الإختبار
“لن ينجح البكاء! ألا يجب أن تكوني معتادة على الماء الآن يا سيلفي ؟”
“وحش صغير آخر!”
“كييوو!” هربت سيلفي أخيرا من قبضتي، وركضت خارج الحمام وهي تقطر.
الفأس الذي قد رفع عاليا فوق رأسه بدأ فجأة يتوهج بلون برتقالي خافت بينما أحاطت موجة حرارية بسلاحه.
“هاا…” هززت رأسي عند مشاهدتها، وانهيت إستحمامي.
“نفي!”
لم أرتدي سوى قميص وسروال بسيط ، ألقيت نظرة أخيرة على الغرفة التي كنت أعيش فيها خلال الأشهر القليلة الماضية ، لأتذكر صورتها، ثم وضعت قفازي والخاتم ، جهزت المعطف والقناع مع وضع بضعة ضروريات أخرى في حقيبتي، ثم وضعت كلا من قصيدة الفجر و سيفي القصير على خصري قبل أن أخرج.
صرخ وهو يندفع نحوي، كانت مقدمة السيف تهدف إلى رأسي ، على الأرجح إنه يرغب في إخافتي.
“ثق بياسمين عندما تصبح الأمور صعبة، قد تكون هي الأصغر سنا ولكن لا تشك في قوتها وخبرتها كمغامرة” نصحني والدي وهو يسحبني إلى عناق أخير.
عندما يخترق ساحر إلى المرحلة البرتقالية ، يصبح واضحا ماهو العنصر الذي يجيد إستعماله، لذا بدلا من إضاعة الوقت في محاولة أن يصبح بارعا في جميع العناصر الأربعة، من الأفضل التركيز فقط على العنصر ذو الإنجذاب الأعلى بمعنى تخصص واحد ، في حالتها يعني هذا أنها تعتمد في المقام الأول على هجمات الماء، أما بالنسبة لأصحاب التخصص المزدوج وما فوق ، سيكون عليهم الخضوع لإختبار صارم لمعرفة ما إذا كانوا حقا ماهرين في إستخدام عنصرين.
“لماذا أخي و سيلفي يغادران؟ لا، لا! ابق هنا!” أدركت أختي للتو بأنني لن أكون في البيت لفترة، ظلت تمسك بخصري ورفضت أن تتركه بينما كانت تستخدم وزن جسدها لتعيقني.
حتى من دون الانحناء ، وقف لوكاس بشكل كسول أمام الممتحنة.
“عزيزتي، أخوك سوف يعود ، حسنا؟” حاولت أمي مواساتها.
إنفجرت الكرة المكثفة من الماء تماما كما تم سحب الفاحصة إلى داخل الإنفجار ، تم ملئ الملعب بسحابة من الغبار
“لاااا!، يجب أن تبقى!” رفضت الاستماع إلى الأعذار وبدأت تصرخ بعيون مليئة بالدموع.
“نفي!”
ركعت على ركبة واحدة ، لففت إيلي بين ذراعي بينما ربت على ظهرها
حدق الرجل الاصلع في يديه الفارغة مع تعبير متفاجئ، ربما بسبب سهولة صد هجمته.
“أعلم أنك فتاة ناضجة الآن، هل يمكنك حماية أمي وأبي أثناء غيابي قليلا يا إيلي؟”
[ إعصار النار ]
“أنن!….سأحميهم..-” أجابت بصوت مكتوم ودفنت رأسها في كتفي
“لنذهب ياسمين” ، تحدثت بينما كنت أرتدي القناع والمعطف.
سحبت نفسي من العناق، ثم حدقت في وجه أختي الصغيرة و مسحت الدموع التي تتدفق على خديها.
لقد إرتدى أيضا رداء ساحر، كان على مستوى مختلف حقا، لقد جعل رداء ديان يبدو وكأنه رداء رث بالمقارنة به، مع الزخرفة و الزينة التي تمتد إلى نهايته، من الواضح أنه طفل نبيل، مع شعر أشقر ذو طول متوسط غطى أذنيه وكان ممشطا ليتوقف فوق عيناه الخضراء، من السهل القول أنه كان طفلا جذابا، مع الابتسامة التي وضعها على وجهه و طريقة رفع ذقنه، مجرد صبي ينظر إلى أسفل نحو كل شيء، أنا متأكد من أنه يحسب نفسه نجما.
“فتاة جيدة، أخوك الكبير سيغيب قليلا، لكن سأشعر بتحسن كبير اذا كان لدي شخص قوي مثل أختي الصغيرة هنا لحماية المنزل”
بعد الانتهاء من رسميات التوديع ، شققت طريقي أسفل الدرج الأمامي إلى حيث كانت ياسمين تنتظرني.
“نعم!” أجاب بلهفة بيننا بدأت عينيها تلمع بعزم جديد.
حقيقة أنه أعلن عن هجومه التالي يعني أنه كان إما واثقا، أو كان مجرد هاوي، وفي هذه الحالة ، يبدو أنه الأخير.
ربتت على رأسها ، ثم أعطيت أمي و أبي عناق أخير.
صرخ الرجل الأصلع بينما يهاجم.
“سنفتقدك لا تنسى أن تبقي الخاتم في إصبعك،حسنا؟” عانقتني أمي بإحكام.
“إنفجر!”
“ابق آمنا واعرف حدودك يا آرثر.”وضع أبي يده على كتفي وحدق في وجهي ، في انتظاري لكي ارد.
مدحته ياسمين، وهي تعطيه اشارة نادرة من الرضى.
“أعرف حدودي” ، كررت ورائه ثم أومأت بقوة
“على أي حال ، من دواعي سروري أن ألتقي بكم.”
بعد الانتهاء من رسميات التوديع ، شققت طريقي أسفل الدرج الأمامي إلى حيث كانت ياسمين تنتظرني.
نظر إلي الفاحص الذي يدعى جوروج بشكل غريب، وهو يحاول الرؤية من خلال شقوق قناعي.
لوحت لهم بوداع أخير ، خاصة لأختي التي كانت تلوح بكلتا يديها بينما كانت تعض شفتيها.
ظهر صوت صبي من جانبي، لقد إستدرت في الوقت المناسب لرؤيته يهز رأسه بسخرية.
“لنذهب ياسمين” ، تحدثت بينما كنت أرتدي القناع والمعطف.
صرخت المراهقة ذات النمش بينما تأرجحت عصاها إلى الأسفل.
أجابت مع إيماءة صغيرة ثم بدأنا نمشي إلى وسط المدينة حيث تتواجد قاعة نقابة المغامرين.
[حارس اللهب]
______________________________________
أصبحت بشرته الدهنية أخف قليلا، كما تشكلت طبقة من العرق فوق جسده.
لم تكن قاعة النقابة كما توقعتها ، مكان ذو ضجيج مليء بالمجرمين جالسين حول طاولات خشبية تحت تأثير البيرة، لكن كان عكس ما تصورته تماما، بدا مثل مبنى ينضج بالهيبة والرفاهية، مع هيكل رخامي يمتد ليشبه متحف مقدس، وبمجرد دخولي، أصبح واضحا مقدار العمل و الجهد الذي وضع في الداخل، تم تصميم الشكل الداخلي بطريقة معقدة ، كانت هناك طاولات مصنوعة من المعدن حيث رأيت مغامرين يجلسون امامها ، أعطانا البعض لمحة عابرة ثم سحبها، المكان بأكمله نضج بشعور لم يناسبني ، ناهيك حتى عن عدم وجود أي مغامرين ذو المظهر البربري.
[ إعصار النار ]
“مرحبا…! كيف يمكنني مساعدتكما؟” كشفت موظفة الإستقبال عن إبتسامة كبيرة مع صف من الأسنان البيضاء اللامعة.
ألقت الفاحصة الأنثى المذكرة نحو الشخص ذو الندبة ثم حملت عصاها الرمادية.
قبل أن تسنح لي الفرصة للرد ، مدت ياسمين قطعة من الورق نحو المرأة.
الفأس الذي قد رفع عاليا فوق رأسه بدأ فجأة يتوهج بلون برتقالي خافت بينما أحاطت موجة حرارية بسلاحه.
