرت بأن شعر أقدامي قد إختفى “.
اقترب مني وقال” هل كان هذا الهجوم سياسيًا؟ هل أنت قاتل أرسله دم منافس؟ ”
تركت عقلي يتولى أمر الألم وركزت داخلياً للتحكم في الأثير الذي يدور بداخلي وحجبته قدر المستطاع. كان هناك تيار صغير يتنقل ، نصفه سحبه ريجيس ، لكن البعض أتنقل باتجاه يدي.
“إذا كنت كذلك ، فقد قمت بعمل رديء جدًا لأنني تركت شاهد ”
لم يكن هناك سؤال. ظننت أن اسم إيلي ينبض في عقلي بينما أضغط على القطعة الأثرية في قبضتي. انتشر ضباب أبيض على سطح الحجر ، ولم أنجذب على الفور كما كنت من قبل. أغلقت عيني ، ركزت بشدة ، تخيلت وجهها ورددت اسمها في ذهني: إيليانور ليوين ، إيليانور ليوين … إيلي …
لم تتحسن الأمور من هناك. ضغط علي ماثيوس للحصول على تفاصيل صعودنا ، من كيفية العثور على أل- غرانبل ، إلى الأشكال التي اتخذتها الوحوش داخل المقابر الأثرية ، وصولاً إلى التفاصيل الصغيرة مثل ما أكلناه جميعًا عندما كنا محاصرين في غرفة المرايا..
سردت الحقيقة بقدر ما أستطيع بشكل مريح ، لكنني لاحظت بعناية كلامي عندما طلبوا مني أن أكرر كل ما قلته.
“فعلت ماذا؟” أجبته بلامبالاة .
أخيرًا استدار ماثيوس لمغادرة الزنزانة ، لكنه توقف عند المدخل ” شيء آخر الصاعد غراي. أين قمت بإخفاء خاتم البُعد الخاص بك؟ ”
تراجعت بيتراس وخرج من الزنزانة. انتظر ماثيوس حتى ذهب ليبدأ في طرح الأسئلة.
أجبته بنبرة ندم: “لقد فقدته ، مع كل متعلقاتي. أخبرت الحارس بذلك بالفعل “.
ريجيس ، الذي ظل هادئًا بشكل غير معهود طوال فترة التعذيب وبعد المقابلة ، قال ‘هل انت بخير؟’
“أرى. حسناً” غادر ماثيوس دون أن يقول أي شيء وأغلق باب الزنزانة خلفه.
بحلول الوقت الذي عاد فيه الشيخ ذو الشعر الذهبي ، كانت ملابسي ممزقة وملطخة بدمي. أخذ بيتراس وقته وأحدث جرحًا بعد جرح بتركيز بطيء ومتعمد. أغلقت الجروح أبطأ قليلاً الآن، لكنني لم أكافئ جهود الجلاد حتى مع بتحريك جفن.
ريجيس ، الذي ظل هادئًا بشكل غير معهود طوال فترة التعذيب وبعد المقابلة ، قال ‘هل انت بخير؟’
تعرق النبيل عريض الكتفين وتطاير شعره على ظهره ، مما جعله يبدو أشعثًا قليلاً. بعد عدة لكمات أخرى ، تراجع إلى الوراء وقام بتعديل بدلته السوداء.
أجبته ‘أجل ‘ وأنا أرتاح على السرير ‘ وضعت نفسي في وضع أسوأ بكثير عند تشكيل قنوات الأثير الخاصة بي والتدريب في المقابر الأثرية‘
اختبرت قوتهم وثنيت ذراعي وكتفي حتى بدأ الحجر في الاهتزاز.
لقد دفعتني العادة إلى سحب القطعة الأثرية من رون البُعد الخاص بي للتحقق ، وشعرت بصدمة من الأدرينالين وجلست سريعًا عندما أدركت أن الحجر دافئ عندما لمسته وتفاعل بهدوء مع الطاقة الأثيرية الخافتة.
نشط الحجر مجدداً!
حرك إصبعه الخشن على المكان الذي اختفى فيه الجرح دون ندبة.
‘حان الوقت. إذن ماذا بعد ذلك؟‘
تعرق النبيل عريض الكتفين وتطاير شعره على ظهره ، مما جعله يبدو أشعثًا قليلاً. بعد عدة لكمات أخرى ، تراجع إلى الوراء وقام بتعديل بدلته السوداء.
لم يكن هناك سؤال. ظننت أن اسم إيلي ينبض في عقلي بينما أضغط على القطعة الأثرية في قبضتي. انتشر ضباب أبيض على سطح الحجر ، ولم أنجذب على الفور كما كنت من قبل. أغلقت عيني ، ركزت بشدة ، تخيلت وجهها ورددت اسمها في ذهني: إيليانور ليوين ، إيليانور ليوين … إيلي …
عندما رفع بيتراس خنجره المتوهج ، تركت علامة الحروق وراءها ندبة عميقة في لحمي. بدلاً من الألم ، شعرت فقط بنوع من الوخز عندما بدأ الأثير في علاج الجرح ، لكنه يعالج بشكل أبطأ الآن عن الجرح السابق.
“آرثر ” فكر ريجيس “أنا آسف”
لم يتم إعادة شحن القطعة الأثرية. كنت أتحقق من ذلك كل بضع دقائق ، لكن في وقت ما خلال اليوم الثاني ، أشار ريجيس إلى أنني أبدو كشخص مجنون ، لذلك كنت أفحصها مرة واحدة فقط كل ساعة.
على الرغم من أن عيني مغمضة ، شعرت أن تصوري قد تغير فجأة. اختفى حضور ريجيس ، كما اختفى شعور الحجر البارد تحت قدمي.
تحدثت بهدوء ووضوح قدر استطاعتي ، قلت: “لم أقتل أحداً. أثبتت المقابر الأثرية أنها أصعب بكثير مما توقع كالون ، وسقط من الوحوش بداخلها “.
ببطء فتحت عيني.
“فظ” تذمر.
أول ما رأيته هي إيلي. أختي حية وآمنة.
اقترب مني وقال” هل كان هذا الهجوم سياسيًا؟ هل أنت قاتل أرسله دم منافس؟ ”
“هل تعتقد أن هذا مضحك ، الصاعد غراي؟” سأل بصوت أعلى “لنبدأ إذن!”
لا يزال المضيف ذو الشعر الذهبي يبتسم ، ويبدو أنه لم يلاحظ. عدت مظهري الساكن بنظرة ملل وقلت ” أغلال جيدة”.
يبدو أن افتقاري للرد لم يزعج بيتراس على الإطلاق. أخرج خنجرًا متوهجاً ولوح به عبر أعلى ذراعي. أصبح الخنجر حاداً لدرجة أنني بالكاد شعرت به.
ترجمة : Sadegyptian
ابتسم الجلاد ، وكشف عن أسنان سوداء متعفنة “نعم ، سيد ماثيوس.” قال لي “غراي ، أليس كذلك؟ أنا بيتراس. أود أن أقول أنه من دواعي سروري مقابلتك، ولكن ” اتسعت ابتسامته ” أعدك بأنها لن تكون كذلك. ”
فكر ريجيس في اللحظة التي أغلق فيها الحراس الباب: “بقدر ما هو ممتع أن مشاهدتك تتظاهر بأنك حقيبة ملاكمة ، أشعر بالملل، نحن حقا سنفعل هذا لمدة ثلاثة أسابيع كاملة؟”
تحرك رفيقي عبر جسدي إلى قدمي ، وأعدن توجيه الأثير نحوه بأي قوة جذب لديه.