“أود تشريحه من أجل إجتياز امتحان رتبة المغامرين”
نهضت من مقعدها وقادتنا نحو باب تم فتحه من قبل موظفتين، عندما دخلنا ، لم أستطع منع نفسي من عدم سماع الأصوات من حولنا.
ظل وجهها بلا تعابير عندما تحدثت بشكل هادئ.
صرخ وهو يندفع نحوي، كانت مقدمة السيف تهدف إلى رأسي ، على الأرجح إنه يرغب في إخافتي.
“حسنا!، فهمت.”
“أعلم أنك فتاة ناضجة الآن، هل يمكنك حماية أمي وأبي أثناء غيابي قليلا يا إيلي؟”
أجابت موظفة الإستقبال بينما أومأت بشكل متحمس وهي تعيد قطعة الورق “من فضلكم، من هذا الإتجاه”
“فتاة جيدة، أخوك الكبير سيغيب قليلا، لكن سأشعر بتحسن كبير اذا كان لدي شخص قوي مثل أختي الصغيرة هنا لحماية المنزل”
نهضت من مقعدها وقادتنا نحو باب تم فتحه من قبل موظفتين، عندما دخلنا ، لم أستطع منع نفسي من عدم سماع الأصوات من حولنا.
وضعت ياسمين يدها على كتفي، “حظا، سعيدا!”
“هناك شخص ما يقوم بإختبار الرتب” همس شخص ما.
أمرت الفاحصة شظايا الصخر التي أعيد توجيهها مع اللهب ثم إنطلقوا إلى الأمام نحو إعصار اللهب الذي إختبئ لوكاس داخله.
“إنهم مجرد فتاة و فتى، رغم ذلك ،” سخر صوت شخن.
أصبحت بشرته الدهنية أخف قليلا، كما تشكلت طبقة من العرق فوق جسده.
إبتلعت الأسئلة التي خطرت لي. ، وإتبعت عن كثب الموظفة في صمت ، مررنا من خلال الباب ، ثم تمت قيادتنا عبر ممر مليئ بالمقاعد مع الطاولات الزجاجية حيث جلس العديد من موظفي الإستقبال و توجهنا نحو غرفة صغيرة.
“كما هو متوقع من شخص من عائلة وايكس”
تم تزيين المكتب بشكل بسيط، وضعت هنالك أريكتين جلديتين بمواجهة بعضهما البعض، على الطرف الآخر من الغرفة كان هناك مكتب خشبي يواجه الباب، جلس رجل نحيف خلف كومة من الأوراق المكدسة بدقة، يدوّن شيئًا بريشة مبطنة.
[ حقل شظايا الحجر ]
رفع الرجل رأسه بسبب صوت فتح باب مكتبه، ليكشف عن وجه حاد، تم تصفيف شعره الأسود الى منتصف رقبته وتم قطعه هنالك، خلف نظارته السميكة كانت هنالك عيون حادة حدقت بنا بإهتمام.
بعد الانتهاء من رسميات التوديع ، شققت طريقي أسفل الدرج الأمامي إلى حيث كانت ياسمين تنتظرني.
“مغامر من الدرجة A ، ياسمين فلاميسورث، طلبت هذا …”
ظهر صوت صبي من جانبي، لقد إستدرت في الوقت المناسب لرؤيته يهز رأسه بسخرية.
توتر صوت الموظفة وهي تنتظر أن يمسك الرجل بالورقة “إنهم هنا لإجراء إختبار رتبة المغامرين…”
. . “دعنا نبدأ.”
“نعم ، أنا مدرك تماما من هي الآنسة فلاميسورث، يمكنك الانتظار في الخارج ماري”
عند إشارتها ، قفز لوكاس على الفور وصرخ.
لوح لها الرجل النحيل لتذهب بعيدا كما وقف من مقعده، “آنسة فلاميسورث ، كيف حالك هذه الأيام؟، لقد قابلت والدك منذ وقت ليس ببعيد”
فجأة، ركض الخادم الذي يحمل الملاحظات على الجانب.
أجابت ياسمين بإيماءة طفيفة بالكاد تشبه القوس، منذ أن دخلنا إلى هذه الغرفة، ظلت تتصرف بشكل هادئ لكن في ذكر والدها، قامت بشد قبضيتها بشكل متوتر.
صرخ وهو يندفع نحوي، كانت مقدمة السيف تهدف إلى رأسي ، على الأرجح إنه يرغب في إخافتي.
“على أي حال ، من دواعي سروري أن ألتقي بكم.”
“نعم ، أنا مدرك تماما من هي الآنسة فلاميسورث، يمكنك الانتظار في الخارج ماري”
حول الرجل إنتباهه إلي أخيرا، كما لو أنه لاحظتي للتوه.
“لاااا!، يجب أن تبقى!” رفضت الاستماع إلى الأعذار وبدأت تصرخ بعيون مليئة بالدموع.
“اسمي كاسبيان بلادهيرت، وأنا المسؤول عن هذا الفرع ، أعتقد أن لديك علاقة وثيقة مع الآنسة فلاميسورث هل هناك اسم يمكنني أن أخاطبك به؟”.
أجبرت على إغلاق عيناي بسبب الضوء المنبعث من الباب المفتوح، بعد الإعتياد على الاضائة فتحت عيناي، لقد تمكنت من رصد تفاصيل القاعة التي دخلنا إليها كانت منطقة ذات إضائة قوية جدا مع ساحة كبيرة من تراب، مع مسرح كبير ذو مقاعد. لقد بدت أكثر من مجرد مدرجات، كانت معظم المقاعد فارغة باستثناء بعضة أشخاص، سيطر على المجموعة جو متوتر مع توجه نظراتهم نحو الشخصين في الساحة بالاسفل.
تحركت نظرته لأعلى وأسفل بينما يفحصني.
“إييك!” قفزت دايان إلى الأمام على حين غرة
“كيوو!” أجابت سيلفي بدلا مني.
ظهر صوت صبي من جانبي، لقد إستدرت في الوقت المناسب لرؤيته يهز رأسه بسخرية.
لقد جعلت سيلفي تتحول إلى هيئتها الأصلية خلال فترة عملي كمغامر، لذا أظهرت قرونها و أصبحت أشواكها الحمراء مرئية للعين،
صرخ وهو يندفع نحوي، كانت مقدمة السيف تهدف إلى رأسي ، على الأرجح إنه يرغب في إخافتي.
” نوت ” أجبت بشكل بارد ، لم يعني الإسم أي شيء في الحقيقة ، لقد اخترته بشكل عشوائي بسبب الخط الازرق على قناعي ، حيث ذكرني بالشريط في دفتر الملاحظات.
“لن ينجح البكاء! ألا يجب أن تكوني معتادة على الماء الآن يا سيلفي ؟”
توسعت عينا كاسبيان على حين غرة ، لكنه تدارك نفسه بسرعة ، واستجاب بابتسامة عادية، لم يتفاجئ كثيرا بسبب رؤية وحش مانا، إفترضت أن طبيعة عمله جعلته يرى العديد منهم.
” كفى”
“نعم! حسنا سيد نوت ، سيتم إعتبار الأنسة فيلاميسورث، بمثابتة كفيل لك، أتعرف السبب؟”
نظرت الفاحصة إلى ملاحظاتها لكن هذه المرة بدا صوتها متفاجئ بشكل واضح.
هززت رأسي ثم تركته ليوضح.
“إييك!” قفزت دايان إلى الأمام على حين غرة
“يحق للمغامر من الدرجة B أو أعلى ترشيح مغامر جديد للامتحان، بالاعتماد على أدائك، سيتم منحك فئة مناسبة ، بهذه الطريقة يمكنك تجنب المشاكل التي لا داعي لها من البداية ، سيتألف امتحان المرتبة من جزء عملي فقط ، بالحكم على أسلحتك ، يمكنني أن أفترض أنك إما مقاتل أو معزز ، صحيح؟”
لقد أصبحت مشوشا بسبب تلك الشراراة العائمة وتسائلت عن فائدتها، لكن سؤالي تم الإجابة عليه قريبا
لقد نظر بشكل عميق نحو العصا السوداء المربوطة إلى خصري تحت السيف القصير.
صخرت الفاصحة، ما جعل عاصفة من الرمل تتشكل حول الفتاة ذات النمش وفقاعتها المائية.
“نعم”
“أعرف حدودي” ، كررت ورائه ثم أومأت بقوة
“حسنا! عادة ، سيكون هناك إختبار سريع جنبا إلى جنب مع الإختبار العملي فيما يتعلق بفحص نواة المانا قبل إجراء الامتحان ، ولكن بما أن الآنسة فلاميسورث هنا هي التي رشحتك، سأتنازل عن ذلك ، ”
صرخ وهو يندفع نحوي، كانت مقدمة السيف تهدف إلى رأسي ، على الأرجح إنه يرغب في إخافتي.
واصل حديثه بينما فتح بابا آخر في نهاية مكتبه.
“لنذهب ياسمين” ، تحدثت بينما كنت أرتدي القناع والمعطف.
“ماري، خذي هذين إلى قاعة الفحص”
إنحنت موظفة الإستقبال بشكل طفيف، قبل ان تنزل من على المدرج وتعود.
“ن-..نعم!”
“تراجع يا جورج، سأكون الشخص الذي يختبر هذا الممتحن بالتحديد”
أجابت موظفة الاستقبال التي كانت تنتظر خارج الغرفة و دخلت على عجل وقادتنا نحو الباب الخلفي.
“حسنا! عادة ، سيكون هناك إختبار سريع جنبا إلى جنب مع الإختبار العملي فيما يتعلق بفحص نواة المانا قبل إجراء الامتحان ، ولكن بما أن الآنسة فلاميسورث هنا هي التي رشحتك، سأتنازل عن ذلك ، ”
“من فضلك ، سيد نوت ، آنسة فلاميسورث ، من هنا”
“يحق للمغامر من الدرجة B أو أعلى ترشيح مغامر جديد للامتحان، بالاعتماد على أدائك، سيتم منحك فئة مناسبة ، بهذه الطريقة يمكنك تجنب المشاكل التي لا داعي لها من البداية ، سيتألف امتحان المرتبة من جزء عملي فقط ، بالحكم على أسلحتك ، يمكنني أن أفترض أنك إما مقاتل أو معزز ، صحيح؟”
نظرت إلى ياسمين من خلال قناعي بينما شققنا طريقنا إلى أسفل الممر الطويل.
ألقت الفاحصة الأنثى المذكرة نحو الشخص ذو الندبة ثم حملت عصاها الرمادية.
هل هذا هو السبب الذي جعلها تريد أن تكون من يتبعني؟
“فتاة جيدة، أخوك الكبير سيغيب قليلا، لكن سأشعر بتحسن كبير اذا كان لدي شخص قوي مثل أختي الصغيرة هنا لحماية المنزل”
تم ذكر عائلة فلاميسورث مع درجة عالية من الاحترام ، ولكن ماذا كانت عائلة فلاميسورث؟.
“لن ينجح البكاء! ألا يجب أن تكوني معتادة على الماء الآن يا سيلفي ؟”
أجبرت على إغلاق عيناي بسبب الضوء المنبعث من الباب المفتوح، بعد الإعتياد على الاضائة فتحت عيناي، لقد تمكنت من رصد تفاصيل القاعة التي دخلنا إليها كانت منطقة ذات إضائة قوية جدا مع ساحة كبيرة من تراب، مع مسرح كبير ذو مقاعد. لقد بدت أكثر من مجرد مدرجات، كانت معظم المقاعد فارغة باستثناء بعضة أشخاص، سيطر على المجموعة جو متوتر مع توجه نظراتهم نحو الشخصين في الساحة بالاسفل.
“إيلايجا نايت، العمر 10 سنوات، لقد تم إبلاغي للتو بوضعك الخاص إبتداء من الآن ، أنت مغامر من الفئة B”
“من فضلكم ، اتبعوني إلى مقاعدكم. هناك عدد كبير من الممتحنين اليوم لذا إجلسوا من فضلكم حتى ينادي المسؤول بإسمكم”
“عاصفة الرمل!”
إنحنت موظفة الإستقبال بشكل طفيف، قبل ان تنزل من على المدرج وتعود.
بالتفكير في الماضي ، أدركت أن هذه كانت المرة الأولى التي أشاهد فيها مبارزة بين اثنين من السحرة.
وضعت سيلفي بيني وبين ياسمين، ثم إنحنيت للأمام للحصول على رؤية أفضل للمقاتلين اللذين على وشك بدأ المبارزة، عادت ياسمين ببساطة إلى اللامبالاة، وشبكت يديها.
“لماذا أخي و سيلفي يغادران؟ لا، لا! ابق هنا!” أدركت أختي للتو بأنني لن أكون في البيت لفترة، ظلت تمسك بخصري ورفضت أن تتركه بينما كانت تستخدم وزن جسدها لتعيقني.
“كآااه!” صرخ رجع أصلع وهو يأرجح فأسه، من الواضح أنه سقط في وضع غير مؤات ضد خصمه، كان الرجل الذي يقاتله متوسط البنية بشعر أسود قصير و ندبة عميقة على خده.
“نعم! حسنا سيد نوت ، سيتم إعتبار الأنسة فيلاميسورث، بمثابتة كفيل لك، أتعرف السبب؟”
المقاتل ذو الندبة حمل تعبير غير مبالي مثل الذي لدى ياسمين، حتى أنه لم يكلف نفسه عناء استخدام السيف العريض الذي في يده اليمنى، بينما كان يراوغ هجمات خصمه الأصلع الشنيعة.
“التالي!، لوكاس وايكس” تحدثت الفاحصة.
إحمر وجه المقاتل الأصلع من الإحباط وصرخ.
أصبحت الارض المحيطة بها تتوهج بلون أصفر ساطع، بينما بدأت أجزاء متعددة من الصخور بالظهور من الأرض
” خذ هذا!”
أجبت بإمائة قوية، ثم تركت سيلفي القلقة مع ياسمين، قبل أن أبدا المشي نحو الحلبة.
حقيقة أنه أعلن عن هجومه التالي يعني أنه كان إما واثقا، أو كان مجرد هاوي، وفي هذه الحالة ، يبدو أنه الأخير.
تم تزيين المكتب بشكل بسيط، وضعت هنالك أريكتين جلديتين بمواجهة بعضهما البعض، على الطرف الآخر من الغرفة كان هناك مكتب خشبي يواجه الباب، جلس رجل نحيف خلف كومة من الأوراق المكدسة بدقة، يدوّن شيئًا بريشة مبطنة.
الفأس الذي قد رفع عاليا فوق رأسه بدأ فجأة يتوهج بلون برتقالي خافت بينما أحاطت موجة حرارية بسلاحه.
تحول وجه الفاحصة للجدية بحلول هذا الوقت.
تغير تعبير الرجل ذو الندبة من الملل إلى مفاجأة بسيطة.
“كما هو متوقع من شخص من عائلة وايكس”
“تحطم الجحيم!”
صرخ لوكاس بيأس بينما اختفت الشراراة في الهواء، لكن اللهب الذي تم اطلاقه كان لا يزال يتجه نحوه.
صرخ الرجل الأصلع بينما يهاجم.
“نعم!” أجاب بلهفة بيننا بدأت عينيها تلمع بعزم جديد.
تماما كما هتف السحرة التعاويذ لتركيز هجماتهم ، اختار العديد من المعززين فعل شيئا مماثل ، مثل نطق اسم هجومهم.
واصل حديثه بينما فتح بابا آخر في نهاية مكتبه.
على أية حال ، فعل كل هذا لمثل هذه الخطوة البسيطة، بدا مفرطا.
ركعت على ركبة واحدة ، لففت إيلي بين ذراعي بينما ربت على ظهرها
حتى من مكاني هذا، أمكنني أن أتنهد فقط، سخر الرجل ذو الندبة ورفع سيفه لصد الهجوم.
نظرت إلى ياسمين من خلال قناعي بينما شققنا طريقنا إلى أسفل الممر الطويل.
تردد صوت إصطدام المعادن الحاد في جميع أنحاء الساحة.
قصفت شظايا الصخر الكبيرة من خلال إعصار النار وبدأت تمزيقه.
برؤية الفأس الذي حلق عاليا في الهواء كان من السهل إلى حد ما تحديد من الفائز في هذا القتال.
إحمر وجه المقاتل الأصلع من الإحباط وصرخ.
حدق الرجل الاصلع في يديه الفارغة مع تعبير متفاجئ، ربما بسبب سهولة صد هجمته.
صرخ الجمهور في حسد بسبب أداء الممتحين اليوم، بينما تذمر أخرون.
“مهاراتك غير موجودة تقريبا ، و حواسك وردات فعلك بالغة السوء….. أنت تعتمد كثيرا على القوة الجسدية مقارنة بدعم المانا الخاص بك ، ما جعل هجومك غير متوازن تماما….. مكتوب أنك بلغت الخامسة والثلاثين للتو لكنك لا تزال في المرحلة البرتقالية الداكنة، أنا عادة ما أضع الأشخاص مثلك في الرتبة E ، لكن برؤية تقاربك مع النار ، إذا أمكن تسمية تلك الحركة الصغيرة نار من الأساس ، أنا سأضعك في الرتبة D … بالكاد.”
لقد إرتدى أيضا رداء ساحر، كان على مستوى مختلف حقا، لقد جعل رداء ديان يبدو وكأنه رداء رث بالمقارنة به، مع الزخرفة و الزينة التي تمتد إلى نهايته، من الواضح أنه طفل نبيل، مع شعر أشقر ذو طول متوسط غطى أذنيه وكان ممشطا ليتوقف فوق عيناه الخضراء، من السهل القول أنه كان طفلا جذابا، مع الابتسامة التي وضعها على وجهه و طريقة رفع ذقنه، مجرد صبي ينظر إلى أسفل نحو كل شيء، أنا متأكد من أنه يحسب نفسه نجما.
كان تقييم الفاحص ذو الندبة عادلا إلى حد ما ، لكن لم أكن لأتفق معه أكثر من ذلك.
“لاااا!، يجب أن تبقى!” رفضت الاستماع إلى الأعذار وبدأت تصرخ بعيون مليئة بالدموع.
“التالي! دايان وايتهول!”
“أعرف حدودي” ، كررت ورائه ثم أومأت بقوة
صرخ الرجل ذو الندبة بينما كان الرجل الأصلع يشق طريقه إلى مقعده وهو يلتقط فأسه.
[ طلقات إمبرا ]
“نعم! أنا قادمة!”
“ماذا؟ هو بالفعل في مرحلة البرتقالي الفاتحة؟ كيف يكون هذا ممكنا؟”
مشت إمراة من أحدى المقاعد إلى أسفل الساحة، لقد تعثرت على طول الطريق تقريبا.
نظر إلي الفاحص الذي يدعى جوروج بشكل غريب، وهو يحاول الرؤية من خلال شقوق قناعي.
كانت فتاة تحمل بعض النمش، بدت في سن المراهقة، ربطت شعرها البني المجعد و إرتدت رداء السحرة الرسمي الذي يبدو أكثر مثل رداء فاخر، لقد تعثرت لتخرج عصاها من حزامها، لكنها تمكنت من الوصول إليها دون إسقاطها.
“على أي حال ، من دواعي سروري أن ألتقي بكم.”
إنتشر ضحك صاخب من الجمهور، ما جعل الفتاة دايان تقلص جسدها بشكل محرج.
” نوت ” أجبت بشكل بارد ، لم يعني الإسم أي شيء في الحقيقة ، لقد اخترته بشكل عشوائي بسبب الخط الازرق على قناعي ، حيث ذكرني بالشريط في دفتر الملاحظات.
“يا لمضيعة الوقت!، فقط إجعلها ترسب!”
كان من السهل أن يفسر نظرتي بطريقة خاطئة لذا قمت بسحبها.
ظهر صوت صبي من جانبي، لقد إستدرت في الوقت المناسب لرؤيته يهز رأسه بسخرية.
“مغامر من الدرجة A ، ياسمين فلاميسورث، طلبت هذا …”
الفتى لم يبدو أكبر مني بكثير، لقد فاجئني هذا، لم أتوقع أن يكون هناك شخص صغير جدا يحاول أن يصبح مغامرا.
“كيوو!” أجابت سيلفي بدلا مني.
لقد إرتدى أيضا رداء ساحر، كان على مستوى مختلف حقا، لقد جعل رداء ديان يبدو وكأنه رداء رث بالمقارنة به، مع الزخرفة و الزينة التي تمتد إلى نهايته، من الواضح أنه طفل نبيل، مع شعر أشقر ذو طول متوسط غطى أذنيه وكان ممشطا ليتوقف فوق عيناه الخضراء، من السهل القول أنه كان طفلا جذابا، مع الابتسامة التي وضعها على وجهه و طريقة رفع ذقنه، مجرد صبي ينظر إلى أسفل نحو كل شيء، أنا متأكد من أنه يحسب نفسه نجما.
“كيوو!” أجابت سيلفي بدلا مني.
على أية حال ، الذي جذب إنتباهي كانت العصا الخشبية البيضاء اللامعة التي وضعت بجانب الولد، تم دمج كرة ذات لون ياقوتي في أعلى جزء من العصى لقد كانت تتألق بسبب أضواء الساحة.
سحبت نفسي من العناق، ثم حدقت في وجه أختي الصغيرة و مسحت الدموع التي تتدفق على خديها.
كان من السهل أن يفسر نظرتي بطريقة خاطئة لذا قمت بسحبها.
ظهر صوت صبي من جانبي، لقد إستدرت في الوقت المناسب لرؤيته يهز رأسه بسخرية.
الفاحص ذو الندبة الذي إختبر المعزز الأصلع ذهب للجلوس، وتم استبداله من قبل امرأة، لقد إفترضت أنها فاحصة لإختبار السحرة، إرتدت قبعة ساحر على شكل مخروطي ما أسقط ظل غطى معظم وجهها.
تماما كما هتف السحرة التعاويذ لتركيز هجماتهم ، اختار العديد من المعززين فعل شيئا مماثل ، مثل نطق اسم هجومهم.
حركت قبعتها مرة أخرى ما جعلني قادرا على رؤية وجه الفاحصة الشاحب، عيناها النحيفتان حدقت بالجمهور ثم تركت سعال عالي لجعل الجميع يهدئ.
أجابت مع إيماءة صغيرة ثم بدأنا نمشي إلى وسط المدينة حيث تتواجد قاعة نقابة المغامرين.
“أحم! ديان وايتهول ، 18 عاما ، ساحرة في مرحلة البرتقالي الصلب ، ذات تخصص واحد، الماء…. دعونا نبدأ.”
ظل وجهها بلا تعابير عندما تحدثت بشكل هادئ.
ألقت الفاحصة الأنثى المذكرة نحو الشخص ذو الندبة ثم حملت عصاها الرمادية.
قفز الفتى النبيل ذو الشعر الأشقر من مكان جلوسه وشق طريقه على مهل إلى المسرح حاملا العصا في يده.
عندما يخترق ساحر إلى المرحلة البرتقالية ، يصبح واضحا ماهو العنصر الذي يجيد إستعماله، لذا بدلا من إضاعة الوقت في محاولة أن يصبح بارعا في جميع العناصر الأربعة، من الأفضل التركيز فقط على العنصر ذو الإنجذاب الأعلى بمعنى تخصص واحد ، في حالتها يعني هذا أنها تعتمد في المقام الأول على هجمات الماء، أما بالنسبة لأصحاب التخصص المزدوج وما فوق ، سيكون عليهم الخضوع لإختبار صارم لمعرفة ما إذا كانوا حقا ماهرين في إستخدام عنصرين.
لقد أصبحت مشوشا بسبب تلك الشراراة العائمة وتسائلت عن فائدتها، لكن سؤالي تم الإجابة عليه قريبا
على الفور ، تمتمت فتاة النمش تعويذة و استحضرت فقاعة من الماء لتحيطها.
“لوكاس وايكس ، 11 سنة. ساحر في … المرحلة البرتقالي المضيء ! تخصص واحد في النار.”
أساسيات القتال كساحر كانت وضع حواجز دفاعية، تم تعليمهم هذا إنطلاقا من عدم قدرتهم على حماية وتعزيز أجسادهم.
صرخت المراهقة ذات النمش بينما تأرجحت عصاها إلى الأسفل.
على أية حال ، فاحصة دايان لم تلقي تعويذة دفاعية لكن بدلا من ذلك اختارت الهجوم.
“أحم! ديان وايتهول ، 18 عاما ، ساحرة في مرحلة البرتقالي الصلب ، ذات تخصص واحد، الماء…. دعونا نبدأ.”
“عاصفة الرمل!”
انفجرت فقاعة الرمل تحت امر الفاصحة.
صخرت الفاصحة، ما جعل عاصفة من الرمل تتشكل حول الفتاة ذات النمش وفقاعتها المائية.
إبتلعت الأسئلة التي خطرت لي. ، وإتبعت عن كثب الموظفة في صمت ، مررنا من خلال الباب ، ثم تمت قيادتنا عبر ممر مليئ بالمقاعد مع الطاولات الزجاجية حيث جلس العديد من موظفي الإستقبال و توجهنا نحو غرفة صغيرة.
غبار الرمل اندمج مع الماء ، ما جعل حاجز دفاع ديان يتحول إلى كرة كبير من الطين.
انلطق حارس اللهب نحو الفاحصة تاركا آثار أقدام مشتعلة في طريقه بينما بدأ لوكاس بإلقاء تعويذة أخرى.
“إنفجري!”
“هاا…” هززت رأسي عند مشاهدتها، وانهيت إستحمامي.
انفجرت فقاعة الرمل تحت امر الفاصحة.
ضربت الفاحصة عصاها على الأرض تحتها بينما واصلت الهتاف بهدوء.
قفزت فتاة النمش بعيدا وبدأت بتمتمة تعويذة أخرى، ما جعل كرة مائية تتشكل على حافة عصاها.
“الممتحن القادم، نوت! رجاء إنزل!”
[ مدفع أكوا! ]
“كييوو!” هربت سيلفي أخيرا من قبضتي، وركضت خارج الحمام وهي تقطر.
إنطلقت كرة الماء بسرعة شديدة نحو الفاحصة الشاحبة.
“لنذهب ياسمين” ، تحدثت بينما كنت أرتدي القناع والمعطف.
بدلا من الدفاع ضد التعويذة ، تهربت الفاحصة بذكاء من كرة الماء.
صرخ لوكاس بيأس بينما اختفت الشراراة في الهواء، لكن اللهب الذي تم اطلاقه كان لا يزال يتجه نحوه.
بالتفكير في الماضي ، أدركت أن هذه كانت المرة الأولى التي أشاهد فيها مبارزة بين اثنين من السحرة.
[ حقل شظايا الحجر ]
هذه المعركة الوهمية ستكون فرصة جيدة لدراسة الإختلافات في أساليب القتال بين سحرة بعيدة المدى و المعززين ذوي المدى القصير.
“نعم”
“إنفجر!”
على أية حال ، الذي جذب إنتباهي كانت العصا الخشبية البيضاء اللامعة التي وضعت بجانب الولد، تم دمج كرة ذات لون ياقوتي في أعلى جزء من العصى لقد كانت تتألق بسبب أضواء الساحة.
صرخت المراهقة ذات النمش بينما تأرجحت عصاها إلى الأسفل.
أجابت ياسمين بإيماءة طفيفة بالكاد تشبه القوس، منذ أن دخلنا إلى هذه الغرفة، ظلت تتصرف بشكل هادئ لكن في ذكر والدها، قامت بشد قبضيتها بشكل متوتر.
إنفجرت الكرة المكثفة من الماء تماما كما تم سحب الفاحصة إلى داخل الإنفجار ، تم ملئ الملعب بسحابة من الغبار
صرخ لوكاس بيأس بينما اختفت الشراراة في الهواء، لكن اللهب الذي تم اطلاقه كان لا يزال يتجه نحوه.
هز الشقي النبيل رأسه بسخرية ردا على ذلك.
إنفجرت الشرارة التي تبدو غير مؤذية مثل الألعاب النارية ، ثم إنفصلت إلى العشرات من شرارة النار العائمة الصغيرة.
“هي ليست سيئة ،” تحدثت ياسمين بجانبي.
“نفي!”
سحابة الغبار الصغيرة التي غطت الفاحصة بدأت تختفي لتكشف عن عدم وجودها!.
“يبدو أنك هنا ليتم اختبارك في ظروف خاصة لذا لا توجد أي معلومات هنا مكتوبة عنك، حسنا!، لنرى مما أنت مصنوع!”
فجأة ، قفزت الفاحصة من تحت الأرض وراء ديان، وضربت عصاها قليلا على قمة رأس فتاة النمش.
الفتى لم يبدو أكبر مني بكثير، لقد فاجئني هذا، لم أتوقع أن يكون هناك شخص صغير جدا يحاول أن يصبح مغامرا.
“إييك!” قفزت دايان إلى الأمام على حين غرة
“همف!، ماذا تتوقع من مجرد قرود عامية!، أتظنون أني سأكون في نفس مستواكم؟!” سخر لوكان بصوت عالي وهو يلوح بردائه.
“يجب علي الإعتراف، سيطرتك جيدة جدا ، الآنسة وايتهول، لقد إندفعت في اخر هجمة، ولم تضعي أي حواجز دفاعية، ولكن عموما، كفائتك في التحكم بالمانا و سرعتك جيدة…. الفئة C”
ضربت الفاحصة عصاها على الأرض تحتها بينما واصلت الهتاف بهدوء.
أخرجت دايان نفسا من الراحة، أن تصبح مغامر من الفئة C، في مثل عمرها هو إنجاز يجب أن تفتخر به.
“إنفجر!”
“التالي إيلايجا نايت!” تحدثت الفاحصة بصوت عالي.
نظر إلي الفاحص الذي يدعى جوروج بشكل غريب، وهو يحاول الرؤية من خلال شقوق قناعي.
“هنا …”
ستكون كذبة لو قلت أنني لم أتفاجئ كذلك، شخص تم تصنيفه كمغامر من الدرجة AA، سيكون اقوى بكثير من شخص في الفئة A ، بالمقارنة معه، ستكون كل قفزة في نفس الصف تعني تغير جذري في القوة، مثلا بين الفئة D و C، ستكون قفزة كبيرة، لكن بين A و AA، ستكون مثل صعود السماء، حصولك على رتبة AA، دليل على إمتلاكك لقوة عشر أشخاص من الفئة A.
ظهر صوت على بعد بضعة صفوف مني، نهض صبي بدا أصغر حتى من النبيل الأشقر، بشعر أسود قصير نزل ليغطي نصف جبهته، حمل تعبير خطير جدا تحت نظارته ما جعله يبدو أكثر نضجا من عمره الحقيقي.
” خذ هذا!”
إرتدى الفتى رداء ذو أكمام طيولة و بنطلون أسود، لم يحمل معه أي نوع من الأسلحة، توقعت منه أن يكون معززا لكن حقيقة أن الفاحصة لم تغير مكانها تعني عكس ذلك.
“التالي!، لوكاس وايكس” تحدثت الفاحصة.
فجأة، ركض الخادم الذي يحمل الملاحظات على الجانب.
إرتفعت ثلاث صخور ذات شكل مثلث من الأرض، ثم سجنت حارس النار داخل هرم من الصخور.
توسعت عينا الفاحصة ذات الوجه الشاحب قبل أن تستعيد رباطة جأشها بسرعة.
إنفجرت الكرة المكثفة من الماء تماما كما تم سحب الفاحصة إلى داخل الإنفجار ، تم ملئ الملعب بسحابة من الغبار
“إيلايجا نايت، العمر 10 سنوات، لقد تم إبلاغي للتو بوضعك الخاص إبتداء من الآن ، أنت مغامر من الفئة B”
الفأس الذي قد رفع عاليا فوق رأسه بدأ فجأة يتوهج بلون برتقالي خافت بينما أحاطت موجة حرارية بسلاحه.
الحصول على الفئة B في مثل هذا العمر، وفوق ذلك، من دون حتى إجتياز اي إختبار؟.
لقد جعلت سيلفي تتحول إلى هيئتها الأصلية خلال فترة عملي كمغامر، لذا أظهرت قرونها و أصبحت أشواكها الحمراء مرئية للعين،
“التالي!، لوكاس وايكس” تحدثت الفاحصة.
“لوكاس وايكس ، 11 سنة. ساحر في … المرحلة البرتقالي المضيء ! تخصص واحد في النار.”
“همفف! أعتقد أنه حان دوري أخيرا”
واصل حديثه بينما فتح بابا آخر في نهاية مكتبه.
قفز الفتى النبيل ذو الشعر الأشقر من مكان جلوسه وشق طريقه على مهل إلى المسرح حاملا العصا في يده.
إرتفعت ثلاث صخور ذات شكل مثلث من الأرض، ثم سجنت حارس النار داخل هرم من الصخور.
نظرت الفاحصة إلى ملاحظاتها لكن هذه المرة بدا صوتها متفاجئ بشكل واضح.
[ حقل شظايا الحجر ]
“لوكاس وايكس ، 11 سنة. ساحر في … المرحلة البرتقالي المضيء ! تخصص واحد في النار.”
ألقت الفاحصة الأنثى المذكرة نحو الشخص ذو الندبة ثم حملت عصاها الرمادية.
“ماذا؟ هو بالفعل في مرحلة البرتقالي الفاتحة؟ كيف يكون هذا ممكنا؟”
عندما يخترق ساحر إلى المرحلة البرتقالية ، يصبح واضحا ماهو العنصر الذي يجيد إستعماله، لذا بدلا من إضاعة الوقت في محاولة أن يصبح بارعا في جميع العناصر الأربعة، من الأفضل التركيز فقط على العنصر ذو الإنجذاب الأعلى بمعنى تخصص واحد ، في حالتها يعني هذا أنها تعتمد في المقام الأول على هجمات الماء، أما بالنسبة لأصحاب التخصص المزدوج وما فوق ، سيكون عليهم الخضوع لإختبار صارم لمعرفة ما إذا كانوا حقا ماهرين في إستخدام عنصرين.
حتى من دون الانحناء ، وقف لوكاس بشكل كسول أمام الممتحنة.
“أود تشريحه من أجل إجتياز امتحان رتبة المغامرين”
“دعونا نبدأ”.
رفع الرجل رأسه بسبب صوت فتح باب مكتبه، ليكشف عن وجه حاد، تم تصفيف شعره الأسود الى منتصف رقبته وتم قطعه هنالك، خلف نظارته السميكة كانت هنالك عيون حادة حدقت بنا بإهتمام.
تحدثت الفاحصة بصوت يوضح أنها منزعجة من موقف لوكاس غير المحترم.
“همفف! أعتقد أنه حان دوري أخيرا”
عند إشارتها ، قفز لوكاس على الفور وصرخ.
تردد صوت إصطدام المعادن الحاد في جميع أنحاء الساحة.
“انهض أيها الحامي!”
صرخ لوكاس بيأس بينما اختفت الشراراة في الهواء، لكن اللهب الذي تم اطلاقه كان لا يزال يتجه نحوه.
[حارس اللهب]
لوح بعيدا لجروج، ثم وقفنا بمواجهة بعضنا بداخل الساحة الترابية.
إنفجر عمود من النار أمامه ، ثم تلاشى ليكشف عن شكل نصف بشري بطول مترين مصنوع من اللهب.
تحول وجه الفاحصة للجدية بحلول هذا الوقت.
“يبدو أن لدينا موهبة متميزة اليوم”
نظرت الفاحصة إلى ملاحظاتها لكن هذه المرة بدا صوتها متفاجئ بشكل واضح.
“كما هو متوقع من شخص من عائلة وايكس”
بعد الانتهاء من رسميات التوديع ، شققت طريقي أسفل الدرج الأمامي إلى حيث كانت ياسمين تنتظرني.
تحدث فاحص المعززين وهو يصفر في رهبة.
“واااه!:
انلطق حارس اللهب نحو الفاحصة تاركا آثار أقدام مشتعلة في طريقه بينما بدأ لوكاس بإلقاء تعويذة أخرى.
بالتفكير في الماضي ، أدركت أن هذه كانت المرة الأولى التي أشاهد فيها مبارزة بين اثنين من السحرة.
لديه بعض المهارة لتدعم غروره.
قفزت فتاة النمش بعيدا وبدأت بتمتمة تعويذة أخرى، ما جعل كرة مائية تتشكل على حافة عصاها.
من الواضح أن الفاصحة أعجبت قليلا بمهارته، لكنها استجابت بمهارة بتلويحة من عصاها وبضعة كلمات لإلقاء تعويذتها.
المقاتل ذو الندبة حمل تعبير غير مبالي مثل الذي لدى ياسمين، حتى أنه لم يكلف نفسه عناء استخدام السيف العريض الذي في يده اليمنى، بينما كان يراوغ هجمات خصمه الأصلع الشنيعة.
[قبر الأرض]
كانت حركة حارس اللهب تتناقص طبيعيا عندما يستهلك كمية محدودة من الأكسجين، لذا بدأ بالكفاح داخل المقبرة.
إرتفعت ثلاث صخور ذات شكل مثلث من الأرض، ثم سجنت حارس النار داخل هرم من الصخور.
أدرت رأسي ، و رأيت الرجل النحيف ، ذو النظارة، كاسبيان يسير نحونا من الممر الذي أتيت من خلاله.
كانت حركة حارس اللهب تتناقص طبيعيا عندما يستهلك كمية محدودة من الأكسجين، لذا بدأ بالكفاح داخل المقبرة.
كان من السهل أن يفسر نظرتي بطريقة خاطئة لذا قمت بسحبها.
رد لوكاس على ذلك ، بينما أنهى ترنيمته.
“إنفجر!”
“فات الأوان ، أيتها الممتحنة!”
إلتفت وهي تتحدث نحو الفاحص الاخر.
[ طلقات إمبرا ]
حول الرجل إنتباهه إلي أخيرا، كما لو أنه لاحظتي للتوه.
لمع الحجر الموضوع على عصاه باللون البرتقالي، كما انفجرت شرارة في الهواء.
المقاتل ذو الندبة حمل تعبير غير مبالي مثل الذي لدى ياسمين، حتى أنه لم يكلف نفسه عناء استخدام السيف العريض الذي في يده اليمنى، بينما كان يراوغ هجمات خصمه الأصلع الشنيعة.
إنفجرت الشرارة التي تبدو غير مؤذية مثل الألعاب النارية ، ثم إنفصلت إلى العشرات من شرارة النار العائمة الصغيرة.
كان من السهل أن يفسر نظرتي بطريقة خاطئة لذا قمت بسحبها.
لقد ظلت عائمة في جميع أنحاء المسرح ، تحيط بكليهما.
” كفى”
“هذا الفتى جيد”.
“اللعنة ، أريد فقط العودة إلى المنزل!”
مدحته ياسمين، وهي تعطيه اشارة نادرة من الرضى.
أجابت موظفة الإستقبال بينما أومأت بشكل متحمس وهي تعيد قطعة الورق “من فضلكم، من هذا الإتجاه”
تحول وجه الفاحصة للجدية بحلول هذا الوقت.
إنطلقت كرة الماء بسرعة شديدة نحو الفاحصة الشاحبة.
لقد أصبحت مشوشا بسبب تلك الشراراة العائمة وتسائلت عن فائدتها، لكن سؤالي تم الإجابة عليه قريبا
تحدثت الفاحصة بصوت يوضح أنها منزعجة من موقف لوكاس غير المحترم.
“نفي!”
أخرجت دايان نفسا من الراحة، أن تصبح مغامر من الفئة C، في مثل عمرها هو إنجاز يجب أن تفتخر به.
رفع لوكاس عصاه فوق رأسه وهو يواصل السير للخلف.
كان تقييم الفاحص ذو الندبة عادلا إلى حد ما ، لكن لم أكن لأتفق معه أكثر من ذلك.
فجأة ، أشعت الشراراة بنور ساطع قبل ان تتطلق نحو الفاحصة.
“تحطم الجحيم!”
ضربت الفاحصة عصاها على الأرض تحتها بينما واصلت الهتاف بهدوء.
تحدثت الفاحصة بصوت يوضح أنها منزعجة من موقف لوكاس غير المحترم.
أصبحت الارض المحيطة بها تتوهج بلون أصفر ساطع، بينما بدأت أجزاء متعددة من الصخور بالظهور من الأرض
الحصول على الفئة B في مثل هذا العمر، وفوق ذلك، من دون حتى إجتياز اي إختبار؟.
[ حقل شظايا الحجر ]
“ابدأ!”
تجمعت الصخور المتوهجة في تشكيل كبير لمنع طلقات اللهب، لكن ،هذه الحركة لم تحجب الهجوم فقط ، لكن وجهته مجددا نحو لوكاس.
رد لوكاس على ذلك ، بينما أنهى ترنيمته.
صرخ لوكاس بيأس بينما اختفت الشراراة في الهواء، لكن اللهب الذي تم اطلاقه كان لا يزال يتجه نحوه.
أجبرت على إغلاق عيناي بسبب الضوء المنبعث من الباب المفتوح، بعد الإعتياد على الاضائة فتحت عيناي، لقد تمكنت من رصد تفاصيل القاعة التي دخلنا إليها كانت منطقة ذات إضائة قوية جدا مع ساحة كبيرة من تراب، مع مسرح كبير ذو مقاعد. لقد بدت أكثر من مجرد مدرجات، كانت معظم المقاعد فارغة باستثناء بعضة أشخاص، سيطر على المجموعة جو متوتر مع توجه نظراتهم نحو الشخصين في الساحة بالاسفل.
برؤية هجوم ضخم من النيران يقترب منه بسرعة، أطلق تعويذة أخرى.
وضعت سيلفي بيني وبين ياسمين، ثم إنحنيت للأمام للحصول على رؤية أفضل للمقاتلين اللذين على وشك بدأ المبارزة، عادت ياسمين ببساطة إلى اللامبالاة، وشبكت يديها.
[ إعصار النار ]
عندما يخترق ساحر إلى المرحلة البرتقالية ، يصبح واضحا ماهو العنصر الذي يجيد إستعماله، لذا بدلا من إضاعة الوقت في محاولة أن يصبح بارعا في جميع العناصر الأربعة، من الأفضل التركيز فقط على العنصر ذو الإنجذاب الأعلى بمعنى تخصص واحد ، في حالتها يعني هذا أنها تعتمد في المقام الأول على هجمات الماء، أما بالنسبة لأصحاب التخصص المزدوج وما فوق ، سيكون عليهم الخضوع لإختبار صارم لمعرفة ما إذا كانوا حقا ماهرين في إستخدام عنصرين.
ظهر إعصار من النار كبير بما فيه الكفاية ليلف لوكاس بداخله.
[حارس اللهب]
“إخترق!”
على الفور ، تمتمت فتاة النمش تعويذة و استحضرت فقاعة من الماء لتحيطها.
أمرت الفاحصة شظايا الصخر التي أعيد توجيهها مع اللهب ثم إنطلقوا إلى الأمام نحو إعصار اللهب الذي إختبئ لوكاس داخله.
من الواضح أن الفاصحة أعجبت قليلا بمهارته، لكنها استجابت بمهارة بتلويحة من عصاها وبضعة كلمات لإلقاء تعويذتها.
قصفت شظايا الصخر الكبيرة من خلال إعصار النار وبدأت تمزيقه.
“لاااا!، يجب أن تبقى!” رفضت الاستماع إلى الأعذار وبدأت تصرخ بعيون مليئة بالدموع.
توقف الهجوم عندما بدأ لوكاس يرتجف وهو يحمل عصاه.
“نعم ، أنا مدرك تماما من هي الآنسة فلاميسورث، يمكنك الانتظار في الخارج ماري”
“كيف تجرؤين!، يجب التعامل مع الهجمات بمستوى ممتحن فقط!، هذا إختراق واضح للقواعد!” صرخ لوكاس بشراسة.
حقيقة أنه أعلن عن هجومه التالي يعني أنه كان إما واثقا، أو كان مجرد هاوي، وفي هذه الحالة ، يبدو أنه الأخير.
أصبحت بشرته الدهنية أخف قليلا، كما تشكلت طبقة من العرق فوق جسده.
أصبحت الارض المحيطة بها تتوهج بلون أصفر ساطع، بينما بدأت أجزاء متعددة من الصخور بالظهور من الأرض
“إهدء سيد وايكس، لدي سيطرة كافية على قوتي، لمنع تشويه بعض الأطفال المتغطسرين”
تجمعت الصخور المتوهجة في تشكيل كبير لمنع طلقات اللهب، لكن ،هذه الحركة لم تحجب الهجوم فقط ، لكن وجهته مجددا نحو لوكاس.
تحدثت الفاحصة بهدوء ، ما جعل لوكاس يترك لعنات صامتة على المرأة.
“من فضلك ، سيد نوت ، آنسة فلاميسورث ، من هنا”
“سيطرتك ومعرفتك في تركيب تعاويذك ممتاز، طالما ستبقى حذرا وتعرف حدودك ، سيكون أمامك مستقبل عظيم يا سيد وايكس”
[ إنتظروا مستقبلهxD ]
كانت حركة حارس اللهب تتناقص طبيعيا عندما يستهلك كمية محدودة من الأكسجين، لذا بدأ بالكفاح داخل المقبرة.
“أعتقد أنه من الافضل القول أنه يمكن وضعه في الفئة B، ما رأيك جورج؟”
“اللعنة ، أريد فقط العودة إلى المنزل!”
إلتفت وهي تتحدث نحو الفاحص الاخر.
تحدثت الفاحصة بهدوء ، ما جعل لوكاس يترك لعنات صامتة على المرأة.
أجاب بحركة بسيطة، بما يكفي لإظهار ان لا مناع لديه.
“أنن!….سأحميهم..-” أجابت بصوت مكتوم ودفنت رأسها في كتفي
يبدو أن الإتهامات التي توجهها لوكاس نحو الفاصحة إختفت في الهواء الرقيق، ثم إرتدى لوكاس إبتسامته المتعجرفة، يبدو انه راضي عن النتجية.
[ مدفع أكوا! ]
“واااه!:
سحبت نفسي من العناق، ثم حدقت في وجه أختي الصغيرة و مسحت الدموع التي تتدفق على خديها.
“وحش صغير آخر!”
لم تكن قاعة النقابة كما توقعتها ، مكان ذو ضجيج مليء بالمجرمين جالسين حول طاولات خشبية تحت تأثير البيرة، لكن كان عكس ما تصورته تماما، بدا مثل مبنى ينضج بالهيبة والرفاهية، مع هيكل رخامي يمتد ليشبه متحف مقدس، وبمجرد دخولي، أصبح واضحا مقدار العمل و الجهد الذي وضع في الداخل، تم تصميم الشكل الداخلي بطريقة معقدة ، كانت هناك طاولات مصنوعة من المعدن حيث رأيت مغامرين يجلسون امامها ، أعطانا البعض لمحة عابرة ثم سحبها، المكان بأكمله نضج بشعور لم يناسبني ، ناهيك حتى عن عدم وجود أي مغامرين ذو المظهر البربري.
“اللعنة ، أريد فقط العودة إلى المنزل!”
أصبحت الارض المحيطة بها تتوهج بلون أصفر ساطع، بينما بدأت أجزاء متعددة من الصخور بالظهور من الأرض
“ما الأمر مع الممتحين اليوم!”
“إييك!” قفزت دايان إلى الأمام على حين غرة
صرخ الجمهور في حسد بسبب أداء الممتحين اليوم، بينما تذمر أخرون.
هذه المعركة الوهمية ستكون فرصة جيدة لدراسة الإختلافات في أساليب القتال بين سحرة بعيدة المدى و المعززين ذوي المدى القصير.
“همف!، ماذا تتوقع من مجرد قرود عامية!، أتظنون أني سأكون في نفس مستواكم؟!” سخر لوكان بصوت عالي وهو يلوح بردائه.
هذه المعركة الوهمية ستكون فرصة جيدة لدراسة الإختلافات في أساليب القتال بين سحرة بعيدة المدى و المعززين ذوي المدى القصير.
عاد لوكاس إلى مقعده، ثم قامت الفاحصة التي لم تبدو متعبة حتى بتبديل الأماكن مع الشخص ذو الندبة.
“إييك!” قفزت دايان إلى الأمام على حين غرة
نهض حامل الندبة، ومدد جسده مثل القطة قبل أن يصافح زميلته وينظر نحو أوراقه
تحدث فاحص المعززين وهو يصفر في رهبة.
“الممتحن القادم، نوت! رجاء إنزل!”
أجبت بإمائة قوية، ثم تركت سيلفي القلقة مع ياسمين، قبل أن أبدا المشي نحو الحلبة.
صرخ دون أن ينظر إلى الأعلى.
“حسنا!، فهمت.”
وضعت ياسمين يدها على كتفي، “حظا، سعيدا!”
“فات الأوان ، أيتها الممتحنة!”
أجبت بإمائة قوية، ثم تركت سيلفي القلقة مع ياسمين، قبل أن أبدا المشي نحو الحلبة.
نهضت من مقعدها وقادتنا نحو باب تم فتحه من قبل موظفتين، عندما دخلنا ، لم أستطع منع نفسي من عدم سماع الأصوات من حولنا.
“يبدو أنك هنا ليتم اختبارك في ظروف خاصة لذا لا توجد أي معلومات هنا مكتوبة عنك، حسنا!، لنرى مما أنت مصنوع!”
كنت فضوليا بشأن مرحلة نواة المانا التي لديه، لكن لم يكن من الممكن أن اعرف ما لم يكشف عنها بنفسه.
نظر إلي الفاحص الذي يدعى جوروج بشكل غريب، وهو يحاول الرؤية من خلال شقوق قناعي.
“يبدو أنك هنا ليتم اختبارك في ظروف خاصة لذا لا توجد أي معلومات هنا مكتوبة عنك، حسنا!، لنرى مما أنت مصنوع!”
سحب الفاحص سيفه، ثم إتبعته بفعل المثل.
كان من السهل أن يفسر نظرتي بطريقة خاطئة لذا قمت بسحبها.
“ابدأ!”
“دعونا نبدأ”.
صرخ وهو يندفع نحوي، كانت مقدمة السيف تهدف إلى رأسي ، على الأرجح إنه يرغب في إخافتي.
تحدثت الفاحصة بهدوء ، ما جعل لوكاس يترك لعنات صامتة على المرأة.
بدلا من مراوغة هجومه ، قمت بتعزيز ساقي بالمانا والتحرك قليلا، ثم أملت رأسي بما يكفي للإبتعاد عن قطعه بدون خدش قناعي ، وأرجحت سيفي نحوه.
لقد إرتدى أيضا رداء ساحر، كان على مستوى مختلف حقا، لقد جعل رداء ديان يبدو وكأنه رداء رث بالمقارنة به، مع الزخرفة و الزينة التي تمتد إلى نهايته، من الواضح أنه طفل نبيل، مع شعر أشقر ذو طول متوسط غطى أذنيه وكان ممشطا ليتوقف فوق عيناه الخضراء، من السهل القول أنه كان طفلا جذابا، مع الابتسامة التي وضعها على وجهه و طريقة رفع ذقنه، مجرد صبي ينظر إلى أسفل نحو كل شيء، أنا متأكد من أنه يحسب نفسه نجما.
توسعت عينا جورج الحادة بسبب هجومي، كما تراجع بيأس على أمل أن يتحرك في الوقت المناسب لحجب أرجحتي، لكن رأس سيفي كان مضغوطا بالفعل على حنجرة الرجل.
“كيف تجرؤين!، يجب التعامل مع الهجمات بمستوى ممتحن فقط!، هذا إختراق واضح للقواعد!” صرخ لوكاس بشراسة.
توقف الفاحص على الفور، يبدو أنه خائف من أن أي حركة مفاجئة قد تغرس نصلي بداخل رقبته.
أجبت بإمائة قوية، ثم تركت سيلفي القلقة مع ياسمين، قبل أن أبدا المشي نحو الحلبة.
” كفى”
أصبحت بشرته الدهنية أخف قليلا، كما تشكلت طبقة من العرق فوق جسده.
“تراجع يا جورج، سأكون الشخص الذي يختبر هذا الممتحن بالتحديد”
صرخ وهو يندفع نحوي، كانت مقدمة السيف تهدف إلى رأسي ، على الأرجح إنه يرغب في إخافتي.
أدرت رأسي ، و رأيت الرجل النحيف ، ذو النظارة، كاسبيان يسير نحونا من الممر الذي أتيت من خلاله.
“سيدي؟، هل ستقوم بإختبار هذا المشارك شخصيا؟”
“سيدي؟، هل ستقوم بإختبار هذا المشارك شخصيا؟”
برؤية هجوم ضخم من النيران يقترب منه بسرعة، أطلق تعويذة أخرى.
تراجع جورج بعيدا عن نصلي بقدر الإمكان ، ولكن خط من الدم تدحرج أسفل رقبته.
” نوت ” أجبت بشكل بارد ، لم يعني الإسم أي شيء في الحقيقة ، لقد اخترته بشكل عشوائي بسبب الخط الازرق على قناعي ، حيث ذكرني بالشريط في دفتر الملاحظات.
“أعتذر إذا كان هذا يبدو وقحا ، ولكن هل هناك حقا حاجة للفئة AA أن تخفض نفسها لاختبار ممتحن؟ سأكون أكثر من كافي لتقييم هذا الشخص!”
“همفف! أعتقد أنه حان دوري أخيرا”
تحدث وهو يمسح الدم من رقبته بسرعة.
تجمعت الصخور المتوهجة في تشكيل كبير لمنع طلقات اللهب، لكن ،هذه الحركة لم تحجب الهجوم فقط ، لكن وجهته مجددا نحو لوكاس.
نظر كاسبيان نحو رقبة جورج ، ما جعل الفاحص يسكت على الفور، بغض النظر عما إذا كان خطأ بسيطا من جانب الفاحص، سيكون غريبا أن يقوم رئيس الفرع بإجراء إمتحان.
“ماري، خذي هذين إلى قاعة الفحص”
ستكون كذبة لو قلت أنني لم أتفاجئ كذلك، شخص تم تصنيفه كمغامر من الدرجة AA، سيكون اقوى بكثير من شخص في الفئة A ، بالمقارنة معه، ستكون كل قفزة في نفس الصف تعني تغير جذري في القوة، مثلا بين الفئة D و C، ستكون قفزة كبيرة، لكن بين A و AA، ستكون مثل صعود السماء، حصولك على رتبة AA، دليل على إمتلاكك لقوة عشر أشخاص من الفئة A.
تحدث وهو يمسح الدم من رقبته بسرعة.
يجب أن يكون على مستوى آخر من القوة مقارنة مع بقية البشر.
“إنفجري!”
كنت فضوليا بشأن مرحلة نواة المانا التي لديه، لكن لم يكن من الممكن أن اعرف ما لم يكشف عنها بنفسه.
“كآااه!” صرخ رجع أصلع وهو يأرجح فأسه، من الواضح أنه سقط في وضع غير مؤات ضد خصمه، كان الرجل الذي يقاتله متوسط البنية بشعر أسود قصير و ندبة عميقة على خده.
تحدث وهو يمد يده إلى صابر المبارزة الرفيع على خصره، ” الشخص الذي رشحه لديه علاقة معي، لذا أشعر بالإلتزام بشأن اختباره شخصيا.”
“لنذهب ياسمين” ، تحدثت بينما كنت أرتدي القناع والمعطف.
لوح بعيدا لجروج، ثم وقفنا بمواجهة بعضنا بداخل الساحة الترابية.
تم ذكر عائلة فلاميسورث مع درجة عالية من الاحترام ، ولكن ماذا كانت عائلة فلاميسورث؟.
.
.
“دعنا نبدأ.”
نظرت إلى ياسمين من خلال قناعي بينما شققنا طريقنا إلى أسفل الممر الطويل.
